垃圾徵費|世上無完美答卷 日法美經驗值得香港參考
近月,垃圾徵費成為香港社會不少人茶餘飯後的熱話題。這個政策醞釀至今20年,如今卻導致滿城風雨。事實上,全球不少國家都有類似的垃圾徵費計劃,甚至已實行數十載,香港在垃圾收費及回收落後不少發達國家。基於這個出發點,記者特意找來分別居住在日本、美國、法國的港人移民,了解當地做法及他們的心聲。
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從日本、法國到美國,許多人或許會認為他們地方大、空間大,根本與香港沒有可比性。的確,這些國家在空間方面與香港有着天壤之別。然而,當中的普遍性不容輕忽,香港還是有許多可以參考的地方。何況,這些國家不乏公寓大廈,類似香港密集式的居住環境還是有的。
讓記者印象至深的地方是,這些政府在垃圾徵費、分類回收政策、教育、設施配套已走得很前,當地人的環保分類意識普遍也較高,令垃圾處理變得更有效。香港政府一開始推行垃圾徵費,強調的就是要購買垃圾袋,卻沒仔細考慮處理回收垃圾的能力(包括
、 等明顯嚴重不足),相形見絀。巿民的回收習慣
日本的垃圾分類回收十分仔細複雜,但當局的指引、配套十分完善,一般家庭其實並不用花太多時間來處理垃圾,而且熟能生巧,日子久了也不太難記。日本的垃圾區分為可燃垃圾(包括廚餘)、金屬、塑膠、玻璃、危險品如打火機、破爛玻璃、陶瓷等,還有紙類(報紙和卡紙分開處理)等。
在日本的小學,學生吃過午飯後,除了分工打掃收拾,更會各自處理自己餐盤上的廚餘、把牛奶盒壓平回收,從小已養成好習慣。
法國的教育同樣十分到位,不僅從小就在學校教授這方面的知識,社會上還形成節約減廢、分類回收的風氣,民眾有感環保是「份內事」——市民外出用膳會把托盤上的吃剩的食物及垃圾分類棄置、拿着玻璃到專門回收點的景象可見一斑。
香港自問在這方面做到多少?有多少巿民已有在家中進行垃圾分類的習慣?
劏房樓、三無大廈:收稅勝過買膠袋?
在上述外國案例中,公寓大廈大多是依靠徵收垃圾費的形式來收取(以戶型、人數、單位大小等不同收費),皆因這些住宅是當局很難有效監察。香港部份住宅,尤其是劏房大廈、
面對同樣爭議。在這類大廈統一向每戶徵收垃圾處理費,或許是一個方法。廚餘問題考驗各國
在整個訪問的過程中,記者發現廚餘是無分國界最令人頭痛的難題。本港每天約有11,130公噸都市固體廢物有三成為廚餘,而且很容易發臭,引起衛生及蛇蟲鼠蟻等問題。在日本,他們的垃圾桶內設有除臭劑、香味劑,可以有效抑制難聞氣味,值得香港參考;在法國,部份人透過「冷凍廚餘」來解決,但他們地方大,在家多放一個雪櫃不難,反觀香港說要廣泛推動廚餘回收,只能靠政府的回收機,搞不好會釀成更多衛生問題。
至於美國,當局教導市民以「層層疊」方式,即一層廚餘、一層樹枝樹葉(乾咖啡渣或木屑也可)的擺放方式去阻隔臭味,這種做法主要是為了讓人堆肥之用,在香港似乎太離地,但這類有機的處理方式亦是可參考及多作推廣的,在農地、校園、商業應用上可多思考。
這也讓記者想起在澳洲讀書期間的經驗,以昆士蘭省布里斯本為例,許多家庭的廚房鋅盤都接駁了一個廚餘處理器,只餘將廚餘倒入(骨頭、硬物除外),按下掣不消幾秒就能處理掉。香港未來是否引入類似的家用廚餘設備,政府能否向巿民提供鼓勵優惠或補貼?或許值得繼續討論。
沒完美答卷
回顧日、法、美的經驗,多少說明了垃圾處理問題沒有完美的答卷,具體政策還是得因地而異。不過,從受者的分享中,可見各國並非求盡善盡美,相關政策也非「洪水猛獸」,容讓犯錯、容讓不跟隨、容讓形同虛設,但至少早已啟動,逐步來改善。上述國家的公寓大廈同樣面臨難以監察的問題,政策成功與否主要靠收費(垃圾稅或垃圾費)及市民自願性,在某些情況下才施加罰則。
香港的垃圾徵費計劃內容相對簡單,買膠袋裝好垃圾便可。然而,如果計劃最終未能有效大幅提高回收率、養成巿民做分類回收的習慣,恐怕只向巿民和消費者「開刀」的又一徵費措施。
環保永遠走在路上 當局宜把握時間
最後,受訪者還提醒了我,香港人的適應性從來都很強,多年來本身對分類已有一定程度認識,不論由香港走到任何國度、面對複雜無比的徵費及回收政策,實際上沒碰到大問題。任何改革都需要時間,「適應之說」未免過於小題大做。
擺在當局眼前的時間已經不多,在經歷廿年時間、投入數億公帑、開展近千個試點,覆蓋幾十萬人的試行後,政府如果只因眼前阻力,最後全盤擱置計劃,恐怕只會令香港的垃圾處理問題繼續原地踏步,功虧一簣。如何把握現有時間做好回收配套、試行落實和相關解說工作,才是
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