Il 2023 è stato un anno ricco di horror ‘pandemici’, cioè ambientati nei giorni più bui del 2020/2021. Tra questi ricordiamo sicuramente il non esaltante Sick di John Hyams (la recensione), che vantava una sceneggiatura co-scritta dalla mente dietro a Scream, Kevin Williamson, e l’ancor meno riuscito Fear di Deon Taylor.
Anche sotto la minaccia di una catastrofe globale, i trentenni Rom (Joseph Sikora) e Bianca (Annie Ilonzeh) hanno ancora molto da festeggiare. Per questo convincono alcuni amici a trascorrere insieme un lungo weekend con loro alla Strawberry Lodge, una remota baita nelle campagne californiane. Ma quando una super-pandemia costringe il gruppetto a isolarsi in quel posto, si ritrovano presto sotto il giogo di una strega demoniaca che li costringe a vivere da svegli i loro peggiori incubi.
Questo approccio avrebbe se non altro permesso allo sceneggiatore e regista Deon Taylor (The House Next Door: Meet the Blacks 2) di caver fuori qualcosa di sostanziale dal suo modesto impianto tecnico, come una maggiore comprensione della mitologia demoniaca o anche solo delle tensioni provate da questo manipolo di amici.
Invece, ogni sequenza di morte è così isolata dalla narrazione che la avvolge che l’intera vicenda finisce per precipitare immediatamente nel vuoto. Fear è così più una rassegna di stereotipi horror del XXI secolo che un vero e proprio film in qualche modo autonomo.
Prendiamo ad esempio la scena in cui Lou (il rapper T.I.) viene costretto a entrare nel seminterrato. Si tratta di un momento standard per qualsiasi thriller apocalittico e simili – ignoriamo, se possibile, l’approccio strumentale che Fear adotta nei confronti delle ansie pandemiche … – e, se non altro, dovrebbe rappresentare un punto di rottura definitivo per il gruppo.
Ma le ‘regole’ di Fear sono così mal concepite che anche questa sequenza non riesce a funzionare. I personaggi sono stati semplicemente posseduti dalla paura del titolo e quando arriva il loro turno di morire, questi decessi servono solamente come richiami ‘glorificati’ alle loro confessioni davanti al tipico falò di qualche tempo prima.
È frustrante vedere Fear oscillare con noncuranza tra i sottogeneri del creature feature, della casa infestata e del folk horror. Non è necessario che prodotti come questo siano innovativi al punto di rompere gli schemi – l’horror è in fondo il jazz cinematografico, una serie di variazioni sopra un solido tema centrale – ma bisognerebbe almeno riconoscere il perché gli artisti da cui stiamo prendendo spunto hanno colpito nel segno.
Alla fine, la cosa più spaventosa di Fear è il suo montaggio di apertura con video di repertorio, un complimento che nessun regista vorrebbe sentirsi fare.
Di seguito trovate il trailer internazionale di Fear, in Italia disponibile direttamente a noleggio su molte piattaforme streaming:
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