Düsseldorf · Am 17. Mai spielen die australischen Rockgiganten um Angus Young in Gelsenkirchen ihr erstes Konzert in Deutschland seit sieben Jahren. Die Hits der Band wie „Thunderstruck“, „Highway to hell“ und „Back in Black“ kennt jeder. Aber die Band hat viel mehr im Repertoire. Diese elf Songs gehören in jede AC/DC-Playlist.
1. It’s a long way to the top (if you wanna Rock ’n‘ Roll)
Die Karriere von AC/DC beginnt auf einem Anhänger, der durch Sydney brettert, auf dem die Band noch blutjung und frech ihren lange geliebten Konzert-Opener durch die Straßen der belebten australischen Metropole jagt. Der Song vom Debütalbum „High Voltage“ mit dem dazugehörigen Video hat schon alles dabei, was die Band in den folgenden fünf Jahrzehnten so auszeichnet. Malcom Youngs hart geschlagenen Rhythmus-Part, Angus Youngs freche Soli, einen straighten Rythmus und Bon Scotts Gebell. Und dennoch ist er einzigartig: Das Duell im Instrumentalteil zwischen Dudelsack (eine Hommage an die schottische Heimat der Familie Young) und Angus‘ Soli sind brillant. Lange war dies bei jedem Konzert der Auftakt, bis der Song weit nach hinten rutschte und nur noch selten hervorgekramt wird – zu Unrecht. Der Titel sagt alles.
2. Riff Raff
Wer verstehen will, warum Chuck Berry Angus‘ Lieblingsgitarrist und großes Vorbild war in jungen Jahren, muss diesen Song hören. Es ist erklärtermaßen das Lieblingsstück des kleinen Ausnahmekönners. Das Hauptriff ganz zu Beginn ist ein schneller Rock ’n’ Roller und fegt immer wieder durch den treibenden Song vom Album „Powerage“. Mit Brian Johnson als Sänger spielte die Band Riff Raff nur ein einziges Mal live, bei einer TV-Aufzeichnung. Erst mit dem zeitweiligen Ersatz Axl Rose 2015/2016 kehrte Riff Raff zum Jubel vieler Fans zurück auf die Setlist. Großer Rock ’n’ Roll.
3. Gone Shooting
Dieser Song ist etwas für Kenner, denn selbst Fans, die eine Ehrendoktorwürde verdient hätten, neigen dazu, sich darüber zu streiten, ob dieses Lied jemals live gespielt wurde. Ja wurde es, allein in diesem Jahrtausend schon dreimal. Die 1978er-Version aus Nashville ist grandios, weil deutlich schneller als die Studio-Version vom Album „Powerage“. Der auf Platte etwas zu gemächliche Song treibt live durch ein feines Leadgitarrenspiel und etwas untypisch schräge Harmonien, der treibende Beat von Phill Rudd und Malcoms Stakkato-Rhythmusspiel tragen das Stück. Nach dem scheinbaren Ende dreht der Song noch einmal auf und endet in einem Sologewitter. Ein großartiges Inferno, das zu selten gehört (und gespielt) wird.
4. Ride on
AC/DC sind nicht nur Rock ’n’ Roll, sondern im Herzen eine Blues-Band. Dieser Song vom Album „Dirty Deeds Done Dirt Cheap“ zeigt das wie kein Zweiter. Es ist vermutlich die erste und einzige Ballade der Band, die aber vor Dynamik nur strotz. Mal ganz laut und rau, dann wieder fast zerbrechlich zart, wie man es nicht gewohnt ist. Bon Scott singt über Einsamkeit, und man nimmt ihm und der Band das in jedem Vers, in jeder Note dieser Blues-Ballade ab. „Ride on“ gilt als eines der Lieblingsstücke des ursprünglichen AC/DC-Sängers und ist ein sehr hörenswertes Stück seines Vermächtnisses: „One of these days, I’m gonna change my evil ways.“ Kundige Internet-Archive notieren für „Ride on“ nur eine einzige Live-Performance aus dem Jahr 2001 in Paris. Eine Perle und Rarität.
5. Live Wire
Ein Song vom Debütalbum „High Voltage“ (in Australien schon vorher auf dem Album T.N.T. veröffentlicht), der die ganze technische Raffinesse der Band zeigt: Die dumpfe Basslinie des damaligen Bassisten Mark Evans bestehend aus einem einzigen Ton baut sich böse auf, Angus‘ sanftes Akkord-Spiel säuselt immer eindringlicher drüber – bis die ganze Band einsteigt und den mit breitbeinigen Protzversen gespickten Song (“Oh come on, honey you got nothin′ to lose / You got the thirst and I got the booze“ oder „I’m gonna set this town on fire / I’m a Live Wire“) nur so herunterrüpelt. Dabei ist die Studioversion die beste – denn auf den Schluss mit einem infernalischen Solo in den höchsten Lagen, aufbrausendem Sturm der Rhythmus-Sektion und Bon Scotts gerufenem „Burn! Burn! Burn!“, darauf hat die Band live aus unerfindlichen Gründen immer verzichtet. Diese zwei Schlussminuten gehören zum Besten der Bon-Scott-Jahre.
6. Touch too much
Ein bisschen Chart-Rock darf’s dann auch mal sein. „Touch too much“ gehört auf das 1980er-Jahre-Mix-Tape direkt vor Alice Coopers „Poison“. Nur ist das Stück noch vom letzten Album mit Bon Scott, „Highway to Hell“ von 1979. Ein schlichter, aber guter Hardrocksong mit lässigem Groove und einer Melodie mit Ohrwurm-Charakter, der damals auch einen passenden Videoclip bekam, heute aber kaum mehr jemanden interessiert – zu Unrecht. Es ist tatsächlich so: Bis heute ist „Touch too much“ die erfolgreichste AC/DC-Single in den deutschen Charts (Platz 13).
7. Beating around the bush
Noch ein Lied von der „Highway to Hell“, das vom Blues fast in Richtung Punkrock flitzt. Ein schnelles Gitarrenriff, das Malcolm und Angus auf den Basssaiten ihrer Gitarren synchron herunterjagen prägt den Vierminüter. Ein trotziger Song, in dem Bon Scott seine Verse bellt und die Young-Brüder mit der Gitarre antworten. Das Lied wurde nur ein einziges Mal live gespielt, im Februar 1980 in Madrid bei einer lippensynchronen Aufzeichnung. Zehn Tage später war Bon Scott tot.
8. Shoot to thrill
1980 begann die Brian-Johnson-Ära mit dem Album „Back in Black“ und den Stadion-Krachern. Der Titelsong, die tönenden „Hells Bells“ und der Partykracher „You shook me all night long“ sind die großen Hits aus diesem Album. „Shoot to thrill“ steht da fast ein wenig im Schatten, obwohl das Lied auf den Streaming-Portalen als eines der meistgespielten von AC/DC gezählt wird und auch zur Standard-Setlist gehört. Ein wuchtiger Rocker, in dem Johnson es mit damals noch intakter Stimme in kreischende Höhen schafft. Rhythmus-Gitarre so akkurat gestutzt wie ein Undercut, schreiende Solo-Bendings statt filigrane Tempoläufe zum Ende hin – und zwischendrin etwas ganz Besonderes: In die schlichten Power-Chords mischt sich plötzlich der typische funkige Lieblings-Akkord von Jimi Hendrix als Klimax vor dem Refrain. Soll nochmal einer sagen alle AC/DC-Songs klängen gleich.
9. Who made who
Der Song vom Filmsoundtrack „Rhea M – Es begann ohne Warnung“ von Stephen King atmet Zeitgeist. Das Album mit nur drei neuen Songs und älteren Aufnahmen erschien 1986, die Zeit der Gitarren-Virtuosen wie Eddie van Halen. Und so eignet sich auch Angus in diesem Song ein schnelles Tapping im Solo und in der Strophe an. Der Song ist eingängig und im AC/DC-Universum etwas Außergewöhnliches: Im Text geht es mal nicht um Alkohol, Glücksspiel oder scharfe Weiber, worin vor allem Bon Scott eine wenig feinsinnige Expertise aufwies. Es geht gesellschaftskritisch um Technologien, die den Menschen beherrschen und kontrollieren – Dystopien der 1980er, als es Künstliche Intelligenz höchstens in C64-Spielen gab und man glaubte, im Jahr 2015 würden Autos fliegen.
10. Stiff upper lip
Der Titelsong des Albums, mit dem AC/DC ins neue Jahrtausend dröhnten, ist ein dreckiger Blues-Trampler, der Stadionmassen zum Springen und Kneipenpublikum den halbvollen Bierhumpen im Takt auf die Theke stampfen lässt. Angus eröffnet den Song mit einem harten Blues-Riff im Geiste Chuck Berrys, das den Song vor sich hertreibt. Brian purzeln im Intro ein paar Flüche über eine langweilige Autofahrt scheinbar asynchron dazu aus dem Schlund, bevor dann die Band als Ganze losrockt und Brian seine Zeilen herrlich räudig herausrotzt. Das ist AC/DC im Jahr 2000 in Reinkultur.
11. Through the mists of time
Das jüngste Stück in dieser Liste, es ist vom letzten Album „Power up“ von 2020 – zu dem jetzt die Tour beginnt. Die Riffs auch zu diesem Song stammen zum Teil aus alten Songideen im verstaubten AC/DC-Archiv, das Angus nach Malcolms Tod für die Produktion durchforstete. Wenn das ganze Album in Gedenken an das nicht mehr schlagende Herz der Band produziert ist, dann ist dieses Lied das vibrierende Denkmal Malcolms. Ein nostalgischer Rocker, etwas sanft, mit typischem Drive und melancholischem Refrain. Man wünscht sich, dass dieses Stück in Gedenken an Malcolm fester Teil der in Kürze beginnenden Tour sein wird.