Malmö · Beim zweiten Halbfinale des Eurovision Song Contest sind nicht nur zwei Favoriten weitergekommen. Israel setzt sich trotz Debatte um die Teilnahme durch – während vor der Tür demonstriert wird.
Beim zweiten Halbfinale des Eurovision Song Contest in Malmö sind 16 Länder im Wettbewerb um zehn Plätze für die Show am Samstag angetreten. Dabei sicherten sich die als Favoriten gehandelten Niederlande und Schweiz ein Ticket ins Finale. Nicht mehr dabei sind hingegen Dänemark, Malta, Albanien, Tschechien, San Marino und Belgien. Theatralisch drehte sich der non-binäre Act Nemo mit kraftvoller Stimme auf einer Scheibe auf der großen Bühne. Rap, Drum and Bass, sogar Oper - alles bei Nemo enthalten. Deutschland ESC-Kommentator Thorsten Schorn hörte dort obendrein „ein bisschen James Bond“ im Song. Auch der Niederländer Joost Klein überzeugte das Publikum mit seinem Lied „Europapapa“. Ebenfalls qualifiziert haben sich Lettland, Österreich, Norwegen, Griechenland, Estland, Georgien, Armenien und Israel.
Dabei hatte Israels Beitrag dieses Jahr mit viel Gegenwind zu kämpfen - doch das Publikum wählte Sängerin Eden Golan ins Finale. Bereits bei den Proben wurde die Künstlerin mit Buhrufen, aber auch mit Applaus begrüßt. Bei der Verkündung des Ergebnisses ertönten mitunter Pfiffe. Bei der Show selbst hingegen überwog massiv der Jubel. Bei einer gefühlvollen Ballade tanzte Golan in einem weißen Kleid, das optisch an Bandagen erinnerte.
Die Teilnahme Israels ist wegen der humanitären Lage im Gazastreifen seit Monaten stark umstritten. Bei gleich mehreren Demonstrationen an dem Tag in der südschwedischen Stadt Malmö hatten mehrere Tausend Menschen den Ausschluss des Landes vom Wettbewerb gefordert - auch Klimaaktivistin Greta Thunberg nahm teil. Die Polizei schätzte, dass zwischen 10.000 und 12.000 Menschen sich den Demonstrationen unter dem Motto „Schließt Israel von der Eurovision aus“ anschlossen. Doch auch eine Solidaritätsdemonstration sollte es an dem Abend noch geben.
Der Veranstalter des ESC, die Europäische Rundfunkunion (EBU), ließ Israel mit der Begründung teilnehmen, dass es eine unpolitische Veranstaltung sei. Israel musste aber auf Druck der EBU Text und Songtitel der ersten Fassung „October Rain“ ändern - dieser erschien den Veranstaltern zuerst zu politisch.
In diesem Jahr gibt es eine neue Regel: Fans aus den Ländern der bereits fürs Finale gesetzten Künstler sind im Halbfinale ebenfalls stimmberechtigt. Das bedeutete nun: Auch das Publikum aus Spanien, Italien und Frankreich durfte an der Telefonabstimmung teilnehmen.
Deutschlands Kandidat Isaak hatte bereits beim ersten Halbfinale am Dienstag mit seinem Song „Always on the Run“ seinen ersten Auftritt auf der ESC-Bühne. In den vergangenen zwei Jahren landete Deutschland jeweils auf dem letzten Platz. Siegchancen werden dem 29 Jahre alten Isaak nicht zugerechnet - aber zumindest gibt es Hoffnungen, dass er nicht ebenfalls als Letzter abschneidet.