E' morto in mare mentre tentava di sventare un furto: ricordato oggi Francesco Calì, carabiniere, medaglia d’oro al valor militare alla memoria che perse la vita a Taranto il 4 maggio 1938, all’età di appena 23 anni. Stamattina, a Lercara Friddi, nel cimitero comunale, alla presenza dei familiari di Calì si è svolta la cerimonia di commemorazione che ha visto la deposizione di un omaggio floreale sulla tomba del caduto. Erano presenti anche le autorità civili e militari, col comandate del gruppo carabinieri di Monreale, Giulio Modesti, il comandante della compagnia di Lercara Friddi, Carlo Colicchio e una rappresentanza dell’Anc.
Calì era nato a Lercara Friddi il 7 gennaio 1915 e nel 1936 entrò a far parte dell’Arma. Nello stesso anno fu destinato alla compagnia carabinieri dell’Arsenale di Taranto, con compiti prevalentemente di polizia militare e guardia alle unità navali ormeggiate in porto.
Il 4 maggio 1938, insieme a un collega, era impegnato in una missione di appostamento poco fuori la città, poiché alcuni materiali erano stati trafugati dalle officine destinate ai lavori dei sommergibili di base all’Arsenale. Fu così che, di notte, i due carabinieri sorpresero quattro individui arrivati con barche via mare, intenti a rubare materiali, i quali, vistisi scoperti, tentarono la fuga. Fu allora che il carabiniere Calì, tentò di bloccarli mentre cercavano di prendere nuovamente il largo. Colpito veementemente, cadde in acqua e, ferito gravemente, affogò.
Con Regio Decreto del 19 maggio 1939, è stata concessa a Calì una medaglia d'oro al valor militare "alla memoria" con la seguente motivazione: "Con altro carabiniere, sorpresi in flagrante tentativo di furto tre pericolosi pregiudicati che con barca avevano raggiunta una riva di regio arsenale militare marittimo e che al fermo ad essi intimato cercavano di riguadagnare il mare, non esitava a lanciarsi in acqua vestito com’era allo scopo di assicurarli alla giustizia. Riuscito ad afferrare un bordo della barca tentava sino all’estremo delle sue forze di imporre ai malviventi il rispetto della legge, ma fatto segno a violenza da parte di due di essi, che gli staccarono le dita della mano con la quale si teneva all’imbarcazione, trovò in mare morte gloriosa. Nobile esempio del dovere e di alto spirito di sacrificio".