Die Malediven, der Inselstaat Tuvalu oder auch die Marshall-Inseln im Pazifik – sie alle liegen fast auf Höhe des Meeresspiegels. Obwohl diese Länder selbst wenig zur Erderwärmung beitragen, sind sie von den Folgen des Klimawandels besonders stark betroffen. Der letzte Weltklimabericht (IPCC) geht von einem Anstieg des Meeresspiegels von bis zu zwei Metern noch in diesem Jahrhundert aus.
Neun Inselstaaten klagen
Die Inseln würden bei einem solchen Anstieg des Meeresspiegels im Meer verschwinden; die Einwohnerinnen und Einwohner würden heimatlos. Angestrengt hat das Gutachten eine Gruppe von neun kleinen Inselstaaten im Pazifik und der Karibik, die sich durch den aufgrund der Erderwärmung steigenden Meeresspiegel in ihrer Existenz bedroht sehen. Gegründet von Tuvalu, Antigua und Barbuda gehören der Kommission der kleinen Inselstaaten für Klimawandel und Völkerrecht (COSIS) auch die Bahamas, Niue, Palau, St. Kitts und Nevis, St. Lucia, St. Vincent und die Grenadinen sowie Vanuatu an.
Verpflichtungen durch UN-Seerechtsabkommen
Für die Richterinnen und Richter in Hamburg geht es um die Frage, welche Verpflichtungen zum Meeres- und Klimaschutz sich aus dem UN-Seerechtsabkommen ergeben. Rechtlich stellen sich aber auch Fragen wie: Existiert ein Staat nur, wenn er auch ein Staatsgebiet hat? Wie steht es mit dem Asylrecht für Menschen, deren Heimat im Meer versinkt? Das mit Spannung erwartete Gutachten ist rechtlich nicht bindend. Die Empfehlungen darin könnten aber eine große Wirkung haben, hoffen die Vertreter der kleinen Inselstaaten.