Iga Swiatek vola per la terza volta in quattro anni in finale agli Internazionali d’Italia di Roma. La leader del ranking WTA non fa sconti neanche a Coco Gauff, battendo l’americana per 6-4 6-3 e per la decima volta in undici confronti diretti. Per lei ora una tra l’altra USA Danielle Collins, 19 vittorie negli ultimi 20 incontri disputati, e la bielorussa Aryna Sabalenka.
Il primo set inizia subito nel segno della lotta, con Swiatek che si vede annullare un paio di palle break. Subito dopo è Gauff a prendersi il vantaggio, in virtù di una discesa a rete non perfetta da parte della polacca. La qualità rimane alta, ma è la numero 1 del mondo che riesce a non avere la minima preoccupazione dal momento che il maltolto se lo riprende. Sono tanti i game lottati, come pure sono molte le variazioni tattiche che le due riescono a mettere insieme. Lentamente, ma inesorabilmente, Swiatek inizia a far girare il match dalla sua parte: break nel nono game e mantenimento della situazione con conquista del set nel giro di pochi minuti.
Alla ripartenza c’è una specie di calma piatta un po’ più andante, perché le due tengono abbastanza facilmente i loro turni di battuta. Improvvisamente, ma neanche troppo, Swiatek va a prendersi il break di vantaggio sul 3-2, senza più mollarlo. Anzi, rischia di allungare ulteriormente in un gioco, il settimo, che strappa ripetutamente gli applausi dell’ampio pubblico presente al Foro Italico. Dopo parecchie complicazioni, Gauff riesce a tenere, ma le tante variazioni di Swiatek non le consentono di fare molto di più: arriva il 6-4 6-3 e con esso la terza finale a Roma della numero 1 WTA.
26 vincenti e 15 errori gratuiti per Swiatek, 18 e 21 per Gauff. Più che delle statistiche del match, c’è da tener d’occhio la serie di record che continua a macinare la polacca: maggior percentuale di finali 1000 raggiunte dal 2009 (12/30, 40%), terza giocatrice a raggiungere due finali al Foro Italico da numero 1 (l’altra è Serena Williams), una delle sole quattro giocatrici ngli ultimi 40 anni ad avere un tasso di vittorie contro top ten, sul rosso, superiore al 70% (70,6% per l’esattezza). Compagnia: Evert, Graf, Henin.