Die NBA trauert um einen ganz Großen. Bill Walton ist im Alter von 71 Jahren im Beisein seiner Familie verstorben, wie die nordamerikanische Basketball-Liga am Montag bekannt gab.
Waltons NBA-Karriere begann 1974, als er als erster Spieler des Drafts von den Portland Trail Blazers gepickt worden war. In der Saison 1976/77 führte der großgewachsene Center das Team aus Oregon zu seiner bislang einzigen Championship, im Jahr darauf wurde er zum MVP (Most Valuable Player) gekrönt.
1979 wechselte Walton zu den Clippers nach Kalifornien, sechs Jahre später führte ihn sein Weg nach Boston zu den Celtics, wo er 1986 als zweiter Center hinter Larry Bird erneut die Meisterschaft bejubeln durfte.
1987 beendete der gebürtige Kalifornier seine aktive Karriere, blieb dem Sport jedoch als TV-Experte treu. Am 27. Mai verstarb Walton nach langer schwerer Krankheit im Kreise seiner Liebsten.