Addio Paul Auster, che ha raccontato New York e la nostra inquietudine. I libri più belli, da leggere o rileggere
Il romanziere statunitense Paul Auster è scomparso a 77 anni, martedì 30 aprile, a New York, la città di cui ha raccontato luci e ombre, nevrosi e contraddizioni. È stato uno dei protagonisti del postmodernismo.
Addio Paul Auster, autore della Trilogia di New York
Auster si è conquistato il suo posto d’onore all’interno del mondo della letteratura tra il 1985 e il 1987. Infatti, nel corso di quei tre anni, ha pubblicato tre romanzi (Città di vetro, Fantasmi e La stanza chiusa) che compongono la cosiddetta Trilogia di New York. Un’opera che l’ha portato a essere conosciuto in tutto il mondo. E che l’ha definitivamente consacrato come uno dei protagonisti della letteratura postmoderna.
Nato nel 1947 a Newark, nel New Jersey, dopo gli studi alla Columbia University (dove si è laureato in letteratura comparata), ha partecipato alle rivolte studentesche del 1968 e si è trasferito a Parigi dove ha lavorato per qualche anno come traduttore. Il suo legame con la Francia è sempre stato forte, tanto che nel 2007 era stato nominato Commendatore dell’Ordine delle arti e delle lettere.
Paul Auster, i 5 libri più belli, da leggere o rileggere
Nella sua carriera ha pubblicato 34 libri, tra i quali 18 romanzi, 4 sceneggiature, libri di memorie e biografie. Un produzione vastissima. Ma, se si dovessero scegliere i cinque libri più rappresentativi del suo percorso, al primo posto andrebbe la già citata Trilogia di New York. Tra pedinamenti e scambi di identità, l‘impianto è poliziesco. Ma la detective story, in cui la figura dell’investigatore e quella dello scrittore si intrecciano continuamente, è come un pretesto per raccontare New York, città allucinata e confusa, e l’inquietudine esistenziale che rappresenta.
Si apre come un poliziesco anche Leviatano (1992) in cui lo scrittore Benjamin Sachs, dalla vita apparentemente perfetta, viene trovato morto. Le circostanze della morte, nel corso del romanzo vengono ricostruite dal suo amico Peter Aaron. Sachs è saltato in aria mentre era «seduto sull’erba accanto alla macchina intento a costruire una bomba». Ispirato in parte alla vicenda di Unabomber, ripropone l’ossessione dell’autore per il ruolo del caso nella vita.
Segnaliamo poi i romanzi Sunset Park e Le follie di Brooklyn, ambientati nel quartiere di Brooklyn, dove Auster ha sempre vissuto. Il primo di questi (2010), ha sullo sfondo il crollo della finanza americana del 2008 e l’elezione del presidente Obama. Il romanzo intreccia (come sempre) varie storie tra le quali il collante è Miles Heller, un giovane precario per lavoro entra nelle case della famiglie sfrattate e fotografa gli oggetti lasciati lì, affinché le banche possano poi rimetterle in vendita.
Ricordiamo anche una delle sue ultime fatiche, 4 3 2 1, uscito nel 2017. In questo libro Auster racconta quattro versioni parallele della vita del suo protagonista, un ragazzo ebreo nato a Newark, proprio come l’autore. Con questo romanzo è stato finalista al Booker Prize, il premio letterario più importante del Regno Unito.
Da recuperare anche il suo libro di memorie L’invenzione della solitudine (uscito nel 1982, quindi prima della Trilogia) nel quale parla – per la prima volta – del legame con il padre da poco scomparso e dell’incontro tra le identità del “figlio” e del “padre”. Un tema ricorrente della sua produzione.
«Gli eventi oscuri vanno affrontati quanto più apertamente possibile»
Tramite la sua produzione, Auster ha saputo indagare la natura dell’umano, prendendo molte esperienze personali anche complesse come base per la propria creatività. Dalla morte del padre a quella di suo figlio Daniel, avvenuta per overdose nel 2022, dieci giorni dopo essere stato incriminato per omicidio colposo della figlia di dieci mesi, Ruby. Tutto questo è rientrato nei libri di Auster, tutti volumi in cui New York non è stato solo uno scenario pronto ad ospitare fatti e pensieri, ma è diventato un vero e proprio protagonista, con un suo linguaggio e una sua caratterizzazione.
In un’intervista a 7 del Corriere, lo scrittore aveva spiegato. «Quando si verificano eventi terribili, soprattutto se riguardano la morte di persone care o fatti profondamente sconvolgenti, d’impulso tendiamo a mettere l’evento da parte, a dimenticarlo perché non vogliamo soffrire».
E ancora. «Questi eventi oscuri vanno affrontati quanto più apertamente possibile per poi assorbirli, renderli parte integrante di noi stessi, comprendendo infine che la vita ci porrà sempre di fronte a sfide molto serie e la modalità con cui affrontiamo queste sfide, assieme ai nostri errori, ci definisce in quanto esseri umani».
Maliconico, silenzioso, adorava l’Italia
Sono molti i giornalisti e scrittori che hanno ricordato la figura di Auster. Come Gianni Riotta che lo conosceva bene, e ha dedicato al romanziere alcune righe su X. «Caro Paul, eri un uomo caro e gentile, il tuo Moon Palace celebrava luoghi cari alla nostra gioventù a New York, ne parlavamo e sorridevi. Eri malinconico, silenzioso, adoravi l’Italia ma non capivi i Bel Ami che agivano come se tu fossi un amico fraterno e appena li conoscevi “Ma chi è quel…”».
Il messaggio si conclude così. «Eri un letterato, specie lontana dai social media, dall’Upper West Side a Brooklyn, in subway, la tua sagoma elegante e snob si notava sempre e a chi ti riconosceva sorridevi grato e schivo. RIP Maestro, ci mancheranno le tue pagine e mi mancheranno le nostre preziose passeggiate».
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