Open Space: non scordiamoci della realtà virtuale
Provare un visore e ricordarsi di quanto sia genuinamente stupefacente questa tecnologia.
Durante il mio periodo di esilio antartico, scrissi un articolo abbastanza critico nei confronti di PlayStation VR2 e più nello specifico di Sony. Non potendo per ovvi motivi provare il visore, mi lamentai di come l'azienda giapponese stesse facendo di tutto per non farmi percepire la necessità di possedere il suo nuovo fiammante visore per la realtà virtuale, non comunicando in maniera adeguata né le novità né la già ricca offerta videoludica che può vantare PSVR2.
Qualcosa forse sta lentamente cambiando, l'annuncio di Metro Awakening è di quelli che fanno un po' rumore, anche se continua a mancare Half-Life: Alyx che mi sarei aspettato di vedere arrivare a più di un anno dal lancio. Non è su PSVR2 che vorrei concentrarmi in questo articolo, o almeno non direttamente, ma su quanto ancora oggi la realtà virtuale rappresenti l'unica vera e propria novità nel mondo dei videogiochi, quella capace di far strabuzzare gli occhi con incredulità anche a chi pad e simili non li frequenta abitualmente.
Ero da tempo fermo al primo PlayStation VR, che pur con i suoi limiti hardware mi aveva dato tante soddisfazioni, ma mi ero ripromesso di testare con mano ciò che la realtà virtuale moderna ha da offrire e l'occasione mi si è presentata quasi subito, in maniera inaspettata, grazie a mio fratello e al suo Meta Quest 2 appena acquistato che ha voluto far provare a tutta la famiglia.
I miei genitori, non avvezzi neanche lontanamente a questa tecnologia, sono rimasti totalmente estasiati nel provare una di quelle app di viaggio virtuale. Erano lì, immersi in chissà quale luogo lontano, e poi ancora altrove, cambiando meta in qualsiasi momento pur restando fermi nel salotto di casa. È solo una delle tante possibilità offerte dalla VR ma è sicuramente quella più vendibile alla massa.
Io non potevo non lanciarmi sui videogiochi offerti da Meta Quest 2 e con il tempo tiranno la mia scelta è caduta su Pistol Whip: mai decisione si è rivelata più azzeccata. Per chi non lo conoscesse, si tratta di un gioco arcade in cui sparare a nemici mentre ci si muove schivando proiettili e ostacoli vari, il tutto trascinati da un sottofondo musicale che rende l'esperienza veramente totale. Vi lascio un trailer per darvi un'idea ma, come sempre per la realtà virtuale, vale più provare che vedere.
Era da tanto tempo che non mettevo le mani su qualcosa di così clamoroso, se chiudo gli occhi e ci ripenso ancora mi esalto, mi sentivo un novello John Wick, completamente immerso nel mondo virtuale, tra salti e spari precisissimi, tanto che a momenti ho rischiato di dare un pugno a chi mi stava intorno.
Certo, chi ti vede dall'esterno mentre giochi in VR non può che domandarsi cosa siano quelle strane movenze ma dentro è un sogno, qualcosa che merita di esistere e di progredire anche se non è riuscito ancora a sfondare davvero sul mercato. Tolto il visore dalla testa la prima cosa che ho fatto è stata andare a cercare dove comprarne uno mio, fosse anche solo per Pistol Whip ne varrebbe la pena.
Nell'eccezionale riuscita di questa sessione di prova ha sicuramente contribuito la facilità di setup e uso di Meta Quest 2, la sua natura wireless fa tutta la differenza del mondo, anche non facendo paragoni ingenerosi con i mille cavi del primo PSVR. Per l'utente casual è assolutamente questa la via da seguire: un solo dispositivo dal prezzo ragionevole e pronto all'utilizzo "out of the box".
Senza comunque dimenticare la possibilità di collegare il visore al PC e sfruttare l'hardware a propria disposizione per aumentare la qualità grafica, e tutto questo anche in wireless, quindi di nuovo senza cavi a intralciare i propri movimenti. PlayStation VR2 offre sicuramente una qualità visiva migliorata e feature in più, come anche gli altri visori di fascia alta ma resto convinto che il necessitare di una PlayStation 5 per il funzionamento unito al cavo, seppur singolo, lo renda appetibile per una nicchia ancora meno numerosa rispetto al potenziale pubblico totale interessato alla realtà virtuale. Il mio sogno sarebbe avere un PlayStation Portable VR ma credo resterà tale, almeno nell'immediato futuro.
Nella mia prova ho tra l'altro accusato con mia somma sorpresa zero motion sickness, di cui soffro abitualmente anche in giochi tradizionali come i Metroid Prime, e questo nonostante mi muovessi tantissimo. Segno comunque che c'è stato un salto in avanti non indifferente anche in questo senso, e meno male dato che con PSVR di prima generazione con sessioni da meno di un'ora mi toglievo il visore e sembravo moribondo.
Penso l'avrete capito dai toni entusiastici: sicuramente mi toccherà fare un'altra spesa dopo il primo modello di PlayStation VR, che sia il suo successore da affiancare a una bella PlayStation 5 o una versione di Meta Quest. Ci saranno sicuramente giorni in cui pad e poltrona saranno più attraenti rispetto all'indossare un visore ma le sensazioni che si provano con la realtà virtuale valgono ampiamente il prezzo del biglietto.