英足總盃|曼聯輕鬆領先下突崩盤險失好局 坦赫格:難以解釋
曼聯連續兩季打入足總盃決賽,正如主帥坦赫格所說,這是很大的成就;然而,由3球領先英冠的高雲地利,再被對手在20分鐘追平,加時更差點反敗,最後僅憑射贏12碼躋身決賽,過程卻難稱有說服力。
醜陋地贏,還是漂亮地輸,哪個好一點?坦帥給人們留下難解的迷思。
這一仗,曼聯本身踢得頗為輕鬆,麥湯米尼、哈利馬古尼及般奴費南迪斯各入一球下,於58分鐘已領先3球,滿以為可以輕鬆取勝,卻又再一次突然崩盤,高雲地利於71分鐘先由艾利斯森斯(Ellis Simms)禁區內無人看管下射入,然後哥林奧夏利(Callum O'Hare)遠射省中雲比沙卡笠入,到補時階段後者不幸地犯手球,夏治胡禮(Haji Wright)操刀極刑中鵠,雙方法定時間打成3:3平手。
加時階段,坦帥似乎無甚對策,換入的兩員小將迪亞路查奧爾(Amad Diallo)及奧馬利科森(Omari Forson)活力有餘,但臨門一腳操之過急;另一殺着是將馬古尼推前,利用他的身高優勢,爭頂博混亂,但這一招對高雲地利作用不大。相反,高雲地利的攻勢更具威脅,一次是艾利斯森斯近門怒射中楣彈出,另一次反擊,域陀托比接應夏治胡禮妙傳快射入網,可惜VAR裁定夏治胡禮越位在先判決入球無效。最後雙方要互射12碼分勝負,而幸運女神今次眷顧了「紅魔鬼」。
對於球隊從輕鬆領先,然後全隊表現突然「大跌watt」,坦帥賽後明言無法理解,「當你控制了比賽,壟斷了局面,就應該(將勝利)帶到完場。我們做得不夠好。我們可以在同一場比賽表現非常好,但又可以在同一場比賽踢得很差,這實在難以解釋」。
事實上,這一仗的狀況,在今季不是孤例。今季曼聯有4次領先,然後反勝為敗,以1:3分別敗給阿仙奴與曼城,還可說是實力的分野,但在歐聯以2:3不敵加拉塔沙雷及3:4遭哥本哈根擊潰,其實情況與今仗雷同:先是掉以輕心地被對方追回一球,然後就開始崩盤,今場高雲地利第2及第3球雖有點幸運成份,但也要多得曼聯眾將驚魂未定,自亂陣腳。
前曼聯名宿堅尼則認為:「我不喜歡這一支曼聯,他們放棄機會,放棄入球;今季都是這樣子,今場只不過好彩而已。」現任隊長般奴費南迪斯雖然在場上跑上跑落,今場還有一球進帳,但他沒有種壓得住場的氣勢,更遑論像利物浦「神奇隊長」謝拉特般,可以瞬間提升球隊的士氣。場上沒有領袖,場邊的坦sir慣性眉頭深鎖,又怎能穩住球隊的軍心?
上季迪基亞是英超金手套得主,幫助曼聯保持最多不失球場次,但今季以奧拿拿頂替,防守力卻不見提升,連同今仗,已14次被攻入3球或以上,這是球隊於英超時代的首例,而且上一次全季14次被攻入3球或以上,已是1962-63年球季,即是61年前的事了。
當然,曼聯今季防線備受傷兵問題困擾,也是不爭的事實,利辛度馬天尼斯、華拉尼、域陀連迪路夫、莊尼伊雲斯,甚至新秀甘巴拿(Willy Kambwala)等中堅悉數稱傷,左閘勞基梳爾與杜維爾馬拉西亞亦告倦勤,因此坦帥今場要以巴西防中卡斯米路串演中堅。
卡斯米路經驗豐富,路數不用懷疑,而且長傳準繩,今仗便曾以長傳造就拉舒福特半單刀埋門,可是後者竟告射斜;不過,他始終是客串性質,位置感難比正規中堅,譬如所失第一球,便是他未有緊盯艾利斯森斯;而且他速度不高,如果防線壓前的話,他回追對方前鋒的速度也不夠快,今場加時階段便曾被艾利斯森斯「硬生生」跑贏。
一座足總盃曾經救了費格遜,但到底一座足總盃又是否足以保住坦赫格來季的帥印?昨天跑完倫敦馬拉松才去看足總盃的新班主拉傑夫,恐怕也是費煞思量,大抵71歲的他會覺得,跑一場馬拉松,比起這個換帥的決定,來得還要容易。