Una tecnica di scavo innovativa al via per la prima volta in Italia nei cantieri dell'alta velocità/alta capacità ferroviaria della Napoli-Bari: è lo scavo in atmosfera iperbarica avviato da Webuild sul lotto Napoli-Cancello, commissionato da Rete Ferroviaria Italiana, società capofila del polo infrastrutture del gruppo Fs, per la realizzazione di un tratto della galleria artificiale Casalnuovo che si sviluppa parzialmente sottofalda.
Caratteristica fondamentale dello scavo iperbarico, si legge in un comunicato, è l'utilizzo di aria compressa come metodo per effettuare le operazioni di scavo in presenza di acqua. Circa 650 metri della nuova galleria, che attraversa un territorio fortemente urbanizzato, sono scavati 7 giorni su 7, 24 ore su 24, grazie a questa nuova tecnica che rappresenta una delle poche applicazioni per questa tipologia di lavori anche a livello europeo.
Il cantiere della galleria Casalnuovo, il cui termine dei lavori è previsto per la metà del 2025, ha comportato la predisposizione di un'impiantistica complessa ed innovativa. I lavori di Webuild, commissionati da Rete Ferroviaria Italiana, procedono in parallelo anche sugli altri lotti della linea. Sono infatti attualmente in fase di assemblaggio due nuove Tbm (tunnel boring machine) che saranno utilizzate per l'inizio dello scavo, previsto in estate, della galleria Rocchetta (lotto Apice-Hirpinia), lunga circa 6,4 km, e della galleria Orsara (canna dispari del lotto Orsara - Bovino) lunga circa 10 km. Prosegue intanto sul lotto Apice-Hirpinia anche lo scavo della galleria Grottaminarda, lunga circa 2 km, che ad oggi è stata realizzata per circa il 60% del tracciato e il cui completamento è previsto entro l'estate.
La futura linea dell'alta velocità tra Napoli e Bari avrà una lunghezza di 145 km, con 9 gallerie (tra cui la galleria Hirpinia, lunga circa 27 km, che si contenderà con la galleria Valico a Genova il primato di galleria più lunga d'Italia), 25 viadotti e 16 tra nuove stazioni e fermate. Al termine dei lavori sull'intera Napoli-Bari, previsti nel 2028, sarà possibile collegare Napoli e Bari in 2 ore, contro le circa 4 attuali, e Roma e Bari in 3 ore.