Perché lo stile Steampunk è il fenomeno del momento
A metà tra estetica vittoriana e fantascienza, lo stile steampunk intreccia corsetti, cappelli a cilindro, occhiali a ingrandimento e tanti, tanti ingranaggi.
Una città fumosa attraversata da dirigibili a vapore, treni sferraglianti e strani personaggi con cilindri, corsetti e occhiali a ingrandimento. Non è l’inizio di un film distopico, ma l’immaginario dell’estetica steampunk. Detto anche ‘futurismo vittoriano’ lo steampunk è una sottocultura che immagina un mondo alimentato dal vapore, ma tecnologicamente progredito. Se il termine non vi dice nulla, pensate a Povere Creature! con Emma Stone: il successo del film ha rilanciato lo stile steampunk, che ha contagiato a sua volta il costume e la moda.
Il significato di steampunk e la sua origine
Lo steampunk nasce come sottogenere letterario: il termine è stato coniato alla fine degli anni ’80 da K. W. Jeter per indicare storie di fantascienza ambientate durante il regno della Regina Vittoria (1819-1901). Una nicchia influenzata dai romanzi di Jules Verne e H.G. Wells, ma anche da Sir Arthur Conan Doyle e Dickens. Se il ‘cyberpunk’ fa riferimento a un mondo ipertecnologico e digitalizzato, il significato di ‘steampunk’ si radica invece nel vapore (steam, appunto) della Rivoluzione Industriale.
In altre parole, è un futuro immaginato da una società che non ha ancora conosciuto l’elettricità: computer, dirigibili e altre invenzioni sono quindi un ammasso di pompe, leve e ingranaggi che sbuffano vapore. Le città che esplora Bella Baxter nel film di Lanthimos sono la perfetta sintesi visiva.
Al cinema e nella cultura pop, questa sottocultura si è insinuata in pellicole come Wild Wild West o Hugo Cabret, col suo tripudio di ingranaggi, rotelle e treni a vapore. Anche gli Sherlock Holmes con Robert Downey Jr. offrono un assaggio del genere. In tv, l’apice dell’estetica steampunk si è toccato con le serie tv The Nevers, Carnival Row e Penny Dreadful, dove si intrecciano abiti vittoriani, misteri e elementi soprannaturali.
Lo stile e l’abbigliamento steampunk
Dal punto di vista stilistico lo steampunk si colloca al crocevia tra moda ottocentesca, gotico e punk: panciotti, cilindri e occhiali da aviatore per gli uomini, corsetti, gonne ampie e stivaletti stringati per le donne. Il tutto, però, declinato con tinte cupe: colori scuri e terrosi, stivali in cuoio, lunghi cappotti di pelle e un infinito gioco di layering, strato su strato. Gli accessori steampunk giocano un ruolo fondamentale: dagli orologi (soprattutto quelli da taschino) ai telescopi, dai cappelli a cilindro con occhiali a ingrandimento fino ai piercing dal sapore punk.
Non ha paletti ben definiti: a volte si sconfina nel goth, con teschi e trucco pesante, altre volte nello sci-fi distopia, coi volti coperti da maschere anti-gas. I gioielli hanno i colori dell’acciaio e dell’ottone, e sono spesso composti da rotelle, ghiere e catene, scomposte e riassemblate. Per immergersi nell’estetica steampunk bisogna improvvisarsi un po’ inventori pazzi (Lemony Snicket docet).
Lo steampunk nella moda
Come ogni sottocultura che si rispetti, anche lo stile steampunk ha avuto il suo momento d’oro in passerella. Jean-Paul Gaultier, per esempio, ha utilizzando nelle sue collezioni bustier e accessori meccanici che richiamano l’estetica vittoriana industriale. John Galliano ha abbracciato un 800 distopico nelle sue collezioni per Dior e in alcune creazioni couture di Maison Margiela: molte sue creazioni d’archivio, riviste sul red carpet del Met Gala 2024, strizzano l’occhio esattamente a questa estetica. Zendaya ha sfoggiato due abiti disegnati da Galliano, di cui uno di gusto ottocentesco e dark. Il tema del Met si prestava a declinazioni vittoriane: Chloë Sevigny, invece, ha completato l’abito Dilara con un’acconciatura che in quel periodo si portava nei periodi di lutto.
In versione più concettuale e sfumata, lo steampunk ha influenzato anche alcune sfilate di Alexander McQueen e di Vivienne Westwood, che ha saputo coniugare l’attitudine punk con suggestioni piratesche e vittoriane. Oggi la decana dello stile steampunk sembra essere Elena Velez, che disegna abiti fuori dal tempo pieni di inquietudini gotiche, orli sfilacciati, corsetti destrutturati e guanti.
In ultima analisi, la sottocultura steampunk indaga il rapporto tra uomo e macchina, tra natura e tecnologia. Forse non è un caso allora che sia tornata di prepotenza della cultura pop e nella moda. I costumi (da Oscar) di Povere Creature! hanno rilanciato le maniche a sbuffo vittoriane, e l’inquietudine punk è, oggi come allora, uno specchio per parlare delle presenti inquietudini. Anche attraverso la moda.
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