Krefeld · Der kanadische Abwehrspieler Davis Vandane wechselt vom HC Bozen nach Krefeld und soll auch in der Offensive der Pinguine Akzente setzen. Bleibt er fit, wird er in der kommenden Saison viele Minuten auf dem Eis bekommen.
Die Krefeld Pinguine haben sich für die kommende Saison in der Abwehr verstärkt. Der Kanadier Davis Vandane kommt an die Westparkstraße. Das gab der Klub am Freitag bekannt. Über den Wechsel des 32-jährigen Verteidigers, für den die Pinguine die dritte Kontingentspielerlizenz vergeben, war bereits in den vergangenen drei Wochen spekuliert worden. Auch unsere Redaktion hatte darüber berichtet. Sportdirektor Peter Draisaitl erwähnte am Dienstag auf der Pressekonferenz bei der Vorstellung des neuen Cheftrainers Thomas Popiesch, dass man bereits einen ausländischen Verteidiger verpflichtet habe. Nun haben die Pinguine die offizielle Bestätigung bekannt gegeben.
Mit Vandane haben die Pinguine einen Hochkaräter an Land gezogen, der in die Fußstapfen von Christian Ehrhoff treten könnte. Ausgebildet wurde der 1,93 Meter große Rechtsschütze in seiner kanadischen Heimat. Er spielte in einer der drei großen Juniorenligen für Saskatoon Blades und als Mitspieler von Leon Draisaitl bei den Prince Albert Raiders. Es ist also durchaus möglich, dass Draisaitl Junior seinem Papa Peter etwas über Vandane erzählt hat. Nachdem er bereits von 2011 bis 2013 in den USA für die Spokane Chiefs gespielt hatte, wechselte er 2015 erneut für drei Jahre nach Amerika und schnürte dort unter anderem für die Toledo Walleye und die Elmira Jackals in der ECHL die Schlittschuhe.
2018 wagte er den Sprung über den großen Teich und wechselte in die Slowakei. Seine erste Station war der mehrfache Slowakische Meister HKM Zvolen. In 66 Spielen erzielte er dort zehn Tore und bereitete 31 Treffer mit vor. Auch in der folgenden Saison lief er in der ersten Slowakischen Liga auf. Er spielte für DVTK Jegesmedvek, bevor er 2020 in die erste dänische Liga zu Esbjerg wechselte. Hier kam er in 57 Spielen auf 11 Tore und 39 Torvorlagen. In die Saison 2021/22 startete er in Österreich beim Dornbirner EC. Auch hier stellte der baumlange Verteidiger, der über einen guten Schuss verfügt, seine Qualitäten unter beweis. Er erzielte in 46 Spielen zehn Treffer und bereitete 21 Tore mit vor.
Dadurch wurden die Löwen Frankfurt, die in der Saison 2021/22 vor dem Aufstieg in die DEL standen, auf den Kanadier aufmerksam. Sportdirektor Franz Fritzmeier lockte ihn dann kurz vor dem Ende der Wechselfrist im Februar 2022 an den Main. In der Hauptrunde absolvierte Vandane noch eine Partie. In den Play-offs lief der Abwehrspieler dann aber zu großer Form auf und er war in den zwölf Play-off-Spielen mit drei Treffern und sieben Torvorlagen maßgeblich am Aufstieg der Löwen in die DEL beteiligt.
Auch in der DEL spielte der Kanadier eine gute Saison. Er trug in 58 Spielen mit sieben Toren und 20 Vorlagen zum Klassenerhalt der Frankfurter Löwen bei. Im Sommer 2023 folgte der Wechsel nach Bozen. Er wurde hier Teamkollege von Lucas Lessio, der sich aber Ende Oktober aus Südtirol verabschiedete und nach Krefeld wechselte. Vandane erreichte mit dem HC Bozen noch das Halbfinale und scheiterte mit seinem Klub an dem späteren Meister Salzburg. In 59 Spielen kam der Abwehrspieler auf fünf Tore und 38 Torvorlagen.
Pinguine-Sportdirektor Peter Draisaitl sagt über den Abwehrspieler: „Wir haben einen stabilen und erfahrenen Verteidiger gesucht. Davis ist ein Routinier mit DEL und DEL2-Erfahrung, die er in Frankfurt sammeln konnte. Er ist belastbar und er kann viele Minuten für uns absolvieren. Wir erwarten folglich von ihm eine hohe Produktion von der blauen Linie und insbesondere eine Verstärkung unseres Powerplays.“ Über die Vertragslaufzeit des dritten Neuzugangs für die kommende Saison wurde nichts bekannt.
Vandane freut sich, wieder in Deutschland spielen zu können: „Ich kann es kaum erwarten, nach Deutschland zurückzukehren. Die Gelegenhei,t um die Meisterschaft mitspielen zu können und die herausragende Fanbase haben mich bei meiner Entscheidung sehr gereizt“, wird der im April 32 Jahre alt gewordene Verteidiger mit Qualitäten in der Offensive in einer Pressemitteilung der Pinguine zitiert.