Serie · Yeah, Geburtstag: Wir markieren den 200. Teil dieser Kolumne. Und beschäftigen uns mit den wichtigen Fragen.
Hätt‘ ich nicht gedacht, da bin ich ehrlich. Als ich mich im Dezember 2019 aus einer Laune heraus mit der Geschichte hinter All Things Must Pass von George Harrison beschäftigte, war nicht abzusehen, wo das hinführen würde. Aber jetzt sind wir hier: Vinyl-Kolumne, Episode 200. Geburtstag, yeah. Und so einer, bei dem man sich nicht alt fühlen muss. Aber wünschen darf man sich was. Also darf ich. Weil: Ich beschenke mich selbst. In diesem Fall mit einem Text über einen Song der a) zu den besten aller Zeiten gehört und b) die zweitbeste Textzeile beinhaltet, die jemals geschrieben wurde. Sie wissen es: Hotel California von den Eagles.
Besonders will ich heute der Frage auf den Grund gehen, wo eigentlich dieses Hotel California steht. Hat sich bestimmt jeder schon mal gefragt. Dabei liegt die Antwort doch auf der Hand. Beziehungsweise auf dem Cover: Da ist immerhin ein Hotel abgebildet. Zwei Kuppeln Fahnenmasten, unverwechselbar. Dürfte nicht schwer sein, herauszufinden, wo dieses Foto entstanden ist.
Ist es tatsächlich nicht, denn es handelt sich um das Beverly Hills Hotel in Los Angeles. Kein Wunder, dass die Eagles dieses Hotel auswählten. Kaum ein Hotel dürfte eine derart beeindruckende Liste an Namen aufweisen können, die jemals dort genächtigt haben.
Hier ein Auszug: Charlie Chaplin, John Wayne, Henry Fonda, Liz Taylor, Franz Sinatra und Marilyn Monroe. Und da sind wir erst am Ende der 1950er-Jahre angekommen. In den Siebzigern kamen dann noch John Lennon und Yoko Ono dazu.
Aber: Wäre zu einfach, wenn es sich dabei um das Hotel California handeln würde. Die Eagles bestreiten einen Zusammenhang. Und die müssen es ja wissen, war ja ihre Idee.
Apropos Idee: Nicht wenige Herbergen haben seit Erscheinen des Songs die große Chance gewittert, ein Stück vom Eagles-Erfolg abzusahnen. Da kam dann immer wieder das Gerücht auf, dass es sich bei einem dieser Betriebe um das tatsächliche Hotel California handeln könnte. Alles gelogen. Teilweise sogar so sehr, dass es einen Rechtsstreit hab. Beispiel: Im mexikanischen Todos Santos stützte sich eine Herberge so sehr auf einen Zusammenhang mit den Eagles, dass diese vor Gericht zogen. Man einigte sich aber auf einen Vergleich.
Denn, und damit schließen wir den Fall: Das Hotel California existiert nicht.
Also nicht in der Form, dass man darin schlafen kann. Im Kopf von Don Henley und Co. ist es sehr wohl real. Denn es soll für den amerikanischen Traum stehen. Die Band nutzt die Metapher dafür, um die Schattenseiten jenes Traums darzustellen. Dieser stelle sich durch die aufkommende Dekadenz eigentlich als Albtraum dar.
Daraus entstand auch die von mir angesprochene zweitbeste Liedzeile, die je geschrieben wurde (wobei das ja sehr persönlich ist, jedem gefällt da was anderes): You can check out every time you like, but you can never leave.
Getoppt wird die – wenn Sie mich fragen (und wenn Sie bis hierher gelesen haben, dann fragen Sie mich) – nur von Billy Joels Zeile aus Piano Man: And they’re sharing a drink they call loneliness, but it’s better than drinking alone. Hach!
So gut werde ich nie schreiben können. Für 200 Kolumnen hat es gereicht. Hören wir damit auf? Ne. Da schlummern noch so viele Geschichten, die erzählt werden müssen. Christian Thome