三屆馬王「金鎗六十」周日將於沙田馬場角逐總獎金高達2千2百萬港元的富衛保險冠軍一哩賽(1600米一級賽),力爭破紀錄取得該項賽事的四連冠。香港馬匹退役年齡為11歲,令不少人提出疑問,為何要讓這匹8歲老馬繼續征戰呢?練馬師呂健威有不同看法,他指馬匹的健康情況不是由年齡定奪,能感受到「金鎗六十」的競賽意慾強大,仍熱愛比賽,有信心在此次賽事再次奪標。
兩度試閘備戰狀態大勇
早前曾有消息傳出,年屆八歲的「金鎗六十」將於今年4月跑畢最後一仗後退役。
練馬師呂健威形容「金鎗六十」是一匹「神級」馬兒,在去年12月已摘下浪琴香港一哩錦標三連冠,雖賽後因左前腿受傷休賽逾3個月,但康復後依舊狀態大勇,此次賽前已兩度試閘,每天進行操練,「(操練時)不斷加壓佢都承受得到,尤其是接近出賽嘅時候佢一路都嚟得好好。」
「馬王」的誕生講求天時地利人和
「以我練馬生涯嚟講,可以講係我練出嚟最好嘅馬。」多連冠背後的幕後功臣是現年65歲的呂健威,生涯踏入第48個年頭,問及馬王是如何練成。他表現得相當謙虛,笑說不敢邀功,認為「金鎗六十」先天潛質優秀,訓練難度不大,且馬房團隊有一定功勞,又指有生之年難練出第二隻馬王,要講求「天時地利人和」才能造就一代馬王的誕生,「佢可能係我一生人練馬之中嘅一遇。」
呂健威表示,「金鎗六十」體能優越,比賽優勢是在於加速時爆發力強勁,他憶述,當年在拍賣會上初見2歲大的「金鎗六十」,形容其體格「就好似一個運動員,手長腳長唔會話好笨拙,因為兩歲嘅馬其實仲未定型,可能有啲馬係好肌肉型或者有高矮,但佢個形態就好瀟灑。」
問及相處多年的生活點滴,呂健威說,「金鎗六十」相當有個性,領地意識極強且聰明,平日只允許馬伕一人進入馬房照料,其餘人等都只能在外侍候。他又指,愛駒相當有靈性,「佢真係好乖,其實佢都試過輸過,馬伕都會同我講佢都有啲唔開心,好似垂頭喪氣咁。」
與馬迷見面機會愈來愈少
今年的富衛保險冠軍一哩賽有11匹海外馬匹上陣,比去年多3匹,是自2018年首次舉辦以來最多海外馬匹參賽的一屆。呂健威指,樂見海外馬匹來港參賽,認為能提升到香港的賽馬水平,「海外練馬師都好有名氣,競爭性會大咗,所以要接受咁大嘅挑戰,我哋自己嘅練馬水平都要提高,對我哋幫助好大。」
呂健威補充,雖然「金鎗六十」狀態極佳,但此次賽事仍有不少勁敵,如本地馬匹「傲遊氣泡」和「錶之銀河」,而海外馬匹實力亦不容忽視。至於問及將來「金鎗六十」是否能繼續征戰。他坦言,要視乎其狀態而定,未能預計到下一步計劃,「始終佢年紀都大啦,都會有退休嘅一日,同埋我哋都唔會再編排特別嘅賽事俾佢(參加)。」
「金鎗六十」由呂健威訓練、何澤堯策騎,馬主為陳家樑。牠是本港目前唯一的10項一級賽盟主,至今在港取得26場頭馬,去年12月10日以優異表現揚威浪琴香港一哩錦標(1600米一級賽)後,國際評分達到出道以來最高的126分,在2023年浪琴世界最佳馬匹年終排名位居第六,排名為香港賽駒之中最高。