2元乘車│開支10年升6倍 擴至60歲即倍增 長車短搭年耗逾$2000萬
今年預算案提出檢討2元乘車優惠,隨即引起熱議。事實上,該計劃自2012年實施起,開支約10年間升近六倍,尤其是受惠範圍擴展至60至64歲人士後,撥款更是急增。而預料市民在疫後逐漸增加外出,下年度計劃開支預算將高達60.1億元,按年升近五成。
有政界意見指出,當局應盡早解決「長車短搭」問題,亦有建議指可為資助金額及次數設上限、調整60至64歲人士優惠額等。但其實補貼急增背後涉及多重因素,到底計劃下「長車短搭」額外支出多少?60至64歲人士使用次數、補貼佔多少?資助金額主要流向哪些交通工具營辦商?以下即看詳細數據。
2元乘車優惠自推出起,日均使用量由2013年(註:計劃由2012年中至2013年初分階段推行)約63.6萬人次,增至疫情前2019年的日均142.4萬人次,其後於疫情期間稍見下降。而自計劃於2022年初擴展至60至64歲人士後,日均使用即按年升約五成至逾209萬人次,並於2023年進一步增加258萬人次,較擴展前的2021年升2.6倍。
日均272.5萬人次使用優惠 60至64歲佔34%
有聲音認為,60至64歲人士乘搭交通次數較其他受惠群組多,建議政府按年齡層調整優惠比率。據勞福局早前提交立法會書面回覆,自計劃在2022年2月底擴展至60至64歲人士後,該年齡層日均受惠人次由2022年3月約48.1萬,增至2023年12月的90.2萬,增幅約85%。
在整體約272.5萬日均受惠人次(2023年12月數據)中,65歲或以上人士佔59%,60至64歲人士約佔34%,其餘約7%為合資格殘疾人士。而按上述群組實際人數推算,60至64歲人士每人每日平均使用1.41次,65歲或以上人士0.98次,殘疾人士0.32次。
而上述受惠組別的的補貼金額分別為多少,勞福局於2022年初時曾估計,較常外出的60至64歲人士在計劃中所得補貼約佔64.3%,而65歲或以上人士約佔35.7%,但由於疫情後市民外出以至北上交通習慣均有所改變,因此以上推算只作參考。
疫前推算「長車短搭」每年損失逾2000萬元
至於「長車短搭」方面,運輸署2019年曾估算,計劃下因受惠人士乘搭長途路線作短途行程,而額外發還補貼損失,1個月介乎203萬至253萬元,全年計約為2,100萬至2,700萬元,佔2019/20年度約12.7億元補貼的1.6%至2.1%。不過此統計進行時,計劃尚未擴展至65歲以下人士,因此未能按年齡層分析。
此外,利用各年度計劃下的撥款總額,除以全年使總用人次,可大約估算出每程補貼金額。結果顯示,每程交通費平均補貼由2013年1.94元,升至2023年的4.23元。而導致平均票價補貼增加的原因,或包括車費加價、覆蓋交通工具種類增加、市民乘搭習慣等多重因素。
人口老化 2元乘車優惠開支約10年間升近6倍
然而,造成2元乘車優惠開支持續上升,人口老化也是一大背景因素。統計處資料顯示,本港65歲或以上人口由2012年約100萬增至2023年的168萬;60至64歲人口同期亦由44萬增至約64萬,即本港60歲或以上人口約11年間,增加約88萬人至約232萬人。
長者人數增長,再加上計劃擴展適用交通工具及受惠人群等影響下,計劃所涉財政開支由2013/14年度5.1億元,增加接近6倍至2023/24年度的約40億元。而計劃擴展至60至64歲人群的2022/23年度,開支更由前一年度的14億元倍增至當年的30.8億元。
到底票價資助款項主要流向哪些交通工具?資料顯示,2023/24年度首11個月,政府向公共交通營辦商發還36.5億元補貼,當中大部份流向專營巴士(14.1億元)及港鐵(14億元),合計佔整體發還補貼的77%。