記者張寧倢/綜合外電報導
台灣花蓮外海3日上午7時58分發生規模7.2強震,是自25年前921大地震以來的最大規模。美國伊利諾州芝加哥一所天主教高中的20名學生趁春假來台,地震當下他們正在花蓮飯店吃早餐,逃生後卻看到旁邊一棟紅磚外牆大樓嚴重傾斜。外媒稱,學生們目睹了花蓮天王星大樓的震後慘況,打電話報平安時連聲音都在顫抖。
▲芝加哥20名高中生訪台曾在總統府前合照,幾天後卻在花蓮碰上規模7.2強震。(圖/翻攝自Facebook/Saint Ignatius College Prep - Chicago)
根據美媒ABC7報導,來自芝加哥聖伊格內修斯大學預科學校的20名正在學中文的高中生,趁著春假來台體驗文化之旅,3日強震發生時,他們正在花蓮市一棟白色建築的飯店吃早餐。就讀高三的女學生柏金(Leona Bergin)回憶起地震當時的情況,「整個空間都開始搖晃,一開始我以為是火車經過,接著周圍的人開始大喊地震。」
▲花蓮地震天王星大樓倒塌。(圖/記者湯興漢攝)
柏金表示,「我聽到所有盤子摔破的聲音,玻璃摔碎在我面前。」全團師生和飯店裡的其他人立刻從大樓撤離出來,跑到停車場,而在那裡他們第一次目睹了地震的慘重後果,一棟在飯店旁的紅磚、玻璃外牆大樓因為地震嚴重傾斜,讓所有人都震驚不已。據外媒描述來看,團員入住的應該是花蓮麗翔酒店,並且目睹天王星大樓傾斜。
▲天王星大樓一旁就是花蓮麗翔酒店。(圖/攝影中心)
柏金說,「簡直令人難以置信,感覺很不真實。」她說,「真的很難相信,首先是它確實發生了,然後看見通常只會在照片上看到的效果就出現在你眼前。」這群高中生的訪台旅程是從台北出發,地震前一天才坐火車抵達震央附近的花蓮市,但成員們都沒有受傷,目前他們已前往台灣西部,預計6日返美。柏金也祈禱,「所有受到影響的人都能獲救。」
另一名同團學生的家長墨菲(Anne Murphy)在芝加哥受訪時表示,因為時差,她在晚間7點接到兒子電話說「台灣現在發生地震」,兒子拍照分享了飯店附近的可怕慘況,「這太超現實了,我們住在芝加哥,這裡沒有地震。」她透露,兒子通話時連聲音都在顫抖。