他慧眼發掘「國防部長」張育成!方校長扭轉少子化劣勢 少棒隊替紅葉國小招生
【撰文/劉煥彥】
如果你是愛打棒球國小學童的家長,有天孩子說想要轉學到山地鄉的小學,參加學校的少棒隊,一整個星期都住在學校宿舍,從上學、練球、生活都跟同學在一起,只有周末兩天才回家,你會怎麼回答?
上述情境聽起來,或許不可思議,但這就是台東縣延平鄉紅葉國小少棒隊的日常。
受到長年人口外移及少子化的雙重衝擊,目前紅葉國小全校50位學生,來自本地紅葉村的竟然只有15人,亦即高達七成同學是來自台東縣的其他鄉鎮!
不僅如此,紅葉國小少棒隊的非本地學生佔比,更高達86%(37人中的32人)。
紅葉國小校長方穎豐如何扭轉上述的雙重先天劣勢,不僅重新組建了紅葉少棒隊,更吸引了延平鄉以外的其他鄉鎮學童前來就讀及打球?
故事要從2020年8月,他接任了紅葉國小校長說起。
「那時電視台播出紅葉少棒比賽,半夜贏球整個村落都一起歡呼」
被媒體封為「棒球校長」的紅葉國小校長方穎豐,現年54歲,畢業於台東師專體育科,有桌球、田徑、籃球及棒球的多年教學經驗,指導棒球更有30多年。
方穎豐從小熱愛棒球,沒有球具也能隨手撿物品和小夥伴打「街頭棒球」,且紅葉少棒奪冠、威廉波特比賽(世界少棒大賽)更在他年少時留下深刻印象與回憶。
「你們可能無法想像,那時候電視台播出紅葉少棒比賽的時候,半夜贏球整個村落都一起歡呼,大家都有同樣的語言。」
他因緣際會考上台東師專,走向體育專業卻不是專研棒球,而是從田徑和籃球出發,直到畢業分發到基隆任教,重新接觸國小棒球運動,才重燃他的棒球魂。
「我的小孩子剛出生時給岳母帶,太太思念小孩,讓我們決定回到台東生活」,要從基隆到台東落地深耕,方校長內心是雀躍的。
「台東孩子有得天獨厚的體能天賦,只要肯練就有機會」
方穎豐在基隆任教時,長期帶領棒球隊台東做移地訓練,「我很開心能夠到台東,台東的孩子有得天獨厚的體能天賦,只要肯練就有機會」。
「當初也只是想訓練這些有天賦的孩子,沒想訓練他們走到美國職棒、中職選手」。
他帶出來的學生中,有目前在美國職棒大聯盟波士頓紅襪隊效力的張育成,而且包括張育成在內的張家五兄弟,小時候都受過方穎豐的訓練與指導。
也有小時候受方校長訓練,大學時走入體育教育,後來又回到現在紅葉國小幫忙訓練小選手的學生。
方穎豐坦言,這一路處處都困難。家長把孩子送到學校練球,由學校負責食宿、課後教育與生活訓練,30多個孩子擠在大通鋪一起睡、一起生活、一起訓練,大家可以說是同甘共苦。
紅葉國小全校50人,外地轉學生高達七成!
「紅葉對我來說就是棒球的聖地」,但要吸引家長願意送小孩來讀書練球並不容易。
方穎豐受訪時表示,紅葉國小總共有50位學生,但家在紅葉本地的小朋友僅15人,亦即其餘35人都是其他鄉鎮轉來的。
在50位學生中,棒球隊就佔了37人!
而且在棒球隊37人中(都是小學三年級至六年級),紅葉本地的只有五人,也就是其他鄉鎮轉學來的小球員高達32人!
他就任校長後思考,如何把紅葉少棒傳承下去,同時符合現代教育的理念,讓願意轉學來紅葉的小朋友在練球之餘,也不會偏廢小學教育,這就需要有一定數量的教練及老師,一起陪同這些小朋友成長,而考量到紅葉交通不算方便,最後是採取住校制。
棒球校長:維持紅葉少棒的難處 在於找到願意在偏鄉奉獻的教練及老師
方穎豐說明,願意轉學來紅葉國小且加入少棒隊的其他鄉鎮小朋友,可以免費住校及供三餐(因為有些想投入棒球的學生家庭,經濟不見得寬裕),亦即上課、練球及生活都在一起。到了周末,學校會專車送小朋友回家,最遠的北邊到池上,南邊到大武都有,周一早上再把他們接回學校。
「張育成當初就是我在泰源國小時,組了住宿型的球隊,發掘了人才,所以如果當初如果我們沒有做好這件事,很多人才就沒有被發掘出來。」
「有一個孩子願意來,我就要把他照顧好!」
他也不忘強調,「在偏鄉比較辛苦的是,要找到願意奉獻的教練及老師,他們一樣要在這裡、離開家庭、離開有生活機能,或離開有發展的地方,這是比較困難的,這是經營上還要再努力的。」
他到處找資源、寫申請計畫,也獲得台東縣政府將縣內的運動科技重點放在紅葉國小,讓小選手能有更多訓練資源。
方穎豐認為,要讓紅葉國小或台東,出現另一個能創造經濟的價值,也許就是棒球,就像出身台東的張惠妹、張育成一樣,為台東吸引觀光娛樂與體育文化經濟,讓產業像教練訓練小選手一樣,走向正循環,成為台東孜孜不息的力量。
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