New York City · Im Schweigegeldprozess gegen den Ex-Präsidenten Donald Trump wird dieser von seinem ehemaligen Anwalt Michael Cohen direkt beschuldigt. Er musste sogar manchmal für ihn lügen oder andere schikanieren.
Im Schweigegeldprozess gegen Ex-Präsident Donald Trump hat sein früherer Anwalt Michael Cohen gegen ihn ausgesagt. Trump habe ihn mehrmals damit beauftragt, Storys über Sex zu stoppen, die seiner Präsidentschaftskampagne 2016 hätten schaden können, sagte Cohen am Montag. Mit Blick auf die Schilderung der Porno-Darstellerin Stormy Daniels, die eigenen Angaben zufolge eine sexuelle Begegnung mit Trump hatte, habe der Republikaner ihn aufgefordert, zu verhindern, dass die Story an die Öffentlichkeit gelangt.
Ähnlich sei es gewesen, als er Trump darauf hingewiesen habe, dass das „Playboy“-Model Karen McDougal behauptet hatte, dass sie mit Trump eine außereheliche Affäre gehabt habe, sagte Cohen. Trump habe ihm gesagt, er solle dafür sorgen, „dass es nicht veröffentlicht wird“. McDougal erhielt 150 000 Dollar, damit sie schweigt. Die Zahlung sei erfolgt, nachdem Trump ein „vollständiges und umfassendes Update zu allem“ bekommen habe, sagte Cohen. „Was ich tat, erfolgte auf Anweisung von und zu Gunsten von Herrn Trump“, sagte Cohen.
Cohen ist der wichtigste Zeuge der Bezirksstaatsanwaltschaft von Manhattan in dem Prozess. Seine Zeugenaussage am Montag signalisiert, dass der erste strafrechtliche Prozess gegen einen Ex-Präsidenten der USA in die letzte Phase geht. Die Staatsanwaltschaft wird nach eigenen Angaben womöglich noch diese Woche ihre Beweisführung abschließen.
Trump wird vorgeworfen, Geschäftsunterlagen gefälscht zu haben, um Schweigegeldzahlungen zu vertuschen, die Cohen tätigte, um Storys zu kaufen und aus der Öffentlichkeit herauszuhalten, die der Präsidentschaftskampagne hätten schaden können. Eine Entschädigung, die Cohen für die Schweigegeldzahlung an Daniels in Höhe von 130 000 Dollar erhielt, bildet die Grundlage für die Anklage gegen Trump. Die Staatsanwaltschaft argumentiert, die Entschädigung sei fälschlicherweise als Anwaltskosten deklariert worden, um den wahren Zweck der Zahlungen zu verschleiern.
Cohen erläuterte im Zeugenstand, welche Schritte er unternommen habe, um die Schweigegeldzahlungen vor seiner Frau und seiner Bank zu verbergen. Als er ein Bankkonto eröffnet habe, um Daniels zu bezahlen, habe er behauptet, dass dieses für ein neues Unternehmen sei. Den wahren Grund dafür habe er geheimgehalten. „Ich bin mir nicht sicher, dass sie es eröffnet hätten, wenn es geheißen hätte: um einen Erotikfilmstar für eine Vertraulichkeitsvereinbarung zu bezahlen“, sagte Cohen.
Während der Zeugenaussage von Cohen hatte Trump im Gerichtssaal sitzend teilweise seine Augen geschlossen. Cohen erzählte von seinem beruflichen Werdegang in der Trump Organization. Zu seinen Tätigkeiten habe es manchmal gehört, für seinen Chef Trump zu lügen und andere zu schikanieren.