Dar, în spatele scenei, se întâmplă lucruri neștiute: China a ”cucerit” piața din Rusia, rolul Beijingului a crescut masiv în industria de apărare, ignorând îndemnurile Statelor Unite.
După începutul războiului din Ucraina, exporturile Chinei către Rusia au crescut cu peste 60%, oferind lui Putin și economiei sale un colac de salvare după ieșirea din Europa, potrivit unei analize din Carnegie Endowment.
În acest proces, China a devenit cel mai mare furnizor nu numai de bunuri comerciale, ci și din ce în ce mai mult de componente cu dublă utilizare acoperite de controalele exporturilor occidentale.
Datele vamale disponibile public indică faptul că, în fiecare lună, China exportă produse cu dublă utilizare în valoare de peste 300 de milioane de dolari identificate de Statele Unite, Uniunea Europeană, Japonia și Regatul Unit drept articole „de prioritate ridicată” necesare pentru producția de arme a Rusiei. În timp ce tranzacțiile lunare au scăzut de la un vârf de peste 600 de milioane de dolari în decembrie 2023, China rămâne cel mai mare furnizor al Rusiei de aceste produse controlate.
Articolele cu prioritate ridicată se referă la cincizeci de produse cu dublă utilizare care sunt esențiale pentru fabricarea de armament, cum ar fi rachete, drone și tancuri. Multe sunt produse pe care Rusia nu are capacitatea de a le produce pe plan intern, cum ar fi microelectronica, mașini-unelte, echipamente de telecomunicații, radare, dispozitive optice, senzori și alte produse. Majoritatea mărfurilor de pe lista cu prioritate înaltă se suprapun cu articolele pe care oficialii americani la începutul lunii aprilie au dezvăluit că China le vinde Rusiei.
În ciuda sensibilității legate de comerțul cu dublă utilizare cu Rusia, Administrația Generală a Vămilor din China continuă să raporteze tranzacții bilaterale, chiar și în zonele supuse controalelor exporturilor occidentale. În 2023, China a fost responsabilă pentru aproximativ 90% din importurile Rusiei de mărfuri incluse în lista de control al exporturilor cu prioritate ridicată a G7.
Indiferent dacă Rusia își poate susține sau nu invazia Ucrainei depinde în mod substanțial de capacitatea sa de a obține resurse pentru a-și alimenta mașina de război. De la începutul anului 2022, Rusia a pierdut peste 10.000 de unități de echipamente cheie, inclusiv tancuri, vehicule blindate, sisteme de artilerie și drone.
China sprijină masiv Rusia
Deși Rusia a reușit să intensifice producția de artilerie, capacitatea sa de a produce produse specializate precum microelectronica și dispozitivele optice rămâne insuficientă. Capacitățile Rusiei de fabricare a cipurilor, în special, sunt limitate la o tehnologie veche de 65 de nanometri. În consecință, exporturile chineze au jucat un rol cheie în susținerea efortului de război al Moscovei. Dependența Rusiei de China pentru produsele prioritare a crescut de la 32% în 2021 la 89% în 2023.
Semiconductoarele, echipamentele de telecomunicații și mașinile-unelte au fost printre cele mai mari categorii de exporturi chineze către Rusia acoperite de lista de control al exporturilor cu prioritate înaltă în 2023. Doar mașinile-unelte au reprezentat aproape 40% din creșterea anuală a produselor cu dublă utilizare din China.
Exportatorii chinezi se angajează în mod deschis în comerț cu Rusia, chiar și în zonele supuse controalelor la export, în timp ce puține alte țări au fost dispuse să raporteze date comerciale pentru eludarea restricțiilor occidentale. Acestea fiind spuse, intermediarii financiari terți au început să joace un rol semnificativ în facilitarea plăților China-Rusia, indicând potențiala sensibilitate a Beijingului la riscul de sancțiuni secundare asupra instituțiilor financiare în comparație cu exportatorii de bunuri.
Anterior, Washingtonul a susținut că Beijingul nu a oferit ajutor letal Moscovei pe o bază „sistematică”. La întâlnirea cu vicepremierul chinez He Lifeng în noiembrie 2023, secretarul Trezoreriei SUA, Janet Yellen, a declarat că companiile private, nu oficialii chinezi, sunt responsabile pentru evaziunea sancțiunilor.
De atunci, însă, Beijingul a făcut puțin pentru a preveni astfel de tranzacții, având în vedere creșterea comerțului cu dublă utilizare cu Rusia. Pornind de la evaluările anterioare, oficialii americani au spus recent că China „depune un efort sistematic pentru a sprijini efortul de război al Rusiei”.
Oficialii americani au avertizat în mod repetat în ultimele săptămâni că entitățile chineze care s-au dovedit că efectuează sau facilitează tranzacții în sprijinul industriei de apărare a Rusiei se vor confrunta cu sancțiuni de blocare.
Washingtonul a adăugat deja peste o sută de entități chineze pe lista specială a Departamentului de Trezorerie și pe Lista de entități a Departamentului de Comerț de la invadarea Ucrainei de către Rusia.