L’Istituto dei Senatori a vita che la Riforma del Premierato intende rottamare (e su questo c’è stato purtroppo un primo via libera parlamentare) affonda le sue radici nello Statuto Albertino, emanato da Carlo Alberto il 4 marzo del 1848. Esso modificò profondamente la forma di governo sino ad allora vigente nel Regno di Sardegna, avviando l’esperienza monarchico-costituzionale.
Lo Statuto prevedeva un sistema bicamerale, fondato su una Camera elettiva (la Camera dei Deputati) e un Senato composto da membri nominati a vita dal Re. Questi poteva scegliere i senatori – senza limite di numero – nell’ambito di 21 categorie elencate dallo Statuto, tra cui, ad esempio, gli Arcivescovi e i Vescovi dello Stato, i deputati dopo tre legislature o sei anni di esercizio, i Ministri di Stato, gli Ambasciatori, i Primi Presidenti ed i Presidenti del Magistrato di Cassazione e della Camera dei Conti, l’Avvocato Generale presso il Magistrato di Cassazione, gli Ufficiali e gli Intendenti Generali, i Consiglieri di Stato, i membri della Regia Accademia delle Scienze, ovvero coloro i quali, in ragione del censo, pagassero una certa quota di tributi annui, nonché chi avesse illustrato la Patria ‘con servizi e meriti eminenti’. Grazie all’applicazione di tale norma, vennero chiamati a far parte del Senato del Regno, nel corso del tempo, insigni personaggi della cultura italiana come Alessandro Manzoni, Giuseppe Verdi, Giosuè Carducci, Benedetto Croce, Guglielmo Marconi e Giovanni Gentile.
Per non perdere questa tradizione che garantiva un alto livello culturale al Parlamento Italiano, l’art. 59 della nostra Costituzione aveva previsto che il Presidente della Repubblica nominasse senatori a vita cinque cittadini che abbiano illustrato la Patria per altissimi meriti nel campo sociale, scientifico, artistico e letterario, mentre ogni Presidente della Repubblica poi, alla scadenza del suo mandato, entra anche lui di diritto e a vita a far parte del Senato.
I Senatori a vita dal 1948
(Art. 59 della Costituzione, per avere illustrato la Patria per altissimi meriti nel campo sociale, scientifico, artistico e letterario)
Guido Castelnuovo (1949)
Arturo Toscanini (1949)
Pietro Canonica (1950)
Gaetano De Sanctis (1950)
Pasquale Jannaccone (1950)
Carlo Alberto Salustri, Trilussa (1950)
Luigi Sturzo (1952)
Umberto Zanotti Bianco (1952)
Giuseppe Paratore (1957)
Cesare Merzagora (1963)
Ferruccio Parri (1963)
Meuccio Ruini (1963)
Vittorio Valletta (1966)
Eugenio Montale (1967)
Giovanni Leone (1967)
Pietro Nenni (1970)
Amintore Fanfani (1972)
Leo Valiani (1980)
Eduardo De Filippo (1981)
Camilla Ravera (1982)
Carlo Bo (1984)
Norberto Bobbio (1984)
Giovanni Spadolini (1991)
Giovanni Agnelli (1991)
Giulio Andreotti (1991)
Francesco De Martino (1991)
Emilio Paolo Taviani (1991)
Rita Levi Montalcini (2001)
Emilio Colombo (2003)
Mario Luzi (2004)
Giorgio Napolitano (2005)
Sergio Pininfarina (2005)
* Mario Monti (2011)
Claudio Abbado (2013)
* Elena Cattaneo (2013)
* Renzo Piano (2013)
* Carlo Rubbia (2013)
* Liliana Segre (2018)
I senatori di diritto e a vita del Senato della Repubblica
(Art. 59 della Costituzione, ex Presidenti della Repubblica)
Enrico De Nicola (1948)
Luigi Einaudi (1955)
Giovanni Gronchi (1962)
Antonio Segni (1964)
Giuseppe Saragat (1971)
Giovanni Leone (1978)
Sandro Pertini (1985)
Francesco Cossiga (1992)
Oscar Luigi Scàlfaro (1999)
Carlo Azeglio Ciampi (2006)
Giorgio Napolitano (2015)
(*) Senatori in carica al 1° gennaio 2024.
Il senatore Giovanni Leone, già senatore a vita per nomina presidenziale, è stato dal 1978 senatore di diritto e a vita in qualità di ex Presidente della Repubblica.
Giorgio Napolitano, già senatore a vita per nomina presidenziale, è stato senatore di diritto e a vita dal 2015 in qualità di ex Presidente della Repubblica.
S.C.