【明報專訊】多年前,我在某政府部門做過一個演講。演講過後的午飯閒聊中,大家提到養兒育女的辛酸,其中一名高層突然說:「唔幫自己啲仔女買番層樓邊到得㗎?」(事隔多年,這並不是原本字句,不過雖不中亦應不遠矣。)
想當年,本地樓價以每年10%的增幅上升,應否幫子女買樓是各大討論區經常出現的題目,我隨便在網上就找到一個題為「你會幫仔女買定樓嗎?」的帖,樓主明言:「心諗樓價愈來愈貴,幾年升一倍,到仔女讀完大學最多咪又係打份牛工,搵得2萬至3萬,到時又要養父母養仔女養工人,如果仲要供樓應該好吃力。」
一般父母難取捨
當然,不是所有人都是政府高層,不是所有人都有能力在幫仔女供書教學之餘,更幫他們買樓(或畀首期)。對一般父母來說,一個更有趣的取捨是應否以幫仔女供書教學的成本來為他們供樓?
李麗珊說過養大一個BB要400萬元,兩年前某銀行跟進最新調查,計算出時至今日需要600萬元,來培育一個小朋友至22歲經濟獨立。在這600萬元之中,扣除柴米油鹽等成本後,我相信大部分都跟子女各種興趣班、補習班以及大中小學的供書教學成本有關。假設在這600萬元成本中,有三分之二是與子女的教育支出有關,那麼父母應否完全將子女的教育完全置之不理,然後將這400萬元來買樓供樓,在子女成年後向他們送出這份最後的禮物?
關乎樓價人力資本回報差異
如果我們只從金錢回報的角度看,這個供書和供樓之間的取捨,關乎的是一地樓價的回報率和教育的人力資本回報率的差異。10年前問這條問題,和今日問同一條問題,我相信答案會十分不同!