79 der 99 Erststimmen entfielen auf den Center der Denver Nuggets, der 29-Jährige hatte letztlich einen komfortablen Vorsprung vor Shai Gilgeous-Alexander (15 Erststimmen) und Luka Doncic (4). Dazu sah ein Wähler Giannis Antetokounmpo von den Milwaukee Bucks ganz vorne.
"Alles beginnt mit meinen Mitspielern, ohne sie bin ich nichts", meinte Jokic bei TNT. "Coaches, Spieler, die Organisation, das Ärzteteam, Fitnesstrainer. Es ist alles ein großer Kreis. Ohne sie kann ich nicht so sein, wie ich bin."
Jokic ist damit der erste Center in 60 Jahren, der in drei von vier Jahren die Trophäe abstaubte. Letztmals gelang dies Kareem Abdul Jabbar zwischen 1973 und 1977. Zudem ist Jokic der erst neunte Spieler, der mindestens dreimal als wertvollster Spieler ausgezeichnet wurde. Vor ihm schafften das nur Abdul-Jabbar (6), Michael Jordan (5), Bill Russell, LeBron James (je 4), Wilt Chamberlain, Moses Malone, Larry Bird und Magic Johnson (je 3).
Nikola Jokic gewinnt MVP zum dritten Mal in vier Jahren
Jokic absolvierte während der Saison 79 Spiele und legte dabei 26,4 Punkte, 12,4 Rebounds sowie 9,0 Assists im Schnitt auf, seine 25 Triple-Doubles toppte während der Saison nur Domantas Sabonis (Sacramento Kings). Der Joker führte die Nuggets so zu Platz in der Western Conference, mit ihm auf dem Feld hatten die Nuggets ein Net-Rating von +11,8 (ohne ihn -8,6).
"Nikola ist reifer geworden", befand Nuggets-Coach Michael Malone. "Er hat die Fähigkeit, jeden um ihn herum besser zu machen. Nach der Meisterschaft haben wir mit Bruce Brown und Jeff Green ältere Spieler abgegeben und Youngstern mehr Chancen gegeben und trotzdem haben wir in diesem Jahr mehr Spiele gewonnen. Das ist auch ein Verdienst von ihm."
Jokic ist derzeit auch noch der amtierende Finals-MVP, allerdings sieht es hier derzeit nicht nach einer Verteidigung des Titels aus. Die Nuggets liegen in den Conference Semifinals nach zwei Heimspielen mit 0-2 gegen die Minnesota Timberwolves in Rückstand.
NBA MVP: So wurde abgestimmt
Platz | Spieler (Team) | 1st | 2nd | 3rd | 4th | 5th | Punkte |
1 | Nikola Jokic (Nuggets) | 79 | 18 | 2 | - | - | 926 |
2 | Shai Gilgeous-Alexander (Thunder) | 15 | 40 | 40 | 3 | 1 | 640 |
3 | Luka Doncic (Mavericks) | 4 | 36 | 50 | 8 | - | 566 |
4 | Giannis Antetokounmpo (Bucks) | 1 | 1 | 4 | 44 | 23 | 192 |
5 | Jalen Brunson (Knicks) | - | 3 | 1 | 26 | 32 | 142 |
6 | Jayson Tatum (Celtics) | - | - | 1 | 14 | 39 | 66 |
7 | Anthony Edwards (Wolves) | - | 1 | 1 | 1 | 3 | 18 |
8 | Domantas Sabonis (Kings) | - | - | - | 1 | - | 3 |
9 | Kevin Durant (Suns) | - | - | - | - | 1 | 1 |