Frankfurt · Bayer 04 Leverkusen hat das 48. Pflichtspiel in dieser Saison ohne Niederlage absolviert. Ohne Florian Wirtz und Alejandro Grimaldo setzte sich der Deutsche Meister klar mit 5:1 bei Eintracht Frankfurt durch.
So hatte Xabi Alonso seine Mannschaft noch nicht gesehen. Aufgrund einer Gelbsperre durfte der Trainer von Bayer Leverkusen sein Team bei Eintracht Frankfurt nicht von der Bank aus coachen, sondern musste sich das Geschehen auf dem Rasen von der Tribüne aus anschauen. Und was er von dort sah, durfte dem 42-Jährigen weitgehend gefallen haben. Schließlich blieb seine Elf auch im 48. Pflichtspiel unbesiegt – und feierte einen 5:1 (2:1)-Sieg bei der Eintracht.
Der neue Deutsche Meister aus dem Rheinland musste drei Spieltage vor dem Ende der Saison auf seine beiden besten Scorer verzichten. Sowohl Florian Wirtz als auch Alejandro Grimaldo standen leicht angeschlagen jeweils nicht im Kader. Beim Rückspiel am Donnerstag im Halbfinale der Europa League gegen die AS Rom dürften beide indes wieder dabei sein. Vor diesem entscheidenden Spiel ließ Alonso viel rotieren. So standen im Vergleich zum 2:0-Hinspielsieg bei den Italienern nur Edmond Tapsoba, Robert Andrich und Granit Xhaka erneut in der Startelf.
Leverkusen präsentierte sich mit Ausnahme eines folgenlosen Abspielfehlers von Robert Andrich in der Anfangsphase souverän und ging wie so häufig in Führung. Nur zwölf Minuten waren gespielt, als Xhaka den Ball aus rund 20 Metern unhaltbar für Frankfurts Keeper Kevin Trapp ins rechte Eck schlenzte. Eingeleitete hatte das 1:0 für die Gäste Außenverteidiger Arthur. Der lange verletzte Brasilianer machte sein erstes Spiel seit August für den Werksklub.
Bayer ließ nicht locker und drängte auf das zweite Tor. Nach einem tief in der Frankfurter Hälfte abgefangenen Pass wollte Nathan Tella Adam Hlozek am zweiten Pfosten bedienen, sein Pass hatte jedoch eine Prise zu viel Schärfe abbekommen (19.). Spätestens nach der Doppelchance von Exequiel Palacios und Jonas Hofmann musste sich Bayer sogar ärgern, zu diesem Zeitpunkt nicht schon höher zu führen (21.).
Der Treffer zum 1:1 fiel daher durchaus überraschend. Hugo Ekitiké köpfte den Ball nach einer Flanke aus dem Halbfeld mühelos ins Tor des chancenlosen Bayer-Kapitäns Lukas Hradecky (32.). Omar Marmoush hätte die Partie wenig später komplett drehen können, zielte bei seiner Großchance jedoch freistehend zu hoch (42.). Mitten hinein in Frankfurts Drangphase erzielte Leverkusens Patrik Schick das 2:1 für die Gäste (44.).
Frankfurt spielte eine stärkere zweite Hälfte, die Tore schossen jedoch die Leverkusener. Nach einem unnötigen Foul von Nkounkou an Tella erhöhte Palacios zunächst per Elfmeter auf 3:1 (58.), der eingewechselte Jeremie Frimpong sorgte für die Entscheidung (77.). Die Vorlage hatte – zum dritten Mal an diesem frühen Abend – Adam Hlozek geliefert. Den Schlusspunkt setzte Victor Boniface vom Elfmeterpunkt zum 5:1 (89.).