【明報專訊】加拿大政府周二(16日)向國會提交新一年度財政預算案,提出多項計劃和措施應對住屋危機和民生問題,並計劃對富裕階層加稅,被指是要在目前政府民望低迷之際,爭取年輕人的支持,為預計明年舉行的大選救亡。
扶持電動車 資助AI研發
在副總理兼財長方慧蘭提交的預算案中,政府預計新財政年度赤字達398億加元(約2257億港元),之後會逐步減少,到2027至2028財年赤字減至268億加元。加拿大近年人口快速增長令樓價持續攀升,住屋問題是政府重點之一。當局計劃透過約85億加元(約482億港元)的一系列投入,到2031年淨增387萬個新單位,包括將政府建築改建為住宅、收取物業空置稅、對首次置業者提供更多協助以及推出租金補貼等。
促進經濟方面,政府承諾加大扶持電動車、資助人工智能(AI)領域研發和運算能力提升等。在勞工市場上,政府承諾增加實習和暑期工作計劃。另外,政府計劃推行校餐補助、增建兒童保育空間、推行首階段全民藥品保險計劃和青年精神健康基金等。
計劃對富裕階層加稅
政府同時提出加稅方案,以求增加約219億加元(約1242億港元)收入。依現行政策,每年超過25萬加元(約142萬港元)的個人或企業收入,所需繳交的資產增值稅率將由50%升至67%,預計5年內為庫房增加逾190億加元稅收。政府稱,加稅只會影響佔該國人口0.13%的富裕階層及約12%的公司,不會衝擊該國商業競爭力。
預算案有待國會通過。雖然執政自由黨在眾議院中席位未過半,但該黨已獲得屬「關鍵少數」的新民主黨支持,近月亦陸續推出牙科保健計劃、全民藥保計劃等滿足後者訴求的法案,因此預計預算案不會在國會面對很大阻力。
預算案中大部分新開支都涉及教育、住屋和就業。方慧蘭說:「他們(千禧世代和Z世代)沒有得到父母或祖父母輩的機會。我們必須為他們提供一點機會。」法新社形容,今次預算案是杜魯多政府為了預計明年舉行的大選,試圖爭取年輕人的支持。杜魯多目前的支持度落後主要反對黨保守黨領袖博勵治(Pierre Poilievre)超過10個百分點。