Bei dem verheerenden Erdrutsch in Papua-Neuguinea sollen weit mehr Menschen ums Leben gekommen sein als zunächst angenommen. Die Internationale Organisation für Migration (IOM) schätzt die Zahl der Opfer inzwischen auf mehr als 670.
Große Hilfsaktion in Papua-Neuguinea: UN und Australien beteiligt
Außerdem seien schätzungsweise 150 Häuser verschüttet, sagte IOM-Vertreter Serhan Aktoprak der Nachrichtenagentur AFP. Das Unglück hatte sich am frühen Freitagmorgen in einem entlegenen Gebiet des Inselstaats in Ozeanien ereignet.
Kommunikationseinrichtungen seien beschädigt worden, wie die UN-Migrationsorganisation IOM in der Hauptstadt Port Moresby schon am Samstag mitgeteilt hatte. Such- und Rettungsbemühungen seien im Gang, würden aber durch weitere Erdrutsche und herabstürzende Felsen erschwert, hieß es weiter. An den Maßnahmen beteiligten sich neben nationalen Behörden auch das Militär des pazifischen Inselstaats und die Vereinten Nationen. Auch Australien schafft Hilfsgüter heran.
Intensive Regenfälle in Papua-Neuguinea
"Die Lage ist schrecklich, die Erde rutscht immer noch", sagte Aktoprak. "Das Wasser läuft und das schafft ein massives Risiko für alle Beteiligten." Die Menschen verwendeten "Stöcke, Spaten und große Mitgabeln", um die Leichen auszugraben, führte Aktoprak aus.
Papua-Neuguinea liegt im südwestlichen Pazifik und wird häufig von heftigem Regen heimgesucht. In diesem Jahr gab es bereits intensive Regenfälle und Überschwemmungen. Im März waren mindestens 23 Menschen bei einem Erdrutsch in einer nahegelegenen Provinz ums Leben gekommen.
Papua-Neuguinea liegt zudem in der seismisch aktiven Vulkanzone des "Pazifischen Feuerrings". Erst vor wenigen Tagen ereignete sich ein Beben der Stärke 4,5 im Hochland von Enga, das zu den am wenigsten entwickelten Regionen Papua-Neuguineas gehört.
Mit Informationen von AP, AFP und KNA.
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