Die Mannheimer Turn- und Sportgesellschaft - kurz MTG - ist in diesem Jahr 125 Jahre alt. Der Verein hat in seiner Geschichte zahlreiche auch international erfolgreich Sportler und Sportlerinnen hervorgebracht - wie etwa den Speerwerfer Andreas Hofmann und die Sprinterin Verena Sailer. Am Samstag hat die MTG Mannheim ihr 125-jähriges Bestehen mit einem Festakt gefeiert, bei dem auch zahlreiche frühere und aktive Athleten und Athletinnen des Vereins dabei waren.
Olympia-Stützpunkt Rhein-Neckar angegliedert
Die MTG Mannheim wurde im Mai 1899 gegründet. Heute hat der Verein etwa 1.400 Mitglieder. Das Vereinsgelände ist 45.000 Quadratmeter groß. Dazu gehört unter anderem das Michael-Hoffmann-Stadion mit sechs Rundbahnen, ein Werfplatz, Tennisplätze und eine Tennisanlage. An das Gelände ist der Olympiastützpunkt Rhein-Neckar und der Leichtathletik-Bundesstützpunkt Mannheim angegliedert.
Der Verein bietet acht Sportarten an: Leichtathletik, Triathlon, American Football, Tennis, Rasenkraftsport, Handball, Gesundheitssport sowie Ski, Board und Outdoor.
Zahlreiche Titel unter Bundestrainer Rüdiger Harksen
Rüdiger Harksen trainierte zahlreiche erfolgreiche Athletinnen und Athleten bei der MTG Mannheim, die Erfolge bei Olympischen Spielen, Welt- und Europameisterschaften sowie Deutschen Meisterschaften erzielten. Sein größter Erfolg: Die von ihm trainierte Leichtathletin Claudia Zaczkiewicz (heute Reidick) gewann bei den Olympischen Spielen in Seoul 1988 Bronze über 100 Meter Hürden.
Rüdiger Harksen selbst hatte 1973 mit der deutschen 4-mal-100-Meter-Staffel die Bronzemedialle bei den Junioren-Europameisterschaften in Duisburg gewonnen. Er ist heute Sport-Vorstand des Vereins. Auf der 125-Jahr-Feier der MTG Mannheim sagte er, er sei stolz auf die sportlichen Erfolge des Vereins.
Verena Sailer hatte bei der MTG ihre erfolgreichste Zeit
Verana Sailer wurde 2010 in Barcelona Europameisterin im 100-Meter Lauf, mit ihrer damals persönlichen Bestzeit von 11,10 Sekunden. Sie ist mehrfache Deutsche Meisterin. Außerdem erreichte sie unter anderem mit der 4-mal-100-Meter-Staffel bei den Olympischen Spielen 2008 in Peking und 2012 in London den fünften Platz, sie holte außerdem mit der Staffel bei der Leichtathletik-WM 2009 in Berlin Bronze und bei der Leichtathletik-EM in Helsinki 2012 Gold. Bei der MTG Mannheim hatte sie als Sportlerin ihre erfolgreichste Zeit, sagte sie auf der 125-Jahres-Feier. Der Verein habe sie damals sehr unterstützt.
Mehrfacher Ironman-Sieger Timo Bracht trainierte bei MTG
Der aus Eberbach (Rhein-Neckar-Kreis) stammende Triathlet Timo Bracht gilt als einer der erfolgreichsten Triathleten der Welt. Er gewann zwischen 2003 und 2017 neun Mal einen Ironman. Drei Mal wurde er Europameister. Er siegte 2014 bei dem Challenge Roth, dem weltweit größten Wettkampf auf der Triathlon-Langdistanz im mittelfränkischen Roth. Die Rhein-Neckar-Region sei ein tolles Trainigsgebiet gewesen, unter anderem auch wegen des Odenwaldes. An der MTG Mannheim schätze er die Sportkultur.
Kirsten Bolm: MTG Mannheim hat sie massiv unterstützt
Dem Verein verdanke sie sehr viel, sagte die frühere Leichtathletin Kirsten Bolm. Die MTG habe sie zu einer Zeit in ihrer Karriere aufgefangen und ihr ermöglicht, als Profisportlerin durchzustarten, zu der andere Athleten entweder international schon erfolgreich gewesen seien oder schon aufgehört hatten. Sie sei mit 26 Jahren aus den USA nach Mannheim gekommen und habe den Sprung in die Internationalität damals nicht geschafft. Der Verein habe sie massiv unterstützt. Es folgten mehrere Medaillen bei Europameisterschaften, darunter Silber im 100-Meter-Hürdenlauf 2006 in Göteborg. Ausschlaggebend sei damals Bundestrainer Rüdiger Harksen gewesen.
Nadine Hildenbrand (Hentschke): Trainer war bisschen Ersatzvater
Die früherere Leichtathletin Nadine Hentschke (heute Hildenbrand) zog im Alter von 19 Jahren aus Nordrhein-Westfalen nach Mannheim und begann bei Rüdiger Harksen bei der MTG in Mannheim zu trainieren. Ihr Vater habe zu Harksen gesagt, er müsse jetzt auf sie aufpassen, sagt sie. Er sei nicht nur ihr Trainer gewesen, sondern auch ein bisschen ihr Ersatzvater. Unter Harksen wurde sie unter anderem Deutsche Meisterin im 100-Meter-Hürdenlauf.
Speerwerfer Andreas Hofmann will zu den Olympischen Spielen
Speerwerfer Andreas Hofmann ist einer der derzeitigen Spitzensportler der MTG Mannheim. Er ist mehrfacher Deutscher Meister. 2018 wurde er Vizeeuropameister.
Andreas Hofmann will sich für die Olympischen Spielen in Paris in diesem Sommer qualifizieren, auch wenn ihn ein Kreuzbandriss und ein Meniskusschaden im vergangenen Jahr etwas zurückgeworfen hatten. Dafür trainiere er im Moment hart, sagte er dem SWR.
Stadionfest im September
Die MTG Mannheim plant, ihren 125-jährigen Geburtstag im September dann mit allen MTG-Mitgliedern, Freunden und Interessierten zu feiern. Das Stadionfest soll am 14. September stattfinden.