Düsseldorf · Vom 10. Mai bis 26. Mai 2024 kämpfen in Tschechien 16 Nationen um den Weltmeisterschaftstitel im Eishockey. Hier finden Sie die den kompletten Spielplan des interkontinentalen Turniers.
Für die Eishockey-Nationalmannschaft beginnt am 10. Mai gegen den Olympiadritten Slowakei erst der Weg, der im Idealfall wieder ins Endspiel führen soll. So ist zumindest die neue Erwartungshaltung, die Nico Sturm und Co. mit ihrem Silbercoup von Tampere geschaffen haben.
„Es ist eine schöne Sache, wenn du Druck von außen bekommst. Das zeigt, wie gut wir letztes Jahr gespielt haben, dass wir uns sowas verdient haben“, meinte John-Jason Peterka, im Vorjahr als bester Stürmer ausgezeichnet: „Aber wir wissen genau, auf was es ankommt: Wir müssen füreinander spielen, alles geben für den anderen, wieder mit Teamgeist überzeugen.“
Bundestrainer mahnt zu „Demut und Respekt“
Nicht jeder nimmt die ungewohnte öffentliche Wahrnehmung so locker wie der 22-Jährige. Bundestrainer Harold Kreis, in den vergangenen Tagen immer wieder mit der Frage nach Gold konfrontiert, mahnt zu „Demut und Respekt“ vor der neuen Aufgabe. „Wir bleiben auf dem Boden und wissen, dass das nicht unser Hauptthema sein darf“, sagte der Bundestrainer im Interview mit dem Sport-Informations-Dienst (SID), „wenn es von außen kommt, ist es in Ordnung, aber es wird unsere Arbeit und unsere Einstellung nicht ändern.“
Die mahnenden Worte kommen nicht von ungefähr. In der jüngeren Vergangenheit folgten auf die größten Erfolge stets bittere Enttäuschungen: Nach Olympiasilber 2018 stürzte die deutsche Auswahl bei der folgenden WM auf Platz elf ab, nach dem WM-Halbfinaleinzug 2021 kam das frühe Olympia-Aus in Peking. „Die Spieler sprechen darüber“, berichtete Kreis, auch mit dem Sportpsychologen Tom Kossak. Es dürfe auf keinen Fall passieren, dass „sich die Mannschaft selbst zu sehr unter Druck“ setzt und „nicht frei aufspielen“ kann. Deshalb heißt die offizielle Zielsetzung erst einmal: Viertelfinale. „Wenn wir das geschafft haben, wollen wir sowieso immer mehr“, sagte Verteidiger Jonas Müller.
Schwerer Auftakt fürs DEB-Team
Neben der Slowakei trifft das DEB-Team in der Gruppe B auf die Top-Nationen USA (11. Mai) und Schweden (13. Mai) sowie die Mannschaften aus Lettland (15. Mai), Kasachstan (17. Mai), Polen (18. Mai) und Frankreich (21. Mai). Alle Spiele der deutschen Mannschaft finden übrigens in Ostrava statt. Vermutlich wird dann auch erst feststehen, ob Deutschland am 23. Mai noch im Viertelfinale dabei sein wird – das erklärte Ziel ist es allemal.