Tra loro saluteranno i presenti Marisa Melpignano (proprietaria della splendida Masseria San Domenico); Cinzia Greco (amatissima figlia di Elio Greco e che da Lui ha ereditato in pieno l’amore per la cultura e per la diffusione di libri capaci di render più ricca di speranza e umanità una società sempre più freddamente tecnologica e priva di valori); Emilia Lamaro (presidente Centro Studi per la diffusione del libro); l’ Avv. Paola Balducci (docente di Procedura Penale Luiss), Daniela De Bellis (presidente della Fondazione onlus Saverio De Bellis) e Maria Laterza (responsabile relazioni esterne libreria Laterza).
Nel corso dell’evento saranno consegnate la medaglia d’oro di Nuove Proposte e testimonianze di stima, amicizia e gratitudine a tante donne che hanno fermamente creduto nella svolta epocale che Elio Greco ha compiuto per oltre 50 anni richiamando sui magici panorami agresti della Valle d’Itria e su quelli artistici e artigianali cittadini, l’attenzione rapita di studiosi di varie nazioni del mondo che volentieri qui si davano (e si danno ) convegno per calamitare un numero crescente di ascoltatori e dialogare in modo costruttivo su varie tematiche culturali. E tra tali donne a cui poter dedicare questo Premio si è deciso di intitolarlo proprio alla indimenticabile e vulcanica Giovanna Gennarini Laterza perché ha dedicato la sua operosa esistenza ai libri, alla bellezza e alla diffusione dell’amore per la cultura. Discendeva da una nobile famiglia tarantina e uno dei suoi avi, Michele Gennarini, nel ’700 fu un energico e colto sindaco di Taranto. Al palazzo nobiliare Gennarini la nostra Giovanna si è dedicata per ben 20 anni riscattandolo dai fratelli, non vendendolo, ma impegnandosi a restaurarlo e soprattutto ad animarlo grazie a prestigiose iniziative culturali, incontrando ospiti di rilievo in campo culturale, editoriale, musicale, teatrale, letterario, ecc. Fu così che lo sottrasse a ogni degrado e nella certezza, come una volta lei stessa affermò durante un convegno MOICA di Rita Scarcella Blasi, a cui era presente anche chi scrive, come commissaria di un concorso letterario, “di poter restituire nuova vitalità al cuore autentico di Taranto, alla sua bellezza mitica e al suo futuro“.
Queste sue parole condensarono la sua vera essenza di donna simile ad ape mellifera e capace di saper trarre linfa vitale da radici identitarie ancora molto salde e capaci di trasformarsi in modernità consapevole a tutto vantaggio delle nuove generazioni. Ma Giovanna ha amato tantissimo anche la sua famiglia e trasferitasi a Bari anche lì ha ospitato spesso scrittori e studiosi nei meravigliosi e frequentatissimi suoi mercoledì letterari che si tenevano al teatro Piccinni. Si oppose anche alla cessione della casa editrice Laterza a vari probabili acquirenti tra cui la Rizzoli. Pertanto la casa editrice Laterza, grazie a lei oggi è ancora autonoma e indipendente e si sta rivelando valido trampolino di lancio per giovani intelligenze del sud. Infine, non possiamo qui dimenticare che proprio a lei è stata recentemente dedicata nell’ambito del progetto “Un bosco insieme”, indetto dal Soroptimist International Club d’Italia e a weTree una splendida area verde con piante ricche di nettare utile a api mellifere presso l’Abbazia Santa Maria di Cerrate (bene FAI).
Pertanto Giovanna Gennarini Laterza è stata tarantina di nascita e poi è vissuta a Bari, attivissima socia del Soroptimist dal 1993 al 1995; ha creduto molto nel potere “rivoluzionario” insito nei buoni libri e nell’associazionismo basato su salde radici identitarie, sulla verità, il rispetto e l’attenzione da porre alla Cultura e alla cura responsabile della Natura, di noi stessi e dell’esempio di operosità che noi, donne d’oggi, siamo tenute a tramandare alle giovani generazioni abituandole ad apprezzare la macchia mediterranea, i profumi del timo, l’architettura mirabile di chiese, palazzi nobiliari, cappelle votive, cattedrali, opere d’arte, armonie musicali e il fascino insito in tanti libri capaci di offrire ottimo humus vitale alle nostre riflessioni per invogliarci a delineare meglio i nostri sogni da realizzare rendendo migliori noi stessi nel rapportarci in modo costruttivo e empatico con ogni altro.