Vennhausen · Das Vennhausener Ehepaar Stefan ist seit 70 Jahren verheiratet. Ein seltenes Jubiläum. Was es dazu braucht - und welche Beziehungstipps sie ihren Enkeln geben würden.
Nicht einmal einen Tag soll die vielleicht kürzeste Ehe in der Geschichte der Bundesrepublik gehalten haben. Das berichtete zumindest eine Frau im Juni 2011 in einem Münchner Lokalradio. Zum Beweis hatte sie ihr Scheidungsprotokoll mitgebracht. Auslöser sei ein Streit auf der Hochzeitsfeier zwischen dem Paar gewesen. Neun Stunden nach dem Ja-Wort seien die Scheidungspapiere bereits unterzeichnet gewesen.
Derart wenig Durchhaltewillen wäre für Katharina und Rolf Stefan unvorstellbar. Obwohl auch den beiden Vennhausern damals, im Winter 1953, von mancher Seite bereits bei der Hochzeit ein baldiges Ende ihrer Ehe prognostiziert wurde. Denn das Verhältnis zu ihrer Schwiegermutter sei nicht immer einfach gewesen, erzählt Katharina Stefan, eine typische Rheinländerin, mit herrlich breitem Dialekt und dem Herz auf der Zunge. „Sie sagte an dem Tag zu mir, dass sie uns zwei Jahre gibt“, erinnert sie sich. „Jetzt sind es schon 70. Da können Sie mal schauen!“
Die Gnadenhochzeit - ein seltenes Ereignis
Im vergangenen November feierten die Stefans die sogenannte Gnadenhochzeit. Ein zunehmend selten in Erscheinung tretendes Jubiläum in Deutschland. Zum einen, weil es beiden Partnern natürlich erst einmal vergönnt sein muss, auch ein entsprechendes Alter zu erreichen. Aber bei den knapp 140.000 Ehen, die 2022 beendet wurden, betrug die Durchschnittsdauer dem Statistischen Bundesamt zufolge nur um die 15 Jahre. Nach diesen Maßstäben gerechnet, haben die Stefans also bereits mehr als vier Ehe-Zyklen durchlebt. Worin liegt ihr Geheimnis?
Pauschal haben die beiden darauf keine Antwort. „Heutzutage kämpfen die Paare kaum noch. Dabei ist eine Scheidung teuer.“ Ein Satz, den Katharina Stefan beiläufig formuliert, am Tisch des gemütlichen Esszimmers ihres Hauses in der Tannenhof-Siedlung, in welches das Paar kurz nach der Eheschließung gezogen war. Und das die beiden 89-Jährigen bis heute eigenständig bewohnen.
Von Verzicht geprägt
Doch steht die Aussage sinnbildlich für ihre Generation, die unter ganz anderen Voraussetzungen aufwachsen musste, als alle folgenden. Die zu Beginn ihres Lebens Krieg statt Frieden erlebte, in Bunkern statt Kinderzimmern spielte und in Trümmerhäusern statt Neubauten wohnte. Und die in ihrer Jugend vom Mangel umgeben war, statt von Überfluss. Das wird aus ihren Erzählungen deutlich. Einmal die Woche schaut Tochter Astrid bei den beiden nach dem Rechten. „Was die beiden bis heute so geprägt hat, war der Verzicht“, glaubt sie. „Manche Dinge aus der Kindheit vergisst man eben nicht mehr“, ergänzt ihre Mutter.
Seit Kindesbeinen kennen sich die Stefans schon. Schräg gegenüber hat er damals gewohnt, zusammen sind sie in die Grundschule am Erfurter Weg gegangen. Oft habe Rolf an der Tür geklopft, um mit Katharinas Bruder zu spielen. „Aber in Wahrheit hat er dabei nach mir Ausschau gehalten“, sagt sie schmunzelnd. In ihrer Jugend haben sie sich dann häufig in einer gemeinsam Freundesgruppe gesehen, die in den Straßen rund um den Gothaer Weg musizierte. Irgendwann gab „Käthe“ seinem Werben nach. Wirklich über sprang der Funke am Rosenmontag. Allerdings nicht beim Karneval, sondern im Krankenhaus, in dem Rolf nach einer Blinddarm-OP lag und von ihr besucht wurde.
Die Hochzeit folgte wenig später, nachdem die beiden 18-Jährigen ihren Eltern die Erlaubnis abgerungen hatten. Vor dem Alter von 21 galt man zu der Zeit noch als minderjährig. „Dann wurde ich schwanger. Das war damals halt so“, sagt sie.
Wie auch die Rollenverteilung, die sich beide auferlegt hatten. Er brachte das Geld nach Hause, war in mehr als 20 Jobs tätig, vom Stuckateur bis zum Technischen Zeichner. „Du musstest damals viel arbeiten für ein bisschen Geld. Ob du wolltest, oder nicht“, sagt er. Sie verwaltete Haushalt und Familie. Obwohl sie ebenfalls gerne Vollzeit gearbeitet hätte, als Friseurin oder Verkäuferin. Spätestens mit den Kindern sei das aber nicht mehr möglich gewesen. Und wieder der Satz: „Das war damals halt so.“
Ratschläge für die Enkelkinder?
Heute können die beiden auf viele gemeinsame Erinnerungen zurückblicken. An den ersten Familienurlaub etwa, 1962 nach Spanien, mit einem VW Käfer. An die 45 Karnevalswagen, die Rolf Stefan für seine „Hötter Jonges“ gebaut hat. An das 50. Ehejubiläum, welches mit Freunden und Verwandten groß gefeiert wurde. Drei Kinder, acht Enkel und fünf Ur-Enkel sind aus dieser Verbindung entsprungen. Was raten sie ihren Nachkommen, die doch mit ganz anderen Idealen, Wünschen und Möglichkeiten aufwachsen? Rolf Stefan winkt ab. Die würden ihr ganz anderes Leben leben und keine Ratschläge benötigen. „Und das ist auch gut so.“
Einen Tipp haben die beiden Jubilare aber doch noch, was es für eine respektvolle, wertschätzende Beziehung braucht. „Toleranz und beidseitiges Einverständnis“, antworten sie unisono. Und ein Durchhaltevermögen, auch die schlechten Tage gemeinsam durchstehen zu wollen. Rolf Stefan hat dafür ein abgewandeltes Sprichwort parat. „Leb dein Leben beständig, denn man ist länger tot, als lebendig.“