日職/近10年9度B級 中田翔帶動中日龍逆襲開始
2024年會是中日龍隊逆襲的一年嗎?
進行到4月13日為止,中日龍隊以8勝3敗2和戰績獨居中央聯盟第一,尤其一波6連勝更是讓中日龍隊球迷振奮不已。畢竟立浪和義接掌兵符之後近兩年接連墊底,近10年竟有9度掉到B級球隊,2011年之後再也沒有奪過聯盟優勝,中日龍隊距離勝利的滋味已經太遙遠,因此這一次的開季衝刺成功展現了立浪政權第3年的團隊新氣象。
不過,即使現在呈現嶄新面貌,其實中日龍隊今年開季走得並不順,開幕系列賽對養樂多只拿下1和2敗,讓大家不得不唱衰:「中日龍還是那一支中日龍!」,甚至才打3場比賽就有球迷要立浪和義下台。直到4月1日主場對巨人這場比賽,中日龍隊四局先失掉3分,六局、七局扳回3分追成平手,最後到了延長賽第十一局由主砲細川成也一棒揮出再見全壘打以4比3戲劇性獲勝,才逐漸扭轉氣勢。從這一場比賽開始,中日龍隊開始衝出氣勢,四月份打出8勝1敗1和的優異成績,4月9日打敗橫濱DeNA拿下4連勝之後躍升首位,對中日龍隊球迷來說可能相當不習慣,因為這已經是中日龍隊自從2016年5月10日以來、相隔2,891天之久的單獨第一。立浪和義接掌兵符之後,過去兩季對橫濱DeNA分別是6勝18敗1和、8勝16敗1和,輸得相當慘,今年開季對戰取得2連勝,相信會對選手的信心帶來相當大的幫助。
6連勝期間,中日龍隊先發投手全數拿下勝投,看得出來投、打雙方的磨合狀況相當理想。中日的投手戰力本來就相當夠水準,甚至是日本職棒12球團數一數二等級,以去年來說即使戰績墊底,不過團隊投手防禦率3.08還高居央聯第二,僅次於優勝球隊阪神虎的2.66。今年截至4月13日為止,團隊防禦率1.83高居兩聯盟第一,戰力有增無減。先發投手群柳裕也、涌井秀章、梅西亞(Humberto Mejia)、小笠原慎之介之外,2020年澤村賞投手大野雄大歷經手術之後重返先發行列,更是讓中日龍軍心大振。
中日龍隊本來最大的問題在於攻擊,去年團隊總得分390分,是12球團唯一不及400分的球隊,與第一的阪神虎的555分相距高達165分之多,沒有得分的場次更是高達27場之多,令球迷相當失望。而這個問題在老將中田翔加入之後,明顯獲得改善。
中日龍隊過去幾年找不到中心支柱的第四棒,這是與各隊相比較之下最大的弱勢,今年找來了中田翔,有助於解決這方面的問題。在NPB發展9年、高齡35歲的洋砲畢西耶多(Dayan Viciedo)身手有退化跡象,去年好不容易有現役選秀所獲得的細川成也崛起,不過缺乏前後棒次掩護,造成對手容易針對性面對他。
中田翔今年34歲,本來就還不到退化的年齡。他在加盟之後,本季出賽12場,繳出0.295打擊率、2支全壘打、10分打點,其中打點居全隊第一,展現了3度打點王、5度單季打點破百的能力,而這正是現在中日龍所最為欠缺的攻擊因子。今年除了4月7日之外,中田翔場場都是扛下先發第四棒,繼2020年之後、相隔4年再度打點破百值得期待,以他本季在球隊的重要性,以及0.308的得點圈打擊率,甚至奪下他自己所設定的打點王目標也絕不是遙不可及。
如果中田翔能拿下轉戰中央聯盟之後的第一個打點王,將是日本職棒史上繼落合博滿之後第2名在中央、太平洋兩聯盟都拿下打點王頭銜的打者;一旦成真,配合中日龍隊的超強投手群,優勝之路也會一片光明。