▲巴布亞紐幾內亞總理馬拉普 。(圖/達志影像/美聯社)
記者詹雅婷/綜合報導
拜登17日造訪賓州戰爭紀念碑時宣稱舅父芬尼根(Ambrose Finnegan)二戰期間在太平洋服役時,軍機遭擊落,可能被食人族吃下肚。對此,巴布亞紐幾內亞總理馬拉普(James Marape)辦公室21日透過聲明表示,他的國家不該被貼上食人族的標籤。
路透報導,馬拉普稱拜登這番言論可能是一時口快口誤,但他的國家不應該被貼上這種標籤,敦促拜登讓白宮介入調查清理這些二戰遺跡,讓芬尼根等軍人失蹤的真相得以平息。他表示,巴布亞紐幾內亞與索羅門群島依舊散落戰爭時期的人類遺骸、飛機船隻殘骸、隧道,以及奪人性命的炸彈。
此前,拜登宣稱舅父芬尼根的座機飛越巴布亞紐幾內亞上空被擊落,「他是在當時一個有很多食人族部落的地區被擊落的,他們(美國軍方)並沒有找到他的屍體。」
不過拜登所言與美國軍方有所不同。根據美國國家檔案館失蹤軍機報告,芬尼根當時雖然被列為第二中尉,但卻是一名搭乘軍機的「信使」(courier),本身沒有駕駛過這架軍機;美國國防部戰俘與失蹤人員統計局更指出,芬尼根所搭乘的軍機實際上是於1944年5月14日在公海上空失蹤,「由於未知原因,這架飛機迫降,兩個引擎在低空中失靈,因此飛機機頭重重撞到水面,3名男子未能從中逃生,在這起墜機事故喪命。」