Der Ruf der öffentlichen Freibäder in Deutschland leidet. Dafür sind Krawalle und Massenschlägereien wie in dem Berliner Columbiabad verantwortlich. Der Romanautor Arno Frank schwärmt hingegen davon, dass es fast in ganz Deutschland Freibäder gibt, die praktisch vor der Haustür liegen. Vor allem Freibäder in der Provinz haben es ihm angetan. Sie sind für ihn Orte der sozialen Gleichheit. „Diese Kultur gibt es sonst fast nirgendwo mehr auf der Welt“, schwärmt er im Gespräch mit SWR2.
Provinzbäder sind anders
In seinem Roman „Seemann vom Siebener“ würdigt Frank das Freibad als Sehnsuchtsort. In dem Buch habe er nicht Jugend-Erinnerungen verarbeitet, berichtet er. „Ich war zur Freude meiner Töchter auch dort recherchieren, in verschiedenen Freibädern – um zu gucken, welche Sinnlichkeit so ein Bad hat.“
Angesprochen auf die medial stark beachteten Krawalle in einem Berliner Freibad, sagt Frank: „Jede Großstadt hat solche Bäder – ich kenne die in Berlin auch ganz gut.“ Sein Roman-Freibad habe er allerdings nach Rheinland-Pfalz gesetzt. Zwar gebe es auch in der Provinz in Freibädern Probleme, allerdings seien diese wesentlich kleiner. „Da schlagen mal drei oder vier Badegäste über die Stränge“, meint Frank über deren Ausmaß.
Freibadrepublik Deutschland
Frank hält das Freibad für einen typisch deutschen Ort: „Es gibt nur in wenigen Ländern eine Bad-Kultur wie wir sie hier in Deutschland haben.“ Seit den späten 1960er Jahren sei die ganze Republik flächendeckend mit Freibädern 'versorgt' worden. Allerdings habe sich deren Zahl in jüngeren Jahren stark verringert. Statt 3600 Badeanstalten gebe es aktuell nur noch etwa 2500.
Plätscherndes Wohlgefallen reduziert Stress
Frank hält Freibäder für „egalitäre Orte“, an denen Geld und Aussehen nicht zählen.
Das Ergebnis sei die Reduktion von sozialem Stress. „Das löst das auf in plätscherndem Wohlgefallen, das leicht nach Chlor riecht“, sagt Frank über das Ergebnis.
Ort der Gedeihlichkeit
Zur Filmkomödie „Das Freibad“, in der Doris Dörrie 2022 Schwimmbecken und Liegewiese zur Bühne für soziale Probleme machte, meint Frank trocken: „Ich habe denen in meinem Freibad den Zugang verweigert, denn in Freibädern werden – bis auf Ausnahmen – keine sozialen Konflikte ausgetragen.“ Stattdessen halte er Freibäder für Orte der Gedeihlichkeit. „In 2500 Bädern in ganz Deutschland ist das Tag für Tag möglich“, ist Frank überzeugt.
Um dazu beizutragen startet Arno Frank ab dem 18. Juli eine Lesetour durch Freibäder in Baden-Württemberg. Erste Station ist Öhringen.
Schwimmbad-Kultur
Die ersten Freibäder im Südwesten haben bereits geöffnet, jetzt fehlt nur noch das passende Wetter. Anders geht es da Tilda und ihrer kleinen Schwester Ida, den beiden Hauptfiguren in dem Roman „22 Bahnen“: Besonders Ida liebt es, bei Nieselwetter im Freibad tauchen zu gehen. Es ist für sie eine kleine Flucht aus dem Alltag, in dem das Familienleben geprägt ist von der Alkoholsucht ihrer Mutter. Ihre große Schwester Tilda schlüpft immer mehr in die Mutter-Rolle und versucht nicht unterzugehen: Als Studentin, kurz vor ihrem Abschluss, als große Schwester mit viel Verantwortung und als junge Frau, die sich nach einem Leben jenseits der Pflichten und der öden Kleinstadt sehnt.
„22 Bahnen“ ist der Debütroman von Caroline Wahl, die in Mainz geboren und in der Nähe von Heidelberg aufgewachsen ist. Ein Debüt, das richtig begeistert, findet unsere Rezensentin Kristine Harthauer.
Dumont Verlag, 208 Seiten, 22 Euro
ISBN 978-3-8321-8278-6