星級音樂人趙增熹多年來曾替張國榮、梅艷芳、張學友、林憶蓮等天王天后級歌手,製作過不少經典金曲、專輯、演唱會,同時樂於提攜後輩,曾先後擔任《超級巨聲》及《星夢傳奇》評審,更於5年前透過音樂先導計劃「大台主」,發掘和培育有熱誠和才華的年輕音樂人,為讓其學生及歌手有更多演出機會,近月與多間食肆跨界合作,舉辧逾10場演出。
門檻極高
入行近30年的趙增熹,自中學時期已立志要成為音樂人,亂打亂撞,走過不少冤枉路,但也學得一身好本領,某天忽發奇想,「會唔會有好多中學生都有這想法,於是自己學校做講座?」至今已到過逾百間學校舉行講座,分享自身經驗,並於2016年成立社企「第十六製作有限公司」,於3年後展開「大台主」企劃,招募和培育有志人以音樂作專業的年青人,免費提供培訓。能跟資深音樂人學習,當然吸引不少人報名,趙增熹來者不拒,但設下極高的入學門檻,「就是能夠自己製作一首歌,這是極困難的事,因為我的計劃是想給一些真正有志的音樂人,真係頂得住就繼續留低,很多人面試後就失蹤。」
錄歌遇挫折
現年35歲的獨立音樂人Monkey(薛德勇)是趙增熹的其中一位徒弟,早於企劃展開前已幫忙推動學校講座,後來才正式加入受訓, Monkey表示,「我從小到大都沒自信,不懂表達自己,有中學音樂老師認定我有唱歌才能,推我上台演出,令我發現自己喜歡台表演,同時音樂又給我表達自己的機會。」起初他在工餘時於街頭以busking,6年前自組公司推出自家創作的歌曲,加入「大台主」後轉做全職唱作人,合共已推出19首單曲。
難得跟大師級的趙增熹學習,Monkey認識甚麼是專業水準,同時迎來前所未有的挫折,他續指《多餘的人》是少數不是他作曲的歌,風格雖跟以往作品大不同,但很適合我的聲底,「當時就想『實食沒有黏牙。』但在阿熹的監督之下,發現原來唔係聲音滄桑,就能唱出滄桑感,中間還有很多調節,可能要逐句逐句思考歌詞的意思,竟究想表達甚麼意思?想要有甚麼感覺?結果我用了大半年時間,錄這首3分幾鐘的歌。」Monkey包辦曲詞唱,早已憑實力出歌,他坦言,「起初錄唱頭幾次時,真的會有挫折,有一點不解。但錄完真係聽到那分別,明白自己技巧不足,要慢慢磨練,發覺自己做到就好有滿足感。」趙增熹聞言回應,「我有學生同一首歌,唱足兩年!」
唱live見真章
趙增熹見證香港流行樂壇的生態轉變,問到幾代歌手和音樂人的異同時,「以前通常要唱live唱得好,才可以錄歌出唱片,但現在倒轉了,因為科技發達,錄音技術可完美呈現一首歌,就像P圖一樣。假若不小心紅了,要現場表演就出事。」受幾年疫情影響,近年歌手都缺乏實戰演出經驗,趙增熹認為無論大場細場,最重要是累積經驗,「大台主」聯乘美心集團旗下的Pop n' Grill和Shake Shack合作,為學生提供表演平台,「早點面對觀眾演唱,才知要怎樣進步。」
幫人做歌賺收入
話說回來,隨著科技進步,自家歌曲錄製已不是夢話,趙增熹表示,唱片業經歷長時間低潮,但自從串流平台興起,全世界的音樂銷售,於2015年開始已超越實體碟年代,變相令獨立歌手的發展空間大了。他不忘補充,「聽眾仍是要一個一個儲回來,所以要等待一段長時間,你一定要令自己可以維持生計,而這個project一定要有製作能力,就因為歌曲製作費不便宜,自己製作就較容易捱下去,唔單止自己做歌,仲可以幫人做歌賺取收入。」
太太全力支持追夢
Monkey點頭大表認同,「我不是靠串流平台賺夠錢維生,但有演出、教學生,全部跟音樂有關的工作,暫時可維持。」作為一個已婚又年逾30的獨立歌手,如何突圍而出,「其實不會知道怎樣才成功,但我覺得要有自己風格,可能是外表、音樂風格或歌聲,有自己的signature,因為無論鍾唔鍾意你,至少記得你。」故此,Monkey推出的作品都帶有自己的故事,以新歌《領跑》為例,就取材自他與太太的相處方式,「我倆性格很不同,當我想到一些目標,但有很多藉口或真實難處,就不踏出第一步,我太太就是不管自己能不能、懂不懂,都會先去行動,我們的相處變成她拉著我踏出那一步,在音樂上從沒勸阻我,好支持我,好難得。」
文:Grace 場地:Pop n' Grill Restaurant