2,4 Sekunden vor dem Ende führten die Thunder noch mit +1 und zwangen Luka Doncic sogar, den Ball abzugeben, doch beim Eckendreier von P.J. Washington ertönte ein Pfiff, da Shai Gilgeous-Alexander den Forward der Mavericks foulte. Eine sehr knappe Entscheidung, da der Kanadier zunächst mit der Hand am Ball war, Washington diesen aber in den Händen behielt und dann bei der Wurfbewegung von SGA am Ellenbogen getroffen wurde.
Thunder-Coach Mark Daigneault verwendete dafür seine Coaches Challenge, es war die letzte Auszeit der Thunder. Letztlich keine gute Entscheidung des Head Coach, der in diesen Playoffs einige merkwürdige Momente bei Reviews hatte. Washington verwandelte die ersten beiden Versuche und brachte Dallas so in Front, den dritten vergab der Flügelspieler absichtlich, so konnte OKC ohne Auszeit keinen vernünftigen Wurf mehr kreieren.
Thunder vs. Mavs: Die Serie im Überblick
Spiel | Datum | Uhrzeit | Heim | Auswärts | Ergebnis |
1 | 8. Mai (Mi) | 3.30 Uhr | Oklahoma City Thunder | Dallas Mavericks | 117:95 |
2 | 10. Mai (Fr) | 3.30 Uhr | Oklahoma City Thunder | Dallas Mavericks | 110:119 |
3 | 11. Mai (Sa) | 21.30 Uhr | Dallas Mavericks | Oklahoma City Thunder | 105:101 |
4 | 14. Mai (Di) | 3.30 Uhr | Dallas Mavericks | Oklahoma City Thunder | 96:100 |
5 | 16. Mai (Do) | 3.30 Uhr | Oklahoma City Thunder | Dallas Mavericks | 92:104 |
6 | 19. Mai (So) | 2 Uhr | Dallas Mavericks | Oklahoma City Thunder | 117:116 |
SGA über verhängnisvolles Foul: "Werde ich mir nicht anschauen"
"Ich werde mir das nicht noch einmal anschauen", sagte Gilgeous-Alexander auf die Frage, ob es denn seiner Meinung nach ein Foul gewesen sei. "Ich habe offensichtlich ein Foul begangen, weil die Schiedsrichter es überprüft haben. Ich habe ihn gefoult, also brauche ich mir das nicht mehr anschauen."
Crew Chief Tony Brothers erklärte es nach dem Spiel wie folgt: "Der Ball wurde durch den Kontakt nicht aus der Hand gelöst, der folgende Kontakt mit dem Arm war dagegen nicht regelgerecht. Hätte Shai den Ball freigeschlagen und dann Kontakt mit Washington aufgenommen, hätten wir das als marginal eingestuft, dem war aber nicht so."
Zuvor hatte Gilgeous-Alexander die Thunder mit 36 Punkten (14/25 FG, 4/5 3P, 8 Assists) lange getragen, zeitweise führten die Gäste mit bis zu 17 Punkten in Dallas, am Ende war es aber SGA, dem ein kostspieliger Fehler unterlief. "Es wurmt mich. Wenn ich es noch einmal machen könnte, würde ich ihn nicht foulen und lieber schauen, ob er den Wurf treffen kann. Aber so ist Basketball. Mal gewinnst du, mal du verlierst du. Mal machst du Fehler."
An diesem Abend machte OKC einen mehr, dennoch sprach Coach Daigneault von einer "erfolgreichen" Saison, dem auch SGA zustimmen. "Wir haben einen Schritt in die richtige Richtung gemacht, um es mal vorsichtig auszudrücken. Aus Momenten wie diesen entstehen später einmal Champions."
Die Thunder hatten mit 57 Siegen die beste Bilanz in der Western Conference, in Runde eins wurden die New Orleans Pelicans problemlos gesweept. Für OKC war es der erste Seriensieg seit 2016, damals noch mit Kevin Durant. Die Thunder waren zudem das jüngste Team, das jemals eine Playoff-Serie für sich entscheiden konnte.