“Amici ascoltatori, Allegria!” Impossibile non ricordare uno dei saluti più celebri rivolti ai telespettatori. Con queste parole, Mike Bongiorno dava inizio alla conduzione dei suoi programmi. Considerato uno dei padri fondatori della televisione italiana, Mike, noto anche come “SuperMike” o “Il re dei quiz”, ha reso memorabili i giochi a premi che hanno segnato un’epoca, come “Lascia o raddoppia“, “Rischiatutto” e “La ruota della fortuna“. Nato nel 1924 a New York, Mike Bongiorno – all’anagrafe Michael Nicholas Salvatore Bongiorno – è morto nel 2009, stroncato da un infarto a 85 anni mentre si trovava in una suite dell’hotel Metropole di Montecarlo per una breve vacanza con la moglie Daniela Zuccoli. Il 26 maggio avrebbe compiuto 100 anni. Dal matrimonio tra Bongiorno e Zuccoli sono nati tre figli: Michele, Niccolò e Leonardo (che il conduttore chiamava affettuosamente “Leolino”).
Mike Bongiorno era una leggenda, ma per i suoi tre figli “era un padre normale”. In un’intervista a La Repubblica, i figli hanno raccontato che, nonostante la fama del padre, per loro era semplicemente papà. “Certo, i nostri compagni di scuola ne parlavano, la gente lo fermava per strada, ma per noi era il padre. Vederlo in tv era normale: papà è al lavoro. Il cognome Bongiorno non ci è mai pesato. Al contrario, era un piacere vedere l’affetto che riceveva. Un affetto che è ancora vivo”, hanno dichiarato. La Fondazione Bongiorno continua a ricevere lettere e messaggi di affetto da parte di fan che lo ricordano con nostalgia. “Fra altri cento anni si parlerà ancora di lui come di un uomo che per il Paese ha rappresentato tante cose. Non era un politico, ma è stato un padre della patria,” hanno detto i figli.
Per celebrare il 100esimo anniversario della nascita di Mike Bongiorno, sono in corso le riprese di una miniserie intitolata “Mike”. Diretta da Giuseppe Bonito e scritta da Salvatore De Mola, la miniserie vede Claudio Gioè nel ruolo di Mike Bongiorno e Valentina Romani nelle vesti della moglie Daniela Zuccoli, con Elia Nuzzolo che interpreterà il giovane Mike. Il cast include anche Clotilde Sabatino, Paolo Pierobon e Tomas Arana. Le riprese si svolgono per nove settimane tra Sofia (Bulgaria) e Torino. La miniserie, una co-produzione Rai Fiction – Viola Film, andrà in onda in autunno su Rai1, arricchendo le celebrazioni per i 70 anni della televisione e i 100 anni della radio.
Quando si dice “Allegria!”, il primo pensiero va inevitabilmente a Mike Bongiorno, il padre della televisione italiana e il re dei quiz. Per decenni è entrato nelle case degli italiani, diventando una figura familiare per molte generazioni. La miniserie “Mike” offrirà l’occasione di raccontare il lato più intimo e segreto di Mike Bongiorno, in gran parte nascosto dal successo del conduttore, sempre a suo agio fra la gente e di fronte alle telecamere, ma riservato e introverso nella vita privata, segnata dalle dure esperienze della guerra, della prigionia e dei campi di concentramento.
Mike ha avuto una vita straordinaria, vissuta tra l’America e l’Italia. La sua storia si intreccia continuamente con quella del nostro Paese. Alla fine, scelse l’Italia, la terra dei suoi nonni, diventando il protagonista indiscusso del piccolo schermo. Sarà lui, il 3 gennaio del 1954, a inaugurare le trasmissioni televisive della neonata Rai con “Arrivi e partenze“, a cui seguiranno molti altri programmi che hanno avuto una grande influenza sulla cultura di quegli anni. La miniserie racconterà il mondo di Mike Bongiorno, sia professionale che umano, dal periodo più difficile alla proclamazione del successo di “Rischiatutto“, fino alla realizzazione del suo sogno più segreto: creare con Daniela, la donna della sua vita, una famiglia unita e felice.