Papa Francesco oggi trascorrerà una intera giornata a Verona. Dopo la visita lampo a Venezia per andare nel carcere della Giudecca e inaugurare il Padiglione della Santa Sede alla Biennale d'Arte, il secondo viaggio italiano di quest'anno è interamente dedicato ad una città in cui sono stati elaborati in questi mesi discorsi, piattaforme, documenti sulla pace. L'incontro principale sarà con i pacifisti cattolici, i movimenti popolari, i religiosi comboniani di Nigrizia e altre realtà di questo arcipelago interamente votato alla nonviolenza come Pax Christi, le Acli, Libera, il Gruppo Abele, Sant'Egidio, i Focolari nell'Arena.
Le Arene di Pace sono una tradizione nata a Verona nel 1986 come grandi momenti assembleari della Chiesa e della società civile inizialmente portate avanti dal movimento Beati i Costruttori di Pace e sempre prendendo spunto dal bisogno di arrivare ad un disarmo totale e una messa al bando delle armi. Finora ne sono state organizzate otto e l'ultima risale al 2003. Le persone attese nella città scaligera sono circa 12 mila portate da circa duecento associazioni e gruppi. Nei giorni precedenti si sono svolti diversi tavoli preparatori, ognuno chiamato a confrontarsi su un tema specifico: ambiente, immigrazione, pace, disarmo, democrazia, lavoro. Al Papa verrà consegnato un manifesto che sarà letto come atto conclusivo della kermesse.
Il momento della “pausa pranzo” Papa Bergoglio lo dedicherà ai carcerati con i quali trascorrerà a tavola un'ora assieme al vescovo che ha organizzato tutto, monsignor Domenico Pompili, fino a due anni fa vescovo a Rieti e suo grande amico.
Il programma della giornata di Papa Francesco inizia alle 6,30 del mattino con il viaggio in elicottero dal Vaticano dove verrà accolto dal vescovo e dal governatore Luca Zaia.