Oberberg · Die Oberbergische Verkehrsgesellschaft wurde vor 75 Jahren gegründet. In dieser Zeit hat sie den Fuhrpark und das Liniennetz ständig vergrößert. Die längste Linie, die 336, führt dabei auch durch Hückeswagen. Nun sucht sie fürs Jubiläum besondere Geschichten ihrer Fahrgäste.
Wohl jeder im Oberbergischen Kreis dürfte schonmal mit einem Schul- oder Linienbus der OVAG gefahren sein – selbst wenn er mittlerweile auf das Auto oder das Fahrrad setzt. Die Oberbergische Verkehrsgesellschaft, die etwa 300 Mitarbeite beschäftigt und jährlich zirka 16 Millionen Fahrgäste Transport, feiert in diesem Jahr ein Jubiläum: Sie besteht 75 Jahre.
Gegründet wurde sie als Tochterunternehmen des damaligen Oberbergischen Kreises, zu dem Hückeswagen und Radevormwald erst 1975 aufgrund der kommunalen Neugliederung hinzustoßen sollten, und 14 Kommunen am 2. September 1949. Eigentümer heute sind neben dem Kreis elf Städte und Gemeinden aus der Region, darunter auch die Schloss-Stadt. Gestartet wurde vier Jahre nach Kriegsende mit vier „schmucken Bussen“, wie Marketing- und Vertriebsleiter Danijel Tadic mitteilt, auf der Strecke Gummersbach - Lindenstock - Dümmlinghausen - Derschlag. Zwei Jahre später wurden die 1897 gegründete Kleinbahn Engelskirchen - Marienheide, die Eisenbahn Bielstein - Waldbröl und die Gummersbacher Kleinbahnen (beide 1915) ins Streckennetz integriert. Der Hauptsitz der OVAG an der Kölner Straße in Gummersbach befindet sich auch heute noch in dem 1914/15 eigens für die Kleinbahnen errichteten Verwaltungsgebäude im Ortsteil Niederseßmar. In Wipperfürth-Hämmern gibt es einen Betriebshof.
Nach einer Phase mit Oberleitungsbussen bis 1962 und der schrittweisen Einstellung des Eisenbahnverkehrs wurde der Ausbau der mit Kraftomnibussen betriebenen Linien weiter vorangetrieben. „Auch eine Speditionsgesellschaft und Reiseverkehr zählten zwischenzeitlich zu den Geschäftsfeldern der OVAG“, berichtet Tadic.
1970 bildeten die Verkehrsgesellschaft und die von der Bundespost betriebenen Postbusse die Verkehrsgemeinschaft Oberberg (VGO), um den gemeinsamen Fahrgästen einen einheitlichen Tarif anbieten zu können. 1972 schloss sich auch die Bundesbahn mit ihren Bahnbussen an. „Bei der VGO handelte es sich um die erste Verkehrsgemeinschaft zwischen allen vertretenen Verkehrsunternehmen in einem ländlichen Kreis in der Bundesrepublik“, unterstreicht Tadic.
Die kommunale Neugliederung 1975 mit der Schaffung des Oberbergischen Kreises in der heutigen Form bedeutete auch für die OVAG eine deutliche Ausweitung des Verkehrsgebiets und des Leistungsangebots. Neu bedient wurden ab 1977 Engelskirchen, Lindlar, Wipperfürth, Hückeswagen und Radevormwald. Aus 14 Linien, 161 Kilometern Linienlänge und 75 Bussen wurden 24 Linien, 373 Kilometer Linienlänge und 125 Busse. Der VGO folgte mit dem neuen Kreisgebiet die Verkehrsgemeinschaft Bergisches Land, 1987 wurde mit dem Verkehrsverbund Rhein-Sieg (VRS) das Verbundgebiet nochmals deutlich vergrößert.
2014 wurde aus der Aktiengesellschaft die OVAG Oberbergische Verkehrsgesellschaft mit der Rechtsform einer GmbH. Im selben Jahr zog sich die OVAG als Gesellschafter der RVK zurück und wurde alleiniger Gesellschafter der VBL. Gemeinsam mit den Tochtergesellschaften VBL und „Der Radevormwalder“ sowie den von der OVAG beauftragten privaten Busunternehmen aus der Region werden derzeit mit zirka 200 eigenen und angemieteten Bussen insgesamt 54 Linien auf einer Linienlänge von 1008 Kilometern mit mehr als 900 Haltestellen bedient. Die längste Linie ist dabei die 336, die von Gummersbach über Marienheide, Wipperfürth und Hückeswagen auf gut 50 Kilometern bis nach Lennep.
Die soll ab dem Sommer eigentlich im Kostenpflichtiger Inhalt Halb-Stunden-Takt fahren – so jedenfalls sieht es ein Konzept vor, dass die zwei Planungsbüros derzeit im Auftrag des Kreises erstellen. Doch das scheitert womöglich an dem größten Problem, dass die OVAG im Jahr ihres 75-jährigen Bestehens plagt: Fehlen ihr doch ausreichend Fahrer. Und für das neue Konzept werden zusätzliche benötigt. Die meisten Berufspendler im ländlich geprägten Oberberg aber nutzen ohnehin das Auto.