Bei schweren Unruhen im französischen Überseegebiet Neukaledonien sind mindestens zwei Menschen ums Leben gekommen.
Mehrere hundert Menschen seien bei den gewalttätigen Protesten von Unabhängigkeits-Befürwortern verletzt worden, sagte der französische Innenminister Gérald Darmanin im Sender RTL. Die Unruhen begannen vor drei Tagen.
Gegen eine Wahlrechtsreform aus Paris
Die Separatisten in Neukaledonien sind wütend über eine geplante Verfassungsreform der Regierung in Paris. Sie würde tausenden französischen Wählerinnen und Wählern in dem Inselstaat im Südpazifik mit insgesamt etwa 270'000 Einwohnern neu das Wahlrecht einräumen.
Bislang sind nur jene Personen stimmberechtigt, die schon 1968 in Neukaledonien wohnten. Neu sollen alle das Wahlrecht erhalten, die seit mindestens zehn Jahren dort leben. Das eingeschränkte Wahlrecht auf Neukaledonien wurde 1998 eingeführt – damals eine Forderung der Kanaken in Neukaledonien, wie die Angehörigen des südpazifischen Kanak-Volkes genannt werden.
Unabhängigkeit dreimal abgelehnt
Neukaledonien hat zwischen 2018 und 2021 dreimal über eine Unabhängigkeit von Frankreich abgestimmt – und sie immer abgelehnt. Die letzte der drei Abstimmungen wurde von den Kanaken allerdings boykottiert, weil sie mitten in der Pandemie stattfand und der Termin kanakisches Brauchtum verletzte.
Für Paris war die Unabhängigkeit Neukaledoniens nach den drei Abstimmungen kein Thema mehr. Das Überseegebiet soll jetzt bloss eine gewisse Autonomie innerhalb des französischen Staates erhalten.
Und weil das eingeschränkte Wahlrecht in Neukaledonien gegen die Europäische Menschenrechtskonvention verstösst, sollen, so der Willen der französischen Regierung, künftig alle Einwohnerinnen und Einwohner politisch mitbestimmen dürfen.
Gebäude angezündet, Flughafen geschlossen
Zahlreiche Gebäude und Autos in der Hauptstadt Nouméa gingen in Flammen auf. Der Hauptflughafen La Tontouta, Schulen und öffentliche Einrichtungen bleiben bis auf Weiteres geschlossen. Aus Sorge vor Lebensmittelknappheit bildeten sich vor vielen Geschäften lange Schlangen.
Eine der Personen sei durch eine Kugel getötet worden, allerdings nicht von einem Polizisten, stellte Innenminister Darmanin klar. Die genauen Umstände müssten geklärt werden. Zum zweiten Toten liegen keine Informationen vor.
Polizeiwachen mit Äxten angegriffen
«Gewalt in einer Demokratie darf es nicht geben. Es muss absolute Ruhe einkehren», forderte Darmanin. Er sprach von Angriffen auf Polizeiwachen mit Äxten und schwerer Munition. Dabei wurden nach Berichten des Senders 1ère Nouvelle-Calédonie mindestens 60 Polizisten verletzt. Demnach wurden auch 130 Personen festgenommen.
Mehrere französische Abgeordnete forderten die Ausrufung des Ausnahmezustands. Die Ausgangssperre, die seit Montag gilt, wurde bis Donnerstagmorgen verlängert. Frankreichs Präsident Emmanuel Macron berief eine Sitzung des Nationalen Verteidigungs- und Sicherheitsrat ein.