Es ist wie verhext. Wenige Tage nachdem der Ausfall von Mittelfeldspieler Xaver Schlager für die Fußball-EM in Deutschland traurige Realität wurde, könnte es nun dessen Namensvetter erwischen. Tormann Alexander Schlager muss am linken Knie operiert werden. Erst nach dem Eingriff kann Genaueres zur Ausfalldauer gesagt werden. Es dürfte sich um eine Meniskusverletzung bei Österreichs Nationalteamgoalie handeln. Das Malheur ereignete sich beim Aufwärmen vor der Salzburger 0:2-Pleite bei Rapid am Sonntag.
Der 15-fache ÖFB-Teamspieler droht damit die in weniger als sechs Wochen startende Europameisterschaft in Deutschland zu verpassen. Eben der bereits erwähnte Xaver Schlager, David Alaba und Sasa Kalajdzic (jeweils Kreuzbandriss) erlitten Knieverletzungen. Zahlreiche Innenverteidiger, darunter Philipp Lienhart, Kevin Danso und Maximilian Wöber, sind aktuell nicht fit.
Der 28-jährige Schlager erkämpfte sich im ÖFB-Team unter Ralf Rangnick im Tor ein Fixleiberl, das er seit seinem Wechsel vom LASK 2023 auch in Salzburg trug. Von 30 möglichen Ligaspielen verpasste er nur zwei. Hinzu kommen sechs Spiele in der Champions-League-Gruppenphase. Gegen Rapid stand Timo Horn im Tor.
Als mögliche Vertreter auf Nationalteamebene gelten Patrick Pentz, Heinz Lindner, Tobias Lawal und Niklas Hedl. Pentz steht regelmäßig für den dänischen Club Bröndby zwischen den Pfosten, Lindner zuletzt Mitte März für den belgischen Club Union Saint-Gilloise. Insgesamt hat der 33-Jährige in dieser Saison nur fünf Pflichtspiele absolviert. Lawal (23/LASK) und Hedl (23/Rapid) verfügen über wenig internationale Erfahrung.