Il Castello dell'Empéri e la famosa fontana a forma di fungo, la casa museo di Nostradamus e le fabbriche di sapone. Cosa vedere a Salon-de-Provence, tranquilla cittadina a meno di un'ora d'auto da tutte le più famose città e attrazioni della Provenza
A causa della concorrenza di città come Aix-en-Provence ed Arles e di più celebri borghi, tra cui St-Rémy-de-Provence e Les Baux-de-Provence, la cittadina di Salon-de-Provence è spesso snobbata dai turisti in giro per il Sud della Francia. Eppure ha molto da offrire ai viaggiatori curiosi e in cerca di angoli e autentiche atmosfere provenzali.
Indice
Dove si trova Salon-de-Provence
Salon-de-Provence si trova nelle Bocche del Rodano, dipartimento che fa parte della regione Provenza-Alpi-Costa Azzurra, nella Francia sudorientale.
Salon-de-Provence dista una cinquantina di km da Marsiglia e poco più di trenta da Aix-en-Provence.
Cosa vedere a Salon-de-Provence
Castello dell’Empéri
Questo castello fortificato del XII-XIII secolo che domina la piana della Crau dall’alto di uno sperone roccioso è la fortezza più antica della Provenza ancora in piedi. È stata la residenza degli arcivescovi di Arles che vissero qui fino al 1792 e trasformarono la fortezza in un palazzo nel XVI secolo.
Oggi il castello è un punto di riferimento della vita culturale della città. Ospita la collezione Raoul e Jean Brunon, una delle prime raccolte di storia militare francese al mondo, dal regno di Luigi XIV alla Grande Guerra, e anche una mostra permanente dedicata al pittore Théodore Jourdan (1833, Salon-de-Provence – Marsiglia, 1908) autore di paesaggi e scene di campagna provenzali.
Da non perdere la vista sui tetti del centro storico dalla terrazza est del castello, alla quale si accede gratuitamente tutto l’anno.
Centro storico
Il centro storico di Salon si sviluppa attorno al castello ed è caratterizzato da vicoli stretti, porte medievali, facciate colorate, angoli di quiete. Un’autentica delizia da scoprire, girovagando a piedi.
Fontaine Moussue
Il baricentro della città. Si trova in place Crousillat, in origine chiamata place des Arbres.
Si sa che esisteva già nel XVI secolo ed è chiamata Fontaine Moussue per via del muschio e della vegetazione che ricopre la pietra delle vasche da centina di anni formando una sorta di fungo.
Sono centenari anche i platani piantati vicino alla fonte.
La Porte de l’Horloge
La porta dell’Orologio segna l’ingresso al centro storico. Fu costruita nel XVII secolo ed è sormontata dal campanile traforato, con uno degli orologi più belli della regione, opera del fabbro di Salon Joseph Rolland.
Il Municipio
L’Hôtel de Ville vale la visita per la sontuosa sala dei matrimoni, dichiarata Monumento Storico, con soffitti con travi a vista e magnifici lavori in legno del XVIII secolo.
Chiesa di Saint-Michel
La chiesa di Saint-Michel si trova vicino al castello dell’Empéri, è una chiesa molto antica, del XII -XIII secolo, caratterizzata da uno stile che segna il passaggio dall’arte romanica e al gotico provenzale.
Collégiale Saint-Laurent
Questo monumento gotico provenzale del XIV secolo è famoso soprattutto per ospitare la tomba di Nostradamus, trasferita qui dal Couvent des Cordeliers di Parigi quando fu profanata, durante la Rivoluzione francese.
Piazza Morgana
Una grande e centrale piazza con bella vista sul castello. Animata da ristoranti e bar, è anche sede di numerosi eventi cittadini.
Salon-de-Provence, la città di Nostradamus
La celebrità di Salon-de-Provence è ancora oggi Michel de Nostredame, alias Nostradamus, che nacque a Saint Rémy de Provence nel 1503, ma trascorse a Salon-de-Provence gli ultimi 20 anni di vita, dal 1547, e qui scrisse la sua opera più celebre, Le Profezie.
Il medico umanista, esperto di astrologia, attirò l’attenzione della regina Caterina de’ Medici che lo incontrò a Parigi e poi al castello dell’Emperi, nel 1564.
La sua casa di famiglia a Salon, dove visse con la moglie Anne Ponsard e i loro 6 figli, è oggi il museo La Maison de Nostradamus: non conserva oggetti, documenti o mobili originali, ma è comunque un luogo dove approfondire la conoscenza della storia del profeta più famoso di sempre, della sua epoca ed eredità, sfatando gli stravaganti miti che lo circondano.
La città di Salon ha intitolato a Nostradamus una strada, un viale e Place des Centuries, che deve il nome dalle sue Profezie. Ma anche due statue, in Place de Anciennes Halles e al Cours Charles de Gaulle, e un enorme murale in Place Saint-Michel; all’interno del parco del castello c’è Le Jardin des Simples, con le piante medicinali da lui utilizzate.
LEGGI ANCHE: I borghi più belli della Provenza
Cosa fare a Salon-de-Provence
Un tour nel Quartiere dei saponificatori
Salon-de-Provence è il secondo centro produttivo, dopo Marsiglia, del celebre sapone naturale a forma di cubo, dai mille usi e dalle proprietà emollienti, nutrienti e idratanti. Ovvero, del sapone di Marsiglia, prodotto nella cittadina provenzale dal 1752, grazie ai numerosi ulivi che fornivano il principale ingrediente.
Verso la fine del XVIII secolo Salon conobbe un vero e proprio boom economico grazie al commercio dell’olio d’oliva e del sapone. I ricchi mercanti costruirono splendide ville dando vita a quello che oggi è chiamato il Quartiere dei saponificatori e che costituisce un patrimonio architettonico.
Tra queste residenze storiche spicca Villa Armieux, attuale Palazzo di Giustizia. Fu costruita nel 1903 da Edmond Marius Armieux che vi allestì anche una sala da spettacolo per la moglie cantante.
Poi l’Hôtel Ravoire, in origine Villa la Colombe, costruita dall’industriale Pascal Anthime Ravoire nel 1880, e l’Hotel Couderc, dimora del XIX secolo del ricco commerciante marsigliese Fernand Couderc.
I segreti del sapone di Marsiglia: visita alle fabbriche storiche
La prima ha la sua sede storica al 71 di rue Félix Pyat: è aperta ai visitatori, così come la storica Marius Fabre che custodisce al suo interno anche il Museo del Sapone di Marsiglia.
La visita è un viaggio tra i profumi che ripercorre la storia del sapone in Provenza dal Medioevo e svela tutti tutti i segreti della realizzazione del famoso cubo.
Dove Viaggi ©RIPRODUZIONE RISERVATA