Knuckles - Recensione
Tra guerrieri Echidna e gare di bowling, ecco la miniserie che fa da antipasto al terzo capitolo cinematografico.
In pochi avrebbero avuto l'ardire di essere ottimisti sulle sorti di Sonic: Il Film, quando venne pubblicato il primissimo trailer della pellicola che mostrava un riccio blu irriconoscibile, quasi spaventoso e immediata fonte di meme per l'internet tutto. E invece, qualche anno e un redesign del protagonista ben riuscito dopo, siamo qui a parlare di ben due film di successo con un terzo già molto atteso in arrivo quest'anno e una miniserie pronta ad appagare la fame dei fan.
Ed è proprio di Knuckles e dei suoi sei episodi tutti disponibili per gli abbonati a Paramount+ che vi parlerò in questa recensione. Il guerriero della tribù Echidna ha fatto il suo esordio nell'universo cinematografico di Sonic nel secondo film, rubando la scena prima da antagonista e poi, come spesso accade, collaborando con la mascotte Sega per la sconfitta del cattivone di turno.
Il ritmo e i tempi di una pellicola non lasciano molto spazio all'approfondimento dei personaggi secondari ed è per ovviare a questo problema - e per la fame di contenuti dell'ennesimo servizio di streaming a cui abbonarsi - che è nata questa miniserie. Buone intenzioni sulla carta, a cui saranno corrisposti altrettanto buoni risultati? Scopriamolo insieme.
Knuckles l'Echidna e Wade l'umano
La serie prende il via proprio dove si erano chiuse le vicende del secondo film, con Sonic, Tails e Knuckles adottati dai coniugi Wachowski a Green Hills, Montana. Se i primi due sono ormai ben integrati nella vita tra gli umani, lo stesso non si può dire per Knuckles, che fa fatica a dimenticare le tradizioni da guerriero della sua tribù e non riesce proprio a considerare il pianeta che lo ospita come la sua nuova casa, con tutti i problemi che ne conseguono.
Wade Whipple, il vicesceriffo di Green Hills interpretato da Adam Pally già al cinema , sta vivendo anche lui un momento difficile, appena cacciato dalla sua squadra di bowling con un importante torneo in vista e in cerca di un mentore. È proprio l'incontro tra i due a dare il via agli eventi di questa miniserie, con Knuckles pronto a fare di Wade un vero guerriero e due ex membri del G.U.N. (Kid Cudi ed Ellie Taylor), pronti ad approfittare di questa piccola avventura "on the road" oltre la portata degli amici del nostro eroe per catturarlo e vendere i suoi poteri al miglior offerente.
Partiamo subito col dire una cosa: pur chiamandosi Knuckles, la serie non ha come protagonista solo l'omonimo personaggio, anzi a tratti è proprio il già citato Wade a prendersi le luci della ribalta. Se siete fan di Sonic e speravate di vedere la backstory di Knuckles rappresentata filologicamente su schermo allora rischierete molto probabilmente una bella delusione.
Knuckles riprende i toni dei film - ovvero le basi della commedia per famiglie moderna - e li spalma su sei episodi di una mezz'ora scarsa ognuno. È per certi versi una riproposizione del primo film in cui Sonic doveva trovare il suo posto nel mondo aiutato dal Tom di James Marsden, solo che al posto di Eggman c'è l'acquirente interpretato dall'ex mastino de Il Trono di Spade Rory McCann e al posto del mondo da salvare ci sono un torneo di bowling da vincere e delle beghe familiari da risolvere.
Dov'è Knuckles?
I primi due episodi, diretti da Jeff Fowler già regista del film e da Ged Wright, sono più vicini tematicamente alle pellicole, con tanto di presenza del defunto capotribu Echidna Pachacamac con la voce in originale di Christopher Lloyd. Dalla terza puntata le cose cambiano, la presenza a schermo di Knuckles si riduce concentrandosi tanto - e qualcuno potrebbe obiettare forse troppo - su Wade, sulla sua famiglia, e sulle motivazioni che spingono il vice sceriffo a voler proprio gareggiare nel Torneo dei Campioni di bowling a Reno, Nevada.
Il quarto episodio è invece uno di quelli che o si ama o si odia, con il passato di Knuckles presentato con un espediente narrativo sotto forma di rock opera, tutta volutamente fuori contesto, con costumi raffazzonati e motivetti orecchiabili. Io sono entrato in sintonia col racconto proprio in questo episodio e mi ci sono divertito fino alla fine ma capisco come possa essere respingente per qualcuno.
Avrei voluto più coraggio e sperimentazione nel corso di tutta la miniserie e invece gli ultimi due episodi portano a conclusione in maniera tradizionale tutte le trame aperte: il torneo di bowling, la caccia dei novelli Jesse e James del G.U.N. a Knuckles fino ad arrivare all'inevitabile scontro finale col cattivone. Ad arricchire il tutto troviamo una colonna sonora piena zeppa di celebri successi degli anni Ottanta e non solo, con un'incursione nel decennio successivo e nei primi anni Duemila e canzoni che ascoltavo anche io qualche annetto fa che mi hanno fatto sentire istantaneamente vecchio. Grazie, caro Knuckles, per questa botta di consapevolezza di cui avrei fatto volentieri a meno.
La comicità, come già detto, ha lo stesso tono di quella dei film, quindi adatta a tutti ma con riferimenti e un sottotesto più o meno ambiguo che la rendono un minimo interessante anche per gli adulti. Non tutte le battute sono riuscite, a volte si scade ai limiti dell'imbarazzo - sorella di Wade sto guardando proprio te - ma ammetto che nei 180 minuti scarsi di durata complessiva ho riso più volte e tutto sommato va bene così.
Knuckles, insomma, è una miniserie senza infamia e senza lode, che pur non aggiungendo poi granché al quadro generale di questo universo cinematografico di Sega si lascia guardare, fosse anche solo per sentire in originale la voce di Idris Elba uscire da quello strano guerriero rosso. La miniserie fa insomma il suo dovere di antipasto al piatto principale che sarà rappresentato da Sonic 3 - Il Film in uscita il 20 dicembre e da cui è lecito pretendere qualcosina in più.
La prima stagione di Knuckles è disponibile su Paramount+.
Verdetto
Se siete fan di Sonic o se vi sono piaciuti i primi due film del riccio blu, allora il consiglio è quello di godervi anche i pochi episodi che compongono Knuckles, pur consapevoli che potreste trovare più Wade e meno Knuckles di quanto vi aspettereste. Pur esplorando il passato del guerriero Echidna, infatti, questa miniserie non tradisce mai la sua missione di commedia per famiglie adatta a tutti: tra battute non sempre riuscite e canzoni forse un po' abusate ma sempre orecchiabili, Knuckles riesce a portare a casa il risultato grazie anche alla breve durata dei suoi sei episodi.