Il secondo approdo consecutivo ai playoff e l'eliminazione non più al primo ma al secondo turno non sembrano mettere al riparo i Cleveland Cavaliers da cambiamenti anche importanti al loro organico. Dalla panchina di J.B. Bickerstaff al futuro della coppia Mitchell-Garland fino ai dubbi su Evan Mobley, l'estate dei Cavs potrebbe portare parecchi cambiamenti. E il mercato su Donovan Mitchell è già caldissimo: ecco chi è in prima fila per il n°45
- L'eliminazione contro la testa di serie n°1, i Boston Celtics, poteva anche essere nelle previsioni, ma a Cleveland l'ambizione è di provare a fare qualcosa di più. Per questo il ko contro Tatum e compagni potrebbe avere pesanti conseguenze in casa Cavs - a partire dalla posizione di coach J.B. Bickerstaff. Secondo alcuni, infatti, il suo posto in panchina sarebbe "seriamente a rischio" (nonostante il 52% di vittorie alla guida dei Cavs e i playoff raggiunti negli ultimi due anni)
- Altre voci - sempre riportate da "The Athletic" - raccontano anche di una spaccatura in spogliatoio tra Jarrett Allen (mai in campo nelle ultime 8 gare di playoff per un problema alle costole) ed alcuni dei suoi compagni, che avrebbero voluto vedere il loro centro stringere i denti e far di tutto (ad esempio un'iniezione per alleviare il dolore) per essere in campo nella serie contro Boston
- 2° nella corsa a rookie dell'anno nel 2022, 1° quintetto difensivo lo scorso anno, Mobley sembrava essere un punto fermo del futuro dei Cavs. Che in estate potrebbero estendere il suo contratto, ma dopo un'annata che ha confermato le cose buone ma anche messo in mostra progressi offensivi inferiori alle attese, qualche dubbio c'è (meglio in una frontline senza Allen al suo fianco?). E c'è chi si ricorda come - al Draft 2021 - l'agenzia del giocatore avesse scoraggiato i Cavs alla scelta perché Mobley sembrava gradire maggiormente i Thunder
- E poi c'è la questione Darius Garland: un All-Star nel 2022, nei playoff il suo apporto è stato per lo meno altalenante (sotto i 15 di media al primo turno contro Orlando, 13.5 contro Boston se si eccettua l'exploit da 30 punti in gara-4, non a caso in assenza di Mitchell). E l'agenzia di Garland - Klutch Sports, Rich Paul - avrebbe fatto sapere ai Cavs che in caso di conferma proprio di Mitchell, il proprio rappreesentato gradirebbe esplorare nuove destinazioni. Lontane da Cleveland
- È però la superstar della squadra, Donovan Mitchell, il tassello che probabilmente deciderà gli scenari futuri dei Cavs, e sicuramente anche il nome più caldo sul mercato. Mitchell ha ancora due anni di contratto, ma il secondo è una player option, a cui potrebbe rinunciare per rendersi free agent nell’estate 2025. Prima però, ovvero quest’estate, potrebbe estendere con i Cavs. E se si rifiutasse di farlo, allora Cleveland esplorerebbe ogni scenario di trade per evitare di perderlo a zero dopo 12 mesi
- L’offerta che Cleveland può fare a Mitchell nell’estate 2025 (da free agent) è di 5 anni e 269 milioni, mentre qualsiasi altra squadra non può andare oltre un quadriennale da 200. I Cavs quindi avrebbero delle carte da giocarsi, ma il rischio nel caso non accettasse l’offerta è quello di perderlo a zero, senza contropartita. Per questo, in caso di mancata estensione nelle prossime settimane, in Ohio si stanno già esplorando diversi scenari di trade. Ecco i quattro più probabili