De Jong wymarzonym partnerem Casemiro
Manchester United chciał rozpocząć nowy projekt pod wodzą Erika ten Haga z prawdziwym przytupem. Latem 2022 roku holenderski menedżer zjawił się na Old Trafford, budząc nadzieje, że przywróci on świetność angielskiemu gigantowi. Szkoleniowiec zażyczył sobie na wejściu transferu Frenkiego De Jonga, z którym wcześniej współpracował w Ajaksie Amsterdam.
Barcelona była otwarta na sprzedaż swojego pomocnika, a nawet dogadała się z Manchesterem United w kwestii kwoty wykupu. Transfer miał wynieść okrągłe 80 mln euro i zdawał się być nieunikniony. Na swoim postawił jednak sam De Jong, który nie chciał wyprowadzać się z Katalonii. Operacja upadła, a Manchester United w tym samym okienku sprowadził z Realu Madryt Casemiro.
Zapytany o plany transferowe na najbliższe lato ten Hag skwitował, że nie zawsze udaje się ściągnąć piłkarzy, którzy są najwyżej na liście życzeń. Posłużył się tym samym przykładem De Jonga, potwierdzając, że Manchester United był w przeszłości bardzo zainteresowany tym transferem.
– Chcieliśmy podpisać De Jonga, ale nie byliśmy w stanie. To zawodnik, który świetnie uzupełniałby się z Casemiro i pozwoliłby nam się rozwinąć. Nie zawsze da się sprowadzić zawodników, których chcesz. Musisz to zaakceptować – wyjaśnił holenderski menedżer.