Erkelenz · Bis zur Barrierefreiheit ist es in Erkelenz noch ein langer Weg. Auf Eigeninitiative des Behindertenbeauftragten Andreas Ullmann sind jetzt aber bereits sieben Geschäfte mit Rampen ausgestattet worden. Der Bedarf dazu sei groß.
Nein, noch ist das Haus Spiess in Erkelenz nicht barrierefrei. Doch die Rollstuhlrampen, die in dieser Woche an der Hinterseite des Hauses präsentiert wurden, sollen künftig Rollstuhlfahrern helfen, die in der Innenstadt einkaufen gehen wollen. Besorgt hat sie der ehrenamtliche Behindertenbeauftragte der Stadt Erkelenz, Andreas Ullmann, auf eigene Rechnung.
„Die Rampen sollen ermöglichen, dass auch Kunden mit Einschränkungen in die Geschäfte kommen“, sagte Ullmann. Seine Intention sei es gewesen, mit den Rampen einen Anstoß zu geben: „Die Einzelhändler haben in den vergangenen Jahren viel zu kämpfen gehabt, sei es mit Corona oder durch den zunehmenden Onlinehandel. Da ist jede Investition in so eine Rampe natürlich zuerst mal Geld, das an anderer Stelle fehlt.“ Er habe sich daher sieben Geschäfte, die eine Stufe vor dem Eingang haben, vorgenommen. Darunter sind die Apotheke am Bahnhof, der Copyshop Copygarden, die Pizzeria Pinnocchio Il Piccolo Giardino sowie das Erkelenzer Bier- und Caféhaus am Franziskanerplatz, die Tagespflege Vianobis, das Bekleidungsgeschäft Funk Men and More sowie der Optiker und Hörakustiker Jaegers & Klingenhäger. Alle haben die Rampen aus Leichtmetall nun zur Verfügung und werden entsprechende Schilder an ihren Geschäften anbringen. Fragt ein Rollstuhlfahrer nach, dann können die Rampen in wenigen Sekunden angebracht werden und den Zugang zum Laden ermöglichen. „Wir werden bei uns eine kleine Funkklingel anbringen, mit der Kunden sich im Bedarfsfall melden können, dann bauen wir die Rampe schnell auf“, erklärt etwa Dennis Gang von Copygarden.
„Nur“ als großzügige Spende waren die Rampen von Ullmann dabei nicht gedacht. Denn der Behindertenbeauftragte will einerseits das Thema Barrierefreiheit verstärkt ins Bewusstsein holen, andererseits aber auch bei der Stadt einen Effekt auslösen. Das hat bereits funktioniert, wie Karin Masuch vom Erkelenzer Stadtmarketing berichtet. Bereits jetzt existiert für Händler, Gastronomen und Geschäftstätige in der Innenstadt ein Verfügungsfonds, mit dem bestimmte Anschaffungen bezuschusst werden, beispielsweise Verschönerungen vor den Ladenlokalen. „Auch diese Rampen sollen bald über den Verfügungsfonds bezuschusst werden“, verkündete Masuch. Ullmann freut es: „Genau das war mein Hintergedanke dabei“, sagt er augenzwinkernd.
Denn schon kleine Stufen können für Rollstuhlfahrer zum unüberwindbaren Hindernis werden. „Und alles ab 30 Zentimeter wird in aller Regel zu einem unüberbrückbaren Problem“, sagt er. Stefan Herzog von Jaegers & Klingenhäger sagt: „In unserer Kundschaft sind viele Menschen aus der älteren Generation, was bei einem Laden für unter anderem Hörgeräte ja auch nicht ungewöhnlich ist. Menschen mit Handicap kommen in der Regel zwar mit Begleitung, die Stufe stellt aber trotzdem häufig ein Hindernis dar – vor allem dann, wenn wir gerade viel zu tun haben und nicht auf Anhieb sehen, wenn jemand Hilfe braucht.“ Das werde sich durch die neuen Rampen ändern.
Andreas Ullmann hofft nun auf einen Nachahmeffekt. „Barrierefreiheit heißt: Jeder muss in ein Geschäft können. Wir wissen alle, dass das in einem Altbestand häufig nicht ohne weiteres möglich ist, aber wir können pragmatische Lösungen schaffen und zeigen: Erkelenz ist für alle da.“ Schließlich werde die Gesellschaft immer älter, dementsprechend steige auch der Anteil der Menschen mit Rollatoren und Rollstühlen von Jahr zu Jahr.
„Wir können nicht alle Stufen verschwinden lassen, und es geht auch nicht alles von heute auf morgen. Erkelenz ist fast 700 Jahre alt, so eine Stadt entwickelt sich Stück für Stück“, sagte Bürgermeister Stephan Muckel. „Aber mit vielen kleinen Schritten kommt man dem Ziel auch näher.“ Weitere Schritte sollen in den kommenden Monaten folgen. So werden nach dem Alten Rathaus nun auch die Leonhardskapelle, die Erkelenzer Burg und Haus Hohenbusch durch Aufzuganlagen barrierefrei. Und ja, auch an Haus Spiess prüft die Verwaltung nach einem Ratsbeschluss nun Möglichkeiten, eine Barrierefreiheit herzustellen.