Dişilerinin hepsi, erkeklerininse büyük çoğunluğunun ışık yaydığı böceklere, ateş böceği adı verilir. Ateş böcekleri, genellikle tropik, ılıman iklimleri sever ve bataklık ya da su kenarlarında yaşar. Ateş böceğinin diğer ismi ve Latince adı sevenler tarafından ilgiyle karşılanırken, ateş böceğinin diğer adı nedir sorusu oldukça popüler olmuştur.
Lampyris cinsine bağlı bir böcek türü olan ateş böceklerinin en büyük özelliği ışık yaymasıdır. Bu nedenle yıldıza benzetilen ateş böceğinin diğer adı; yıldız böceğidir.
Ateş böceği, biyolüminesans adı verilen doğal bir ışık üretme yeteneğine sahip böcekler olarak bilinir. Yıldız böceği adıyla da bilinen ateş böceklerinin Latince adı ise lampyris noctiluca olarak karşımıza çıkar.
Genellikle sıcak yaz akşamlarında karşılaşılan ateş böceği; ışıklarını eş bulma, avcıları uzaklaştırma ve iletişim kurma amacıyla kullanır. Üstelik bu böceklerin ürettikleri ışık, kimyasal bir reaksiyon sonucu ortaya çıkar ve bu süreçte enerji neredeyse tamamen ışığa dönüştüğü için son derece verimlidir. Dünya genelinde pek çok farklı türü bulunan ateş böcekleri, doğanın en büyüleyici ve gizemli canlılarından biridir.