Die oppositionelle Labour-Partei gewann einen Parlamentssitz in Nordengland und die Kontrolle über zahlreiche Stadträte. Sie konnte damit den Druck auf Sunak erhöhen, die eigentlich für die zweite Jahreshälfte erwartete Parlamentswahl vorzuziehen. Ein konkretes Datum dafür gibt es bislang nicht, bis Januar 2025 muss jedoch abgestimmt werden. In landesweiten Umfragen liegt Labour etwa 20 Prozentpunkte vor den Tories. Der Konservativen Partei droht damit nach 14 Jahren ein Ende an der Regierung.
Neben mehr als 2600 Sitzen in Kommunalräten in ganz England und einer Handvoll hochkarätiger Bürgermeisterwahlen wie in der Hauptstadt London stand in Blackpool South auch ein Parlamentssitz zur Wahl, nachdem der konservative Abgeordnete dort wegen eines Lobbyskandals zurückgetreten war. Der Labour-Kandidat Chris Webb siegte hier deutlich. Laut dem Meinungsforschungsexperten John Curtice war der Umschwung von 26 Prozent zugunsten der Labour-Partei gegenüber dem Ergebnis von 2019 der drittgrösste in der Nachkriegsgeschichte bei Nachwahlen. Bei den Kommunalwahlen könnten die Konservativen auf ihr schlechtestes Ergebnis seit 40 Jahren zusteuern, so der Experte. Bei der Kommunalwahl 2021 hatten die Konservativen noch 40 Prozent der Stimmen erhalten, während Labour auf 30 Prozent kam.
Kommunalwahlen als Stimmungstest
Die Kommunalwahlen galten als wichtiger Stimmungstest für den unter Druck stehenden Sunak vor der Parlamentswahl. Die Niederlage in Blackpool und die ersten Anzeichen für grosse Gewinn auf Kommunalebene werden die Labour-Hoffnungen auf einen Sieg über Sunaks Konservative bei den Parlamentswahlen stärken. «Dieser erdbebenartige Sieg in Blackpool South ist das wichtigste Ergebnis heute», sagte Labour-Chef Keir Starmer. «Dies ist die einzige Wahl, bei der die Wähler die Chance hatten, den Konservativen von Rishi Sunak eine direkte Botschaft zu senden, und diese Botschaft ist ein überwältigendes Votum für den Wandel.» Das Ergebnis in London, wo der derzeitige Labour-Bürgermeister Sadiq Khan voraussichtlich eine weitere Amtszeit gewinnen wird, wird am Samstag erwartet.
Nach Auszählung der ersten 500 der zur Wahl stehenden Kommunalratssitze zeigte sich, dass Labour auf Kosten der Konservativen deutlich zulegen konnte. Der Vorsitzende der Konservativen Partei, Richard Holden, sprach von «einer harten Nacht». «Offensichtlich keine grossartigen Ergebnisse», sagte er Times Radio. Sunak hatte gehofft, dass seine Ankündigung, die Verteidigungsausgaben zu erhöhen, und die Durchsetzung der umstrittenen Abschiebung von Asylsuchenden nach Ruanda die Wähler überzeugen würden. Aber die enormen Verluste könnten erneut Forderungen nach seinem Rücktritt laut werden lassen.
(Reuters)