去年新生兒 40年來最少
美國國家健康統計中心(NCHS)25日公布的初步數據顯示,去年美國新生兒人數減少2%至359萬人,為1979年以來最少。此外,每千名15至44歲婦女生下小孩的人數年減3%至54.4,是NCHS開始蒐集此數據以來最低的一年。
NCHS人口學家漢彌爾頓(Brady Hamilton)說,NCHS的報告是根據出生證明的統計數據勾勒而出的美國人口趨勢,並未分析影響生育決定的因素。
報告也顯示,去年美國的總生育率(total fertility rate)降至每名婦女平均生1.62個小孩,較前一年減少2%,為1930年代有官方紀錄以來最低,反映該國女性面臨社經挑戰時,有些選擇放棄或延後生育。
美國總生育率在戰後嬰兒潮時期曾達到每名婦女平均生三個以上,之後逐漸下降,在2007年降至2.12後,至今持續低於2.1的人口替代水準。
近年許多國家出生率持續下降,尤其是富裕國家,主要受到經濟不穩定和其他不確定性的影響。北卡羅來納大學卡羅萊納人口中心主任古佐(Karen Guzzo)的研究顯示,美國人表示不生育的原因包含經濟困難、工作不穩定、學貸壓力、醫療照護難取得、政治兩極化、全球衝突和氣候變遷等。