Non riesco a smettere di giocare a Stellar Blade, è grave?
Il videogioco coreano che mai avrei pensato di amare così tanto.
Una breve premessa. Nelle ultime settimane ho ripreso in mano e finito (a livello difficile) Deus Ex: Human Revolution e Deus Ex: Mankind Divided, terminato (con un po’ di fatica sul finale) Dragon’s Dogma II, passato molte ore su Eiyuden Chronicle: Hundred Heroes e, dulcis in fundo, finito Lies of P dopo averlo abbandonato per diverso tempo (mi è piaciucchiato, ma non ci passerei dentro un’ora in più).
Proprio per questa overdose videoludica che mi ha accompagnato per tutto aprile e questi primi giorni di maggio, avevo bisogno di un gioco un po’ più tranquillo, meglio ancora se con ambientazioni rilassanti e senza boss che ti prosciugano ore, nervi, tecniche mnemoniche e pazienza. Alla fine, spinto anche dalla curiosità all’indomani delle risibili polemiche su censura e sex appeal di Eve e dalle recensioni bene o male positive (compresa la nostra), ho comprato Stellar Blade e… me ne sono innamorato.
Dalla Corea con furore... e bellezza
O meglio, non riesco più staccarmi da questo action "made in Korea" come non mi succedeva da parecchio tempo con un titolo che, almeno teoricamente, non è al 100% nelle mie corde. Intendiamoci, Stellar Blade non inventa proprio nulla, ma da quando l’ho fatto partire non è passato giorno che non ci abbia trascorso sopra 2-3 ore. Penso ormai di essere alla fine (anzi, quando leggerete queste righe, forse l’avrò anche finito) e devo ammettere che Shift Up ha sviluppato un vero e proprio gioiellino che riconferma appieno l’eccellente stato di salute della scena coreana (ormai non più solo relegata al mobile o agli MMORPG).
Cosa mi è piaciuto così tanto di Stellar Blade? Semplice, è un gioco d'azione in cui è bello e gratificante esplorare anche i più piccoli anfratti e in cui la varietà di ambientazioni, il ritmo sempre elevato e l’alternarsi di grandi spazi aperti a location interne più lineari donano al gioco un "flow" tutto particolare dove la parola noia (almeno nel mio caso) è del tutto bandita (e sono a più di 30 ore) e dove il pur basso livello di innovazione non ha mai rappresentato un problema.
Anzi, ogni tanto fa bene rifugiarsi in un mondo di gioco dove tutti gli elementi di gameplay ti fanno sentire a casa e dove la difficoltà non è mai punitiva. Nuotate, sezioni platform, arrampicate in stile Uncharted, tanti alberi di abilità da completare e stili di combattimento un po’ per tutti i gusti (e a livello di fluidità e controlli si gioca che è un piacere). E poi che bello immergersi in musiche e canzoni così rilassanti, vagare per deserti e lande desolate, scoprire tutti gli angoli di una città (Xion mi ha ricordato tantissimo la bellissima metropoli di Stray) e procedere in una trama non epocale, certo, ma nemmeno buttata lì tanto per.
Tutto al posto giusto
Non nego poi che tutto ciò possa essere molto soggettivo, ma anche l’atmosfera mai eccessivamente cupa (dopo due Deus Ex e Lies of P avevo bisogno di qualche raggio di sole in più) e l’uso dei colori e dell’illuminazione mi hanno fatto apprezzare ancora di più il gioco. Che capisco benissimo possa risultare una "accozzaglia" di elementi già visti e rivisti, ma che alla fine riesce sempre a mantenere un equilibrio invidiabile tra esplorazione e combattimenti, tra scoperta della lore e raccolta di stupidi collezionabili come le lattine (che però, qualcosa in cambio lo offrono).
Ovviamente, Stellar Blade ha anche le sue magagne (quella che mi ha pesato di più è l’inconsistenza di molte quest secondarie), c’è un riciclo pazzesco di asset grafici, Eve ha l’espressività di un tonno, verso il finale si è quasi "overpowered" e qualche ambientazione più originale non avrebbe guastato (le fogne nel 2024... davvero?). Eppure, non so bene ancora il perché, non mi rilassavo e divertivo così di fronte a un gioco d’azione da molto tempo. È vero che anche l’ambientazione di Final Fantasy VII Rebirth mi è piaciuta un sacco, ma dopo 25 ore, letteralmente sfiancato da lungaggini, minigiochi dementi e un open world da mani nei capelli, ho staccato la spina e non l’ho più inserita (lo riprenderò in mano? Ne dubito).
Stellar Blade invece non mi ha mai sfiancato nemmeno per un minuto e dubito che lo farà da qui alla fine, sempre che la parte conclusiva non sia come quella da incubo di Final Fantasy XV. Tenderei però a escluderlo e lo stesso dicasi per una seconda run sbloccando il livello difficile; semplicemente, non mi interessa e comunque non avrei tempo (mi sono già buttato su Hades II), ma soprattutto temo che andrei a rovinare quel flow di cui parlavo prima e che il mix di relax e divertimento della prima run andrebbe a farsi benedire. Dopotutto, vi parla uno che si è fermato al terzo (o era il quarto?) boss di Sekiro e che non vorrebbe rovinarsi inutilmente il ricordo di tutte queste belle ore trascorse con Eve, Adam e Lily.
E non vedo già l'ora di gustarmi il sequel che, immancabilmente, prima o poi arriverà.