【明報專訊】印度僑民自印度立國便對國內政治發揮作用。時至今日的僑民人口和影響力更甚,是重要動員力量和政治捐獻來源,也是政黨拉攏對象。像「印度人民黨海外之友」(OFBJP)周日(14日)在德國慕尼黑舉行支持總理莫迪和執政印度人民黨的逾100人集會,稍後還安排僑民「打電話給朋友」及製作視頻,讓他們向家鄉的人傳遞莫迪政府做得有多好、執政後帶來了什麼良好改變的信息。
法英美多地頻繁催票
人民黨力爭通過今屆大選囊括人民院逾400席,因而提出「這一回,400以上」(Abki Baar, 400 Paar)的口號。隨着國會選舉逼近,OFBJP頻繁在法國、英國、美國等地辦活動,催谷印度僑胞支持莫迪政府的力量。
全球約1800萬名境外生活但保留印度國籍的印度僑民。若連同歸化其他國籍者計算,境外印度裔超過3200萬。這些人不乏高學歷、高薪、身居要職者,例如英國首相辛偉誠。美國副總統賀錦麗、世界銀行行長彭安傑,Google等多間科技巨企、國際連鎖咖啡店星巴克的行政總裁也有印度血統。世界銀行估計,2023年間印度獲境外印度人(包括輸出外勞)匯款近1250億美元,約為印度國內生產總值3.4%。
莫迪自2014年上任,每逢外訪經常辦大型僑民集會,肯定僑民的貢獻,稱僑民為印度的「品牌大使」(Brand Ambassadors)。其政府又推出惠及僑民投資、文化參與等計劃,加深他們跟新德里的接觸。結果,人民黨成了美國印裔人最受歡迎的政黨。莫迪外訪備受歡迎。
保留國籍者因需返印度所屬選區才能參與投票,相信直接投票者不多,但是他們能影響家鄉親友,尤其對於資訊缺乏、對莫迪好感不大的南印度居民。
(經濟學人/今日印度報/印度經濟時報/德國之聲)