「及時雨」報到 白河蓮花季揭幕
台南白河是全台最大蓮子產地,有「蓮鄉」稱號,受氣候、農村缺工影響,面積大減,去年缺水僅有150公頃,今年回升到200公頃,目前進入花期,由於蓮花要有雨水滋潤才會盛開,這2天鋒面帶來「及時雨」,花況可期,為下月白河蓮花季活動拉開序幕,白河區公所下月5日起辦蓮花季行銷,推出百桌蓮子宴。
白河蓮田集中大竹、詔豐、廣蓮、竹門等里,農民引八掌溪、頭前溪水,或鑿井灌溉,栽種時間與一期稻作「強碰」,雖然蓮子、藕粉利潤比種稻好,但種植、採收、加工包裝須大量人力,無法像水稻機械化,成本提高、又面臨進口蓮子競爭,近年轉作水稻農民增加,蓮田面積持續下探。
47歲吳正雄是第四代蓮農,栽種約3公頃,從傳統種植轉型經營複合式休閒園區,雇工採收每天約1800元,剝蓮子以斤計價,吳正雄說,剝蓮子從1斤50元漲到150元,在地生鮮蓮子每斤約400元,現在採友善栽培,產量難掌控,扣除工錢、生產成本「錢難賺」。
白河蓮花季5月5日開跑,為期3個月,結合在地農業溫泉協會、農業及社區發展協會、蓮花產業商家,推出「蓮鄉社區DY」,有食農教育、文史走讀、藝術小物創作、產地剝蓮子、坐大王蓮等,假日都有活動。
白河區長董麗華說,區公所網站、臉書粉絲專頁有即時花況,今年請在地2位總鋪師推出「蓮子千人饗宴」,5月5日在馬稠後關帝廳席開百桌,每桌5000元。