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對於生活在日全食時路徑上的人來說,只要戴上防護眼鏡、走出家門,即可觀賞日食景象。不過生活在路徑以外的人來說,這次可能就得花上好幾萬元,坐飛機、住旅館,千里迢迢跑到北美洲,才能看上一眼日全食景象。
一名來自荷蘭的民眾Do Trinh表示,他為了到日全食路徑上觀賞,曾在1999年時前往法國,而這次他想要從飛機上觀賞日全食景象,「從30000英尺(約9144公尺)的高度體驗日食,將會是完全不同的景色」,「這是一生一次的事情。」
Do Trinh決定搭乘達美航空從德州聖安東尼奧飛往密西根州底特律的班機,來一圓高空賞日全食的願望。為了獲得最佳的視野,他花了約500美元買一張頭等艙機票。沒想到訂票之後,該航班因為改期也被擠出了日全食路徑。
但很幸運的是,Do Trinh轉到了另一個從德州奧斯汀飛往底特律的達美航空1218航班。就在幾週之後,達美航空宣佈,1218航班成為官方日食航班。此時頭等艙票價已經飆升至1150美元。
Do Trinh光是在機票上,就花了約2500美元(約台幣7萬7035元)。他在入境美國之前,會先從居住地阿姆斯特丹飛往馬德里;再乘坐同一架飛機直接返回阿姆斯特丹,會這樣飛是為了累積里程數。之後他才會飛往美國,在明尼蘇達州的明尼亞波里斯降落,之後再飛往聖安東尼奧,在日食開始前的週六抵達。
除了機票費用之外,Do Trinh還要花上700美元在聖安東尼奧住宿、度過週末。此外還要搭乘共乘從聖安東尼奧到奧斯汀。根據Lyft網站的估算,這需要一個半小時左右,平均費用為120美元。
Do Trinh苦笑表示,為了看4分半鐘的日食,要飛上25到30小時,但為了一個非常獨特的視角,這一切都值得。
當月亮擋在太陽前面時,就會發生日食現象,導致持續幾分鐘的黑暗期。全球每百年大約只會出現7次日全食,而要在同一個地方觀賞到日全食奇觀,平均要相隔400年左右。而這次北美大日食與上一次2017年8月21日的日全食相比,月球陰影更大,因為月球離地球更近。