NBA|勇士不敵帝王緣盡季後賽 K湯臣全場0分 或成勇士謝幕一戰
曾經是叱吒NBA的「浪花兄弟」之一,也是聯賽單場命中三分的紀錄保持者,K湯臣(Klay Thompson)今日卻成為勇士季後賽出局的頭號戰犯。
面對帝王的附加賽,他上陣32分鐘,10次出手全部射失,勇士在史提芬居里(Stephen Curry)獨木難支之下,以94:118遭淘汰,無緣今季季後賽。
勇士王朝何時會沒落?當看到今季這支球隊在36歲的居里苦苦支撐之下,以西岸第10身份參加附加賽,再到今場K湯臣嚴重失準,不少媒體與球迷都在猜測,這場比賽會否是「勇士三巨頭」最後一次合體?
上季季後賽時,K湯臣表現已備受詬病,今季常規賽表現亦有明顯下滑,他場均只得17.9分,是其職業生涯第三差的球季,僅高於出道前兩季;季中他更曾被貶至後備席,是新秀賽季後首次。
今場比賽,勇士曾在第三節將比數收窄至只有1分,但隨後又被帝王拉開分差。勇士今場三分命中率只有31.3%,當中K湯臣便為6射0中。
居里、K湯臣、祖蒙特格連(Draymond Green)的三人組合,目前依然是主帥卡爾(Steve Kerr)首選,但隨着三人年事已高,今季球隊多次在大好形勢下遭反勝,導致大部分時間都在為季後賽資格戰鬥,完季時也只能排在西岸第10。
由於K湯臣將在今夏成為自由球員,因此這場尷尬的0分之戰,有可能會是他在勇士的最後一場比賽。美國媒體普遍猜測,就算他選擇留在金州,其每年約4000萬美元的年薪也將大減。
在賽後的記者會上,卡爾明確表示希望他能留隊:「我們需要K湯臣回來,我知道他今晚過得很艱難,我知道球隊的每一個人都希望他能回來。」這名主帥續稱K湯臣對勇士意義重大。
格連也相信球隊會優先考慮留住該名射手:「我不認為K湯臣會離開,球隊對我和居里都做過正確的事,他們對球隊所有人都一樣。K湯臣的前十字韌帶曾經撕裂,然後球隊給了他一份1.6億美元的合約。」
提到當日一起開創勇士王朝的組合可能解體,居里則感性地回答:「我無法想像我身邊沒有K湯臣和格連。我們曾一起經歷過太多,我知道他們想贏,我也知道我想贏。」
兩年前,他們在低谷中重奪NBA總冠軍,至去年次輪出局,再到今年附加賽被淘汰,金州勇士今季的苦苦掙扎,其實一直都在揭示一個問題——卡爾太依賴這三人了。
「浪花兄弟」應否拆夥?勇士陣容應否重建?格連與普爾(Jordan Poole)內訌必須送走一人時,應該選擇誰?對於卡爾近兩年只是在打「功勳籃球」的批評,其實一直存在,但這名主帥一直視而不見,因此每次勇士落敗,我們看到的幾乎都是相似內容——居里獨木難支,其他人得分不足以幫助球隊獲勝。
今年一月初時,古明加(Jonathan Kuminga)與穆迪(Moses Moody)曾公開抱怨上陣時間不足,甚至不清楚自己在場上應該做些什麼。該次事件後,古明加上陣機會明顯變多,雖然表現不俗,但仍未能坐穩正選之位。
那麼卡爾到底在想些什麼呢?ESPN引述消息人士指,自2022年奪冠以後,勇士便不打算作任何能「即時見效(win-now)」的交易。雖然今季十分依賴居里,但球隊在常規賽中發現了一些有趣、且有可能延續的事情。
報道指,勇士仍希望以功勳三巨頭作為主軸,與陣中包括古明加在內的年輕球員繼續打小球戰術,待那三人拿到最後一個冠軍後,他們也會就此步向日落。
雖然沒有否定勇士對比賽風格的堅持,不過撰稿人Zach Lowe也表示:「我們很可能在2022年時,就看到了這本故事書的結局。」