Nein, er hat noch nicht darüber nachgedacht, sich eine neue Winterjacke zu kaufen oder eine neue Heizung einzubauen. Oder überhaupt, was es für ihn eigentlich bedeuten würde, sollte der Subpolarwirbel abreißen und Teilen Europas einen Kälteeinbruch bescheren. Aber allein dass die Möglichkeit besteht, lässt Didier Swingedouw immer wieder erschaudern. "Es kann innerhalb von zehn Jahren passieren", sagt der Ozeanograf von der Universität Bordeaux, der sich auf Meeresströmungen im Nordatlantik spezialisiert hat. "Jeder wartet darauf, dass es immer wärmer wird. Aber dieser Trend könnte sich mit einem Mal umdrehen - und wir wären nicht darauf vorbereitet."
Alle reden vom möglichen Kollaps der Atlantischen Umwälzströmung, doch viel wahrscheinlicher ist ein baldiges Kippen des unbekannteren Subpolarwirbels im Nordatlantik. Die Folgen wären erheblich - auch für Deutschland.