Ekspert o turbulencjach w samolotach. Występują coraz częściej i będzie jeszcze gorzej
Jedna osoba zmarła, a 30 zostało rannych w wyniku niedawnych turbulencji, które dotknęły lotu z Londynu do Singapuru. Wydarzenia na pokładzie Singapore Airlines zmroziły ostatnio wielu podróżnych. Dr Paul Williams z Uniwersytetu Reading w Anglii w rozmowie z "New York Times" tłumaczy, że lepiej nie rozpinać pasów, bo problem się nasila. Wyjaśnia też, dlaczego tak trudno przewidzieć, kiedy samolot wpadnie w turbulencje.
Turbulencje, które są nieodłącznym elementem lotów samolotem, stają się coraz częstszym zjawiskiem. Zdaniem ekspertów, jest to efekt zmian klimatycznych, a szczególnie wzrostu emisji dwutlenku węgla, który wpływa na prądy powietrzne. Mimo zaawansowanych technologii i dokładnych prognoz nie wszystkie turbulencje są przewidywalne, co powoduje, że pasażerowie mogą być narażeni na niespodziewane wstrząsy podczas lotu.
Turbulencje powstają w wyniku ruchu powietrza spowodowanego zmianami prędkości i kierunku wiatru, wywołanymi przez prądy strumieniowe, burze oraz zimne lub ciepłe fronty atmosferyczne. Mogą wystąpić na z pozoru spokojnym niebie, niezauważalne dla ludzkiego oka czy radarów pogodowych.
Mimo że istnieją konkretne trasy przelotów samolotów, na których turbulencje występują częściej, jak na przykład w pobliżu terenów górzystych, nie wszystkie gwałtowne zmiany ruchu powietrza da się przewidzieć.
Meteorolodzy korzystają z różnych algorytmów oraz danych z satelitów i systemów radarowych, aby tworzyć szczegółowe prognozy lotnicze. Te prognozy, wraz ze wskazówkami kontrolerów ruchu lotniczego, pomagają pilotom omijać niespokojne obszary.
Naukowcy z Uniwersytetu Reading w Anglii, prowadzący badania nad zmianami atmosferycznymi, zauważyli, że turbulencje nasilają się na przestrzeni lat. Badania dra Paula Williamsa wykazały, że częstotliwość występowania turbulencji czystego powietrza, pojawiających się najczęściej na dużych wysokościach w porze zimowej, może do końca stulecia się potroić.
Robert Sumwalt, były przewodniczący Krajowej Rady Bezpieczeństwa Transportu, podkreślił, że nie da się zapobiec wszystkim turbulencjom ani ich przewidzieć. Mimo to zaznaczył, że turbulencje generalnie nie stanowią zagrożenia dla pasażerów i nie są w stanie wyrwać skrzydeł z samolotu.
Eksperci podkreślają, że silne turbulencje faktycznie potrafią "rzucać pasażerami i członkami załogi", ale pozostanie w pozycji siedzącej z zapiętymi pasami w znaczący sposób zmniejsza ryzyko obrażeń.
Paul Williams porównał zachowanie ciała człowieka w trakcie turbulencji do wystrzelenia pocisku: "Jeśli nie będziesz zapięty pasami, z definicji staniesz się pociskiem i wyrzuci cię z siedzenia jak z katapulty".