Büttgen · Die „Kleine Friedensfahrt“ in Gotha beenden die U17-Fahrer des VfR Büttgen auf den Plätzen drei und fünf. Zwei Etappensiege runden überragende Bilanz ab.
Die im thüringischen Gotha ausgetragene TMP-Jugendtour ist seit mehr als 20 Jahren ein festes Datum im Kalender des deutschen Radsportnachwuchses. Die als „Kleine Friedensfahrt“ bekannte Etappenfahrt, deren Siegerliste Topfahrer wie Tony Martin, Marcel Kittel und Pascal Ackermann zieren, war in ihrer 24. Auflage auch für den VfR Büttgen ein absolutes Muss. Das Resultat stimmte: In der Altersklasse U17 belegte Owen Kings Rang drei, Felix Bell wurde Fünfter.
Nach dem für die Gesamtwertung unerheblichen Prolog ging es im 7,6 Kilometer langen Bergzeitfahren das erste Mal zur Sache. Bell übernahm mit seiner Zeit von 10,23 Minuten das Gelbe Trikot des Führenden, Kings folgte mit vier Sekunden Rückstand auf Rang fünf. Im Straßenrennen über 60,8 Kilometer machte ein technischer Defekt an Bells Rad drei Kilometer vor Schluss die Verteidigung des „Maillot Jaune“ indes unmöglich. Anton Hafeneger führte seinen weit zurückgefallenen Vereinskollegen aber immerhin wieder zurück ins Hauptfeld. Da der Wettkampfausschuss den Defekt innerhalb der letzten drei Kilometer bestätigte, kam Bell als 31. mit der gleichen Zeit in die Wertung wie der 21 Sekunden schnellere Sieger. „Diese Regel ist im Radsport üblich, um das Gesamtergebnis durch Stürze oder Defekte auf den oftmals hektischen letzten Kilometern nicht zu verfälschen“, erklärte VfR-Abteilungsleiter Lars Witte.
Dass sich Kings des Tagessieg holte, sorgte für gute Laune. Mit Kings (2.) und Bell (3.) unter den Top 3 im Gesamtklassement ging es auf die Schlussetappe über 55 Kilometer. Auf der Strecke setzte sich Karl Herzog (Württembergischer Radsportverband) als Solist vom Hauptfeld ab und siegte schließlich mit einer Minute Vorsprung vor Lenny Karstedt vom Sächsischen Radfahrer-Bund. In dieser Reihenfolge führte das Duo auch die Gesamtwertung an. Owen Kings, 21. der letzten Etappe, sicherte sich Platz drei, Felix Bell (23.) überzeugte als starker Fünfter.
„Eine gelungene Rundfahrt für unsere Jugendfahrer“, resümierte der für den VfR Büttgen als Nachwuchstrainer tätige Florian Schmitz vor Ort und fügte mit Blick auf den weiteren Saisonverlauf und die nationalen Meisterschaften noch hinzu: „Die Jungs haben erneut bewiesen, dass sie eine Einheit und eine Mannschaft sind, in der jeder für jeden kämpft. Mit zwei Etappensiegen, dem Gesamtpodest und einem weiteren Fahrer in den Top 5 gehörten die Jungs erneut zur nationalen Spitze. Das stimmt uns positiv.“