Berlin · Bis vor einigen Jahren war die Gesellschaft in Deutschland so aufgestellt, dass sich immer weniger Menschen einsam fühlten. Doch dann kam die Corona-Pandemie. Familienministerin Paus will das Thema „aus der Tabuzone“ holen.
Wer sich einsam fühlt, ist nicht zwangsläufig alleine. Einsamkeit wird vielmehr als subjektives Gefühl beschrieben, das Menschen empfinden, die mit den eigenen sozialen Beziehungen unzufrieden sind – die sich aus verschiedenen Gründen ausgeschlossen oder nicht gesehen fühlen. Millionen Menschen in Deutschland fühlen sich einsam. Laut neuem „Einsamkeitsbarometer“ sind es während der Corona-Pandemie mehr geworden. Die Langzeitanalyse wurde am Donnerstag in Berlin vorgestellt.
Demnach stieg die Einsamkeitsquote in der Bevölkerung von 7,6 Prozent im Jahr 2017 deutlich auf einen Wert von 28,2 Prozent im Jahr 2020, dem ersten Corona-Jahr. 2021 ging der Wert wieder auf 11,3 Prozent zurück, lag aber weiterhin über dem vor der Pandemie. Besonders betroffen sind junge Menschen: Denn während zwar im Langzeitschnitt Ältere am häufigsten unter Einsamkeit leiden, gaben 2020 fast 32 Prozent der 18- bis 29-Jährigen an, unter Einsamkeit gelitten zu haben. Bei den über 75-Jährigen waren es knapp 23 Prozent. Auch ein Jahr später war das Gefühl von Einsamkeit bei den Jüngeren stärker verbreitet als in anderen Altersgruppen: So waren 2021 noch 14,1 Prozent von Einsamkeit belastet, während die Älteren mit etwa zehn Prozent wieder fast auf dem Niveau vor der Pandemie angelangt sind.
Aber auch Alleinerziehende und Migranten sind häufiger von Einsamkeit betroffen als andere Bevölkerungsgruppen, zeigt die Studie auf Grundlage von Daten des Sozioökonomischen Panels (SOEP), einer repräsentativen Wiederholungsbefragung von Privathaushalten zwischen den Jahren 1992 bis 2021. Demnach litten 16,4 Prozent der Alleinerziehenden im Jahr 2021 unter Einsamkeit. Zum Vergleich: Bei Haushalten ohne Minderjährige betrug der Anteil hingegen 10,5 Prozent. Auch in den analysierten Vorjahren 2020, 2017 und 2013 zeigte sich bei dem Vergleich der beiden Gruppen ein Abstand von etwa sechs Prozentpunkten. Generell wurde bei Menschen, die Sorgearbeit leisten, also ihre Eltern pflegen oder Kinder erziehen, eine höhere Einsamkeitsbelastung festgestellt.
Menschen mit Migrationserfahrung sind den Daten zufolge ebenfalls tendenziell einsamer als andere. 16,3 Prozent der Menschen über 18 mit Migrationsgeschichte gaben 2021 an, besonders von Einsamkeit belastet zu sein. Bei Menschen ohne diese Erfahrung waren es 9,9 Prozent. Eine weitere stark von Einsamkeit belastete Gruppe ist die der erwerbslosen und von Armut betroffenen Menschen.
Bundesfamilienministerin Lisa Paus (Grüne) bezeichnete Einsamkeit bei der Vorstellung der Daten als „drängendes Problem“, das der gesamten Gesellschaft schade. Laut „Einsamkeitsbarometer“ haben Menschen mit erhöhter Einsamkeitsbelastung ein „signifikant niedrigeres Vertrauen“ in politische Institutionen als Personen ohne erhöhte Einsamkeitsbelastung. Paus zufolge liefern die Daten erstmals eine solide Grundlage, um Einsamkeit gezielt zu bekämpfen. „Wir wollen Einsamkeit aus der Tabu-Zone holen“, bekräftigte sie. Künftig soll es regelmäßig solche Erhebungen geben.
„Corona war hier sicherlich eine Zäsur“, sagte der Präsident der Arbeiterwohlfahrt, Michael Groß, unserer Redaktion. „Viele unserer Angebote konnten nur noch digital vorgehalten oder mussten vorübergehend eingestellt werden. Und nach der akutesten Phase der Pandemie ist es nicht überall gelungen, nahtlos wieder an vorpandemische Zeiten anzuknüpfen.“ Zugleich betonte er: „Einsamkeit und Armut gehen oft Hand in Hand.“ Denn wer es sich nicht leisten könne, Freunde im Café zu treffen, ins Kino zu gehen oder die Kinder in den Zoo zu schicken, sei zunehmend isoliert. „Mit weniger sozialen Kontakten erodiert auch das Gefühl von Zugehörigkeit zur Gemeinschaft.“
Joachim Hagelskamp vom Paritätischen Gesamtverband ergänzte: „Man könnte von einer Volkskrankheit sprechen, die oft mit weiteren körperlichen Krankheiten einhergeht.“ Er betonte: „Eine gute soziale Infrastruktur ist unserer Meinung die beste Prävention gegen Einsamkeit.“ Daher sehe sein Verband mit Sorge die Einschnitte in den Landes- und Bundeshaushalten, die auch die Wohlfahrt betreffen.
Die stellvertretende Unions-Fraktionsvorsitzende, Dorothee Bär (CSU), warf Paus vor, gegen Einsamkeit „praktisch gar nichts“ zu machen. „Ihre Einsamkeitsstrategie ist eine einzige Enttäuschung und nicht viel mehr als eine Auflistung bestehender Projekte und Prüfwünsche“, sagte sie unserer Redaktion und bekräftigte Forderungen der Unionsfraktion nach einem zusätzlichen Nationalen Aktionsplan, um Maßnahmen gegen Einsamkeit zu koordinieren. Sie schlug zudem vor, etwa Hausärzte könnten „längst viel mehr als Schnittstelle fungieren und in ihren Praxen über Netzwerke informieren, die sich gegen Einsamkeit engagieren“. Sie forderte, ihnen zu ermöglichen, Kontaktdaten einsamer Menschen weiterzugeben, die ohne medizinischen Grund die Sprechstunde besuchen, sofern diese zustimmen.