To wynik śledztwa przeprowadzonego przez „Guardian”, a rozczenia obejmują okres od końca lat 80. do 2014 roku. Dziennikarze zaznaczają, że artykuły, które będą sukcesywnie opisywać szczegóły tych spraw, opierają na aktach sądowych i policyjnych oraz zeznaniach.
Ponad połowa zarzutów w kierunku Davida Copperfielda dotyczy sytuacji, w których kobiety nie ukończyły 18 lat. Niektóre twierdzą, że gdy iluzjonista traktował je niewłaściwie miały zaledwie 15 lat. Do stosunków seksualnych bez zgody miało dochodzić, po wcześniejszym odurzeniu kobiet narkotykami. Głównie ofiary iluzjonisty to kobiety, które pracowały z nim podczas występów w różnych częściach świata.
Niektóre kobiety w rozmowie z „Guardianem” przyznały, że dopiero ruch #MeToo sprawił, że poczuły, iż mogą opowiedzieć swoją historię. Część z nich podaje swoje nazwiska, inne chcą pozostać anonimowe.
16 kobiet oskarża iluzjonistę Davida Copperfielda o gwałty i molestowanie
Copperfield już był w przeszłości oskarżany o tego typu zachowania. Jedna z 16 kobiet Brittney Lewis w 2018 roku poinformowała, że iluzjonista odurzył ją narkotykami i wykorzystał seksualnie w 1988 roku, gdy była 17-letnią modelką. Copperfield zaprzeczył.
W czterech innych przypadkach kobiety twierdziły, że Copperfield obmacywał je lub zmuszał do dotykania go w sposób seksualny podczas występów na żywo na scenie. W chwili rzekomych wydarzeń troje z nich było nastolatkami.
Z kolei w 2014 roku w hotelu-kasynie MGM Grand Copperfield miał dotykać na scenie miejsc intymnych 38-letniej Fallon Thornton. Kobieta zgłosiła to zarówno wytwórni jak i na policję. Sprawę zamknięto z powodu „niewystarczających dowodów”. Pomimo próśb „Guardiana”, MGM nie chce udostępnić wideo z tego występu iluzjonisty.
Dochodzenie dziennikarzy uwypukliło też wspólne motywy zarzutów – kilka kobiet stwierdziło, że Copperfield obiecał pomóc im w rozwoju kariery w branży. Jedna z nich, która poznała iluzjonistę w 1991 roku, gdy miałą 15 lat, mówi o groomingu. Przyznaje, że mężczyzna przez trzy lata wysyłał jej prezenty i bilety na swoje pokazy. Gdy skończyła 18 lat, uprawiali seks za obopólną zgodą.
David Copperfield znalazł się wśród znanych osobistości, których nazwiska wymieniono w dokumentach sądowych związanych z Jeffreyem Epsteinem, które ujawniono w styczniu tego roku.
David Copperfield odpowiada na zarzuty o wykorzystywanie seksualne
David Copperfield zaprzecza stawianym mu zarzutom. Prawnicy iluzjonisty w rozmowie z „Guardianem” przekazali, że ich klient „nigdy nie zachował się niewłaściwie w stosunku do nikogo, nie mówiąc już o nikim nieletnim”.
Pisali, że „prawdziwego” Copperfielda opisywaliby jako „życzliwego, nieśmiałego oraz traktującego mężczyzn i kobiety z szacunkiem”. Powiedzieli, że Copperfield jest orędownikiem ruchu #MeToo i zachęca kobiety do zgłaszania się i opowiadania swoich historii.