Con Ritratto di un amore (2023), Martin Provost esplora gli anni decisivi della vita del pittore francese Pierre Bonnard, tra i protagonisti dell’avanguardia parigina post-impressionista. Ancor più di lui, però, la protagonista del film è Marthe, sua musa e compagna di vita, soggetto della maggior parte dei quadri dell’artista. Sullo sfondo della Parigi di fine Ottocento e gli incredibili paesaggi della campagna francese, l’amore tormentato ma indissolubile tra i due prende forma tra una pennellata e l’altra.
Il film è certamente degno d’interesse, soprattutto considerando il suo genere biografico: spesso e volentieri una storia vera può essere strumento utile per comprendere l’uomo, la sua bellezza e, più di tutto, le sue innumerevoli contraddizioni. Bonnard, che di contraddizioni pare averne tante, non è sicuramente la figura più positiva che possiamo incontrare, ma la storia d’amore con l’inquieta Marthe ne solleva le sorti e rende le mille sfumature della sua persona. Difatti, lo sguardo di Provost si concentra sulla fragile umanità del pittore più che sul suo lavoro d’artista, ben rappresentato e lineare, seppur non centrale.
Vera stella del film è però, come accennato, la bravissima Cécile de France nei panni di musa e amante, un elemento di caos e imprevedibilità nel mondo di una Parigi benestante che la vorrebbe più posata, meno concentrata su sé stessa e più disponibile verso l’uomo che ama. Marthe, però, non fa sconti, si ribella e si dispera con tutta la splendida drammaticità del suo carattere e ama Pierre fino alla fine, anche quando questo affetto le costerà molto caro. La donna di cui finora avevamo visto solo ritratti sfumati, ritrova qui i suoi contorni e straborda fuori da essi rivendicando il suo volto.
Strutturalmente Ritratto di un amore è nettamente diviso in due parti molto dissimili tra loro: se nella prima i caratteri dei protagonisti sono poco delineati e la storia procede in modo confusionario, è solo in seguito che le dinamiche prendono forma e la vicenda inizia a dispiegarsi, creando quell’atmosfera intrigante che, purtroppo, sarebbe stata utile già da inizio film. È il secondo tempo, in sostanza, a salvare le sorti di un film che sarebbe stato, altrimenti, una sorta di perpetua folie a deux, addentrandosi ormai troppo tardi ma con commovente intensità tra le sorti spinose di un amore difficile eppure, in qualche modo, indissolubile.
Maddalena Villa
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