【明報文章】網媒要盈利很難,要打年輕人市場更難;要靠政治新聞打年輕人市場盈利,幾乎不可能。但TLDR News做到了,年收入介乎75萬至100萬英鎊(約730萬至970萬港元),觀眾主要是35歲以下年輕人。
辦公室位於倫敦的TLDR News,在2017年成立,旗下有6條YouTube頻道。主頻道訂閱人數超過70萬,專門發布影片解釋英國政治和經濟新聞。該公司11名全職僱員,幾乎全部未屆30歲。
雖然名為「TLDR」,意指「too long, didn't read」(太長沒讀),但頻道上發布的影片並非嘻笑怒罵、講笑和講「迷因」(meme)多過講新聞的沒頭沒腦短片,而是每條長約10分鐘、由主持人一本正經地坐在主播枱前讀新聞的「傳統」報道。涉獵的新聞,也不是芭比電影(Barbie)用了全球多少罐粉紅油漆等熱話,而是以色列如何分裂英國保守黨、英國大學為何面臨破產危機、工黨政策解讀等中年人都未必個個感興趣的嚴肅話題。
年僅27歲的創辦人Jack Kelly接受Press Gazette訪問時說,他們的觀眾不是典型的18至35歲年輕人,「但市場上肯定還有一群人追求容易入口、感覺真實,並且貼近傳統的新聞媒體」。他說他們吸引到一班充滿好奇心和分析力強,但尚未準備好閱讀《經濟學人》和《金融時報》的年輕觀眾。
收入穩定 惟極依賴YouTube
該公司四成收入來自YouTube廣告分紅,另外四成來自廣告贊助,最後兩成主要來自出席論壇和演講。他們去年還出版了一份名為Too Long(太長)的實體報,每份售10英鎊(約97港元),總共賺了5萬鎊,「我們開玩笑說,我們征服了新媒體,所以要回到過去征服舊媒體」。
雖然TLDR的規模相比國際傳媒微不足道,但他們每周在每條頻道僅發布4條影片,每條平均收視高過CNN(美國有線新聞網絡)、《紐約時報》和天空新聞台等YouTube頻道。
Kelly說,重質不重量的好處是,當觀眾對你的品牌有信心,即使他們翻到一條不大感興趣的新聞,也願意點入去看,因為他們相信看下去就會發現有趣的內容。
平均算來,他們每條影片都賺錢,收入穩定,但也面對其他網媒一樣的挑戰,就是收入極度依賴YouTube,「如果YouTube一夕之間倒下,對我們來說就是一場災難」。
作者是新聞工作者、文化評論人
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