Mistrzostwa świata w hokeju na lodzie 2024 wchodzą w decydującą fazę. W sobotnich półfinałach gospodarze turnieju Czesi zmierzą się ze Szwedami, a broniący tytułu Kanadyjczycy zagrają ze Szwajcarami. Oba mecze zostaną rozegrane w O2 Arenie w Pradze. Transmisja spotkań Szwecja - Czechy i Kanada - Szwajcaria na kanale Polsat Sport 1 oraz na Polsat Box Go.
Po dwóch tygodniach zmagań w 87. edycji hokejowych MŚ w grze pozostały już tylko cztery drużyny. Wśród nich faworytami do złota wydają się być Kanadyjczycy - liderzy rankingu Międzynarodowej Federacji Hokeja na Lodzie (IIHF) i zdobywcy tytułu mistrzowskiego sprzed roku.
Jak do tej pory drużyna spod znaku klonowego liścia wygrała w Czechach wszystkie swoje mecze (dwa po dogrywce). Zdobyła 39 goli, straciła 21. W ćwierćfinale zawodnicy trenera Andre Tourigny'ego pewnie pokonali Słowację 6:3.
Ze Szwajcarami, siódmą drużyną światowego rankingu, Kanadyjczycy mierzyli się już w fazie grupowej. 19 maja po wyrównanym spotkaniu aktualni mistrzowie świata wygrali 3:2. Dla Helwetów była to jedyna porażka w grupie A, w której zajęli drugie miejsce, tylko za swoimi półfinałowymi rywalami.
W spotkaniu ćwierćfinałowym szwajcarski zespół wygrał 3:1 z Niemcami i tym samym zrewanżował się im za porażkę sprzed roku na tym samym etapie MŚ. Drużyna trenera Patricka Fischera w ośmiu meczach czeskiego turnieju zdobyła mniej goli, niż Kanada - 32, ale za to lepiej spisuje się w obronie - straciła jedynie 13 bramek.
Najskuteczniejszymi zawodnikami reprezentacji Szwajcarii na tegorocznych MŚ są dwaj gracze z NHL - Kevin Fiala (Los Angeles Kings) i Nico Hischier (New Jersey Devils) - obaj sześciokrotnie pokonywali bramkarzy przeciwnych drużyn. Dla Kanadyjczyków już osiem trafień zanotował Dylan Cozens, zawodnik Buffalo Sabres.
Początek meczu Kanada - Szwajcaria o godzinie 14:20. Transmisja w Polsacie Sport 1 i na Polsat Box Go od 14:10.
W drugim spotkaniu o swój pierwszy finał od 2010 roku powalczą Czesi, a rywalem gospodarzy mistrzostw będzie bardzo mocna reprezentacja Szwecji. W starciu szóstej (Szwecja) i ósmej (Czechy) drużyny światowego rankingu trudno wskazać faworyta. Atutem czeskiej ekipy bez wątpienia będzie gorące wsparcie kibiców, którzy od początku turnieju szczelnie wypełniają O2 Arenę na meczach swojej drużyny.
Zawodnicy trenera Radima Rulika w fazie grupowej wygrali pięć razy i ponieśli dwie porażki - 1:2 ze Szwajcarią po karnych i 3:4 z Kanadą po dogrywce. W ćwierćfinale po bardzo trudnym meczu pokonali Stany Zjednoczone 1:0. Gola, który dał Czechom awans do strefy medalowej, zdobył hokeista Boston Bruins Pavel Zacha.
Najlepszymi strzelcami gospodarzy MŚ, których bilans bramkowy po ośmiu spotkaniach to 27-14, są Roman Cervenka i Lukas Sedlak. Ten pierwszy w klasyfikacji kanadyjskiej zajmuje wysokie trzecie miejsce ze względu na aż osiem asyst.
Szwedzi to zwycięzcy grupy B, którą zakończyli z perfekcyjnym bilansem - odnieśli siedem zwycięstw, nie rozgrywając ani jednej dogrywki. Jednak już w ćwierćfinale dopiero po dodatkowym czasie gry pokonali Finlandię 2:1. Zwycięskiego gola dla "Trzech Koron" zdobył wówczas Joel Eriksson.
Najlepszym strzelcem szwedzkiej drużyny w turnieju jest obecnie doświadczony Erik Karlsson z Pittsburgh Penguins. Atutami zespołu trenera Sama Hallama w MŚ 2024 są nie tylko świetna ofensywa (37 goli), ale i znakomita gra w obronie (tylko 10 straconych bramek).
Bramkarz Szwedów Filip Gustavsson (Minnesota Wild) ma obecnie najwyższy procent obronionych strzałów w turnieju - 93,40. Drugie miejsce zajmuje w tym zestawieniu golkiper Czechów Lukas Dostal, który obronił 92,96 procent uderzeń na swoją bramkę.