Berlin · Jugendliche ab 16 dürfen diesmal mitwählen. Deshalb ist Tiktok für Politiker im Europawahlkampf besonders interessant. Und etablierte Parteien wollen lernen, soziale Medien so zu nutzen, dass auch ihre Inhalte viral gehen. Schaffen sie das?
Wenn Millionen Jugendliche ab 16 bei der Europawahl erstmals mitstimmen, werden viele von ihnen sich vor allem über soziale Medien informiert haben. „Tiktok spielt im Kampf um die Stimmen junger Wähler eine wichtige Rolle“, sagt Politikberater Johannes Hillje im Gespräch mit unserer Redaktion. Zwei Drittel der 14- bis 19-Jährigen nutzten Tiktok und könnten dort also von den Parteien potenziell erreicht werden. Allerdings müssten Themen und Tonalität der Videos junge Wähler ansprechen und Interaktionen erzeugen. „Reichweite entsteht auf Tiktok durch Relevanz für junge Menschen.“
Dem Sozial- und Bildungsforscher Klaus Hurrelmann zufolge ist die junge Generation durchaus politisch interessiert, doch Kanäle jenseits der digitalen spielen eine zweitrangige Rolle. „Wenn Parteien die digitalen Kanäle nicht bedienen, dann erreichen sie die jungen Leute auch nicht.“ Das gelte auch für die Europawahl. Etwa 1,4 Millionen 16- und 17-jährige Erstwähler lebten laut Statistischem Bundesamt Ende 2023 in Deutschland, die nun bei der Europawahl abstimmen dürfen. Wahlanalysen zeigen zugleich eher einen Trend zu niedrigerer Wahlbeteiligung bei jüngeren Altersgruppen.
Einer Aufstellung des Hamburger Politikberaters und Bloggers Martin Fuchs zufolge, haben indes etwa drei Dutzend deutsche Europaabgeordnete ein Tiktok-Profil, also weniger als die Hälfte der 96 Mitglieder des EU-Parlaments, die aus Deutschland stammen. Zu den Nutzerinnen gehören die SPD-Spitzenkandidatin Katarina Barley und die Spitzenkandidatin der Grünen, Terry Reintke.
Fuchs hebt die Möglichkeiten der Diskussion auch über Tiktok hervor. „Videos mit vielen Kommentaren werden viel viraler ausgespielt und erhalten damit noch mehr Reichweite“, sagt er. „Mit den Tiktok exklusiven Funktionen Duett oder Stitch lassen sich zudem Videos kommentieren und einordnen, diese sind somit ein ganz wichtiger Teil der Meinungsbildung und des Diskurses auf der Plattform. Ich würde sogar sagen, dass TikTok die meisten Möglichkeiten bietet, fremde Inhalte zu remixen, kreativ zu bearbeiten und einzuordnen im Vergleich zu allen anderen großen Plattformen.“
Weil die AfD von Anfang an mehr auf soziale als auf traditionelle Medien gesetzt hat, hat die rechte Partei gegenüber vielen anderen Politikern inzwischen einen Vorsprung. Im EU-Parlament ist etwa mit Abrufen von zum Teil mehr als einer Million der AfD-Spitzenkandidat Maximilian Krah weit vorne - seine Tiktok-Reichweite wurde im März allerdings wegen Regelverstößen gedrosselt.
Um den Rechten auf den Online-Plattformen künftig stärker etwas entgegenzusetzen, ziehen derzeit immer mehr Politiker anderer Parteien nach - gerade im Wahlkampf. Auch Bewegungen wie Fridays for Future wollen mit dem Aufruf #reclaimtiktok die Plattform zurückerobern. Mit der neuen Beratungsagentur „Media Force“ bringt sich auch Maximilian Oehl ein, der bereits in vergangenen Wahlkämpfen Nachwuchspolitiker unterstützt hat. Er kritisiert, dass viele demokratische Kräfte nur die eigene Bubble bespielen. „Die AfD hat schon früh die Medienlandschaft sehr erfolgreich instrumentalisiert“, beobachtet er. „Sie hat in den klassischen Medien provoziert und zugleich in den sozialen Medien emotionalisiert. Zudem hat sie die nötige Infrastruktur geschaffen, um selber quasi ein Medium zu werden. Das hat sie offensichtlich sehr effektiv geschafft.“
Er will nun erreichen, dass auch demokratische Organisationen bei Tiktok und Co sichtbarer werden. Die Demokratiebewegung sei zwar auf der Straße sichtbar, aber komme in den sozialen Medien zu wenig vor. „Es gibt da eine große Meinungsmacht der extremen Rechten, auch anderer extremistischer Kräfte.“ Mit an Bord ist der Mönchengladbacher Kai Viehof, der ein Millionenvermögen geerbt hat und nun mit dem Geld Demokratie-Projekte unterstützen will. Initial fördert er das Projekt nach eigenen Angaben mit einer siebenstelligen Summe - damit kleine Organisationen kostenlos beraten werden können. Er sagt: „Man sieht leider, wie aufseiten der extremen Rechten viel Geld über teilweise sehr intransparente Kanäle fließt, um demokratische Systeme zu destabilisieren. Dabei pumpen auch vermögende Privatpersonen viel Geld in den Aufbau von Social-Media-Kanälen, die rechtsextreme und auch menschenverachtende Erzählungen verbreiten.“ Er fühle sich als vermögende Privatperson deshalb verantwortlich, sich prodemokratisch zu engagieren.
Medienexperte Oehl will mit neuen Kampagnen auch Menschen ansprechen, die sich aus der Mitte der Gesellschaft verabschiedet haben. „Während in der Pandemie viele nach verlässlichen Fakten suchten, hat sich eine Minderheit von den klassischen Medien abgewendet und versucht, sich alternative Informationen zu beschaffen. Einige sind nicht mehr zurückgekehrt und haben sich radikalisiert.“ Er warnt: „Je größer diese Gruppe ist, umso gefährlicher wird es für den demokratischen Diskurs.“