La scena della famosa fiaba per bambini “Alla ricerca di Nemo”, in cui Bruce, il grande squalo bianco, perde la pazienza quando sente l’odore di una goccia di sangue del pesce Dora, cattura l’immaginazione non solo dei fan della fiaba. Per anni.
Mark Robert, ex ingegnere della NASA e YouTuber, ha deciso di verificare se gli squali riescono effettivamente a sentire l’odore del sangue nell’acqua.
Il 44enne si è recato in un sito infestato da squali a 30 chilometri dalla costa delle Bahamas per condurre l’esperimento con il biologo marino ed esperto di immersioni con gli squali Luke Teeple.
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Ha convinto i fan di aver sviluppato una “robusta procedura di test” e di aver costruito “apparecchiature di livello NASA” per sfatare il vecchio stereotipo secondo cui gli squali impazziscono quando sentono l’odore del sangue umano.
Ha installato quattro tavole da surf, ciascuna delle quali pompava due litri di un liquido diverso: olio di pesce, sangue di mucca, acqua di mare e urina. Questi fluidi furono pompati nell’oceano nel giro di un’ora e Mark e Luke osservarono dalla loro barca, vedendo quanti squali visitavano ciascuna tavola.
Quattro squali hanno nuotato verso l’olio di pesce, nessuno di loro ha notato l’urina, ma ben 41 squali hanno visitato direttamente il piatto con il sangue. Sebbene l’esperimento non potesse essere considerato uno studio scientifico, dimostrò senza dubbio che tra tutti gli odori, quello del sangue era quello più interessante per gli squali. Questo sfata il mito diffuso tra i surfisti secondo cui gli squali sono attratti dall’urina.
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Più avanti nell’esperimento, lo YouTuber ha verificato quanto gli squali siano interessati alle tavole da surf che gocciolano gocce di sangue umano in mare. Sul primo pannello c’è un dispositivo che pompa una goccia di sangue al minuto e sul secondo pannello una goccia ogni quattro secondi. Nel giro di un’ora, nessuno squalo mostrò alcun interesse in nessuna delle due camere.