Tumore al seno metastatico: la vita ricomincia anche dal lavoro
Lavorare assicura indipendenza economica, certo, ma è anche ciò che garantisce una propria identità sociale. Un aspetto non trascurabile soprattutto quando recuperare quell’identità sociale significa anche uscire dalla dimensione di “paziente” per tornare a una vita normale.
Il ritorno al lavoro a seguito di un tumore al seno metastatico è un tema di cui si parla ancora poco ma non per questo meno importante di altri aspetti che toccano la sfera personale delle pazienti. Soprattutto oggi che i progressi compiuti in ambito terapeutico permettono una migliore qualità di vita e di conseguenza possono, o almeno potrebbero, garantire un rientro nel mondo professionale più veloce. Con importanti benefici per le donne non solo dal punto di vista economico e sociale ma anche psicologico. Eppure è proprio l’ambito del lavoro che continua a costituire una delle principali criticità nel delicato percorso di cura.
A far luce su questi aspetti, spesso trascurati, è la campagna «È tempo di vita» promossa da Novartis, azienda farmaceutica che vanta una grande eredità scientifica nell’ambito dell’innovazione nell’area della salute, per dare informazione e supporto alle pazienti con diagnosi di tumore al seno metastatico (Per maggiori informazioni: facebook.com/tempodivita | Instagram: @etempodivita)
Tumore al seno metastatico: oggi la qualità di vita è migliore
In Italia sono circa 830.000 le donne con un tumore al seno, oltre 37 mila le pazienti con un carcinoma mammario avanzato (dati Aiom). Fortunatamente la ricerca scientifica ha compiuto importanti passi avanti.
«Negli ultimi anni si è assistito a progressi significativi nell’ambito dei protocolli terapeutici per il tumore al seno metastatico, in un’ottica sempre più orientata verso l’oncologia di precisione, con un crescente focus sulle terapie personalizzate e mirate» – spiega la Professoressa Rossana Berardi, Ordinario di Oncologia UNIVPM e Direttrice Clinica Oncologica AOU delle Marche.
Dalle terapie a bersaglio biomolecolare all’immunoterapia, le nuove strategie terapeutiche hanno non solo migliorato l’efficacia del trattamento ma anche ridotto il rischio di effetti collaterali indesiderati. Garantendo alle pazienti un maggior benessere nella vita quotidiana e di conseguenza permettendo loro anche un reinserimento più facile nel mondo del lavoro.
I benefici del ritorno al lavoro
«Il recupero dell’identità sociale attraverso il ritorno al lavoro può integrarsi positivamente nel percorso terapeutico delle pazienti, incluse le pazienti metastatiche, contribuendo al loro benessere emotivo e alla loro capacità di affrontare la malattia in modo positivo e proattivo» – sottolinea ancora la Professoressa Berardi.
Tornare al lavoro può aiutare infatti le donne a mantenere una routine quotidiana di normalità, superando il senso di isolamento che può derivare dalla malattia. Ma non solo. Essere in grado di mantenere un lavoro o di tornare al lavoro dopo una diagnosi di cancro metastatico può avere effetti positivi anche sull’autostima, rafforzando la fiducia nelle proprie capacità. Senza considerare che il coinvolgimento nel lavoro può determinare una distrazione positiva e può offrire alle donne una prospettiva futura e un senso di scopo, aiutandole a guardare oltre la malattia e a mantenere una visione positiva del domani.
… e gli ostacoli da affrontare
Bisogna però anche riconoscere che il rientro al lavoro può essere accompagnato da diversi ostacoli.
«Convivere con la malattia oncologica, ancor più se in fase metastatica, non è semplice e comporta innanzitutto la necessità di conciliare le cure con gli altri aspetti della vita – spiega Rosanna D’Antona, Presidente dell’Associazione Europa Donna Italia. – Fin dal 2014 Europa Donna Italia ha intrapreso un percorso di studio e analisi coinvolgendo pazienti ed ex pazienti che presentavano l’esigenza di rientrare al lavoro dopo o durante il percorso di cure e l’aspetto più rilevante emerso è proprio la difficoltà di conciliare la propria vita lavorativa con i bisogni di cura: per esempio, con un adeguamento delle ore di lavoro alle necessità delle terapie, ma anche con un’opportuna ridefinizione del carico di lavoro, soprattutto per determinate professioni che possono risultare fisicamente o mentalmente troppo impegnative per le condizioni della paziente».
Per supportare le donne servono strategie mirate
Per superare le criticità e permettere a ciascuna donna con tumore al seno metastatico di ritrovare la propria dimensione professionale, è quindi necessaria una strategia mirata.
«Il ritorno al lavoro per le pazienti metastatiche richiede un approccio multidisciplinare che tenga conto delle esigenze mediche, emotive e lavorative individuali – precisa la Professoressa Berardi. – L’obiettivo principale è quello di consentire alle pazienti di mantenere un buon livello di benessere e qualità della vita mentre gestiscono la loro malattia e il loro lavoro».
Il primo passo, naturalmente, deve essere quello di focalizzarsi sulle reali necessità delle pazienti. «Le esigenze possono variare notevolmente a seconda del tipo di cancro, dello stadio della malattia, delle terapie in corso e delle condizioni fisiche e psicologiche individuali – sottolinea la Professoressa Berardi. – Tuttavia, ci sono alcune esigenze comuni su cui poter agire di concerto».
Tumore al seno metastatico e lavoro: cosa chiedono le donne
Tra queste, la flessibilità lavorativa per poter gestire le visite mediche, le terapie o i giorni di riposo necessari per affrontare la malattia. Il supporto psicooncologico, che può essere importante per affrontare al meglio i problemi e per gestire la condizione di stress legata al lavoro.
«In alcuni casi, le pazienti possono aver bisogno di adeguamenti specifici sul luogo di lavoro per affrontare le sfide fisiche o cognitive legate alla malattia e al trattamento – prosegue l’esperta. – Questi adeguamenti possono includere modifiche nell’ambiente lavorativo, nell’organizzazione del lavoro o nelle attività assegnate nel contesto lavorativo. Le pazienti metastatiche inoltre possono affrontare incertezze riguardo al proprio futuro. È quindi importante che i professionisti sanitari possano fornire informazioni e supporto riguardo alle prospettive di lavoro a lungo termine e alle opzioni disponibili».
Le iniziative dedicate
A farsi portavoce delle reali necessità delle donne con tumore al seno metastatico, anche sul fronte lavorativo, sono spesso le associazioni di pazienti.
«Rispetto al tema del rientro al lavoro, in Europa Donna Italia abbiamo innanzitutto ascoltato le donne, raccolto le loro esigenze e creato diversi momenti di incontro e formazione per tutte le 190 associazioni della nostra rete, dando vita a un Talent Lab, organizzato in piccole classi di pazienti che si sono candidate per dar vita a un percorso di orientamento finalizzato al reintegro nel mondo del lavoro» – racconta la D’Antona. Proprio da qui è nato nel 2021, in collaborazione con Human Age Institute di Manpower Group, il progetto TrasformAZIONE, che ha l’obiettivo di aiutare le donne che hanno, o hanno avuto, un tumore a tornare a pieno titolo nel mondo del lavoro.
«I risultati sono molto soddisfacenti, perché finalmente le donne sono passate da uno stato mentale (mindset) di “paziente” a quello di “candidata”, mettendo in moto un meccanismo fondamentale di desiderio e partecipazione alla vita» – sottolinea D’Antona.
I percorsi di orientamento
«Grazie a questa iniziativa, le partecipanti possono riacquisire una nuova consapevolezza di sé come professioniste, ciascuna nel proprio campo, e avere la possibilità di reinventarsi in ruoli diversi da quelli svolti in precedenza, nel caso in cui questo non fosse più in linea con le loro attuali possibilità e aspettative – sottolinea anche Stefania Grea, Segretaria Generale Human Age Institute (Fondazione ManpowerGroup). – Nel concreto, il progetto si sostanzia in un percorso di orientamento dedicato alle pazienti o ex pazienti che desiderano rientrare nel mondo del lavoro o cambiarlo, fortificare la propria capacità di ricerca, aggiornare e valorizzare le proprie competenze e adeguarsi ai nuovi strumenti digitali».
Un progetto significativo a fianco delle donne con tumore al seno metastatico, che pone l’attenzione sull’importanza di orientare la cultura nelle organizzazioni verso un’inclusività sempre maggiore, per permettere un rientro nel mondo del lavoro positivo e sostenibile. «Iniziative come quelle sviluppate da Fondazione Human Age Institute sono fondamentali per riavvicinare le persone in situazioni di fragilità al mondo del lavoro, attraverso percorsi strutturati, competenza nella gestione di progettualità complesse e relazioni con migliaia di aziende diffuse su tutto il territorio» – spiega ancora Grea.
Un aiuto concreto
Percorsi dedicati e informazione corretta, anche per quello che riguarda i diritti delle pazienti nell’ambito lavorativo, possono insomma fare davvero la differenza per offrire un supporto concreto a tutte le donne con tumore al seno metastatico che desiderano ritrovare la loro dimensione professionale. Senza dover rinunciare al lavoro e a tutto ciò che questo comporta. Un obiettivo condiviso anche dalla campagna “E’ tempo di vita” di Novartis che dà voce alle Associazioni pazienti già attive in questo campo per rafforzare questo messaggio e supportare le pazienti nel recupero di una dimensione di normalità e di una progettualità futura.
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