兒童鼻上皮細胞 較能抵抗新冠病毒
鼻上皮受年齡影響
《BBC》報導,英國一項研究顯示,在感染新冠病毒後的起初幾天,老化的成人鼻上皮細胞所含有的病毒數量相較未感染前高出100倍,然而兒童比成年人感染新冠病毒的可能性更小,因為他們鼻子中的細胞更能抵抗病毒。
研究人員分析了來自三個不同年齡組(12 歲以下、30-50 歲和 70 歲以上)健康受試者的鼻內膜組織,並在實驗室培養皿中培養鼻上皮細胞,透過新冠病毒感染後進行密切觀察。三天後發現,從兒童身上取出的鼻上皮細胞能迅速防禦病毒並減少病毒量,但這種保護作用在中年人身上卻不明顯,尤其70歲以上的鼻上皮細胞中,擁有病毒數量更多,脫落和損傷也更嚴重。
倫敦大學副教授克萊爾史密斯表示,年齡影響鼻上皮細胞的平衡,導致年長者出現「有害、功能失調」的修復過程,而隨著時間的推移,他們接觸病毒和感染次數都會增加。
鼻上皮有保護特性
同樣,澳洲科學家也進行相關的實驗。《Global Times》引用研究報告指出,兒童的鼻上皮(或稱鼻孔內壁)具有保護特性,可以有效抵禦許多「祖先」病毒株,包括Delta,但不包括Omicron。昆士蘭大學微生物學家肖特表示,兒童時期接觸的抗原增加,以促進兒童的鼻上皮抵抗不同抗原,並產生激烈的反應作用,而此研究成果也證實,兒童鼻內膜組織將降低兒童感染新冠病毒的機率。