Mittelfeldmotor des ÖFB-Teams fällt monatelang aus
Österreichs Fußball-Nationalteam ist vor der am 14. Juni startenden Europameisterschaft in Deutschland mit einem schmerzhaften Ausfall konfrontiert. Xaver Schlager erlitt am Freitag beim Bundesligaspiel seiner Leipziger bei Hoffenheim (1:1) ohne gegnerische Einwirkung einen Riss des vorderen Kreuzbandes im linken Knie. RB Leipzig bestätigte am Samstag vorangegangene Medienberichte. Laut dem Club wird Schlager am Sonntag in Innsbruck operiert und „mehrere Monate ausfallen“.
Der 26-Jährige gilt ob seiner Kampfkraft und Ausdauer als Schlüsselfigur des ÖFB-Teams im zentralen Mittelfeld. Für Schlager ist es der zweite Kreuzbandriss der Karriere, im Vorjahr war er wegen eines Syndesmosebandriss länger ausgefallen. Auf Schlagers Position können neben Nicolas Seiwald auch Konrad Laimer, Marcel Sabitzer oder Florian Grillitsch spielen.
RB-Trainer Marco Rose hatte nach der Partie am Freitag noch leichte Entwarnung gegeben. „Xaver steht gut auf den Beinen. Wir müssen Bilder machen und können dann hoffentlich komplette Entwarnung geben“, sagte Rose über seinen Stammspieler. Stand Schlager zur Verfügung, spielte er in der Regel auch von Beginn an. 40 Pflichtspiele (ohne Nationalteam) bzw. 86 Prozent aller möglichen Spielminuten hat Schlager in dieser Saison absolviert. Für Österreich lief Schlager seit September achtmal auf.
„Das ist für uns alle und vor allem für Xaver ein Schock“, sagte Leipzigs Sportdirektor Rouven Schröder nach Erhalt der Hiobsbotschaft. „Er ist eine tragende Säule in unserem Team und hat bislang eine starke Saison gespielt, die er mit der Teilnahme an der EURO 2024 krönen wollte.“ Der ÖFB wünschte dem 43-fachen Teamspieler via Soziale Netzwerke gute Besserung. „Uns fehlen die Worte … ! Wir wünschen dir ganz viel Kraft und freuen uns jetzt schon auf deine Rückkehr, Xaver!“