Questo è stato il 20esimo scudetto dell'Inter. In tutta la città i tifosi sono andati in delirio.
"Penso che a inizio campionato, quando andavamo avanti di vittoria in vittoria, già si vociferava del 20esimo scudetto e che sarebbe stato speciale. Personalmente non lo immaginavo del tutto, perché era la prima volta che mi avvicinavo al campionato in Europa. Non avevo idea, fin dall'inizio, di quale entusiasmo regnasse tra i tifosi. Ma posso dire una cosa: a parte il fatto che questo era il 20esimo scudetto, aver capito che lo avremmo potuto vincere nel derby col Milan ci ha dato una carica doppia, anzi tripla. Quando abbiamo girato la città in autobus, ci siamo resi conto dell'ottimo lavoro che avevamo fatto, che tipo di atmosfera avevamo creato tra i tifosi".
Come avete reagito alla sconfitta contro l'Atletico Madrid?
"Naturalmente quella sconfitta è stata solo colpa di noi giocatori, ognuno di noi ne è responsabile. Penso che quando siamo passati in vantaggio a Madrid ci siamo rilassati un po', abbiamo perso la concentrazione, perché avevamo vinto 1-0 in casa. Ad un certo punto ci è sembrato che i problemi fossero risolti, ma ci sbagliavamo terribilmente. Forse abbiamo sottovalutato l'avversario, e quando l'Atletico ha pareggiato il punteggio eravamo già sfiniti, non capivamo cosa stesse succedendo in campo. Soprattutto negli ultimi 10-15 minuti, quando l'Atletico ha creato uno dopo l'altro momenti pericolosi vicino alla nostra porta. Posso dire con sicurezza che il finale è andato così solo a causa della nostra stanchezza. Ma questo è il calcio, impariamo da questi errori e andiamo avanti. Sapendo che avevamo ancora molto da fare in campionato, abbiamo cercato di dimenticare al più presto quella partita e concentrarci sul campionato, in modo da poter finire il nostro lavoro e diventare Campioni d'Italia".
Sia per te che per Inzaghi era il primo scudetto. Che allenatore è?
"È vero che ho lavorato con tanti allenatori. Ognuno di loro ha il proprio metodo di lavoro, la sua filosofia calcistica, un approccio unico nel lavorare con i calciatori. Ho imparato molto da tutti. Questo è il primo scudetto sia per me che per Simone Inzaghi. Anche questo è piacevole. Questo è il mio quarto titolo da quando sono arrivato all'Inter, prima avevamo vinto la Supercoppa Italiana, avevamo alzato ancora una volta la Coppa Italia sopra la testa, ma il campionato dà un'altra sensazione, soprattutto se è il primo. Cerchiamo di fare quello che dice l'allenatore, quello che chiede e pretende, perché l'allenatore è il primo responsabile. Quando la squadra vince vuol dire che tutti hanno lavorato bene, ma in caso di sconfitta tutti danno la colpa all'allenatore. Cerchiamo tutti di aiutarci a vicenda, di andare avanti e raggiungere il nostro obiettivo. E questo nonostante Inzaghi fosse vicinissimo a vincere lo scudetto nel suo primo anno all'Inter, ma tutti ricordano come l'Inter perse quel campionato. Sono molto felice che siamo riusciti a diventare campioni sotto la sua guida. Spero che questo sia il nostro primo campionato insieme, ma non l'ultimo, perché ho ancora sete di vittoria. La mia voglia di vincere titoli e ottenere vittorie con questo club è ancora inesauribile".
Hai fatto 10 assist in campionato in questa stagione, ma i gol non sono stati tanti. Personalmente sei soddisfatto?
"Posso ritenermi molto soddisfatto, perché abbiamo vinto titoli, uno dei quali è lo scudetto, e abbiamo fatto un ottimo lavoro. Per quanto riguarda i gol, non dimentichiamo che arrivando in questo club ho cambiato posizione in campo. Ho arretrato il mio raggio di azione, ho iniziato a giocare nella posizione di centrocampista centrale, le mie funzioni in zona offensiva o sulla fascia, dove mi piace giocare di più, si sono ridotte. Non penso che sia la mia posizione, non posso adattarmi, ma ho provato ad adattarmi e ad adattare il mio calcio a quella posizione. Ecco perché non sono arrabbiato. È vero, ho segnato pochi gol, solo 2, ma uno era quello contro il Milan. Avrei voluto segnare più gol, ho avuto occasioni, ma è andata così. Non posso fare a meno di essere felice se grazie alle mie azioni e ai miei passaggi i miei compagni riescono a segnare gol e regalare vittorie alla squadra. Cercherò di segnare qualche gol in più e di fare più assist nella prossima stagione".
Hai già 35 anni, ma stupisci tutti con la tua integrità. Qual è il segreto del tuo successo?
"Prima di tutto, ovviamente, l'amore per il calcio mi mantiene così in forma. Quando mi sveglio la mattina, lo faccio di buon umore e sono felice di andare ad allenarmi. E invece di dirmi: "Wow, devo ancora andare ad allenarmi, sono stanco, non voglio allenarmi, non ho dormito bene la notte", vado agli allenamenti con gioia. Ho ancora quella voglia, l'amore per il calcio ribolle ancora dentro di me. Non c'è stato un solo giorno, anche dopo il risultato più brutto o una sconfitta, in cui non mi sono detto: "quando finirà finalmente questo campionato, così potrò riposarmi, andare in vacanza?". Non ho perso nessun allenamento, non ho rallentato, ho fatto tutto: esercizi pre-allenamento e post-allenamento, procedure. Questo è il primo dei segreti. A parte questo, cerco il più possibile di prendermi cura della mia salute, del mio sonno e di un'alimentazione sana. Ho provato ad eliminare molte cose dalla mia dieta in modo da poter giocare più a lungo. È vero che non è affatto facile, ma con l'aiuto della nostra dietista abbiamo raggiunto questo risultato. Dormire bene, allenarsi bene, mangiare bene: queste sono le chiavi del mio successo, anche se in molti casi non è possibile riposarsi, perché stiamo già facendo il secondo allenamento con mio figlio a casa (ride)".
La stampa italiana scrive che il giorno dopo che sei diventato campione, i tifosi dell'Inter sono venuti al ritiro la mattina presto per congratularsi con te e hanno visto che eri il primo ad arrivare all'allenamento...
"Si è vero. Lasciatemi dire di più, non è stato solo quel giorno che sono arrivato per primo all'allenamento. Arrivo quasi sempre per primo, o almeno tra i primi. Ma, come ho detto, questo è il mio programma quotidiano, il sistema della giornata: arrivare presto all'allenamento per non perdere tempo extra e non rompere i tempi. Per questo è necessario svegliarsi al momento giusto, fare colazione, prepararsi, allenarsi, dopo l'allenamento, fare di nuovo esercizio, mangiare e poi tornare a casa. Mi rendo conto che manca poco alla fine della mia carriera e cerco di sfruttare ogni minuto nel modo più efficace possibile. Anche se devo dire che questo non è il primo anno che vivo in un regime del genere, sono sempre stato uno dei primi ad allenarsi e uno degli ultimi a finirlo. Lo dico solo perché tutti capiscano che non ho capito che devo vivere e allenarmi così ora che ho compiuto 35 anni. A 35 anni è ancora possibile giocare a calcio ad alti livelli".
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