Bei dem Absturz des Präsidenten-Hubschraubers im Iran sind Staatsmedien zufolge alle neun Insassen ums Leben gekommen. Unter den neun Toten sind Präsident Ebrahim Raisi und Außenminister Hussein Amirabdollahian, wie die staatliche Nachrichtenagentur Irna und das Staatsfernsehen am Montag berichteten.
Raisi hätte einen Unfall gehabt, „als er dem iranischen Volk diente und seine Pflicht erfüllte und ist den Märtyrertod gestorben“, berichtete etwa die Nachrichtenagentur Mehr. Von offizieller Seite gab es zunächst keine Bestätigung.
Nach dem Tod von Raisi und Amirabdollahian ist Irans Kabinett erneut zu einer Dringlichkeitssitzung zusammengekommen. Darüber berichteten iranische Medien am Montagmorgen übereinstimmend.
Der erste Vizepräsident, Mohammed Mochber, hatte bereits am späten Abend eine Sitzung geleitet. Er würde gemäß Protokoll im Todesfall Raisis die Regierungsgeschäfte übernehmen. Innerhalb von 50 Tagen müssen Neuwahlen stattfinden.
Staffel bestand offenbar aus drei Helikoptern
Der 63-jährige Raisi war zusammen mit dem 60-jährigen Außenminister Amirabdollahian auf der Rückreise von einem Treffen mit dem Präsidenten des Nachbarlandes Aserbaidschan, Ilham Aliyev, als ihre Maschine bei dichtem Nebel vom Radar verschwand..
Gemeinsam hatten sie einen Staudamm eingeweiht. Es sollte ein Zeichen der Kooperation sein, nachdem die Beziehung der Nachbarländer zuletzt angespannt war.
Mit insgesamt drei Hubschraubern machte sich der Tross danach auf den Rückweg gen Iran, doch die Präsidentenmaschine kam nicht an ihrem Bestimmungsort an.
Der Helikopter verunglückte dann in der nordwestlichen Provinz Ost-Aserbaidschan. An Bord waren neun Menschen, darunter auch der Gouverneur sowie der Freitagsprediger aus der Provinzhauptstadt Tabris. Nach Angaben des Senders „Iran International“ erreichten die anderen beiden Maschinen sicher ihr Ziel.
Daraufhin entbrannten Spekulationen, ob der Absturz auf schlechtes Wetter, einen technischen Defekt am Hubschrauber oder gar Sabotage zurückzuführen sei. Klarheit darüber gab es bis zum Montagmorgen nicht.
Großangelegte Suche auf schwierigem Terrain
Seit Sonntagmittag suchten 65 Rettungsteams nach dem Wrack. Die Armee-Spitze ordnete an, alle Ressourcen des Militärs und der Revolutionsgarden für Suche einzusetzen.
„Die Rettungskräfte nähern sich der Absturzstelle“, erklärte der Leiter des iranischen Roten Halbmonds, Pirhossein Kooliwand, und fügte hinzu, die Situation sei „nicht gut“.
Die Rettungsteams suchten bei strömenden Regen, Nebel und in schwierigem Terrain nach der Absturzstelle im Nordwesten des Landes nach dem Unglücksort, ehe sie die Trümmer des Helikopters am frühen Morgen an einem Hang entdeckten. Iranische Medien zeigten Bilder eines völlig ausgebrannten Wracks.
Innenminister Ahmad Wahidi zufolge hatten die Rettungskräfte wegen des Wetters und der Beschaffenheit des Geländes keinen einfachen Zugang zum Unglücksort. Wie iranische Medien berichteten, liegt er in der Nähe von Dscholfa – mehr als 600 Kilometer von der Hauptstadt Teheran entfernt, nahe der Grenze zu Aserbaidschan.
Irans Luftwaffe gilt als stark veraltet, ihre Modernisierung kommt angesichts scharfer internationaler Sanktionen kaum voran, Ersatzteile sind schwer zu beschaffen. Immer wieder kommt es zu folgenschweren Unfällen und Abstürzen.
Viele Flugzeuge und Helikopter stammen noch aus der Zeit vor der Islamischen Revolution von 1979, als das Land enge Beziehungen zu den USA unterhielt.
Der Islamischen Republik droht eine politische Krise
Das Unglück dürfte die Islamische Republik in eine politische Krise stürzen. Mangels Alternativen dürfte sich die Suche nach einem langfristigen Nachfolger für Raisi schwierig gestalten.
Insbesondere Amirabdollahian war als Außenminister seit Beginn des Gaza-Kriegs verstärkt in die Öffentlichkeit gerückt und hatte zahlreiche Reisen zu Verbündeten unternommen.
Europäische Kommission half bei der Suche
Auch die Europäische Kommission unterstützte den Iran bei der Suche. Der für die EU-Krisenhilfe zuständige EU-Kommissar Janez Lenarcic schrieb am Sonntagabend auf der Plattform X, auf das iranische Hilfeersuchen hin werde der Kartenservice des Copernicus Notfalldiensts der Europäischen Kommission aktiviert.
Der Dienst liefert eigenen Angaben zufolge auf Abruf detaillierte Informationen für Notfallsituationen, indem er auf Satellitenbasis Geodaten und Bilder bereitstellt.
Zuvor hatte auch das Nachbarland Irak seine Hilfe angeboten. Regierungschef Mohammed Schia al-Sudani habe das Innenministerium, den irakischen Roten Halbmond und „andere relevante Behörden“ angewiesen, dem Iran alle verfügbaren Ressourcen bei der Suche nach dem Präsidentenhubschrauber anzubieten, erklärte Regierungssprecher Bassem al-Awadi am Sonntag.
Die Türkei bot dem Iran ebenfalls seine Hilfe an. Ein Team von 32 Bergrettungs-Spezialisten sowie sechs Fahrzeuge würden in den Iran gebracht, erklärte der staatliche Rettungsdienst Afad am Sonntagabend. Der türkische Präsident Recep Tayyip Erdogan hatte Teheran zuvor „jede notwendige Hilfe“ zugesagt.
Anhänger versammeln sich zum Gebet – Kritiker hoffen auf Todesnachricht
In Raisis Heimatstadt Maschhad im Nordosten des Landes versammelten sich am Sonntag Dutzende Gläubige in dem zentralen Pilgerschrein, wie der staatliche Rundfunk berichtete. Auch in anderen Landesteilen, wie der religiösen Hochburg Ghom, strömten Anhänger in die Moscheen. Die Sorge war groß, dass Raisi und auch Außenminister Hussein Amirabdollahian etwas zugestoßen sein könnte.
Irans Oberster Führer Ajatollah Ali Chamenei rief nach einem Bericht der Nachrichtenagentur Irna die Bevölkerung auf, nicht besorgt oder ängstlich zu sein. „Es wird keine Unterbrechung der Regierungsgeschäfte geben“, versicherte das geistliche Oberhaupt der Islamischen Republik. Die Staatsangelegenheiten würden durch den Zwischenfall nicht beeinträchtigt. Chamenei erklärte weiter, er bete für die Unversehrtheit Raisis.
In den sozialen Medien hingegen gab es auch viele Iranerinnen und Iraner, die sich über das Unglück freuten. „Viele Menschen aus dem #Iran mit denen wir gerade sprechen, wünschen sich, dass sich die Todes Meldung von #Raisi bestätigt“, schreibt die deutsch-jesidische Menschenrechtsaktivistin Düzen Tekkal auf der Plattform X.
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„Er war verantwortlich für Hinrichtungen von tausenden politischen Gefangenen und wird in Iran auch ‚der Schlächter von Teheran‘ genannt“, schrieb Tekkal weiter. Irans Regierung warnte vor unbestätigten Informationen.
Irans Luftwaffe gilt als stark veraltet, ihre Modernisierung kommt angesichts scharfer internationaler Sanktionen kaum voran. Viele Flugzeuge und Helikopter stammen noch aus der Zeit vor der Islamischen Revolution von 1979, als das Land enge Beziehungen zu den USA unterhielt. Immer wieder kommt es zu folgenschweren Unfällen und Abstürzen.
Revolutionsgarden beziehen offenbar Stellung an Regierungsgebäuden
Die Europäische Union beobachte die Situation, schrieb Ratspräsident Charles Michel auf der Plattform X. „Wir verfolgen aufmerksam die Berichte, dass der Hubschrauber mit dem iranischen Präsidenten und dem Außenminister an Bord unerwartet landen musste.“
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Berichte auf der Plattform X deuten darauf hin, dass Mitglieder der Islamischen Revolutionsgarde Stellung an mehreren Regierungsgebäuden in Teheran beziehen. Es wird vermutet, dass so Feierlichkeiten von Regierungskritikern im Fall von Raisis Tod verhindert werden sollen. Bestätigen lassen sich diese Meldungen nicht.
Konservativer Politiker mit engem Verhältnis zu Chamenei
Raisi war im August 2021 als neuer Präsident des Irans vereidigt worden. Der erzkonservative Kleriker wurde damit offiziell der Nachfolger von Hassan Ruhani, der nach zwei Amtsperioden nicht mehr antreten durfte.
Als Spitzenkandidat der politischen Hardliner sowie Wunschkandidat und Protegé des Religionsführers Ajatollah Ali Chamenei hatte Raisi die Präsidentenwahl im Juni mit knapp 62 Prozent der Stimmen gewonnen. Seine Regierung steht seit Jahren wegen der repressiven Politik und der Wirtschaftskrise in der Kritik.
Der Iran stand zuletzt immer wieder in den Schlagzeilen, jüngst drohte gar ein regionaler Krieg mit dem Erzfeind Israel. Während Raisis Amtszeit vertiefte die Islamische Republik ihre wirtschaftliche und militärische Kooperation mit China und Russland, die Beziehung zum Westen kühlte unter anderem wegen des Streits über das heimische Atomprogramm ab.
Außerdem warf der Westen dem Iran massive Menschenrechtsverletzungen vor. Trotzdem gab es erst vor wenigen Tagen wieder Berichte über neue, indirekte Gespräche im Golfstaat Oman mit den USA.
Raisi gilt als sehr einflussreich
Der 1960 in Maschhad geborene Raisi gilt innerhalb des islamischen Systems als sehr einflussreich. Er pflegt ein enges Verhältnis zu Chamenei. Raisi war über drei Jahrzehnte in der Justizbehörde tätig, 2019 wurde er zum Justizchef ernannt.
In seiner früheren Funktion als Staatsanwalt soll er im Jahr 1988 für zahlreiche Verhaftungen und Hinrichtungen politischer Dissidenten verantwortlich gewesen sein. Laut Verfassung ist Raisi Regierungschef, Chamenei ist als Staatsoberhaupt mächtiger und hat in allen strategischen Belangen das letzte Wort.
Experten hatten Raisi zwischenzeitlich auch als möglichen Nachfolger für Chamenei gehandelt, der im April 85 Jahre alt wurde. Innenpolitisch – auch wenn sich die Kritik der jungen Generation inzwischen immer mehr gegen das gesamte System der Islamischen Republik richtet – stand Raisi immer wieder unter Druck. Zuletzt hatte die Regierung ihren umstrittenen Kurs bei der Verfolgung des Kopftuchzwangs vorangetrieben.
Die Berichte über das Unglück rufen Erinnerungen an den 10. April 2010 wach: Damals stürzte die polnische Präsidentenmaschine im dichten Nebel beim Landeanflug auf die westrussische Stadt Smolensk ab.
Alle 96 Menschen an Bord kamen ums Leben, darunter der polnische Präsident Lech Kaczynski, seine Ehefrau, Politiker, Abgeordnete und andere hochrangige Repräsentanten des Landes. Bis heute ranken sich Verschwörungstheorien um das Unglück, das in Polen als nationales Trauma gilt. (Tsp/dpa/AFP/Reuters)
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