Taipeh · China verfolgt ein ehrgeiziges Raumfahrtprogramm. Nun startete eine Sonde zur Rückseite des Mondes. Die nächste unbemannte Mission ist bereits geplant.
China hat erneut eine Sonde zur erdabgewandten Seite des Mondes auf den Weg gebracht. Die Rakete mit der Mondsonde „Chang'e-6“ hob am Freitag vom Startzentrum Wenchang auf der Insel Hainan ab. Eine große Menschenmenge beobachtete den Start vom Strand aus. Das Staatsfernsehen übertrug live. Etwa 35 Minuten später wurde das Raumschiff von der Rakete getrennt. Techniker der Bodenkontrolle strahlten und applaudierten. Startleiter Zhang Zuosheng erklärte den Start zu einem vollen Erfolg.
„Chang'e-6“ soll den Mond umkreisen, während sich ein Landegerät von der Sonde trennt, das landen und mit einem Roboterarm Bodenproben sammeln soll. Es soll dann wieder abheben, mit der Rückkehreinheit koppeln und zur Erde zurückkehren. Für die gesamte Expedition sind 53 Tage geplant.
Die etwas geheimnisvolle Rückseite des Mondes ist frei von Störungen der Erde und anderswo und daher ideal für die Radioastronomie und andere wissenschaftliche Arbeiten. Die unbemannte Expedition soll erstmals Bodenproben von dieser wenig erforschten Mondregion zur Erde bringen. Weil sie aber nie der Erde zugewandt ist, wird ein Relaissatellit benötigt, um die Kommunikation aufrechtzuerhalten.
China hatte bereits 2019 als erstes Land der Welt eine Sonde auf die erdabgewandte Seite des Mondes gebracht. Im Jahr darauf landete ein chinesisches Raumschiff auf der Mondvorderseite und brachte Bodenproben zur Erde zurück.
Chinas ehrgeiziges Raumfahrtprogramm zielt darauf ab, bis 2030 Menschen auf den Mond zu bringen und etwa im selben Jahr Proben vom Mars zu holen. Die nächste noch unbemannte Expedition zum Mond ist für 2027 geplant.