蓮香樓重開|伙計回巢 新知舊雨忙打卡 30年舊客:飲佢啲人情味
在港開業97年,歷經停業又易手百年茶樓蓮香樓自2022年停業後,周一(1日)愚人節驚喜地於原址中環威靈頓街逆市重開試業,吸引大批舊客及遊客光顧,飲完茶食完點心更要在標誌性牌匾前「打卡」。今日(2日)復活節長假後,有光顧30年舊客聽到重開消息即來幫襯,指對蓮香樓感情深厚,最懷念茶盅,「飲茶唔止食點心,飲吓茶,飲佢啲人情味嘛。」
由新公司營運的蓮香樓保舊創新,一方面保留推車仔、茶盅傳統,重聘舊員工,就連前總廚受邀後,也為情義放下現時工作回巢;另一方面又另闢新徑於樓下開設手搖店「蓮香茶」,實行舊客新客「我全都要」。
負責人林先生表示,蓮香樓現址早前被改劃成住宅用地,故三年後應要交還,屆時蓮香樓剛好踏入一百周年,希望可換址經營傳承香港傳統,但覓址困難,「入咗商場就唔係蓮香樓。」
談及蓮香樓,多少食客都慕其水滾茶靚之名而來,坐低歎返一盅兩件。不過,作為百年老店,少少波折總還是有,蓮香樓自2019年起,經歷休業、易手予老伙計,再在2022年不敵疫情結業。幾許風雨,多少人以為蓮香樓就此泯然眾人時,這間百年老店卻在愚人節驚喜重開。
今日下午中環威靈頓街蓮香樓原址,重開第二天仍然門庭若市,年邁舊客、身穿西裝中環上班族,甚至內地遊客也慕名而來,吃過點心飲過靚茶,不忘在標誌性的「蓮香樓」牌匾前「打卡」。
負責人林先生在蓮香樓的職位是「大打雜」,笑言「咩都做咪大打雜」,今次是與品牌擁有人合作重開,而投資者是蓮香樓舊客。能在原址重開竟要多謝市道,林表示,原址原本要清拆,但因市道問題改變發展計劃成住宅,故可租多三年,屆時正好是蓮香樓在港開業一百周年。他指不想失去蓮香樓傳統,到時也希望另找鋪址重開,但強調鋪面難覓。
想開但好難搵位,入咗商場就唔係蓮香樓,起碼大家要覺得係呢浸味,即係人情味。
林先生透露,開業前找到舊夥計回歸,包括總廚、點心師傅及樓面職員等,也請了退休點心師傅出任顧問,甚至一些夥計對蓮香樓感情深厚,得悉重開主動聯絡要回巢。他稱舊客更是鼎力支持,昨日6時首開業,不少舊客已到場,下午3時點心已售罄,笑言:「全部都幫係襯幾十年的舊客,中環差館個指揮官都係舊客,但唔知佢係而家定以前。」
面對深圳瘋狂吸客,蓮香樓能否作為標誌性品牌為香港打一場勝仗?林先生則稱希望可吸納遊客,「但蓮香樓係咪標誌性,就等客話畀你知,都等市場話畀大家聽。」他又說,因成本問題稍稍加價,也增設加一服務費,「有啲酒樓加12%,我哋都唔想做加一,但真係唔得。」
自2000年起已在蓮香樓廚房的行政總廚胡德標是回巢元老之一,他稱疫情期間離職,收到邀情便放下現時工作,重回蓮香樓,「呢度熟啊,有情義結,對呢個招牌」。他更說當年入蓮香樓跟當時的龍甜龍師傅學習,龍師傅交下工作後由他接手,故相當有感情,又指不少舊客均有向他示好:「話『咦你返嚟啊?』」。
重開兩日客似雲來,除老闆外,最高興莫過於舊客。中醫師林先生已幫襯30多年,以前住上環時天天都來,搬往筲箕灣後則一兩星期光顧一次,坦然當時知悉結業時感不開心:「幾代人心血嚟嘛」。他又指喜歡蓮香樓仍保留推車仔,更喜歡焗盅(即茶盅),直言焗盅才能散發到茶香。
飲開茶由細飲到大,冇茶飲去第二度飲。鐘意坐係度傾計,講下當年嘢又講下時事,乜嘢都講,呢啲就係情。飲茶唔止食點心,飲吓茶,飲佢啲人情味嘛。
來自武漢的遊客張小姐則稱在小紅書知悉蓮香樓,不知原來是結業重開。她稱國內已有不少粵式點心食肆,味道大多差不多,但蓮香樓有香港傳統早茶氛圍,氣氛特別好。
另外,重開後的蓮香樓在地面增設手搖飲品店「蓮香茶」,蓮香茶與茶樓合作,採其茶葉炮製時下年輕人喜歡的手搖飲品,先在蓮香樓店址設旗艦店,吸引年輕客源。
蓮香樓2019年因鋪址約滿、被強拍等原因休業,2020年由舊夥計接手重開,但2022年不敵疫情結業。蓮香樓早前在Facebook專頁宣布4月1日早上6時重開試業,8日正式開業,並稱蓮香樓現由新翰有限公司擁有和經營,與前營運者無關。