Der slowakische Ministerpräsident Robert Fico ist am Mittwochnachmittag angeschossen und offenbar schwer verletzt worden. Die slowakische Regierungskanzlei meldete zunächst, er befinde sich in Lebensgefahr. Fico hielt sich gemeinsam mit dem gesamten Regierungskabinett am Mittwoch für einen Besuch in der Kleinstadt Handlová im Landesinneren der Slowakei auf, etwa 160 Kilometer von Bratislava entfernt. Auf dem Platz vor dem Kulturhaus wollte Fico sich am Nachmittag unter die Menschenmenge mischen, dort fielen kurz vor 15 Uhr die Schüsse. Der mutmaßliche Attentäter wurde kurz darauf von Polizisten festgenommen.
Slowakische Medien berichten, der 59 Jahre alte Premier habe eine Schussverletzung am Bauch und zwei am Arm erlitten. Wie die Regierungskanzlei in Bratislava am Nachmittag mitteilte, wird Fico in einem Krankenhaus in Banská Bystrica behandelt. Ihn in die Hauptstadt Bratislava zu fliegen, dauere zu lang, hieß es. "Die nächsten Stunden sind entscheidend."
Die Tageszeitung Denník N, die einen Reporter vor Ort hatte, berichtete von drei oder vier Schüssen, andere Medien von bis zu fünf. Fico ging daraufhin offenbar zu Boden, Zeugen berichteten der Zeitung, sie hätten den Premier bluten sehen. Auf einem Video war zu sehen, wie Fico von Leibwächtern zu einer Regierungslimousine gebracht wurde. Kurz darauf fassten Polizisten den mutmaßlichen Attentäter, über seine Motive war zunächst nichts bekannt. Er soll gerufen haben "Robo, komm her", bevor er schoss. Mehrere slowakische Medien berichteten am späten Nachmittag es handle sich bei dem Angreifer um einen 71 Jahre alten Mann, der die Waffe legal besessen habe. Offizielle Angaben der slowakischen Polizei gab es am Abend noch nicht.
Fico hatte mit einer antiwestlichen und prorussischen Rhetorik Stimmen gewonnen
Der 71-Jährige soll nach Medienberichten aus der Stadt Levice stammen, 80 Kilometer von Handlová entfernt. Er soll früher für einen Sicherheitsdienst gearbeitet haben.
Die slowakische Regierung hatte sich am Mittwochvormittag zu einer Sitzung im Kulturzentrum von Handlová getroffen. Es sollte um die sozialökonomische Situation in der einstigen Kohleabbauregion gehen. Nach der Sitzung sollte eine Pressekonferenz folgen, und Fico wollte mit Bürgern sprechen.
Robert Fico war im Oktober erneut zum Ministerpräsidenten der Slowakei gewählt worden, er hat diesen Posten zum vierten Mal inne. Seine Partei Smer-SD wurde bei der Wahl im September 2023 mit einem Ergebnis von knapp 23 Prozent stärkste Kraft. Fico regiert in einer Dreierkoalition mit der linkspopulistischen Partei Hlas (Stimme) sowie der rechtsnationalistischen Partei SNS. Fico hatte mit einer deutlich antiwestlichen und prorussischen Rhetorik Stimmen gewonnen, er lehnt die Aufnahme von Flüchtlingen ebenso ab wie gleichgeschlechtliche Partnerschaften.
Im Jahr 2018 war Fico nach Massenprotesten zurückgetreten. Kritiker machten ihn damals indirekt verantwortlich für den Mord an dem Journalisten Ján Kuciak und dessen Freundin. Fico hat auch danach seine kritische Haltung gegenüber Journalisten nicht aufgegeben. Einige Medien meidet er bewusst. Gemeinsam mit seiner Koalition will er den öffentlich-rechtlichen Rundfunk RTVS in dessen heutiger Form auflösen und neu gründen.
Schon früher gab es Angriffe auf Politiker jeder Couleur
Präsidentin Zuzana Čaputová sowie der Oppositionsführer Michal Šimečka von der liberalen Partei Progressive Slowakei bezeichneten den Angriff als "brutal" und "entsetzlich". Zwei Oppositionsparteien brachen unmittelbar nach Bekanntwerden der Tat ihren Protest vor dem RTVS-Gebäude gegen die Medienreform ab. Politiker aller Oppositionsparteien verurteilten den gewalttätigen Angriff und wünschten Fico baldige Genesung.
Mehrere Regierungspolitiker machten in Bratislava die Opposition sowie Journalisten für den Anschlag auf den Premier verantwortlich. Sie bezeichneten etwa Journalisten als "abstoßende Schweine" und erklärten in Richtung Opposition: "Das ist Ihr Werk." Der im April vom Volk zum Präsidenten gewählte Peter Pellegrini, ein politischer Weggefährte Ficos, erklärte: "Das Attentat auf den Regierungsvorsitzenden bedroht alles, was die slowakische Demokratie bisher erreicht hat." Er sei entsetzt darüber, wohin Hass gegen eine andere politische Meinung führen könne. Pellegrini hatte selbst während seiner Wahlkampagne Hass erlebt - und zwar auch aus Ficos Regierungslager. Er hatte aber auch selbst Angst und Hass geschürt.
Schon früher, vor allem auch in den vergangenen Monaten, hatte es in der Slowakei Angriffe auf Politiker aller Richtungen gegeben. Mehrmals hatte Präsidentin Čaputová dazu aufgerufen, Protest nur friedlich zu äußern. Sie selbst trat nach einer Amtszeit nicht erneut an, unter anderem weil sie Morddrohungen gegen sich selbst und ihre Töchter erhalten hatte.