In der neuen Staffel der erfolgreichen Netflix-Kostümserie finden Penelope Featherington und Colin Bridgerton endlich zusammen. Die ersten vier Folgen werden heute, Donnerstag, veröffentlicht.
Wenn die Blumen blühen, ziehen die Adelsfamilien aus ihren weitläufigen Landsitzen zurück in ihre schmucken Stadthäuser, denn die Heiratssaison beginnt. So fängt jede Staffel der Netflix-Kostümserie „Bridgerton“ an, auch die dritte. Eine weitere Generation junger Frauen wird der Königin vorgeführt und der Liebesreigen beginnt. Doch in den acht Folgen, von denen am Donnerstag die ersten vier veröffentlicht werden, stehen nicht zwei Neulinge im Zentrum, sondern zwei alte Bekannte: Penelope Featherington (Nicola Coughlan) und der von ihr schon zwei Staffeln lange verehrte Colin Bridgerton (Luke Newton). Am Ende von Staffel zwei hat sie überhört, wie er seinen Freunden erzählte, er würde niemals um Penelope werben. Solcherart ihrer Träume beraubt, beschließt sie, einen Mann für eine Vernunftehe zu finden. Sie will endlich weg von ihrer dominanten Mutter und den beiden oberflächlichen Schwestern. Weil sich Penelope bei ihrer Suche reichlich ungeschickt anstellt, bietet ihr ausgerechnet ihr Schwarm Hilfe an. Dass sich die beiden beim Flirttraining näher kommen werden, versteht sich von selbst.
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Staffel drei der Serie, die zu den erfolgreichsten des Streamingdienstes Netflix gehört, will mehr. So viel Tüll war noch nie. Penelope bekommt ein optisches „Makeover“, darf sich ihre Kleider bei Modistin Madame Delacroix endlich selbst aussuchen und nimmt damit Abschied vom ständigen Gelb. Die Ausschnitte werden tiefer, die Farben satter und die Blicke forscher. Colin hat sein „Makeover“ bereits abseits der Kamera hinter sich: Auf seinen mehrmonatigen Reisen durch Frankreich, Spanien, Italien und sonst wo hat er sich nicht nur Muskeln antrainiert, sondern auch zum Charmeur entwickelt und schart fortan heiratswillige Ladys um sich, ohne ernste Absichten zu verfolgen.
„Bridgerton“ übt leise Gesellschaftskritik
Doch auch inhaltlich will die Serie mehr: Die Aufregung um den diversen Cast (auch die Königin ist schwarz) ist ein alter Hut. Die Hauptrolle für die wunderbare Nicola Coughlan, die nicht dem vom Schlankheitswahn geprägten Körperideal der Filmbranche entspricht, ist ein konsequenter nächster Schritt. Nun greift die Serie auch Themen an, die sie bisher aussparte. Sie übt – leise – Gesellschaftskritik wie an der fehlenden Solidarität zwischen den Frauen, die um Ehemänner und damit um soziale Absicherung werben und miteinander in Konkurrenz stehen. Formuliert wird das ausgerechnet von der Figur der gemeinen Cressida Cowper (Jessica Madsen): „Die Saison dividiert uns junge Damen auseinander. Spielt uns gegeneinander aus“, klagt sie beim Spaziergang mit Eloise Bridgerton (Claudia Jessie), die neuerdings mit ihr befreundet ist.
Eine der wenigen Frauenfreundschaften der bisherigen Staffeln, jene zwischen Eloise und Penelope, ist am Ende der Staffel zwei zu Bruch gegangen. Wegen der Klatschkolumnistin Lady Whistledown, hinter der sich, wie die Zuschauerschaft weiß, keine andere als Penelope selbst verbirgt.
Ob Cressida oder die lange abwesende dritte von den vier Bridgerton-Töchtern Francesca (Hannah Dodd), die nun ebenfalls eine Rolle spielt: „Bridgerton“ bringt neue Gesichter, und weiß neue Facetten von den alten zu zeigen. Zwar erzählt sie jede Staffel eine Liebesgeschichte, trägt dabei aber der Unterschiedlichkeit ihrer Figuren Rechnung und variiert den Paarreigen: In Staffel eins zähmte Daphne Bridgerton den widerspenstigen Duke; in Staffel zwei gab es Missverständnisse zwischen Anthony Bridgerton und Kate, die an Mr. Darcy gemahnten. In Staffel drei ist man an Jane Austens „Emma“ erinnert (das Eloise, zwinker zwinker, auch gerade liest): Colin und Penelope sind – wie Emma und Knightley – schließlich befreundet. Wie aus einer Freundschaft mehr wird, ist schwierig zu erzählen – oft fehlt die (sexuelle) Spannung, mit der man Zuschauer bei der Stange hält.
„Bridgerton“ hat ein besonderes Happy End
Stoff für Drama zwischen den (bald) Liebenden wird Penelopes Alter Ego liefern: Colin verabscheut Whistledown, aber die bissigen Texte sind notwendiges Ventil für die Wut in Penelope (und ihre Einnahmequelle). Wie die beiden zum Eheglück finden, ohne dass jemand einen Teil von sich aufgeben muss, werden die restlichen vier Folgen verraten, die ab 13. Juni zu sehen sein wird. Eine der Stärken von „Bridgerton“ ist, dass sie ihren Spannungsbogen weiter ansetzt als übliche Romanzen. Nicht der erste Kuss, das erste „Ich liebe dich“ oder der erste Sexualakt bilden das glückliche Ende der Liebesgeschichte, sondern die Herstellung von Harmonie: Die Paare müssen ihre Beziehung erst ausverhandeln, ihre Stärken und Schwächen offenlegen und sich trotzdem lieben – erst dann folgt das Happy End. Es wird – davon darf man ausgehen – ein befriedigendes werden.
„Bridgerton“, Staffel 3, ab Donnerstag, 15.5 um 9 Uhr auf Netflix