Arheologii și voluntarii care excavau un sit roman antic din Marea Britanie au descoperit o misterioasă piatră violetă. S-a dovedit că era o substanță incredibil de rară care odinioară „valora mai mult decât aurul”, scrie Miami Herald.
Piatra colorată a fost descoperită în scurgerea unei băi romane veche de 1.700 de ani, pe terenul Carlisle Cricket Club, potrivit arheologului Wardell Armstrong.
Intrigați de descoperirea misterioasă, arheologii au trimis-o la un laborator pentru analize suplimentare, care au dezvăluit că este o bucată „incredibil de rară” de colorant purpuriu tirian, cunoscut și sub numele de violet imperial.
„De mii de ani, violetul de Tyrian a fost cea mai scumpă și mai căutată culoare din lume”, a declarat Frank Jicko, arheologul principal al proiectului, într-un comunicat.
Potrivit lui, un astfel de colorant a fost fenomenal de dificil de produs, deoarece necesita mii de scoici zdrobite. A fost produs doar pe coasta Mării Mediterane și în Africa de Nord. Ca urmare, pigmentul era scump și costa mai mult decât lira de aur pentru liră. Un colorant rar făcut din scoici de melc pentru îmbrăcămintea elitei romane în urmă cu aproape 2.000 de ani a fost descoperit la un club de cricket.
„Acesta este singurul exemplu cunoscut de noi în nordul Europei. Poate singurul exemplu de specimen de pigment solid”, a spus Jikko în comunicat.
Un arheolog important a remarcat că a fost folosit în picturile murale grecești și romane antice și drept colorant în textile.