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台北教育大學名譽教授李筱峰昨在《自由時報》專欄發表「向媽祖致意、向信徒請益」一文,對媽祖由身為人的皇帝敕封感到不解,認為「媽祖既然幫康熙皇帝『統一』台灣,確定她會幫我們守護海洋台灣嗎?」
對於各地燒香、燒紙錢等行為,李筱峰問「天上有這種要求人們浪費資源、破壞環境、污染空氣、危害國民健康的神明嗎?」他認為「日前20萬人跟隨媽祖進香,結果大地震卻隨後而來,林默娘也莫奈何!並非她對信徒的祈禱『已讀不回』」。並奉勸信徒「如果你的祈求沒有應驗,請勿怪媽祖;至於你如何被政客神棍利用,你自己要搞清楚!」
台中教育大學副教授林茂賢今(8)日在臉書發文「給老友的信」回應李筱峰,文中指媽祖遶境進香是台灣人民集體的心靈療癒,求助無門時藉由宗教活動得到心靈撫慰。自己哲學硏究所畢業,也很懷疑神明到底存不存在?但很希望神明或上帝真的存在,因為許多無依無助的人們需要祂,「無論祂叫上帝、阿拉或媽祖」。
林茂賢說,台灣民間宗教信仰最大特色就是包容性,媽祖信仰是魏晉以降佛道融合的宗教現象,屬於「民間信仰」並非道教。西方是「君權神授」概念,中國是封建社會,凡人成神必須經過「皇帝册封」,表示皇帝比神偉大。
至於政治人物、黑道、革命份子利用宗教信仰攏絡、鼓動人民自古皆然,從朱元璋、明成祖自稱玄天上帝轉世;媽祖顯靈助鄭成功驅逐荷蘭、幫施琅打台灣、協助官兵平定林爽文、戴潮春事件,「這都是他們自己說的,如果你信以為真,我也沒辦法」。他強調幾乎所有參加徒步的進香客都是為了家人而走,「他們絕對不是為了政客、黑道而去進香」。
林茂賢說,宗教信仰沒有真假、靈驗之分,只有相信不相信的問題。信徒喃喃自語禱念,是在抒發內心的焦慮不安,祈求神明保佑,就像禱告、告解,如同向心理醫師訴說苦悶發洩情緒,「神是否聽見我並不知道,但無人訴說、壓抑在心裡才會出事」。至於地震是天災,不能怪罪媽祖、佛祖或上帝,這跟20幾萬人去進香,卻還是發生大地震無關。
李筱峰則留言表示「在老友林茂賢與蔣渭水之間,我選擇與蔣渭水站在一起」。至於信徒要怎麼跪怎麼拜,他無權干涉,但有權說話;對於燒香燒紙錢的傷害環保與國民健康,他有權反抗!被政客神棍利用乃至迎合中共統戰的宮廟,他要替媽祖打抱不平!