Era tra i favoriti e si è subito messo in evidenza Pogacar nella prima tappa del Giro d'Italia, 140 chilometri da Venaria Reale a Torino: sulle rampe dell'ultimo strappo il ciclista sloveno ha ripreso lepri e inseguitori e si è lanciato verso il traguardo. Anche se nella volata a tre è finito dietro all'ecuadoriano Narvaez e al tedesco Schachman, Pogacar ha già messo in crisi qualche avversario, a partire dal francese Romain Bardet, considerato il suo principale concorrente, già in ritardo di oltre un minuto su di lui e di 1'07" dal leader della classifica generale.
Chi è Jhonatan Narvaez, la prima maglia rosa del Giro 2024
La prima maglia rosa la indossa dunque il 27enne Jhonatan Narvaez (Ineos Granadiers), fresco campione ecuadoriano su strada, professionista dal 2017.
Al Giro d'Italia, Narvaez aveva vinto una tappa, a Cesenatico sotto la pioggia nel 2020, staccando tutti i compagni di fuga. A Torino si è imposto allo sprint, dopo avere resistito agli scatti di Pogacar sull'ultima salita della collina torinese, a San Vito, prima della discesa verso il traguardo in corso Moncalieri.
Il podio della prima tappa
Dietro Narvaez sono saliti sul podio il berlinese Maximilian Schachman, che al Giro ha vinto la 18/a tappa del 2018, da Abbiategrasso a Prato Nevoso (Cuneo), con arrivo in salita. Pogacar si accontenta del terzo posto, soddisfatto comunque del messaggio di forza mandato ai rivali.
Dopo l'avvicinamento 'dolce' alle prime asperità del Giro numero 107, la corsa si è accesa sulla salita verso Superga, protagonisti il ventinovenne eritreo Amanuel Ghebeigzabhier, il francese Lilian Calmejane (Intermarché) e gli italiani Filippo Fiorelli (Bardiani) e Andrea Pietrobon (Polti Kometa). Scalando verso Superga Ghebeigzabhier è riuscito a staccare tutti, ma sul più duro colle della Maddalena è stato poi il francese a transitare per primo, incamerando i 18 punti del Gpm di seconda categoria.
Calmejane ha resistito al comando fino a 10 chilometri dall'arrivo, quando il gruppo di testa ha aumentato il ritmo: tra i protagonisti il 36enne Damiano Caruso (Bahrain), mentre Bardet cominciava ad andare in affanno. Sfortunato Domenico Pozzovivo, il veterano del Giro coinvolto in una caduta, rapidissimo comunque a rimettersi in sella e a recuperare.
Le prestazioni degli italiani
Da un gruppetto al comando è uscito Nicola Conci, 27enne trentino della Alpecin Deceuninck, che ha resistito in testa per qualche chilometro, fino a quando Pogacar ha aumentato i giri, accendendo il finale di tappa concluso con la volata vinta da Narvaez.
"Complimenti a Narvaez - le parole del presidente della Federciclismo, Cordiano Dagnoni - e a tutti i girini, che fin da subito hanno infuocato la corsa. Sono convinto che anche in questa edizione i corridori italiani saranno in grado di essere protagonisti e rendere la corsa avvincente fino alla fine".
La tappa di domenica, da san Francesco al campo a Oropa
Domenica subito le prime pendenze dure, con l'arrivo in salita al santuario di Oropa (Biella), teatro 25 anni di una delle leggendarie imprese di Marco Pantani. La partenza è da San Francesco al Campo, a una trentina di chilometri da Torino. La tappa prevede 161 chilometri: si comincia a salire dopo una novantina, due Gpm di terza categoria, all'Oasi Zegna e a Nelva, frazione di Callabiana, poi la discesa su Biella e la successiva scalata fin a 1.142 metri di Oropa, Gpm di prima categoria. Un severo test per tutti: Pogacar, i suoi avversari e gli scalatori puri.