Un viaggio nella Tokyo del Seicento attraverso gli occhi sognanti di un giovane amante del teatro
Non capita spesso di terminare un libro e rimanervi mentalmente ancorato per giorni, ma “Le cronache dell’acero e del ciliegio – La maschera di Nō” è una di quelle straordinarie opere che riesce a farlo.
Primo volume di una tetralogia di cui finora stati pubblicati solo i primi tre volumi (portati sugli scaffali delle librerie italiane dalla casa editrice L’Ippocampo), è il romanzo d’esordio della scrittrice francese – e grande appassionata di cultura nipponica – Camille Monceaux.
Il libro, che rientra nel genere del romanzo di formazione, è infatti ambientato nel Giappone del primo periodo Edo, ossia all’inizio del XVII secolo.
Il protagonista è il giovane orfano Ichirō, che ignora pressoché totalmente quali siano le sue origini; tutto ciò che conosce gli è stato insegnato dal samurai con il quale vive in mezzo alla natura selvaggia.
La sua idillica quotidianità verrà interrotta improvvisamente quando, in una tragica notte, il suo maestro sarà ucciso da un gruppo di samurai rivali.
Ichirō, a soli dodici anni, si ritrova così a dover fuggire e addentrarsi nel mondo esterno, con cui non aveva mai avuto contatti prima.
Attraverso i suoi occhi ingenui, il lettore si avventura tra le strade della vecchia Tokyo e ne subendone le suggestioni.
In particolare, il ragazzo rimane colpito dal mondo del teatro. Nel giapponese Edo si contrapponevano il teatro nō, dedicato agli uomini e considerato la più alta forma di arte teatrale dedicata agli uomini, e il teatro Kabuki, teatro popolare dedicato alle donne e che trattava tematiche più controverse.
È in questo contesto che viene introdotta la protagonista femminile: la misteriosa attrice e cantante Hiinahime, Il cui volto è celato costantemente da una maschera per “proteggerla”.
Tra la giovane e Ichirō si crea sin da subito una grande intesa e il mistero del volto di Hiinahime diventa, come il sottotitolo suggerisce, una delle questioni centrali del libro.
Nonostante sia ancora un’autrice alle prime armi, Monceaux si distingue già tra l’autrice del suo genere per la sua scrittura estremamente lirica e descrittiva, che rimanda chiaramente ai classici della letteratura giapponese; inoltre, predilige l’atmosfera all’azione, motivo per cui è inevitabile per il lettore ritrovarsi a sognare tra le pagine dell’opera persino nelle fasi meno dinamiche.
Volume dopo volume, la vicenda di Ichirō non smette mai di entusiasmare e gli appassionati di tutte le età stanno ansiosamente attendendo l’uscita dell’ultimo libro, la cui data non è ancora stata resa pubblica.
di LISA CRITELLI