Berlin · Bayer 04 setzt sich im Finale des DFB-Pokals mit 1:0 gegen den 1. FC Kaiserslautern durch. Granit Xhaka erzielt früh das entscheidende Tor, Odilon Kossounou sieht kurz vor der Halbzeit Gelb-Rot. Nach dem Seitenwechsel entwickelt sich ein spannender und intensiver Pokalfight, in dem der Favorit die Oberhand behält.
Am Anfang jeder Saison machen sich 64 Mannschaften auf den Weg ins Finale des DFB-Pokals, nach fünf Runden des fußballerischen Aussiebens bleiben zwei davon übrig. In der 81. Auflage des Endspiels im Olympiastadion in Berlin waren das der Deutsche Meister aus Leverkusen und Zweitligist Kaiserslautern. Der Wettbewerb habe seine eigenen Gesetze, heißt es, meist um Sensationen und Überraschungen zu erklären, wenn Amateure Profis schlagen, Favoriten über Außenseiter stolpern. Die nächste David-gegen-Goliath-Geschichte blieb dieses Mal aber aus: Bayer 04 hat sich trotz mehr als einer Halbzeit in Unterzahl mit 1:0 (1:0) durchgesetzt und das Double perfekt gemacht.
Bayers Trainer Xabi Alonso baute seine Startelf im Vergleich zum schmerzhaften 0:3 im Finale der Europa League gegen Atalanta Bergamo am Mittwoch auf fünf Positionen. Lukas Hradecky rückte für Matej Kovar ins Tor, dazu waren Odilon Kossounou, Robert Andrich Jonas Hofmann und Patrik Schick von Anfang an dabei, während Piero Hincapie, Exequiel Palacios, Josip Stanisic und Amine Adli auf der Bank Platz nahmen. Bei Kaiserslautern meldete sich Torjäger Ragnar Ache rechtzeitig fit. Coach Friedhelm Funkel ging aber bei dem gerade erst von seinen Achillessehenproblemen genesenen Stürmer kein Risiko ein und behielt den 25-Jährigen vorerst als Joker in der Hinterhand. Stattdessen bildeten Ben Zolinski, Kenny Prince Redondo und Daniel Hanslik den Angriff des Zweitligisten. Für Funkel schloss sich zudem ein Kreis mit Kaiserslautern: Vor 43 Jahren stand er als Spieler des FCK im Pokalfinale, nun verabschiedete sich der 70-Jährige mit dem Endspiel zurück in den Ruhestand, nachdem er nochmal als „Feuerwehrmann“ eingesprungen war, um den Traditionsklub erfolgreich vor dem Abstieg in die 3. Liga zu bewahren – als dritter Trainer in dieser Saison nach Dirk Schuster und Dimitrios Grammotzis.
Der Außenseiter, angetreten in speziellen Trikots zum Gedenken an die verstorbene Vereinsikone Andreas Brehme, kam richtig gut in die Partie – um nicht zu sagen: überraschend gut. Dezibeltechnisch war das Olympiastadion in der Hand der „Roten Teufel“, auch numerisch hatten sie einen Vorteil. Schon die Choreografie vor dem Spiel mit einer entsprechend gehörnten und gefärbten Figur, die sich den Pokal krallt, war beeindruckend. Ebenso die Geräuschkulisse – erst recht nach dem Abschluss von Hanslik, der Hradecky zu einer Parade zwang (4.). Jede gelungene Aktion wurde frenetisch bejubelt, wie die Gelbe Karte gegen Kossounou kurz zuvor, der den durchgebrochenen Redondo nur noch mit einem rustikalen Bodycheck stoppen konnte (3.). Die Intensität war also gleich angemessen für ein Finale, die Stimmung ohnehin. Nach der stürmischen Anfangsphase waren dann auch Bayers Fans, geschätzte 30.000 waren in die Hauptstadt gereist, deutlich zu hören. Sie sahen nach etwa zehn Minuten, wie sich Jeremie Frimpong schön durch den Strafraum des Gegners dribbelte und zwei Gegenspieler stehen ließ, dann aber keinen vernünftigen Abschluss zustande brachte.
Unter den Augen von Bundestrainer Julian Nagelsmann übernahm der Meister aus dem Rheinland nach und nach die Spielkontrolle. Bei der guten Gelegenheit von Schick blockte Boris Tomiak (13.), danach versuchte sich Florian Wirtz nach einem schönen Sololauf (14.), fand aber in FCK-Keeper Julian Krahl seinen Meister, ganz im Gegensatz zu Granit Xhaka. Der Schweizer feuerte kurz danach ein ebenso sehenswertes wie wuchtiges Geschoss aus etwas mehr als 20 Metern ab und traf ins linke obere Eck (16.). Das Tor hatte sich in den Vorminuten angekündigt, sein Zustandekommen war allerdings spektakulär. Bitter für den Außenseiter: Zolinski hatte durch einen Klärungsversuch den Ball vor Xhakas Füße gespitzelt und so unfreiwillig die Vorlage geliefert.
Die Partie verlief zunehmend einseitig und Leverkusen drängte auf das 2:0. Kaiserslautern wehrte sich nach Kräften, fand aber vorerst keine effektiven Mittel, sich der Dominanz der Werkself zu entziehen. Redondos letztlich verzogener Schuss aus ungünstigem Winkel sorgte für etwas Entlastung (34.), das Spiel machten aber weiterhin die Rheinländer – auch, wenn es nicht durchweg überzeugend war, was Alonsos Mannschaft im letzten Saisonspiel auf den Rasen brachte. Grimaldo (27.) und Schick (26.) hatten zuvor noch aussichtsreiche Gelegenheiten, es blieb aber zunächst beim knappen Vorsprung.
Grund zu feiern hatten die Fans aus „der Palz“ aber dennoch vor der Halbzeit: Kossounou sah nach vielleicht ungeschicktem, mit Sicherheit aber viel zu hartem Einsteigen gegen Tomiaks Knöchel Gelb-Rot (44.) – der erste Platzverweis überhaupt für einen Bayer-Profi in dieser Spielzeit. Als dann noch ein Flachschuss von Tobias Raschl knapp am linken Pfosten von Hradeckys Kasten vorbezischte, war klar: hier könnte für den Zweitligisten noch was gehen (45.+3). „Bayer ist nervös, Bayer ist nervös, Bayer, Bayer, Bayer ist nervös“, schallte es treffend aus der tiefrot eingefärbten Ostkurve, in der es auch immer pyrotechnische Einlagen gab, die zum Start der zweiten Halbzeit in ein mittelschweres Silvesterfeuerwerk ausarteten. Die Partie wurde von Schiedsrichter Bastian Dankert minutenlang unterbrochen, bis sich die Feuerteufel eingekriegt hatten. Auf den FCK dürfte eine saftige Geldstrafe zukommen. Doch auch im Leverkusener Block brannten Bengalos, wenn auch nicht ganz so exzessiv wie auf der Gegenseite.
Zurück zum Sportlichen: Alonso reagierte in der Pause auf die Unterzahl, brachte Stanisic für den schwachen Hofmann und ersetzte den weitgehend unauffälligen Schick durch Amine Adli. Funkel warf Ache ins Rennen, um für mehr Torgefahr zu sorgen. Im noch nicht verzogenen Rauch ging es weiter. Leverkusen organisierte sich neu, igelte sich aber keineswegs ein. Stattdessen zog Adli einfach mal aus der Distanz ab und zwang Krahl zu einer Faustabwehr (55.), bei der Ecke direkt im Anschluss köpfte Stanisic nur knapp daneben. Auf der Gegenseite verfehlte Ache sein Ziel knapp (59.), kurz danach zwang er Hradecky zu einer Glanzparade (62.).
Das noch längst nicht entschiedene Duell steuerte auf die Schlussphase zu, die Werkself mit dem knappen Vorsprung im Rücken auf das Double. 74.322 Zuschauer sahen, wie Frimpong eine Großchance vertändelte (75.) und Adli wenige Augenblicke später einen Distanzschuss links am Tor vorbeisetzte. Es blieb spannend und während die Uhr für den Favoriten spielte, stimmten sich die Fans aus dem Rheinland gesanglich auf den nächsten Titel ein, der das bittere Ergebnis in der Europa League gegen Bergamo vielleicht nicht vergessen macht, aber doch sehr bei ihrer Verarbeitung hilft.