巴黎奧運︱英國蛙王比迪王者回歸 走過3年「地獄人生」力爭3連霸
英國「蛙王」比迪(Adam Peaty)近年飽受抑鬱症折磨,東京奧運蟬聯100米蛙泳金牌後陷入低潮,跟隊友打交骨折錯過2022年世錦賽,一年後持續受心理問題困擾未有出賽,2024年世錦賽復出僅獲季軍,成績也跟他保持的世界紀錄相差很遠。
當大家以為,29歲的一代蛙王生涯快將走到盡頭,比迪在英國游泳錦標賽游出今年100蛙最快時間57.94秒勝出兼獲得巴黎奧運入場券,霸氣宣告:他回來了!
英國蛙王曾經沉淪
比迪接連在2016、2020兩屆奧運100米蛙泳奪金,連同接力賽事,合共贏得3金2銀,他曾在2014至2022年之間、8年未嚐敗績,被公認為泳壇當代「蛙王」。成功背後,比迪訴說過去3年來猶如「活在地獄」,飽受抑鬱症、酗酒和跟女友分手折磨。他曾承認,被游泳「摧毀」後,「不想再見到游泳池」,轉向酒精和派對來逃避。
他生涯首個警號,在2022年5月響起——他突然傳來腳部骨折,錯過那年的游泳世錦賽。消息指,比迪是跟隊友打架期間受傷。2個月後,他匆匆趕及在英聯邦運動會復出,100蛙僅獲生涯最差的第4名,即使之後在50蛙奪金,賽事之後因心理健康因素暫停訓練,專心休養。那時候他剛跟女友 Eirianedd Munro分手,二人共同育有年幼兒子。
沉迷派對與酒精
早在2020年他已曾披露,2018年英聯邦運動會後開始投向酒精懷抱,「賽後到年底我已沒有比賽,賽季完結便會牽涉派對及飲酒,它(酒精)本身是種鎮定劑,所以我經常那樣做。」2021年他參加跳舞真人騷節目《Strictly Come Dancing》被指跟舞伴Katya Jones擦出火花,一年後跟另一半Eirianedd Munro分手,當時他強調跟該節目無關。
「我花了很長時間才明白什麼才對我重要,什麼不是。」比迪說,「現在我學懂如何照顧身體和心靈,不會強行大量灌酒。」他接受《泰晤士報》訪問時曾稱,「那是一段非常孤獨的旅程,肩上的魔鬼說,『你在浪費生命,你不夠好,你需要飲酒,你不能得到你想要的,你不能開心』。」比迪承認,「我跌入自我摧毀的旋渦,我不介意說出來,我也只是一個人。說出來之後,我可能開始尋求答案。」
康復之路並非平坦無波,去年夏天他跟在拍攝《Strictly Come Dancing》期間相遇、名廚Gordon Ramsay的女兒Holly Ramsay拍拖,之後卻跟隊友Luke Greenbank衝突後眼角受傷。事緣他取笑對方女友、泳手Anna Hopkin,於是遭Luke Greenbank掌摑,又一次成為負面新聞人物。
在低潮與混亂之中,信仰對他的心理健康有幫助,「我每個周日都去教堂,已經持續數月,對我肯定有幫助。」比迪稱,「那不止是作為一個更好運動員和發揮我的天賦,同時關於成為一個更好的人、更好的爸爸。」
3年低潮後強勢反彈
比迪陷入低潮期間,中國泳手覃海洋強勢冒起,2023年由世界大學生運動會、亞運會到世錦賽一路狂掃蛙泳金牌,他在2023年世錦賽100蛙決賽游出57.69秒創下亞洲紀錄,連贏50米、100米及200米蛙泳金牌,儼然成為泳壇新一代「蛙王」,目標直指巴黎奧運金牌。
覃海洋避戰今年世錦賽,比迪復出只游出59.10秒得第3,難免令人懷疑英國蛙王已無復舊觀。然而比迪剛在倫敦游出57.94秒的今年最快時間,也是他自從在東京奧運游出57.37秒奪金後的個人最快成績。比迪認為自己已回復最佳狀態,「57.9秒是個非常好的時間,仍未到我想要的,但已是首個不是太多人做到的理想成績。」目前男子100米蛙泳世界紀錄,是他2019年世錦賽創下的56.88秒。
曾經厭惡泳池的他,已重新愛上游泳,「我在水中感覺輕鬆,這是我的團隊、家人和我本人的真正勝利。3年來我們從地獄中爬上來,我曾經不想再見到泳池,這運動摧毀了我。很多東西阻礙我,我曾不知道下坡路會去到哪裏,現在每天醒來,我都在享受工作。」
比迪說,「天知道最終結果會怎樣,但我沿途一直很快樂。結局未必如童話故事,亦有可能會是。」作為英國游泳隊領軍人物,比迪一舉一動受盡關注,不少游泳名將均曾受心理健康困擾,「水神」菲比斯和他的接班人積素正是有名例子。比迪及時重拾狀態,對英國隊以至全球游泳愛好者均是一大喜訊,巴黎奧運他與覃海洋的兩代蛙王對決,相當值得期待。