Nicht immer ist der Stich einer Mücke harmlos: Im Extremfall müssen entzündete Mückenstiche im Krankenhaus behandelt werden. In einigen Fällen kommt es zu einer Blutvergiftung (Sepsis), manchmal sogar zum Verlust des gestochenen Körperteils. Bei einer bakteriellen Infektion des Mückenstichs ist meist eine intravenöse Therapie mit Antibiotika erforderlich.
Quaddeln und Juckreiz sind normale Reaktion auf Mückenstiche
Mückenstiche werden in Deutschland generell als ungefährlich eingestuft. Dennoch sind sie äußerst lästig, da sie einen starken Juckreiz mit sich bringen. Mit dem Stich der Mücke gelangt ein örtlich betäubendes und blutgerinnungshemmendes Sekret in die Stichwunde. Dadurch wird der Botenstoff Histamin freigesetzt, der für die Quaddelbildung und den lästigen Juckreiz verantwortlich ist.
Entzündeter Mückenstich durch Infektion mit Bakterien
Sobald die Mücke sticht, pumpt sie Eiweißstoffe in die Wunde, damit diese offen bleibt. Darauf reagieren einige Menschen mit heftigen Ausschlägen. Am Stechapparat der Mücke können auch Bakterien hängen, die beim Stich mit in den Körper gelangen. So können die Mücken zum Beispiel Fäkalbakterien wie Streptokokken oder Kolibakterien übertragen, wenn sie zuvor zum Beispiel auf einem Kuhfladen saßen.
Blutvergiftung oder Lymphödem durch Keime
Besonders gefährlich wird es, wenn der Betroffene den Juckreiz nicht aushält und sich den Stich aufkratzt. Dabei kommt es nicht selten zu einer gefährlichen Mischinfektion mit Hautbakterien, die sonst nie in den Körper gelangt wären. Wenn zum Beispiel Streptokokken in den menschlichen Körper gelangen, vermehren sie sich in den Lymphbahnen und können dann ein sogenanntes Lymphödem verursachen. Gelangen die Keime in den Blutkreislauf, droht eine Blutvergiftung. Wird sie nicht rechtzeitig erkannt und behandelt, kann sie mit schwerwiegenden Komplikationen einhergehen und sogar zum Tod führen.
Mückenstich richtig behandeln: Kühlen statt kratzen
Mückenstiche sollte man wegen der Infektionsgefahr niemals aufkratzen. Gegen den Juckreiz hilft Kühlung, zum Beispiel mit kalten, feuchten Lappen, Coolpacks oder Gels. Falls nötig, eine kühlende Salbe auftragen, die ein Antihistaminikum enthält, das allergische Reaktionen unterdrückt. Auch die Wärme eines batteriebetriebenen Mückenstifts kann Juckreiz lindern: Der Stift heizt das Gewebe für einige Sekunden auf, sodass die Eiweißstoffe des Giftes zerfallen und der Juckreiz gestoppt wird. Wird ein Mückenstich heiß, pocht er oder verfärbt sich, sollte man sofort im Krankenhaus untersucht und behandelt werden.
Wie schützt man sich am besten vor Mücken?
Schutz vor lästigen und möglicherweise gefährlichen Mückenstichen bieten langärmelige Kleidung, Insektengitter, imprägnierte Moskitonetze sowie Mückenschutzmittel zum Auftragen auf die Haut. Sie sorgen dafür, dass Mücken den Geruch des Menschen nicht mehr wahrnehmen. Man unterscheidet zwischen Produkten mit chemischen Wirkstoffen und solchen auf Basis ätherischer Öle, etwa Citronella, Eukalyptus, Gewürznelke oder Rosmarin. Der Nachteil pflanzlicher Präparate: Sie haben nur eine kurze Wirkdauer und können zu allergischen Reaktionen führen. Im Zweifel vor der ersten großflächigen Anwendung zunächst auf einer kleinen Hautstelle auf Verträglichkeit testen.
Synthetische Mittel mit den Wirkstoffen DEET und Icaridin sind ein effektiver Mückenschutz. Sie können aber die Schleimhäute von Augen, Nase und Mund reizen. Deshalb sollte man sich nach dem Aufragen nicht mehr in diese Regionen fassen und vor dem Essen gründlich die Hände waschen.
Etwa 50 Mückenarten in Deutschland
In Deutschland gibt etwa 50 verschiedene Mückenarten, vereinzelt auch exotische wie die Asiatische Buschmücke oder Tigermücke. Sie injizieren ganz andere Giftmengen als die heimischen Kriebelmücken, Gnitzen oder Hausmücken. Durch das vermehrte Aufkommen exotischer Mückenarten können Krankheiten wie das West-Nil-Fieber eingeschleppt werden. Beim Projekt "Mückenatlas" können Interessierte Forschungseinrichtungen dabei helfen, wissenschaftlich verwertbare Daten über die Verbreitung von Mückenarten in Deutschland zu erheben.