揭開冰巨星神秘面紗:天王星內藏甲烷之謎
〔編譯陳成良/綜合報導〕天王星這顆遙遠的冰巨星可能內藏玄機,蘊藏著遠超我們想像的甲烷,天文學家最近透過新模型,挑戰了我們對天王星的傳統認知。
天王星和海王星,這兩顆太陽系外圍的藍色巨星,一直被認為是冰巨星。顧名思義,它們的主要成分應該是水、甲烷和氨等「冰」 狀物質,包裹著一個炎熱的岩石核心。然而,一項最新的研究表明,天王星內部的甲烷含量可能比我們之前想像的要多得多。
據《IFLScience》報導,4月23日發表在《 arXiv 》預印本網站上的一篇新論文指出,天王星的內部可能遠比我們想像的更複雜。由美國加州大學聖塔克魯茲分校(UC Santa Cruz,UCSC)的研究團隊,提出了一個新的模型,認為天王星的內部至少含有 10% 的甲烷,甚至可能超過 20%。
甲烷在現代太陽系中並不算常見,研究人員推測,天王星內部的甲烷可能來自於它形成過程中的碰撞事件。在天王星形成的早期,富含碳的星子體可能與它發生碰撞,在強烈的熱量和壓力下,碳與氫發生反應,形成了大量的甲烷。這個新模型為我們理解天王星的形成和演化提供了新的思路,也讓我們意識到太陽系中還有許多未知的秘密。