Un nuovo passo verso la comprensione dell’evoluzione dell’uomo: su Nature scienziati baresi svelano i segreti dei cromosomi sessuali.
Un team di ricercatori dell'Università degli Studi di Bari, guidato dalla prof.ssa Francesca Antonacci e dal prof. Mario Ventura, ha partecipato ad uno studio, pubblicato sulla rivista Nature, i cui risultati costituiscono un progresso significativo nello studio dei cromosomi sessuali dei primati, tra cui scimpanzé, bonobo, gorilla, orango e gibbone. Questa ricerca, che ha visto la collaborazione di numerosi istituti internazionali, ha portato all’ottenimento della sequenza completa e senza interruzioni dei cromosomi X e Y di queste specie, rivelando dettagli inediti sulle loro struttura e evoluzione.
Le tecniche di sequenziamento
Gli scienziati hanno utilizzato tecniche di sequenziamento avanzate per ottenere il genoma completo (o la sequenza completa) dei cromosomi sessuali.
Ventura e Antonacci
La prof.ssa Antonacci e il prof. Ventura hanno avuto un ruolo centrale in questa ricerca, in particolare nell’analisi delle variazioni specifiche del cromosoma Y che ha contribuito alla comprensione della sua evoluzione dinamica. "Questo studio rappresenta un passo fondamentale per comprendere meglio la genetica e l'evoluzione dei
nostri parenti più prossimi", ha affermato la prof.ssa Antonacci. " È importante ricordare che queste specie di primati sono a rischio di estinzione. Non solo possiamo studiare l’evoluzione umana da queste sequenze, ma possiamo applicare ciò che sappiamo sui loro genomi e sul genoma umano per comprendere meglio la biologia e la riproduzione di queste specie a rischio”.
Le implicazioni della ricerca
Questa ricerca ha implicazioni significative non solo nell’ambito della genetica evolutiva, ma anche della medicina e delle strategie di conservazione. La comprensione delle differenze tra i cromosomi sessuali degli esseri umani e quelli dei primati non umani può aiutare a identificare i geni coinvolti in malattie ereditarie e disturbi della riproduzione. Inoltre, le scoperte sui meccanismi di ricombinazione intracromosomica e sulla conservazione dei geni sul cromosoma Y offrono nuove prospettive su come le mutazioni genetiche possano essere riparate, portando allo sviluppo di nuove terapie geniche e strategie di prevenzione per le malattie legate ai cromosomi sessuali.
In conclusione, il lavoro del team barese del Dipartimento di Bioscienze, Biotecnologie ed Ambiente dell’Ateneo barese, rappresenta un contributo essenziale alla ricerca genetica, e apre la strada a ulteriori studi che potrebbero migliorare significativamente la nostra comprensione delle malattie genetiche e della biodiversità.
Qui si può leggere il paper completo