Puppy Yoga, che tenerezza? No, è sfruttamento animale, e in Italia ora è illegale
Che cosa ci sarà poi di male a mettersi nella posizione del cane a testa in giù mentre un cucciolo in carne e ossa ci zampetta intorno, o si rotola sul nostro tappetino? Molto, moltissimo, secondo le associazioni animaliste. Ma anche secondo il Ministero della Salute che, in una nota firmata dal Capo Dipartimento One Health, Giovanni Leonardi, ha dichiarato il cosiddetto Puppy Yoga illegale.
Puppy Yoga, lo yoga con i cuccioli di cane non è pet therapy
La nota chiarisce in particolare come la pratica insieme ai cuccioli non possa essere considerata tra le Attività Assistite con gli Animali, AAA, genericamente indicati con il termine di Pet Therapy. E questo perché, appunto, prevede la presenza di cuccioli mentre l’Accordo Stato Regioni sugli Interventi Assistiti con Animali stabilisce che possono essere coinvolti solo cani adulti. Il Ministero quindi invita le Regioni a vigilare affinché questo genere di pratiche non vengano più erogate.
Uno stress per i cuccioli e incentiva adozioni inconsapevoli
Le associazioni animaliste festeggiano. Come spiega Giusy D’Angelo, esperta cinofila Enpa, «Il puppy yoga rappresenta un’esperienza stressante sul piano psico fisico ed etologico per i cuccioli. Non solo, incentiva anche delle adozioni inconsapevoli». A fine pratica, infatti, i partecipanti possono acquistare i pelosi con cui hanno praticato.
Si tratta di solito di cuccioli di razza, provenienti da allevamenti, “affittati” o prestati per la lezione dagli allevatori che così possono promuoverne la vendita. «Le persone, sull’onda emotiva delle sensazioni di benessere provate, sono spinte a fare una scelta senza realmente riflettere sull’impegno e sulle conseguenze che questa realmente implica». Si indurrebbe cioè a scegliere un cane senza conoscerne davvero le caratteristiche, e quindi senza capire se è realmente un match giusto per chi adotta.
Puppy yoga, benessere per chi?
Enpa introduce poi la questione dei rischi per i cuccioli che spesso non hanno ancora due mesi e non hanno finito il ciclo vaccinale e antiparassitario. Come vengono trasportati? Dove vengono tenuti prima e dopo la lezione di yoga? Li fanno bere a sufficienza o li tengono poco idratati per non correre il rischio che facciano pipì sul tappetino di yoga? Il riferimento è a un’inchiesta del 2023 della televisione britannica ITV che aveva messo in luce come proprio questo sia successo durante alcune lezioni: privazione di acqua e di sonno, per la serenità dei partecipanti al corso.
Il selfie con il cucciolo da condividere sui social
Naturalmente le strutture che organizzano Puppy Yoga assicurano che il benessere è garantito, e le vaccinazioni completate. Che gli animali vengono lasciati liberi di interagire con i presenti durante le varie posizioni nella prima fase della lezione mentre nella seconda sono protagonisti di momenti di “coccole” o “pet therapy” piacevoli anche per loro. In questi momenti si possono anche scattare foto e selfie, poi spesso pubblicati sui social network. La mole di immagini di questo tipo ha acceso l’attenzione anche dei distratti.
Al di là della cura del singolo peloso durante la singola lezione, su cui non v’è certezza, «una cosa è comunque sicura», garantisce D’Angelo. «C’è un importante rischio a livello etologico causato dall’iperstimolazione dei cuccioli e dall’assenza di figure di riferimento, e questo può generare cani adulti con paure e aggressività. Questa attività non ha alcun aspetto positivo per il benessere degli animali ma solo vantaggi di tipo economico per chi la intraprende, l’ennesima iniziativa che sfrutta gli animali in nome del profitto».
La moda del Puppy Yoga all’estero
Il Puppy Yoga è una variante del Dog yoga, detto anche “doga”, che esiste da anni negli Stati Uniti. E viene spesso contestato, soprattutto dai maestri yoga, che ne mettono in discussione l’utilità per la persona che pratica. Negli ultimi mesi il Doga praticato con i cuccioli è diventato molto popolare, soprattutto grazie ai social network: varie aziende e associazioni hanno iniziato a proporlo in Italia, dopo un analogo successo negli Stati Uniti, nel Regno Unito e in Francia. E qualche perplessità è emersa anche negli altri Paesi.
Cani, gatti, conigli e capre: sono animali, non compagni di yoga
Lo scorso luglio, la Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals (RSPCA) del Regno Unito aveva esortato le persone a prendere in considerazione attività alternative allo yoga per cuccioli. Anche se gli organizzatori affermano che i cuccioli apprezzano la socializzazione tipica dell’antica arte indiana, «non c’è nulla nell’ambiente che considereremmo benefico per questi animali». Altre varianti includono lo yoga del gattino (Kitty yoga), lo yoga del coniglio o anche, in alcuni casi, lo yoga della capra.
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