Kapellen · Normale Tierärzte kennt jeder – doch was ist mit einem Tierzahnarzt? Spezialisiert auf Zahn- und Kieferheilkunde bei Haustieren, verschafft er Katzen ihr erstes Miauen und verpasst Hunden eine Zahnspange. Was dahinter steckt, verrät der promovierte Tierzahnheilkundler Stefan Nefen.
„Ich konnte einem Besitzer das ersten Miauen seiner Katze schenken“, sagt Stefan Nefen, Tierzahnarzt und Inhaber der Praxis „Zentrum für Tierzahnheilkunde“ in Kapellen über einen Fall, der ihm bis heute im Gedächtnis geblieben ist. Der ehemalige Tierschutzkater konnte sein Maul nicht öffnen und keinen Laut mehr von sich geben. Als der Haustierarzt nicht mehr weiterwusste, schickte er ihn zu Nefen. Bei einem CT stellte sich heraus, dass das Kiefergelenk nach einer Verletzung zusammengewachsen war. In einer Operation konnte dieses wieder getrennt werden.
Später, im Aufwachraum, fing die Katze sofort an, lauthals zu miauen – und sie hörte gar nicht mehr damit auf. Als der Besitzer kam, um sein Tier abzuholen, „fiel er aus allen Wolken und konnte gar nicht glauben, dass das seine Katze war“, erzählt Nefen. Er hatte seine Katze in fünf Jahren noch nie Miauen gehört.
Obwohl er selbst nie Haustiere hatte, brachte ihn seine Tier- und Naturliebe zum Veterinärmedizin-Studium und schließlich in den Beruf des Tierarztes. Tatsächlich setzte Nefen auch erst nach der Zusicherung des Studienplatzes zum ersten Mal einen Fuß in eine Tierarztpraxis. „Zu diesem Zeitpunkt dachte ich mir, ich sollte mir mal angucken, wie das so funktioniert“, sagt Nefen und lacht.
Ein ungewöhnlicher Beginn, der sich noch weiterzieht. Denn Stefan Nefen ist kein gewöhnlicher Tierarzt. Bereits zum Beginn seiner Karriere spezialisierte er sich auf die Zahn- und Kieferheilkunde bei Tieren und erhielt die Zusatzbezeichnung Zahnheilkunde, die ihn für die Arbeit als Tierzahnarzt spezialisierte. Eine besondere Bindung zu Zähnen hatte Nefen vorher nicht: „Es war purer Zufall, weil ich bei einem Kollegen in meiner Assistenzzeit angefangen habe, der auch Zähne behandelt hat“, sagt Nefen. Danach hat sich eins zum anderen ergeben.
Heute ist Stefan Nefen bereits seit fast 35 Jahren Fachmann für Zahn- und Kieferheilkunde bei Hunden und Katzen – und sehr froh über seine Spezialisierung. Seine Praxis ist ein reines Überweisungszentrum – heißt: Seine Patienten waren zuvor beim Haustierarzt und werden erst bei schwerwiegenden Zahn- und Kiefer-Problemen an ihn weitergeleitet. „Dadurch bekomme ich die interessanteren Fälle und muss keine Alltagsprobleme behandeln“, sagt er.
Aus diesem Grund verfügt seine Praxis auch über medizinische Gerätschaften, die Haustierärzte in der Regel nicht haben. Dazu zählen die mobilen Zahneinheiten, die fast identisch zu den Werkzeugen am Stuhl eines Humanzahnarztes sind, und der Kombi-CT für das Dentalröntgen, das mit einem normalen Röntgengerät nicht möglich wäre. Zum anderen kann sich Stefan Nefen aufgrund seiner Spezialisierung viel gezielter auf sein Fachgebiet einlassen als allgemeine Tierärzte, die eine viel größere Artenvielfalt erlernen und behandeln können müssen, so der Tierzahnarzt.
Auch die Behandlung der Hunde und Katzen außerhalb des OP-Saals gestaltet sich anders als bei Haustierärzten. Der Untersuchungsablauf eines Tierzahnarztes beginnt meistens mit der Narkose und Intubation des Tieres. Ohne die beiden Maßnahmen würde das Tier beim Röntgen und im CT nicht stillhalten und eine Behandlung im Mundraum nicht kampflos zulassen. „Der Zahn- und Kieferbereich ist für Tierärzte aufgrund der akuten Bissgefahr der gefährlichste“, erklärt Nefen. Er selbst ist bereits zwei Mal nach einem Katzenbiss mit einer Blutvergiftung im Krankenhaus gelandet.
Das Häufigste zu behandelnde Zahn- und Kieferproblem ist bei älteren Hunden die Parodontose, eine chronische Entzündung des Zahnhalteapparates. Bei jüngeren Tieren ist es ein abgebrochener Zahn – und bei jeder zweiten Katze über sechs Jahren die Krankheit „Resorptive Läsionen“, bei der sich die Zahnwurzeln auflösen. Teilweise versorgt Nefen Hunde aber auch kieferorthopädisch mit Zahnspangen, um das Maul zu formen. „Richtige Operationen werden nur vorgenommen, wenn sie gesundheitlich notwendig sind“, betont er.
Eine gesunde Zahn- und Kieferpartie sei auch bei Tieren wichtig für die gesamte Körpergesundheit. „Das Organsystem aus Maul und Zahn wirkt sich auf den gesamten Körper aus und kann bei gesundheitlichen Problemen sogar bis zu Herzklappenschäden führen“, erklärt Nefen. Darum der Tipp vom Fachmann: Mit wachen Augen die eigenen Tiere anschauen, das Maul kontrollieren und am besten ab dem Welpen-Alter an das tägliche Zähneputzen gewöhnen.