Wegberg · Die Verleihung der Urkunde der Philipps-Universität Marburg an Dietmar Schmitz und die damit verbundene Würdigung der Arbeit im Bereich Mundart nahm der Historische Verein zum Anlass, das Projekt „Georg Wenker – Berker Wenk-er“ vorzustellen.
Die monatliche „Klängerstu’ef“ des Historischen Vereins Wegberg ist seit über 20 Jahren ein Traditionstermin für Mundartfreunde aus Wegberg und Umgebung. Rund 250 Treffen gab es bis heute, wie Vorsitzender Hermann-Josef Heinen stolz betont. Aber die Ambitionen des Vereins gehen bekanntlich seit einiger Zeit weit über das rein unterhaltsame Erzählen („Klängern“) hinaus. Vor allem Vorsitzender Hermann-Josef Heinen und sein Vorgänger Dietmar Schmitz engagieren sich seit 2022 auch für die wissenschaftliche Erforschung der Mundart in unserer Region mit ihren vielfältigen örtlichen Varianten. Dabei arbeitet der Verein eng mit dem Institut für Landeskunde des Landschaftsverbandes Rheinland (LVR), der Universität Bonn und vor allem der Uni Marburg zusammen, die mit dem „Forschungszentrum Deutscher Sprachatlas (DAS)“ erste Adresse der deutschen Dialektforschung ist.
Es will also etwas heißen, wenn das DAS einem Wegberger Bürger-Forscher – auf solche Zuarbeitenden aus den Regionen ist das Marburger Projekt angewiesen – mit einer besonderen Urkunde für seine herausragende Leistung dankt. DAS-Direktor Alfred Lameli würdigt in seinem Begleitschreiben Dietmar Schmitz für seine „unermüdliche Arbeit bei der Transliteration der historischen Wenkerbögen. Dass Sie es geschafft haben, in so kurzer Zeit über 10.000 Sätze zu transliterieren, ist eine unglaubliche Leistung, die wir am Forschungszentrum Deutscher Sprachatlas sehr zu schätzen wissen. Mit Ihrer Transliterationsarbeit tragen Sie dazu bei, die Dialekterhebungen von Georg Wenker auch für zukünftige Generationen von Forschenden und anderen Interessierten zugänglich zu machen und die Erforschung und den Erhalt des Wissens über historische Dialekte des Deutschen zu fördern und zu bewahren.“
Die Übergabe der Urkunde an Dietmar Schmitz, die stellvertretend Landrat Stephan Pusch und Wegbergs Bürgermeister Christian Pape im Beecker Flachsmuseum vornahmen, nutzte der Verein dazu, das Forschungsprojekt unter dem Namen „Dä Berker Wenk-er“ Mitgliedern und interessierten Gästen vorzustellen. Der doppeldeutige Titel spielt dabei mit dem (frischen) Wind („Wenk“) aus Wegberg („Berk“) und dem Eigennamen des Dialektologen Georg Wenker. Um möglichst flächendeckende Daten zu bekommen, verschickte der aus Düsseldorf stammende, an der Uni Marburg arbeitende Sprachforscher Georg Wenker (1852-1911) – mit Unterstützung der Schulbehörden – ab 1876 Fragebogen an die „Herren Lehrer des Rheinlands“, in denen rund 40 standardsprachliche Sätze in den Dialekt zu übersetzen waren. Wenkers Ziel war es, die verschiedenen Mundarten und Dialektgrenzen der Rheinprovinz, geografisch aufbereitet, auf einer Karte abzubilden und einen „Sprachatlas des Deutschen Reiches“ zu erstellen. Mehr als 57.000 der von den Lehrern aus den Regionen zurückgesandten sogenannten „Wenkerbögen“ lagerten fast 140 Jahre in den Archiven der Universität Marburg. Um damit aber forschend arbeiten zu können, müssen die handschriftlich ausgefüllten Wenkerbögen mit ihren 40 bzw. 42 Sätzen erst mal entziffert, „transliteriert“ werden, da sie in deutscher Kurrentschrift, dem Vorgänger der Sütterlinschrift, abgefasst und schwer lesbar sind. Einige Wegberger Vereinsmitglieder – allen voran Dietmar Schmitz – unterzogen sich dieser Sisyphos-Arbeit, nachdem im März 2022 die Wenkerbögen von der Uni Marburg in einem Wenkerbogen-Katalog online gestellt worden waren und für engagierte Laienforscher eine Transliterations-App geschaffen worden war, mit der auch Schmitz die transliterierten Sätze von den Bögen hochlud.
Anstoß dazu gab ihm der Vortrag einer LVR-Referentin über die Wenkerbögen beim Historischen Verein im Juli 2023. Am Beginn stand für Schmitz natürlich die Bearbeitung der Wenkerbögen aus dem heutigen Stadtgebiet Wegberg, anschließend machte er mit den Altkreisen Erkelenz, Geilenkirchen und Heinsberg weiter. Inzwischen hat er sogar die Mundart-Bögen aus der Region Mönchengladbach/Korschenbroich umfassend entziffert und in die aktuelle Schrift überführt. Auf der Homepage des Historischen Vereins ist mittlerweile die Mundart-Forschung rund ums „Berker Wenk-er“-Projekt mit vielen Beispielen aus der Region, interaktiven Karten und Hörbeispielen nachvollziehbar. Eine Art Wetterkarte der Regionen in NRW zeigt den Großraum Wegberg neben Essen denn auch als einen „Hotspot“ der Wenkerbögen-Dokumentation. Malin Ostermann von der Uni Bonn, wissenschaftliche Mitarbeiterin beim Projekt „Dialektatlas Mittleres Westdeutschland“, sowie Friedhelm Kamphausen (Jüchen) als Regionalbotschafter der NRW-Stiftung Natur/Heimat/Kultur waren auch zur Präsentation vor Ort. Bürgermeister Pape gratulierte wie auch Landrat Pusch Dietmar Schmitz und dankte dem Projekt-Anreger Hermann-Josef Heinen: „Sie haben 140 Jahre alte Schätzchen zum Leben erweckt. Sie sind Vorbilder für alle Ehrenamtlichen. Wir sind stolz, dass Sie uns so vertreten.“
Und die Arbeit rund um die Mundart geht weiter. So lud Heinen Mundartfreunde ein, die bereit wären, Wenkersätze in einer heute aktuellen Platt-Version für Tonaufzeichnungen einzusprechen.