Nairobi · Eingeschlossen im Zeltlager: Verheerende Überschwemmungen in Ostafrika bedrohen auch Urlauber in der Maasai Mara. Allein in Kenia gab es bislang mindestens 179 Todesopfer.
Durch die Überschwemmungen in Kenia sind rund hundert Touristen im berühmten Naturschutzgebiet Maasai Mara eingeschlossen worden. Ein Vertreter der örtlichen Behörden, Stephen Nakola, sagte am Mittwoch, in dem im Südwesten Kenias liegenden Gebiet seien derzeit etwa hundert Touristen in Zeltlagern und Hütten blockiert. Dies sei allerdings eine „vorläufige Zahl“, denn zu einer ganzen Reihe von Lagern sei derzeit ein Zugang unmöglich.
Das kenianische Rote Kreuz teilte mit, es habe mehr als 90 Menschen, die in Zeltlagern eingeschlossen waren, gerettet, teils über den Luftweg. In einigen Lagern seien Zelte fortgerissen worden, eine Brücke sei zerstört worden, erklärte die Hilfsorganisation im Onlinedienst X.
„Wir wurden nachts um halb zwei evakuiert“, berichtete die deutsche Urlauberin Heike Schönfeld über ihre Erlebnisse. Durch knöcheltiefes Wasser seien sie zunächst zu einem höher gelegenen Nachbarcamp gelaufen, doch nach etwa eineinhalb Stunden mit sieben anderen Touristen zum höchstgelegenen Punkt des Geländes gebracht worden - zwischen zwei reißenden Flüssen und bei strömendem Regen.
Die Koffer mussten zurückgelassen werden, nur mit durchnässtem Handgepäck seien sie nun gestrandet. An Safari sei nicht zu denken, so Schönfeld. „Aber im Moment sind wir froh, in Sicherheit zu sein.“
Starkregen und Fluten richten verheerende Schäden in Kenia, Tansania, Burundi und Uganda an
Auch in anderen Teilen Kenias haben Fluten verheerende Schäden angerichtet. Ein Regierungssprecher berichtete am Mittwoch, die Zahl der in den Fluten ums Leben gekommenen Menschen sei nunmehr auf mindestens 179 gestiegen. Rund 90 Menschen werden noch vermisst. Mehrere wichtige Transportstraßen sind unterbrochen, knapp 200.000 Menschen sind obdachlos geworden, weil ihre Häuser von den Fluten zerstört wurden. Die kenianische Regierung hat alle Menschen in von Überflutung betroffenen Gebieten etwa an Flüssen und Dämmen aufgerufen, ihre Häuser und Wohnungen bis Mittwochabend zu verlassen.
In der Nähe der besonders betroffenen Kleinstadt Mai Mahiu war nach heftigen Regenfällen in der Nacht auf Montag ein Damm gebrochen, mehr als 48 Menschen wurden Kenias Staatschef William Ruto zufolge durch die daraufhin einen Hügel hinabtosenden Wassermassen getötet. Das Wasser riss einen Bus und etliche Häuser mit. Auch in den Slums der Hauptstadt Nairobi zerstörten Überschwemmungen zahlreiche Häuser.
Nicht nur an den Flüssen, sondern auch an den Großen Seen Ostafrikas steigt angesichts der andauernden Wolkenbrüche der Wasserstand. Wegen unterbrochener Straßenverbindungen und nicht passierbarer Brücken ist auch der Gütertransport in andere Staaten der Region beeinträchtigt, etwa von Uganda nach Ruanda und in die Demokratische Republik Kongo.
In Tansania gelten derzeit vor allem die Küstengebiete als gefährdet. Im Zusammenhang mit den Regenfällen gibt es auch häufig schwere Gewitter und hohen Wellengang. In Arusha und Manyara, beliebte Ausgangspunktendes Safari-Tourismus in dem ostafrikanischen Land, kam es in den vergangenen Tagen wiederholt zu Erdrutschen.
Seit Wochen wird Ostafrika von starken Regenfällen heimgesucht. Dazu beigetragen hat das Wetterphänomen El Niño, das alle paar Jahre auftritt und die globalen Temperaturen beeinflusst. Damit steigt die Wahrscheinlichkeit für Extremwetterereignisse und auch, dass sie mit hoher Intensität auftreten.