Come ci si accorge di soffrire di un’usura eccessiva dei denti? Guardandosi attentamente allo specchio, si notano visibilmente consumati, più corti e tozzi. «Questo perché si logora la parte più esterna del dente, cioè lo smalto, perdendo il rapporto ideale fra dimensione verticale (l’altezza del dente visibile) e la larghezza» premette il Prof. Mario R. Cappellin, Direttore delle omonime cliniche dentali a Torino e Pinerolo e Professore a contratto di Ergonomia e Discipline Odontoiatriche Università di Modena e Reggio Emilia.
I tuoi denti appaiono consumati? Scopri le cause e corri ai ripari
La cura contro l’usura dei denti? Viene stabilita in base alla causa scatenate. Ecco cosa ci ha raccontato l'esperto, che raccomanda: «La prevenzione si attua programmando controlli periodici dal dentista»
Spesso l’usura, soprattutto dei denti anteriori, più delicati, può portare a fratture e “sbeccature” del bordo del dente con un effetto finale di invecchiamento precoce del sorriso. Foto: Getty (3)
«Si tratta di un'alterazione permanente della anatomia e della funzione dei denti: la parte perduta e consumata non può essere recuperata, a meno che non si provveda a ricostruire tutta la porzione consumata del dente e non si proteggano i lavori eseguiti, che potrebbero non essere stabili se permangono le cause che hanno portato all’usura stessa». Per capirne di più su questa problematica, non rara, abbiamo fatto 6 domande al professore. Ecco cosa ci ha risposto.
1. Usura dei denti: è solo una questione di forma?
No, non solo cambia la forma, diventando meno attraente e armonica, ma anche il colore si modifica: in generale, appare più scuro e tendente al giallo. Questo perché, sotto lo strato dello smalto più bianco, che viene perso per l’usura, c’è la dentina, più pigmentata, morbida e sensibile. Proprio per questo motivo, i denti molto usurati possono diventare sensibili agli stimoli termici (caldo e freddo) o alla pressione.
Spesso al peggioramento dell’armonia estetica del sorriso e dell’imbarazzo per una dentatura che sembra essere trascurata e molto deteriorata, si accompagnano anche sintomi più funzionali: una dentatura abrasa è infatti meno efficiente. Con i denti piatti si mastica con minore facilità, c'è sovraccarico e dolore a carico delle articolazioni della bocca con tensioni muscolari: questo perché la masticazione e l’occlusione (cioè il modo con cui i denti lavorano e combaciano) sono via via più scorrette e la dentatura non fornisce più un supporto adeguato a queste funzioni.
2. Quali sono le cause principali dell'usura dei denti?
Una delle cause principali del consumo anomalo dei denti è legata al bruxismo, un misto di serramento e strisciamento reciproco dei denti in maniera inconsapevole, soprattutto di notte. È disturbo che può colpire persone di tutte le età, anche bambini in dentatura decidua, soprattutto in relazione a periodi di particolare stress che ne aumenta l’intensità e la frequenza, spesso anche di giorno.
Un altro motivo, poco conosciuto ma potenzialmente molto negativo perché peggiora la salute della bocca in maniera complessiva, è la mancanza dei denti posteriori della masticazione, persi per carie e mai ripristinati. Questa situazione sbilancia verso la parte anteriore l’occlusione, determinando il consumo dei denti frontali che non hanno la forma e la resistenza adeguate per sostenere in maniera efficace e per lungo tempo la masticazione.
3. È una condizione che interessa solo gli adulti?
No. L’usura eccessiva dei denti può colpire anche bambini in tenera età come conseguenza di una alterazione chiamata ipoplasia dello smalto, in cui lo smalto non ha raggiunto una piena maturazione e risulta più delicato, poroso, di colore anomalo e più soggetto ad abrasione meccanica, fratture durante la masticazione, aumento di sensibilità termica e chimica e carie più frequenti. È una condizione piuttosto diffusa e deve essere diagnosticata e curata con terapie di rinforzo a livello locale e particolare attenzione all’alimentazione e all’igiene orale.
4. Usura per abrasione e per erosione: ci sono differenze?
Sì, è importante fare una distinzione fra l’usura per abrasione e per erosione. Anche se l’effetto finale è spesso sovrapponibile, le strategie di cura sono in parte diverse e devono essere selezionate per ogni singolo paziente per ripristinare la salute della bocca con maggiore efficacia e successo.
Denti abrasi, consumati per abrasione L’abrasione dei denti si verifica in seguito a un fattore esclusivamente o in gran parte meccanico, ossia dente contro dente. Le principali cause di abrasione sono:
- bruxismo o serramento;
- malocclusione e disallineamento dei denti (che determinano un combaciamento scorretto e favoriscono un maggiore serramento, sia per intensità che per frequenza);
- mancanza di denti nei settori posteriori con sovraccarico funzionale dei settori anteriori;
- manovre di spazzolamento errate e/o utilizzo di spazzolini con setole troppo dure o con prodotti con indice di abrasività eccessivo (paste dentifricie, ma anche uso di polveri di bicarbonato o similari).
- consumo di bevande acide e/o gassate;
- reflusso gastrico;
- utilizzo di agenti sbiancanti “fai da te” aggressivi e spesso poco efficaci, motivo per il quale il paziente reitera il loro uso per vedere il tanto desiderato effetto sbiancante.
5. A seconda del fattore scatenante, come si può intervenire?
Le soluzioni sono diverse. La prima cosa che ciascuno può fare a casa per prevenire il consumo dei denti è quella di eseguire corrette manovre di spazzolamento utilizzando spazzolini a setole morbide ed evitare cibi e bevande che possono aggravare il problema.
In caso di digrignamento o bruxismo si può risolvere il problema, evitando di peggiorare le usure già presenti, con un bite o placca notturna, cioè una mascherina appositamente realizzata dopo attente valutazioni che si indossa di notte su una sola arcata e che protegge i denti dallo sfregamento e riduce i fastidi articolari e le tensioni muscolari.
Nel caso in cui i denti siano già in uno stadio di usura avanzato, la placca non è sufficiente. È necessario ripristinare la corretta forma e altezza dei denti con un approccio conservativo-protesico, ossia con ricostruzioni o manufatti protesici - come intarsi o corone - che possano restituire al singolo dente e alla bocca in generale l’estetica e la funzione perdute. Solo dopo aver riportato la bocca al suo equilibrio, si potrà realizzare un bite preservando sia la dentatura naturale che quella riabilitata dagli effetti negativi dell’usura.
In caso di abrasioni dovuta alla mancanza di denti nei settori posteriori, è molto importante ripristinare gli elementi mancanti con impianti dentali per ristabilire l’altezza corretta e riequilibrare il carico masticatorio in modo omogeneo su tutta la dentatura, evitando pericolosi sovraccarichi.
6. Un ultimo consiglio per prevenire l'usura dei denti?
Programmare controlli periodici dal dentista, perché solo un professionista è in grado di intercettare eventuali problematiche a carico dello smalto prima che possano aggravarsi e di agire in maniera preventiva per preservare la salute dei denti nel tempo.