Pogromcy Polaków zepchnięci z prowadzenia. Niesamowity bój potęg. Nowy lider Ligi Narodów
W starciu wielkich siatkarskich potęg w Lidze Narodów reprezentacja Włoch, po niesamowitym, pięciosetowym boju, pokonała Brazylią i została liderem tych rozgrywek po pierwszej serii gier, wyprzedzając Słoweńców, którzy jako jedyni obok Italii zachowali miano niepokonanych. Do meczu ze Słoweńcami niepokonani byli również Polacy, ale niestety nasz "koszmar" po raz kolejny dał o sobie znać i podopieczni Nikoli Grbicia przegrali po raz pierwszy w tych rozgrywkach.
Już w meczu z Japonią reprezentacja Włoch pokazała, że jest jednym z głównych kandydatów do tego, by wygrać tegoroczną edycję Ligi Narodów. Prowadzeni przez rewelacyjnego Alessandro Michieletto zawodnicy Italii w trzech pierwszych spotkaniach odnieśli komplet zwycięstw i przewodzili w tabeli tych rozgrywek. Jednak w czwartym meczu czekali na nich Brazylijczycy, którzy przed igrzyskami olimpijskimi w Paryżu mają ochotę na to, by znów wrócić na siatkarski szczyt.
Włosi jednak walczyli o to, by pozostać na prowadzeniu, bowiem kilka godzin przed ich spotkaniem Słowenia pokonała reprezentację Polski i jako jedyna drużyna wygrała wszystkie cztery spotkania. Italia mogła do nich dołączyć, choć zadanie było niezwykle trudne.
Niesamowity bój w starciu potęg. Włosi wyrwali wygraną Brazylii
Zaczęło się jednak po myśli gospodarzy, bowiem rywalizacja odbywała się w Rio de Janeiro, którzy w pierwszym secie dość niespodziewanie gładko wygrali 25:17. Yoandy Leal i Darlan "rozstrzelali" przeciwników, którzy zaczęli bardzo niemrawo i nie przypominali ekipy, która wcześniej wygrywała z Japonią, Iranem i Niemcami. Sytuacja jednak, nie po raz ostatni zresztą w tym spotkaniu, dość szybko się zmieniła.
Daniele Lavia i wspomniany Michieletto wzięli na siebie ciężar ataku, dobrze funkcjonował też włoski blok i tym razem to Italia wygrała 25:15, nie zostawiając wątpliwości, kto był na parkiecie lepszy. Włosi nie potrafili jednak utrzymać odpowiedniego poziomu gry i w kolejnej partii przegrali 22:25. To samo jednak można było powiedzieć i drużynie gospodarzy, ponieważ w czwartym secie zespół z Europy wygrał 25:17, doprowadzając do tie breaka, gdzie miały rozstrzygnąć się losy tej partii.
Tam obejrzeliśmy w końcu znakomitą i wyrównaną grę z obu stron, a także walkę do samego końca. Przy stanie 10:10 wydawało się, że Brazylijczycy w końcu przełamią świetną serię swoich rywali i sprawią, że tylko Słoweńcy, pogromcy Polaków, zachowają miano niepokonanych. Jednak Włosi doskonale wytrzymali wojnę nerwów, wygrali piątego seta 15:13, a całe spotkanie 3:2, opuszczają Rio de Janeiro bez porażki!
Włosi liderem Ligi Narodów. Polacy poza podium
Dzięki tej wygrane Włosi z 11 punktami na koncie zostali liderami Ligi Narodów po pierwszej serii gier. Tylko oni i Słoweńcy kończą zmagania z kompletem zwycięstw, ale pogromcy Polaków dwukrotnie wygrywali po tie-breakach, przez to zgromadzili na swoim koncie 10 punktów i o jedno "oczko" ustępują Italii.
Niestety "Biało-Czerwoni", po porażce ze Słoweńcami, wypadli poza podium i są na piątej pozycji. Warto jednak pamiętać, że finały Ligi Narodów odbędą się w Łodzi i na pewno w nich zagramy.
Kolejna seria Ligi Narodów odbędzie się w japońskiej Fukuoce i w Ottawie w Kanadzie. Polacy zagrają w Azji, gdzie zmierzą się z Bułgarią, Turcją, Brazylią, a także gospodarzami turnieju.