身體很多部位其實都有微生物存在,例如腸道、皮膚、口腔及鼻,以致負責視物的眼睛亦然。有研究便發現,乾眼症的成因可能是由於眼微生物的組成出現變化所致,日後或有助研發針對眼乾的新式治療。
邀請30人
眼微生物群是指結膜及角膜上的細菌和其微生物。美國一間大學為了解眼微生物群與眼疾的關係,於是邀請了30人提供眼睛拭子樣本,然後進行基因排序及生物分析,藉以比較乾眼症患者與健康人士的眼微生物群是否有分別。
微生物群有明顯分別
結果顯示,乾眼症患者的眼微生物群與健康人士有明顯分別,乾眼症患者常見一種不動桿菌,而健康人士則較多鏈球菌和足細菌。
研究人員指出,今次發現不但有助了解乾眼症的病因,對日後診斷和防治都可能帶來深遠影響,更有助推動進一步研究其他眼疾與眼微生物群的關係。研究團隊將會進行更大型的研究,蒐集更多樣本,以深入了解眼微生物群在各種眼疾所扮演的角色。
嚴重可損害視力
乾眼症是十分常見的問題,嚴重者可以損害視力。原因是眼睛表面的淚水層幫助維持眼睛健康及視力,但當淚層結構受到破壞,以致淚水質量或分泌量有變,便可形成乾眼症。