Neun Monate nach seinem Herzstillstand auf dem Spielfeld hat Football-Profi Damar Hamlin sein Comeback in der NFL gegeben.
"Dieser Moment war alles für mich", sagte der 25-Jährige nach seinem Einsatz beim am Ende deutlichen wie verdienten 48:20 seiner Buffalo Bills gegen die zuvor ungeschlagenen Miami Dolphins am Sonntag. "Immer noch in der Lage zu sein, das auf dem höchsten Niveau der Welt zu tun, was ich liebe, ist fantastisch", fügte Hamlin hinzu.
Der Safety hatte am 2. Januar beim NFL-Spiel der Bills gegen die Cincinnati Bengals auf dem Feld einen Herzstillstand erlitten und war bewusstlos zusammengebrochen. Sofort waren Wiederbelebungsmaßnahmen eingeleitet worden. Eine Woche später konnte er das Krankenhaus in Cincinnati glücklicherweise wieder verlassen.
Hamlin "verdient diese Aufmerksamkeit"
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Grund für seinen Zusammenbruch war ein Treffer bei einem Tackle eines Gegenspielers gewesen. Nach Ansicht der Mediziner sind keine Spätfolgen zu befürchten. Hamlin kam bereits in der Saisonvorbereitung im August für Buffalo zum Einsatz. Bei den ersten drei Ligapartien stand er nicht im Kader, doch nach der Verletzung von Teamkollege Jordan Poyer rückte er für die Partie gegen Miami ins Team.
Vor dem Spiel hatte er als letzter Spieler das Feld betreten, war mit ausgebreiteten Armen über den Platz gelaufen und von den Fans gefeiert worden. Während der Partie kam er nur zu Kurzeinsätzen und blieb ohne zählbare Aktion. "Es ging darum, mir zu beweisen, dass ich den Mut habe, die Kraft habe, den Stolz habe", sagte Hamlin. Er habe etwas Traumatisches durchgestanden und sei zurückgekehrt.
"Das war ein unwirklicher Moment", sagte Bills-Cheftrainer Sean McDermott. "Er verdient diese Aufmerksamkeit."
In der unterhaltsamen Partie gegen die Dolphins zeigte Buffalos Quarterback Josh Allen eine herausragende Leistung. Er warf vier Touchdown-Pässe und erzielte einen Touchdown selbst - und das bei lediglich vier Incompletions. Sein Top-Receiver Stefon Diggs war mit drei TDs ebenfalls herausragend und gewann das Privatduell mit Tyreek Hill auf der anderen Seite damit klar.
Beide Mannschaften stehen nun bei jeweils drei Siegen und einer Niederlage.