Rom · Bayer Leverkusen gewinnt das Halbfinal-Hinspiel der Europa League mit 2:0 bei der AS Rom und ebnet den Weg Richtung Endspiel in Dublin. Florian Wirtz bringt den Deutschen Meister in Führung, Robert Andrich erhöht zu Beginn der Schlussphase mit einem sehenswerten Distanzschuss.
Der Traum vom Triple lebt mehr denn je für Bayer Leverkusen. Im Halbfinal-Hinspiel der Europa League hat sich die Mannschaft von Trainer Xabi Alonso mit 2:0 (1:0) bei der AS Rom durchgesetzt – die Mannschaft, gegen die im Mai 2023 ebenfalls in der Runde der letzten vier Mannschaften Endstation für die Werkself war. Ebenfalls quicklebendig ist die Serie des Deutschen Meisters. Der Sieg in der italienischen Hauptstadt ist das 47. Spiel ohne Niederlage für die Rheinländer.
Alle hatten ein anderes Spiel erwartet, als beim 0:1 vor rund einem Jahr – und das wurde es auch. Daniele De Rossi, der im Januar als Nachfolger von José Mourinho Trainer der AS Rom wurde, schickte seine Elf deutlich offensiver und angriffslustiger in die Partie als sein portugiesischer Vorgänger. Zunächst spielte sich das Geschehen allerdings weitgehend zwischen den Strafräumen ab. Granit Xhaka versuchte es aus der Distanz (5.), Paulo Dybala auf der Gegenseite ebenfalls, doch sein Schuss war kein Problem für Matej Kovar im Tor der Gäste (10.).
Spätestens nach der Gelben Karte für Jonathan Tah, der im Zweikampf mit Romelu Lukaku ins Straucheln geriet und den bulligen Belgier nur noch durch massives Trikotzupfen aufhalten konnte, entwickelte sich ein offener Schlagabtausch. Lukaku setzte sich bei einer Flanke von Leandro Paredes im Strafraum gegen Tah durch, seinen Kopfball aber nur an die Latte (21.), kurz danach traf Jeremie Frimpong nach einem starken Durchstecker von Florian Wirtz nur das Außennetz (23.).
Ein Tor lag aber in der Luft – und es sollte zeitnah fallen. Alejandro Grimaldo antizipierte bei einem viel zu kurz geratenen Pass von Rick Karsdorp in den eigenen Strafraum die Situation am schnellsten, schnappte sich den Ball und legte auf den einlaufenden Wirtz ab. Der hatte keine große Mühe, ins rechte Eck zu vollenden (28.). Dass Wirtz (31.) und Frimpong (34.) kurz danach jeweils das 2:0 auf dem Fuß hatten, verdeutlichte, dass die Leverkusener nun viel, aber längst noch nicht alles im Griff hatten.
Es blieb ein intensives, emotionales, bisweilen auch hitziges Duell, wie eine kleinere Rudelbildung verdeutlichte, nachdem sich Tah und Paredes ein Scharmützel an der Seitenlinie lieferten. Der französische Schiedsrichter Francois Letexier bewahrte aber im Gegensatz zu den Profis einen kühlen Kopf. Nachdem sich die Gemüter beruhigt hatten, ging es mit Einwurf weiter.
Vor der Halbzeit gab es noch einen Distanzschuss von Robert Andrich, den Mile Svilar parieren konnte (41.), Lorenzo Pellegrinis Versuch aus der Ferne zischte indes haarscharf an Kovars Kasten vorbei (43.). Mit dem knappen Vorsprung der Rheinländer ging es in die Halbzeit – auch, weil Frimpong nach einem vielversprechenden Konter nicht konsequent genug abschloss (45.+1).
Rom kam nicht sonderlich gut aus der Kabine, aber durch Gianluca Mancini zu einer großen Chance nach einer Ecke, allerdings erwischte der Italiener den Ball nicht richtig mit dem Kopf (56.). Die Römer stemmten sich gegen die Niederlage, angefeuert von den Tifosi im Olimpico, sahen sich aber auch immer wieder den Angriffswellen der Leverkusener ausgesetzt. Eine davon nutzte schließlich Robert Andrich für einen satten Distanzschuss zum 2:0-Endstand (73.). Daran änderte auch die Schlussoffensive inklusive einer erstklassigen Chance von Tammy Abraham kurz vor Abpfiff nichts mehr.
Weiter geht es für die Werkself am Sonntag bei Eintracht Frankfurt (17.30 Uhr), dann allerdings ohne Alonso auf der Bank, der beim 2:2 gegen Stuttgart am vergangenen Wochenende seine vierte Gelbe Karte sah. Das Rückspiel gegen Rom steigt in einer Woche in Leverkusen (21 Uhr).
Im zweiten Halbfinale der Europa League hat sich Atalanta Bergamo einen kleinen Vorteil für den erhofften Finaleinzug erkämpft. Der italienische Erstligist holte im Halbfinal-Hinspiel am Donnerstagabend beim französischen Vertreter Olympique Marseille ein 1:1 (1:1) und kann mit einem Sieg im Rückspiel zu Hause in einer Woche das Weiterkommen sichern. Der Gewinner dieses Duells wäre am 22. Mai in Dublin der Endspielgegner von Bayer Leverkusen, sollte sich der deutsche Meister in seinem Halbfinale gegen die AS Rom durchsetzen.
In der vom deutschen Schiedsrichter Daniel Siebert geleiteten Partie hatte Gianluca Scamacca die Gäste in der 11. Minute in Führung gebracht, ehe Chancel Mbemba (20.) der Ausgleich für Marseille gelang. Bergamo hatte im Viertelfinale für Aufsehen gesorgt, als der Club den englischen Titel-Mitfavoriten FC Liverpool ausgeschaltet hatte.