印尼學者憂賴清德忽略東南亞 盼延續蔡英文新南向政策
專研台灣與東南亞關係的印尼學者、西澳大學(University of Western Australia)兼任研究員陸碧宜(Ratih Kabinawa)在「日經亞洲」(Nikkei Asia)以「賴清德不應忽略『新南方』國家」為題投書指出,賴清德在上任前,派出搭檔副總統當選人蕭美琴低調訪問美國和歐洲各國,以規劃政府的優先政策,但並未訪問任何亞太地區國家。
陸碧宜指出,這些地區的國家因可能怕冒犯中國,而不願接待台灣的副總統當選人,完全不令人意外,「但這在她(蕭美琴)與賴清德是否會優先考慮延續蔡英文的『新南向政策』上,可能不是一個積極訊號」。
陸碧宜擔憂,賴清德執政團隊上任後,可能不會太過關注「新南向政策」,並說「雖然賴清德公開承諾會持續蔡英文的外交政策,但他在競選總統期間和當選之後,幾乎都未提及新南向政策」。
陸碧宜舉例,賴清德去年投書「華爾街日報」談及外交政策,卻未提到「新南向政策」和政策所涵蓋的國家。
她說,中國在蔡英文兩屆任期內,持續在外交上孤立台灣,預計在賴清德上任總統後,會更加強化力道,「北京的行動已吸引一部分台灣僅存的邦交國,特別是太平洋地區(邦交國)。賴清德可能會因此而忙於守住剩下的12個邦交國」。
陸碧宜提到,由於民進黨在今年1月大選中失去國會多數黨地位,賴清德在國內可能面臨為「新南向政策」取得資金的障礙,「由於事關重大的戰略利益,若賴清德忽視新南向政策,將是個錯誤」。
事實上,「日經亞洲」20日曾報導,賴清德計劃延續現任總統蔡英文的政策,包括深化與東南亞連結的「新南向政策」。
外交部發言人劉永健告訴「日經亞洲」:「新政府將延續『新南向政策』的良好基礎及成果,繼續深化與東南亞及南亞國家的關係。」
他指出,「深化與東南亞、印太國家的雙邊關係,以及東南亞國家協會的多邊關係,是外交部的重點任務與長期目標之一」。
陸碧宜也細數蔡英文於2016年上任後實行「新南向政策」,以減少台灣在經濟上對中國的依賴,並指出台灣成功吸引東南亞和印度學生。而向外國學生提供獎學金和放寬工作限制,也使台灣成為學生熱愛的留學地點。
陸碧宜說,「新南向政策」在地緣政治上,拉近了台灣與菲律賓和印度的關係。她表示,菲律賓與中國因南海領土主權爭議,近期緊張關係加劇之際,將目光投向台灣。而台灣與印度則因簽署勞務合作備忘錄(MOU),未來將開放印度移工,這勢必將進一步促進雙方關係。
陸碧宜強調,隨著中國持續透過「一帶一路」倡議投資東南亞的基礎建設,「新南向政策」可促進人們對台灣在教育、旅遊、科技和醫療上的認識。
此外,她也說:「美中在地緣政治緊張局勢加劇、俄烏和中東戰爭持續情況下,台灣需要找到一種戰略平衡,除了在外交上促進與西方國家關係,還要努力與南方國家保持關係。」
陸碧宜認為,賴清德應將「新南向政策」列為優先外交政策,「若台海爆發衝突,東南亞和印度將直接受影響,台灣須強化與新南向政策國家的連結,促進相互依存關係以增進團結,並擴大支持網絡」。