So ein Spektakel gibt es nur alle 80 Jahre. Am nächtlichen Himmel soll, laut NASA, zwischen Februar und September 2024 eine Explosion stattfinden, die für uns auf der Erde mit dem bloßen Auge sichtbar sein wird.
Was ist eine Nova?
Im Sternbild der Corona Borealis wird es dann zu einer Nova kommen. Eine Nova ist kein neuer Stern, wie eine Supernova, denn die beteiligten Sterne hat es vor dem Ereignis schon gegeben. Eine Nova bzw. ein Novaausbruch kann in einem engen Doppelsternsystem, bestehend aus einem Weißen Zwerg und einem Roten Riesen, entstehen. Wenn sich die beiden sehr nahe kommen, zieht der Weiße Zwerg so lange wasserstoffreiches Gas vom Roten Riesen ab, bis es auf der Oberfläche des Weißen Zwergs zu einer thermonuclearen Explosion kommt - ein Helligkeitsausbruch.
Eine Explosion am Nachthimmel, die für uns auf der Erde aussieht, als würde ein neuer Stern enstehen. Einige Tage ist dieser Punkt, der dann, laut NASA, so hell leuchten wird wie der Polarstern, mit dem bloßen Auge sichtbar. Und das, obwohl das Sternbild knapp 3.000 Lichtjahre von uns entfernt ist. Dann wird er immer dunkler werden und man muss erneut 80 Jahre auf die nächste Nova im Doppelsternsystem T Corona Borealis warten.
Zuletzt konnte man 1946 dort eine Nova verfolgen. In unserer Galaxie gibt es noch fünf weitere immer wiederkehrende Novae.
Wo ist die Nova zu sehen?
Stattfinden wird das Spektakel in der Corona Borealis, die auch als Nördliche Krone bekannt ist. Sie befindet sich zwischen den Sternbildern Herkules und Bärenhüter.