Il mio cane è in sovrappeso?
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Numerosi studi hanno dimostrato che nei paesi industrializzati almeno un cane su cinque è obeso. Questa tendenza all'obesità nei cani può portare a un aumento del rischio di diabete, di malattie cardiovascolari e di artrite, così come di molte altre condizioni croniche. Pertanto, monitorare il peso corporeo del cane e capire quando potrebbe essere in sovrappeso è fondamentale per non compromettere il suo stato di salute.
Quali sono le probabilità che il mio cane sia in sovrappeso?
Esistono alcuni fattori predisponenti all'aumento di peso e all'obesità. Ad esempio, alcune razze, come il Labrador Retriever, hanno maggiori probabilità di aumentare di peso rispetto ad altre. Le più a rischio, tuttavia, sono le razze di taglia molto piccola.
Le femmine hanno più probabilità di aumentare di peso e la percentuale di soggetti obesi, aumenta con l'avanzare dell'età. I cani che da cuccioli erano in sovrappeso o obesi hanno maggiore probabilità di esserlo anche in età adulta rispetto a quelli che hanno sempre mantenuto il loro peso forma.
Se è stato sterilizzato, il tuo cane ha una probabilità doppia di prendere peso rispetto a un cane intero, a seguito dei cambiamenti ormonali dovuti alla sterilizzazione. Anche lo stile di vita è un fattore predisponente. Infatti se il tuo cane ha uno stile di vita prevalentemente in casa, viene nutrito con gli avanzi della tavola o non è stato completamente socializzato da cucciolo, ha maggiore probabilità di sviluppare un rapporto con il cibo che lo porterà ad aumentare di peso.
Come mi rendo conto che il mio cane è in sovrappeso?
Il primo passo per comprendere se il cane è in sovrappeso è la prevenzione. Pesarlo regolarmente, annotare il suo peso e portarlo dal medico veterinario permetterà di avere un quadro chiaro del suo aumento o perdita di peso durante la sua vita.
Il Medico Veterinario saprà indicare il peso forma del cane, in base a sesso, razza ed età. Se il cane supera il suo peso forma del 10%-20%, viene classificato come in sovrappeso. Ad esempio, un cane il cui peso forma è 50 kg sarà considerato obeso se pesa 60 kg.
Un semplice test da fare a casa per capire se il cane è in sovrappeso od obeso consiste nel cercare di sentire le sue costole attraverso il pelo e i tessuti corporei. Se si sentono le costole, ma queste non sono sporgenti, il cane ha raggiunto il peso forma. Se non è possibile trovare e sentire le costole, il cane è in sovrappeso.
Come si comportano i cani in sovrappeso?
È inoltre possibile riconoscere che il cane è in sovrappeso dal cambiamento del suo comportamento. Potrebbe essere letargico e spossato, non volere fare sforzi mentre gioca o fa attività fisica. Quando il cane viene portato in passeggiata, può probabilmente ansimare o addirittura smettere di camminare perché sente dolore o è stanco. Si noterà inoltre naturalmente un aumento della stazza fisica.
Il cane potrebbe mostrare comportamenti scorretti nei confronti del cibo, come mangiare troppo, richiedere avanzi, piagnucolare per ricevere un biscotto oppure comportarsi in modo aggressivo nei confronti del proprietario durante i pasti. Quando si mette a punto un piano di dimagrimento per un cane, il Medico Veterinario porrà delle domande per scoprire come viene nutrito e cosa gli viene somministrato; è importante rispondere onestamente in quanto talvolta i proprietari possono inavvertitamente contribuire all'obesità del proprio cane elargendo snack, troppi biscotti o avanzi.
L'obesità e il sovrappeso sono una questione reale e importante nei cani, ma possono essere gestite con un'alimentazione e un comportamento adeguati. Assicurarsi di far visitare il cane regolarmente dal Medico Veterinario per monitorare il suo peso, e consultarsi con lui/lei in caso si notassero comportamenti indice di obesità.
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