Allarme in Gran Bretagna sul consumo di alcol da parte dei giovanissimi. Secondo un rapporto dall’Organizzazione mondiale della sanità (Oms), oltre la metà degli adolescenti di Inghilterra, Scozia e Galles ha bevuto alcol prima dei 13 anni.
Alcol e giovanissimi, un studio su 44 Paesi
Lo studio, uno dei più grandi nel suo genere condotto dall’Oms, ha esaminato i dati relativi al 2021 e al 2022 riguardanti 280mila adolescenti di età compresa tra gli 11 e i 15 anni. Ai ragazzi, provenienti da 44 paesi, sono state chieste informazioni sul consumo di alcol, sigarette e svapo.
Oltre la metà dei giovani britannici inizia a bere a 13 anni
L’analisi dell’Oms ha evidenziato la situazione preoccupante di abuso di alcol da parte dei minorenni britannici. Lo studio ha incluso dati relativi a oltre 4mila giovani inglesi e altrettanti di Scozia e Galles. Più di un terzo dei ragazzi (35%) e delle ragazze (34%) ha dichiarato di avere bevuto alcolici all’età di 11 anni. A 13 anni, la percentuale in Inghilterra sale al 57% per le ragazze e al 50% per i ragazzi, il tasso più alto incluso nell’indagine.
In Inghilterra, oltre la metà delle ragazze (55%) e dei ragazzi (56%) provenienti da famiglie ad alto reddito ha dichiarato di avere bevuto alcol. Le percentuali tra i ragazzi provenienti da contesti a basso reddito scendono al 50% per le ragazze e al 39% per i ragazzi. L’analisi ha, inoltre, rilevato che in Gran Bretagna le ragazze di età compresa tra 13 e 15 anni bevono, fumano e svapano più dei ragazzi della stessa età. Il 40% delle ragazze in Inghilterra e Scozia hanno svapato prima dei 15 anni, e lo hanno fatto a un tasso più elevato rispetto a paesi come Francia e Germania.
Alcol e adolescenti, i rischi per lo sviluppo del cervello
“L’uso diffuso di sostanze nocive tra i giovanissimi in molti paesi della regione europea rappresenta una grave minaccia per la salute pubblica”, ha detto Hans Kluge, direttore regionale dell’Oms per l’Europa. “Considerando che il cervello continua a svilupparsi anche dopo i 25 anni”, ha spiegato, “gli adolescenti devono essere protetti dagli effetti di prodotti tossici e pericolosi. Sfortunatamente, i bambini oggi sono costantemente esposti al marketing online mirato di prodotti dannosi, mentre la cultura popolare, come i videogiochi, li normalizza”.
“I risultati dello studio sono preoccupanti”
Jo Inchley, dell’Università di Glasgow, ha affermato che i risultati dello studio sono “preoccupanti” poiché dimostrano che il Regno Unito ha uno dei peggiori tassi al mondo di consumo di alcol e fumo da parte dei minorenni. “Stiamo assistendo a livelli davvero elevati di iniziazione precoce al bere tra ragazzi e ragazze in Inghilterra“, ha detto Inchley, “perché questo valore sia molto più alto rispetto ad altri paesi, non lo so davvero, ma è certamente qualcosa che dobbiamo considerare e affrontare”.