"Challengers": So ticken die Film-Rivalen im echten Leben
Ein Liebesdreieck auf dem Tennisplatz mit den Schauspielstars Zendaya und Josh O'Connor: Viele haben auf "Challengers - Rivalen", den neuen Film von Luca Guadagnino ("Call Me by Your Name"), gewartet.
Wegen der Stars, seiner stylishen Inszenierung und der erotischen Szenen war der Film schon Gesprächsthema, bevor er überhaupt ins Kino kam.
"Challengers": Zendaya zwischen zwei Männern
Im Zentrum steht Zendaya, die auf dem Weg ist, einer der gefragtesten Hollywoodstars zu werden.
Einnehmend spielt sie die Rolle einer sehr zielstrebigen Frau, die die Verliebtheit zweier Männer für ihre Ziele ausnutzt. Zendaya verkörpert das ehemalige Tenniswunderkind Tashi Duncan. Wegen einer Verletzung musste sie ihre Sportkarriere aufgeben und arbeitet inzwischen als Trainerin ihres erfolgreichen Ehemannes, des Tennisprofis Art (Mike Faist, "West Side Story"). Der befindet sich allerdings in einem sportlichen Tief, weshalb Tashi ihn überzeugt, an einem unterklassigen Turnier teilzunehmen, um zu alter Stärke zurückzufinden.
Dort trifft Art auf den gescheiterten Patrick (Josh O'Connor, "The Crown"), der früher sein bester Freund war. Die Freundschaft zerbrach über das Verhältnis zu Tashi, mit der Patrick ebenfalls mal zusammen war. Die Anziehung zwischen den beiden ist noch nicht wirklich weg. Art ist sportlich inzwischen eigentlich in einer ganz anderen Liga als sein früherer Freund. Aber er hat es noch nie geschafft, gegen Patrick zu gewinnen. Die Männer konkurrieren sportlich, aber auch persönlich.
Josh O'Connor: Der begabte Eremit
Der britische Filmschauspieler Josh O'Connor wurde 1990 als Sohn eines Lehrers und einer Hebamme in dem englischen Badeort Cheltenham geboren. Er nahm Unterricht an einer Schauspielschule und gab sein Debüt 2012 in einer Folge der Fernsehserie "Lewis – Der Oxford Krimi". Im Film "God’s Own Country" (2017) von Francis Lee übernahm O’Connor die Hauptrolle des homosexuellen Schafzüchters Johnny Saxby. Einem breiteren Publikum wurde er durch die Netflix-Serie "The Crown" über das britische Königshaus bekannt.
Ab der dritten Staffel hatte er die Ehre, Prinz Charles zu spielen. Für seine Leistung wurde er mit dem Golden Globe Award und mit einem Emmy als bester Schauspieler ausgezeichnet.
Im Jahr 2023 wurde O’Connor für seine Hauptrolle in Alice Rohrwachers Film "La chimera" für den Europäischen Filmpreis nominiert.
Regisseur Francis Lee bezeichnet O'Connor als "einen dieser seltenen Schauspieler, der ein echter Gestaltwandler ist".
Als er jünger war, wollte auch Josh O'Connor ein professioneller Künstler werden, aber er glaubte nicht, dass er gut genug war, also wechselte er zum Rugby und entdeckte dann die Schauspielerei. Seiner Leidenschaft für Fotografie geht der Brite aber nach wie vor nach.
Auf seinem offiziellen Instagram-Account bekommt man regelmäßig stilvolle Aufnahmen zu sehen.
O'Connor lebte für längere Zeit in einem viktorianischen Haus in Shoreditch und zog dann für einen "Zeitraum mit seinem ehemaligen Partner", bevor er 2023 nach Gloucestershire in Großbritannien zurückkehrte, wo er ein Haus in Woodchester kaufte.
In seiner Freizeit liest O'Connor gerne, zeichnet, campt, schwimmt und arbeitet im Garten. Er ist ein Southampton-Fan - und lebt äußerst bodenständig. Als er während der Lockdown-Zeit im Jahr 2020 dreißig wurde, wurde ihm klar: "Eigentlich mag ich es nicht, in Clubs zu gehen, in Gruppen abzuhängen oder so zu tun, als wäre ich cool. Über Nacht habe ich beschlossen, dass es mir nicht gefallen muss. Ich bin 30 und kann zugeben, dass ich die Eins-zu-eins-Dynamik, das Drinnenbleiben und das Lesen mag."