銀河系最大恒星黑洞 質量達太陽33倍
2024年04月17日 21:01
東網電視
更多新聞短片
蓋亞BH3(紅圓)的伴星(白光)圍繞黑洞擺動。圖為構想圖。
浩瀚宇宙蘊藏無數神秘天體,歐洲太空總署(ESA)周二(16日)宣布發現銀河系中最大恒星黑洞「蓋亞BH3」,質量是太陽33倍,也是已知距離地球第二近的黑洞,其特性佐證天文學的推測。論文於《天文學與天體物理學》發表。另一邊廂,中國載人航天工程神舟十八號載人飛船的船箭組合體,周三(17日)正垂直轉運至酒泉衞星發射中心發射區,預計下周升空。
「蓋亞BH3」位於距離地球2,000光年的天鷹座,是天文愛好者夏季觀星代表星座之一。歐洲太空總署蓋亞任務利用歐洲南方天文台甚大望遠鏡(VLT)繪製銀河系地圖期間,偶然發現另一恒星異樣「擺動」,才確認是受「蓋亞BH3」影響的伴星。恒星黑洞由遠古恒星坍縮形成,先前發現的銀河系恒星黑洞質量平均約太陽10倍,最大也只是太陽21倍,「蓋亞BH3」的大質量在銀河系非常罕見。
天文學家此前也在銀河系外發現類似大質量恒星黑洞,當時推測由重金屬元素極少的貧金屬恒星坍縮形成,因為貧金屬恒星在生命周期損失質量較少,死亡後剩餘物質更多,令產生的黑洞質量更大。雖然黑洞成分無法直接觀測,但恒星伴星的成分往往相似,而數據顯示「蓋亞BH3」的伴星是貧金屬恒星,表明「蓋亞BH3」自身也是由貧金屬恒星坍縮形成,符合上述推測。
銀河系質量最大黑洞是位於星系正中央的「人馬座A*」,質量約太陽400萬倍,但並非恒星坍縮形成。論文主要作者法國國家科學研究中心天文學家帕努佐(Pasquale Panuzzo)形容,未想過在地球附近發現潛伏大質量黑洞。基於「蓋亞BH3」如此獨特,蓋亞任務決定率先公布數據供同行可以立即研究,至於其他完整數據將按原定計劃在2025年底發布。