曼聯後費格遜年代無限輪迴 坦赫格應否繼續帶領紅魔?︱01球評
來到季尾,曼聯再次去到十字路口。坦赫格(Erik ten Hag)上季掌帥即有盃捧兼取得歐聯入場券,為球迷帶來希望;今季再斥巨資擴軍之後,成隊波又一次打回原形,英超冠軍無望,連入前四都有難度,不禁令人懷疑,坦赫格是否真的有能力帶領曼聯復興?
任何偉大領隊,都曾經歷艱難時刻,費格遜帶領曼聯3年半、在被炒邊緣贏得足總盃,才能開創之後獎盃不斷的傳奇。恰巧坦赫格今季在曼聯頹極之中領軍殺入足總盃4強,他是否紅魔鬼的「天選之人」,卻不能以一隻獎盃下定論。
後費格遜年代曼聯歷任領隊:
莫耶斯/2013年7月至2014年4月/贏波率:52.94%
傑斯(看守領隊)/2014年4月至5月/贏波率:50%
雲高爾/2014年7月至2016年5月/贏波率:52.43%
摩連奴/2016年5月至2018年12月/贏波率:58.33%
蘇斯克查/2018年12月至2021年11月/贏波率:54.17%
卡域克(看守領隊)/2021年11月至12月/贏波率:66.67%
蘭歷克(看守領隊)/2021年12月至2022年5月/贏波率:37.93%
坦赫格/2022年5月至今/贏波率:59.05%
曼聯後費格遜年代無限輪迴
曼聯領隊大概是英格蘭足球壇第二最難做的工作,僅次英格蘭男子國家隊主帥。紅魔鬼在傳奇主帥費格遜帶領之下開創光輝王朝,他2013年退休之後,曼聯每位新領隊也會被拿來跟他比較。接下火棒的同鄉莫耶斯在重壓中敗走奧脫福,球會轉向名帥懷抱,雲高爾和摩連奴兩位一流主帥均以失敗收場。之後改試「自己人」、費Sir昔日舊部下蘇斯克查,曾有過希望,最後還是失望而回。
一次又一次失敗,世人漸漸意識到問題不單是由誰掌帥,曼聯領隊這份工本身實在惡啃——美國老闆格拉沙家族以及他的親信活華特均不認識足球,球會最初沒有足球總監一職,球員買賣由CEO話事,結果當然出事。複雜的人事問題、權力鬥爭與辦公室政治,被球會管理層拖後腿,令領隊工作舉步維艱。
於是乎,成績差>炒領隊>新帥上任蜜月期>打回原形>成績差>炒領隊,曼聯已經多次經歷同一輪迴,上季上任的坦赫格亦不例外。英國富豪拉傑夫入股並接掌足球部門,成為曼聯改變的一個契機,有機會跳出這個惡性循環,紅魔管理層在他入主後正在大執位,問題是,坦赫格是否也應被撤換?
偉大領隊的軌跡
偉大領隊大都有跡可尋,費格遜、雲加、高普、哥迪奧拿全部都不能在英格蘭領軍首季捧盃,但他們領軍後,球隊很快已能在不同方面的表現明顯有改善,並通過一套清晰發展方針以及戰術系統的配合,一季比一季進步,直到成為冠軍。
坦赫格領軍首季有個好開始,曼聯在62場比賽勝出41場,獲得英超第三名,聯賽盃冠軍,足總盃打入決賽負曼城,各項賽事攻入108球,當中28場不失球,門將迪基亞以17場不失球獲得英超金手套獎,從球隊表現到成績都交足課。
坦赫格重建曼聯戰術體系,主張前場逼搶,轉守為攻要快,趁對方防守佈陣未完成就攻入去,盡快組織到攻門。上季初C朗跑動不足,曼聯未能做好前場逼搶,C朗離隊後曼聯全面執行這體系,就算輸曼城3:6以及被利物浦大炒7球,曼聯仍堅持這種風格。
第二季見真章迅速陷落
在英超執教,往往第二季才見真章。頭一季對手未完全了解戰術落入下風,翌季當對手熟知打法,尋找到對拆方式,仍能屹立不倒的主帥才是真正王者。坦赫格正是在領軍第二季遇上考驗,轉會窗高價買入進攻中場美臣蒙特、前鋒凱倫和門將奧拿拿,戰績和表現不進反退。
成績大倒退,原因是什麼?坦赫格一再強調,曼聯今季問題是因為陣中傷兵太多。球季漫長,球員受傷無可避免,陣容強大如曼城也會遇上傷兵潮,利物浦在2月下旬至3月初不時派出半隊青年軍上陣,也能贏得聯賽盃,單是這個原因,不足以解釋曼聯戰績滑落。
被攻門次數冠絕英超
曼聯上季英超23勝6和9負得75分排第三,得58球,失43球;今季32輪賽事15勝5和12負,以50分排第七,得47球、失48球,對比上季同一階段,曼聯19勝6和7負得63分,得49球、失39球。單從數字上看,勝仗減少4場,敗仗增加5場,分數上有13分差距,入球略減2球,失球增加9球。
一組組數字,或許未必有太大感覺,3月31日曼聯作客賓福特,竟被對手攻門多達31次,當中還未計賓福特四度中楣中柱,曼聯1:1保住1分,已屬夠運。之後3:4負車路士被攻門28次,2:2和利物浦同被攻門28次,2:2和般尼茅夫也被攻門20次,4場比賽總共被攻門107次,而曼聯射門次數只得47次,不到被攻門次數一半。
紅魔鬼對賓福特一仗慘況,讓不少人發現他們今季被攻門次數其實在英超排名前列。足球數據網站whoscore.com統計,對賓福特一仗後,曼聯在2023/24球季場均被攻門17.2次,在英超聯賽排第3,僅次錫菲聯和盧頓兩支護級球隊。經過對車路士、利物浦和般尼茅夫的比賽,曼聯的被攻門次數更提升至17.9次,升上第一位,這情況在前列球隊之中相當罕見。
對比上季同一數據,曼聯場均被攻門次數僅為12.7次,排第12位,就算不是很理想,亦只有8隊被攻門次數較曼聯少。曼聯今季被攻門次數大增,直接反映後防線出問題。
成也子弟兵,敗也子弟兵
坦赫格在曼聯首季的成功,防線穩健應記一功。他從阿積士引入的「親兵」利辛度馬天尼斯表現突出,就算另一愛將、「1億先生」安東尼表現一般,大家仍有耐性給予時間待他適應英超。
可是今季馬天尼斯大部分時間養傷,門將迪基亞不合坦赫格的戰術風格被放走,改由新加盟的奧拿拿把關,左閘梳爾亦長期受傷,後防人腳大變,加上今季基斯甸艾歷臣和卡斯米路兩大中場猛將雙雙表現大倒退,曼聯中後場失去上季的穩健。球季開展下來,防線傷兵問題停不了,後防組合不停變換,被攻門次數亦逐場增加。
坦赫格再三強調,「防線四人是取得成績的基礎」,多次抱怨後防傷兵多影響戰績。然而今季多支球隊均曾經歷不同程度的傷兵問題,唯獨曼聯「災情」持續未散,實在有點說不過去。安東尼開季前爆出受家暴醜聞,今季演出較上季更差,25次英超上陣只得1次助攻,未有入球,另一鋒將拉舒福特亦陷低迷,攻力大倒退,防守能力變得疲弱,攻守皆有問題,當然在成績反映出來。
坦赫格任內收購:
1. 安東尼/翼鋒/轉會費:8500萬英鎊
2. 凱倫/前鋒/轉會費:7200萬英鎊
3. 卡斯米路/中場/轉會費:7000萬英鎊
4. 美臣蒙特/進攻中場/轉會費:6000萬英鎊
5. 利辛度馬天尼斯/中堅/轉會費:5700萬英鎊
6. 奧拿拿/門將/轉會費:4720萬英鎊
7. 馬拉西亞/守將/轉會費:1300萬英鎊
8. 比恩迪亞/門將/轉會費:430萬英鎊
9. 伊雲斯/中堅/轉會費:免費加盟
10. 基斯甸艾歷臣/中場/轉會費:免費加盟
坦赫格應否繼續領軍的考慮因素
曼聯今季只餘足總盃這個最後希望,歐聯資格無望幾乎已成定局。來季重整旗鼓,再來一場換血無可避免,關鍵是,應否由坦赫格繼續掌舵?他還值得曼聯給予時間嗎?
這個荷蘭教頭,在阿積士執教時風格、戰績俱備,來到曼聯雷厲風行,曾強勢平定「C朗之亂」,首季戰績不錯。時日一久,屢次爆出將帥不和事件,他統領更衣室的能力漸受質疑——先是C朗、然後是辛祖、華拉尼,還有已離隊的門將甸恩軒達臣,到近日連今季演出備受讚賞的加拿祖,也曾在社交媒體讚好大罵坦赫格的帖文,英國小報開始不時傳出他已失去更衣室支持的傳聞。他予人感覺,當球隊諸事不順,不時會在傳媒面前拿球員出來「祭旗」,這點向來是足球圈傳統大忌。
此外,曼聯今季防線問題並非朝夕,坦赫格未能及時調整過來,問題還愈來愈嚴重。每場平均被攻門次數升上第一,證明曼聯對比賽已失去控制,身為主帥理應早已發現,為何一直無視,還是發現後無力修正?前者是蓄意疏忽、是失職,後者則是無能。
另一疑點是,坦赫格上任兩季,曼聯花去超過4億英鎊收購新兵,成績和表現僅在上季提升,今季不進反退。收購球員不是領隊責任,但從曼聯這兩季收購人選,不少明顯都是跟坦赫格有關或受他推薦才會高價買入,安東尼正是最佳例子,證明他選人眼光非常一般。當然在足球總監梅圖離任,拉傑夫旗下英力士委派的新總監會掌管轉會事務後,料坦赫格在曼聯轉會上的影響力會減低。
阿迪達的例子與現實問題
說完對坦赫格能力上的三大疑點,同時不得不提領隊在球隊內的工作效果,不一定呈直線增長。這一刻的曼聯,看來攻不銳、守不穩,缺點甚多,難以看到坦赫格的工作成果。阿迪達初到阿仙奴,接替艾馬利首季只得第八,但贏了足總盃;之後一季又是第八,唯一獎盃是季前的社區盾;21/22球季似有進步,爭奪歐聯資格在優勢中敗予北倫敦死敵熱刺,只得第五,當時執教兩年半的阿迪達,難以予外界信心,也看不清阿仙奴的未來如何。
事實上,阿迪達擅長跟年輕球員相處,他逐步為球隊年輕化,亦建立起一套控球主導的戰術風格,一下子在2022/23球季突飛猛進,200多天排英超榜首,就算被曼城後上封王,英超亞軍也是後雲格年代阿仙奴的最佳排名。這些大部分都是阿迪達領軍帶出成績之後才漸漸為人所知,他的例子證明,球會給予領隊足夠時間與耐性的重要性。
坦赫格是否同樣值得給予時間,是個十分棘手的問題。必須考慮的是,曼聯在後費格遜年代,名帥已接連失敗,名宿亦試過不行,找坦赫格回來,就是希望由這個名氣不響的教頭為曼聯破舊立新,重新出發。以曼聯的現況,基本上沒有哪位頂級教頭願意來執教,曼聯曾有興趣的施丹傳聞早已拒絕,哥迪奧拿在曼城,高普季尾離開利物浦絕對不會投向敵營,安察洛堤已跟皇馬續約,唯一有機會的大概只有跟德國國家隊合約今年9月完結的拿高士文,這位少帥是否適合曼聯,又是另一回事。
現實就是,難以找到更適合人選之下,曼聯或無可選擇地給予坦赫格多一點時間。當下季解決傷兵問題,表現差便再沒有藉口,坦赫格的領軍功力如何,屆時可望有一個較為清晰和客觀的判斷。