Das ist wohl eine der anspruchsvollsten Situationen, die sich denken lässt, für einen aufstrebenden Jungpianisten: Sich an den Flügel zu setzen, wenn auf derselben Bühne auch einer der wahrlich maßstabsetzenden Pianisten in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts sitzt und, nur etwa eine Armlänge entfernt, zuhört. Ariel Lanyi, 1997 in Jerusalem geboren, ließ sich durch die beeindruckend den großen Saal des Künstlerhauses füllende Präsenz von Alfred Brendel nicht irritieren. Lanyi spielte mit versammelter Konzentration Joseph Haydns zweisätzige C-Dur Sonate, dann Frédéric Chopins Polonaise-Fantasie op. 61 und nach der Pause Ludwig van Beethovens Sonate op. 109.
Dazwischen entfaltete mit fesselnder Vortragsintensität Alfred Brendel Überlegungen zur Bedeutung Haydns, zu Chopin, zu einigen Aspekten des Hörens und zu Beethovens op. 109. Er las auch eine Dankesrede vor, zum ersten Mal gehalten vor gut zwanzig Jahren anlässlich eines Preises, den ihm die britischen Musikkritiker verliehen hatten. Ein Dokument entspannter Ironie, als er die verrückte Situation beschrieb, vor einem Auditorium aus lauter Kritikern zu sprechen. Auch sein Plädoyer für Haydn, der immer noch ein zu Unrecht unterschätzter Komponist sei, eiferte nie, sondern breitete die unglaubliche Vielfalt und Originalität der Haydnschen Werke aus von den über hundert Baryton-Trios bis zu den Oratorien, von den genialen Streichquartetten bis zur gewaltigen Zahl der Symphonien, von den Klaviersonaten bis zur Kammermusik. In diesem Sinne erklang dann Ariel Lanyis Haydn präzise und gerade dadurch witzig. Während Chopins Polonaise-Fantasie etwas verhalten geriet, erreichte der "Rising Star" bei op. 109 Versenkung und innere Kraft. Großer Beifall auch vom alten Meister, dem Ariel Lanyi mit zwei pointiert ausgereizten Mazurken von Chopin dankte. Als alle schon aufbrechen wollten, die Bühne leer schien, drehte sich plötzlich Alfred Brendel noch einmal zum Publikum um und dankte mit Verbeugung- denkwürdig.