Google bringt ein halbes Jahr nach seinen aktuellen Top-Modellen Pixel 8 und Pixel 8 Pro einen günstigeren Ableger. Das Pixel 8a ist ein technisch leicht abgespecktes Pixel 8, das mit einem vernünftigen Startpreis von knapp unter 500 Franken und löblichen 7 Jahren Android- und Sicherheits-Updates Apple- und Samsung-User ins Google-Lager ziehen soll.
Wie die teureren Pixel-8-Modelle – zumindest von hinten.
Das günstigere Pixel 8a hat wie das grössere Pro-Modell eine matte Rückseite und einen polierten Aluminiumrahmen. Das «normale» Pixel 8 gibt's mit einem satinierten Metallrahmen und einer polierten Glasrückseite.
Das Pixel 8a ist nahezu gleich gross wie der Vorgänger Pixel 7a und minim grösser als das Pixel 8, iPhone 15 oder Galaxy S24. Trotzdem ist das 6,1 Zoll grosse Display minimal kleiner als im Pixel 8, da die Displayränder breiter sind. Davon abgesehen gleicht es den teureren Pixel-8-Modellen wie ein Ei dem anderen.
Googles neue A-Serie ist in zwei neuen Farben erhältlich: Aloe und Bay. Darüber hinaus wird das Gerät auch in den neutralen Farboptionen Obsidian und Porcelain angeboten.
Auch bei den inneren Werten hat Google nachgebessert: Das neue Google-Phone wird zu immerhin 24 Prozent aus recycelten Materialien hergestellt (beim Pixel 8 von 2023 gab Google diesen Wert mit 18 Prozent an). Wie die anderen Pixel-8-Modelle erhält auch das Pixel 8a sieben Jahre Android- und Sicherheits-Updates, während der Vorgänger Pixel 7a fünf Jahre Sicherheits-Updates erhält.
Das neue OLED-Display ist um 40 Prozent heller als das gleich grosse Display im Pixel 7a. Es leuchtet mit maximal 2000 Nits gleich hell wie das Pixel 8 oder das weit teurere iPhone 15, sprich, es ist extrem hell. Die Bildwiederholrate von 120 Hz entspricht dem teureren Pixel 8 (Pro), übertrumpft das Pixel 7a (90 Hz) knapp und das iPhone 15 (60 Hz) deutlich.
Standardmässig kommt das Pixel 8a mit 128 GB Speicher. Erstmalig ist bei einem Pixel-A-Modell auch eine grössere Speicherkapazität von 256 GB erhältlich, allerdings nur bei der Variante in Schwarz. Wer 512 GB möchte, muss zum grossen Pixel 8 Pro greifen. Der Arbeitsspeicher ist wie beim Pixel 8 auf 8 GB beschränkt (12 GB beim Pixel 8 Pro).
Der Akku (4492 mAh) ist nur unwesentlich kleiner als im Pixel 8 und lädt optional kabellos. Die Akkukapazität sollte problemlos für einen Tag reichen, erfahrungsgemäss stellen Pixel-Smartphones aber keine Rekorde bei der Akkulaufzeit auf.
Die Tabelle zeigt es: Pixel 8a und Pixel 8 sind sich technisch sehr nahe. Die hochwertigere Kamera oder der grössere interne Speicher sind vermutlich der Hauptgrund, warum man allenfalls auf das Pro-Modell schielen würde. Die Kamera im Pixel 8a entspricht der bereits sehr guten Kamera im Vorgänger Pixel 7a. Insofern dürften auch die Fotos des Pixel 8a kaum enttäuschen, zumal Googles KI das Optimum aus jeder Aufnahme herauskitzelt. Eine im Alltag immer wieder nützliche Funktion ist etwa, verschwommene Fotos nachträglich mit einem Tippen nachzuschärfen.
Apropos KI: Das Herzstück des Pixel 8a ist der neuste Tensor-G3-Chip, der in sehr ähnlicher Form in den teureren Pixel-8-Modellen steckt. Das Einsteiger-Pixel ermöglicht daher diverse KI-Funktionen wie Live-Übersetzung oder KI-gestützte Bild- und Videobearbeitung, die auch das Pixel 8 und das Pixel 8 Pro bieten.
Drei Beispiele für konkrete KI-Anwendungen:
Mit der Funktion «Beste Aufnahme» können Gesichter mit Grimassen oder geschlossenen Augen nachträglich auf Knopfdruck mit einer besseren Variante ausgetauscht werden. Gedacht ist dies für Familien- und Gruppenfotos, wenn nicht alle in die Kamera schauen oder jemand unvorteilhaft aussieht. Fotos so zu retten, funktioniert in der Praxis nicht immer, aber oft ziemlich gut.
Mit dem «Magischen Editor» können Menschen und Objekte in Bildern mit nur wenigen Fingertipps neu positioniert, ihre Grösse verändert oder gelöscht werden – und die Ergebnisse sind oft verblüffend gut.
In manchen Situationen praktisch ist auch der «Audio-Radierer». Dabei handelt es sich um eine Funktion, die Störgeräusche aus dem Video filtert – also eine Art nachträgliches Noise-Cancelling für den Ton.
Andere KI-Funktionen laufen unsichtbar im Hintergrund, etwa wenn beim Telefonieren laute Hintergrundgeräusche automatisch gefiltert werden.
Google bewirbt das Pixel 8a als besonders langlebiges Smartphone. Nebst sieben Jahren Software-Updates wird man voraussichtlich auch Ersatzteile für Reparaturen sieben Jahre zur Verfügung stellen, wie dies für das Pixel 8 (Pro) bereits angekündigt wurde. Leider sind Pixel-Smartphones, ähnlich wie iPhones oder Galaxys, nur mässig reparierbar. Alle grossen Hersteller hinken diesbezüglich Fairphone meilenweit hinterher.
Das Pixel 8a ist staubdicht und es hält Wasser für einen kurzen Zeitraum ab (IP67), sollte es ins Wasser fallen. Es ist aber nicht komplett wasserdicht (IP68), wie beispielsweise das Pixel 8, Galaxy S24 oder iPhone 15.
Das Google Pixel 8a kommt in der Schweiz am 14. Mai 2024 für 499 Franken in den Handel. Es kann ab sofort vorbestellt werden. Der Preis ist fair, zumal das Gerät einen zukunftssicheren Prozessor hat und mindestens sieben Jahre mit Updates versorgt wird. Trotzdem muss man sich fragen, ob man 500 Franken für das Pixel 8a bezahlen will, wenn es das bessere Pixel 8 direkt bei Google für aktuell 579 Franken und bei anderen Händlern ab rund 540 Franken gibt.
Das Pixel 8a wird preislich deutlich attraktiver, wenn man sein altes Smartphone beim Kauf eintauscht. Wie andere Anbieter hat Google ein Eintausch-Programm für das bisherige Smartphone. Wer das Pixel 8a bis am 3. Juni bestellt, erhält «zusätzlich zum Trade-in-Wert des alten Smartphones ein Guthaben von CHF 150». Im Prinzip ist es also möglich, ein Pixel 8a für deutlich unter 350 Franken zu erwerben.