Er ist eine Camping-Legende und sogar gebraucht so beliebt, dass er fast unerschwinglich ist: der VW California. Jetzt hat der New California Weltpremiere gefeiert - und der macht vieles noch besser als der Vorgänger. Immer mit zwei Schiebetüren, immer mit Einzelsitzen statt Rückbank und wahlweise als teilelektrischer Allradler.
Der VW New California basiert auf der 5,17 Meter langen Langversion des Multivan (Vorgänger: 4,90 Meter) und bietet damit mehr Platz als je zuvor und wahrscheinlich auch mehr Pkw-Feeling als je zuvor. Bis hin zu den Assistenzsystemen, die optional den Travel Assist umfassen, der mit automatisiertem Fahren für Entlastung auf langen Reisen sorgen soll.
Insgesamt gibt es fünf Varianten in unterschiedlicher „Camping-Eskalation“, alle mit Aufstelldach samt großer Frontöffnung und jetzt alle mit zwei Schiebetüren: „Beach“, „Beach Tour“, Beach Camper“ (mit Mini-Küche im Heck) sowie „Coast“ und „Ocean“ (jeweils mit voller Küchenzeile auf der Fahrerseite) anbieten. Mit geschlossenem Dach beträgt die Innenhöhe 1,30 Meter, die Außenhöhe wie bisher 1,99 Meter. Das Dachbett misst grundsätzlich 2,05 mal 1,14 Meter und ist mit Tellerfedern ausgestattet.
Bis ins Detail durchdacht
Erstmals lässt sich wahlweise für die linke oder rechte Seite eine Markise bestellen. Dank der Einzelsitze können Fahrräder im Innenraum transportiert werden. Die Sitze sind herausnehmbar und wiegen jeweils 24 kg. Darunter sowie im Fahrer- und Beifahrersitz befinden sich Schubladen. Zahlreiche 45-Watt-USB-C-Schnittstellen versorgen mobile Geräte.
Ab der Version „Beach Tour“ sind alle California mit einer komplett neu entwickelten Camper-Bedieneinheit in der C-Säule auf der Beifahrerseite ausgestattet. Über das Display lassen sich sämtliche Camper-Funktionen steuern und checken. Alternativ können sie über das Infotainmentsystem oder per Smartphone-App bedient werden. Alle LED- und Ambientebeleuchtungen des Innenraums lassen sich mit einem kurzen Doppel-Tippen auf einen der zahlreichen Lichtschalter zusammen ausschalten.
Diesel, Benziner, Plug-in-Hybrid
Der Antrieb ist frei wählbar und immer mit einem Doppelkupplungsgetriebe verknüpft: ein Diesel mit 150 PS, ein 204-PS-Benziner – jeweils mit Frontantrieb – sowie der „eHybrid“ mit einer Systemleistung von 245 PS stehen zur Wahl. Dieser ist das erste MQB-Modell, das den Plug-in-Hybridantrieb mit dem Allradantrieb verbindet. Er hat mit bis zu zwei Tonnen auch die höchste Anhängelast.
Die California-Varianten
California Beach: Den Einstieg bildet der California Beach mit Pkw-Zulassung – im Grunde ist er ein Multivan mit manuellem Aufstelldach. Er bietet sechs Sitzplätze (2+2 Einzelsitze in der zweiten und dritten Reihe) und zwei Schlafplätze unter Dach.
California Beach Tour: Die zweite Ausbaustufe. Er – und das verbindet ihn mit dem „Beach Camper“, „Coast“ und „Ocean“ – ist serienmäßig mit einem drehbaren sowie in der Höhe einstellbaren Fahrer- und Beifahrersitz, den zwei ergonomisch optimierten Klappstühlen in der Heckklappe, einer Beleuchtung im Aufstelldach (inkl. Schwanenhalsleuchte und 45-Watt-USB-Schnittstellen), Schiebefenstern in der linken und rechten Schiebetür sowie der neu entwickelten Camper-Bedieneinheit (Screen) in der C-Säule auf der Beifahrerseite ausgerüstet.
Zudem hat der „Beach Tour“ eine zusätzliche Camper-Batterie an Bord (40 Ah LiFePo). Der fünfsitzige New California Beach Tour ist im Fond mit drei Einzelsitzen ausgestattet; die Lehnen der zwei äußeren Fondsitze können - anders als im „Beach“ und Multivan – komplett zurückgeklappt werden. Damit wird die Voraussetzung geschaffen, dass im Wohnraum zwei weitere Schlafplätze entstehen. Dazu hat der California Beach Tour eine ausklappbare weitere Matratze (1,980 mal 1,33 m) an Bord, die auf den umgeklappten Einzelsitzen aufliegt und bei Nichtgebrauch kompakt gefaltet als Gepäckablage im Kofferraum untergebracht ist. Auch der „Beach Tour“ hat eine Pkw-Zulassung.
Ab der Ausstattung „Beach Tour“ haben zudem alle New California einen Klapptisch an Bord (während der Fahrt im Laderaum arretiert).
California Beach Camper: Mit Wohnmobil-Zulassung. Wie der „Beach Tour“ ist er ein Fünfsitzer, aber zusätzlich mit einer kompakt bauenden Miniküche und einem 230-Volt-Landstrom-Anschluss ausgestattet. Die Küche mit Einflammen-Gaskocher, Besteckschublade und weiterem Stauraum befindet sich in einem fest installierten Modul im Laderaum. Zur Nutzung wird die Küche bei geöffneter Heckklappe (gleichzeitig Regenschutz) nach hinten herausgezogen.
California Coast: Wohnmobilzulassung. Der viersitzige California Coast ist im Fond mit zwei Einzelsitzen, einer vollwertigen Küchenzeile auf der Fahrerseite und einer zweiten Camper-Batterie ausgestattet (insgesamt 2 x 40 Ah LiFePo). Gleiches gilt für den „Ocean“. Die Küchenzeile wurde komplett neu entwickelt. Einer der Unterschiede zum Vorgänger ist dabei die Tatsache, dass der Küchenblock mit Schränken, Spüle und Einflammen-Gaskocher dank der größeren Außenlänge des New California ähnlich viel Platz bietet wie das Pendant des Vorgängers, jedoch nicht so weit nach vorn ragt.
Und das hat zahlreiche Vorteile: Es bleibt Platz für den Ein- und Ausstieg durch die Schiebetür links; größere Fahrer haben deutlich mehr Spielraum für die optimale Sitzeinstellung; der nun zudem auch in der Höhe einstellbare Fahrersitz kann darüber hinaus vollständig um 180 Grad gedreht werden; und es entsteht Raum für den wie beim Grand California nach vorn als Schublade öffnenden Kühlschrank. Letzterer lässt sich so nicht nur besser nutzen, sondern auch von außerhalb des Fahrzeugs bedienen, um das Frühstück oder die gekühlten Getränke ein- und auszuladen.
Das ausklappbare Bett im Wohnraum misst 1,98 mal 1,06 m. Ausgeklappt liegt es rechts auf einem der umgeklappten Sitze und links auf einer in die Küchenzeile integrierten Stufe stabil auf.
California Ocean: Weiterhin das Spitzenmodell der Baureihe. Gegenüber dem „Coast“ ist der ebenfalls viersitzige „Ocean“ mit zahlreichen zusätzlichen Seriendetails ausgestattet, darunter Sitzheizung für Fahrer- und Beifahrersitz, Luftstandheizung, Klimaautomatik („Climatronic“), großem Dachstaukasten über dem Laderaum und einer Ambientebeleuchtung im Küchenblock. Um fünf Liter größer ist der nun 28 Liter fassende Frischwassertank des „Coast“ und „Ocean „. Beide Versionen eint zudem ein praktischer Außenklapptisch (auch innen sowie als Verlängerung der Arbeitsplatte nutzbar) und eine weitere 230-Volt-Steckdose mit Landstrom nach außen für eine elektrische Kochstelle.
Der Vorverkauf des New California beginnt ab Juni 2024, die ersten Auslieferungen sollen im zweiten Halbjahr erfolgen.