Nach jahrelangen Verzögerungen soll das krisengeplagte Raumschiff „Starliner“ am Samstag (12.25 Uhr Ortszeit, 18.25 Uhr MESZ) erstmals zu einem bemannten Testflug zur Internationalen Raumstation ISS aufbrechen. Mit den NASA-Astronauten Barry Wilmore und Suni Williams an Bord soll das Raumschiff vom Weltraumbahnhof Cape Canaveral im US-Staat Florida starten. Der Start war zuvor mehrfach verschoben worden, auch eine kurzfristige weitere Verschiebung ist nicht ausgeschlossen.
Läuft alles wie geplant, dann wird der „Starliner“ am Sonntag bei der ISS erwartet, wo Wilmore und Williams rund eine Woche bleiben sollen. Für die Ankunft des „Starliner“ war an der ISS extra der derzeit dort angedockte „Crew Dragon“ an eine andere Andockstation umgezogen.
Im Mai 2022 hatte der vom US-Flugzeugbauer Boeing entwickelte und gebaute "Starliner" erstmals einen erfolgreichen unbemannten Flug zur ISS absolviert und dort vier Tage verbracht – ein wichtiger Test für das Raumschiff. Künftig soll es als Alternative zur "Crew Dragon"-Raumkapsel von SpaceX Astronauten zur ISS transportieren. Wegen einer Reihe von Problemen liegt das Projekt allerdings weit hinter dem Zeitplan.