Leverkusen · Die Firma Textar war lange Zeit einer der größten Arbeitgeber in Leverkusen. Heute wird das Unternehmen 111 Jahre alt. Ein Blick auf eine durchwachsene Firmengeschichte.
1913 – ein Jahr geprägt von Krisen und Entrepreneuren. In Bayern gründet Karl Rapp die Rapp-Motorenwerke – später BMW; in Schonebeck (Essen) gründet die Gattin von Karl Albrecht einen Tante-Emma-Laden – später Aldi. Und in Köln gründet ein Brite eine Tochterfirma seiner „Scandinavia Belting Company“ – später Textar.
Der Brite hieß Walter Willson Cobbett, stellte auf der Insel gewebte Treibriemen und andere textile Industrie-Erzeugnisse für den Maschinenbau her. In Köln gründete er 1913 mit Partnern eine Vertriebsgesellschaft, die die Erzeugnisse der „Scandinavia Belting Company“ vertreiben sollte. Im Sommer vor 111 Jahren wurde die Firma im Handelsregister beim Königlichen Amtsgericht Cöln eingetragen. Es unterschrieb Paul Bauernfeind, der frisch gekürte Chef: „Ich, der unterzeichnete Geschäftsführer der ,Scandinavia’ Belting Company, Gesellschaft mit beschränkter Haftung zu Cöln überreiche 1. Ausfertigung des notariell beurkundeten Gesellschaftsvertrages vom 23. Juli 1913 … “ – die Geburtsstunde von Textar.
Aus der Vertriebsgesellschaft entwickelte sich bis in die 1930er eine Produktionsfirma für Brems- und Kupplungsbeläge, die 1934 in die Waldsieldung umzog, 50 Mitarbeiter hatte und sich nach dem Zweiten Weltkrieg weiterentwickelte. Der Name: Textar – eine Abkürzung für Textile Asbest- und Riemen-GmbH.
Und Textar wuchs, baute an, gründete 1960 ein zweites Werk in Hamm/Sieg, war 1961 Serienlieferant für das erste in Deutschland mit Scheibenbremsen ausgestattete Auto und hatte bis dahin quasi weltweit Bekanntheit erlangt. Denn dass der argentinische Formel-1-Rennfahrer Juan Manuel Fangio 1955 den Grand-Prix-Sieg in Buenos Aires einfuhr und an seinem Mercedes-Benz W 196 Bremsbeläge des Unternehmens montiert waren, nutze Textar clever aus. Die Leverkusener Firma schaltete damals eine Anzeige, in der es unter anderem hieß: „Auch bei diesem ,Grand Prix’ hielten Bremsen und Kupplung durch – trotz unerhörter Beanspruchung – mit serienmäßigen Textar-Belägen… “ 1969 errichtete das Unternehmen ein Zentralversandlager in der Fixheide, 1982 entstand dort ein zweites Leverkusener Werk.
111 Jahre nach Firmengründung ist alles ein wenig anders. Die Firma Textar gibt es nur noch im Sprachgebrauch mancher Leverkusener, doch die Marke Textar besteht fort. In den 1990ern ging die Firma nämlich zunächst im Unternehmen BBA Friction auf, wenig später entschloss sich die englische Muttergesellschaft BBA Group, sich auf ihre Kerngeschäfte Aviation Services und Material-Technologie zu konzentrieren. Den Bereich Automotive-Friction – dazu zählte das Werk in Leverkusen – verkaufte die BBA an die Finanz-Holding HSBC Private Equity. Die wiederum wollte, dass der Bereich eine eigenständige Unternehmensgruppe innerhalb der Holding bleibt, und gab ihr den Namen TMD Friction. Wieder eine Abkürzung – dieses Mal für die Marken Textar, Mintex und Don. Neuer Name, neuer Firmenstandort in der Fixheide – für 100 Millionen Mark. Ende 2000 siedelten die ersten Abteilungen um.
Doch die 2000er sind keine gute Zeit fürs Unternehmen. 2003 – Stellenabbau: TMD hatte 4700 Beschäftigte in 16 Werken in zehn Ländern – 400 Jobs fielen weltweit weg, 100 davon bei Textar, das damals 1000 Mitarbeiter beschäftigte. 2006: wieder Stellenstreichungen. 2008 meldete TMD Insolvenz an.
Ein britischer Finanzinvestor rettete das Unternehmen, aber Pamplona Capital, so der Name, verkaufte die Gruppe 2011 wieder. Zum ersten Mal gehörte Textar nicht irgendwie den Briten, sondern dem japanischen Konzern Nish. Der sortiert räumlich um: Ende 2017 schloss TMD die Bremsbeläge-Produktion in Leverkusen und verlagert sie komplett an seinen zweiten NRW-Standort Essen – mehr als 500 Mitarbeiter sollten mitgehen. Die Zentrale blieb in der Fixheide.
2024 – ein Jahr geprägt von Krisen und von Entrepreneuren. Im Schnapsjubiläumsjahr gibt es wieder einen neuen Besitzer. Der Münchner Finanzinvestor Aequita hat 2023 TMD Friction von der Nisshinbo Holdings übernommen. 50.000 Rezepturen für Beläge haben die Ingenieure von Textar in der eigenen Entwicklungsabteilung kreiert. Es geht mittlerweile um mehr als um den Bremsweg, es geht auch um Vibrationen, Geräusche und Staub, Elektromobilität, Leichtbau und Euro-7-Norm. Um eines geht es nicht mehr: Asbest. Das ist zwar nach 111 Jahren noch Bestandteil des Markennamens, aber längst aus den Produkten verschwunden.