Il cancro colpisce sempre più i giovani, allo studio un nuovo colpevole: le microplastiche
Preoccupa l’aumento dei casi di cancro nei giovani: l’incidenza dei tumori negli ultimi anni, infatti, è in forte aumento e la crescita di quelli gravi fra i giovani negli ultimi 20 anni è al centro dell’attenzione scientifica. Secondo uno studio del 2023 della rivista Bmj Oncology, il cancro negli Stati Uniti e nel mondo, sta colpendo sempre più giovani nella fascia under 50 e la crescita dei casi sta mettendo in allarme i medici Usa. Ma non solo, perché anche gli oncologi medici italiani hanno confermato il preoccupante trend. Sotto accusa gli stili di vita moderni, ma c’è anche un possibile nuovo colpevole: le microplastiche.
Il cancro colpisce sempre più i giovani
A porre sotto i riflettori lo “sconcerto” degli oncologi per il boom delle diagnosi di cancro nella fascia under 50 dal 2000 al 2019, un lungo articolo del “Wall Street Journal” che segnala come, nello specifico, negli Usa, sia il cancro del colon-retto la principale causa di morte per cancro negli uomini di età inferiore ai 50 anni e il secondo nelle donne sotto i 50 anni.
Cosa ci fa ammalare?
Secondo i dati federali dell’American Cancer Society, i tassi di diagnosi sono aumentati nel 2019 a 107,8 casi ogni 100mila persone under 50 anni, in crescita del 12,8% rispetto a 95,6/100mila del 2000. I medici stanno cercando di capire le cause che fanno ammalare e come identificare i giovani ad alto rischio.
Le ipotesi e i sospetti sulle cause mettono sul banco degli imputati i cambiamenti negli stili di vita che hanno portato a fare meno attività fisica e a mangiare più alimenti ultra-processati. I ricercatori stanno anche esaminando l’effetto degli antibiotici, che potrebbero alterare il microbioma intestinale.
Microplastiche, colpevole ancora poco conosciuto
Senza tralasciare la presenza di nuove tossine nei cibi e nell’aria che si respira. Comprese le temibili microplastiche, visto che come ha rilvelato uno studio condotto dall’Università di Newcastle in Australia, ogni settimana ne assumeremmo l’equivalente di una carta di credito. Anche i ricercatori italiani stanno studiando l’effetto delle microplastiche che ingeriamo inconsapevolmente, ha spiegato Alberto Bardelli, professore di Oncologia all’Università di Torino e direttore dell’Ifom-Ets, istituto di ricerca fondato all’Associazione italiana per la ricerca sul cancro a Repubblica. Ancora, infatti, non è chiaro se esse siano tossiche in sé o se causino infiammazioni che a loro volta favoriscono il tumore. In ogni caso, ciò che è sicuro è che queste microparticelle sono qualcosa di nuovo per il nostro organismo, il quale non ha ancora sviluppato nessun meccanismo per disfarsene.
Aumenti di casi di cancro anche in Italia
A dicembre Aiom e Fondazione Aiom hanno diffuso l’ultimo rapporto “I numeri del cancro in Italia” confermando, purtroppo, l’incremento: nel 2023 sono 395mila i casi di cancro nel nostro Paese, 208mila negli uomini e 187mila nelle donne, in crescita sia negli uomini che nelle donne, anche se più per gli uomini. Dunque, nel post pandemia si assiste a un’ondata di casi.
I tumori più diagnosticati
Il tumore più frequentemente diagnosticato, nel 2023, è il carcinoma della mammella (55.900 casi), seguito dal colon-retto (50.500), polmone (44.000), prostata (41.100) e vescica (29.700). E, nei prossimi due decenni, il numero assoluto annuo di nuove diagnosi oncologiche nel nostro Paese aumenterà, in media ogni anno, dell’1,3% negli uomini e dello 0,6% nelle donne.
La prevenzione deve partire quando si è giovani
La prevenzione oncologica è determinante per fermare la malattia in tempo: oggi si sa con certezza che individuare il cancro nelle sue fasi iniziali vuol dire garantire un tasso di sopravvivenza maggiore e una migliore qualità della vita. È dunque necessario continuare a lavorare per rafforzare la cultura della prevenzione primaria e secondaria, a partire dai più giovani. È questo uno dei messaggi che vanno veicolati con sempre più forza.
Altrettanto importante è il ruolo della ricerca. Grazie agli straordinari progressi scientifici degli ultimi decenni si sono ottenuti eccellenti risultati nella cura e nel trattamento di alcuni tumori prima ritenuti incurabili, con lo sviluppo di terapie sempre più appropriate e personalizzate, in linea con l’approccio mirato della “medicina di precisione”.
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