北京半程馬拉松爆「造假」疑雲成國際焦點,3名非洲選手涉嫌「放水」讓全國馬拉松紀錄保持者何杰首名衝線,其中一人承認讓「朋友」何杰奪冠。但其後接受英國廣播公司(BBC)訪問時改口稱,與另外3人是收錢的「配速員」(也稱領跑員、俗稱兔子,pacemaker),協助何杰打破1小時2分33秒的中國紀錄。畫面只出現3名非洲選手於何杰身旁,因另一名「陪跑」選手沒有完成賽事。
北京半馬造假|配速「兔子」有特別標記
何杰最終以1小時3分44秒奪冠,未有打破紀錄,3名非洲選手則各慢何杰1秒,同列第二名。涉事的肯尼亞選手姆南加特(Willy Mnangat)表示:「我去那裡不是為了參賽的,那對我來說不是一場競爭激烈的比賽。」賽事有配速員是常見事情,北京半馬今屆也安排了49名「官方兔子」,以助選手控制節奏和體能分配,但配速員有特別標記和號碼區分。不過,從畫面所見涉事的3名非洲選手並沒有配速員特別標記。另外過往也有選手自行安排「私兔」。
姆南加特解釋:「我不知道為甚麼他們把我的名字寫在胸前的號碼牌上,而不是把我標記為配速員。」他又說,「我的工作是設定配速以及幫助他(何杰)獲勝,但不幸的是,他沒有達到打破全國紀錄的目標。」另有報道引述外國田徑專家形容事件「超奇怪」,指非洲專業跑手參加中國的高級別的地區賽事很常見,但「對一名中國選手如此明顯讓賽非常不尋常」,他認為當中應該涉「戰術」協議。