Leverkusen · Seine Ursprünge liegen im Bergischen als klassisches Linienbusunternehmen für den Kreis. Zum Jubiläum präsentiert sich die Wupsi als „Mobilitätsanbieter“.
Alles begann vor 100 Jahren mit dem „feurigen Elias“: Am 2. Juni 2024 fuhr zwischen Wipperfürth und Kürten der erste Linienbus der Wupsi, damals noch Kraftverkehr Wupper-Sieg GmbH. Dieser Tage feiert das Leverkusener Unternehmen seinen runden Geburtstag.
Der „feurige Elias“ war ein schicker Dixie-Omnibus mit 55 Pferdestärken und zehn Sitzplätzen. Sein Preis: nicht unerhebliche 16.000 Reichsmark. Auf Initiative des damaligen Landrats und Verwaltungschefs des Kreises Wipperfürth, Eduard Wessel, des Pfarrers Anton Esser und des Fabrikanten Engels hatte der Kreistag zu Wipperfürth am 3. März 1924 beschlossen, ein kreiseigenes Busunternehmen aufzubauen. Das also waren die Anfänge, 100 Jahre später präsentiert sich die Wupsi als „Mobilitätsanbieter“.
Nach dem Start in den 1920er Jahren entwickelte sich das Verkehrsunternehmen rasant weiter: 1938 wurde die Stadt Leverkusen Mitaktionär, ab November 1939 wurde der Linienverkehr in Leverkusen übernommen. Etliche Jahre nach dem Zweiten Weltkrieg weihte das Busunternehmen 1957 sein neues Betriebsgeländes in Bergisch Gladbach ein. Das beherbergt noch heute einen der Betriebshöfe der Wupsi.
Im Jahr 1979 dann ein weiterer großer Schritt: Der Betriebssitz wurde von Wipperfürth nach Leverkusen verlegt. 2006 wurde Marc Kretkowski neuer Vorstand der Wupsi, damals noch offiziell Kraftverkehr Wupper-Sieg AG. Erst seit Mai 2016 heißt die Firma Wupsi GmbH. „Neben dem umfangreichen Ausbau des ÖPNV-Netzes in Leverkusen und dem Rheinisch-Bergischen Kreis hat sich die Wupsi in den vergangenen Jahren zum umfassenden Mobilitätsanbieter entwickelt und das Angebot um weitere Mobilitätsformen ausgebaut“, heißt es zum Jubiläum aus der Zentrale. So sei die Wupsi heute auch für das Fahrradverleihsystem Wupsi-Rad, das Carsharing Wupsi-Car oder den On-Demand-Service efi bekannt.
Auf alternative Antriebe im Fuhrpark setzt das Verkehrsunternehmen seit 2022: Damals gingen die ersten zehn batteriebetriebenen Elektrobusse an den Start. In den nächsten zehn Jahren sollen alle Busse auf Elektromobilität und Wasserstoff umgestellt werden. Das zählt für die Wupsi nach eigenem Bekunden ebenso zu den großen Herausforderungen der nächsten Jahre wie der Ausbau der Betriebshöfe.
Ganz unbemerkt will die Wupsi ihren 100. Geburtstag indes nicht begehen. Zum Jubiläum fahren zwei Elektrobusse im neuen Design und zeigen auf dem neuesten Bus der Wupsi einen alten Klassiker: Das Design basiert auf einem Mercedes-Benz-Bus der 40er und 50er Jahre. Darüber hinaus startet das Verkehrsunternehmen ein Jahr mit Gewinnspielen für Fahrgäste und Kunden: „Bis zum Juni 2025 gibt es jeden Monat ein neues Gewinnspiel zu einem unserer Mobilitätsangebote oder einem Angebot unserer Kooperationspartner“, kündigt das Unternehmen an.