Önkfeld · Die Kinderfeuerwehr Önkfeld feiert in diesem Jahr ihr 75-jähriges Bestehen. Sie gehört damit zu den ältesten Nachwuchseinheiten der Bundesrepublik. Aus ihr entstammen viele der heute ehrenamtlichen aktiven Feuerwehrmänner und Frauen in Radevormwald.
Anders als heute, wo Vereine Jugendabteilungen gründen, um den Nachwuchs aufzubauen und zu sichern, ging es 1949 in Önkfeld etwas anders zu. Das Interesse der Kinder an der hiesigen Freiwilligen Feuerwehr war so groß, dass Reinhold Schad damals kurzerhand die Kinderfeuerwehr im Dorf ins Leben rief, um die vielen Mädchen und Jungen zu beschäftigen. Eine junge Einheit, in der es darum ging, den Kindern spielerisch die Arbeit der Feuerwehr näherzubringen.
Der Kinderfeuerwehr Önkfeld folgten in den späteren Jahren zwei weitere Kindereinheiten in der Stadt. Vor 35 Jahren gründete sich etwa die Kinderfeuerwehr im Löschzug II (Hahnenberg) – und seit fünf Jahren hat auch der Löschzug I (Herbeck) eine sehr junge Nachwuchseinheit. Das Interesse bei den Kleinsten ist seit mittlerweile schon 75 Jahren ungebrochen groß.
Denn bis heute erfreut sich die Kinderfeuerwehr einer großen Beliebtheit, berichtet Cedrik Kleinschmidt, Betreuer und Leiter der Kinderfeuerwehr Önkfeld. Der 25-Jährige startete selbst als Fünfjähriger in der Kinderfeuerwehr durch, durchlief später die Jugendfeuerwehr und wechselte im Erwachsenenalter schließlich zur aktiven Einheit. Seit 2018 betreut er die jüngsten Nachwuchskräfte.
Aktuell gehören der Kindereinheit 22 Mädchen und Jungen im Alter zwischen sechs und elf Jahren an. Darüber hinaus stehen weitere 20 Kinder auf einer Warteliste. Und das allein in Önkfeld.
Auch die übrigen Kinderfeuerwehren in der Stadt haben längere Wartelisten, bestätigt Stadtkinderfeuerwehrwart Jonas Stracke, zuständig für alle drei Kinderfeuerwehren. „Insgesamt werden wir sicherlich zwischen 70 und 80 Kinder im Alter von sechs bis elf Jahren auf den Wartelisten haben.“ Erfahrungsgemäß würden Eltern ihre Kinder bereits mit drei, vier Jahren anmelden. Und das sei auch vernünftig. Denn für den Wechsel von der Warteliste in die Einheit müssten Familien Geduld mitbringen. „Das dauert schon ein paar Jahre. Die Radevormwalder Kinderfeuerwehr hat ein umgekehrtes Nachwuchsproblem.“
Was von außen betrachtet möglicherweise als reine Freizeitbeschäftigung abgestempelt werden könnte, ist für die Sicherheit der Stadt allerdings unerlässlich. Cedrik Kleinschmidt weiß um die Bedeutung der Kinderfeuerwehr, in der nicht nur er herangezogen wurde, sondern viele Jahre vor ihm auch schon zahlreiche andere aktive Feuerwehrleute, wie auch sein Vater Torsten Kleinschmidt. Auch er führte über einige Jahre die Kinderfeuerwehr.
„Spiel und Spaß stehen bei der Kinderfeuerwehr natürlich im Vordergrund“, erklären Vater und Sohn. Von den derzeit 23 aktiven Feuerwehrmänner und Frauen der Einheit Önkfeld, verrät Einheitsführer Felix Buscher, stammen 15 aus der Kinderfeuerwehr. Es ist also ein wichtiger Grundstein, der hier schon früh für die Sicherheit der Stadtbevölkerung gelegt wird.
Gelernt wird in der Kinderfeuerwehr auf spielerische Art und Weise, wie die Feuerwehrtechnik funktioniert, welche Aufgaben die Feuerwehr hat und wie sich ein Notruf richtig absetzt. Erst in der Jugendfeuerwehr, die in Radevormwald deutlich später, nämlich 1973 gegründet wurde, werden die Kinder an Löschübungen herangeführt. Der Grund dafür liegt allein schon in den körperlichen Voraussetzungen, die es braucht, um die schweren Wasserschläuche tragen zu können.
Die Kinderfeuerwehr sei dennoch keine verlorene Zeit, denn hier werden nicht nur die wichtigsten Grundkenntnisse vermittelt. Die Kinder werden auch mit der Feuerwehr und ihrer Struktur sozialisiert, so dass die Übergänge in Jugend- und aktive Feuerwehr fließend sind.
Unerlässlich, um das Angebot aufrechtzuerhalten, sind allerdings die entsprechenden Anleiter, die gewisse Regularien einhalten müssen. Beispielsweise müssen Betreuer einen Jugendleiterschein absolvieren. Jede Gruppe muss sowohl einen männlichen als auch eine weibliche Betreuungsperson haben. Und all das natürlich zusätzlich zum ohnehin schon zeitaufwendigen Ehrenamt mit eigenen Fortbildungen und Schulungen im aktiven Dienst.
Doch bislang funktioniert das durch viel persönliches Engagement, betont Torsten Kleinschmidt. „Man rutscht irgendwie hinein, hilft mit und bleibt dann dabei.“ Er selbst betreute die Kinderfeuerwehr zehn Jahre lang. „Man bringt dann die eigenen Kinder mit.“
So war es bei Cedrik Kleinschmidt und schließlich auch bei Felix Buscher. Denn auch der 29-Jährige durchlief als Kind sämtliche Stationen und führt heute als Erwachsener die Önkfelder Feuerwehr an.