Düsseldorf · Der 1. FC Kaiserslautern geht als großer Außenseiter ins DFB-Pokalfinale gegen die Werkself aus Leverkusen. Ein Blick in die Fußball-Geschichte zeigt jedoch, dass sich auch Zweitligisten in einem Finale gegen den Favoriten aus der ersten Liga durchsetzen können. Ein Mutmacher.
Mit dem Einzug ins DFB-Pokalfinale ist dem Zweitligisten 1. FC Kaiserslautern die wohl größte Sensation dieser Spielzeit gelungen. In Berlin haben die Roten Teufel am kommenden Samstag gegen den Deutschen Meister Bayer Leverkusen die Möglichkeit, ihren ersten Titel seit 1998 in die Westpfalz zu holen.
Dass sich Kaiserslautern mit Sensationen auskennt, beweist genau diese Saison kurz vor der Jahrtausendwende. Als bislang einzige Mannschaft in der deutschen Fußball-Historie konnten die Lauterer in der Saison 1997/98 als Aufsteiger die Deutsche Meisterschaft gewinnen. Schon am ersten Spieltag besiegte die Elf von Trainerlegende Otto Rehhagel den FC Bayern München mit 1:0. Auch das Rückspiel auf dem heimischen Betzenberg konnten die Pfälzer für sich entscheiden. Wichtige Punkte gegen den direkten Verfolger – am Ende der Saison krönten sich die Roten Teufel mit 68 Punkten und zwei Punkten Vorsprung vor den Bayern zum Meister.
Außenseiterrolle war zuletzt beim MSV Duisburg so groß
Von der Meisterschaft rüber zum Pokal: Dass Außenseiter und Favorit eine Liga trennt, kommt bei Finalspielen in gewissen Abständen immer mal wieder vor. Zuletzt schaffte es der MSV Duisburg 2011 aus der 2. Liga in das Endspiel im Berliner Olympiastadion. Gegen den Bundesligisten Schalke 04, die vor 13 Jahren die Saison auf einem enttäuschenden 14. Platz beendeten, kamen die Zebras jedoch unter die Räder. Die Königsblauen gewannen das Spiel 5:0 und sicherten sich den Titel.
Auch wenn vermutlich ganz Fußball-Deutschland für dieses Jahr einen ähnlich deutlichen Ausgang für das Endspiel erwarten – es gab Pokalfinale, in denen der unterklassige Herausforderer am Ende triumphierend den Pott in die Höhe stemmen konnte.
Springen wir zurück in das Jahr 1992, als der Zweitligist Hannover 96 am 23. Mai auf den Tag genau 38 Jahre nach dem Gewinn ihres letzten Meistertitels im Finale des DFB-Pokals auf die Elf von Borussia Mönchengladbach traf. In den Runden zuvor schalteten die Hannoveraner unter anderem schon die Bundesligisten VfL Bochum, Borussia Dortmund und den Karlsruher SC aus, bevor es im Halbfinale zum damaligen Titelverteidiger Werder Bremen ging. Im Elfmeterschießen machten die 96er den Einzug in Endspiel klar.
Hannover 96 schreibt 1992 Geschichte – gegen Borussia
Genau wie Kaiserslautern in diesem Jahr ging auch Hannover 96 als Außenseiter in das Spiel gegen die Fohlenelf. Über 90 Minuten gelang es beiden Mannschaften nicht, den Ball über die Torlinie zu befördern. Auch die Verlängerung brachte keinen Sieger hervor, weshalb es im Anschluss ins Elfmeterschießen ging. Nachdem der Hannoveraner Oliver Freund sowie die beiden Borussen Karlheinz Pflipsen und Holger Fach vom Punkt aus scheiterten, verwandelte der 96er Michael Schjönberg-Christensen den entscheidenden Elfmeter und sicherte seiner Mannschaft den ersten und bisher einzigen DFB-Pokalsieg der Vereinsgeschichte.
Ebenfalls als Außenseiter bestritten die Kickers Offenbach das Pokalfinale 1970 gegen den 1. FC Köln, das sie mit 2:1 für sich entscheiden konnten. Als Zweitligist, damals in der Regionalliga Südwest, in den Wettbewerb gestartet, stiegen die Kickers im Sommer in die Bundesliga auf. Da der Pokal aufgrund der Weltmeisterschaft in Mexiko saisonübergreifend ausgetragen wurde, bestritt Offenbach ab dem Achtelfinale die Spiele als Bundesligist. Deshalb ist der DFB-Pokalsieg von Hannover 96 der einzige einer reinen unterklassigen Mannschaft.
Ein Blick nach England macht Mut
Doch nicht nur die Geschichte der Hannoveraner und der Kickers könnte den Roten Teufeln im Spiel gegen die Werkself Mut machen, auch in England konnte schon einige Fußballmärchen von unterklassigen Vereinen gefeiert werden.
In den vergangenen 100 Jahren schafften es gleich vier unterklassige Teams in England, die begehrte Trophäe des FA-Cups zu gewinnen – West Bromwich Albion 1931, Sunderland 1973, Southampton 1976 und zuletzt West Ham United vor knapp 45 Jahren im Jahr 1980. Die Hammers, zu diesem Zeitpunkt in der zweiten englischen Liga spielberechtigt, trafen im Finale des Wettbewerbs auf Stadtrivale Arsenal. Ein Tor reichte dem Underdog aus, um das Spiel für sich zu entscheiden. Während der eine Londoner Verein seinen Sieg feiern konnte, hatten die Spieler von Arsenal nicht lange Zeit, um über den verpassten Titel nachzudenken. Nur fünf Tage nach dem Endspiel ging es für die Gunners zum Finale des Europapokals der Pokalsieger nach Brüssel, wo der FC Valencia auf das Team aus der englischen Hauptstadt wartete. Nach einem torlosen Spiel ging es nach 120 Minuten ins Elfmeterschießen, das Arsenal mit 5:4 verlor.
Auch Bayer Leverkusen stand unter der Woche im Finale eines europäischen Wettbewerbs. Gegen Atalanta Bergamo verlor die Werkself das Endspiel der Europa League deutlich mit 3:0. Eine Parallele, die auch den Kaiserslauterner Fans Hoffnung machen könnte.
Eine weitere Überraschung gab es elf Jahre später im damaligen englischen Rumbelows-Cup zu sehen, der heute unter dem Namen Carabao Cup ausgetragen wird. Im Finale traf der Zweitligist Sheffield Wednesday auf Manchester United. Genau wie im Finale zwischen West Ham und Arsenal endete das Spiel mit 1:0 für den Außenseiter. Es war der erste große Titel für den Sheffield nach über 50 Jahren.
Eine weitere Besonderheit an diesem Titel: Verlierer Manchester United hatte einen Monat später ebenso wie Arsenal elf Jahre zuvor die Möglichkeit, den Europapokal der Pokalsieger zu gewinnen. Im Gegensatz zu den Gunners nutzten die Reds ihre zweite Finalchance. Gegen den FC Barcelona setzte sich United mit 2:1 durch und konnte somit den bedeutsameren der beiden Titel feiern.
Siegreiche Drittligisten im League Cup
Aus der Dritten Liga zum Pokalerfolg schafften es in den Saisons 66/67 und 68/69 die Queens Park Rangers und Swindon Town, die sich im Finale des League-Cups gegen West Bromwich Albion, respektive Arsenal durchsetzten.
Aber auch abseits der Insel konnten in den europäischen Topligen einige vermeintlich unterlegene Mannschaften ihr Finale gegen den höherklassigen Verein gewinnen. In Frankreich gelang es EA Guingamp in der Saison 2008/09 und Le Havre 1959 den Coupe de France zu gewinnen. In Italien schaffte es nur der SSC Neapel als Team aus der Serie B, das Finale der Coppa Italia zu gewinnen. Sie setzten sich 1962 gegen mit 2:1 gegen SPAL Ferrara durch.
Ein Blick in die Historie des Fußballs zeigt, dass nicht immer der Außenseiter chancenlos gegen den haushohen Favoriten sein muss. Ob Kaiserslautern wieder eine Sensation schafft, wird sich am 25. Mai im Berliner Olympia Stadion zeigen.