Exklusiv | Berlin · Jüngere Menschen wollen nicht mehr so viel arbeiten – das kann das Institut der deutschen Wirtschaft anhand repräsentativer Daten in einer neuen Studie klar nachweisen. Doch auch die älteren Beschäftigten wollen ihre Arbeitszeit reduzieren.
Besonders die jüngeren, aber auch die mittelalten und sogar die älteren Beschäftigten wünschen sich, zwei bis drei Stunden in der Woche weniger zu arbeiten. Das geht aus einer unveröffentlichten Studie des Instituts der deutschen Wirtschaft (IW) hervor. Demnach ging bei den jüngsten Beschäftigten bis 25 Jahre die Wunscharbeitszeit in den Jahren 2007 bis 2021 um gut drei auf rund 35 Wochenstunden zurück. „Doch auch in den Altersgruppen der 26- bis 40-Jährigen (um rund zwei auf knapp 34 Wochenstunden) und der über 40-Jährigen (um knapp drei auf 32 Wochenstunden) sank die durchschnittlich präferierte Arbeitszeit“, heißt es in der Studie.
Das arbeitgebernahe Institut stützt sich dabei auf regelmäßige Umfragen bei Zehntausenden Beschäftigten im Rahmen des Socio-Oekonomischen Panels (SOEP), der größten deutschen sozialwissenschaftlichen Datenbank. Betrachtet wurden Arbeitszeitwünsche der abhängig Beschäftigten ohne Schüler, Studierende und Auszubildende. Die Wunscharbeitszeit wurde im SOEP mit dem Hinweis erfragt, dass sich mit der Verringerung von der tatsächlichen Arbeitszeit der Lohn entsprechend ändern würde.
Bei jüngeren Erwerbstätigen bis 25 Jahre mit geringem Einkommen ist die Wunscharbeitszeit seit 2007 der Umfrage zufolge besonders stark zurückgegangen – und zwar um 6,3 Wochenstunden, so das IW. „Aber auch Jüngere mit einem höheren Einkommen wollen drei Stunden weniger arbeiten“, schreiben die Autoren. „Die These, dass Jüngere ihr Arbeitsangebot verringern, weil sie saturiert sind und geringere Konsumwünsche haben, lässt sich mit den vorliegenden Daten nicht bestätigen“, schreibt das Institut.
„Frauen möchten durchschnittlich im Jahr 2021 rund 29,5 Stunden pro Woche arbeiten, Männer 35,4 Wo-chenstunden und damit rund sechs Stunden mehr“, heißt es in der Studie. Wünschten sich Frauen unter 25 Jahren 2007 noch eine Wochenarbeitszeit von 37 Stunden, waren es 2021 nur noch 33 Stunden. Bei Männern zeigt sich der Wunsch danach, weniger zu arbeiten in allen Altersgruppen gleichermaßen. Besonders deutlich aber zeigt sich dieser Trend bei Männern zwischen 26 und 40 Jahren: 2007 gaben sie an, fast 40 Stunden arbeiten zu wollen, 2021 waren es noch 36 Stunden.
Bei Schülern und Studenten zeige sich im Zeitverlauf eine Erosion des Vollzeitwunsches von 62 auf 48 Prozent, so das IW. Und bei den nicht Erwerbstätigen über 50 Jahre stieg der Wunsch auf Teilzeit sehr deutlich von 23 auf 51 Prozent.
„Die Entwicklung der Arbeitszeitwünsche junger Menschen deutet an, dass die Präferenz für Freizeit zugenommen hat. Insofern könnte man die These der frei-zeitorientierten Generation Z bestätigt sehen“, schreibt das IW. „Es zeigt sich aber, dass die Freizeitpräferenz höherer Altersgruppen nicht weniger stark stieg, darin also keine Besonderheit der jungen Generation zu sehen ist“, so die Autoren.
Das zunehmende Interesse an kürzeren Arbeitszeiten falle „in eine Zeit, in der der demografische Wandel das Arbeitskräfteangebot stark verknappt.“ Ob es gelinge, den Abgang geburtenstarker Jahrgänge vom Arbeitsmarkt durch intensivierte Zuwanderung und eine Erhöhung der Erwerbsneigung zu kompensieren, sei fraglich. Eine Ausweitung der Arbeitszeit sei daher eine wichtige Stellschraube. „Gehen die Präferenzen der Arbeitnehmer in die entgegengesetzte Richtung, ist es umso dringlicher, dass die Politik Rahmenbedingungen schafft, die eine Ausweitung der Arbeitszeit attraktiv erscheinen lassen“, mahnt das IW.