月球時間標準需制訂 美促NASA 2026年完成
全球登月任務如火如荼,每項任務甚至國際之間都需要精密協調,惟月球時間目前只由各國自行換算,實際上會有偏差。英國傳媒報道,白宮周二指示美國太空總署(NASA)在2026年底前制訂計劃統一月球時間標準,做法可能參考在地球制訂協調世界時(UTC)的經驗。美國將與國際達成協議,確定落實統一月球時間標準的方法。
白宮科技政策辦公室(OSTP)主任普拉巴卡(Arati Prabhakar)周二發出備忘錄,指示NASA與美國政府其他部門合作,並強調制訂協調月球時(LTC)將為月球環境運作實現準確性和彈性,使所有參與航天的國家受益。制訂協調月球時需要與標準機構以及已簽署《月亮女神協議》的36個國家達成新協議。普拉巴卡提到,對於月球上的觀測者而言,地球上的時鐘在每個地球日會損失58.7微秒。
地球時間更慢 影響通訊定位
根據相對論,時間在更強引力場中流逝得更慢。由於地球引力較月球強,地球上的時間會比月球過得更慢。伴隨其他周期性變化,月球與地球的時間將進一步偏差。OSTP官員指出,當月球時間不統一,就難以確保太空船之間數據安全傳輸,也難以同步地球、月球衞星、基地和太空人之間通訊,更可能導致從月球或近月軌道繪製地圖和定位時出錯。當商業活動將來向月球擴展,協調月球時將保障物流和交易可靠。
聯合國國際電訊聯盟目前使用協調世界時,作為地球統一時間標準,協調世界時則依賴放置在全球各地的原子鐘,分別測量原子狀態的變化產生平均值,最終得出精準時間。OSTP官員形容,試想像如果全球時鐘並未同步,將會造成混亂,日常事務將變得更具挑戰。他認為制訂協調月球時可能會受到協調世界時影響,也可能需要在月球表面部署原子鐘。本報綜合報道
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