Ministerstwo skarbu USA zagroziło austriackiemu Raiffeisen Bank ograniczeniem dostępu do amerykańskiego systemu finansowego, jeśli bank ten nie zaprzestanie działalności na rynku rosyjskim - ujawniła w środę agencja Reutera, powołując się na własne źródła.
Zastępca ministra skarbu Wally Adeyemo wystosował 6 maja list do kierownictwa austriackiego banku. W tej korespondencji Waszyngton wyraził zaniepokojenie zwłaszcza transakcją Raiffeisen Bank o wartości 1,5 mld dolarów, zawartą z rosyjskim oligarchą Olegiem Deripaską, przedsiębiorcą powiązanym z Kremlem i objętym zachodnimi sankcjami - przekazał Reuters.
Raiffeisen przestraszony, wycofał się z umowy
Informator agencji powiadomił, że austriacki bank wycofał się z umowy z Deripaską kilka dni po otrzymaniu ostrzeżenia z USA, lecz Stany Zjednoczone mimo to nalegają na zakończenie działalności Raiffeisen Bank w Rosji.
Sygnał z Waszyngtonu to najpoważniejszy dotąd wyraz dezaprobaty USA pod adresem największego z zachodnich banków wciąż obecnych na rosyjskim rynku. Ministerstwo skarbu zdecydowało się na taki krok po długich miesiącach mniej formalnych nacisków na kierownictwo Raiffeisen Bank, co ukazuje skalę frustracji amerykańskich władz - ocenił Reuters.
Bank mówi „ogranicza działalność”, ale liczy się zysk
Austriacki bank podkreślił, że „znacząco ograniczył” zakres działalności w Rosji w celu zmniejszenia ryzyka związanego z sankcjami. Potwierdził też, że wycofał się z umowy z Deripaską - przekazała agencja.
Jak podkreślono, Stany Zjednoczone są najpotężniejszym organem regulacyjnym w skali globalnej, ponieważ mogą odcinać banki od dostępu do dolara - kluczowej waluty na międzynarodowych rynkach finansowych. Reuters zaznaczył, że utrata dostępu do dolara prawdopodobnie pogrążyłaby w kryzysie każdy bank na świecie.
W lipcu 2023 roku agencja ta informowała, że Raiffeisen Bank opóźnia decyzję o zaprzestaniu działalności w Rosji, ponieważ liczy na „szybkie zakończenie” inwazji Kremla na Ukrainę. Reuters oceniał wówczas, że pozostanie banku na rosyjskim rynku jest w interesie zarówno Wiednia, jak i Moskwy. Wśród austriackich elit politycznych i biznesowych miało bowiem panować przekonanie, że relacje z Kremlem można będzie po pewnym czasie przywrócić do wcześniejszego poziomu. Strona rosyjska podkreślała natomiast, że Raiffeisen Bank umożliwia jej dokonywanie płatności międzynarodowych.
Połowa zysku banku - dzięki Rosjanom
Reuters przypomniał, że z usług tego banku korzysta w Rosji około 4 mln klientów, którzy posiadają w nim indywidualne konta, a także około 2,6 tys. klientów korporacyjnych. Personel Raiffeisen Bank w tym kraju liczy 10 tys. osób.
Raiffeisen Bank International (RBI) w 2022 roku zarobił w Rosji ponad 2 mld euro, co stanowiło ponad połowę jego całkowitego zysku - zauważył latem ubiegłego roku portal Politico.
Wcześniej informowano, że bank znalazł się na ogłoszonej przez władze Ukrainy liście firm określonych jako „sponsorzy rosyjskiej wojny”.
»» O działalności Raiffeisena w Rosji czytaj tutaj:
Słowa a czyny
RBI działa na rosyjskim rynku od 1996 roku. Od początku inwazji Kremla na Ukrainę bank deklaruje, że rozważa wycofanie się z Rosji, ale nie podejmuje w tym kierunku żadnych kroków. Ponadto pozostaje jednym z niewielu banków w tym kraju, które nadal mogą przeprowadzać transakcje w systemie Swift. W lutym 2023 roku dochodzenie w sprawie RBI wszczął amerykański urząd ds. sankcji – relacjonował w marcu ubiegłego roku austriacki dziennik „Der Standard”.
22 grudnia 2023 roku prezydent USA Joe Biden podpisał rozporządzenie wykonawcze, umożliwiające wprowadzenie sankcji przeciwko bankom z krajów trzecich, zamieszanym w sprzedaż zakazanych materiałów rosyjskiemu przemysłowi zbrojeniowemu. Jak wówczas informowano, nowe przepisy wyposażyły władze w Waszyngtonie w „chirurgiczne narzędzie, które pozwala zająć się instytucjami finansowymi dokonującymi transakcji wzmacniających rosyjski kompleks przemysłowo-wojskowy”.
Postanowienie przywódcy USA skutkowało wprowadzeniem po raz pierwszy w odniesieniu do Rosji tzw. sankcji wtórnych.
»» O bieżących wydarzeniach w gospodarce i finansach czytaj tutaj:
pap, jb