Podczas badań Morza Południowochińskiego naukowcy natrafili na wyjątkowo dużego skorupiaka. Załoga łodzi podwodnej postanowiła schwytać zwierzę i poddać je badaniom. Teraz okazało się, że jest to nowy, nieopisany wcześniej gatunek kraba.
Morze Południowochińskie. Nowy gatunek skorupiaka
Z raportu opublikowanego na początku maja w naukowym czasopiśmie „Raffles Bulletin of Zoology” wynika, że krab Mazu ma bardzo długie odnóża, które zakończone są pazurami przypominającymi ostrza. Skorupiak ma ponad 20 centymetrów średnicy i bladopomarańczowe zabarwienie.
Kraba odnaleziono na głębokości około 900 metrów pod powierzchnią morza. Skorupiak osiadł na jednym z koralowców bambusowych w zbiorniku graniczącym z Brunei, Chinami, Tajwanem, Malezją, Filipinami i Wietnamem. Po schwytaniu został przekazany dwuosobowemu zespołowi badawczemu, w skład którego weszli Peter Ng i Xinming Liu.
Badacze: Krab Mazu ma wyjątkowo długie odnóża
Naukowcy zidentyfikowali nowy gatunek kraba głównie na podstawie jego odnóży. Zwrócili również uwagę na nietypowy dla znanych wcześniej skorupiaków układ kolców, kształt ciała i rozmiar. W raporcie poinformowano, że kraba Mazu – nazwanego na cześć chińskiej bogini – wyróżniają także inne „subtelne cechy fizyczne”. Chociaż badacze są pewni, że mają do czynienia z nowym gatunkiem, nie udowodniono tego jeszcze analizą DNA schwytanego skorupiaka.
Wciąż nie ustalono także, czy krab Mazu jest gatunkiem zagrożonym. Możliwe, że przyszłe badania głębin pozwolą na schwytanie i przebadanie kolejnych osobników. Naukowcy podkreślają, że mimo intensywnych działań i namierzenia w głębinach blisko 17 tys. znanych gatunków zwierząt, wciąż nie sklasyfikowali jeszcze blisko 91 procent stworzeń żyjących w morzach i oceanach.