Tutto è iniziato con un account Instagram, come racconta Olivia Broome, creatrice e curatrice di @brutalistplants. «L’ho aperto nel 2018, spinta dall’interesse di raccogliere immagini che non riuscivo a trovare altrove. Angoli grigi appuntiti che incontrano fronde verdi: il loro fascino e il loro contrasto mi hanno sempre attirato». Nel tempo inaspettatamente si è formata intorno a questo account una piccola comunità di appassionati: architetti, esploratori urbani, orticoltori e creativi. Da questo ricco contenitore sono stati tratti gli scatti raccolti nel volume Brutalist Plants edito da Hoxton Mini Press, un piccolo editore londinese indipendente che, attraverso i suoi libri artistici, vuole offrire punti di vista particolari sulla città e sui temi a essa legati.
Brutalismo new edition
Il volume Brutalist Plants conferma il rinnovato interesse per il brutalismo riscontrato a livello generale negli ultimi anni, soprattutto grazie ai social. Immagini di bunker di cemento recuperati, complessi di uffici scultorei, grattacieli residenziali si rintracciano su Instagram, Reddit e TikTok, dove l’hashtag #ecobrutalismo è diventato virale. Ciò che è interessante, in verità, non è solo il ritorno di fiamma per uno stile architettonico popolare fra gli Anni 60 e 70, quanto piuttosto la prospettiva attuale con cui viene reinterpretato. Ovvero quella ambientalista, che riconosce una convivenza pacifica fra cemento e natura. In questo contesto, Brutalist Plants di Broome – sia il libro sia l’account IG – incoraggia i lettori ad adottare una nuova prospettiva che va oltre il cemento, nutrendo quel crescente e diffuso anelito per edifici costruiti nel rispetto del nostro pianeta.
Cuore verde
Attraverso 156 fotografie – molte delle quali scattate nell’Europa occidentale, dove ha origine il brutalismo – Broome ci accompagna in un tour mondiale dove il cemento si lascia abbracciare da arbusti tentacolari, tralicci e grandi alberi boschivi. Ma è soprattutto nei luoghi più inaspettati – come paesaggi aridi o siti industriali abbandonati e in degrado – che il connubio tra cemento e vegetazione lussureggiante ci sorprende di più, dimostrando tutto il potere rigenerante e selvatico di cui è capace la natura.
Provenienti da centinaia di fotografi professionisti ed emergenti in tutto il mondo, è la prima volta che queste immagini sono state riunite in una pubblicazione. Sfogliate una dopo l’altra, formano un compendio visivo avvincente che ci ricorda che l’architettura non è solo mattoni. L’ambiente costruito racconta della nostra umanità, che diventa infinitamente più vibrante quando si intreccia con la natura.