Saarbrücken/Homburg · Die Anstoßzeit am Vormittag ist gewöhnungsbedürftig. Doch im Finale des Fußball-Saarlandpokals zwischen dem FC Homburg und dem 1. FC Saarbrücken geht es am Samstag nicht nur ums Prestige – sondern auch um die erneute Teilnahme am DFB-Pokal.
Das Saar-Derby zwischen dem FC Homburg und dem 1. FC Saarbrücken verbindet viel Tradition. Wenn sich der Drittligist aus der Landeshauptstadt und der Regionalligist aus der Saarpfalz am Samstag im Finale des Fußball-Saarlandpokals im Saarbrücker Ludwigsparkstadion gegenüberstehen, dürften aber gerade Traditionalisten aufgrund der ungewöhnlichen Anstoßzeit die Nase rümpfen.
Die Partie ist Bestandteil des „Tags der Amateure“, in dessen Rahmen 21 Landespokal-Finals stattfinden. Damit der übertragende Sender ARD möglichst viele von ihnen zeigen kann, finden die Begegnungen über den ganzen Tag verteilt zu vier verschiedenen Anstoßzeiten statt. Die Partie der Homburger wird um 11.45 Uhr am Vormittag angepfiffen. Zur frühen Anstoßzeit sagt Homburgs Trainer Danny Schwarz: „Wir halten das sehr pragmatisch, wichtig ist, dass die Jungs ordentlich essen, dass die Speicher fürs Spiel voll sind. Wir werden am Tag vorher genau zur selben Zeit trainieren, damit sich alle an die Uhrzeit gewöhnen. Insgesamt wollen wir das aber gar nicht so hochhängen, beide haben gleiche Bedingungen.“
Sportlich steht für die beiden Vereine durchaus noch einiges auf dem Spiel. Weil Saarbrücken die direkte Qualifikation für den DFB-Pokal als Tabellenfünfter der 3. Liga um einen Rang verpasst hat, darf nur der Sieger des Saarlandpokals-Finals erneut am überregionalen Wettbewerb teilnehmen.
Und daran, dass beide genau dies anstreben, dürfte nach den Erfahrungen der abgelaufenen DFB-Pokalrunde kein Zweifel bestehen. Homburg bezwang in dem Wettbewerb in dieser Saison den damaligen Erstligisten Darmstadt 98 (3:0) sowie Zweitligist Greuther Fürth (2:1) und musste erst im Achtelfinale gegen Bundesliga-Aufsteiger FC St. Pauli (1:4) die Segel streichen. Die Saarbrücker waren durch Siege gegen den Karlsruher SC, Bayern München, Eintracht Frankfurt und Borussia Mönchengladbach sogar ins Halbfinale gestürmt, wo sie dem 1. FC Kaiserslautern unterlagen (0:2), der an diesem Samstag gegen Bayer Leverkusen im Finale antritt.
FCH-Trainer Schwarz sieht den klassenhöheren Gegner naturgemäß als Favoriten. „Wir sind Regionalligist. Saarbrücken Drittligist. Und sie treten zu Hause an“, sagt der 49-Jährige. Er ergänzt jedoch: „Im Pokal ist vieles möglich. Genau das haben wir und der FCS ja unter Beweis gestellt. Der Druck lastet jedenfalls mehr auf Saarbrücken.“
Die Kulisse der Partie wird stattlich sein. Bis Donnerstagabend waren rund 12 000 Tickets verkauft. Ins Ludwigsparkstadion passen 16 003 Zuschauer. Trotz der gewöhnungsbedürftigen Anstoßzeit wird es „das Pokalfinale mit den meisten Zuschauern in der Geschichte“, sagte Josef Kreis, Spielleiter des Saarländischen Fußball-Verbands. Allerdings: Auf Seiten der Homburger scheint das Interesse an der Begegnung nicht ganz so groß. Über die Kanäle des FCH wurden nur etwa 1000 Karten verkauft. Daran könnte die maue Runde in der Regionalliga ihren Anteil haben. Mit Aufstiegsambitionen gestartet, spielten die Saarpfälzer am Ende im Titelkampf keine Rolle mehr. Das trifft freilich auch auf den FCS zu, der – abgesehen vom DFB-Pokal – ebenfalls unter den Erwartungen blieb.
Das bestätigte FCS-Trainer Rüdiger Ziehl am Donnerstag bei einer Pressekonferenz vor dem Pokalfinale an der Saarbrücker Sportschule. „In der Liga war es ein stetes Auf und Ab“, sagte der Stambacher. Es waren Worte, die auch Danny Schwarz in leicht abgewandelter Form nutzte, um die Runde seiner Mannschaft zu beschreiben. „Wir hatten zu viele Schwankungen in unseren Leistungen. Jetzt wollen wir aber nur nach vorne schauen. Auf das Pokalfinale.“
Im Hinblick auf das Personal muss Schwarz am Samstag weiter auf Kapitän Mart Ristl verzichten. Max Dombrowka, der beim 3:0-Sieg am letzten Spieltag gegen die Stuttgarter Kickers noch fehlte, hat hingegen das Training wieder aufgenommen, und wird zumindest im Kader stehen. Torwart Tom Kretzschmar hat sich gegen Stuttgart zwar leicht an der Schulter verletzt, wird aber dennoch zwischen den Pfosten stehen.
Die Favoritenrolle sieht nicht nur Trainer Schwarz, sondern auch sein Team beim Gegner. „Ich glaube schon, dass die Saarbrücker vor ihren eigenen Fans gewaltig unter Druck stehen“, meint Stürmer David Hummel. Mittelfeldspieler Patrick Weihrauch erkennt an, dass „der FCS im DFB-Pokal Großartiges geleistet“ habe. Aber: „Wir sind ebenfalls total fokussiert darauf, am Samstag zu gewinnen. Und ich glaube, dass unsere Fans uns eine Niederlage eher verzeihen würden, als das in Saarbrücken der Fall ist.“
Für viele Homburger Spieler wird es das letzte Spiel im FCH-Trikot sein. So gilt es als sicher, dass Regionalliga-Torschützenkönig Phil Harres sich einem höherklassigen Verein anschließen wird. Angebote sollen sogar von Erstligisten vorliegen. Neben den bereits zuvor vermeldeten Abgängen gab der FC Homburg am Freitag bekannt, dass auch Laurin von Piechowski den Verein verlassen wird. Michael Heilig hat seinen Vertrag dagegen verlängert. Offen ist aktuell noch der Verbleib von Fanol Perdedaj, Dennis Lippert und Felix Weber, deren Verträge auslaufen.
Der FC Homburg und der 1. FC Saarbrücken kreuzten im Saarlandpokal in den vergangenen Jahren regelmäßig die Klingen. In der Saison 2022/23 unterlag der FCH im Halbfinale mit 2:3 nach Verlängerung. In der Spielzeit davor siegten die Grün-Weißen im Viertelfinale mit 2:1 – mussten sich dann aber im Endspiel dem heutigen Zweitligisten SV Elversberg mit 1:2 nach Verlängerung beugen.