It's Race Week: Das Red Bull Erzrodeo steht vor der Tür, am 2. Juni geht der Kampf gegen den Berg aus Eisen über die Bühne. Mit dabei ist GASGAS-Pilot Michi Walkner. Wir haben Österreichs erfolgreichsten Hard Enduro-Fahrer zum Interview gebeten. 👇
Wie ist denn deine aktuelle Gefühlslage?
Meine aktuelle Gefühlslage ist sehr gut. Ich war in den letzten Tagen viel am Berg trainieren und fühle mich grad extrem gut. Das Motorrad ist auch auf einem guten Stand, wir haben viel getestet und jetzt taugt es mir extrem... also ich habe echt ein gutes Gefühlt.
Du hast vor allem bei der italienischen Meisterschaft sehr erfolgreich an der Abstimmung deiner GASGAS EC 300 rumprobiert. Kannst du uns verraten was du verändert hast?
Wir haben beim Fahrwerk, bei der Gabel und den Stoßdämpfern einiges probiert. Auch den Motor versuchen wir immer noch feiner machen. Im Grunde entwickeln wir wirklich das ganze Motorrad ständig weiter. Aber in diesem Jahr war es hauptsächlich das Fahrwerk.
Abgesehen von der Abstimmung... war der Erfolg bei der italienische Meisterschaft wichtig für deine mentale Stärke?
Ja sicher! Es sind natürlich nicht die Top-Fahrer am Start, aber schon welche, mit denen man sich gut messen kann und bei denen ich aus den vergangenen Jahren weiß, wie sie fahren. Ich hab mich in diesem Jahr extrem stark gefühlt und mit großem Vorsprung gewonnen. Das hat mir extrem geholfen, weil ein Rennen ist immer besser als Vorbereitung als ein Training.
Eigentlich hast du gesagt, dass du die Rennen bewusst reduziert willst, um dich voll aufs Red Bull Erzbergrodeo zu konzentrieren...
… und dann fahr ich Rennen, um zu trainieren ;) Das ist schwer zu verstehen, ich weiß. Aber ich fahre wirklich nur Rennen, die in der Nähe meiner Trainingsstrecken stattfinden. Wenn ich dafür nach Amerika fliege, geht eine ganze Woche drauf und dann brauche ich eine weitere Woche Regeneration. Und ich suche mir Rennen aus mit ähnlichen Untergründen wie zum Beispiel am Erzberg oder beim Red Bull Romaniacs.
Dein Motto in diesem Jahr ist: volle Konzentration auf den Erzberg. An welchen Schrauben kannst du noch drehen, du fährst ja eigentlich meistens schon am Limit?
Das ist echt schwierig, weil am Erzberg wirklich spezielle Herausforderungen warten. Die riesigen Steine wie bei Carl's Dinner findet man selten. Am besten man trainiert in der Woche vor dem Rennen noch am Erzberg. Da können wir bei einer eigenen Tour teilnehmen und dürfen dabei Teile der Strecke abfahren. Am wichtigsten wird aber sein, dass ich diesmal mit einer anderen Einstellung ins Rennen starte. Letztes Jahr war der Druck höher, weil ich mir auch für die Gesamtwertung der Hard Enduro World Championship ein hohes Ziel gesteckt hab. In diesem Jahr habe ich nicht diesen Riesendruck – die anderen schon. Die müssen auf die Gesamtwertung schauen und ich kann mich auf dieses einzelne Rennen konzentrieren.
Darf ich dir trotzdem Druck machen wegen eines Platzes auf dem Podium...
Ich lass mir diesen Druck nicht mehr machen. Ich sage: Mein Ziel ist es, das Ziel zu erreichen. Das ist am Erzberg nicht besonders leicht, weil viel passieren kann. Wenn du hier das Ziel erreichst, bist du immer vorne mit dabei.
Gehst du überhaupt mit einer Strategie ins Rennen? Oder macht das gar keinen Sinn, weil eben so viel passieren kann...
Ich habe auf jeden Fall eine Strategie. Ich hab schon einmal den Fehler gemacht, dass ich mich bei Carl's Dinner überpowert habe und dann total eingebrochen bin. Meine Hauptstrategie in diesem Jahr heißt: Von Start weg voll pushen und schauen, dass ich ganz vorne mit dabei. Denn Carl's Dinner liegt als Checkpoint 10 bereits im ersten Renndrittel, bis dahin gibt’s wahrscheinlich wenig Überholmöglichkeiten. Nach Carl's Dinner kann ich ein bisschen Gas rausnehmen, weil sich das Feld dann schon auseinander gezogen hat.
Das heißt aber es wäre denkbar, dass du nach Checkpoint 10 deine Strategie neu durchdenkst?
Ja, das mache ich eigentlich ständig während des Rennen. Man kann das jetzt nicht genau durchplanen, weil dann fällst du plötzlich irgendwo runter, musst dein Motorrad raufheben, bist voll fertig und musst die Strategie ändern...
Das soll einem Fahrer schon mal passiert sein...
Haha, ja genau. Das war bei mir im letzten Jahr so.
Du bist deinen Fans im Live-Stream plötzlich abgegangen.
Ja, und plötzlich habe ich meine Strategie komplett ändern müssen, weil ich war gefühlt von der ersten Reihe bis ganz hinten gefallen. Ich habe mir dann gedacht: Jetzt fahr ich einfach und mache das Beste draus. Im Endeffekt ist es gut gegangen, aber ich war weit weg von meiner Strategie.
Ein Start aus Reihe 1 ist also der erste Schlüssel zum Erfolg?
Auf jeden Fall. Reihe 1 ist auch so ein Druck den ich mir jedes Jahr wieder mache, das muss einfach sein. Darum bin ich beim Prologue fast nervöser als bei vor Hauptrennen, denn der muss passen.
Du bist im Ziel meistens "bester Österreich". Hat das für dich einen Wert für dich?
Eigentlich nicht. Mein Ziel ist es, weltbester Fahrer zu sein!
Das bringt uns direkt zu Manuel Lettenbichler. Was ist dein Rezept gegen seine Dominanz?
Das wird schwierig, weil er wirklich gut drauf ist. Gegen Manuel Lettenbichler haben wir alle derzeit kein Rezept, er fährt auf einem anderen Level. Da muss schon viel passieren, aber am Erzberg kann viel passieren. Unter normalen Umständen ist er derzeit fast nicht zu biegen.
Hat Manuel Lettenbichler überhaupt eine Schwäche?
Wenn es wirklich rutschig wird in Waldpassagen, dann kann man ihn vielleicht schlagen. Solche Bedingungen würde ich mir für Sonntag wünschen: Regen und rutschige Waldpassagen.
Der Sturm auf Eisenerz ist einer der Höhepunkte des Wochenendes. Wie emotional, wie bedeutsam ist das für dich als Fahrer?
Ich finde es eine extrem coole Veranstaltung, viel Halligalli und viele Leute auf einem Haufen. Ich persönlich habe es aber lieber, wenn es am Abend ruhiger ist und ich mich auf den nächsten Tag vorbereiten kann. Ich bin gerne dabei, aber sicher nicht so lange.
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