Duisburg · Mit den ebenso großen wie schicken Championship-Ringen hat Rhein Fire die alte Saison abgeschlossen und die neue eingeläutet. Dort trifft man auf einen Ex-Spieler, der sich sicher ist, dass man gegeneinander um den Titel spielt.
Andere dagegen konnten vor dem Duisburger Rathaus schon weitere Ringe vorweisen, wie zum Beispiel Anthony Mahoungou. Der Franzose war so wie mehrere ehemalige Fire-Spieler anwesend. Er vermisse die zahlreichen Fans durchaus, gab er bei einem kurzen Interview auf der Bühne zu. Doch das Dunkelblau der Paris Musketeers, seines neuen Teams, stehe ihm auch sehr gut. Außerdem erwarte er neben den beiden Duellen der regulären Saison ein drittes „in den Play-offs oder im Championship Game”.
Oberbürgermeister Link im Rhein-Fire-Shirt
Die Ringe wurden im Rahmen eines Empfangs im Duisburger Rathaus übergeben. Oberbürgermeister Sören Link, gut gelaunt im hochkrempelten Hemd und einem Rhein-Fire-Shirt darüber, trat hinterher auch auf die Bühne und richtete ein paar Worte an die mehreren hundert Fans davor. Er bedankte sich für eine Saison voller „unvergesslicher Momente” und drücke die Daumen, dass es auch 2024 so erfolgreich weiter geht.
Vor dem Oberbürgermeister hatten die Pyromaniacs, das Cheer- und Dance Team von Rhein Fire, ihren Auftritt, danach waren alle Spieler einzeln auf die Bühne gerufen worden. Im Anschluss folgten die Coaches, aber als gesamte Gruppe. Head Coach Jim Tomsula versteckte sich dabei in der Meute, musste dann aber doch für ein kurzes Gespräch nach vorn.
Tomsula: „Wir müssen uns alles neu verdienen”
Tomsula bedankte sich standesgemäß bei den Fans und sagte: „Denkt immer daran: Es ist alles ein Team, wir machen alles zusammen.” Zudem lobte er die Teambesitzer für die Ringe, sie hätten einen „fantastischen Job” gemacht.
Im Anschluss mischten sich die Akteure unter die Fans und zeigten stolz die Ringe. Bei aller Liebe für die Sache: Tomsula ist zweifelsfrei froh, dass dieses Kapitel und damit die Saison 2023 endgültig vorbei ist. So betonte er auch auf der Bühne noch einmal: „Wir müssen uns alles neu verdienen.” In nur etwas mehr als einer Woche startet die neue Spielzeit.