Solo un edificio scolastico su tre, in Italia, è fornito di un locale mensa. A dirlo sono i dati diffusi da Cittadinanzattiva nella settima Indagine sulle mense scolastiche. Le mense, tuttavia, non sono distribuite in modo uniforme sul territorio nazionale. Nelle regioni del Sud, infatti, solo il 22% delle scuole possiede una mensa, nelle Isole appena il 21%: la quota si abbassa ulteriormente in Campania (15,6%) e in Sicilia (13,7%). Al Centro e al Nord, invece, la percentuale delle mense scolastiche è decisamente più alta: rispettivamente il 41% e il 43%. La regione con il maggior numero di mense è la Valle d'Aosta (72%), seguita da Piemonte, Toscana e Liguria.
Creazione di circa mille nuove mense col Pnrr
Per tentare di colmare questa disparità tra gli obiettivi previsti dal Pnrr c'è la creazione di circa mille mense scolastiche. Tuttavia, rilevano i ricercatori, i pochi dati disponibili sull'andamento dei lavori evidenziano un forte ritardo di questo filone dei finanziamenti, per cui la disponibilità delle nuove strutture si avrà solo a partire dal secondo semestre del 2026. Il Pangi (Piano di azione nazionale per l'attuazione della garanzia dell'infanzia) indica il servizio delle mense scolastiche come uno dei più importanti per prevenire l'esclusione sociale dei minori. Avere una mensa scolastica è fondamentale nella lotta alla povertà educativa e alimentare, consentendo a tutti gli alunni di accedere a pasti sani ed equilibrati indipendentemente dalle possibilità territoriali, economiche e organizzative delle proprie famiglie d'origine. La qualità del servizio è, in questo senso, determinante. Come specifica infatti Adriana Bizzari, coordinatrice nazionale Scuola di Cittadinanzattiva: "La Commissione Parlamentare per l'infanzia e l'adolescenza, insieme a tutti gli stakeholder interessati compresi gli utenti, avvii una indagine conoscitiva per individuare un pian di interventi su aspetti quali: qualità e costo delle derrate alimentari, filiera di approvvigionamento, rispetto dei menù, ruolo delle Commissioni mensa, fasce di agevolazione nelle tariffe, sistema degli appalti, condizioni lavorative del personale addetto, rispetto dei Cam, monitoraggio dei programmi pubblici mense bio e frutta e verdura a scuola, progetti di educazione all'alimentazione corretta".
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