Fotografi, turisti e scienziati si sono riversati all'ora del tramonto nelle strade della Grande mela per godersi lo spettacolare fenomeno astronomico che si verifica due volte all'anno quando il sole si allinea perfettamente con le strade della griglia di Manhattan, creando un effetto visivo unico e suggestivo
- Anche se il nome suona inventato, il Manhattanhenge è un fenomeno ben reale che si verifica due volte all'anno, a fine maggio e metà luglio. Il nome è stato coniato dall'astrofisico Neil deGrasse Tyson, che ha notato la somiglianza con l'allineamento delle pietre di Stonehenge durante i solstizi
- A differenza di Stonehenge dove l'allineamento delle pietre sembra avere un significato preciso, quello del Manhattanhenge è considerato una coincidenza. L'inclinazione del quartiere è di circa 30 gradi verso est rispetto al vero nord, coordinate che hanno influenzato la progettazione della griglia stradale che di conseguenza segue la stessa inclinazione. Questo spiega perché il sole, che non tramonta esattamente a ovest tranne che nei due equinozi, crea l'effetto nel periodo che dalla fine di maggio e a metà luglio, anziché nei solstizi
- Quest'anno ci sono ben quattro occasioni per ammirare il Manhattanhenge: una è stata ieri 28 maggio, oggi 29 maggio e poi il 12 e 13 luglio. I momenti migliori per godersi appieno lo spettacolo sono il 29 maggio alle 20:12 e il 12 luglio alle 20:20 quando il sole sarà completamente allineato con le strade
- Per ammirare al meglio il Manhattanhenge, si consiglia di posizionarsi su una delle strade est-ovest con vista sul New Jersey. Tra i punti più suggestivi, l'astrofisico Neil deGrasse Tyson consiglia le strade 14th, 23rd, 34th, 42nd e 57th.
- Ma uno dei punti di osservazione da cui osservare al meglio il fenomeno è il Tudor City Bridge sulla 42esima strada
- Il fascio di luce tra i palazzi si può ammirare anche oltre il fiume Hudson, presso il Cavalcavia Tudor City o l’Hunter’s Point South Park di Long Island (nel quartiere Queens
- Nel Manhattanhenge vanno distinti il fenomeno del “mezzo sole”, quando il disco solare si trova allineato tra i grattacieli di Manhattan già sceso un po’ al di sotto dell’orizzonte e quello del “sole pieno” quando l’intero disco solare sarà visibile sopra l’orizzonte, incorniciato dai grattacieli
- Esiste anche un fenomeno corrispondente all’alba, all’incirca tra il 5 dicembre e l’8 gennaio. Quindi, se siete in vacanza a New York in quel periodo, potrebbe essere un ottimo motivo per svegliarsi all’alba e ammirare l’alba sullo skyline di Manhattan