Rapid und Sturm haben sich am Sonntagabend ein hochspannendes Spitzenspiel geliefert, das diesem Charakter auf alle Fälle gerecht wurde. Wenngleich die Begegnung keinen Sieger hervorbrachte, sahen die 21.600 Zuschauer im Allianz Stadion ein sehr unterhaltsames 1:1-Unentschieden. Sturm verpasste damit den Sprung an die Tabellenspitze und auch Rapid half dieses Remis tabellarisch nur bedingt.
Zoran Barisic schickte die jüngste Rapid-Elf seit dem Jahr 2017 aufs Feld. Die erste Elf der Grün-Weißen wies einen Schnitt von unter 23 Jahren auf. Grund für die blutjunge Elf der Hütteldorfer war auch das Fehlen von arrivierten Spielern wie Guido Burgstaller, Roman Kerschbaum und Thorsten Schick. Bei Burgstaller ist eine baldige Rückkehr nicht unwahrscheinlich. Am Sonntag soll der Torjäger erstmals mit dem Ball trainiert haben.
Barisics Trainerkollege Christian Ilzer entschied sich im Vergleich zur Elf vom Donnerstag gegen Sporting Lissabon für vier Änderungen. Dimitri Lavalee rückte für David Affengruber in die Mannschaft und spielte erstmals an der Seite von Gregory Wüthrich. Zudem spielte Schnegg statt Dante, Horvat statt Hierländer und Wlodarczyk statt Boving.
Die Anfangsphase des Spiels war von beiden sehr umkämpft, aber ohne große Strafraumszenen. Die beste Chance hatten die Grazer nach acht Minuten. Lavalee kam an der zweiten Stange zum Abschluss und traf aus spitzem Winkel die Stange.
Die nennenswerte nächste Aktion brachte dann auch den Führungstreffer. Nach einer guten Kombination wurde Rapids Marco Grüll auf der linken Seite freigespielt. Bei seiner Hereingabe wurde Fally Mayulu von David Schnegg gestört, der den Ball unglücklich ins eigene Tor beförderte. Sturm zeigte sich vom Gegentreffer aber nicht geschockt, ganz im Gegenteil. Die Ilzer-Mannen hatten vielmehr Wut im Bauch. Erst versuchte es Gorenc Stankovic aus der Distanz. Sein abgeblockter Schuss landete bei Alexander Prass, der den Ball von der Strafraumgrenze ins lange Eck zimmerte.
Der Torschütze meinte nach dem Spiel selbstkritisch zu "Sky": "Es ist sicher ein Punkt, in dem ich mich um sehr viel verbessern kann. Aber man hat es heute einfach gesehen, ich muss einfach draufhalten. Ich glaube, ich habe die Schusstechnik dafür, dass ich auch Tore von außerhalb des 16er erzielen kann."
Offener Schlagabtausch
Bis zur Pause lieferten sich die beiden Mannschaften einen offenen Schlagabtausch mit vielen Zweikämpfen. Sowohl Rapid, als auch Sturm hatte einige gute Möglichkeiten, wirklich zwingend wurden aber beide nicht. So endete die erste Spielhälfte mit einem unterhaltsamen 1:1.
Mit Wiederbeginn änderte sich vorerst nichts am Spielgeschehen. Die Mannschaften begegneten sich weiterhin mit offenem Visier. Zweikämpfe und gute Kombinationen sorgten dafür, dass die Begegnung dem Charakter Top-Spiels gerecht wurde. Wegen einer Rauchentwicklung durch Pyrotechnik musste die Partie dann für zehn Minuten unterbrochen werden. Die Pause wirkte sich negativ auf den Spielfluss aus.
Doch gegen Ende nahm das Spiel nochmals so richtig Fahrt auf. Sturm hatte durch Wlodarczyk eine gute Chance, auf der anderen Seite setzte Seidl den Ball nach starker Kombination neben die Stange. Die wohl größte Möglichkeit auf den Sieg hatte Rapids Mayulu. Nicolas Kühn lief auf Tormann Scherpen zu, legte - etwas unpräzise - quer auf Mayulu. Der Angreifer jagte den Ball völlig alleinstehend aus kurzer Distanz über das Tor. Einen Vorwurf gab es seitens des Trainers nicht. "Wir wissen, dass das ein Tor sein muss. Aber es haben auch Weltklasse-Spieler solche Chancne vernebeln, deshalb kann das passieren", meinte Barisic. Mayulu selbst sprach von einem "komplizierten" Zuspiel von Kühn.
14 Minuten Nachspielzeit
Bis zum Ende lieferten sich Rapid und Sturm einen großen Fight. Die besseren Möglichkeiten hatten aber in Summe die Wiener. Das erkannte auch Prass an: "Ich glaube, Rapid war heute spielerisch das bessere Team." Doch die Hütteldorfer konnten daraus kein Kapital schlagen. So teilten sich die beiden Teams nach einem 104-Minuten-Krimi (Anm.: 14 Minuten Nachspielzeit) die Punkte.
"Ich finde, es war insgesamt ein sehr gutes Bundesliga-Spiel auf hohem Niveau. Erste Halbzeit war es noch ausgeglichen, zweite Halbzeit waren wir die tonangebende Mannschaft auch mit den besseren Möglichkeiten. Leider haben wir es verabsäumt in Führung zu gehen, Chancen waren genug da. Schade, dass wir keine drei Punkte geholt haben, aber was die Leistung betrifft, kann und werde ich meiner Mannschaft nichts vorwerfen", meinte Barisic.
Rapid das "chancenstärkere Team"
Sein Gegenüber sagte zum Remis: "Ein sehr turbulentes, intensives Fußballspiel, wie wir es gewohnt sind. Wir nehmen am Ende den Punkt gerne mit, obwohl Rapid das chancenstärkere Team war." Für Ilzer war es demnach auf keine Frage, wer dem Sieg näher war: "Wenn man sich die Mayulu-Chance ansieht, kann man durchaus behaupten, dass Rapid dem Sieg näher war."
Wir brauchen keine Ausreden suchen für irgendeine Belastung.
Alexander Prass über die englischen Wochen seiner Mannschaft.
Sturm verpasste mit dem Remis den Sprung an die Tabellenspitze. Auf die englische Woche mit drei Top-Spielen in Serie will der Vizemeister das aber nicht zurückführen. "Wir sind alle sehr gut in Schuss. Die Saison geht noch nicht allzu lange. Einige hatten während der Länderspiele eine Pause. Wir brauchen keine Ausreden suchen für irgendeine Belastung. Wir haben heute alles dagegengehalten, waren läuferisch richtig top. Man hat nicht gesehen, dass wir unter der Woche ein Spiel hatten. Das ist wichtig und das muss auch der Zugang sein, sodass wir diese Doppel- und Dreifachbelastung gut wegstecken können", erklärte Prass.