Una donna su 3 prova imbarazzo a parlare pubblicamente del ciclo. E questo è solo uno dei dati emersi dalla ricerca sul tema del ciclo mestruale commissionata da Initial, azienda che si occupa di offrire servizi e soluzioni per l’igiene ed il benessere fuori casa. L’indagine è stata promossa per il lancio di Dignity, servizio che prevede l’installazione di distributori per l’erogazione di assorbenti all’interno dei bagni femminili e la fornitura periodica degli stessi. Un servizio sviluppato proprio per rispondere alla sempre più emergente richiesta di avere libero accesso agli assorbenti e ad altre soluzioni di supporto alla gestione del ciclo mestruale.
I dati della ricerca
In che modo gli italiani si approcciano all’argomento del ciclo mestruale? Quanto le donne si sentono libere e sicure di parlarne? Che percezione hanno gli uomini dell’argomento e come ne parlano? Queste alcune domande alla base della ricerca condotta su un campione sia femminile che maschile, con l’obiettivo di fare luce su diversi argomenti importanti, tra cui lo stigma che ancora troppo spesso si lega al tema del ciclo, il bullismo, oltre a tematiche di attualità come la Tampon Tax e il Period Poverty.
Mestruazioni e Tampon Tax
In Italia, infatti, dal 1° gennaio 2024 la Tampon Tax, ovvero l’aliquota IVA che si applica agli assorbenti, è passata dal 5% al 10% riaccendendo i riflettori sulla tematica della cosiddetta Period Poverty.
Una misura che gli italiani intervistati ritengono ingiusta: la ricerca mostra infatti un generale accordo tra donne (82%) e uomini (71%). Ma non solo, per ciò che concerne gli aspetti economici, anche l’impatto del ciclo sul budget, fa riflettere. La spesa mensile per l’acquisto degli assorbenti raggiunge infatti circa i 10 euro al mese a persona ed è considerata molto alta soprattutto per le giovanissime (30%). Senza contare che l’aumento della Tampon Tax pesa considerevolmente sul paniere della spesa soprattutto delle donne che risiedono nel Sud Italia e nelle Isole (76%).
Mestruazioni: c’è libertà nel parlarne?
Dalla ricerca emerge però anche come, nonostante i passi avanti compiuti, quello del ciclo mestruale resti ancora, almeno in parte, un argomento tabù.
Per le donne intervistate infatti il rapporto con il proprio ciclo mestruale non è sempre facile: il 72% delle italiane dichiara di sentirsi libera di parlarne, anche se questa conquista è direttamente proporzionale all’aumentare dell’età delle rispondenti. Tra le ragazze più giovani (16-18 anni) solo il 61% ne parla. Dal sondaggio emerge anche che chi abita in grandi città altamente urbanizzate (con una popolazione superiore a 250.000 abitanti) è più predisposto a non vivere il ciclo come un tabù. Lo stesso dato mostra al contempo una latente difficoltà nel vivere con disinvoltura il proprio ciclo mestruale: circa 1 donna su 3 dichiara di provare imbarazzo nell’ammettere di avere il ciclo in presenza di altri.
Adolescenza e ‘period shaming’
L’ imbarazzo sarebbe particolarmente sentito nell’età dell’adolescenza, che è spesso la più difficile e delicata. Proprio durante questo periodo, infatti, è possibile subire un vero e proprio “period shaming”, una forma di bullismo legata alla manifestazione di possibili disagi derivanti dal ciclo mestruale.
Tra le intervistate più giovani, il 27% ha subito prese in giro legate al ciclo. Nella maggioranza dei casi (65%), sono state persone di sesso maschile a mettere in ridicolo le donne in questo particolare momento. Tuttavia, il sondaggio mostra come non siano mancate le derisioni da parte anche di altre donne (38%).
Qual è il punto di vista degli uomini?
E in tutto questo, qual è il punto di vista degli uomini? Stando ai dati emersi dalla ricerca commissionata da Initial, il 66% delle italiane pensa che il sesso maschile abbia difficoltà a rapportarsi con il ciclo mestruale, un dato che sembra essere confermato dall’indagine. Oltre il 26% degli italiani intervistati ammette infatti di non essere a proprio agio con il ciclo femminile: il 17% dichiara di non avere mai trattato l’argomento, mentre il 9% ha addirittura sempre evitato di discuterne. La situazione è accentuata tra i più giovani: il 54% del totale degli intervistati si dichiara in imbarazzo a parlare di mestruazioni, oppure non l’ha mai fatto.
Il ruolo dell’educazione sessuale
Se parlare di mestruazioni, ancora oggi, provoca reazioni di disagio e imbarazzo, le cause possono essere diverse ma è certo che abbia un peso considerevole anche la scarsa educazione sessuale dei ragazzi. Nel Comprehensive sexuality education (Cse) country profiles del Global Education Monitoring Report-GEM dell’Unesco del 2023, l’educazione sessuale e affettiva viene indicata come parte del diritto alla salute. Un concetto che l’Unesco aveva già sottolineato nel 2018, affermando che “l’educazione sessuale nelle scuole consente a bambini e ragazzi di sviluppare conoscenze, competenze, atteggiamenti e valori che li metteranno in grado di realizzarsi, nel rispetto della loro salute, del loro benessere e della loro dignità”.
Ciononostante se in molti Paesi, come la Svezia, che è stata la prima nazione a inserirla nel programma scolastico, già nel 1955, l’educazione sessuale nelle scuole è obbligatoria, in altri c’è ancora molto da fare. Tra questi, anche l’Italia, dove l’educazione sessuale è affidata per lo più ad iniziative virtuose di presidi e regioni.
Perché cambiare la narrazione sulle mestruazioni
A sottolineare come sia fondamentale normalizzare le conversazioni sul ciclo mestruale sin dall’infanzia è stata la dottoressa Jennifer Lincoln, ginecologa e direttrice esecutiva dell’organizzazione no-profit Mayday Health, in un’intervista rilasciata a CbsNews
L’esperta ha sottolineato come evitare di parlare di ciclo mestruale con i più giovani rischi di far passare il concetto che ci sia qualcosa di sbagliato o di cui vergognarsi. Senza considerare che la disinformazione o la mancanza di istruzione possono portare anche a problemi di salute .«Se non diciamo alle ragazze che cos’è una mestruazione normale, come faranno a sapere quando qualcosa è anormale? Come ad esempio un ciclo troppo abbondante o doloroso?» – sottolinea la ginecologa.
E attenzione: per favorire davvero una conversazione aperta e sdoganare l’informazione sul ciclo mestruale una volta per tutte, abbattendo lo stigma – mette in guardia l’esperta – è necessario parlare non solo con le bambine ma anche con i bambini.
Il ciclo mestruale raccontato ai bambini
Ad essere convinta di quanto sia importante parlare di ciclo mestruale, senza tabù, alle nuove generazioni, è anche Jessica Biel. L’attrice statunitense, mamma di due bambini, Silas di 8 anni e Phineas di 3, nati dal matrimonio con Justin Timberlake, ha infatti raccontato di recente la sua volontà di contribuire a eliminare lo stigma sulle mestruazioni, parlandone in modo aperto con i suoi figli e, più in generale, con tutti i bambini.
Per questo, in collaborazione con gli esperti di period.org (un’organizzazione non profit globale che si impegna a eliminare la period poverty e lo stigma mestruale attraverso attività di educazione e sostegno) la Biel ha firmato il libro “A Kids Book About Periods” (Un libro per bambini sulle mestruazioni).
Un volume, assicura l’autrice, diretto e semplice ma soprattutto rivolto non esclusivamente alle ragazze: la Biel ha infatti spiegato che spera possa essere letto anche dai papà e dai bambini. Per eliminare il tabù su quella che è ‘un’esperienza femminile ancora molto fraintesa’.
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