È tornato a casa con un ricco bottino di medaglie il campione di nuoto paralimpico Francesco Bocciardo dai Campionati Europei di nuoto paralimpico (Maderia 2024 Para Swimming European Open Championships), che si sono svolti a Funchal (Madeira), in Portogallo.
Un oro, due argenti e un bronzo per il nuotatore genovese con origini a Novellano di Villa Minozzo (dove ha la cittadinanza onoraria), affetto da diplegia distale spastica e atleta di Nuotatori Genovesi e Fiamme Oro.
La squadra azzurra, composta da trentadue atleti, ha vinto per la prima volta l’Europeo Open, massima competizione continentale e ultimo banco di prova prima dei Giochi olimpici di Parigi 2024.
Nel carniere sono finiti la bellezza di 26medaglie d’oro, 21 d’argento e 16 di bronzo, per un totale di 63 medaglie complessive, che gli ha permesso di superare nella classifica il team dell’Ucraina (21 ori, 26 argenti e 21 bronzi) e quello dei Paesi Bassi (13 ori, 8 argenti e 7 bronzi) e di laurearsi Campione d’Europa.
Tra i numerosi atleti italiani andati a medaglia, Bocciardo si è riconfermato campione europeo nei 200 stile libero S5, con il tempo di 2’28’’40, seguito dallo svizzero Pulver (2’30’’20) e dall’ucraino Komarov (2’32’’87). Ha conquistato poi l’argento nei 50 stile libero S5, con il tempo di 33’41, piazzandosi dopo Komarov (32"08) e prima di Pulver (33"85).
Medaglia d’argento anche nella staffetta mista 4x50 stile libero, insieme a Monica Boggioni S5, Arianna Talamona S6 e Federico Cristiani S4, con il tempo di 2’30’’51, dopo la Spagna (2’29’’66) e prima dell’Ucraina (2’31’’05).
Nell’ultimo giorni di gare ha ottenuto anche il bronzo nella finale diretta dei 100 stile libero S5, fermando il cronometro a 1’10’’79, e piazzandosi dietro a Komarov, oro (1’08’’31), e Pulver, argento (1’09’’72).
"Sui 200 e 100 si poteva fare qualcosa in più ma sono molto contento - ha affermato Francrsco Bocciardo - perchè sono riuscito a fare il mio personale di stagione. Ho dato il massimo, ora mi godo il momento e il relax. Sono soddisfatto, non erano risultati scontati. Ringrazio i miei allenatori e tutti quelli che mi sostengono".
Giuliana Sciaboni