國際中心賴正琳/綜合報導
柬埔寨暹粒吳哥國際機場在2023年10月正式啟用,迄今已將近半年,新機場距離吳哥窟約40公里,而市中心暹粒市約50公里。新機場目前是柬埔寨最大的國際機場,每年可輸送的旅客達700萬人次,且可容納較大的飛機。
綜合外國媒體報導,新機場管理局副局長Long Kosal受訪時說:「新機場啟用是一個對觀光業來說很好的機會,不僅因為我們擁有新的機場,還可以透過更多長途航班和國際航班與各地旅客連結,這也有助於推廣和維護吳哥窟遺址。」柬埔寨政府解釋興建新機場主要是為了保護古蹟,相較於舊機場離市中心僅距離5公里、約10分鐘車程;新機場落成後需要一個小時的車程才有辦法到市中心。他進一步解釋,舊機場距離吳哥窟遺址太近,因此飛機起飛和降落所造成的震動,長時間下來對古蹟會造成影響。
新機場是由中國雲投集團投資,以BOT模式,肩負機場營運壓力,預期未來應該會有更多的中國觀光客,在疫情前中國旅客佔柬埔寨國外觀光客的33%,是最大的旅客來源國。一名到當地旅遊的華裔男子被問及對柬埔寨新機場的感想,他表示,「很大、乾淨,然後給人一種非常乾淨的感覺。」
來柬埔寨的遊客可以在新機場候機室看到吳哥窟寺廟的縮小版模型,在安檢處不遠處則矗立著另一個世界遺產古蹟巴戎寺(Bayon Temple)的微笑金色四面佛複製品。柬埔寨以世界遺址吳哥窟聞名於全球,另一個古蹟巴戎寺則有「高棉的微笑」之稱,因為寺內的大佛帶著一抹富有深意的微笑,每年都吸引眾多旅客朝聖。