▲全球都出現年輕人罹癌率增加的趨勢。(示意圖/CFP,下同。)
記者吳美依/綜合報導
全球年輕族群罹癌病例增加,研究人員發現,這可能與「加速老化」有關,其中關連性最強的有肺部、胃部、腸道及子宮的癌症病變。
CNN報導,老化是許多類型癌症的主要風險,意味著年紀越大越可能罹病。但專家如今意識到,年齡不只是數字,也代表壓力、基因、生活方式造成的身體磨損。
華盛頓大學醫學院外科副教授曹寅(Yin Cao)也說,「我們都知道癌症是一種老化疾病,但它真的發生在更年輕族群身上了。」
曹寅帶領研究團隊,分析英國生物樣本庫(UK Biobank)逾14.8萬名患者的醫療紀錄,以及其中有多少人罹患癌症,得出上述結論。他們把「年輕罹癌」定義為55歲以前罹癌,而這次接受分析的病患年紀落在37歲至54歲之間,其中將近3200人罹癌。
研究團隊發現,與1950年至1954年出生的人相比,1965年以後出生的人「加速衰老」可能性高出17%。與老化程度最輕微的人相比,加速衰老最嚴重的人,罹患早期肺癌的風險增至2倍,罹患胃腸腫瘤的風險高出60%,罹患子宮癌的風險多了80%。
曹寅7日在美國癌症研究協會(AACR)年會上發表研究成果。她也坦言研究仍有侷限性,包括缺乏更長期追蹤、族群多樣性不足等。
明尼蘇達州大學醫學院教授布萊斯(Dr. Anne Blaes)評論,這項研究成果令人興奮,因為它指出了一種更好方法,以利識別年輕罹癌風險更高的族群,並且提早改善生活方式,例如可從營養、運動與睡眠下手,「我們看到越來越多癌症、尤其胃腸道癌跟乳癌,發生在年輕人身上。如果我們有方法辨別誰的風險更高……建議在不同時間進行檢測。」