Ekonomista Andriej Biełousow, nominowany na nowego ministra obrony Rosji, był przez wiele lat doradcą Władimira Putina w sprawach gospodarczych. Znany jest jako zwolennik silnej roli państwa w gospodarce. W 2014 roku jako jedyny z ekonomistów w otoczeniu Putina poparł aneksję ukraińskiego Krymu.
Decyzję o powierzeniu Biełousowowi resortu obrony rosyjskie media niezależne określają jako zaskakującą, a nawet sensacyjną.
Dotychczasowy wicepremier nie miał dotąd żadnych związków z armią. Nie odbył służby wojskowej.
Znany jest jako promotor projektów gospodarczych Kremla z minionej dekady - "programów narodowych", czyli szerokich inwestycji państwa w infrastrukturę.
65-letni Biełousow jest absolwentem wydziału ekonomii Moskiewskiego Uniwersytetu Państwowego i przez długi czas zajmował się pracą naukową. Kontynuował tradycje rodzinne: jego ojciec jako ekonomista w latach 60. brał udział w próbach wprowadzenia do sowieckiej gospodarki mechanizmów rynkowych.
Od lat 90. Biełousow był konsultantem premierów Rosji: Jewgienija Primakowa i Siergieja Stiepaszyna, a później Michaiła Kasjanowa i Michaiła Fradkowa. W latach 1986-2006 pracował w Instytucie Gospodarki i Prognozowania Postępu Naukowo-Technicznego Akademii Nauk ZSRR, przekształconym w Instytut Prognoz Gospodarki Rosyjskiej Akademii Nauk.
Następnie był wiceministrem gospodarki (lata 2006-2008), a gdy premierem Rosji był Putin (lata 2008-2012), kierował w kancelarii rządu departamentem gospodarki i finansów. Od tego czasu miał opinię "człowieka Putina", według określenia portalu The Bell. Doradcą gospodarza Kremla ds. gospodarczych był przez siedem lat (2013-20).
Znany jest jako zwolennik aktywnej roli państwa w gospodarce; na określenie jego poglądów używano określenia "kapitalizm państwowy". Biełousow uważał, że państwo może zarządzać gospodarką kierując się zasadą równowagi branż i przekierowując zasoby pomiędzy nimi.
Według portalu The Bell w 2014 roku Biełousow był jedynym przedstawicielem bloku ekonomicznego na Kremlu, który popierał aneksję Krymu. Źródła portalu zapewniały, że ówczesny doradca Putina wierzy w tezę, iż Rosja jest okrążona przez wrogów. W 2022 roku Biełousow został objęty sankcjami zachodnimi.
W latach 2020-2024 Biełousow zajmował stanowisko pierwszego wicepremiera w rządzie Michaiła Miszustina. Był odpowiedzialny m.in. za opracowanie głównych kierunków rozwoju gospodarczego, regulowanie rynków finansowych przez państwo, projekty infrastrukturalne - informuje portal Moscow Times. W ostatnich latach - jak podał The Bell - Biełousow zajmował się poszukiwaniem i przejmowaniem od eksporterów nadwyżek dochodów.
"Człowiek, dla którego najważniejsze w gospodarce są interesy państwa i który widzi wrogów (wokół Rosji - red.), jest dobrą kandydaturą do dalszego przestawiania gospodarki na tory wojenne" - konkluduje nową funkcję Biełousowa rosyjska redakcja BBC.