Una donna su cinque esce dal mercato del lavoro dopo essere diventata mamma. Tra i 25 e i 54 anni, di quelle che hanno due o più figli, solo 57,8% ha un impiego. Nella stessa fascia d’età, con lo stesso numero di bambini, gli uomini con un lavoro sono il 91,6%. Un gender gap enorme, che emerge dai dati del rapporto “Le equilibriste, la maternità in Italia” di Save the Children, quest’anno alla sua nona edizione, che traccia un bilancio sulle sfide che le donne italiane devono affrontare quando diventano madri. E questo ha un effetto sul calo delle nascite, un trend che sembra inarrestabile.
Nascite e lavoro
Se nel 2022, in Italia, le nascite erano scese per la prima volta sotto alle 400mila, il 2023 ha registrato un nuovo minimo storico: sono state circa 379mila (-3,6%). Se il rinvio della maternità e la bassa fecondità sono frutto di numerose concause, il rapporto tra lavoro e fecondità riveste un ruolo cruciale. Ad esempio, considerando la maggior presenza delle donne tra i lavoratori con contratti a termine, si è stimato che il passaggio a un contratto a tempo indeterminato possa aumentare la probabilità di avere un figlio di 2-3 punti percentuali. E c’è evidenza che la partecipazione femminile al mercato del lavoro abbia un impatto positivo sulla fecondità: lì dove ci sono più donne presenti nel mercato del lavoro retribuito, la fecondità è maggiore.
Dati europei di occupazione femminile
Secondo il rapporto che, su questo punto ha analizzato i dati Eurostat, in Italia il tasso di occupazione femminile (età 15-64 anni) è stato del 52,5% nel 2023. Con 13 punti percentuali in meno rispetto alla media Europea (65,8%), è maglia nera tra i paesi dell’Unione: nessuno Stato membro ha un dato così basso.
La differenza tra il tasso di occupazione degli uomini e delle donne nel nostro Paese, nello stesso anno, è stato di 17,9 punti percentuali, contro i 9,4 punti percentuali a livello europeo. Su questo aspetto, è seconda, di pochissimo, solo alla Grecia, dove la differenza è di 18 punti percentuali. “In Italia si parla molto della crisi delle nascite, ma non si dedica sufficiente attenzione alle condizioni concrete di vita delle mamme, “equilibriste” di oggi, sulle quali grava la quasi totalità del lavoro di cura”, commenta Daniela Fatarella, direttrice generale di Save the Children Italia.
Occupazione femminile tra i 25 e i 54 anni
Un altro dato che dimostra le difficoltà che le madri affrontano nel conciliare impegni familiari e lavorativi è come varia il numero di donne occupate di età compresa tra i 25 e i 54 anni, a seconda che siano mamme o meno. A fronte di un tasso di occupazione femminile del 63,8%, le donne senza figli che lavorano raggiungono il 68,7%, con un figlio la percentuale è di 64,9%. Mentre solo poco più della metà di quelle con due o più figli minori ha un impiego (57,8%). Al contrario, per gli uomini della stessa età, il tasso di occupazione totale è dell'83,7%, con una variazione che va dal 77,3% per coloro senza figli, fino al 91,3% per chi ha un figlio minore e al 91,6% per chi ne ha due o più. Oltre 30 punti percentuali di differenza tra uomini e donne con più figli.
E si registrano marcate disparità territoriali: al Sud l'occupazione femminile si ferma al 48,9% per quelle senza figli (sono il 79,8% al Nord e 74,4% al centro) e scende al 42% in presenza di un figlio, fino ad arrivare al 40% per le donne con due o più bambini (al Nord sono il 73,2% e al centro 68,3%). Stesse disparità si notano anche per gli uomini, anche se con valori diversi: nel meridione gli uomini senza figli occupati arrivano al 61,5%, (sono 86,7% al Nord e 81,3%, al centro), mentre quelli con figli minori raggiungono l'82,8% (96,7% al Nord e 94,5% al centro).
Dimissioni
Anche guardando ai dati delle dimissioni volontarie dei neogenitori è evidente la disparità di genere anche in questo aspetto. A lasciare il lavoro sono principalmente le madri, quando arriva il primo figlio ed entro il suo primo anno di vita. Nel corso del 2022, sono state effettuate complessivamente 61.391 convalide di dimissioni volontarie per genitori di figli in età 0-3 in tutto il territorio nazionale. Il 72,8% del totale (pari a 44.699) riguarda donne, mentre il 27,2% riguarda uomini (pari a16.692), con una crescita maggiore di quelle femminili rispetto all’anno precedente.
Difficoltà nel conciliare famiglia e lavoro
Ma interessanti sono anche le motivazioni che stanno dietro a queste dimissioni. Per le donne, quella principale è la difficoltà nel conciliare lavoro e cura del figlio, per gli uomini, invece, la motivazione predominante è di natura professionale: il 78,9% ha dichiarato che la fine del rapporto di lavoro è stata dovuta a un cambio di azienda e solo il 7,1% ha riportato esigenze di cura dei figli.
Ma quali sono i principali problemi che rendono così complicato per le donne conciliare il lavoro con la famiglia quali sono? Il 41,7% di loro ha attribuito questa difficoltà alla mancanza di servizi di assistenza, mentre il 21,9% ha indicato problematiche legate all'organizzazione del lavoro. Complessivamente, le sfide legate alla cura rappresentano il 63,6% di tutte le motivazioni di convalida di dimissioni fornite dalle lavoratrici madri.
Nelle testimonianze che ha raccolto Save the Children, mamme di diverse città d'Italia raccontano di un difficoltà nel trovare occupazioni con orari conciliabili, laddove "l'asilo chiude alle 12.15" e la baby sitter non è una spesa affrontabile.
Tempo del lavoro
Dai dati emerge inoltre che in Italia, mentre il lavoro a tempo pieno è più comune tra gli uomini rispetto alle donne, accade l'opposto per il lavoro part-time. In generale nel nostro Paese solo il 6,6% degli uomini che lavora, lo fa a tempo parziale, rispetto al 31,3% delle lavoratrici, che per la metà dei casi (15,4%) subisce un part-time involontario. Tra coloro che hanno figli, aumenta la percentuale di donne impiegate a tempo parziale (36,7%) rispetto a quelle senza figli (23,5%). Tra gli uomini, invece, si passa dall’8,7% per chi non ha figli al 4,6% per i padri.
Divari territoriali
Nello studio c’è anche un “Indice delle madri”, elaborato dall’Istat per Save the Children, che stila una classifica delle regioni italiane dove è più facile vivere per le mamme. La Provincia autonoma di Bolzano è la più virtuosa, seguita da Emilia-Romagna e Toscana, mentre fanalino di coda risulta la Basilicata, preceduta da Campania e Sicilia.
L'Italia, dice Fatarella di Save the Children, è "un Paese nel quale le madri sono ancora troppo in affanno, ancora diviso tra Nord e Sud, con regioni più o meno accoglienti per le donne con figli. Occorre intervenire in modo integrato su più livelli". Oggi, aggiunge, "la nascita di un bambino rappresenta nel nostro Paese uno dei principali fattori di impoverimento. Bisogna sanzionare ogni forma di discriminazione legata alla maternità, rendere obbligatorio il family audit e promuovere l’applicazione piena della legge sulla parità di retribuzione". Occorre, inoltre, prosegue, "assicurare ai nuovi nati l’accesso ai servizi educativi per la prima infanzia così come alle cure pediatriche. Gli esempi europei ci sottolineano come, affinché le riforme abbiano un effetto positivo sul benessere delle famiglie, e quindi indirettamente anche sulla fecondità, esse debbano essere stabili. Le frequenti riforme e inversioni delle politiche familiari le rendono imprevedibili, poco affidabili e confuse, con un impatto potenzialmente negativo sulle famiglie e sulle donne in particolare".
Foto di Francesca Leonardi