世有伯樂,然後有千里馬,但遇上神級賽駒卻可遇不可求。今年8歲的三屆馬王「金鎗六十」將於周日再度出戰富衛保險冠軍一哩賽(1,600米一級賽),若再次奪冠,將第四度揚威此賽兼摘下其第11項一級賽桂冠,再度為香港馬壇創造新紀錄。坊間或認為8歲賽馬已屬「老馬」,練馬師呂健威表示,馬匹的健康狀態並不是由年齡定奪,他亦能感受牠的競賽意慾強大,操練時亦表現出愈戰愈勇,有信心在此次賽事奪標,並笑指「佢可能係我一生人練馬之中嘅一遇。」
「金鎗六十」賽駒生涯戰績彪炳,是香港賽馬史首匹連續三年奪得香港馬王殊榮的馬匹;至今已在港取得26場頭馬,冠絕其他香港賽駒,並為全球累積獎金最高的賽駒,達1.658億港元;在國際評分達到出道以來最高的126分,在2023年浪琴世界最佳馬匹年終排名居第六,排名為香港賽駒最高。
本港所有年屆11歲的賽駒必須退役,部分8、9歲馬匹便被形容為「老馬」,之前就傳出8歲的「金鎗六十」將於本月跑畢最後一仗後退役。呂健威則形容「金鎗六十」是一匹「神級」馬,在去年12月再次摘下浪琴香港一哩錦標,在該賽事中三連奪冠。雖然賽後牠曾因左前腿受傷休賽逾3個月,但康復後依然狀態大勇,為準備周日的賽事兩度試閘,每天進行操練,「(操練時)不斷加壓佢都承受得到,尤其是接近出賽嘅時候佢一路都嚟得好好。」
造就神級馬王 呂健威︰金鎗六十先天潛質優秀
65歲的呂健威、今年是從騎和從練生涯踏入第48個年頭,他形容「以我練馬生涯嚟講,(牠)可以講係我練出嚟最好嘅馬。」造就神級馬王實有賴呂健威多年來努力,他卻謙稱,不敢邀功,並憶述當年在拍賣會初見2歲大的「金鎗六十」,其體格「就好似一個運動員,手長腳長唔會話好笨拙,因為兩歲嘅馬其實仲未定型,可能有啲馬係好肌肉型或者有高矮,但佢個形態就好瀟灑。」他續指,「金鎗六十」先天潛質優秀,訓練不難,體能優越,比賽優勢在於加速時爆發力強勁,且馬房團隊亦有很大功勞,更指相信有生之年再難訓練出第二隻馬王,造就馬王要講求「天時地利人和」,並指「佢可能係我一生人練馬之中嘅一遇。」
問及多年的相處點滴,呂透露,愛駒相當有靈性,「佢真係好乖,佢都試過輸,馬伕同我講返,佢(之後)都有啲唔開心,好似垂頭喪氣咁。」同時亦相當有個性,領地意識極強且聰明,平日只允許馬伕一人入馬房照料,其他人只能在外侍候。
周日舉行的富衛保險冠軍賽馬日,今年有11匹海外馬匹上陣,比去年多3匹,是自2018年首次舉辦以來最多海外馬匹參賽的一屆。呂健威指,樂見海外馬匹來港參賽,認為能提升到香港的賽馬水平,「海外練馬師都好有名氣,競爭會大咗,所以要接受咁大嘅挑戰,我哋自己嘅練馬水平都要提高,對我哋幫助好大。」
呂健威補充,雖然「金鎗六十」狀態極佳,但此次賽事仍有不少勁敵,如本地馬匹「傲遊氣泡」和「錶之銀河」,而海外馬匹實力亦不容忽視。至於問及將來「金鎗六十」是否能繼續征戰。他坦言,要視乎其狀態而定,未能預計到下一步計劃,「始終佢年紀都大啦,都會有退休嘅一日,同埋我哋都唔會再編排特別嘅賽事俾佢(參加)。」
「金鎗六十」由呂健威訓練、何澤堯策騎,馬主為陳家樑。牠是本港目前唯一的10項一級賽盟主,將於周日富衛保險冠軍一哩賽出戰,若在此賽事勝出,將是繼2021年、2022年及2023年,第四度奪冠,締創四連冠歷史,兼摘下其第11項一級賽桂冠。今年富衛保險冠軍賽馬日周日舉行,包括「富衛保險女皇盃」、「富衛保險冠軍一哩賽」及「主席短途獎」三項一級賽,總獎金高達歷來最高的7,200萬港元。