Gersheim · In knapp einem Monat rollt die Trofeo – eines der wichtigsten Junioren-Radrennen der Welt – durch die Region. Nun wurden die Strecken vorgestellt, auf denen die Fahrer aus 18 Nationen in die Pedale treten werden.
Eines der wichtigsten Junioren-Radrennen der Welt rollt ab Ende Mai wieder durch die Region. Am Donnerstag, den 30. Mai, fällt der Startschuss für die 36. Ausgabe der LVM Saarland Trofeo mit der Etappe von Friedrichsthal nach Neunkirchen-Furpach. Die Pressekonferenz vor dem Großereignis mit Junioren-Nationalteams aus 18 Ländern fand vergangene Woche im Rathaussaal von Gersheim statt. Bürgermeister Michael Clivot war genauso vor Ort wie der Sportliche Leiter und Ex-Profi Andreas Walzer aus Homburg sowie der saarländische Sportminister Reinhold Jost. Letzterer hob die große Bedeutung der viertägigen Rundfahrt hervor. Die Trofeo bringe „Spitzensport, wunderschöne Landschaften und Kultur zusammen“. Jost dankte im Rahmen der Pressekonferenz auch den zahlreichen ehrenamtlichen Helfern, die dazu beitragen, dass in knapp einem Monat das nächste Kapitel der stolzen Trofeo-Geschichte geschrieben wird.
Die Veranstaltung begann 1988 als Eintagesrennen – und hat sich seitdem zu einer der wichtigsten Junioren-Radsportveranstaltungen weltweit entwickelt. Seit im Jahr 2008 der UCI-Nations’ Cup – sozusagen die Champions-League für Radsport-Talente – eingeführt wurde, ist die Trofeo Bestandteil des Cups. Zahlreiche aktuelle Radstars verdienten sich ihre ersten Sporen in jungen Jahren in der Saarpfalz. Namen wie Mads Pedersen aus Dänemark, der sich bei der Trofeo zweimal hintereinander den Gesamtsieg sicherte, oder der Belgier Mathieu van der Poel, der damals das Bergtrikot gewann, sind nur einige der heute international bekannten Namen, die schon bei der Trofeo in die Pedale traten. Auch deutsche Radstars wie Toursieger Jan Ullrich oder John Degenkolb haben hier ihre ersten Erfahrungen gesammelt.
In diesem Jahr schicken 18 Nationalteams von vier Kontinenten ihre besten Nachwuchsfahrer ins Rennen. Mit dabei sind unter anderem Norwegen, Dänemark, die Niederlande und Deutschland. Auch Kasachstan oder die USA gehen an den Start. Nach einer langen Pause wird zudem Australien wieder vertreten sein. Und mit dem Team Wipotec geht auch eine Regionalmannschaft aus der Pfalz an den Start.
Die Trofeo gilt als eine der schwersten Rundfahrten der Nations’ Cup-Rennen – denn alle Etappen sind höchst anspruchsvoll. Sie erstrecken sich diesmal über rund 438 Kilometer – etwa 3600 Höhenmeter wollen dabei erklommen werden. Die erste Etappe führt über 109 Kilometer von Friedrichsthal nach Neunkirchen, während sich am zweiten Tag eine Etappe von Volmunster nach Sarreguemines fast komplett in Frankreich abspielt. „Dies unterstreicht die grenzüberschreitende Zusammenarbeit, die für die Trofeo wichtig ist“, so Clivot, der auch Präsident des ausrichtenden Fördervereins Saarland Trofeo ist. Am Samstag, 1. Juni, steht am Morgen in Ballweiler ein Einzelzeitfahren über zehn Kilometer auf dem Programm, gefolgt von einer 100 Kilometer langen Strecke rund um Blieskastel und Oberwürzbach. Der Start erfolgt in Wolfersheim, das in diesem Jahr seinen 750. Geburtstag feiert. Den Abschluss bildet die „Königsetappe“ um Gersheim mit 118 Kilometern, bevor der Sieger und Nachfolger des Vorjahresgewinners Louis Leidert (Deutschland) gekürt wird. Leidert machte seinen Sieg 2023 beim Zeitfahren auf dem Flugplatz in Zweibrücken perfekt.
Nicht nur an der Strecke, auch im Internet werden Radsportfans die Trofeo verfolgen können. Der Saarländische Rundfunk bietet einen Livestream an.
www.trofeo.online