Nato nel 1938 a Robecchetto con Induno, un piccolo paese situato a circa 40 km dal centro di Milano, Candiani Denim ha attraversato oltre 80 anni di esperienza, emergendo come una delle aziende tessili tra le più rinomate tanto da diventare leader nella produzione di jeans in denim a livello internazionale. La forte identità di questa azienda trova radici nella combinazione di tre principi fondamentali: il marchio "Made in Italy", l'impegno verso la sostenibilità e la costante ricerca dell'innovazione. Attualmente alla guida della quarta generazione si trova Alberto Candiani, che sta conducendo l'azienda verso nuove vette, consolidando la posizione di Candiani Denim come leader nell'industria globale del denim attraverso una guida fondata sull'innovazione sostenibile.
Intervista ad Alberto Candiani: un’azienda green, da sempre
Candiani Denim da sempre è una case history di sostenibilità e virtuosismo nella produzione della moda. Ne abbiamo parlato con l'attuale presidente, con uno sguardo verso il futuro
Un ritratto di Alberto Candiani.
Style Magazine lo ha intervistato:
I competitor sono partner, non concorrenti
Partiamo subito con un bilancio: come definiresti questi anni di vita di Candiani Denim? Quali sono le tappe che reputi fondamentali?
Se ci riferiamo agli ultimi anni, dal Covid in poi per intenderci, direi una pura follia. L'instabilità dei mercati, l'isteria dei consumi, della moda, le crisi internazionali, la catastrofe energetica del 2022, il rincaro delle materie prime e l'inflazione in generale sono tutti fattori che hanno reso produttività e competitività funzioni funamboliche, acrobatiche. Un'industria come quella tessile, in particolare quella tessile-cotoniera, ne risente gravemente, non potendo trovare continuità e consistenza nelle operazioni industriali.
In Italia hai molti competitor dal punto di vista della produzione del tessuto di denim sostenibile? E nel mondo con chi te la giochi?
Credo che in Italia, anzi in Europa, non siano rimaste aziende verticalmente integrate che posso definire competitor diretti di Candiani Denim. Tuttavia anche i più piccoli hanno puntato su innovazione e sostenibilità come elementi distintivi rispetto ai concorrenti globali. A loro, come Pure Denim o Berto, va tutta la mia ammirazione ed il mio rispetto, preferisco vederli come partner piuttosto che concorrenti.
Le sfide della sostenibilità
Partiamo subito con un bilancio: come definiresti questi anni di vita di Candiani Denim? Quali sono le tappe che reputi fondamentali?
Se ci riferiamo agli ultimi anni, dal Covid in poi per intenderci, direi una pura follia. L'instabilità dei mercati, l'isteria dei consumi, della moda, le crisi internazionali, la catastrofe energetica del 2022, il rincaro delle materie prime e l'inflazione in generale sono tutti fattori che hanno reso produttività e competitività funzioni funamboliche, acrobatiche. Un'industria come quella tessile, in particolare quella tessile-cotoniera, ne risente gravemente, non potendo trovare continuità e consistenza nelle operazioni industriali.
In Italia hai molti competitor dal punto di vista della produzione del tessuto di denim sostenibile? E nel mondo con chi te la giochi?
Credo che in Italia, anzi in Europa, non siano rimaste aziende verticalmente integrate che posso definire competitor diretti di Candiani Denim. Tuttavia anche i più piccoli hanno puntato su innovazione e sostenibilità come elementi distintivi rispetto ai concorrenti globali. A loro, come Pure Denim o Berto, va tutta la mia ammirazione ed il mio rispetto, preferisco vederli come partner piuttosto che concorrenti.
Le sfide della sostenibilità
Negli ultimi anni l'attenzione alla produzione di denim è stata, quantomeno dal punto di vista mediatico, molto elevata per sottolineare la tossicità e le problematiche legate a questa industria. Nel concreto è cambiato qualcosa?
Poco, ma qualcosa si è mosso. Bisogna "accontentarsi" del fatto che siamo all'inizio di un processo complicato e complesso, che purtroppo non trova lo stesso sviluppo, in modi e tempi, nel Mondo. L'Europa fa passi avanti, ma in modo politico più che pragmatico e questo addirittura rischia di rivelarsi un autogol poiché l'Europa in materia "green" tende ad alzare l'asticella dell'impegno di chi opera all'interno della comunità, spesso sofisticando e non migliorando le condizioni per cui si possano effettivamente raggiungere performance più sostenibili sia in materia ambientale che economica.
Il vecchio continente è piuttosto incontinente e radical chic. Le nostre politiche non riescono a sostenere le dinamiche industriali e commerciali interne spesso disinteressandosi di quanto accade fuori dai propri confini, ma che vengono sistemicamente invasi da prodotti di importazione a basso costo e ad altissimo impatto ambientale.
Quali sono oggi le sfide legate alla sostenibilità della moda?
La verità in primo luogo, attraverso la trasparenza. La sostenibilità è stata abusata come argomento di marketing e di vendita senza che venisse effettivamente realizzata all'interno dei prodotti, delle pratiche industriali, delle politiche aziendali. La moda deve imparare ad essere trasparente e a comunicare onestamente il processo di miglioramento. Come dicevo siamo all'inizio e questo è comunque un bene, la moda invece tende a volere comunicare il punto di arrivo piuttosto che il viaggio. Tale errore ha comportato un greenwashing che ora necessita di essere smontato. In modo più pragmatico il riciclaggio di prodotti tessili è certamente la sfida più prossima ed anche la più realizzabile.
Il futuro dell'azienda
Rispetto alle notizie che si susseguono negli ultimi tempi legati al climate change, come ti prepari dal punto di vista imprenditoriale? Ad esempio con le fabbriche ma anche con la tutela del prodotto?
Ci prepariamo da anni e crediamo che circolarità del prodotto risieda nel suo design, prototipazione e ingegnerizzazione. Abbiamo creato tessuti completamente riciclabili e/o compostabili, attraverso pratiche industriali che tendono a impattare sempre meno in termini di sprechi e consumi. L'efficienza dopotutto è il principio industriale più prossimo al concetto di sostenibilità più compiuto, ovvero non si butta via nulla, si recupera il più possibile, lo si ricicla o riutilizza.
Come pensi di aver contribuito al futuro dei tuoi figli attraverso la tua attività?
Credo che Candiani Denim abbia ispirato la industry a migliorarsi, attraverso l'utilizzo di materie prime più responsabili e brevetti significativi in materia di circolarità. Se consideriamo che la Denim industry è tra quelle del comparto tessile-moda una delle più grosse ed impattanti al Mondo, allora guardando indietro qualcosa di buono per il futuro della stessa (e anche dei miei figli) è stato fatto.
Come ti vedi fra 10 anni?
Esausto, ma felice.
Il Ticino e la sua influenza culturale sull'azienda
Quanto influisce culturalmente (e non solo) il territorio del Ticino sulla vostra produzione? E cosa avete dato voi come azienda a quel territorio?
Influisce moltissimo. Il rispetto dell'ambiente nasce da lì, molte best practices nascono dal fatto che il Parco ci ha costretto a migliorarci, mentre i nostri concorrenti non dovevano sottostare a determinate condizioni e specifiche restrizioni di carattere ambientale. Tale impatto ha trovato terreno fertile nella mentalità imprenditoriale ed industriale delle quattro generazioni di Candiani, che trovano queste sfide come uno spunto per innovare.
Sostenibilità e futuro: sei ottimista o pessimista?
Ottimista, sempre, solo un po' incazzato per il greenwashing che sovrasta la sostenibilità vera.