Künstliche Intelligenz eröffnet für viele Unternehmen neue Geschäftsfelder, auch solche, mit denen man vielleicht nicht gerechnet hat. In China wächst gerade eine neue Industrie heran, die virtuelle Avatare verstorbener Familienmitglieder erstellt. Auch US-Unternehmen bieten derartiges an, darunter etwa StoryFile oder You, Only Virtual.
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Die Trauernden können mit dem Avatar interagieren und etwa mit ihm reden. Generiert wird das Bild anhand von Fotos und Videos der Verstorbenen. Die Stimme kann anhand aufgezeichneter Telefonate imitiert werden. Und die Persönlichkeit wird auf Basis aufgezeichneter Kommunikation nachgebaut, etwa aus Chat-Verläufen oder E-Mails.
Preis eines Avatars
Im NPR-Podcast All Things Considered wurde das Thema nun behandelt und mit MIT-Tech-Review-Reporter Zeyi Yang besprochen, der diesen Trend in China in einem ausführlichen Artikel recherchiert hat. Das Erstellen eines Avatars einer verstorbenen Person ist durch den Fortschritt der KI-Technologie deutlich günstiger geworden. Rund 140 bis 150 Dollar koste es demnach heute, während es vor ein paar Jahren noch jenseits von 1000 Dollar waren.
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Wachsende Industrie
“Ich würde sagen, dass es sich langsam durchsetzt, aber im Moment nur in geringer Zahl”, sagt Yang gegenüber NPR. Er habe mit 2 Unternehmen gesprochen, die von rund 2.000 Kund*innen berichtet haben. Verglichen mit der Einwohnerzahl Chinas sei das zwar eine kleine Zahl, die Industrie sei aber definitiv im Wachstum begriffen.
Vereinzelt gebe es auch ethische Bedenken. Entkräften wollen die Unternehmen das aufgrund des Umstandes, dass die Avatare nur mit ausdrücklicher Zustimmung von unmittelbaren Familienmitgliedern erstellt werden. Schwierig werde es laut Yang aber dann, wenn etwa ein Familienmitglied dem Avatar zustimmt, ein anderes aber nicht.
Verehrung von Toten in China
In großen Teilen Asiens gibt es eine lange Tradition der Verehrung der Ahnen und der Toten. Sie werden weiterhin als Teil der Familie angesehen. Ihnen werden Opfer dargebracht, und zu besonderen Anlässen werden Gedenkfeiern abgehalten. So wird etwa Papiergeld verbrannt, damit die Verstorbenen im Jenseits Geld haben. Auch werden Räucherstäbchen angezündet und Speisen als Opfergabe dargebracht.