Hades II: la versione Early Access ha già il profumo di "gioco dell'anno"
Melinoë contro Chronos: che la sfida del secolo abbia inizio.
"Hades concorre senza alcun problema a candidarsi come uno dei migliori roguelike degli ultimi anni e forse dell'intera generazione. Lo straordinario magnetismo che lo circonda, il desiderio che instilla nel giocatore a provare e riprovare senza sosta, magari anche solo per leggere l'ennesimo commento sarcastico della divinità di turno, sono caratteristiche assai preziose".
Terminava così la nostra recensione di Hades, gioiello roguelike del 2020 che dopo aver venduto oltre un milione di copie ed essere sbarcato anche su mobile (per non parlare delle decine di award vinti), è tornato negli ultimi giorni sulla bocca di tutti per l’uscita della versione early access di Hades II. Un sequel che rimarrà in questa versione "non definitiva" almeno per tutto quest’anno e che guadagnerà nel corso dei prossimi mesi miglioramenti, aggiunte e ottimizzazioni varie, ma che già oggi, spendendo 28,99 euro (per ora solo su Steam ed Epic Games Store), può essere giocato per svariate ore senza tra l’altro imbattersi in bug o glitch degni di nota.
Conscia dell’importanza del gioco, che negli ultimi giorni ha già spazzato via i numeri del predecessore, Supergiant Games non ha voluto cambiare più di tanto le carte in tavola, offrendo quindi quel mix di narrativa intrigante, lore mitologica, combattimenti a rotta di collo e una marea di potenziamenti e armi che ha reso così grande Hades. Ovviamente, però, le novità non mancano.
Mana mitologico
Tanto per cominciare, archiviato Zagreus come protagonista di Hades, Hades II ci mette nei panni della sorella Melinoë, che per fortuna non è una copia carbone del protagonista precedente né come background narrativo (è cresciuta sotto le cure di Ecate, dea della magia), né come attitudine al combattimento, che poi è dove gli sviluppatori hanno concentrato le maggiori novità di questo sequel.
Anche per questa nuova eroina (com'era stato per Zagreus) troviamo attacchi di base in mischia e mosse speciali per gli attacchi a distanza, ma Supergiant Games ha dotato Melinoë di un attacco ad area che i nemici per alcuni secondi. Un’aggiunta che può rivelarsi fondamentale nel proseguo del gioco, dove il massiccio numero di nemici richiede un approccio in stile "crowd control" che questa nuova abilità riesce a fornire in modo assolutamente efficace.
L’altra novità nel combat system, nonché l’elemento che innalza decisamente la componente tattica rispetto al predecessore, sono le abilità Omega, che richiedono qualche secondo per essere caricate e necessitano di mana per essere sfruttate. Si tratta di skill che possono potenziare gli attacchi e le specialità e che si differenziano per ogni arma. Già questo la dice lunga sulla loro importanza, ma è anche il sistema legato al mana che rende il gameplay più profondo e un filo più strategico. Questa risorsa, infatti, non si ricostituisce naturalmente da sola, ma bisogna fare di tutto per gestirla in modi diversi, anche perché (altra aggiunta azzeccata) si possono ottenere potenti abilità extra offerte da una dea che si attivano solo spendendo una particolare quantità di mana.
Il sequel perfetto?
E già che parliamo di divinità, Hades II prosegue sulla scia mitologica del predecessore, seppur con qualche stilema più "stregonesco" ben visibile anche nell’hub principale del gioco, che sembra in tutto e per tutto il rifugio di una strega e che introduce nella serie persino degli aspetti "economico-gestionali" che non mi sarei aspettato. I volti già noti a chi ha giocato a Hades sono parecchi (Zeus, Poseidone, Demetra), ma non mancano le new-entry di spessore come Efesto (il suo attacco esplosivo è potentissimo), Hestia con i suoi attacchi di fuoco e Arachne (ideale per chi vuole rafforzare l’armatura).
Il bello di Hades II (così come del suo predecessore) è proprio la possibilità di costruire build molto personalizzate ed estremamente varie a seconda delle divinità predilette, il che può portare ad affrontare il gioco optando per un approccio più da tank, per uno più incentrato su attacchi veloci o per uno dove il mana gioca un ruolo più fondamentale. Inoltre, almeno da quanto visto fin qui, le divinità si muovono nella trama del gioco (la vendetta di Melinoë contro il terribile Chronos) con più personalità rispetto al loro apporto narrativo in Hades, che pure era già tanta roba.
Magari è una mia impressione, ma la narrazione mi è parsa più sfaccettata e ambiziosa di quella del predecessore e questo proprio per merito delle divinità. Il comparativo di maggioranza che continuo a usare non è un caso nemmeno se si considera il gioco nella sua interezza (e siamo solo a una versione Early Access). Hades II, infatti, è già ora un sequel più grande, ricco, complesso e variegato di Hades.
Il bullet hell che non ti aspetti
Bisogna per esempio raccogliere materiali (e bilanciarli al meglio) sparsi in zone anche molto lontane tra loro, le build richiedono maggior attenzione per essere allestite come si vuole, il mondo di gioco è più vasto e vario, l’hub centrale (Crocevia) è cresciuto in maniera esponenziale rispetto alla Dimora di Ade di Hades e la pianificazione tattica è più importante, anche perché il livello di difficoltà è aumentato e, a tratti, sembra davvero di ritrovarsi in un bullet hell a sfondo mitologico dove può persino diventare difficile capirci dentro qualcosa.
Quest’ultimo, per esempio, è un aspetto che Supergiant Games dovrà gestire meglio nel corso dei prossimi mesi, così come un miglior bilanciamento generale delle armi e dei nemici. Nel complesso però questa build non definitiva, complice anche un reparto grafico-artistico semplicemente delizioso, fa già capire che ci troviamo di fronte a un rogue like di assoluta eccellenza, come d’altronde era facile immaginare considerando i trascorsi di Supergiant Games, che tra Bastion, Transistor e Pyre non è mai inciampata in un passo falso e ha sempre proposto giochi con una forte personalità.
Hades II, di personalità, ne ha già a iosa e qualcosa mi dice che la versione definitiva regalerà decine e decine di ore di divertimento (ne ho passate almeno 70 su Hades) come è normale aspettarsi da un probabile "Game of the Year".