Reklama
"Błękitna dziura" Taam Ja' w Meksyku - do tej pory uważana za drugą najgłębszą na świecie - w rzeczywistości okazała się rekordzistką. Naukowcy z meksykańskiego centrum badawczego opublikowali najnowsze badania nad "błękitną dziurą" w zatoce Chetumal. Podwodne zapadlisko okazało się "dziurą bez dna".
"Błękitna dziura" Taam Ja' w meksykańskiej zatoce Chetumal była do tej pory uważana za drugą co do głębokości. Tajemniczy, wapienny lej, chociaż odkryty został w 2021 roku, dopiero w kwietniu ubiegłeg - dzieki badaniom - dostarczył nam więcej informacji na swój temat. Wszystko to za sprawą naukowców, którzy do zbadania systemu jaskiń w zatoce Chetumal wykorzystali wówczas najnowocześniejszy sprzęt.
Badacze z centrum El Colegio de la Frontera Sur opublikowali badania nad tą formacją i systemem jaskiń w czasopiśmie naukowym "Frontiers In Marine Science". W tamtym czasie określili Taam Ja' drugą na świecie "błękitną dziura" pod względem głębokości. Dziś wiemy o niej znacznie więcej, a najnowsze badania wskazują, że naukowcy się wówczas pomylili.
Najnowsze informacje o tym zjawisku zdobyli płetwonurkowie, którzy udali się do jaskiń na początku grudnia, aby jeszcze raz przyjrzeć się formacji. Odkryli wówczas, że Taam Ja' jest znacznie większa, niż początkowo sądzono. Swoje nowe obserwacje i badania naukowcy opublikowali w artykule, który również ukazał się na łamach "Frontiers in Marine Science".
"TJBH jest obecnie najgłębszą odkrytą do tej pory 'błękitną dziurą', której głębokość przekracza 420 metrów poniżej poziomu morza, a jej dno nie zostało jeszcze osiągnięte" - stwierdzili autorzy publikacji.
Zaktualizowana głębokość jaskini zdecydowanie przewyższa te, które stwierdzono w innych podwodnych zapadliskach, takich jak np. Sansha Yongle Blue Hole na Morzu Południowochińskim. Ten sięga około 301 metrów poniżej poziomu morza.
"Nowo zarejestrowana głębokość wynosi nieco ponad ćwierć mili poniżej poziomu morza i obejmuje strefę mezopelagiczną, obszar znany jest również jako strefa zmierzchu, ponieważ światło słoneczne w tej warstwie jest znacznie ograniczone" - czytamy w artykule na temat Taam Ja'
Wcześniej sądzono, że głębokość Taam Ja' wynosi około 274 metrów poniżej poziomu morza. Wówczas badacze wykorzystali urządzenie zwane echosondą do obliczenia jego rozmiaru na podstawie odległości, jaką pokonują fale dźwiękowe.
Ponieważ jednak kształtu błękitnych dziur nie można przewidzieć, a gęstość wody może się różnić, metoda ta była ograniczona.
Tym razem naukowcy zastosowali metodę znaną jako SWiFT CTD, która lepiej mierzy temperaturę i głębokość pod wodą. Jednakże sprzęt nie był w stanie dosięgnąć dna Taam Ja'.
Do zbadania podwodnego systemu jaskiń potrzebny był specjalistyczny sprzęt. Wszystko to z powodu "powietrza" wewnątrz leja. Błękitną dziurę wypełnia bowiem gaz siarkowodorowy, co sprawia, że przebywanie tam bez odpowiedniej ochrony oraz tlenu, jest w praktyce niemożliwe i bardzo ryzykowne.
Naukowcy tłumaczą, że mimo braku tlenu "błękitne dziury" są prawdziwymi "oceanicznymi oazami", w których schronienie odnajduje wiele organizmów, które przystosowane są do życia w środowisku ubogim w tlen. Dodatkowo brak tlenu pozytywnie wpływa na zachowywanie się skamielin, co umożliwia badania dawno wymarłych form życia.
Jak twierdzi Krajowa Administracja Oceaniczna i Atmosferyczna w USA (NOAA) "'błękitne dziury' to różnorodne społeczności biologiczne pełne życia morskiego, w tym koralowców, gąbek, mięczaków, żółwi morskich, rekinów i nie tylko". Agencja dodaje, że niewiele wiadomo o tych obszarach, ponieważ są one w dużej mierze niedostępne, a ich rozmieszczenie jest powszechnie nieznane.
Według badaczy dalsza eksploracja tego typu obiektów może zwiększyć naszą wiedzą na temat organizmów, które byłyby zdolne do przetrwania na innych planetach. Za przykład podaje się "błękitną dziurę" odkrytą w 2012 roku na Bahamach, w jaskiniach której nie znaleziono żadnych innych form życia poza jedna bakterią, zdolną do egzystencji i rozwoju w skrajnie niegościnnym środowisku.
Jednocześnie podkreśla się, że "błękitne dziury" są także dowodem na skrajnie destrukcyjny wpływ człowieka na środowisko. W 2018 roku w leju wapiennym w pobliżu Belize odnaleziono plastikowe butelki. Wszystko to na głębokości około 125 metrów.
-----
Bądź na bieżąco i zostań jednym z ponad 200 tys. obserwujących nasz fanpage - polub Interia Wydarzenia na Facebooku i komentuj tam nasze artykuły!