美國、加勒比海各國不好過...大西洋海水升溫 今年颶風「空前的多」
颶風形成地帶的大西洋海水溫度目前已「不正常」地升高到華氏80度以上,接近熱水澡的程度。專家據此預言,今年的颶風季節,美國和加勒比海各國都不好過。
紐約時報引述邁阿密大學大氣科學教授克特曼(Benjamin Kirtman)以「前所未見」和「令人驚心」形容這「破表的不正常」高溫;加上聖嬰現象迅速減弱,許多預測專家今年的颶風次數將「空前的多」。
科羅拉多州立大學研究員克羅茲巴赫(Phil Klotzbach)的團隊4日預測,今年將有23場被命名的暴風,包括11場颶風,其中五場可能是三級以上的「大型颶風」。正常情況,大西洋每年出現大約14場暴風,其中一半達「颶風」等級,三級以上只有3場。
他說,今年至少一場大型颶風登陸美國和加勒比海地區的概率「遠高於平均數」。
克羅茲巴赫團隊這麼早就篤定預測今年颶風次數與等級,除了根據大西洋面海水溫度,還參照天氣型態、電腦模式等資料。「通常我不會提出這麼高的數字,但是眼前的資料就是這樣,何必隱瞞?」
他說,「23場」其實還是保守的估計,有些電腦模式估算出的次數更多。
去年,大西洋海面共形成20場暴風,只有一場大型颶風登陸美國,造成12人死亡,10幾億元財務損失。
去年伊達利亞(Idalia)颶風襲擊的是人口稀少的佛州大把柄區(big bend),克羅茲巴赫等颶風專家認為,東岸其他地方當時倖免於災禍,今年運氣可能沒那麼好。
氣象學界大膽預測今年暴風次數這麼多,因為去年大西洋面溫度迅速升高,就形成20場暴風,今年迄今的溫度更飆到10年來的高點;克特曼說,毫無疑問,這是氣候變遷的「深刻衝擊」之一。
雖然科學界不甚明白洋面溫度變化何以如此快速,但是擺在眼前的事實就是如此,「大颶風登陸,造成大衝擊的機率,絕對增加了」。
克羅茲巴赫說,到年底,如果只來了兩場颶風,「那我就不幹這行,另謀職業」。