In relazione all’indagine sui pipistrelli, fatta realizzare dal Servizio Grotte, a Toirano è in corso l’installazione delle bat-box ovvero delle casette per la tutela delle specie di pipistrelli presenti nelle grotte stesse. Toirano, infatti, è situata in una zona carsica di grande pregio e le sue cavità rappresentano validi rifugi. Tuttavia, le specie sono disturbate da vari fattori e da qui è nata l’esigenza di una tutela specifica. Le cause principali del declino delle specie dei chirotteri sono le alterazioni e le distruzioni degli habitat boschivi, il passaggio dall’agricoltura tradizionale a quella meccanizzata e intensiva, la chiusura di grotte, miniere e gallerie, l’uso di pesticidi, i trattamenti chimici in agricoltura e per il trattamento del legno, ecc.
Lo studio, realizzato da una naturalista esperta in chirotteri ha verificato la presenza e la distribuzione dei pipistrelli, mediante il controllo dei potenziali rifugi invernali e le indagini bioacustiche. I rilevamenti di ultrasuoni sono stati effettuati utilizzando un dispositivo bat detector in grado di restituire i segnali di ecolocalizzazione emessi dai chirotteri. L’indagine ha permesso di evidenziare con certezza otto specie di tali mammiferi, quindi con una composizione della fauna abbastanza diversificata. La specie più frequente e abbondante è il “Pipistrellus Khulii”.
Le bat-box, ovvero gli alloggiamenti a forma di casetta, sono state fornite direttamente dell’Ente Nazionale Protezione Animali (E.N.P.A.) al fine di posizionare quelle più idonee allo scopo e sono state installate grazie all’abilità degli speleologi dell’Associazione Cycnus di Toirano, i quali, mediante carrucole e corde sono saliti alle altezze previste per poterle installare nel modo più opportuno. Infatti, le bat-box devono essere fissate oltre i 4 metri di altezza e devono avere un idoneo spazio libero davanti, senza alberi e altre strutture, per consentire l’arrivo dei pipistrelli.
Si è trattato quindi di un percorso scientifico che, tramite enti e volontari specializzati, si sta concludendo nel rispetto delle esigenze della fauna e di tutela del complesso turistico.
Il sindaco di Toirano ha sottolineato di aver accolto con piacere l'iniziativa, in linea con gli investimenti sulla ricerca scientifica da sempre sostenuti dall'amministrazione uscente. Inoltre, ha ringraziato il promotore, responsabile del servizio Dott. Fulvio Panizza ed i Grottieri, l’Associazione Cycnus di Toirano, che con le loro abilità e competenze hanno reso possibile l’installazione delle bat-box. Un ringraziamento è stato infine rivolto all’E.N.P.A. per aver fornito le casette per la tutela delle specie di pipistrelli presenti nelle grotte.
“In questi anni si è dato particolare risalto all’importanza del sito delle grotte - ha sottolineato invece Claudio Oddo, assessore comunale uscente e candidato consigliere - Grazie al lavoro svolto da tutti si è riuscito a mantenere degli standard qualitativi d’eccellenza elevati e si è iniziato a svolgere un’opera di ammodernamento ed allineamento alle esigenze paesaggistiche e turistiche attuali”.