Porsche Ventures, der Wagniskapital-Ableger des Sportwagenherstellers, tätigt ein Investment in South 8 Technologies. Das Start-up aus den USA will Lithium-Ionen-Akkus mit einem Flüssiggas-Elektrolyt wetterresistenter und günstiger machen.
Bekannt gegeben hat die Investition South 8 Technologies selbst: Porsche Ventures steige als neuer strategischer Investor in das Unternehmen ein und geselle sich damit zu den bestehenden Investoren Anzu Partners, LG Technology Ventures, Lockheed Martin Ventures, Taiyo Nippon Sanso und Foothill Ventures.
„Porsche Ventures ist eine hervorragende Ergänzung für unser Investorenkonsortium. Als Risikokapitalgeber von Porsche sind sie mit den Anforderungen an Batterien für die nächste Generation von Elektrofahrzeugen und Hybriden bestens vertraut“, so Tom Stepien, CEO von South 8. „Angesichts der immer häufigeren rauen Wetterereignisse rund um den Globus wird es immer offensichtlicher, dass wir eine Batterie brauchen, die für eine zuverlässige Energieleistung in extremen Klimazonen optimiert ist.“
Die Chemie von aktuellen Elektroauto-Batterien leidet bei besonders niedrigen Temperaturen und büßt an Leistungsfähigkeit ein. Die Akkus geben langsamer Energie ab und die Ladegeschwindigkeit reduziert sich, was bisher durch das Aufwärmen des Batteriepakets gelindert wird. Das kostet jedoch Strom und damit Reichweite.
South 8 will das Aufladen bei kaltem Wetter zuverlässiger machen, indem es die Batterien mit einem unter Druck stehenden, verflüssigten Gaselektrolyten statt mit einem flüssigen Elektrolyten füllt. Das Start-up strebt zudem an, die Kosten für Lithium-Ionen-Batterien um 30 Prozent zu senken. „Die Batterie kostet etwa ein Drittel des gesamten Fahrzeugs“, unterstrich CEO Tom Stepien gegenüber dem Porta TechCrunch.
South 8 setzt auf ein üblicherweise als Kühlmittel verwendetes Gas. Die Einbringung des unter Druck stehenden Elektrolyten in die Batteriezelle funktioniert bislang nur mit zylindrischen Zellen. Die meisten Autohersteller verwenden jedoch prismatische oder Pouch-Zellen. Stepien sagte, dass das Start-up die Anwendung der Technologie auf prismatische Zellen in Betracht ziehe. Pouch-Akkus kämen für das Verfahren nicht infrage.