I vaccini hanno salvato più di 100 milioni di bambini: lo studio dell’OMS
Sono state quasi circa 154 milioni le vite salvate dai vaccini negli ultimi 50 anni. La maggior parte, 101 milioni, sono state quelle dei bambini con meno di un anno. A confermarlo un importante e fondamentale studio condotto dall’OMS e pubblicato da The Lancet, dal quale si evince che la vaccinazione è il più grande contributo sanitario per la sopravvivenza dei bambini rispetto a qualsiasi altro intervento.
I vaccini hanno salvato 100 milioni di bambini
«I vaccini sono tra le invenzioni più potenti della storia, in quanto possono prevenire malattie un tempo temute – ha dichiarato il Direttore generale dell’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus. – Grazie a loro il vaiolo è stato debellato, la poliomielite è in via di estinzione e con lo sviluppo più recente di vaccini contro malattie come la malaria e il cancro alla cervice uterina, stiamo facendo avanzare le frontiere della malattia. Con la ricerca, gli investimenti e la collaborazione continui, potremo salvare altri milioni di vite oggi e nei prossimi 50 anni».
Essenziali quello contro il morbillo
Negli ultimi 50 anni, le vaccinazioni hanno contribuito a ridurre le morti infantili del 40% a livello globale e di oltre il 50% nella regione africana. Quattordici le più importanti: difterite, Haemophilus influenzae di tipo B, epatite B ed encefalite giapponese. E ancora morbillo, meningite A, pertosse, malattia pneumococcica invasiva, poliomielite, rotavirus, rosolia, tetano, tubercolosi e febbre gialla.
Quello contro il morbillo ha avuto l’impatto più significativo sulla riduzione della mortalità infantile, rappresentando il 60% delle vite salvate. Sempre dallo studio emerge che, grazie alla vaccinazione contro la poliomielite, oggi più di 20 milioni di persone che sarebbero altrimenti paralizzate, sono in grado di camminare. E non solo, perché il mondo è in procinto di eradicare la poliomielite una volta per tutte.
Ancora 67 milioni di bambini senza vaccini
Questi risultati raggiunti evidenziano ancor più l’importanza di proteggere i progressi delle vaccinazioni in ogni paese del mondo. Ma evidenziano, altresì, di accelerare le azioni per raggiungere quegli ancora 67 milioni di bambini che non hanno ricevuto uno o più vaccini durante gli anni della pandemia.
L’EPI, il Programma essenziale di immunizzazione
Pubblicato in vista del 50° anniversario dell’EPI, il Programma Ampliato di Immunizzazione, lo studio è l’analisi più completa dell’impatto sanitario globale e regionale del programma negli ultimi cinque decenni.
Fondato nel 1974 dall’Assemblea Mondiale della Sanità, l’obiettivo originario dell’EPI era vaccinare tutti i bambini contro difterite, morbillo, pertosse, poliomielite, tetano, tubercolosi e vaiolo, l’unica malattia umana che sia mai stata debellata.
L’84 per cento di bambini è protetto dai vaccini
Oggi il programma è denominato Programma essenziale di immunizzazione. Al momento della sua nascita meno del 5% dei bambini con meno di un anno a livello globale aveva accesso alle vaccinazioni di routine. Oggi, l’84% dei bambini con meno di un anno è protetto con 3 dosi di vaccino contro la difterite, il tetano e la pertosse.
L’alleanza per i Vaccini
Nel 2000 è stata, poi, creata Gavi, l’Alleanza per i Vaccini, che comprende l’OMS, l’UNICEF e la BMGF, la Fondazione Bill & Melinda Gates come membri fondatori. È nata per espandere l’impatto dell’EPI e aiutare i Paesi più poveri del mondo ad aumentare la copertura e a beneficiare di nuovi vaccini salvavita. Oggi Gavi ha contribuito a proteggere un’intera generazione di bambini. Fornisce vaccini contro 20 malattie infettive, tra cui quello contro il papilloma virus, e i vaccini contro le epidemie di morbillo, colera, febbre gialla, ebola e meningite.
Il miglior investimento di salute per il futuro
«Gavi è stato istituito per intensificare l’attenzione sulla protezione dei più vulnerabili in tutto il mondo – ha dichiaratoSania Nishtar, CEO dell’Alleanza. – In poco più di due decenni abbiamo assistito a progressi incredibili, proteggendo più di un miliardo di bambini e contribuendo a dimezzare la mortalità dei bambini in questi Paesi. I vaccini sono davvero il miglior investimento che possiamo fare per garantire a tutti, indipendentemente dal luogo di nascita, un uguale diritto a un futuro sano. Dobbiamo garantire che questi sforzi siano pienamente finanziati per proteggere i progressi fatti e aiutare i Paesi ad affrontare le attuali sfide dei loro programmi di vaccinazione».
Salvare altri milioni di persone è «umanamente possibile»
Proprio l’OMS, l’UNICEF, Gavi e il BMGF hanno presentato, in occasione dell’annuale Settimana Mondiale delle Vaccinazioni, dal 24 al 30 aprile, Humanly Possible (Umanamente Possibile). Si tratta della campagna congiunta di comunicazione che invita i leader mondiali a sostenere e finanziare i vaccini e i programmi di vaccinazione, riaffermando il loro impegno per la salute pubblica e celebrando una delle più grandi conquiste dell’umanità.
I progressi non devono vacillare
«È stimolante vedere ciò che i vaccini hanno reso possibile negli ultimi cinquant’anni. Soprattutto grazie all’instancabile impegno dei Governi, dei partner globali e degli operatori sanitari – ha dichiarato Chris Elias, della Fondazione Bill & Melinda Gates Foundation. – Non possiamo permettere che questi incredibili progressi vacillino. Continuando a investire nelle vaccinazioni, possiamo garantire che ogni bambino – e ogni persona – abbia la possibilità di vivere una vita sana e produttiva».
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