Il giorno che il cannibale Tadej si mangia in un sol boccone il Giro d’Italia, quello della F1 resta a bocca asciutta. Quasi inappetente. SuperMax ha eguagliato Prost e Senna nel gioco delle pole consecutive, ma non riesce a staccarli. A Monaco, a casa del Principino, si deve togliere il cappello davanti al padrone di casa che, seppur non è mai riuscito a vincere il gran premio più glamour dell’anno, è sempre stato velocissimo sulle strade dove è cresciuto, fra muretti e guardrail che baciano le ruote. Charles, nonostante non partisse più al palo dal 2023, era dato da tutti come il favorito. Bookmaker in testa. Lui, però, è andato oltre le previsioni, comandando la battaglia con autorità strategica, come un vecchio generale.
Leclerc centra la terza partenza davanti a tutti a Montecarlo, arrampicandosi al sesto posto fra i piloti autori del giro veloce nelle 81 edizioni della prestigiosa corsa. Meglio di lui solo Senna, Fangio, Clark, Stewart e Prost. L’impresa personale di faccia d’angelo, che è la ventiquattresima della specialità, coincide con l’epica cavalcata del Cavallino capace di diventare così la prima scuderia a vantare 250 partenze davanti a tutti. Il predestinato, sotto il sole di casa, scala un’altra montagna: nella graduatoria interna riservata ai cecchini della qualifiche in tuta rossa ha davanti il solo Schumacher (58 pole) e stacca Lauda (23) eguagliato la passata stagione.
Le qualifiche sono andate in crescendo per i piloti di Maranello che sono partiti faticando un po’, nonostante nelle libere fosse filato tutto liscio. I meccanici hanno dovuto sostituire la power unit alla vettura numero 16 per «motivi precauzionali» creando qualche apprensione e poi l’equilibrio della monoposto non era esaltante.
Fra il monegasco e l’australiano c’è oltre un decimo e mezzo, una differenza significativa su un tracciato molto corto. Da Oscar ad Hamilton che scatterà settimo passano invece meno di due decimi. In seconda fila prenderanno il via i compagni di squadra dei primi due, Sainz e Norris. Buon quinto Russell con una buona Mercedes che ha preceduto Verstappen il cui compagno Perez è stato eliminato in Q1. Il campione del mondo sentiva di dover dare il massimo per contrastare Leclerc, ma andando oltre il limite anche i fenomeni sbagliano. In Q3 nel primo tentativo ha fatto un errore, in quello finale si è addirittura appoggiato alle barriere.
Oggi alle 15 (diretta su Sky) Leclerc tenterà il suo terzo assalto, dopo gli sfortunati tentativi del 2021 e 2022. Potendo contare sull’appoggio di tutta la squadra compreso quello del compagno che ieri si è messo apertamente a disposizione. A Montecarlo, partendo dalla pole, la gara si può perdere solo in due modi: fallendo la partenza o sbagliando la strategia di gara. Questa volta dovrebbe essere ancora più facile perché Carlos scatta proprio dietro a Charles. Se lo spagnolo riuscisse ad infilarsi in scia i giochi sarebbero fatti perché potrebbe rallentare tutti gli altri. Ma anche se mantenesse il terzo posto l’unico avversario per tentare un undercut sarebbe Piastri.