Erfurt · Der 103. Deutsche Katholikentag in Erfurt beginnt sehr politisch: mit Bundeskanzler Olaf Scholz (SPD) und dem CDU-Vorsitzenden Friedrich Merz. Politiker der AfD wurden nicht eingeladen.
„Demokratie braucht Ehrlichkeit!“, rief der Aktivist der „Letzten Generation“ in den Saal. „Ich bin 17 – Herr Scholz, ist Ihnen meine Zukunft egal?“ Weiter kam er nicht. Mit lautem Applaus übertönten die Besucher des 103. Deutschen Katholikentags in Erfurt die Störrufe der Klimaschützer. Sie wollten ihren Gast ausreden lassen. Denn auf der Bühne des Erfurter Theatersaals saß immerhin Bundeskanzler Olaf Scholz (SPD). Schließlich wurden die Störer aus dem Saal geleitet und die Besucher des Christentreffens stimmten einen Kanon an. „Gib uns Deinen Frieden, Herr, gib uns Deinen Frieden!“
Inhaltlich war das, was Scholz im Erfurter Theater sagte, keine Überraschung. Der SPD-Politiker betonte, dass Deutschland sein Ziel erreichen werde, 2030 80 Prozent des Stroms aus erneuerbaren Energien zu beziehen. „Es wird sichere Arbeitsplätze in der Stahl- und Chemieindustrie geben, weil wir die Technologien haben.“ Scholz äußerte sich auch zu einem AfD-Verbotsverfahren: Das sei eine „ganz schwierige Sache in einer Demokratie“ und „steht jetzt im Moment nicht an.“ Das waren Sätze, die so auch bei jedem Bürgerdialog des Kanzlers in seinem Potsdamer Wahlkreis fallen könnten. Nur an einer Stelle ging Scholz auf das spezielle Publikum des Katholikentags ein: „Christinen und Christen sind ja immer als Bürger in den Debatten dabei – aber sie sind besonders gut darin, die Hoffnung als Thema zu haben“, sagte Scholz.
Zum dritten Mal nach dem Katholikentag 2022 in Stuttgart und dem Evangelischen Kirchentag 2023 in Nürnberg war der aus der evangelischen Kirche ausgetretene Scholz als Bundeskanzler bei einem Christentreffen zu Gast. Denn in der Bundespolitik gehört das zum guten Ton: Schließlich gibt es in Deutschland keine anderen Veranstaltungen, auf denen ein politisch interessiertes Publikum in jenen Größenordnungen zusammenkommt. Doch Kirchen- und Katholikentage haben ebenso traditionell eine politische Schlagseite: Sozialdemokraten, Grüne und auch Ministerpräsident Bodo Ramelow (Linke) waren auf vielen Podien zu Gast. Dass die rechtspopulistische AfD nicht zu den Christentreffen zugelassen wird, ist mittlerweile unumstritten – doch auch die Auftritte von CDU-Funktionären waren in Erfurt spärlich: Man habe auch zahlreiche Absagen von CDU-Politikern erhalten, hieß es in der Eröffnungspressekonferenz. Doch auch der Bundesvorsitzende der CDU, Friedrich Merz, nahm nur an einem Gottesdienst teil und hielt bei einem Empfang der parteinahen Konrad-Adenauer-Stiftung eine Rede.
Anders als Scholz positionierte er sich als bewusster Katholik – etwa in der Friedenspolitik. Als katholischer Christ fühle er sich der Gewaltfreiheit verpflichtet. „Aber für einen Staat ist bedingungsloser Pazifismus und Gewaltlosigkeit keine verantwortungsvolle Position – denn in der Welt ist Gewalt Realität.“ Deutlich lehnte Merz den von Boris Pistorius (SPD) geprägten Begriff der „Kriegsfähigkeit“ Deutschlands ab und betonte das Existenz- und Selbstverteidigungsrecht Israels. Und deutlicher: „Selbstverständlich bedeutet Friedenspolitik aus christdemokratischer Perspektive, sich für den Schutz der Menschenrechte weltweit einzusetzen, für den Schutz von Menschenrechtsverteidigern, religiösen und ethnischen Minderheiten und marginalisierten Gruppen, für das Recht auf Religionsfreiheit für verfolgte Christen.“ Dafür gab es großen Applaus. – und mancher der Besucher fragte sich, warum so eine Rede eigentlich nicht zum Teil des offiziellen Katholikentagprogramms wurde.