Ungeschlagen hat sich Leverkusen für das Finale (22.5., 21 Uhr) im Aviva Stadium in Dublin qualifiziert, dort wartet nach den beiden Halbfinalduellen mit der AS Rom (2:0, 2:2) mit Atalanta Bergamo ein weiterer Serie-A-Klub. Und das Duell mit den Italienern wird ein Rumäne leiten: Istvan Kovacs.
Die UEFA hat am Montag mitgeteilt, dass der 39-Jährige die Partie zwischen dem Deutschen Meister und dem Tabellenfünften der Serie A, der nach einem glatten 3:0-Erfolg nach einem 1:1 im Hinspiel gegen Olympique Marseille das Ticket fürs Finale gelöst hatte.
Kovacs bringt reichlich Erfahrung mit, schließlich hat er 22 Champions-League- und 20 Europa-League-Spiele in seiner Karriere gepfiffen, auch ein EM-Spiel steht in seiner Vita.
Dortmund mit positiven Erfahrungen
Mit einer deutschen Mannschaft hat er in der laufenden Saison schon Bekanntschaft gemacht, das 3:1 von Borussia Dortmund in der Gruppenphase der Königsklasse bei der AC Mailand stand unter seiner Leitung. Und Kovacs wusste in dieser Partie auch zu überzeugen. "Klare Körpersprache und ohne entscheidende Fehler. Der Handelfmeter gegen Schlotterbeck war nach internationaler Auslegung korrekt, der zweite Strafstoß unstrittig. Hätte allerdings Adli wegen eines taktischen Fouls verwarnen müssen (59.)", lautete die kicker-Beurteilung, der Rumäne erhielt die kicker-Note 2.
Leverkusen mit negativen Erfahrungen
Leverkusen selbst allerdings hat keine guten Erinnerungen an Kovacs. Beim Debüt von Xabi Alonso in der Champions League auf der Bayer-Bank gab es ein 0:3 gegen den FC Porto, Kovacs erwischten einen ganz schlechten Tag und erhielt letztlich die kicker-Note 6, nachdem er sich "viele kleine und zwei gravierende Fehler" in Form von zwei völlig überzogenen Elfmetern für Porto geleistet hatte.
EM-Debüt mit Oranje
Sein Debüt bei einer Europameisterschaft feierte Kovacs 2021, als er beim 3:0 der Niederländer gegen Madzedonien eine gute Leistung ablieferte (kicker-Note 2,5).