Die ÖEHV-Auswahl bezwang Finnland nach 0:2-Rückstand dank eines Treffers in der letzten Sekunde mit 3:2 (0:2,1:0,2:0). Nach dem ersten Sieg über Finnland in der Länderspielgeschichte ist mit vier Punkten ein großer Schritt Richtung Klassenerhalt geschafft.
0:2 lag die Mannschaft von Roger Bader durch Tore von Saku Mänalanen (3.) und Oliver Kapanen (9.) zurück. Doch die vom historischen Comeback gegen Kanada (6:7 n.V.) selbstbewussten Österreicher kämpften sich gegen den haushohen Favoriten zurück. Mario Huber (24.) und Thimo Nickl (50.) sorgten für den Ausgleich, Benjamin Baumgartner traf 0,2 Sekunden vor der Schlusssirene zum Sieg. Am Freitag (20.20 Uhr/live ORF Sport +) geht es gegen WM-Gastgeber Tschechien weiter.
Die schon vorgewarnten Finnen machten in den ersten Minuten mächtig Druck, spielten sich einige gute Chancen heraus und verwerteten auch zwei. Saku Mänalanen nach starkem Forechecking (3.) und Oliver Kapanen nach Scheibenverlust von Manuel Ganahl (9.) sorgten für einen programmgemäßen Start. Für den 20-jährigen Kapanen war es bereits der sechste Turniertreffer, er führt damit wieder solo die Torschützenliste an.
Nach rund zehn Minuten stellten sich die Österreicher, diesmal wieder mit einem sehr starken David Kickert im Tor, besser auf die Finnen ein und tauchten auch mehrmals gefährlich vor Torhüter Harri Sateri auf. Anfang des Mitteldrittels gelang gegen die bisher defensivstärkste Mannschaft des Turniers nach einer schönen Kombination der Anschlusstreffer. Nach Idealpass von Thomas Raffl schloss Mario Huber ins kurze Kreuzeck ab (24.). Es war erst der zweite Gegentreffer der Finnen in ihrem vierten Spiel. Mit ihrer Dominanz war es danach vorbei.
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Zwerger-Treffer aberkannt
Die Österreicher bejubelten zu Beginn des Schlussdrittels den Ausgleich, allerdings zu früh (45.). Ein Power-Play-Treffer von Dominic Zwerger wurde wegen Torraum-Abseits von Raffl aberkannt, auch die Video-Überprüfung nach Coaches-Challenge änderte nichts daran. Doch die rot-weiß-rote Truppe ließ sich davon nicht aus dem Rhythmus bringen. In der 50. Minute war der Gleichstand gelungen, Nickl traf mit einem Handgelenksschuss ins Kreuzeck zum 2:2.
Kickert hielt sein Team mit starken Paraden im Spiel, fast mit der Schlusssirene wurde sogar der historische Erfolg eingefahren. Baumgartner zog ab und traf - nach Video-Überprüfung schlug der Puck 0,2 Sekunden vor Ablauf der Uhr ein. Die nächste Sensation gegen eine Eishockey-Großmacht war - nach Videostudium der Referees - perfekt. Das bis davor einzige Erfolgserlebnis gegen Finnland war ein 3:3 bei der WM 2000 in St. Petersburg.
ÖEHV-Crack Lukas Haudum war auf dem Weg zur WM zu Gast im Eisbrecher-Podcast:
"Die längsten 30 Sekunden meines Lebens"
Den Umständen entsprechend euphorisch fielen die Reaktionen der Beteiligten im ÖEHV-Team aus:
- Bernd Wolf: „Wir haben vorne so viele Qualitäten, um den Gegner unter Druck zu setzen. Auch in schwierigen Situationen halten wir zusammen. Wir können mit allen Linien Druck machen.“
- Marco Rossi: „Wir sind alle sehr glücklich. Wir haben heute wieder einen super super Job gemacht. Der Glaube kann Berge versetzen. Wir haben in der Mannschaft eine gute Stimmung. An den Klassenerhalt denken wir noch gar nicht, wir denken nur an den nächsten Gegner Tschechien.“
- David Kickert: „Es ist ein unglaubliches Gefühl. Nach dem ersten Drittel sind wir in die Gänge gekommen.“
- Mario Huber: „So etwas erlebt man echt nicht häufig. Ich bin stolz, dass ich dabei sein kann. Wir müssen trotzdem weiter von Spiel zu Spiel schauen.“
- Benjamin Baumgartner: „Wir halten so gut zusammen. Es ist ein Gänsehaut-Feeling. Irgendwie ist er reingegangen und dann sind wir uns schon in den Armen gelegen. Das waren die längsten 30 Sekunden meines Lebens, bis er das Tor gegeben hat. Es sind so super Typen in der Mannschaft, wir kämpfen um alles.“
- Roger Bader: „Natürlich freu ich mich. Wenn man Finnland schlägt, kann man schon als Coach auch stolz sein. Wir haben sie ab dem zweiten Drittel immer besser in den Griff bekommen, auch dank einer super Torhüterleistung. Für meine Verhältnisse hab ich extrem gejubelt. Es ist noch vermessen, über das Viertelfinale zu sprechen. Wir haben schon in der Vorbereitung einige gute Partien gespielt. Das ist das Glück “
Finnland - Österreich 2:3 (2:0,0:1,0:2)
Tore: Mänalanen (3.), Kapanen (9.) bzw. M. Huber (24.), Nickl (50.), Baumgartner (60.).
Strafminuten: 6 bzw. 6
Finnland: Sateri - Maata, Lehtonen; Rissanen, Kaski; Riikola, Saarijarvi; Vittasmaki, Mattila - Innala, Granlund, Puustinen; Oksanen, Kapanen, Puljujarvi; Puistola, Hyhy, Jaaska; Mänalanen, Bjorninen, Pakarinen
Österreich: Kickert - Nickl, Heinrich; Wolf, Unterweger; Strong, Maier; Zündel, Stapelfeldt - M. Huber, Nissner, T. Raffl; Schneider, Rossi, Zwerger; Ganahl, Baumgartner, Haudum; Rohrer, Thaler, P. Huber