Google怎麼不再那麼「夢幻」?裁員確損形象 但背後還有更多問題
「Google」已經是全球多數人對「網絡搜尋」的代名詞,但在 AI 世代來臨的同時,這家知名企業是否也已經退流行?2 年前,外媒《INSIDER》就曾報道 Google 內部研究 18 歲到 24 歲的美國年輕用戶,約有 40% 不會使用 Google 搜尋或是地圖,改以 IG 和 TikTok 等搜尋資料。如今,ChatGPT 等生成式 AI 工具崛起,更動搖 Google 的科技龍頭地位。
今年 2 月,Google 推出新 AI 模型 Gemini 1.5,OpenAI 也推出 Sora 反擊,Sora 可以根據文字提示生成長達 60 秒、媲美電影等級的影音。沒多久,Gemini 1.5 就傳出出包消息:疑似因為追求種族多元,反而誤植實際存在歷史人物的族裔 ——《Business Insider》採訪的 Google 員工表示:「對公司來說,這是一場公關噩夢,也讓內部員工感到憤怒。」因為 Google 似乎已不像自身所定位,是走在科技前端的公司。
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Google 「老了」?過度依賴廣告收入,造成搜尋引擎品質下降
曾被視為矽谷最理想的工作地點的 Google 到底怎麼了?《Business Insider》指出,Google 已經「老了」的說法早就不新鮮,它剛滿 25 周年 —— 歷經 5 個 CEO 掌舵與 2 次重大市場崩盤,已可說是科技界的活化石,如同所有老化的人事物一般,過去幾年來它對風險的容忍度降低、打壓創新理念、裁員、以及主力產品如搜尋引擎及 Gmail 不但沒有進步,甚至正在退化,簡單說,Google 似乎變無聊了。
Google 在 2004 年上市時,宛如工程師的天堂,擁有豐厚的福利、高薪和勇於進行長期投資。 一開始 Google 搜索引擎簡潔和直接,但搜尋廣告的獲利實在無法忽視 —— 它為 Google 帶來大量的現金流,Google 母公司 Alphabet 80% 的收入來自廣告 —— 其中大部分是源於 Google 搜尋結果頁面頂部的簡單文字廣告,但 Google 卻因此失去搜尋引擎最重要的性能。《The Verge》曾報導 Google 太依賴廣告收益,導致搜尋引擎的敏感度下降。因為現在搜尋結果頁頭幾項,幾乎都是 SEO 優化過的結果。
官僚主義與裁員,讓員工對公司失去信任感
在 Google 工作曾經被許多人視為終身職業,因此當 Google 2023 年 1 月宣佈將裁員 1 萬 2000 人的計畫時 —— 大約與微軟(Microsoft)和 Amazon 宣佈裁員同時 —— 讓員工非常震驚,資深員工表示:「20 年來建立的員工信任,一夕間消失。」 因為高績效團隊中最關鍵的特質是員工的「心理安全感」, 如果失去了信任和心理安全,就幾乎不可能實現創新。
另一項傷害創新力的文化是官僚主義,一位曾經負責 Google Play 行銷的主管表示,「Google 一旦變得過於制度化,創新的速度放緩,就會失去最好的人才,因為他們討厭官僚主義。」根據《Business Insider》的一項 2023 年 Google 全公司調查,超過 3/4 的受訪者表示,他們為在 Google 工作感到自豪;但有高達 45% 的受訪人表示,官僚主義正在拖累他們的工作。
隨着 Google 進入下一個 25 年,還有沒有可能恢復孕育創新的文化?或者走向一間依然龐大和保守的公司?可以確定的是,他們開始反思自己的企業效率與文化,或許將重新定義這間科技巨擘的風貌。
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