Alla sua prima apparizione al Giro d'Italia, Pogacar ha intravisto la maglia di leader che spera di portare sulle spalle il 26 maggio a Roma al termine della 21esima e ultima tappa.
Il fenomeno dell'UAE Team era in testa a 200 metri dal traguardo, ma è stato superato sul falso piatto finale da Narvaez e dal tedesco Maximilian Schachmann.
“Ho iniziato la gara molto presto, Narvaez era più veloce e ho dovuto attaccare forte per recuperare il ritardo, ma posso ritenermi soddisfatto della mia giornata, ho mandato un messaggio forte alla concorrenza”, ha sentenziato Pogacar.
“È partito molto lontano dopo questa tappa difficile, e ho voluto aspettare il più a lungo possibile”, ha confermato Narvaez, che ha vinto la seconda tappa del Giro, quattro anni dopo la prima.
Ha confermato: “Sapevamo che era un palcoscenico adatto a me”.
Fino a questa finale, Pogacar, che cercava una doppietta Tour d'Italia/Tour de France che non si otteneva nello stesso anno dal 1998, e l'italiano Marco Pantani, avevano gestito la giornata perfettamente.
Un gruppo di sei corridori, tra cui la francese Liliane Calmejan, riuscì a fuggire dopo soli dieci chilometri, contando fino a due minuti di anticipo nell'attraversare la collina di Superga, teatro di una catastrofe avvenuta solo 75 anni fa in cui la squadra di calcio del Torino , considerato uno dei migliori della storia, fu… Morì.
Bardet è già a un minuto di distanza
Pogacar ha spinto la sua squadra fino al Colle della Maddalena, a 30 km dall'arrivo. Questa salita ha causato qualche danno tra i concorrenti sul podio, come il francese Romain Bardet, uscito ad un minuto dalla vetta.
Kalmijn, l'ultimo sopravvissuto dei sei fuggitivi, è stato catturato a 10 chilometri dal traguardo sotto Pogacar, e ora è senza compagno di squadra.
Lo sloveno, vincitore quest'anno delle Strade Bianche, del Giro di Catalunya e della Liegi-Bastogne-Liegi, ha attaccato sulla difficoltà finale, una discesa di 1,4 km con una pendenza del 16%.
Solo Narvaez è riuscito a recuperare, prima che Schachmann lo raggiungesse, ma è stato l'ecuadoriano del Team Ineos a ottenere il miglior risultato finale, rifiutando in particolare di subentrare all'invito di Pogacar.
Sarà probabilmente un rinvio per il doppio vincitore del Tour de France. Magari da domenica con la seconda tappa, presentata come uno dei momenti di svolta della manifestazione con l'arrivo alla Riserva Europa, a quota 1.159 metri.
“Questo primo giorno è stato complicato per alcuni dei miei compagni di squadra. La seconda tappa con questo accesso all'Europa sarà più adatta a noi”, ha detto Pogacar.
Sul versante francese, oltre a Kalmegan, Alex Bodin è finito ai piedi del podio (quarto) e Julian Alaphilippe ha trascorso l'intera giornata nel gruppo di Pogacar, prima di crollare nel finale e finire 17° di tappa. Bardet, che alla fine è arrivato 39esimo sulla tappa, è già significativamente indietro di 1 minuto e 07 secondi in totale.