Solans po raz pierwszy
Ostatni etap Rajdu Portugalii był niezwykle emocjonujący także w WRC2. Jan Solans utrzymał niewielką przewagę nad Joshem McErleanem i odniósł swoje pierwsze zwycięstwo.
Autor zdjęcia: McKlein / Motorsport Images
Na początku niedzielnego etapu mistrz JWRC z 2019 roku, prowadzony przez Rodrigo Sanjuana, był liderem klasyfikacji WRC2 z przewagą 8,0 s. Josh McErlean nie dawał jednak za wygraną, wygrał dwa pierwsze odcinki specjalne i wyprzedzał Hiszpana o zaledwie 0,1 s.
Solans pokonał McErleana o 6,5 sekundy na przedostatniej próbie Cabeceiras de Basto, co ostatecznie okazało się decydujące i zapewniło mu zwycięstwo.
Pomimo wysiłków McErleana, kierowca Skody Fabii na Power Stage Fafe zmniejszył różnicę jedynie do 3,2 sekundy.
Triumf Solansa był jego pierwszym na tym poziomie rozgrywek, a także pierwszym triumfem Toyoty GR Yaris Rally2, która na rajdowych trasach, zadebiutowała na początku tego roku.
- To absolutnie niesamowite – mówił rozradowany Solans. - Moje pierwsze zwycięstwo, a także pierwsze zwycięstwo Toyoty w Rally2. To był niesamowity weekend i chcę tylko podziękować sponsorowi za umożliwienie mi spełnienia moich marzeń.
Wszystko wskazywało na to, że Yohan Rossel zajmie miejsce na podium, mimo że w sobotę uszkodził w swoim Citroenie C3 Rally2 oponę i zmieniał koło. Lider WRC2 zajął w Portugalii jednak dopiero piąte miejsce, za Lauri Jooną i Fabrizio Zaldivarem, po tym, jak otrzymał dwie jednominutowe kary: jedną za naruszenie protokołu bezpieczeństwa, a drugą za wcześniejsze opuszczenie parku zamkniętego.
Pomimo, że Rossel w Portugalii uzyskał najgorszy rezultat w tym roku, to dzięki nieukończeniu rajdu przez pretendentów do tytułu, Olivera Solberga i Gusa Greensmitha, w dalszym ciągu jest na szczycie tabeli WRC2 i ma 12 punktów przewagi nad Solbergiem.
Jan Solans zdobył także maksymalną liczbę punktów w WRC2 Challenger, a Jean Michel Raoux wygrał WRC Masters Cup.