Kurpfalz Gala 2024: Rekordjagd im Sepp-Herberger-Stadion
Nationale und internationale Stars kämpfen am 18. Mai in Weinheim um Bestmarken und Ranglistenpunkte. Besonders im Blickfeld: Die Sprinter und Weitspringer.
„Weltklasse in Weinheim“. Seit Monaten laufen bereits die Planungen für die größte Weinheimer Sportveranstaltung des Jahres. Und nun steht sie tatsächlich unmittelbar bevor, die diesjährige Auflage der „B&S Kurpfalz Gala“: Am Pfingstsamstag, 18. Mai, begrüßt das Orga-Team um Meetingchef Thomas Geißler neben hoffentlich wieder zahlreich erscheinenden Zuschauern einmal mehr auch eine stattliche Anzahl von Stars der nationalen und internationalen Leichtathletik-Szene im Sepp-Herberger-Stadion. Insgesamt 440 Meldungen und 340 Teilnehmer haben die Macher registriert.
Los geht’s mit der ersten Sprintserie der Männer sowie der männlichen Jugend über 100 Meter bereits um 11 Uhr. In insgesamt 13 Disziplinen wird überdies fast die gesamte Palette der Leichtathletik präsentiert – vom Sprint, über 800 Meter bis hin zu Weit- und Hochsprung.
Gleich drei Acht-Meter-Springer
Sprint und Sprung sind traditionelle Schwerpunkte der KUGA. So auch bei der diesjährigen Auflage. Mit dem deutschen Meister Simon Batz von der MTG Mannheim, dem Franzosen Tom Campagne sowie dem jungen Südafrikaner Hani Nikithemba haben gleich drei Acht-Meter-Springer ihre Zusage für die hochklassige Weitsprung-Konkurrenz erteilt.
Dass insbesondere Batz trotz seiner beeindruckenden Leistung (Platz vier mit einer Weite von 8,13 Meter) beim Diamond-League-Meeting in Doha (Katar) vor wenigen Tagen keine Wettkampfpause einlegt und stattdessen das Teilnehmerfeld im Sepp-Herberger-Stadion anführt, bezeichnet Meetingchef Thomas Geißler selbst als „organisatorische Meisterleistung“. Zur Belohnung geht der Mannheimer am Samstag dann übrigens mit der Startnummer 1 ins Rennen.
Wichtige Infos zur KUGA:
- Die KUGA 2024 wird am Samstag ab 11.30 Uhr vom Streamingdienst Sportdeutschland.tv live übertragen.
- Zur Förderung der Nachhaltigkeit erhält jeder Besucher, der mit einem Fahrrad an der Kasse steht, einen Getränkegutschein.
- Die Tageskasse ist geöffnet.
Die Frauen sehen dem in nichts nach: Hier hat sich mit Maryse Lusolo (Königsteiner LV) ebenfalls eine Galionsfigur des deutschen Weitsprungs (PB: 6,84 Meter) angekündigt.
Der Rekordhalter kehrt zurück
Die Anhänger schneller Sprints kommen am Samstag indes ebenfalls auf ihre Kosten. Kein geringerer als der Meetingrekordhalter Deniz Almas wird nämlich auf seiner Lieblingsbahn an den Start gehen. Der Schwabe, der für den VfL Wolfsburg startet, lief bei der KUGA 2020 die 100 Meter in spektakulären 10,08 Sekunden – ein Meetingrekord, der bis heute Bestand hat.
An die damals aufgestellte persönliche Bestzeit kam Almas seitdem nicht mehr heran, sodass er nun keinen besseren Ort als Weinheim aussuchen konnte, um diese anzugreifen.
Der Sieg ist ihm allerdings keinesfalls sicher, denn auch die Konkurrenz ist stark. Zu nennen sind hier insbesondere der Hamburger Lucas Ansah-Peprah (PB: 10,04 Sekunden), der nach einer längeren Verletzungspause sein Comeback geben wird, der Niederländer Joris van Gool (10,16) oder der Schweizer Pascal Mancini (10,20).
Die Rekordjagd umfasst laut Orga-Chef Thomas Geißler aber nicht nur die Weitspringer und Sprinter. „Ich erwarte neue Meetingrekorde über 800 Meter Männer und 400 Meter Männer“, sagt er.
Indische Hürdenläufer im Fokus
Und auch das Starterfeld der Hürdenläufer (Männer und Frauen) wird nicht nur spektakulär, sondern auch hochkarätig besetzt sein. So ist Weinheim für Manuel Mordi vom Hamburger SV ein gutes Pflaster: Im Vorjahr gewann er die Herren-Konkurrenz über 110 Meter. Und in diesem Jahr will er nachlegen.
Hier kommt die Konkurrenz ebenfalls aus den Niederlanden (Liam Van Der Schaaf), Belgien (Elie Bacari) sowie aus Indien. Shirse Tejas geht mit der Empfehlung von 13,56 Sekunden in Weinheim an den Start – der besen Zeit aller 14 Teilnehmer.
Überhaupt ist das indische Team bei der Kurpfalz Gala stark vertreten. Angeführt wird es neben Tejas von der 24 Jahre alten Jyothie Yarraji, die am Samstag sowohl im Hürdensprint (PB: 12,78 Sekunden) als auch über 200 Meter (PB: 23,13 Sekunden) starten wird. Über 100 Meter Hürden zählt die amtierende Asienmeisterin zur erweiterten Weltspitze, in der globalen Bestenliste wird sie aktuell auf dem 20. Platz geführt.
Wiedersehen mit zwei Hochspringern
Besucher der Hochsprung Gala dürfen sich unterdessen auf ein Wiedersehen mit Keyvan Ghanbarzadeh freuen. Der Perser überraschte vor dreieinhalb Monaten n der TSG-Halle mit Platz zwei und steigerte sich von Sprung zu Sprung. Und nicht zu vergessen: Nach seiner kurzfristigen Absage im Februar gibt sich der Vorjahres-Vize des Hallen-Events, Stefano Sottile, nun bei der Kurpfalz Gala die Ehre. Der Italiener gilt als echter „Zocker“ und versteht es, die Zuschauer zu mitzureißen.
Warum ist die „Kurpfalz Gala“ für Athleten aus aller Welt denn überhaupt so attraktiv?
Dies liege vor allem an der Aufnahme des Events in die „World Athletics Continental Tour“, betont Geißler. Den Sportlern beschere dies im Erfolgsfall wichtige Ranglistenpunkte für die Qualifikation für die Großveranstaltungen. Damit gehen aber auch ein höheres Flugaufkommen sowie höhere Kosten für die Übernachtungen und den Shuttle-Service einher. Zupass kommt den Organisatoren hierbei jedoch, dass die Sponsoren das Konzept mittragen. Mehr als deutlich wurde dies beim Treffen der Unterstützer Anfang Mai.