Im Interview mit der Sport Bild erklärte Hummels, er sei nach den beiden Niederlagen gegen den VfB Stuttgart in der Hinrunde "stocksauer" gewesen, "weil ich der Meinung war: So darf Borussia Dortmund nicht auftreten – gegen keinen Gegner dieser Welt." So habe es nicht weitergehen können.
"Ich habe mich in meiner Ehre gekränkt gefühlt, so in diesem Trikot auf dem Platz zu stehen. So unterwürfig, so fußballerisch unterlegen." Gegen den VfB und auch in Leverkusen habe sich der BVB "mit elf Mann am Sechzehner" barrikadiert.
Auf die Frage, ob er einer der Führungsspieler gewesen sei, die sich gegenüber Terzic über die Taktik beschwert haben sollen, antwortete der 35-Jährige vielsagend: "Ich habe sehr viele Anregungen gegeben." Und weiter: "Ich bin ins Trainerbüro gegangen, und man redet. Mit der klaren Meinung, dass wir uns im Spiel nach vorne ganz klar verbessern müssen."
In der Rückrunde habe sich das Spiel der Dortmunder dann verbessert. Hier hob Hummels explizit die im Winter geholten Co-Trainer hervor: "Das liegt auch an den Co-Trainern Nuri Sahin und Sven Bender, die dann kamen."
Noch sei er allerdings nicht vollends zufrieden: "Ich möchte sehen, dass eine Mannschaft nach Dortmund kommt und Angst hat, weil sie weiß, dass sie richtig leiden muss, um eine Chance zu haben. Und sie nicht meinen, dass sie ohne Probleme 60 Prozent Ballbesitz haben können. Borussia Dortmund muss in der Lage sein, jeden Gegner in der Bundesliga auch mal für 45 Minuten komplett dominieren zu können und nicht gegen gute Gegner nur noch durch Konter zum Erfolg zu kommen."
Mats Hummels: BVB-Abschied als Champions-League-Sieger?
Im November 2023 hatte die Borussia zunächst das Liga-Auswärtsspiel mit 1:2 in Stuttgart verloren, knapp einen Monat später gab es auch im DFB-Pokal eine 0:2-Niederlage. In Leverkusen holte man in der Bundesliga immerhin ein 1:1-unentschieden.
Nach Kritik an Trainer Terzic stellte ihm der BVB in der Winterpause die ehemaligen Dortmunder Profis Nuri Sahin und Sven Bender als Co-Trainer an die Seite.
Dortmund qualifizierte sich schließlich über die Bundesliga für die kommende Champions-League-Saison, profitierte als Tabellenfünfter aber vom guten Abschneiden der deutschen Klubs in den internationalen Wettbewerben und dem neuen CL-Modus.
Am Samstagabend trifft Dortmund im Champions-League-Finale in London auf Real Madrid.
Wie es für Hummels danach persönlich weitergeht, ließ er offen: "Es gibt drei Optionen: BVB, Rücktritt - oder ein anderer Verein. Ein Ende ist derzeit die unwahrscheinlichste Variante."