Washington. Nationale Behörden haben ihre Sturm-Prognose für dieses Jahr vorgelegt: Die Zahlen sind extrem, die Aussichten extrem bitter.
Es sind ausgesprochen beunruhigende Nachrichten, die die Meteorologen der National Oceanographic and Atmospheric Administration (NOAA) am Donnerstag für die Amerikaner vermelden mussten: In den kommenden Wochen und Monaten könnte es an den Küsten der USA und mittelamerikanischen Staaten so stürmisch werden, wie selten zuvor in der amerikanischen Geschichte. „Die Vorhersage für Unwetter, Hurrikane und größere Hurrikane ist die höchste, die die NOAA jemals für den Mai-Ausblick herausgegeben hat“, sagte Rick Spinrad, der Administrator der Behörde, in einer Pressekonferenz. „Diese Saison scheint in vielerlei Hinsicht außergewöhnlich zu werden.“ Die NOAA sagt acht bis 13 Hurrikane und 17 bis 25 Stürme voraus.
Tropische Wirbelstürme entstehen über warmem Ozeanwasser durch das Aufeinanderprallen von Luftschichten. Die zunehmende Erwärmung der Ozeane infolge des Klimawandels sorgt dafür, dass mehr Energie im System ist, die sich in Stürmen entlädt. Von einem Hurrikan spricht man ab einer Windgeschwindigkeit von 119 Kilometern pro Stunde.
Es sind alle Zutaten für eine höllische Saison vorhanden
Die Hurrikan-Saison beginnt im Pazifik am 15. Mai und im Atlantik am 1. Juni. Sie endet in beiden Regionen am 30. November. Angesichts der Lage und den Vorhersagen betonte Ken Graham, der Direktor des National Weather Service: „Alle Zutaten sind definitiv vorhanden, um eine extreme Saison zu erleben“. Den Höhepunkt erreicht die jährliche Hurrikan-Saison in den USA üblicherweise im Spätsommer, wenn auch die Aufheizung der Meeresoberfläche auf dem Zenit ist.
Auch interessant
Die Meere sind aufgeheizt wie nie
Allerdings erreichen infolge des Klimawandels weltweit die Temperaturen an der Meeresoberfläche seit mehr als einem Jahr Rekordwerte. Amerikanische Wissenschaftler haben nachgewiesen, dass die Temperaturen in der Karibik bereits im Mai höher sind als zu den Spitzenzeiten in einem normalen Jahr. Das dürfte dafür sorgen, dass sich Stürme deutlicher verstärken. Die Wahrscheinlichkeit, dass sich tropische Wirbelstürme im Atlantischen Ozean schnell verstärken, ist in den vergangenen Jahren um ein Drittel gestiegen - zudem haben sich diese Prozesse beschleunigt. Hurrikan Idalia, der sich im vergangenen Jahr innerhalb von 24 Stunden von Kategorie 1 auf Kategorie 4 verstärkte, ist ein gutes Beispiel dafür. Diese Entwicklung verkürzt die Vorwarnzeiten für die Bevölkerung deutlich
Zudem sind die Landmassen durch den Klimawandel ebenfalls stärker aufgeheizt als normal - das sorgt dann beim Auftreffen der Stürme auf den Kontinent für heftigste Regenfälle und Überflutungen.
Auch im Landesinneren wirken die Effekte des Klimawandels
Auch im Landesinnern wirken die Kräfte des Klimawandels: Unwetter toben sich derzeit beinahe täglich in den USA aus und richten Rekordschäden sowie Tragödien an. Der US-Wetterdienst zählte dieses Jahr bereits rund 860 Tornados. Das sei im Vergleich der zweithöchste Wert seit 2017 und fast ein Drittel mehr als im historischen Durchschnitt, berichtete der Sender CNN. Über den großen Ebenen des Mittelwestens kommt es in den Sommermonaten ebenfalls regelmäßig zu heftigen Verwirbelungen großer Luftmassen, die sich in Stürmen entlang der Tornado-Alley entladen.
Auch interessant
So haben Tornados im US-Bundesstaat Iowa in dieser Woche mindestens fünf Menschen getötet. Vier von ihnen starben in der Kleinstadt Greenfield. Kurz davor hatte es in Texas die Millionenstadt Houston getroffen: Bei schweren Stürmen sind mindestens sieben Menschen ums Leben gekommen. Stundenlang fiel der Strom in der Metropole aus. (red)