Il 26 maggio Mike Bongiorno avrebbe compiuto 100 anni. Era/è il “simbolo dell’italiano medio”. Il conduttore che ha portato l’America (e i quiz!) dentro le nostre case. Che, prima che la televisione diventasse l'elettrodomestico più amato degli italiani, riuniva i nostri nonni nei bar e nei cinema dove proiettavano i suoi famosi "giochi a premi”. Gente del Nord e del Sud, di destra e sinistra, di tutte le generazioni e i generi: un popolo di telespettatori unito davanti alla tv prima ancora che alle urne.
I 100 anni di Mike Bongiorno, l’uomo che ha fatto l’Italia con «Allegria!»
Più che Garibaldi a Calatafimi («O si fa l'Italia o si muore»), è stato lui con Lascia o raddoppia, Rischiatutto & Co a unire gli italiani... Eccessiva, come teoria? Nient'affatto: ecco perché
Mike Bongiorno, ovvero Michael Nicholas Salvatore Bongiorno (New York, 26/5/1924 – Montecarlo, 8/9/2009). Foto ANSA
Mike Bongiorno: la prima puntata di Lascia o raddoppia (26/11/1955) | Video
Come è morto Mike Bongiorno
È morto l'8 settembre 2009, stroncato da un infarto in una suite dell'hotel Metropole di Montecarlo, dove si trovava per una breve vacanza con la moglie Daniela Zuccoli, con cui ha condiviso 39 anni di vita. Stava facendo colazione e guardava una foto della nipote nata due giorni prima. Ha avuto funerali di stato, da "padre della Patria", nel Duomo di Milano il 12 settembre, con oltre 10.000 persone assiepate. La salma, sepolta nel cimitero di famiglia a Dagnente, è stata trafugata nel gennaio 2011. Ritrovata a dicembre dello stesso anno, causa e responsabili sono tuttora ignoti.
Le celebrazioni per i 100 anni dalla nascita, dalla mostra a Milano alla serie tv con Claudio Gioè: la prima foto
Una mostra a Palazzo Reale a Milano, dal 16 settembre, celebrerà il centenario di Mike. La Rai, invece, lo festeggerà con una serie di 4 episodi, intitolata Mike e tratta dalla sua autobiografia. Protagonista: Claudio Gioè, Daniela Zuccoli sarà interpretata da Valentina Romani (la Naditza di Mare Fuori). Qui sotto la prima foto: la serie la vedremo in autunno.
Claudio Gioè nella prima immagine della serie tv Mike
«Mike aveva un infinito rispetto per il pubblico», ha commentato una delle sue concorrenti più famose, la signora Giuliana Longari. Forse è stato questo il segreto del suo successo…
Mike Bongiorno, «Allegria» e Fiorello: l'ultimo spot | Video
Mike Bongiorno: l'americano detenuto a San Vittore
Michael Nicholas Salvatore Bongiorno, questo il vero nome di Mike, è nato a New York, padre avvocato italo-americano, Philip Bongiorno, madre, Enrica Carello, proveniente da una ricca famiglia piemontese. Mike arriva in Italia da bambino, in seguito alla separazione dei genitori e alla Grande depressione. Durante la guerra viene incarcerato dai tedeschi e inviato a San Vittore.
Ha scritto nella sua autobiografia La versione di Mike: «Ero stato arrestato sulle montagne al confine con la Svizzera dove mi ero rifugiato per sfuggire alla Gestapo. In montagna avevo fatto parte delle prime formazioni di partigiani. Venni rinchiuso nel «raggio della morte» perché nelle sue celle venivano rinchiusi tutti i detenuti politici, quelli che i nazisti chiamavanole «spie». Anch'io ero una «spia».
Il racconto di Mike continua: «A San Vittore si mangiava una volta al giorno, una brodaglia liquida. Da qui, fui trasferito nel campo di concentramento di Spittal». Mike nella baracca trema di freddo e di paura, perché teme di essere fucilato, come alcuni suoi compagni. Un giorno però lo liberano, per un programma di scambio dei prigionieri, e lo rispediscono negli Stati Uniti. Qui comincia a fare il giornalista radiofonico, organizza trasmissioni per indurre gli americani ad aiutare i fratelli europei con la spedizione dei pacchi-dono.
Mike Bongiorno e Sabina Ciuffini durante Rischiatutto. (Credit: Ansa).
Le prime radiocronache dagli States
Nel '48 Vittorio Veltroni gli offre la possibilità di lavorare in Rai come radiocronista dall’America. Lui coglie l’occasione al volo e dopo 500 radiocronache rientra in Italia. Arrivano i primi quiz alla radio Nero e bianco, Tutti per uno, il Gonfalone e, finalmente in tv, Lascia o raddoppia?
Era il 1955 e il successo della trasmissione contribuisce all’aumento della vendita degli apparecchi televisivi. Da qui Mike entra nella storia della televisione: la sua è la carriera più lunga di tutti i presentatori. Nel 1968 arriva Rischiatutto e tanti altri quiz, da Scommettiamo a La ruota della fortuna. Mike Bongiorno nella sua carriera vince venti volte il Telegatto e presenta undici festival di Sanremo, dal '63 al '97 (quando forma la strana coppia con Piero Chiambretti). Ha fatto pure l'attore in alcuni film come C'eravamo tanto amati, Il giudizio universale, Totò lascia o raddoppia?, Sogni mostruosamente proibiti, Ragazze d'oggi, I miliardari.
Silvio Berlusconi con Mike Bongiorno in una foto dei primi anni '80. ANSA
Mike Bongiorno: il passaggio a Fininvest e il voto a Obama
Alla fine degli anni Settanta, Mike Bongiorno abbandona la Rai per approdare alla tv privata di Silvio Berlusconi, prima Telemilano, poi Canale 5. E anche qui, fa il pieno di ascolti. Berlusconi, entrato in politica, lo vuole fare senatore, ma lui rifiuta perché non vuole rinunciare al passaporto americano, che l’ha salvato dalla fucilazione». Racconta la vedova: «Ha appoggiato Silvio più per simpatia. Negli Stati Uniti, lui ha votato per Obama. Quando ha vinto, è stato in piedi tutta la notte per seguire lo spoglio».
Piero Chiambretti e Mike Bongiorno durante la prima serata del Festival della canzone italiana, 19 gennaio 1997. (Credit: ANSA/CLAUDIO ONORATI)
La fenomenologia di Mike Bongiorno
Mike Bongiorno era il re delle gaffe. Il "medioman" che piace a tutti, in cui tutti si riconoscono, come scrisse Umberto Eco nella sua Fenomenologia di Mike Bongiorno (pubblicata su Diario Minimo). «Mike Bongiorno convince dunque il pubblico, con un esempio vivente e trionfante, del valore della mediocrità. Non provoca complessi di inferiorità pur offrendosi come idolo, e il pubblico lo ripaga, grato, amandolo. Egli rappresenta un ideale che nessuno deve sforzarsi di raggiungere perché chiunque si trova già al suo livello». Nella sua biografia La versione di Mike, il presentatore ha ammesso di aver pianto dopo aver letto le parole di Eco: quel giudizio avrebbe potuto nuocere alla sua carriera, ma soprattutto Eco non teneva conto che la sua evoluzione culturale era stata ostacolata dal padre che non gli aveva permesso di iscriversi alla facoltà di legge.
L'incontro con la moglie Daniela
Nel 1972, Mike incontra Daniela Zuccoli, la donna della sua vita. Lei ha vent’anni, lui 46. «Io mi sono innamorata di lui perché era affascinante, lui di me perchè ero una brava ragazza di buona famiglia (andavo dalle suore e facevo l’inchino) ma con un’anima ribelle. Un misto di sacro e profano», ha detto Daniela. «Io ero di sinistra, ero in piazza nel ‘68, non si poteva non contestare allora. Lui era stato partigiano». Daniela Zuccoli e Mike Bongiorno hanno avuto tre figli: Michele, 51 anni, Nicolò, 48, Leonardo, 34.
La famiglia Bongiorno posa al termine dell'inaugurazione del monumento dedicato a Mike Bongiorno, durante la quarta serata del Festival di Sanremo, 15 febbraio 2013. ANSA/CLAUDIO ONORATI
Mike Bongiorno: gli ultimi giorni di vita
Mike Bongiorno è morto a Montecarlo, durante una breve vacanza. Ha raccontato Daniela Zuccoli: «La sera prima era di ottimo umore, cantava in macchina. Abbiamo cenato con i nostri carissimi amici. L’8 mattina mi sveglia lui e mi mette i giornali sui cuscini, tenerissimo. Ordiniamo la colazione. Io gli imburro il pane e la marmellata. Siamo seduti di fronte. chiacchieriamo. Io torno a letto a leggere, lui si siede in poltrona. Fra me e me, penso: “come sto bene con lui” ma non gliel’ho detto. Poi mi arriva la foto della piccola Luce, la nipotina appena nata, sul cellulare. Mi alzo, gliela faccio vedere e lui dice “Che bella, sembri tu quando prendi il sole”. Queste sono state le sue ultime parole. È andato in bagno, ho sentito un tonfo. Mi amava tanto».
Il sabato successivo al giorno della morte, si tengono i funerali di Stato in Duomo. Migliaia di persone vengono a rendere omaggio alla salma. Sul sagrato la bara, avvolta da un drappo rosso con la scritta “Allegria!. Nei 34 libri della camera ardente compaiono 10mila messaggi.
"Lascia o Raddoppia?" il programma che ha lanciato Mike Bongiorno nacque il 19 novembre del 1955. (Nella foto Mike Bongiorno insieme a Mina, Pippo Baudo, Corrado ed Enzo Tortora).
I famigliari decidono di seppellire Mike Bongiorno ad Arona, sul Lago Maggiore. Da qui, il 25 gennaio 2011 alcuni ignoti trafugano la salma. Dopo undici mesi e una serie di appelli, interrogatori, sciacalli, il feretro sarà ritrovato, intatto. La salma viene subito dopo cremata nel cimitero monumentale di Torino su decisione della moglie e i figli: le ceneri sono state disperse nelle valli del Cervino in Valle d’Aosta, uno dei luoghi che lui amava di più. Dal 21 ottobre 2015 a Milano c'è via Mike Bongiorno, a Porta Nuova.