Bereits mittags herrscht großer Betrieb in der Wilmersdorfer Straße in Charlottenburg. Die Sonne scheint, junge Menschen tragen Einkaufstaschen durch die Fußgängerzone. Eltern schieben Kinderwagen, Angestellte verbringen ihre Mittagspause im Café, sitzen neben Älteren im Schatten. Auch die umliegenden Geschäfte sind gut besucht. Kaum jemand beachtet das leer stehende Eckgebäude, das früher ein Karstadt-Kaufhaus war. Noch immer prangt der Schriftzug an der Hauswand der Nummer 118. Im Januar, als es schließen musste, erwarteten viele ein Veröden der Fußgängerzone. Doch bislang haben sich die Befürchtungen nicht bewahrheitet.
Seit vergangenem Samstag steht fest: Zum 31. August 2024 gibt Galeria Karstadt Kaufhof (GKK) drei weitere Filialen in Berlin auf: Spandau, Tempelhof und Lichtenberg. Michael Biel (SPD), Staatssekretär in der Senatswirtschaftsverwaltung warnte Ende Februar im Stadtentwicklungsausschuss des Abgeordnetenhauses: „Schließt ein Warenhaus, schließen die kleineren Läden drumherum auch.“
Kaufhäuser gelten als „Anker“
Die Wirtschaftssenatorin Franziska Giffey (SPD) bezeichnete sie die GKK-Warenhäuser als „Anker in unseren Stadtzentren“. Auch Nils Busch-Petersen, Hautgeschäftsführer des Handelsverbandes Berlin-Brandenburg, sagt: „Warenhäuser bleiben wichtige Nuklei der Innenstädte. Erfahrungsgemäß ist eine Schließung für angrenzende Geschäfte schwierig.“
Die Idee dahinter: Ein Warenhaus funktioniere wie ein Magnet, der Kunden anziehe und in die Zentren locke. Von dieser Anziehungskraft profitieren auch die umliegenden Geschäfte. Sie haben mehr Kundschaft, verdienen mehr Geld. Schließt das Warenhaus, bleiben die Kunden fern, die Geschäfte geben auf. Es kommt zu Leerstand und die Einkaufsstraße verödet. Ist das wirklich so?
„Mein Eindruck ist: Nichts hat sich verändert“, sagt eine Mitarbeiterin der Hema-Filiale direkt neben dem geschlossenen Kaufhaus. „Wir haben uns zwar den Eingang mit Karstadt geteilt, mehr aber auch nicht.“
Neues Kapitel für die Wilmersdorfer Straße
Sie nickt Richtung Nebengebäude. Dort ist noch ein provisorisch verschlossener Durchgang zum früheren Warenhaus erkennbar. Kurz nach der Schließung seien häufig Kunden in das Geschäft gekommen, die zu Karstadt wollten, berichtet sie. „Die waren dann verdutzt, dass sie nicht mehr durchkommen. Das hat sich aber schnell wieder gelegt.“
Auch beim angrenzenden Buchhändler Hugendubel bemerkt man wenig Veränderung. „Da Karstadt keine Buchabteilung hatte, ist die Schließung für uns nicht relevant“, sagt der Filialleiter. Auf der Straße fehlten wahrscheinlich ein paar Kunden. Wirklich ins Gewicht fielen sie aber nicht.
Zuerst habe ich gedacht, dass es schwer werden würde. Dem ist bisher aber nicht so.
Tchibo-Filialleiterin in der Wilmersdorfer Straße
Gegenüber von Karstadt, bei Tchibo, ist die Situation ähnlich. Zahlreiche Kunden stehen im Geschäft. Zwischen zwei Kundengesprächen sagt die Filialleiterin: „Zuerst habe ich gedacht, dass es schwer werden würde. Dem ist bisher aber nicht so“, sagt sie. Die leerstehende Filiale sehe zwar nicht schön aus, Auswirkungen auf die Kundenfrequenz gebe es bisher allerdings nicht. Sie vermutet, dass das Konzept des Warenhauses nicht mehr zeitgemäß sei.
Diese Vermutung unterstützt auch Johannes Berentzen, Geschäftsführer der BBE-Handelsberatung. „Warenhäuser waren bis in die 80er Jahre für Innenstädte die wichtigsten Frequenzanker. Seitdem haben ihre Bedeutung und auch ihr Marktanteil deutlich nachgelassen“, teilt er mit.
Fußgängerzone zeigt sich resilient
Neben einem starken Wachstum des Onlinehandels habe auch die Eröffnung neuer Fach- und Shopping-Center zu dieser Entwicklung beigetragen. Großstädte wie Berlin litten daher etwas weniger unter dem Wegfall von Warenhäusern als kleine und mittlere Städte.
Auf die Wilmersdorfer Straße scheint seine Deutung zuzutreffen. Im nahegelegenen Shoppingcenter Wilma, das bis 2020 Wilmersdorfer Arcaden hieß, profitieren manche Händler sogar von der Schließung der Karstadt-Filiale. Das zumindest berichtet eine Mitarbeiterin bei Douglas. „Im Center ist es allgemein voller geworden“, sagt sie. „Die Kunden fragen jetzt gezielter nach Produkten, die sie vorher nicht erfragt haben“.
Karstadt war mein Leben.
Mira Heinze, Passantin
Das Mehr an Kunden bringe allerdings auch einen ungewollten Nebeneffekt mit sich. „Wir haben mehr Kunden, aber auch mehr Diebstahl“, erklärt die Mitarbeiterin. „Das haben wir sofort gemerkt.“
Fehlt das Warenhaus in der Wilmersdorfer Straße denn etwa niemandem? Doch. Mira Heinze, eine Passantin im Shopping-Center, findet es traurig, dass Karstadt nicht mehr da ist. „Karstadt war mein Leben“, sagt sie. „Ich habe dort einfach alles gekauft: Lebensmittel, Kleidung und vor allem qualitativ hochwertige Produkte.“
Besonders vermisse sie die gute Kundenbetreuung und das soziale Miteinander bei Karstadt. „Ich habe immer noch meine Kundenkarte“, sagt sie. „Über vierzig Jahre war ich Kundin.“ Gegen Nachmittag füllt sich die Fußgängerzone immer mehr. In den Cafés und Restaurants sind jetzt kaum noch Plätze frei. Wer durch die Wilmersdorfer Straße flaniert, bekommt nicht den Eindruck, die Straße befinde sich im Prozess der Verödung.
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