Paukenschlag beim FC Ingolstadt 04: Der Tabellenelfte der Dritten Liga und Trainer Michael Köllner (54) beenden mit sofortiger Wirkung die gemeinsame Zusammenarbeit. Damit ziehen die Schwarz-Roten ihre Konsequenzen aus der negativen sportlichen Leistungs- und Ergebnisentwicklung in der bisherigen Rückrunde. Dies teilte der Verein am Donnerstagvormittag mit. Betreut wird die Profimannschaft der Oberbayern bis zum Saisonende interimsweise von U19-Cheftrainerin Sabrina Wittmann (32), die von ihrem langjährigen Co-Trainer Fabian Reichler sowie dem bisherigen Trainerteam um Maniyel Nergiz und Julian Kolbeck unterstützt wird.
"Nachdem die sportliche Weiterentwicklung unserer Mannschaft, die nötig ist, unsere Ziele zu erreichen, im Jahr 2024 weitestgehend ausgeblieben ist, sind wir nach eingehender sportlich-inhaltlicher Analyse und Gesprächen mit Michael Köllner zu der Entscheidung gelangt, dass wir auf der Position des Cheftrainers für die Saison 2024/25 eine Veränderung vornehmen müssen. Aufgrund der Klarheit und der Verantwortung dem Trainer und der Mannschaft gegenüber, vollziehen wir diese Entscheidung mit sofortiger Wirkung. Bei Michael Köllner, der in unserem Klub trotz des zuletzt ausbleibenden Erfolgs viele positive Impulse setzen konnte, möchten wir uns an dieser Stelle herzlich bedanken", begründet Geschäftsführer Dietmar Beiersdorfer die Entscheidung in einer Mitteilung des Vereins.
Sportdirektor Ivo Grlic fügt weiter an: "Als Vierter der Hinrunde war es unser Plan, bis zum Saisonende zumindest oben mitzumischen. Doch seit dem Start in das Jahr 2024 glichen unsere unstetigen Leistungen vielmehr einer Achterbahnfahrt, was auch der aktuell 15. Rang in der Rückrundentabelle belegt. Aufgrund der sportlichen Stagnation, haben wir nun gehandelt."
Michael Köllner sagt: "Ich bedanke mich ausdrücklich für das Vertrauen und die gemeinsame Zeit hier. Wir haben den freien Fall in der letzten Saison gemeinsam gestoppt und gleichzeitig mit viel Engagement den erfolgreichen Umbruch des Kaders angestoßen, der mit Platz vier in der Hinrunde bereits andeutete, wohin der Weg in der Zukunft führen kann. Ich drücke den Schanzern für die Zukunft weiterhin die Daumen."
Bei den Donaustädtern übernahm Michael Köllner, der aus Fuchsmühl im oberpfälzer Landkreis Tirschenreuth stammt, im April 2023 und stand daraufhin in 51 Partien der Profimannschaft an der Seitenlinie. Auf den 54-jährigen Fußballlehrer folgt für die verbleibenden vier Pflichtspiele U19-Trainerin Sabrina Wittmann, die am vergangenen Wochenende mit ihrem Team die Vize-Meisterschaft in der A-Junioren-Bundesliga Süd/Südwest feierte.
Die Schanzer sorgen damit für ein Novum im deutschen Profifußball. Denn erstmals übernimmt eine Trainerin in einer der drei Profiligen der Herren. Sabrina Wittmann freut sich auf die neue Aufgabe in Liga 3: "Es gibt keinen Ort, an dem ich lieber hätte debütieren wollen. Ingolstadt ist für mich etwas ganz Besonderes, mein Heimatverein. Hier habe ich vor 19 Jahren angefangen, selbst gespielt und erste Schritte als Trainerin machen dürfen. Von Beginn an haben mir die Verantwortlichen Vertrauen geschenkt und mich stets gefördert. Durch all die Jahre an der Seitenlinie vieler Nachwuchsmannschaften, bin ich zu der Trainerin gereift, die ich heute bin. Es ist eine große Chance für mich, ein Vertrauensbeweis von Dietmar Beiersdorfer und Ivo Grlic, im Profigeschäft erste Schritte machen zu dürfen. Nun gehen wir die verbleibenden vier Spiele voller Energie und Einsatz an, um die laufende Saison so positiv wie möglich zu beenden. Darauf fokussieren wir uns jetzt voll und ganz."