I Pacers evitano l’eliminazione vincendo la 6^ partita su sei davanti al proprio pubblico in questi playoff, forzando gara-7 contro i Knicks da disputare domenica alle 21.30 (diretta su Sky Sport Uno, anche in streaming sul sito). Pascal Siakam guida i suoi con 25 punti e 7 rimbalzi seguito dai 17+8 di Myles Turner, mentre agli ospiti non bastano i 31 punti di Jalen Brunson dopo aver sbagliato 11 tiri in fila nel primo tempo. Preoccupazione per un infortunio addominale per Josh Hart in vista della decisiva gara-7
- I Pacers non hanno alcuna intenzione di venire eliminati davanti al proprio pubblico e lo dimostrano disputando una partita coraggiosa, spaccando in due il match nel secondo quarto (32-21) per prendere 13 lunghezze di vantaggio all’intervallo e concedendo al massimo di tornare a -5. A differenza di quanto accaduto in gara-5 questa volta i Pacers vincono la lotta a rimbalzo (44-37) e in questo modo riescono a dettare il ritmo, vincendo la sesta partita su sei di questi playoff in casa, unici imbattuti
- Ancora una volta sono i lunghi a dettare il ritmo in attacco per i Pacers. Pascal Siakam è il miglior realizzatore dei suoi con 25 punti, 7 rimbalzi, 5 assist, 2 recuperi e 11/21 al tiro, con un rotondo +20 di plus-minus in poco meno di 31 minuti di gioco. Ma in generale sono sei i giocatori in doppia cifra per i padroni di casa, cui si aggiungono i 17 di Myles Turner, i 15 a testa di Andrew Nembhard, Tyrese Haliburton (anche 6 rimbalzi e 9 assist) e di TJ McConnell dalla panchina, con 11 dell’ex Obi Toppin
- Guardando le cifre della partita non è difficile identificare dove i Pacers hanno fatto la differenza. La squadra di coach Rick Carlisle ha segnato 62 punti in area contro i 38 degli avversari, sfiorando il 54% dal campo nonostante un mediocre 35% dall’arco su un basso volume di tentativi (9/26). Siakam e soci sono riusciti anche a vincere a rimbalzo offensivo (14-13) e hanno mosso il pallone con il consueto altruismo, chiudendo con 35 assist su 49 canestri realizzati per evitare l’eliminazione
- Dopo aver segnato i primi due tiri della sua partita, Jalen Brunson ne ha sbagliati 11 consecutivi per concludere il primo tempo, ritornando a segnare nel terzo quarto quando ormai i Pacers avevano già toccato la doppia cifra di vantaggio. Per lui ci sono comunque 31 punti con 5 assist, ma con 11/26 al tiro (3/8 dalla lunga distanza) e 6/9 ai liberi, faticando a sbloccare se stesso e l’attacco dei Knicks tenuto sotto il 44%. Deuce McBride ne mette 20 con 4 triple e Donte Di Vincenzo ne aggiunge 17
- È raro vedere Josh Hart disputare meno di 31 minuti in una partita di playoff, ma un problema agli addominali si era fatto insostenibile anche per un giocatore abituato a giocare sul dolore come lui, uscendo nel quarto periodo dopo aver chiesto il cambio. Già privi di Randle, Robinson e Bogdanovic oltre che di OG Anunoby (che ha ricominciato a lavorare in campo e potrebbe tornare domenica), perdere anche Hart sarebbe un colpo durissimo per i Knicks in vista di gara-7
- A quasi 30 anni di distanza dall’ultima volta, una serie di playoff tra Pacers e Knicks verrà decisa in gara-7. Era il 1995 quando Indiana riuscì a sbancare il Madison Square Garden, prendendosi la rivincita della sconfitta dell’anno precedente sempre in gara-7. Anche in questa serie non sono mancati i momenti di tensione, ma dopo il successo dei Pacers in gara-6 tutto verrà deciso in 48 minuti di fuoco da disputare nella “World’s Most Famous Arena” domenica alle 21.30 (diretta su Sky Sport Uno, anche in streaming sul sito)
- Quella tra Knicks e Pacers non sarà l’unica gara-7 di domenica, visto che alle 2.00 della notte tra domenica e lunedì si deciderà anche la serie tra i Denver Nuggets e i Minnesota Timberwolves, sempre da seguire in diretta sui canali di Sky Sport e in replica lunedì con il commento in italiano. In attesa di scoprire se anche Dallas e OKC si giocheranno tutto nella partita decisiva, ricordiamo che le finali di conference saranno tutte in diretta col commento in italiano a partire dalla notte tra martedì e mercoledì partendo dall’Est
- Boston dovrà aspettare ancora una quarantina di ore per scoprire chi sfiderà in finale di conference a partire dalla notte tra martedì e mercoledì, ma in ogni caso è sicura di cominciare la serie in casa. Questa notte alle 2.00 tornano in campo i Dallas Mavericks, che proveranno a chiudere i conti in gara-6 contro gli Oklahoma City Thunder per avanzare a loro volta alle finali di conference per la seconda volta in tre anni (diretta Sky Sport NBA, in replica domenica col commento italiano)