Kreis Neunkirchen · Im Vorfeld der Kommunalwahlen am 9. Juni hat die Arbeitskammer für die saarländischen Landkreise und den Regionalverband Kennzahlen erhoben und analysiert. Für den Landkreis Neunkirchen gibt es da einiges ganz Erstaunliches zu berichten.
Über ein Achtel aller Saarländer leben im Landkreis Neunkirchen. Exakt sind das 13,3 Prozent oder 132 283 Menschen. Stand 31. Dezember 2022. Seit 31. Dezember 2017, so hat die Arbeitskammer ermittelt, bedeutet das ein Minus von 0,8 Prozent. Zugewandert sind im Zeitraum zwischen 2018 und 2022 insgesamt 40 132 Menschen, abgewandert sind im selben Zeitraum 36 378. In diesem Zeitraum sind fast doppelt so viele Menschen – nämlich 10 080 – Menschen gestorben wie geboren wurden (5383). Mit 249,24 Quadratkilometern Fläche ist der Landkreis Neunkirchen nicht nur der kleinste Kreis im Saarland, sondern auch der zweitkleinste in ganz Deutschland. Kreisstadt ist Neunkirchen, Sitz der Kreisverwaltung Ottweiler. Außer den genannten beiden Städten gehören die Gemeinden Eppelborn, Illingen, Merchweiler, Schiffweiler und Spiesen-Elversberg zum Landkreis Neunkirchen. Entstanden ist der Landkreis 1545, als Johann IV nach Aufteilung der Grafschaft Saarbrücken die damalige Herrschaft Ottweiler erhielt.
Der Fokus liegt auf der Gastronomie
Von allen Menschen im Landkreis waren im Juni 2023 genau 40 294 sozialversicherungspflichtig beschäftigt. Erwirtschaftet hat der Kreis im Jahr 2021 insgesamt 3453 Millionen Euro (BIP). Damit macht Neunkirchen 9,6 Prozent des gesamten BIPs des Saarlandes aus. Für Neunkirchen bedeutet die Zahl 0,9 Prozent Wirtschaftswachstum seit 2018. Das sind 0,2 Prozent über dem Land. Von allen sozialversicherungspflichtig Beschäftigten arbeiteten 29,7 Prozent im produzierenden Gewerbe (Land 29,6 Prozent), 21,6 Prozent (20,6 Prozent) in Handel, Verkehr, Lagerei, Gastgewerbe. In Unternehmensdienstleistungen waren 13,4 Prozent tätig (19,1), in Öffentlichen Dienstleistungen mit 33,3 Prozent (27,5) ein Drittel aller sozialversicherungspflichtig Beschäftigten. Alleine 1000 Menschen arbeiten laut Erhebungen der Arbeitskammer bei Purem by Eberspächer in Neunkirchen, 700 bei der OGB-Gruppe in Ottweiler. Der durchschnittliche Bruttoverdienst eines Arbeitnehmers lag im Jahr 2021 mit durchschnittlich 31 258 Euro mehr als 3000 Euro unter dem landesweiten Schnitt (34 476 Euro).
Noch immer hat der Landkreis mit den Folgen des Strukturwandels zu kämpfen. Die Zahl der versicherungspflichtig Beschäftigten ist zwar 2018 leicht gestiegen, im produzierenden Gewerbe aber deutlich gesunken, wie Ralf Becker, Leiter des Referates Unternehmenspolitik und Betriebswirtschaft bei der Arbeitskammer (AK) feststellt. Als Folge setze die Wirtschaftsförderungsgesellschaft (WFG) ihren Fokus aktuell auf die Unterstützung der Gastronomie. Fachkräftemangel und die Mehrwertsteueranhebung bereiteten der Gastronomie Probleme. Bei der Unterstützung der Gastronomie arbeitet die WFG eng mit der Tourismuszentrale Saar und der DEHOGA Saar zusammen. Unter anderem fand die Kick-Off-Veranstaltung zur Kampagne „Du machst den Moment“ zur Stärkung von Hotellerie und Gastronomie im Spiesen-Elversberg statt. Impulse würden über den Verein Saar-Mitte, einem LEADER-Projekt, zu dem auch Illingen und Eppelborn gehören, sowie über die Regionalmarke „Wertvolles für die Willkommensregion Neunkirchen“ mit ihren 50 Partnerbetrieben sowie den 2023 erstmals verliehenen Wirtschaftspreis des Landkreises gesetzt, so Becker.
Zweithöchste Arbeitslosenquote
Einen Blick auf die Funktion des Kreises im Rahmen der staatlichen Daseinsvorsorge hat Patricia Bauer, Referentin für Wirtschafts- und Finanzpolitik, geworfen. So sind die Kreise Träger der Sozialhilfe, der Jugendhilfe, der weiterführenden Schulen und der Kreisstraßen, sind zuständig für Ausländerwesen, Veterinärwesen und Katastrophenschutz. Da der Kreis keine eigene Steuerhoheit besitzt, kann Geld nur über Gebühren für Verwaltungstätigkeit oder von anderen staatlichen Ebenen kommen. Stichwort: Kreisumlage. Im Landkreis Neunkirchen bestehen 64 Prozent der Einnahmen aus der Kreisumlage. Für die Kommunen eine immense Belastung. Erreicht doch laut Bauer keine der Kommunen des Landkreises den saarländischen Durchschnitt an Steuereinnahmen je Einwohner, der bei 1191 Euro liegt. Bei den Kommunen bedeute dies, dass Zukunftsinvestitionen kaum getätigt werden könnten.
Der Landkreis Neunkirchen hat die zweithöchste Arbeitslosenquote im Saarland. Der Kreis ist zudem besonders von Armut betroffen. Der Anteil der Bezieher von Bürgergeld an der Bevölkerung unter 65 Jahren lag im gesamten Landkreis im Juni 2023 bei 12,2 Prozent, im Saarland bei 10,9 Prozent. Aufgeschlüsselt auf die sieben Städte und Gemeinden des Landkreises sieht der Anteil aus wie folgt: Neunkirchen 19,6 Prozent, Merchweiler 8,9 Prozent, Schiffweiler 8,3 Prozent, Illingen 8,2 Prozent, Ottweiler 8,1 Prozent, Spiesen-Elversberg 7,9 Prozent, Eppelborn 7,1 Prozent. Laut Dagmar Ertl, Referentin für Arbeitsmarkt- und Armutspolitik bei der AK, stehe im Fokus der aktiven Arbeitsmarktpolitik die Integration von Geflüchteten in den Arbeitsmarkt – ein langfristiger Prozess, für den es unter anderem an Kinderbetreuungsplätzen fehle. Die Förderung von Langzeitleistungsbeziehenden sei ein weiterer Schwerpunkt. Um Frauen die Rückkehr in den Arbeitsmarkt zu ermöglichen, gibt es bereits seit 2017 die regionale Beratungsstelle Frau und Beruf.
Zahl der Pflegeeinrichtungen steigt
Die prognostizierte Lebenserwartung von Frauen liegt im Landkreis mit 82,65 Jahren für Frauen und 77,46 Jahren für Männer landesweit auf dem vorletzten Platz, im Bundesvergleich im hinteren Viertel. Am 31. Dezember 2022 waren 15 520 Menschen im Kreis älter als 75 Jahre. Die Zahl der Pflegedienste steigt, liegt laut Kreisangaben bei 15 ambulanten Pflegediensten, 23 stationären Pflegeeinrichtungen, elf Tagespflegeeinrichtungen und 20 Anbietern von Angeboten zur Unterstützung im Alltag. Spannend, so Esther Braun, Leiterin Referat Pflege bei der AK, werde es wohl, wenn die Generation der Babyboomer pflegebedürftig werde. Die akutklinische Versorgung ist laut Braun sichergestellt, alle Fachbereiche abgedeckt, allerdings stehe der Landkreis vor besonderen Herausforderungen in Hinblick auf die fachärztliche Versorgung bei niedergelassenen Ärzten. Aufgrund der Bevölkerungsdichte in der Kreisstadt sei hier die Ansiedlung einer weiteren Kinderarztpraxis dringend erforderlich.
Einen landkreisübergreifenden Ansatz will man in Sachen Mobilität verfolgen. Hier sind, so Christian Ott, Leiter Referat Umwelt- und Verkehrspolitik, die Zahlen gestiegen. 4,03 Millionen Kilometer haben die insgesamt 54 verschiedenen Linien gefahren, dabei 1600 Haltestellen bedient. Neu ist der On-Demand-Verkehr, den Spiesen-Elversberg einführt. Schließlich noch das Thema frühkindliche Bildung. Auch hier wurden Zahlen erfasst. Insgesamt 359 weitere Krippenplätze sollen bis 2026 entstehen, 1008 zusätzliche Plätze im Ü3-Bereich und 50 Hortplätze. Die meisten sollen dabei, so heißt es aus dem Referat für Bildungs- und Kulturpolitik bei der AK, in Einrichtungen in Merchweiler, Schiffweiler und Neunkirchen entstehen.