Aachen · Der gesamte Auftritt von Rhein Fire – auf und neben dem Platz – hat Gregg Brandon beim Auftkat der neuen ELF-Saison beeindruckt. Was der Cheftrainer der Cologne Centurions sagte.
Fast 8500 Zuschauer waren beim ersten Spiel der Cologne Centurions in Aachen gegen Rhein Fire dabei. Eine erfreuliche Kulisse. Doch der Kölner Cheftrainer Gregg Brandon weiß sie einzuordnen: „Es sollte ein Heimspiel werden, aber das war es nicht“, sagte er nach der 12:42-Niederlage. „Ihre Fans waren laut und voll dabei. So sieht es in Köln hoffentlich eines Tages aus.“ Er hoffe zwar, dass am kommenden Sonntag gegen die Fehervar Enthroners wieder so viele Fans kämen, „aber ich glaube nicht“.
Brandon meinte das keineswegs abschätzig seinem neuen Arbeitgeber gegenüber. Der langjährige College-Trainer kann die Situation gut einschätzen und ist auch angetreten, um die Centurions auf ein neues Level zu heben, zu professionalisieren – sportlich und in der Organisation generell.
Rhein Fire sei für ihn das passende Vorbild. „Es ist meine erste Station in der ELF und so sollte es für mich aussehen“, erklärte Brandon. „Sie sind sehr professionell, gut gecoacht. Sie haben sogar Taschen mit ihren Nummern drauf und alles.“
Sportlich war bei den Centurions im ersten Spiel im Vergleich zum Vorjahr definitiv ein Fortschritt zu erkennen. Sie lieferten Fire einen guten Kampf und verloren am Ende ein wenig zu hoch. Fand auch Fires Head Coach Jim Tomsula: „Ich möchte dem Coach und seiner Mannschaft gratulieren. Es war ein komplett anderes Team als im letzten Jahr.“
Und eines, das konkurrenzfähiger aussieht als in der vergangenen Saison. Gegen die Enthroners aus Ungarn – mit einem gewissen Nathaniel Robitaille – ist ein Sieg keineswegs ausgeschlossen. Und mit einer Leistung wie gegen Rhein Fire ist in der Western Conference trotz der vielen starken Teams vielleicht auch mehr möglich als zunächst gedacht.
Doch bis zu Rhein Fire fehlt noch ein gutes Stück, in vielen Hinsichten. „Wenn die Liga wachsen und besser werden will, müssen wir schauen, wie sie es machen – denn sie machen es richtig“, sagte Brandon.