Il 5 maggio 1911 nasce a Portland, nell’Indiana, il cornettista Pete Daily, uno dei personaggi più significativi del dixieland di Chicago.
L’imbarco per l’India
Negli anni della scuola Pete Daily suona il flicorno baritono e vari altri strumenti fra cui il basso-tuba e il sassofono baritono prima di passare definitivamente alla cornetta. Dal 1932 si dedica esclusivamente a questo strumento. Negli anni Trenta lavora con regolarità col pianista compositore Frank Melrose al Calumet City di Chicago. Nello stesso periodo suona anche con i sassofonisti Bud Freeman e Boyce Brown e col fisarmonicista Art Van Damme. Dopo aver fatto parte di varie orchestre, una delle quali diretta da Frank Melrose, forma un proprio gruppo a Chicago. Nel 1942 si trasferisce in California, dove suona nelle formazioni di Mike Riley e Ozzie Nelson, quindi si imbarca per l’India dove ha occasione di suonare assieme al leggendario pianista Teddy Weatherford.
L’esperienza in proprio
Nel 1945 torna in California e riprende il suo posto nella band di Ozzie Nelson. Successivamente forma un proprio gruppo dixieland col quale raggiunge una notevole popolarità sulla costa del Pacifico. Continua a dirigere la sua orchestra anche negli anni Cinquanta, periodo nel quale si dedica al trombone a pistone. Si sposta poi a Gary nell’Indiana e quindi a Chicago, all’inizio del 1964, dove suona nella Smokey Stover’s Band. La fine degli anni Sessanta lo vede a San Antonio, per due anni, quindi rientra in California, a Los Angeles. Dal punto di vista stilistico i gruppi di Pete Daily sono improntati a un dixieland-Chicago morbido, swingante, con un senso agile della polifonia improvvisata. Muore il 23 agosto 1986.