Pesce scalare: da dove iniziare
Il pesce scalare, o pesce angelo, è in assoluto tra i più apprezzati dagli acquariofili: la sua affascinante livrea colorata e il suo aspetto esotico, insieme al temperamento pacato e ai movimenti eleganti, ne fanno uno dei pesci più amati - anche se non il più semplice da allevare.
I pesciolini della specie Pterophyllum scalare hanno delle esigenze ben specifiche, soprattutto in termini di spazio, e nonostante vadano allevati in gruppo non apprezzano la compagnia di tutti i pesci.
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Dove vive il pesce scalare?
Il pesce scalare è un pesce tropicale d'acqua dolce originario dei bacini dell'Amazzonia: in natura vive nel Rio delle Amazzoni, nei fiumi brasiliani Ucayali, Solimões e Amapá e in alcuni corsi d'acqua di Guyana e Guyana francese, colonizzando le acque calme - meglio se ricche di vegetazione.
Questo pesce, che non disdegna acque torbide e fangose, necessita di un habitat dotato di piante e radici in cui nascondersi, un'illuminazione moderata e un'acqua leggermente acida con temperatura compresa tra 24 e 30°C.
Per riprodurre in maniera adeguata il suo ambiente naturale e farlo vivere sano e felice anche in cattività, la cosa più importante è la grandezza dell'acquario: i pesci scalari, come molti altri pesci, crescono più di quello che si creda, motivo per cui bisogna mettere in conto i giusti spazi.
Essendo più sviluppato in altezza, questo pesce ha bisogno di una colonna d'acqua alta almeno 50 centimetri: le dimensioni minime dell'acquario, per una sola coppia di esemplari, non dovrebbero essere inferiori a 120x60x60 centimetri.
Pesce scalare: convivenza con altri pesci
Il pesce scalare è una specie sociale, che dovrebbe essere allevata in gruppo. L'ideale, almeno per iniziare, è adottare un piccolo gruppo: nonostante si tratti di ciclidi noti per il temperamento pacifico, i pesci scalari possono aggredire i propri simili, motivo per cui è bene non esagerare con il numero di esemplari, soprattutto se si è alle prime armi.
Un altro motivo che porta gli acquariofili ad allevarli in piccoli gruppi è la riproduzione: in questa specie di pesci, che restano monogami tutta la vita, riconoscere un esemplare maschio da una femmina è tutt'altro che semplice, e l'unico modo per essere certi di avere sia maschi che femmine nell'acquario è quello di eccedere con i numeri.
Le coppie diventeranno evidenti soltanto alla prima stagione degli amori, quando si separeranno dagli altri esemplari. A quel punto, la coppia riproduttiva andrebbe separata dal resto del gruppo, poiché potrebbe mostrare atteggiamenti molto aggressivi nei confronti degli altri pesci.
Quali pesci sono compatibili con gli scalari?
- Corydoras;
- Loricaridi, noti come pesci mangia-alghe;
- Cobitidi;
- Gymnocorymbus ternetzi;
- Hyphessobrycon;
- Pesce ventosa;
- Apistogramma trifasciata;
- Ciclide nano di Agassiz;
- Ciclide nano di Ramirez.
Nonostante abbiano bisogno di molto spazio e siano decisamente territoriali, i pesci scalari possono convivere pacificamente anche con pesci d'altre specie. Quelle generalmente considerate compatibili sono quelle che andranno ad insediarsi in zone dell'acquario poco battute dagli scalari, come i pesci da fondo e le specie da banco.
Tra le combinazioni meno complicate, ci sono quelle con altri ciclidi e con alcune specie di caracidi (come il pesce neon e l'Hemigrammus erythrozonus). Quando però si pensa a una convivenza con una coppia di scalari, è necessario tenere a mente che si tratta di pesci predatori, e che si nutrono volentieri anche di pesciolini ed avannotti: inserire in una vasca di angelfish dei pesci troppo piccoli, come i neon o i Guppy, potrebbe rivelarsi una pessima idea. Oltre ai pesci troppo piccoli, andrebbero evitati anche quelli più grandi degli scalari e le specie tendenzialmente aggressive.
Neanche il pesce combattente può essere considerato un buon coinquilino per un gruppo di scalari: le sue esigenze sono infatti molto diverse, anche in termini di temperatura e dimensioni dell'acquario, e si tratta di una specie decisamente troppo territoriale per pensare di cavarsela in compagnia di una coppia di scalari.
Quanti scalari posso mettere in 100 lt?
A differenza dei pesci combattenti, gli scalari hanno bisogno di un acquario molto spazioso. Visto che da adulti possono raggiungere agevolmente 15 cm di lunghezza e 20 in altezza, questi pesci hanno bisogno di un acquario abbastanza esteso in altezza (minimo 50-60 cm per una coppia).
In generale, si consiglia di disporre di una vasca di almeno 250-300 litri d'acqua per un piccolo gruppo di 5 esemplari. Viste le esigenze di spazio di questa specie, un acquario da 100 litri potrà ospitare comodamente al massimo una coppia di scalari.
Quanto vive in media un pesce scalare?
- Oltre i 10 anni
Se allevato nelle giuste condizioni, un pesce scalare può superare agevolmente i 10 anni di età. La sua aspettativa di vita media è di 8 - 15 anni.
Scalari più belli: le varietà più amate
- Silver;
- Gold;
- Back Lace;
- Smokey;
- Gold Marble;
- Leopard;
- Blushing;
- Zebra;
- Koi;
- Koi pearlscale;
- Ghost;
- Rio Nanay;
- Ribbon Super veiled;
- Pinoy paraiba.
Le varietà di pesci scalari disponibili in commercio sono tante e assai diverse tra loro. La selezione genetica della specie è una pratica piuttosto recente (si fa risalire all'inizio degli anni Cinquanta del secolo scorso), ma che ha dato risultati molto variegati grazie alla facilità di allevamento e alla prolificità della specie.
Tra i fenotipi selezionati più comuni e apprezzati ci sono Silver, Gold, Black, Marble e Zebra: questi nomi riguardano quasi sempre il colore e le fantasie della livrea, ma non mancano varietà selezionate per una specifica forma delle pinne, come l'elegantissimo Ribbon Super veiled, con la sua lunga pinna piegata.
Pesce scalare: prezzo
La grande varietà genetica presente negli scalari selezionati dall'uomo si riflette in un'ampia gamma di prezzi. Il costo di un pesce scalare può andare da pochi euro fino a superare i 200 euro per esemplari di varietà particolarmente pregiate o già cresciuti.