Düsseldorf · Von wegen Nachwuchsprobleme. Düsseldorfs älteste Jugendfeuerwehrabteilung hat mehr Anfragen als freie Plätze. Die, die dabei sind, wollen lange bleiben. Warum sich Kinder und Jugendliche gerne bei den ehrenamtlichen Brandbekämpfern engagieren.
Zehn Jahre. So alt muss man sein, um bei der Jugend der Freiwilligen Feuerwehr (FF) Wittlaer aufgenommen werden zu können. Leynie Koths ist 14 Jahre alt und bereits seit vier Jahren dabei. Sobald sie durfte, wurde Leynie Koths Mitglied, sie konnte es kaum erwarten. Sie ist eine von drei Mädchen bei der Wittlaerer FF. „Und es macht immer noch großen Spaß“, sagt der Teenager.
Besonders die Leistungsnachweiswettbewerbe (LNW), bei denen die Jugendfeuerwehren der Stadt gegeneinander antreten, um das in der Ausbildung Gelernte unter Beweis zu stellen, seien immer ein besonderes Erlebnis. „Beim LNW im vergangenen Jahr haben wir den Pokal gewonnen“, betont die 14-Jährige.
Schnelligkeitsübungen, Erste-Hilfe-Praxis, schwere Löschschläuche in einer Länge von 120 Metern aneinanderkoppeln oder ein Feuerwehr-Wissenstest. In all diesen Kategorien konnten sich die 18 Mitglieder der Jugendfeuerwehr der Löschgruppe 14 - Wittlaer damals gemeinsam gegen die neun anderen Freiwilligen Feuerwehren Düsseldorfs durchsetzen.
Ein Resultat ihres Fleißes und ihrer Leidenschaft, die die jungen Nachwuchsfeuerwehrleute bei ihren Dienstabenden regelmäßig unter Beweis stellen. Insgesamt 40 Mal im Jahr treffen sich die elf- bis 17-Jährigen in der alten, 1906 erbauten Feuerwache am Wittlaerer Rheinweg 1, bei denen die Erwachsenen ihnen ihr Wissen und ihre Erfahrung weitergeben. Allen voran der langjährige Jugendwart Philipp Wennemann und sein Stellvertreter Niclas Busch.
Für beide ist es keine Überraschung, dass ihre Freiwillige Feuerwehr sich nicht über Nachwuchsmangel beklagen kann – das gelte übrigens für ganz Düsseldorf. Während andere Vereine und Organisationen sich zusammenschließen müssten, um halbwegs genügend Nachwuchs zu bekommen, habe man bei der FF Wittlaer Wartelisten einführen müssen.
„Ich denke, ein großer Punkt ist die Abwechslung, die hier geboten wird“, sagt Busch. Außerdem: „Wo kann man schon in einem Feuerwehrauto fahren, das ist doch ein echter Hingucker“, ergänzt der 23-Jährige, der selbst eine zwölfjährige Laufbahn bei der Jugendfeuerwehr durchlaufen hat und anschließend in die Einsatzabteilung übernommen wurde. Auch sein „Mentor“ Philipp Wennemann ist überzeugt: „Die Feuerwehr übt bei vielen jungen Menschen eine Faszination aus.“
Der 39-Jährige blickt dabei auf das große Löschfahrzeug seiner Löschgruppe, das einsatzbereit in der Einfahrt steht. Eines von vier Großfahrzeugen, das sie in Wittlaer zur Verfügung haben, neben einem weiteren Mannschaftswagen und sogar einem Rettungsboot.
Wennemann kennt Niclas Busch seit dessen elftem Lebensjahr und hat seinen Weg bei der Jugendfeuerwehr begleitet. Nun sind die beiden hauptberuflichen Rettungssanitäter oft gemeinsam bei Einsätzen unterwegs. „Das ist eine schöne Geschichte, und ich bin auch ein wenig stolz drauf“, sagt Wennemann.
Insgesamt stamme etwa die Hälfte der 40 Freiwilligen Feuerwehrleute aus der eigenen Jugendgruppe. Allein in den vergangenen fünf Jahren seien sechs Volljährige in die Einsatzabteilung übernommen worden, berichtet Jugendwart Wennemann. Die allermeisten seien aus Wittlaer. „Viele bringen aus ihrem Berufsleben geballtes Wissen mit, das sie hier nützlich einbringen können. Wir haben für viele Bereiche Experten, etwa Mechaniker oder Elektroniker“, sagt Wennemann. Die Mitgliedschaft bei der FF sei dabei „mehr als ein Hobby“.
„Im Grunde halten wir uns jeden Tag bereit für einen Einsatz. Wir tragen stets einen digitalen Meldeempfänger mit uns. Wenn der wegen eines Notfalls in unserem Einsatzgebiet losgeht, sind wir weg“, sagt er. Egal ob an Weihnachten oder an einem gewöhnlichen Vormittag in der Woche. Allein im Jahr 2022 seien es 298 Einsätze gewesen, zu denen die Löschgruppe Wittlaer gerufen wurde. Oft unterstützte sie dabei die Kollegen von der Berufsfeuerwehr der zuständigen Wache in der Nähe des Flughafens – nicht zu verwechseln mit der Flughafenfeuerwehr.
Auch Leynie Koths will eines Tages Teil der ausrückenden Einsatzabteilung werden. Ebenso wie ihr zwölfjähriger Kamerad David Vella, der seit anderthalb Jahren mitmacht und derzeit zu den jüngsten in Düsseldorfs ältester, 1993 gegründeter Jugendfeuerwehrabteilung gehört.
Wenn Leynie und David vor dem großen Löschfahrzeug stehen, erscheint dieses im Vergleich zu den beiden umso gewaltiger. Zunächst scheinen die jungen Heranwachsenden ein wenig verloren zu wirken.
Allerdings nur bis sie den Löschschlauch in die Hand nehmen und ihre erlernten Fähigkeiten unter Beweis stellen. David freut es außerdem besonders, dass jeder seine eigene PSA, die persönliche Schutzausrüstung, bekommt. Handschuhe, Helm, Hose und Jacke. Alles selbstverständlich im Einklang mit der FWDV – der Feuerwehrdienstvorschrift, die sie alle auswendig können.
FWDV, LNW, PSA – der Alltag bei der FF ist voller Abkürzungen, die aber nur für den Laien verwirrend wirken. Feuerwehrleute reden schnell und denken schnell. Auch physisch müssen sie auf der Höhe sein.
Leynie Koths und ihre beiden Kameradinnen machen dabei vor, dass der körperlich fordernde Aufgabenteil bei der Jugendfeuerwehr nicht nur etwas für Jungs ist. „Wir können auf jeden Fall mithalten“, sagt sie. Wenn es darauf ankommt, bringt der Nachwuchs den nötigen Krafteinsatz, etwa beim Tragen der schweren Schläuche, eben gemeinsam auf – als eingespieltes Team.
Dies sei ein weiterer Aspekt, der laut Niclas Busch die große Nachfrage bei der Jugend zugunsten der Freiwilligen Feuerwehr ausmache. „Es geht hier ganz stark um Teamgeist. Keiner steht für sich alleine“, sagt er. „Hier lernen die Kinder früh, Verantwortung zu tragen. Für sich, die Gruppe und andere Menschen“, ergänzt Philipp Wennemann. „Einzelkämpfer gibt es bei der Feuerwehr nicht.“