Köln · Der 1. FC Köln will gegen Freiburg mit dem scheidenden Trainer Christian Streich die letzte Chance im Abstiegskampf nutzen – und setzt dabei auf seine Fans. Ein FC-Hoffnungsträger fällt wohl aus.
Exakt drei Spiele sind noch zu absolvieren, ehe es Abschied nehmen heißt. Ob es für den 1. FC Köln ein Abschied aus der Erstklassigkeit wird, ist noch nicht abschließend geklärt. Aber wahrscheinlich. Um das herauszufinden, ist für die Kölner nicht allein die eigene Partie gegen den SC Freiburg am Samstagabend (18.30 Uhr/Sky) wichtig. Sie müssen auch jene Spiele an diesem unglaublich zerfransten 32. Spieltag der Bundesliga im Blick behalten, die deren Konkurrenten – vor allem Mainz in Heidenheim und im direkten Duell Union Berlin mit Bochum – zu bestreiten haben. Erst am Sonntagabend dürfte ein wenig mehr Klarheit darüber herrschen, wohin die Reise des FC gehen könnte.
Zwar sind nicht alle Details bekannt, doch Klarheit herrscht seit Wochen schon in Freiburg, wohin die Reise von SC-Trainer Christian Streich führen wird: Er nimmt Abschied, in den vorläufigen Ruhestand. In seinen zwölfeinhalb Jahren als hauptverantwortlicher Trainer beim Sportclub hat der 58-Jährige so einiges erlebt und eine konkrete Ahnung davon, was ihn und seine Mannschaft, die im Wettstreit um einen europäischen Wettbewerb steht, in Müngersdorf erwartet. Vor allem weiß er, was er selbst erwartet. Toll wäre es, wenn sich sein Team am Ende der Saison „noch mal richtig freuen könnte“. Grund zur Freude gab es im Kölner Lager zuletzt nur selten, die Partie gegen die Breisgauer ist so etwas wie die letzte Chance nach den letzten Chancen gegen Darmstadt (0:2) und in Mainz (1:1), daher sieht Streich ein „ganz, ganz heißes Spiel“ auf sein Team zukommen. „Die Kölner müssen gegen uns gewinnen“, sagte er. Darin erkennt er einerseits eine Gefahr, „andererseits sind sie richtig unter Druck. Es wird sehr emotional und sehr laut werden“.
Freiburger mit personellen Problemen
Der erfahrene Trainer muss vor allem in der Defensive auf einige verletzte oder gesperrte Fachkräfte verzichten wie Ex-Nationalspieler Matthias Ginter, Philipp Lienhart oder Kilian Sildillia. In Abwesenheit des gelbgesperrten Nicolas Höfler gehen den Freiburgern so langsam ebenfalls die „Sechser“ aus. Eigentlich ein Auftrag für Kölns Hoffnungsträger Mark Uth, die improvisierte SC-Abwehr zusätzlich unter Druck zu setzen. Erst kürzlich hatte Timo Schultz ja die hohe Wertigkeit des Porzers für sein Team herausgestellt. Mark habe im letzten Drittel eine Qualität, stellte der Kölner Trainer fest, „die wir sonst nicht im Kader besitzen“. Diese wird der 32-Jährige jedoch am Samstag wohl nicht in den Dienst der Mannschaft stellen können, da er, gerade erst genesen, erneut erkrankt ist. Schultz hofft zumindest, dass Uth für die restlichen beiden Partien danach wieder zur Verfügung steht, gibt aber zu bedenken, dass dem Offensivspieler neben dem Freiburg-Duell die „wichtigen Trainingseinheiten“ fehlten. Zusätzlich ausfallen werden der ebenfalls erkrankte Leart Pacarada sowie die Langzeitverletzten Davie Selke, Luca Kilian und Dejan Ljubicic. Für Schultz liegt der Fall klar: Die Freiburger werden „ähnlich kreativ sein müssen in der Defensive wie wir in der Offensive in den letzten Wochen“. Justin Diehl bietet sich gegen den SC immerhin als weitere Alternative in der Offensive an.
Kessler: Team am Maximum
Frische Kraft bei den Kölnern erhofft sich Thomas Kessler. Von der Mannschaft wünscht sich der Lizenzspielerleiter „genau die Energie aus Mainz. Von der ersten Minute müssen wir zeigen, dass unser Stadion eine extreme Wucht sein kann. So wie es nach dem Darmstadt-Spiel eine extreme Enttäuschung war, so muss es nun der andere Weg sein.“ Wie in den vergangenen Wochen zählt der Ex-Torhüter auf die kaum gebrochene Unterstützung der Fans, „die sehen, dass die Mannschaft am Maximum ist“. Deswegen sei der Glaube im Umfeld noch da. Doch ganz gleich, welches Ende die verkorkste Saison bereithält, „wir müssen einen roten Strich darunter machen“. Eine Aufarbeitung, „was in dieser Saison nicht gut funktioniert hat“, erachtet er natürlich als unerlässlich. Einer wird sich dies im Sommer ersparen können, für den dann Schluss ist: Christian Streich.