Quando e dove è ambientato Assassin's Creed Shadows?
Uno sguardo all'ambientazione del nuovo open world targato Ubisoft.
Ogni nuovo titolo della serie Assassin's Creed porta con sé nuove meccaniche, personaggi, missioni e idee, ma la novità più importante generalmente è rappresentata dall'ambientazione; nel caso di Shadows, si tratta della più richiesta nella storia del franchise: il Giappone feudale.
Naturalmente la storia del Giappone copre una varietà di periodi ed epoche affascinanti e anche molto diverse tra loro, e proprio per questo ha senso spiegare dove si colloca nello specifico la trama del nuovo open world di Ubisoft.
I tratti dell'epoca
Prendendo il via nel 1579, Assassin's Creed Shadows si svolge appena due decenni prima degli eventi mostrati nella recente serie televisiva Shōgun. Per questo motivo, molti degli elementi chiave lì presenti saranno importanti anche nell'ottica del gioco: è il periodo della classe mercantile, e i commercianti portoghesi hanno lasciato il segno nel Paese. L'Occidente ha importato in Giappone cannoni e armi da fuoco, nonché il cristianesimo attraverso i missionari gesuiti.
Senza dubbio verranno tracciati dei paragoni tra Shadows e Ghosts of Tsushima, il gioco a base di samurai sviluppato da Sucker Punch Productions. Tuttavia Ghosts of Tsushima è ambientato nel 1274, tre secoli prima di Shadows, e per questo motivo ci saranno notevoli differenze sociali e architettoniche tra i due mondi. Il XVI secolo giapponese è stato un periodo di urbanizzazione, con città-fortezze, porti animati, quartieri di samurai e feudi di supporto. Anche la cultura era diversa dal punto di vista artistico, con dipinti più vivaci ed esotici, ed edifici riccamente decorati. Questi saranno probabilmente punti di interesse importanti in Shadows, soprattutto per quanto riguarda l'esplorazione legata al parkour e le attività open world.
Il periodo Azuchi-Momoyama
Assassin's Creed Shadows esplora il periodo Azuchi-Momoyama, ovvero la fase finale del periodo Sengoku, agitato da continue guerre civili durante il XV e XVI secolo. Prima dell'inizio della storia di Shadows, nel 1568 Ashikaga Yoshiaki prese il controllo del Giappone e divenne il 15° (e ultimo) shōgun Ashikaga. Lo fece con l'aiuto del signore della guerra daimyō Oda Nobunaga, i cui eserciti assaltarono Kyoto per insediare Yoshiaki come shōgun. Nobunaga reggeva tuttavia il vero potere, e alla fine Yoshiaki tentò una rivolta contro di lui, il quale tuttavia rispose rovesciando lo shogunato Ashikaga e facendo scoppiare una guerra nel 1573, con la speranza di unificare politicamente i clan del Paese.
Nel 1579, quando inizia il gioco, Oda Nobunaga è all'apice del suo potere. Aveva da poco ottenuto un'importante vittoria contro il clan rivale dei Takeda adottando l'uso di armi da fuoco, una tattica che cambiò per sempre la guerra giapponese.
Nel trailer vediamo quello che, probabilmente, è l'assalto di Oda Nobunaga alla provincia di Iga nel 1581, che rappresentò l'offensiva conclusiva della Guerra di Tenshō Iga. L'area ospitava l'Iga ikki, una repubblica di shinobi, ed era uno dei luoghi di nascita delle arti ninjutsu. Il clan Oda aveva già tentato di rovesciare gli Iga ikki nel 1579, guidato dal figlio di Nobunaga, ma l'invasione fu un fallimento; Nobunaga stesso orchestrò la seconda invasione schierando fino a 60.000 truppe contro la resistenza degli Iga, ed ebbe successo, con i suoi cannoni e le pistole che perforarono le fortificazioni nemiche. Gran parte di Iga fu bruciata, compresi templi, fortezze e villaggi.
Il centro del Giappone unificato
Se il periodo Azuchi-Momoyama rappresenta il 'quando', il Giappone centrale è il 'dove' di Shadows. Ubisoft ha scelto questa zona perché è la regione in cui Nobunaga organizzò la sua roccaforte da cui avrebbe unificato il paese. Lo studio non ha ancora mostrato la mappa del gioco, ma sembra logico supporre che Kyoto sarà un luogo chiave, e potenzialmente lo saranno anche città come Kobe, Osaka e Momoyama. La provincia di Iga è stata confermata, così come quelle di Arima e Omi.
Un altro importante punto di riferimento presente nel trailer è il Castello di Takeda, una fortezza del periodo Sengoku situata sul Monte Shiroyama. Shadows contempla la presenza di castelli storicamente accurati e costruiti in scala semi-realistica, di conseguenza è molto probabile che quello visto nel video sia completamente esplorabile.