Issum · Ein Wegweiser war ein Geschenk der internationalen Gäste. Seit 1959 gibt es die deutsch-französische Freundschaft zwischen Issum und Courdemanche. Die wird regelmäßig zelebriert.
Zum 65. Mal wurde die deutsch-französische Freundschaft zwischen Issum und Courdemanche in besonderer Weise gefeiert. Seit 1959 besteht die Verbindung zwischen Issum und der französischen Ortschaft. Der Austausch findet mit dem Partnerverein „Le Foyer Rural de Courdemanche" statt.
Dieser Verein kümmert sich darum, dass es im kleinen landwirtschaftlich geprägten französischen Ort Courdemanche mit rund 600 Einwohnern kulturelle Veranstaltungen für alle Generationen gibt. Bertrand Bourcier, der Vorsitzende von „Le Foyer Rural de Courdemanche", hat den deutschen Freuden in Issum im Namen seines Vereins einen Wegweiser mit der Aufschrift „Courdemanche 734" überreicht. „Wir werden uns bemühen, einen geeigneten Standort für den Wegweiser zu finden“, so die Beschenkten. Bereits im vergangenen Jahr haben sie den französischen Freunden ein Ortsschild geschenkt, sodass in Courdemanche mittlerweile ein Wegweiser nach Issum steht. Insgesamt waren 57 Freunde aus Courdemanche und Umgebung zu Besuch in Issum. Zur Freude aller waren in diesem Jahr 16 Kinder in der Reisegruppe mit dabei. Das bedeutet, dass die deutsch-französische Freundschaft in die nächste Generation getragen wird. Und dafür braucht es keine fundierten Sprachkenntnisse. „Wir freuen uns immer wieder zu sehen, wie gut Kinder ohne Kenntnisse der jeweils anderen Sprache miteinander spielen und viel Spaß haben können. Das gibt uns Hoffnung, dass der Jugendaustausch in den nächsten Jahren weiter stattfinden wird“, so die Veranstalter.
Die französischen Gäste wurden - wie zu jedem Jubiläum und bei jedem Austausch - in Gastfamilien untergebracht, da der persönliche Austausch im Zentrum der Freundschaft steht. Am Sonntagabend wurde die Freundschaft mit über 100 Personen gefeiert. Zu den zahlreichen Aktivitäten wie Besichtigungen, Führungen und Picknick, gehörte auch ein offizieller Teil. Im Issumer Rathaus wurden die französischen Gäste und ihre deutschen Freunde von Issums stellvertretenden Bürgermeisterin Margret Keusen empfangen. Die Anwesenheit des Landtagsabgeordneten Stephan Wolters und des Bundestagsabgeordneten Stefan Rouenhoff betonte die Besonderheit der langen Freundschaft der beiden Orte. In den Reden aller Beteiligten wurde stets erwähnt, wie wichtig der Austausch und die Freundschaft zwischen den Nachbarländern ist. Zwischen den Reden spielte das Akkordeon-Orchester Harmonie und sorgte mit internationalen Hits für gute Laune.
Das 65. Austauschjubiläum zwischen der französischen Kommune Courdemanche (Departement Sarthe) und der Gemeinde Issum wurde von der Landesinitiative Europa-Schecks des Ministers für Bundes- und Europaangelegenheiten, Internationales sowie Medien und Chef der Staatskanzlei des Landes Nordrhein-Westfalen unterstützt. Des Weiteren waren als Sponsoren beteiligt: Volksbank an der Niers, van Stephaudt GmbH & Co. KG, Brauerei Diebels, Bema GmbH, Provinzial Versicherung Niklas Neumann und der Issumer Kulturkreis.