Düsseldorf · Dane Brugler vom Portal „The Athletic“ ist der Draft-Experte in den US-Sportmedien. Seine Übersicht über die relevanten Talente ist jedes Jahr das große Standardwerk für Experten und Fans. Wir sagen, wo Brugler Rhein Fires neuen Defensive Tackle Hugo Klages eingeordnet hat.
Man muss sich Dane Brugler in den Wochen und Monaten vor dem NFL Draft als Mann ohne Privatleben vorstellen. Anders ist es kaum vorstellbar, was der Sportjournalist des US-Portals „The Athletic“ mit seinen Kollegen bis Anfang April alljährlich auf die Beine stellt: „The Beast“ heißt sein diesmal wieder mehr als 300 Seiten starkes Übersichtswerk über die relevanten Talente, die im Draft der National Football League ausgewählt werden könnten.
Das heißt für Brugler: Fast 2000 College-Spieler sichten, einschätzen, bewerten, ranken. Insgesamt und nach Positionsgruppen. Und nicht nur das: Zu den wichtigsten Spielern jeder Positionsgruppe findet man in The Beast auch noch einen ausführlichen Text sowie eine Prognose, zu was es laut Brugler dieses Talent in der NFL bringen könnte. „Jedes College-Talent ist ein Puzzle, und es ist der Job eines Scouts, so viele Puzzlestücke wie möglich zu finden, um ein klares Bild von diesem Spieler zu erstellen“, sagte Brugler bei der Veröffentlichung seines Draft Guides am 10. April.
Ein Name verbindet Brugler und seinen Draft Guide in diesem Jahr dann auch mit Rhein Fire. Und dieser Name gehört Hugo Klages, dem Defensive Tackle, den Rhein Fire am Dienstag als Neuzugang für die kommende Saison der European League of Football (ELF) bekannt gegeben hatte. Brugler hat Klages von der University of Massachusetts in seinem Beast aufgeführt: als Nummer 105 von insgesamt 174 Defensive Tackles, die Brugler als Draft-relevant eingestuft hatte.
Aufgelistet sind Statistiken zu Körpergröße, Gewicht, Alter, College-Erfahrung sowie Ergebnisse des Betreffenden von den Tests bei der NFL Combine, die von Ende Februar bis Anfang März in Indianapolis stattgefunden hat.
Zur Wahrheit gehört dabei allerdings auch: Als Nummer 105 in Bruglers Ranking war die Wahrscheinlichkeit sehr gering, dass Klages gedraftet werden würde. Zur Einordnung: Unter den 257 Spielern, die in insgesamt sieben Runden von einem NFL-Team ausgewählt wurden, waren gerade einmal 24 Defensive Tackles. Der erste ging an Position 16, der letzte als Nummer 247.
Und auch bei der Wahl der Spieler, die nach dem Draft noch als sogenannte Undrafted Free Agents ein NFL-Team fanden, war Klages fast schon erwartbar nicht dabei. Schade für ihn, gut für die ELF, denn damit war der Weg für Rhein Fire frei, ihn für sich zu gewinnen. Als „Coup“ feierte man den Zugang am Rhein. Vermutlich zurecht, denn würde Brugler vor einer Saison auch ein Beast für alle ELF-Spieler erstellen, wäre Klages bestimmt deutlich höher geranked als Nummer 105.
Für Rhein Fire und die ELF gilt er als Top-Spieler. Da sind sich alle einig. Bestimmt auch Brugler.