Diagnosi tardive e poca informazione. Per questo l’Hiv è (ancora) un nostro problema
In Italia sono oltre 150.000 le persone con HIV e più di 10.000 non sanno di averlo. Lo scoprono quando hanno già i primi sintomi, e il loro sistema immunitario è compromesso. Lo scoprono quando hanno già infettato altre persone. E la pandemia continua. Lo ricorda, ancora una volta, Anlaids Lazio, alla vigilia dell’annuale cena di gala di raccolta fondi del 30 maggio (nella Galleria Nazionale di Arte Moderna di Roma). Un appuntamento che, dopo il successo del 2023, con 200mila euro raccolti, quest’anno ha coinvolto molti personaggi amati dai ragazzi proprio con l’obiettivo di fare breccia nel loro interesse (sono attesi Claudia Gerini, Vittoria Puccini, Emma, Giulia Bevilacqua, Michela Giraud, Beatrice Grannò, Alessia Marcuzzi, Alba Parietti, Giacomo Ferrara, Carlotta Antonelli, Francesco Arca, Margherita Buy, Michele Bravi, Martin Castrogiovanni e i due protagonisti di Io Capitano, Seydou Sar e Moustapha Fall). «Noi adulti siamo cresciuti con lo spot dell’alone viola intorno alla persona sieropositiva. E lo stesso, da che esiste una terapia, non ci controlliamo. I giovanissimi invece non sanno niente. E sui social network come TikTok e Snapchat, che sono il loro mondo, non ne parlano mai. Per questo il nostro impegno è sensibilizzare tutti, ma soprattutto i ragazzi», racconta il presidente Anlaids Gianluca De Marchi.
Aumentano i casi di HIV e le diagnosi tardive
Sottostima del pericolo di contagio, pochi preservativi e pochi test diagnostici. Dopo oltre un decennio di trend in costante discesa, l’incidenza HIV nei due anni post-Covid è risultata in aumento. 1.888 nuovi casi segnalati nel 2022, +32% rispetto al 2020. Sono poi 403 i nuovi casi diagnosticati di AIDS. Il Lazio, insieme a Toscana, Abruzzo e Campania, la regione italiana in cui si osservano le incidenze di infezione da HIV più alte.
Ma non è tanto e solo il dato delle diagnosi a preoccupare, quanto che oltre il 40% di queste derivi da un test fatto dopo i primi sintomi HIV correlati. E solo il 24,3% sia ascrivibile alla prevenzione, cioè derivi da un test eseguito per “comportamenti sessuali a rischio di infezione” (appena l’8,9% per controlli di routine o iniziative di screening a seguito di campagne informative). Questo significa che l’infenzione viene trascurata per anni finché non incide sulla qualità della vita. E a quel punto si indaga. A quel punto… no, non si muore, ma le conseguenze sul sistema immunitario possono essere serie.
I dati dicono che il 58% delle persone che hanno scoperto l’infezione nel 2022 era in fase avanzata di malattia, cioè con una situazione immunitaria seriamente compromessa. E il 42% presentava già sintomi correlati all’AIDS.
I casi di HIV e la scarsa percezione del rischio negli Over 50
E non sono solo i giovanissimi a trascurare la prevenzione. È in continuo aumento la quota di nuove diagnosi in persone con più di 50 anni (20% nel 205, 31% nel 2022). Diagnosi queste che sono per l’80% tardive. In altre parole, questa fascia di popolazione che ha vissuto l’epoca dell’emergenza dell’Aids e dei 40 milioni di morti a livello planetario, considera la faccenda archiviata e ha una bassa percezione del rischio (in particolare i maschi eterosessuali).
L’impegno di Anlaids per sensibilizzare i giovani nelle scuole
Ma ovviamente preoccupa molto anche la superficialità con cui i giovani, nel pieno della loro euforia ormonale, considerano l’HIV e le altre malattie a trasmissione sessuale. Uno studio recente dell’Ecdc (European Centre for Disease Prevention and Control) evidenzia, soprattutto tra i ragazzi, un netto aumento di sifilide, gonorrea e clamidia. Di qui l’impegno di Anlaids per i suoi progetti nelle Scuole Secondarie. Un impegno a tutto tondo per un’educazione alla sessualità che è anche educazione all’affettività e al rispetto dell’altro.
Le cose da sapere sull’HIV nel 2024
Giovani e meno giovani, è abbastanza evidente che ne sappiamo poco. Poco dei rischi che ancora si corrono se si viene contagiati e non lo si sa. Poco delle terapie disponibili. E poco anche della qualità della vita, sessuale e riproduttiva, di chi è HIV positivo. Ecco allora alcune cose da sapere sull’HIV nel 2024.
1. Che cosa comporta una diagnosi tardiva?
«Il sistema immunitario è già compromesso, e la terapia antiretrovirale risulta meno efficace. Ma diagnosticare tardi l’HIV comporta anche una maggiore probabilità di averlo trasmesso involontariamente a molte altre persone, non avendo usato le protezioni adeguate», spiega De Marchi. Curarsi tempestivamente comporta un aumento dell’aspettativa di vita.
2. Come si fa il test dell’HIV?
Oggi non è necessario andare in ospedale. Esistono test rapidi salivari (tipo quelli per il Covid-19) che si possono acquistare in farmacia o online (per 10/20 euro). Molte associazioni, come Anlaids, consentono di farli gratuitamente. E il vantaggio, in contesti del genere, è la presenza di uno psicologo che può supportare la persona dopo l’eventuale diagnosi positiva.
3. Che terapie sono disponibili oggi e che cosa evitano?
Il virus non può essere eradicato, con le terapie attuali. Continua a persistere nelle cellule dell’organismo, integrato con il Dna, ma rimane in uno stato dormiente. La persona, pur positiva, non è più in grado di trasmettere l’infezione. Se si sospende il farmaco, però, il virus si riattiva.
Per chi ha già l’infezione oggi sono a disposizione farmaci di seconda generazione. Consentono di raggiungere in tutti i pazienti soppressioni virologiche superiori al 90% (per chi assume il farmaco per la prima volta) e in seguito quasi al 100%. Ma oggi sono disponibili anche farmaci iniettabili, in sostituzione della terapia per bocca, e questo può aiutare molto i pazienti. Sono farmaci long acting, a rilascio prolungato, e non solo sono più comodi (una somministrazione ogni 2 mesi) ma possono diminuire nella persona che li assume l’impressione di sentirsi malata e l’autostigma che ne deriva.
4. Che cosa può fare e cosa no una persona HIV positiva?
A patto che segua correttamente la sua terapia antiretrovirale, tutto. Quando la sua carica virale è soppressa a livelli non rilevabili, cosa che avviene dopo un certo periodo di terapia, la persona non trasmette più l’infezione per via sessuale. Di qui l’equivalenza Undetectable (non rilevabile) = Untrasmittable (non trasmissibile), sostenuta già nel 2018 da Unaids e al centro della campagna di Anlaids per il 1° dicembre 2023.
Si può condurre una vita normale da ogni punto di vista: l’aspettativa di vita delle persone che hanno l’Hiv e che si curano è quasi paragonabile a quella di un coetaneo senza l’infezione. Resta il rischio di insorgenza di patologie legate a un invecchiamento precoce, come malattie neurodegenerative, cardiovascolari, delle ossa, diabete e tumori.
5. Quali rischi si corrono se si fa sesso con un una persona che ha l’HIV?
Nessuno, se la persona è in cura e segue correttamente la sua terapia: le coppie sierodivergenti (un partner con HIV, l’altro no) possono avere rapporti non protetti. È invece disponibile una profilassi pre-esposizione (PrEP), dal 2023 rimborsabile dal Sistema sanitario nazionale, che la persona senza HIV deve assumere prima e dopo un rapporto sessuale in cui sarebbe alto il rischio di acquisire l’infezione.
È utilissima soprattutto per i sex workers visto che, come detto, se un HIV positivo segue correttamente la sua terapia, non infetta il partner, neppure se non usa il preservativo. Ovviamente la pillola anti HIV non protegge dal resto delle malattie sessualmente trasmesse e non può sostituire il profilattico.
6. Una donna sieropositiva può diventare madre?
In assenza di terapia antiretrovirale il rischio di trasmissione dalla madre al bambino è altrimenti del 15-45%. Se invece segue la terapia antiretrovirale (che non nuove al feto) e la quantità di virus circolante nel suo corpo è “non rilevabile”, il rischio è minore o uguale all’1%.
7. A chi chiedere informazioni?
Nelle sedi Anlaids, naturalmente. Ma è anche possibile contattare il numero 06.4746031, dal lunedì al venerdì, dalle 9.00 alle 16.00 per un Counseling telefonico. Per domande scritte o per richiedere consulenze vis à vis nel caso di un test positivo c’è la sezione dedicata “Consulta l’esperto” sul sito www.anlaidslazio.it o tramite App.
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