Tartu · Unter dem Titel „Arts of Survival“ setzt das estnische Tartur als Kulturhauptstadt Europas in diesen Tagen ein Zeichen für Vielfalt. Das Motto bekommt angesichts des Kriegs, den der große Nachbar Russland in der Ukraine führt, eine erschreckende Aktualität.
Bodø in Norgwegen, das österreichische Bad Ischl und Tartu, die zweitgrößte Stadt Estlands, sind in diesem Jahr die Kulturhauptstädte Europas. Letztere steht zwar oft im Schatten der estnischen Hauptstadt Tallinn, sticht in der Aufzählung aber dennoch hervor. Einst Teil des russischen Zarenreichs und später der Sowjetunion, liegt die 100.000-Einwohner-Stadt Tartu in Estlands Südosten heute keine 50 Kilometer von der russischen Grenze entfernt. In diesen Tagen, Wochen und Monaten zeigt Estland mit seiner Kulturhauptstadt und einem Programm voller Vielfalt eindrucksvoll, was ein freiheitliches Europa ausmacht.
Damit setzt das kleine Land im Baltikum einen Kontrastpunkt zum riesigen Nachbarn Russland, zu dessen traditionell autoritären Tendenzen nach innen seit Beginn des Angriffskrieges auf die Ukraine im Februar 2022 eine radikale Aggressivität nach außen kommt. Diesen Ausdruck eines imperialen Machtstrebens beobachten insbesondere die baltischen Staaten sehr genau. Zumal auch sie immer wieder russischer Provokation ausgesetzt sind. Jüngst berichteten estnische Behörden etwa, dass von russischer Seite Navigationsbojen aus einem Grenzfluss entfernt worden seien. Dazu kommt, dass der Tourismus in Estland, so berichten Einheimische im Gespräch mit dem GA, seit dem Krieg in der Ukraine stark zurückgegangen sei. Kamen früher viele zahlungskräftige Russen ins Land, so ist der Grenzverkehr inzwischen nur noch eingeschränkt möglich.
Das Motto der estnischen Kulturhauptstadt kommt vor diesem Hintergrund erschreckend aktuell daher: „Arts of survival (Deutsch: Kunst des Überlebens).“ Welche Auswirkungen der Krieg auf die Stimmung bei den Menschen in Estland hat, sei schwierig zu sagen, berichtet Kati Torp, die das Kulturhauptstadt-Programm mit mehr als 1000 Veranstaltungen als Artistic Director kuratiert. Man wähne sich jedenfalls nicht im Krieg mit Russland, betont sie gegenüber dem GA, auch wenn Menschen aus Westeuropa oft danach fragten. „Wir wissen, was die Realität ist“, stellt Torp klar. Allerdings seien die Esten besorgt, wenn sie kein Handeln europäischer Institutionen sehen.
Was den Status als Kulturhauptstadt angeht, so zeigt sich Tartus Bürgermeister Urmas Klaas überzeugt, „dass der Titel uns in Europa und auf der Landkarte Europas stärker und sichtbarer machen wird.“ Und er ist sicher: „Unsere Kultur wird so noch mehr zu sehen sein und bekannt gemacht werden.“
Debatten in der Sauna
Höhepunkte waren nach der Eröffnungszeremonie „All is one“ samt Lichtershow über dem Fluss Emajõgi Ende Januar bisher etwa die Veranstaltung „Kissing Tartu“, bei der die zahlreichen Teilnehmenden öffentlich die Lippen spitzten, das Tattoo-und-Lifestyle-Festival „Cry Me a River“ und das Debattenfestival „Naked Truth“, bei dem im Wortsinn hitzig diskutiert wurde. Denn Austragungsort waren eigens aufgestellte Saunen, darunter ein Modell, das auch den ukrainischen Soldaten etwas Entspannung an der Front verschaffen soll.
Ein Höhepunkt, der noch ansteht, ist das „Arts of Survival Creative Nature Festival“ vom 5. bis zum 15. Juni. Dabei sollen Besucher von der Natur inspirierte Kunstwerke genießen. Beim Konzert „Bird Jam“ am 8. Juni treten in der Barge Hall Musiker und Dichter auf, die von Vogelgesang inspirierte Stücke auf die Bühne bringen. Vom 29. bis zum 31. August ist Tartu einer von drei Gastgebern der „Baltic Film Days“, die gleichzeitig auch in den beiden anderen baltischen Staaten Litauen und Lettland über die Bühne gehen. Die Abschlussveranstaltung für das Kulturhauptstadt-Programm ist am 30. November. Das Jahr ende zwar, aber die „Arts of survival“ würden immer bleiben, schreiben die Veranstalter dazu – in Tartu, Süd-Estland und Europa. mit dpa
Mehr Informationen zu Tartu als Europäischer Kulturhauptstadt gibt es im Internet unter tartu.2024.ee/en.