有观测认为,受气候变化的影响,全球海洋中的珊瑚礁都出现了变白的"白化现象"。有人担心,如果升高的水温不能恢复正常,珊瑚礁的大规模死亡和严重的环境破坏将不可避免。
美国国家海洋和大气管理局(NOAA)下属的珊瑚礁监测局(CRW)15日诊断说:"拥有珊瑚礁的全球54%的海洋正在经历足以引发白化现象的热压力。"1998年首次发现白化现象,继2010年、2014~2017年之后,今年是总共第4次观测到。
全球最大的珊瑚礁群落澳大利亚的"大堡礁(Great Barrier Reef)"今年约有80%经历了白化,遭受了巨大损失。在美国佛罗里达州附近海岸,由于海水温度急剧上升,部分珊瑚在没来得及经历白化现象的情况下,组织表面脱落,立即坏死。
部分人担心,今年的白化现象有可能在4次中达到历史最大规模。CRW的监视负责人德里克•曼杰洛博士对《卫报》表示:"受到热压力的珊瑚地区每周以约1%的速度增加",并预测今年很有可能刷新历史最高纪录。
珊瑚礁在海洋面积中所占的比重不到1%。然而,它为四分之一的海洋生物提供栖息地,为生物多样性做出了巨大贡献。珊瑚在暴露于高温下,会吐出组织内共生的藻类,失去颜色,生长也停止。另外,即使海水温度下降,也会对疾病变得脆弱,繁殖力也会减弱。
去年的平均气温创下了自1850年观测以来的历史最高纪录14.98度。另外,去年冬天"厄尔尼诺"(赤道附近的水温非正常上升的现象)也给全世界的珊瑚礁带来了负面影响。美国有线电视新闻网(CNN)担忧表示,"到2050年,地球温度比现在上升约2度,全世界99%的珊瑚将死亡。"环境团体绿色和平组织澳大利亚支部首席执行官(CEO)大卫•李特批评说:"珊瑚礁面临的危险应有化石燃料公司、支撑相关产业的各国政府负责。"
洪禎秀 hong@donga.com