Neuss · Das Andenken an jüdisches Leben in Neuss zu erhalten und eine Zukunft zu gestalten, an der die jüdische Gesellschaft Anteil hat, sind zwei Punkte, warum die Gesellschaft für christlich-jüdische Zusammenarbeit einen eigenen Preis auslobt. Nun wurde der Rahmen für Bewerbungen gesteckt.
Der Überfall der palästinensischen Hamas auf Siedlungen in Israel hat auch das Leben der Juden in Neuss verändert. Sie wurden beispielsweise gewarnt, berichtet Bert Römgens, in der Öffentlichkeit nichts zu tragen, was sie als Juden erkennbar macht. Eine kaum hinnehmbare Situation, auf die die Gesellschaft für christlich-jüdische Zusammenarbeit (GCJZ) mit einer starken Geste reagiert: Sie lobt zum zweiten Mal den Simons-Preis aus, um so Projekte oder Engagements zu würdigen, die auf ein respektvolles und tolerantes Miteinander abzielen, sich gegen Antisemitismus, Rassismus und Ausgrenzung richten und im besten Fall den interreligiösen Dialog fördern.
So steht es auch in den Ausschreibungsunterlagen, mit deren Vorstellung am Mittwoch die Bewerbungsphase gestartet wurde. Sie läuft erst zum 1. September ab – und das aus gutem Grund. Den erklärt Dorothea Gravemann, geschäftsführendes Vorstandsmitglied der GCJZ mit einem Wunsch: „Wir hoffen, dass sich vor allem junge Menschen mit dem Thema auseinandersetzen.“ Deshalb werde die Gesellschaft einerseits an Schulen und Jugendeinrichtungen mit jugendlichem Publikum herantreten und für ein Mitmachen werben, andererseits diesen auch (mehr) Zeit geben, um ein Projekt im Sinne des Preises zu entwickeln.
Namensgeber für den Preis ist das jüdische Unternehmer-Ehepaar Sibilla und Nathan Simons, das aus Anlass seiner Goldhochzeit am 23. Oktober 1881 eine Stiftung ins Leben rief, deren wohltätiger Nutzen allen Armen zugutekommen sollte. „Ohne Unterschied der Konfession“, wie in den Schenkungsbedingungen an die Stadt ausdrücklich vermerkt wurde. Eine karitative Geste, die noch heute Eindruck macht. Und, fügt Gravemann hinzu, die Namenswahl sei richtig gewesen, weil sie die Menschen neugierig auf das Lebens und das Schicksal dieser Neusser Familie macht.
Den ersten Simons-Preis hatten im Herbst 2022 Hans-Heinrich Grosse-Brockhoff und Bertold Reinartz stellvertretend für all jene erhalten, die 1988 daran mitarbeiteten, ehemalige jüdische Mitbürger beziehungsweise deren Angehörige in deren alte Heimat einzuladen. Dieses Treffen, erinnert Stadtarchivar Jens Metzdorf, bereitete den Boden für die Diskussion über den Neubau einer Synagoge und gab letztlich auch den Anstoß zur Gründung der GCJZ. „Es schuf die Basis für einen neuen Dialog“. Nun müsse es aber stärker darum gehen, das Miteinander in der Gegenwart in den Blick zu nehmen, ergänzt Römgens. „Wir müssen daran arbeiten, wie jüdisches Leben in Neuss wahrgenommen wird.“
Wer daran mit einem Projekt mitwirken will oder solche kennt, kann sich bewerben oder per Mail an CJZ-Vorstand@web.de einen Vorschlag machen. Die Verleihung des mit 1000 Euro dotierten Preises erfolgt am 7. November im Beisein von Gabi Glassmann-Simons, der Ur-Ur-Enkelin der Stifter.