Dschidda · Der Tischtennis-Profi steht beim Grand-Smash-Turnier in Saudi-Arabien nach einem 4:0-Sieg über Nationalmannschaftskollege Dang Qiu im Halbfinale. Zuvor hatte er bereits Weltmeister Fan Zhendong aus China bezwungen.
Tischtennis-Nationalspieler Patrick Franziska vom 1. FC Saarbrücken hat nach seiner Ausbootung aus dem Kader für die Olympischen Spiele in Paris seine derzeit überragende -Verfassung erneut unter Beweis gestellt. Beim Grand-Smash-Turnier in Dschidda (Saudi-Arabien) schlug der 31-Jährige am Donnerstag seinen Nationalmannschaftskollegen und Weltranglisten-Zehnten Dang Qiu im Viertelfinale mit 4:0. Im Halbfinale trifft er an diesem Freitag auf Jang Woojin aus Südkorea.
Tischtennis-Legende Timo Boll und Dimitrij Ovtcharov, die im Gegensatz zu Franziska in Paris an den Start gehen sollen, waren in Saudi-Arabien frühzeitig im Sechzehntelfinale ausgeschieden. Boll unterlag mit 1:3 gegen Qiu, Ovtcharov verlor gegen den Japaner Hirotu Shinozuka (Nummer 70 der Welt) mit 1:3.
Bereits am Mittwoch hatte Franziska mit dem 3:2-Sieg gegen den Weltranglisten-Zweiten Fan Zhendong aus China ein Ausrufezeichen gesetzt. Dabei gelang dem FCS-Kapitän nach einem 0:2-Satzrückstand noch der sensationelle Sieg gegen den amtierenden Weltmeister. Schon im März hatte er mit dem chinesischen Olympiasieger Ma Long die damalige Nummer drei der Welt bezwungen. „Am Anfang hatte ich nicht die Spur einer Chance“, sagte Franziska nach der Partie: „Ich habe aber nicht aufgegeben und im dritten Satz dann besser in mein Spiel gefunden. Von da an war es ein richtig gutes Match auf sehr hohem Niveau.“