Vergangene Woche waren viele Handballsport-Interessierte in der Pfalz schockiert, als sie vom Tod des 67-jährigen Thomas Butzinger aus Wörth erfuhren. Der Vorsitzende Richter und Vizepräsident des Verwaltungsgerichts Neustadt war weit über die Grenzen von Wörth hinaus in Handballkreisen bekannt.
1968 trat er in die Handballabteilung des TV Wörth mit elf Jahren ein. Es wurde und blieb sein Verein. 1986 stieg er als Trainer der männlichen C-Jugend ein und blieb Jugendtrainer bis nach seinem 60. Geburtstag. Wichtig war ihm das Grundlagentraining. 1989 wurde Butzinger zum Nachfolger von Gerhard Stieber als Vorsitzender der Handballabteilung gewählt. Dieses Amt behielt er 18 Jahre lang. Zuvor war er seit 1985 schon im Vorstand unter anderem als Schriftführer tätig.
Unter seiner Leitung wurde ab 1991 Mädchen- und Frauenhandball betrieben. Die Abteilung wuchs von 230 auf fast 600 Mitglieder an. 2007 ernannten ihn die Vereinsmitglieder zum Ehrenabteilungsleiter, 2008 erhielt er die Silberne Ehrenmedaille der Stadt Wörth. Bei der 90-Jahr-Feier wurde er zudem zum Ehrenmitglied ernannt und Nationalspieler Uwe Gensheimer gratulierte per Videobotschaft.
Die schon traditionelle Wörther „Rock-Classic-&Oldie-Night“ mit inzwischen 24 Auflagen hätte es ohne Butzinger nicht gegeben. Er war „Mr. Rockmusik“ im Organisationsteam, der für Auftritt bekannter Bands aus Nah und Fern sorgte. Er war auch Gründungsmitglied des Fördervereins Handball und des Jugendfördervereins sowie dessen Schriftführer bis heute. Über dieses ehrenamtliche Engagement hinaus war er auch bei vielen Auftritten beim Kappenabend der Handballer als Redner, Sänger oder im Männerballett dabei.
Die Beerdigung findet am Freitag, 17. Mai, 16 Uhr, in Maximiliansau statt, wo er seit vielen Jahren wohnte.