Guvernul columbian a lansat operațiunile de explorare a unei relicve marine de o importanță istorică majoră: galionul spaniol San José, care a fost scufundat în secolul al XVIII-lea.
Numit și „Sfântul Graal al epavelor”, acest vas legendar a fost pierdut în 1708, într-o confruntare navală cu Marina Regală Britanică, în apropiere de Cartagena, în Marea Caraibelor. Zona din jurul epavei a fost declarată de către Columbia ca fiind o zonă arheologică protejată, semnificând începutul unei noi faze în cercetarea și conservarea acestei relicve istorice.
E important de știut că, la momentul scufundării sale tragice, galionul San José transporta o încărcătură neprețuită, menită să ajungă la regele spaniol pentru a sprijini eforturile sale de război împotriva britanicilor. Pierderea navei a fost însoțită de pierderea a aproape 600 de vieți umane. Proiectul de cercetare a început cu o etapă inițială de caracterizare, utilizând senzori de la distanță pentru a cartografia situl și pentru a identifica materialele arheologice subacvatice. Roboții submarini vor fi folosiți pentru a colecta date suplimentare, care vor fi apoi utilizate pentru studii academice.
The remains of the Spanish galleon San José, estimated to be worth nearly $20 billion, has been located off the coast of Colombia. pic.twitter.com/Tsb02Cgu87
— Historic Vids (@historyinmemes) December 16, 2023
Sub numele de „Spre inima galionului San José”, această expediție exploratorie este considerată de către Juan David Correa, ministrul Culturii din Columbia, drept „fără precedent”. Declararea sitului ca zonă protejată reflectă recunoașterea valorii sale științifice și patrimoniale de către guvernul columbian și marchează un pas important în conservarea acestei părți semnificative a istoriei maritime.
Astfel, despre descoperirea epavei s-a știut încă din 2015, însă disputa cu privire la proprietatea asupra conținutului său rămâne un subiect de discuție, cu pretenții venite din partea unor entități precum compania americană de salvare, Sea Search Armada, și Spania. În ciuda acestor controverse, guvernul columbian a subliniat că, în etapa inițială a proiectului, nu sunt programate săpături arheologice, ci doar explorări și investigații non-invazive.
În concluzie, această inițiativă adânc încorporată în valorile patrimoniului cultural reprezintă un pas semnificativ în studierea și conservarea istoriei maritime și a moștenirii culturale a Columbiei.