Der Name gibt den Zeitbogen vor: Pfingsten leitet sich vom griechischen Wort „pentekoste“ ab und bedeutet nichts anderes als „der fünfzigste Tag“ (nach Ostern). Oder wie es in der Apostelgeschichte heißt: „Als der Pfingsttag gekommen war, befanden sich alle am gleichen Ort. Da kam plötzlich vom Himmel her ein Brausen, wie wenn ein heftiger Sturm daherfährt, und erfüllte das ganze Haus, in dem sie waren. Und es erschienen ihnen Zungen wie von Feuer, die sich verteilten; auf jeden von ihnen ließ sich eine nieder. Alle wurden mit dem Heiligen Geist erfüllt und begannen, in fremden Sprachen zu reden, wie es der Geist ihnen eingab.“