Indiana Pacers (E6) - Milwaukee Bucks (E3) 120:98 (BOXSCORE), Serie: 4-2
Die Pacers gewannen damit erstmals seit zehn Jahren wieder eine Playoff-Serie, dazwischen war gleich fünfmal in Runde eins Schluss. Der Gegner in den Conference Semifinals wird derzeit noch zwischen den New York Knicks und den Philadelphia 76ers ermittelt (die Knicks führen mit 3-2). Fest steht nur, dass die Serie in der Nacht auf Dienstag beginnen wird.
Die Bucks unterlagen dagegen, ohne dass Giannis Antetokounmpo (Soleus-Muskel) auch nur einmal in der Serie eingreifen konnte. Auch Damian Lillard (Achillessehne) verpasste zwei Spiele, kehrte für das Elimination Game aber zurück. Wirklich helfen konnte der All-Star aber nicht, vor allem defensiv konnte sich der Guard kaum bewegen. So gelangen den Bucks viel zu wenige Stops, während Indiana bei jeder Gelegenheit Tempo machte. Tyrese Haliburton (17, 7/16 FG, 8 Assists) war im Vergleich zu Spiel 5 deutlich verbessert, dazu machte auch dessen Backup T.J. McConnell (20, 7/8, 9 Assists, 4 Steals) ein überragendes Spiel. Myles Turner (5, 1/6) steckte die meiste Zeit in Foul Trouble, für ihn sprang Obi Toppin (21, 8/15, 8 Rebounds) in die Bresche. Pascal Siakam steuerte 19 Punkte (9/15) zum Sieg bei.
Die Bucks konnten dagegen trotz Lillard kaum gute Offense kreieren, Indiana konnte diesmal Khris Middleton (14, 6/15) einschränken. Lillard war mit 28 Punkten (7/16 FG, 10/10 FT) bester Scorer, dazu halfen Bobby Portis (20, 14 Rebounds) und Brook Lopez (20, 7/12). Ansonsten fehlte Milwaukee die Tiefe, in der ersten Halbzeit scorten die Reservisten genau einen Punkt, nach der Pause war es nur unwesentlich besser. Die Pacers gewannen das Bankduell mit 44:6 - die 2:30 Minuten Garbage Time exkludiert.
Pacers vs Bucks: Die Stats-Leader
Stat | Pacers | Bucks |
Punkte | Obi Toppin (21) | Damian Lillard (28) |
Rebounds | Obi Toppin (8) | Bobby Portis (14) |
Assists | Haliburton, McConnell (je 9) | Patrick Beverley (5) |
Steals | T.J. McConnell (4) | Khris Middleton (2) |
Blocks | Turner, Nembhard, Toppin (je 1) | - |
Indiana Pacers gehen in der Serie mit den Bucks in Führung
Den Bucks gelang ein kleiner Traumstart, alle fünf Starter scorten in den ersten Minuten, dazu auch Lillard mit zwei Jumper, doch danach ging lange Zeit recht wenig. Mit einem 23:6-Lauf sorgten die Pacers schnell für klare Verhältnisse und scorten alleine im ersten Viertel 12 Punkte durch Fastbreaks. Dazu kam, dass die Gäste mit Ausnahme von Lillard (auch nur 2/7 3P) zur Pause keinen einzigen Dreier trafen (0/6).
Nur durch einige Offensiv-Rebounds mussten die Bucks nicht schon frühzeitig abreißen lassen, während Indy vor allem mit der Bank um Toppin und T.J. McConnell glänzen konnte. Aber auch Haliburton zeigte sich deutlich verbessert und ließ die Defense der Gäste beständig kollabieren. Der All-Star stand zur Pause bei 15 Punkten, die Pacers nahmen einen 12-Punkte-Vorsprung (59:47) mit in die Kabine.
Indianas einziges Problem waren die Fouls von Turner, der sich schon wenige Sekunden nach der Halbzeit Nummer vier abholte. Für ihn kam wieder Toppin und der frühere Knicks-Forward hatte nach zwei weiteren Dreiern schon im dritten Viertel einen neuen Bestwert aufgestellt (21 Zähler). Durch ein Postup von Lopez waren die Gäste zum Ende des Abschnitts wieder auf -7 dran, doch Indy schloss das Viertel mit einem 8:0-Lauf in 65 Sekunden ab, wobei McConnell mit einem Dreier den Schlusspunkt setzte (93:78).
Es war wie ein Keulenschlag für die Bucks, die danach nicht mehr in die Partie fanden. Acht Minuten vor dem Ende stellten die Pacers durch einen kurzen Jumper von McConnell und einem Eckendreier von Ben Sheppard auf +20, es fühlte sich wie die Entscheidung an. Und so war es schließlich auch, die Bucks hissten knapp drei Minuten vor Schluss endgültig die weiße Flagge und schieden somit zum zweiten Mal in Folge in Runde eins aus.
Bucks vs. Pacers: Die Serie im Überblick
Spiel | Datum | Uhrzeit | Heim | Auswärts | Ergebnis |
1 | 22. April (Mo) | 1 Uhr | Milwaukee Bucks | Indiana Pacers | 109:94 |
2 | 24. April (Mi) | 2.30 Uhr | Milwaukee Bucks | Indiana Pacers | 108:125 |
3 | 26. April (Fr) | 23.30 Uhr | Indiana Pacers | Milwaukee Bucks | 121:118 OT |
4 | 29. April (Mo) | 1 Uhr | Indiana Pacers | Milwaukee Bucks | 126:113 |
5 | 1. Mai (Mi) | 3.30 Uhr | Milwaukee Bucks | Indiana Pacers | 115:92 |
6 | 3. Mai (Fr) | 0.30 Uhr | Indiana Pacers | Milwaukee Bucks | 120:98 |