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Load Balancing und Software-definiertes WAN (SD-WAN) haben ähnliche Fähigkeiten, sind aber nicht ganz austauschbar.
Load Balancing (Lastausgleich) ist eine traditionelle Netzwerktechnik, die häufig in Data Centern oder Clouds eingesetzt wird. SD-WAN ist eine neuere Technologie, die Load-Balancing-Funktionen nutzen kann, um die Leistung und Zuverlässigkeit des WAN-Transports zu verbessern.
Der Lastausgleich konzentriert sich auf den Netzwerk-Traffic und die Verringerung der Netzwerklatenz. SD-WAN ist zwar in der Lage, Lastausgleichstechniken zu nutzen, verbindet und zentralisiert aber verschiedene geografische Standorte innerhalb eines Unternehmens. Beide Technologien können für ein Netzwerk von Vorteil sein, aber Unternehmen sollten sie nicht für dieselben Zwecke einsetzen.
Wie Load Balancing funktioniert
Durch Load Balancing wird der ein- und ausgehende Datenverkehr auf mehrere Pfade verteilt, was die Effizienz erhöht und die Latenzzeiten von Anwendungen und Diensten verringert. Diese Praxis ist besonders in Situationen mit hohem Verkehrsaufkommen von Vorteil. Unternehmen können den Lastausgleich von der Ebene einzelner Server bis hin zum Data Center oder der Cloud durchführen.
Für Load Balancing gibt es viele Pfade und doppelte Anwendungs- und Serviceziele. Um den Datenverkehr zu bewältigen, wird durch den Load Balancer ein zusätzlicher Grad an Failover geschaffen. Wenn ein Pfad oder Server unzugänglich wird, arbeitet der andere mit einer reduzierten maximalen Kapazität weiter. Die Konfiguration von zwei oder mehr Links im Aktiv-/Standby-Modus wird nicht als Lastausgleich betrachtet, da die Verkehrslast nicht gleichzeitig auf mehrere Links verteilt wird.
In den meisten Fällen führen Unternehmen den Lastausgleich innerhalb des Data Centers oder innerhalb öffentlicher oder privater Clouds durch. Für den Lastausgleich für Anwendungen, Services oder den Internetzugang ist kein WAN erforderlich. Unternehmen können jedoch Load Balancing für WAN-Verbindungen nutzen, wenn sie SD-WAN und mehr als eine Verbindung pro Zweigstelle haben.
Ein Beispiel für den traditionellen Lastausgleich ist die Platzierung eines Load Balancers vor einer Reihe von duplizierten Anwendungsservern. Wenn ein Benutzer versucht, auf die Anwendung zuzugreifen, befindet sich die Ziel-IP-Adresse im Load Balancer und nicht auf einem Anwendungsserver. Der Load Balancer bestätigt die Anfrage des Endanwenders und leitet sie an einen der Anwendungsserver weiter. Welcher das ist, hängt von den Kriterien des Algorithmus ab.
Wie SD-WAN funktioniert
SD-WAN erleichtert die Bereitstellung und Verwaltung von WAN-Verbindungen. Es zentralisiert das Konfigurationsmanagement sowie die Überwachung des Zustands und der Leistung des Netzwerks. SD-WAN bietet die Möglichkeit, mehrere Verbindungen zwischen Hauptsitz, Data Centern, Clouds und Zweigstellen einzurichten. SD-WAN kann Algorithmen zum Lastausgleich über mehrere Verbindungen hinweg aktivieren. Auf diese Weise wird die Verkehrslast über die Verbindungen hinweg anhand zahlreicher Kriterien ausgeglichen. Es bietet sogar Ausfallsicherheit für den Fall, dass eine einzelne Verbindung ausfällt.
SD-WAN kann einen Load Balancer ermöglichen, muss es aber nicht. SD-WAN kann eine einzige Verbindung nutzen, um zwei Standorte zu verbinden, und bietet Unternehmen die Vorteile einer zentralen Verwaltung und Transparenz. Wenn SD-WAN mit Load Balancing kombiniert wird, verbessert es die Konnektivität von Zweigstellen zu den Anwendungen und Daten, die für den lokalen Betrieb benötigt werden.
SD-WAN verwendet häufig unterschiedliche physische und logische Transportwege, zum Beispiel MPLS, Ethernet und 4G/LTE//5G. In diesen Fällen kann der Datenverkehr über asymmetrische Transportwege ausgeglichen werden, da es die Unterschiede in der Bandbreite und Latenz erkennt, die jeder Transport bietet.
Wo werden Load Balancer und SD-WAN eingesetzt?
Der herkömmliche Lastausgleich ist darauf ausgelegt, die Netzwerk- und Computerressourcen für bestimmte Anwendungen und Dienste möglichst effizient zu nutzen. Außerdem werden mehrere ISP-Zugangsverbindungen gemeinsam verwendet, um die Leistung und Zuverlässigkeit zu verbessern. Zu den Beispielen, bei denen der Load Balancer üblicherweise eingesetzt wird, gehören:
- Anwendungs- und Datenbankserver, die in privaten Data Centern oder Public Clouds und Private Clouds laufen.
- Firewalls und Internet-Gateway-Router.
- Zugriff auf Anwendungen und Dienste über mehrere Regionen hinweg.
SD-WAN-Implementierungen verbinden mehrere geografisch getrennte Netzwerke. So können SD-WAN-Hardware oder virtuelle Appliances potenziell am WAN-Rand der folgenden Standorte eingesetzt werden:
- Unternehmens-LAN.
- Zweigstelle.
- Private Cloud oder Data Center.
- Public Cloud.