Eine Sonnenfinsternis ist ein wahres Spektakel. Früher hat das Phänomen die Menschen sogar derart erschreckt, dass sie angeblich einen Krieg beendeten. Was hinter den Sonnen-Verdunkelungen steckt und wann und wo du die nächste erleben kannst.
Wann ist die nächste Sonnenfinsternis?
Sonnenfinsternisse laufen in bestimmten Zyklen. Als Folge gibt es jedes Jahr mindestens zwei und maximal fünf Sonnenfinsternisse, allerdings an unterschiedlichen Orten auf der Erde. Im Schnitt dauert es mehr als 100 Jahre, dass sich über demselben Ort eine totale oder ringförmige Sonnenfinsternis ereignet.
Die letzte totale Sonnenfinsternis verdunkelte am 4. Dezember 2021 die Antarktis. Über Deutschland schob sich am 11. August 1999 das letzte Mal der Mond komplett vor die Sonne. Das wird hierzulande erst wieder am 3. September 2081 geschehen. Eine partielle Finsternis gibt es immerhin schon Ende März 2025.
Hier sind die Sonnenfinsternisse 2024, 2025 und 2026:
- 2. Oktober 2024: Ringförmige Sonnenfinsternis in Süd-Chile und Süd-Argentinien.
- 29. März 2025: Partielle Sonnenfinsternis in Nordwest Afrika, Europa, Nordrussland.
- 21. September 2025: Partielle Sonnenfinsternis in Neuseeland, Antarktis, Südpazifik.
- 17. Februar 2026: Ringförmige Sonnenfinsternis in Antartkis.
- 12. August 2026: Totale Sonnenfinsternis in Grönland, Island, Spanien, Arktis.
So funktioniert eine Sonnenfinsternis
Friedenstaube oder böses Omen? Im Altertum jagten Sonnenfinsternisse den Menschen einen gehörigen Schrecken ein. Laut einer Überlieferung legten die antiken Völker der Meder und Lyder ihre Waffen nieder, als sich die Sonne verdunkelte.
1919 nutzen Wissenschaftler:innen die Sonnenfinsternis, um erstmals die Relativitätstheorie von Albert Einstein zu beweisen. Einstein sagte voraus, dass Masse das Licht ablenkt. Tatsächlich sahen die Forschenden während der Finsternis neben der Sonne das Licht von Sternen, die sich in Wirklichkeit hinter ihr befanden.
Eine Sonnenfinsternis tritt nicht bei jedem Neumond auf, da die Umlaufbahnen der Erde und des Mondes geneigt sind. Daher sind sie nur dann möglich, wenn die drei Himmelskörper auf einer geraden Linie stehen. Nur dann verdeckt der Mond die Sonne und wirft seinen Schatten auf die Erde. Dort wird es dann deutlich dunkler. Ob es sich um eine totale oder partielle Sonnenfinsternis handelt, hängt davon ab, wo man das Spektakel von der Erde aus beobachtet.
Total, partiell, ringförmig: Die Typen von Sonnenfinsternissen
Bei einer totalen Sonnenfinsternis wirft der Mond einen nur wenige hundert Kilometer breiten Kernschatten auf die Erde, in dem die gesamte Sonne verdeckt ist. Das liegt daran, dass der kleine Mond die riesige Sonnenscheibe gerade noch abdecken kann, weil er im Verhältnis zur Sonne der Erde viel näher ist. Wäre der Trabant kleiner oder weiter entfernt, würden vielleicht noch hoch fliegende Raumschiffe im Kernschatten liegen, aber nicht mehr die Erde.
Das ist bei der ringförmigen Sonnenfinsternis der Fall. Denn der Mond läuft auf einer gestreckten Bahn um die Erde. Wenn er bei einer Verdeckung ein bisschen weiter entfernt von uns ist, bleibt der äußere Rand der Sonne sichtbar.
Befinden sich die Zuschauenden auf der Erde - oder die Erde selbst - außerhalb des Kernschattens, sehen sie nur eine partielle Sonnenfinsternis.
Kann man von einer Sonnenfinsternis blind werden?
👁️ Auch wenn die Sonne dadurch nicht so hell strahlt wie gewöhnlich, darfst du nicht mit bloßem Auge auf das Himmels-Spektakel schauen, und schon gar nicht mit einem Fernglas. Das würde deine Netzhaut unwiderruflich beschädigen und könnte im Ernstfall zu einer Erblindung führen.
🕶️ Das Bundesamt vor Strahlenschutz rät, spezielle Sonnenfinsternis-Brillen zu benutzen, die zudem keine Löcher oder Kratzer aufweisen darf. Kriterium: Durch die Brillen dürfen nur 0,001 Prozent des Sonnenlichts gelangen.
⛔ Das bedeutet: Normale Sonnenbrillen und auch Schweißerbrillen sind nicht geeignet!
So wandern Kern- und Halbschatten einer Sonnenfinsternis über die Erde
Sonnenfinsternis auf dem Mars
Auch auf dem Mars lassen sich regelmäßige Sonnenfinsternisse beobachten, wie hier der Marsrover Perseverance im April 2022. Allerdings ist der Mars-Mond Phobos etwa 157-mal kleiner als der Erd-Mond, sodass er die Sonne dabei kaum bedeckt.