Spielersuche, Trainingsoptimierung, Taktik und Spielanalyse: Künstliche Intelligenz ist aus dem Fussball bereits nicht mehr wegzudenken. Doch hat die Technik auch das Potenzial, Trainer komplett zu ersetzen?
Der Einsatz von KI ist in verschiedenen Bereichen des Profifussballs bereits etabliert, etwa bei der Rekrutierung neuer Spieler. Mehrere Softwareunternehmen haben KI-Systeme entwickelt, welche die Spiel- und Trainingsdaten von Spielern auswerten und diese dann einschätzen sollen.
Daten, Daten, Daten
Suchen Vereine nach einer möglichst passenden Ergänzung für ihr Team, liefern ihnen KI-Systeme aus riesigen Datenbanken passende Kandidaten. Auf diese Weise bieten die KI-Scores datenbasierte Entscheidungshilfen für die menschlichen Scouts der Vereine.
Im Profifussball werden auch unzählige Daten erhoben: Körpersensoren produzieren im Training Leistungsdaten, die Aussagen über den Trainingszustand und die Entwicklung eines Spielers zulassen. Hochauflösende Kameras dokumentieren im Stadion jede Bewegung und die Position aller Spieler sowie des Balls.
Die auf diese Weise generierten Informationen unterstützen nicht nur die Live-Berichterstattung, sondern erlauben auch KI-gestützte Analysen zur Auswertung der Spieltaktik, zur Bewertung einzelner Spieler und zur Optimierung künftiger Taktiken.
Bessere Ecken mit KI?
Speziell um die Taktik bei Eckbällen geht es bei "TacticAI", einem System, das von Googles Deepmind-Team in Zusammenarbeit mit dem FC Liverpool entwickelt wurde. Wie die Forschungsgruppe im Fachblatt 'Nature Communications' berichtete, wurde die KI mit Daten aus knapp 7200 Eckballsituationen trainiert, die zwischen 2020 und 2023 in der englischen Premier League stattfanden.
Auf Grundlage dieser Daten ist "TacticAI" der Studie zufolge in der Lage, Hinweise darauf zu geben, wie sich einzelne Spieler bei Ecken positionieren sollten, damit der Schuss zum Torerfolg führt. In einer Befragung haben Fussballexperten in 90% der Fälle die von der KI vorgeschlagenen Taktiken den Empfehlungen von menschlichen Experten vorgezogen, so die Studie.
Angesichts der Studienergebnisse stellt sich die Frage, ob KI in Zukunft menschliche Trainer komplett überflüssig machen könnte. "So weit wird es sicherlich nicht kommen", beruhigt Daniel Memmert, Sportinformatiker der Deutschen Sporthochschule Köln. Die Erkennung der Probleme, bei denen KI-Anwendungen helfen könnten, die Auswahl des richtigen KI-Werkzeugs, die Interpretation und Gewichtung der KI-generierten Lösungen, all das seien Aufgaben, die von Menschen geleistet werden müssten, so Memmert.
"Tradition schiesst keine Tore"
Noch dazu sei KI ohne Daten machtlos. Um sie zur Verfügung zu stellen und aufzubereiten, seien Menschen nötig. "Insgesamt beinhaltet der Prozess der KI-Nutzung also an entscheidenden Punkten noch viele menschliche Anteile", fasst Memmert zusammen.
Ihm zufolge können Spitzenvereine aber heutzutage "ganz klar" nicht mehr auf KI-Systeme verzichten. Dies zum Leidwesen mancher Fans, die fürchten, dass die maschinelle Unterstützung dem Spiel die Seele nehme. "Ich kann die Nostalgie nachvollziehen, aber Tradition schiesst keine Tore", sagt Memmert. Zudem werde alles Neue gerne erst einmal abgelehnt. "Das sehen wir auch beim Videobeweis, obwohl dieser nachhaltig zur Fairness des Spiels beigetragen hat."