Goch-Kessel · Am Tag der Arbeit ging es auf der Niers in Goch zur Sache: Bei bestem Wetter traten die Teams in Badewannen-Booten gegeneinander an, um den Sieger zu ermitteln. Nicht alle kamen mit trockenen Füßen ins Ziel.
Wer braucht schon Boote? Das dachte sich die Altherren Spielvereinigung Kessel vor vier Jahren, seitdem ist das Badewannenwettrennen die Hauptattraktion des traditionellen Maifests. Dieses Jahr ging das unkonventionelle Wettpaddeln auf der Niers in die vierte Runde.
Der Andrang ist groß. Einige Schaulustige tummeln sich um die Holzbrücke in Kessel, die den Start des Wettrennens markiert. Sieben Teams sitzen in den Startlöchern für die erste von vier Runden. Um 13 Uhr ertönt das Signal, die Badewannen, ausgestattet mit luftgefüllten Kanistern, Schiffsschrauben und Flaggen, paddeln wild um die Wette, um das Ziel am Anlegeplatz als erste zu erreichen.
Der Spitzenreiter der ersten Runde stellt sich schnell heraus, das Team „Stöpselsitzer“ überholt alle Kandidaten mit Leichtigkeit. Die bunte Propellermütze des Hobbymatrosen Christian Kremers sieht die Konkurrenz nur von hinten. Die Badewanne der Stöpselsitzer ist ausgestattet mit einer Schiffsschraube, die mithilfe einer Fahrradkette und den dazugehörigen Pedalen betrieben wird. Es habe wohl schon ein paar Diskussionen über Fairness mit anderen Teilnehmern gegeben, bemerkt Martin Ebbers, aber die Konstruktion der Stöpselsitzer ist völlig regelkonform. Etwa 40 Stunden habe das Team daran gearbeitet, schätzt Christian Kremers. Vor vier Jahren sind sie schon einmal an den Start gegangen, dieses Jahr folgten dann noch einige Optimierungen und ein Testlauf im eisigen Aprilwetter der letzten Wochen. Im Finale tritt Niklas Kremers, Christian Kremers Zwillingsbruder, als Kapitän an. Das Team besteht nämlich aus zwei Zwillingspaaren, daher der Name, einer müsse ja immer auf dem Stöpsel in der Badewanne sitzen. Dabei habe das jetzige Model gar keinen Stöpsel mehr, sagt Alexander Ebbers.
„Bei den Wettervorhersagen haben wir lang geschwitzt“, sagt Mitorganisator Michael Pabst. Nun findet das Badewannenrennen glücklicherweise unter sommerlichen Verhältnissen statt. Nach ungefähr einem halben Jahr Planung eine ganz schöne Erleichterung. Auch in den nächsten Jahren soll das Rennen stattfinden: „Solange wir dürfen, machen wir das“, sagt Michael Pabst.
Die zweite Runde begann mit Schwierigkeiten. Der Start ist eine ziemlich wackelige Angelegenheit, gegen die Strömung hält die Besatzung sich an einer über den Fluss gespannten Schnur fest. Zwei Teams kenterten bevor der Startschuss überhaupt fiel, aber von solchen Kleinigkeiten lassen sich gewetterte Seebären natürlich nicht aufhalten. Das Team von Claasen Sanitär und Heizung machte drei Wasserlandungen und auch das Team Kaptain Huck durfte die Niers etwas näher kennenlernen, trotzdem sicherten sie sich den ersten Platz in dieser Runde. Im Finale konnten sich die Stöpselsitzer schließlich den Gewinn sichern, die Mannschaft Kaptain Huck war zweit platziert und das Team Aperolis ging als drittes durchs Ziel. Nach der Siegerehrung kommt auch dieses Maifest langsam zum Ende. Stellt sich nur die Frage welche Badewanne sich im nächsten Jahr gegen die Konkurrenten durchsetzen wird.