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NCAA淘汰賽階段,雖然因為熱門程度而在美國被稱為「三月瘋」,但女子組的熱度一直以來不如男子組,可是Angel Reese和Caitlin Clark之間的宿敵情節改變了這一切。
「Caitlin Clark vs. Angel Reese」為何受關注?去年冠軍賽Reese的挑釁點起高潮
雖然Angel Reese曾表示自己和Caitlin Clark之間沒有私人恩怨,而且Clark也稱她理解Reese的行為,但這不能止住人們對兩人場上一舉一動的關注。
Clark和Reese之間的對決其來以久,兩人首次見面是在AAU聯盟,當時Clark效力於Iowa Attack,Reese則效力於Team Takeover;之後她們進入「十大聯盟(Big Ten)」,Clark代表愛荷華州,Reese則代表馬裡蘭州。當時的舞台比較小,因此她們之間的交手還沒有掀起波瀾。但在去年的NCAA女子組冠軍戰上,讓兩人之間的恩怨正式「火」了起來。
2023年NCAA女子組冠軍戰的比賽內容並不刺激,路易斯安那州立大學半場就領先17分,並就此揚長而去,但比賽中的花絮卻相當吸睛,在比賽接近尾聲時,Reese開始對Clark噴垃圾話,並指著她的無名指挑釁自己將拿下冠軍,後來又做出知名摔角選手John Cena標誌性的「你看不到我(you can't see me)」的手勢,雖然Clark本人賽後展現高強商,直說自己不在意,但是外界認為這讓兩人彼此之間的對抗情緒高漲。
NCAA中出色的女子球員還有很多,南加州大學的JuJu Watkins和聖母大學的Hannah Hidalgo到康乃狄克大學的Paige Bueckers和雪城大學的Dyaisha Fair都是一等一的好手,但沒有另外兩個人間的交手,能像Clark和Reese之間的對戰那樣受到這麼高的矚目,甚至不看籃球的人也會在推特上關注,討論範圍甚至擴大到了女性主義。
「她們都是在場上充滿活力的球員,」愛荷華州總教練Lisa Bluder對此說到,「她們會在球場上展現自己情緒化的一面,而且都對遊戲充滿熱情,她們的競爭意識很強。 兩名球員的技巧都很出色。因此經常受到談論是很自然的事情。」
路易斯安那州立大學球員人事總監Jennifer Roberts則這樣說,「人們想看Angel和Caitlin之間的較量,沒人期待她們會成為彼此最好的朋友,Angel做他自己,Caitlin也是,我指的不僅僅是他們的比賽方式,還有場上的那些動作,這就是為什麼她們吸引了那麼多票房。」
Caitlin Clark和Angel Reese高人氣 社群網站追蹤數皆破百萬
但這並不妨礙外界熱衷於探索她們之間的對抗,Reese有話直說、不怕冒犯任何的個性,讓此受到喜愛、也受到批評。Clark場上的統治力擺在那邊,但若沒有Reese在場上、場下的桀傲不遜的動作和發言,沒辦法炒熱居於弱勢的女子籃壇。
Reese的競爭性和帶有攻擊意味的行為,不是針對Clark,她是天生球星,喜歡展現自己。在對上MTSU的比賽中,第三節把對手搞下場後,她比起了「Bye Bye」的手勢又在賽後吸引各大社群網站的注目,並讓人們瘋狂地討論。
在今天的比賽中,「Ted Lasso」知名演員Jason Sudeikis來到現場看球時,也比出了「你看不到我」的手勢來為Clark歡呼,足見這兩人間的交手有多麼地點燃人們的比賽熱情。
Reese在過去Clark之間的交鋒取得了4勝0敗的戰績,而且都贏了超過2位數。但這一次Caitlin Clark展現自己之所以特別的原因,9記三分球、砍下41分,後者用無懈可擊的表現,壓過了Reese的17分20籃板4助攻2抄截3阻攻,帶隊愛荷華大學以94:87斬斷路易斯安那州立大學的衛冕之路,也為自己扳回一城。
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