F1中國站|列卡度頹勢低處未算低 重返福地收起笑容求突破保席位
F1(一級方程式)時隔5年終於再一次回到上海,上演中國站比賽,除了主場出戰的Kick沙巴車隊中國車手周冠宇,迎來生涯首次主場出戰之外,另一焦點必定是近期狀態低迷的RB車手列卡度(Daniel Ricciardo)。
人稱「四萬哥」的列卡度,今季迄今4場賽事,可謂完全笑不出來,4次排位全敗給隊友角田裕毅兼未嘗跑入Q3;正賽首3仗未能得分,剛仗返回家鄉澳洲站,更加一圈未賽畢就撞車退出,信心和狀態都再度陷入谷底。
列卡度去季鳥倦知還,返回紅牛擔任擔任後備車手及試車手,半季後他更乘勢取代失意的迪維斯(Nyck de Vries)重返艾法托利(AlphaTauri、RB車隊去季名稱)出戰F1,更明言要保留機會,尋求重返紅牛,取代當時正經歷低潮的佩雷斯。 結果,佩雷斯今季重整旗鼓,走出低谷並重新演好紅牛二號車手的角色,沉淪的卻是列卡度。
心水清的車迷,不難發現列卡度再一次走入了這種「連呼吸也有壓力」的迴圈,他自2018年賽季離開紅牛體系,中間經歷了在雷諾和麥拿侖車隊「忽高忽低、幻得幻失」的4季,除了一個分站冠軍和兩次開香檳的機會,其餘時間可以說是碌碌無為。
列卡度的尷尬,近年不斷在重複,先被韋斯達賓橫空出世而選擇出走紅牛,後來轉會麥拿倫又被諾里斯壓過,現時在RB亦被角田比下去。今年7月將屆35歲的列卡度,最大問題是在當今F1車手當中「唔上唔落」:在老一輩當中他又未算最好(至少比他更老的艾朗素和咸美頓是世界冠軍級人馬);與新一代車手相比亦開始力有不逮,當今冠軍韋斯達賓固然不在話下,就算和陸克萊、辛斯、諾里斯、羅素甚至角田纏鬥,現在的「四萬」亦難言穩勝,他本來的競爭對手佩雷斯算是他同輩,而後者現時亦走出低谷。
假如這位「車迷竉兒」未能再改善成績,恐怕他不會再得到下一次重生的機會,事關太多新人正在對F1車手席位虎視眈眈,去季當列卡度炒車傷出休戰時,紅牛體系的年輕車手羅臣(Liam Lawson)表現有目共睹,車隊已向其承諾明年F1必有其位置,意味他至少能坐上RB其中一席,加上角田持續有好表現,就算佩雷斯季尾約滿離隊,列卡度也未必能在紅牛兩車隊中能得到位置,加上現時大量有實力的年輕車手正苦候供不應求的F1車手席位,列卡度的F1生涯可能就此玩完。
列卡度向來以陽光笑容吸引觀眾,全盛時期除了俘虜了大量女車迷,不少男性車迷亦被他「圈粉」,是真正「人又fun、車又狠」的大眾甜心角式。但時移世易,四萬哥經過多番挫折,近期連笑容都開始有所收斂,言談間亦失去了昔日自信。前一站在其家鄉澳洲,主場粉絲已轉向另一澳洲年輕車手皮亞斯特利(Oscar Piastri)報以更熱烈的歡呼聲。列卡度現時被網民譏為「已失去了競爭力只剩下人設」的車手,更甚是在F1如此殘酷的世界,車隊和車迷的耐性有限,不會永遠給予機會等待你重拾信心,交不出成績就要淘汰。
今周中國上海站F1,可能是列卡度一個重新證明自己的好機會,因為目前20位車手中,除了最老資格的艾朗素和咸美頓,就只有他在2018年曾經在此地勝出,且看他的經驗和決心,能否助他克服信心危機,還是經繼續沉淪靜候紅牛手起刀落再次失去車席。