Die Renault Group entwickelt für den Bedarf im öffentlichen Nahverkehr eine elektrische, robotisierte und vorgerüstete „miniBus“-Plattform, die verschiedene Automatisierungslösungen von spezialisierten Partnern umfasst. Seine laufenden Versuche erweitert der Konzern, um die Zusammenarbeit mit dem Experten für autonome Fahrzeuge WeRide. Während des Tennisturniers Roland-Garros 2024 sind Demonstrationen autonomer Fahrzeuge im öffentlichen Verkehr geplant.
Nach internationalen Standards werden sechs Level des automatisierten und autonomen Fahrens unterschieden, die von Stufe L0 ohne jegliche Fahrunterstützung bis zur höchsten Stufe L5 reichen, bei der das Fahrzeug in allen Situationen und ohne jeglichen Fahrer völlig autonom ist. Im Individualverkehr konzentriert sich die Renault Group mit ihren Fahrassistenten auf die Niveaus L2 und L2+. Dazu gehören etwa der kontextabhängige Tempomat, der Spurhalteassistent und in Kürze auch die automatische Überholfunktion. Trotz der Assistenten bleibt der Fahrer immer für die Fahrt verantwortlich.
Zwischen der Automatisierungsstufe L2 und der Autonomiestufe L3 bestehe ein erheblicher Unterschied in der technologischen Anforderung, da das Fahrzeug auch in komplexen Umgebungen mit begrenzter Überwachung durch den Fahrer sicher unterwegs sein müsse, erklären die Franzosen. „Allerdings dürfte die Nachfrage nach Fahrzeugen eines solchen Autonomieniveaus angesichts der Kosten für die Endkundinnen und -kunden völlig unzureichend bis nicht vorhanden sein.“
Dennoch halte man an der grundlegenden Fahrzeugarchitektur für alle Erfordernisse des autonomen Fahrens fest, sollten Markterwartungen, Vorschriften oder die Kosten der Technologien den Durchbruch ermöglichen. Im öffentlichen Nahverkehr hingegen will das Unternehmen autonome Fahrzeuge anbieten, da der jährliche Bedarf in den kommenden Jahren auf mehrere tausend Minibusse geschätzt wird.
Der autonome miniBus
Man sei von den Vorzügen des autonomen öffentlichen Nahverkehrs überzeugt und führe seit mehreren Jahren Versuche durch, um die beste Antwort auf die lokalen Bedürfnisse zu finden, so die Renault Group. Dazu zähle das 2023 angekündigte Projekt „Mach 2“, bei dem ab 2026 eine Flotte automatisierter elektrischer Kleinbusse in das öffentliche Verkehrsnetz des französischen Châteauroux’ integriert werden soll.
Ziel der Renault Group sei es, mittels dieser Versuche eine robotisierte elektrische miniBus-Plattform auf der Basis des neuen Renault Master anzubieten. Diese soll Automatisierungslösungen von spezialisierten Partnern wie EasyMile, Milla und WeRide aufnehmen können.
Besonders flexible autonome Minibusse könnten rund um die Uhr „völlig sicher“ die Personenbeförderung übernehmen. Sie böten in Bezug auf Kosten und CO2-Ausstoß pro Passagier eine emissionsfreie Alternative beziehungsweise eine effiziente Ergänzung zur bestehenden Mobilitätsinfrastruktur einschließlich Zug, Straßenbahn und Bus. Die zusätzlichen Kosten der Robotisierung und Automatisierung dürften durch den Wegfall des Fahrpersonals ausgeglichen werden. Für den Betrieb einer solchen Fahrzeugflotte genüge ein einfaches Fernüberwachungssystem.
Kooperation mit WeRide
Die Renault Group startet jetzt eine neue Partnerschaft mit dem Selbstfahr-Spezialisten WeRide. Ziel sei der groß angelegte kommerzielle Einsatz von Fahrzeugen mit dem Autonomiegrad L4. Hierbei handelt es sich um Fahrzeuge, die in der Lage sind, Fahrsituationen innerhalb eines vorab definierten Bereichs mit Fernüberwachung selbstständig zu bewältigen, ohne dass ein Fahrer an Bord notwendig ist.
Der von der Allianz Renault-Nissan-Mitsubishi gegründete Venture-Capital-Fonds Alliance Ventures hat 2018 in WeRide investiert. „Seitdem hat sich WeRide mit mehr als 700 autonomen Fahrzeugen im Einsatz – darunter 300 Minibusse – zu einem weltweiten Maßstab für autonome Fahrzeuge entwickelt“, heißt es. Die Flotte habe in Asien, dem Nahen Osten und Nordamerika bereits mehr als 28 Millionen Kilometer zurückgelegt und werde ihre Aktivitäten bald auch in Europa mit der Renault Group ausbauen.
„Die Renault Group setzt ihre Strategie für autonome Fahrzeuge stetig um. Dank unserer Tests und unserer Partner, die zu den Besten auf ihrem Gebiet gehören, werden wir in der Lage sein, noch vor Ende dieses Jahrzehnts eine Reihe von autonomen, kohlenstoffarmen Kleinbussen anzubieten, die den wachsenden Anforderungen unterschiedlicher Regionen gerecht werden“, sagt Gilles Le Borgne, Chief Technology Officer der Renault Group.
Als Partner des Grand-Slam-Tennisturniers Roland-Garros führt Renault gemeinsam mit WeRide einen Testlauf mit elektrischen und autonomen Shuttles durch, um die Reife neuer Technologien für automatisierte öffentliche Verkehrsdienste zu demonstrieren. Dazu heißt es: „Vom 26. Mai bis zum 9. Juni 2024, jeweils von 11 bis 19 Uhr, wird dieser hochautomatisierte Fahrservice die Gäste vom Parkplatz P2 am Bois-de-Boulogne zum Roland-Garros-Stadion chauffieren. Am Ende der Spiele bringt der gleiche Dienst die Tennis-Fans zum Place de la Porte d’Auteuil oder zurück zum Parkplatz P2.“