Das Saisonfinale ruft: Ehe sich der LASK, der wie im Vorjahr auch am Ende der ADMIRAL Bundesliga-Spielzeit 2023/24 wieder Rang drei belegt, in die Sommer-Pause begibt, erwartet die Linzer am Sonntag (17 Uhr, Ligaportal-LIVETICKER)) ein letztes Highlight. Das Team von Interimstrainer Thomas Darazs gastiert in der letzten 32. Runde vor ausverkauftem Haus in der Red Bull Arena beim Tabellenzweiten FC Red Bull Salzburg und könnte im Titel-Fernduell der Roten Bullen mit dem zwei Punkte besser postierten Spitzenreiter SK Sturm Graz zum "Zünglein an der Waage" werden. Siehe auch RBS-Vorschau!
Avanciert allmählich zum "Bullen-Schreck": Marin Ljubičić. Der 21-jährige Kroate war beim letzten Duell gegen den FC Red Bull Salzburg am 12. April in der Linzer Raiffeisen Arena mit seinem Triplepack der Matchwinner (3:1). Und auch beim 1:0-Coup des LASK im Herbst in der Red Bull Arena am "goldenen Tor" von Robert Žulj als Assistgeber beteiligt. In der Vorsaison, in der die Athletiker zwei Mal remis in Salzburg spielten (1:1 und 0:0) war der Top-Torschütze der Oberösterreicher (siehe auch Torschützenliste) ebenfalls erfolgreich.
Meistergruppen-Bestwert bereits egalisiert
Das Match in Wals-Siezenheim ist die wettbewerbsübergreifend 44. Pflichtpartie für den LASK in der laufenden Spielzeit, wobei sich die Bilanz mehr als sehen lassen kann. Mit 34 Zählern fehlt vor dem letzten Meisterschafts-Match nur ein Punkt auf die Ausbeute des Vorjahres, ohne Punkteteilung halten die Linzer aktuell bei umgerechnet 52 Punkten. Mit 17 gesammelten Zählern in der Meistergruppe konnte der bisherige Bestwert aus der Saison 2018/19 bereits egalisiert werden.
Nun heißt es ein letztes Mal alle Kräfte bündeln, um einen würdigen Abschluss einer ereignisreichen Saison herbeizuführen. Auch wenn Platz drei für die Athletiker in Stein gemeißelt ist, wollen sich die Schwarz-Weißen nach zuletzt vier ungeschlagenen Spielen bei drei Siegen und einem Remis mit einem weiteren Erfolgserlebnis in die Pause verabschieden. Zumal der Mannschaft auch beim Saisonfinale die Unterstützung von den Rängen gewiss ist: Sämtliche Auswärtstickets, die für den Vorverkauf aufgelegt worden waren, sind vergriffen, am Spieltag sind vor Ort noch rund 300 Tickets für den Gästesektor erhältlich.
Seit 2021 in Red Bull Arena unbesiegt!
Für die zweitplatzierten Salzburger geht es im Fernduell mit Tabellenführer SK Sturm noch um den Titel, zwei Punkte liegt der amtierende Champion aktuell hinter den Grazern. Die jüngsten Auswärtsreisen in die Mozartstadt waren für den LASK durchwegs von Erfolg geprägt. In der Meisterschaft blieb man drei Mal in Folge und damit seit Oktober 2021 ungeschlagen. Auch die heurige Saison-Bilanz fällt zugunsten der Athletiker aus: Drei Duelle = 2 Siege LASK, 1 Sieg RBS.
Das erste Saisonduell in der RB-Arena konnte man im Oktober 2023 durch einen Treffer von Kapitän Robert Žulj mit 1:0 für sich entscheiden – einer von drei Auswärtserfolgen in Salzburg seit Beginn der RB-Ära und die bis dato letzte Bundesliga-Heimniederlage des Titelverteidigers.
Vor wenigen Wochen bezwang der LASK vor eigenem Publikum im ersten Spiel unter Cheftrainer Thomas Darazs die Bullen durch einen Triplepack von Marin Ljubičić, der überhaupt besonders gern gegen die Roten Bullen scort, mit 3:1.
Im insgesamt fünften Saison-Duell mit den Salzburgern (inkl. ÖFB-Cup-Viertelfinale im Februar in Linz, 2:3), werden beim LASK weiter Renner, Ljubic und Mustapha fehlen. Gesperrt ist diesmal bei den Oberösterreichern kein Spieler.
Am Sonntag ist mit dem siebten Spiel seine Mission im Frühjahr als LASK-Interimstrainer beendet: Thomas Darazs. Die bisherige Bilanz des 46-jährigen Wieners kann sich mit vier Siegen, einem Remis und nur einer Niederlage bei 13 geholten Punkten (2,17 im Schnitt) sehen lassen.
„In Salzburg wollen wir die gute Entwicklung der letzten Wochen fortsetzen und die Saison positiv abschließen"
Cheftrainer Thomas Darazs zum Spiel: „Unabhängig von der Tabellenkonstellation gehen wir in jedes Spiel mit der Intention, es zu gewinnen. In Salzburg wollen wir die gute Entwicklung der letzten Wochen fortsetzen und die Saison positiv abschließen. Von der Charakteristik her erwartet uns ein ähnliches Spiel wie gegen Sturm. Wir werden versuchen, die daraus gezogenen Lehren mitzunehmen und bestmöglich umzusetzen.“
Siehe auch:
Nach 16 Meisterschafts-Heimspielen blicken unsere Athletiker auf eine starke Bilanz in der Raiffeisen Arena zurück!
— LASK (@LASK_Official) May 14, 2024
Die Zahlen zur ersten kompletten Bundesliga-Saison im neuen Stadion: https://t.co/ic6uWmdKx2 pic.twitter.com/T9jAH1NEJn
Fotocredit: Harald Dostal/www.sport-bilder.at.