Una potente tempesta geomagnetica di categoria G5 ha illuminato il cielo mondiale, sollevando preoccupazioni e riflessioni sulle implicazioni del massimo solare in corso. Scopri gli effetti e le previsioni future.
Una tempesta geomagnetica eccezionalmente potente ha illuminato il cielo in diverse parti del pianeta durante il fine settimana, risultando essere la più intensa registrata in oltre 20 anni. Questo evento ha catturato l’attenzione degli esperti e del pubblico, portando alla ribalta il tema delle tempeste solari e dei loro effetti sulla Terra.
Un’allerta inaspettata: dalla categoria G4 alla G5
Inizialmente classificata come una tempesta solare di categoria G4, la seconda più alta sulla scala di classificazione della National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) degli Stati Uniti, questa tempesta ha superato tutte le aspettative. Il Centro di Previsione Meteo Spaziale (SWPC) della NOAA ha emesso un’allerta giovedì scorso, segnalando il disturbo.
È stata la prima volta che un’allerta di tale gravità è stata emessa dal 2005. Tuttavia, la tempesta ha sorpassato le previsioni e ha raggiunto per breve tempo il livello più estremo, G5, almeno due volte tra venerdì e sabato. L’ultimo evento di questa portata risale all’ottobre 2003.
Le cause dietro la tempesta solare
Le tempeste geomagnetiche sono il risultato delle espulsioni di massa coronale del Sole (CME), che inviano filamenti elettromagnetici verso la Terra sotto forma di nubi di plasma, alterando il campo magnetico del pianeta. In questo caso specifico, le particelle solari cariche hanno penetrato profondamente nell’atmosfera terrestre, innescando spettacolari aurore boreali anche a latitudini insolitamente basse. Secondo esperti NOAA questa tempesta ha avuto un impatto significativo, durando fino alle prime ore di lunedì.
Gli effetti e le conseguenze
Le tempeste geomagnetiche di livello G5 possono causare problemi diffusi alle infrastrutture terrestri, soprattutto alle reti elettriche, con il rischio di blackout totali. Possono anche influenzare le operazioni spaziali e la stabilità dei satelliti. Fortunatamente, in questo caso si sono verificati solo “impatti minori”, con temporanee interruzioni dei servizi di comunicazione GPS e di altri servizi satellitari.
Il contesto solare attuale e le previsioni future
Questo fenomeno, considerato raro, si verifica di solito durante il picco di attività solare noto come “massimo solare”, all’interno del ciclo solare di 11 anni. Sebbene gli scienziati non siano stati in grado di determinare esattamente quando inizia questa fase di massima attività, sembra che il Sole sia già entrato in essa. Inizialmente previsto per il prossimo anno con una forza moderata, il massimo solare è arrivato in anticipo durante il ciclo solare corrente, il numero 25, mostrando una potenza superiore alle aspettative.
Extreme (G5) geomagnetic conditions have been observed! pic.twitter.com/qLsC8GbWus
— NOAA Space Weather Prediction Center (@NWSSWPC) May 10, 2024
Si prevede che il massimo solare continuerà fino a ottobre prossimo, portando probabilmente ad un aumento di fenomeni come le CME, le eruzioni solari e le tempeste geomagnetiche. Questo solleva interrogativi sulle misure preventive da adottare per proteggere le infrastrutture elettriche e satellitari dalla potenziale instabilità causata da questi eventi solari.
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