【明報專訊】《第一凶兆》(The First Omen)上周五在美國上映,票房不及《一百萬零一夜》男星狄夫柏圖(Dev Patel)首次自編自導自演的《Monkey Man》,而且兩片相差百萬美元,可謂不少,尤其《第》片背負近半世紀經典恐怖片《凶兆》前傳之名,更令觀衆滿懷期望。在爛番茄網站綜合118篇評論文章得出77%,算是不錯,但觀衆好感度只有64%,美國票房正如實反映了市場反應。
《凶兆》連拍4集又重拍
《第一凶兆》講述美國年輕見習修女Margaret被派往羅馬孤兒院工作,卻遇上一股黑暗勢力,令她對自己的信仰產生懷疑,並捲入惡魔轉世的秘密。此片聲稱尋找「凶兆」起源,追溯魔鬼降世的起點和因由,到底敵基督的撒旦之子Damien從何而來,他的母親是什麽人?因此不得不提1976年上映的《凶兆》(The Omen),這部由《金枝玉葉》格力哥利柏(Gregory Peck)主演、《轟天炮》及《超人》系列李察當納(Richard Donner)執導的恐怖片,早被奉為經典,其後5年內推出了《凶兆續集》(Damien: Omen II) 、《凶兆三集》(The Final Conflict),分別講述魔鬼之子Damien的童年、少年和成年階段。另外還有1991年上映的電視電影《凶兆完結篇:末日撒旦》(Omen IV: The Awakening),敵基督主角改為年輕女孩。2006年,選在《凶兆》30周年上映重拍的同名新版,由《魔間煞星》尊摩亞(John Moore)執導,故事基本上跟1976年原版一模一樣,格力哥利柏的美國駐英大使角色,改由利夫舒華伯(Liev Schreiber)主演,全球票房收近1.2億美元,成績算不錯。
曾被裁定NC-17後推翻
《第一凶兆》並非重拍,也不是續集,反其道從撒旦之子Damien出生前講起;《洛杉磯時報》攝影記者出身的阿卡莎史提芬遜(Arkasha Stevenson)擔任導演,她拍過Netflix劇集《櫻桃新滋味》,執導電影卻屬首次。飾演見習修女Margaret的《權力遊戲》妮爾泰嘉菲(Nell Tiger Free),真正為人所認識,是透過Apple TV+劇集《靈異女僕》(Servant),劇中扮演來歷不明保母並有超自然力量,表現出色,大概也是此片選她主演的原因。此片攝影不俗,像隨同Margaret經歷連場噩夢;或者沒看過《凶兆》系列比較容易接受《第一凶兆》,若看過1976年原版,對《第》片會更加挑剔。
《第一凶兆》有兩場分娩戲,其中一場拍得特別血腥,據悉一度被美國電影協會裁定為NC-17,即17歲及以下不能入場觀看;《第》片監製為此據理力爭,就評級來回當局5次,最後獲准以R級上映(17歲以下需家長或成年監護人陪同入場)。不過恐怖電影是否足以驚嚇觀衆,不止靠血腥或忽然出現鬼樣嚇人,原裝《凶兆》營造氣氛一流,並把預言與異象合流,讓主角和觀衆入信敵基督降世。
《凶兆》戲劇元素成功,安排男主角Robert是美國外交官,先是駐羅馬大使,而且是愛妻號,不忍兒子夭折讓太太傷心,所以接受院牧神父的建議,接收一名難產媽媽的孩子,亦即撒旦之子Damien。5年後他仕途更上一層樓,調職倫敦,異象開始出現,包括一隻十分凶猛的洛威拿犬出現家中,保母在Damien的5歲生日派對上當衆自縊,來歷不明的新保母忽然出現,還有Damien讓動物園的動物也懼怕,以及堅拒步入教堂。Brennan神父警告Robert,Damien是撒旦之子,不會讓他再次懷孕妻子的孩子出生。本不相信的Robert,隨着太太因為Damien駕駛三輪單車撞倒墜下導致流產,加上攝影師Keith向他指出自殺保母及Brennan神父慘死時照片出現的異象,他決定返回羅馬找尋真相。《凶兆》另一成功在於選角,雖說Damien是撒旦之子,偏偏由非常天真可愛的男童扮演,Robert把他帶到教堂準備了結時閃過一絲猶豫,隨即掩至的警察卻立時開槍轟斃他,以為救出了男童,實際是悲劇的延續。
Brennan神父在《凶兆》慘死,在《第一凶兆》亦有出場,而且開場不久他問Harris神父關於女嬰Scianna身世後,Harris被從天而降的柱子擊中,「兇器」正呼應了他在《凶兆》的下場。Brennan在《第》片警告Margaret,撒旦之子將降臨人間,也跟其在《凶兆》警告Robert一樣。另外,修女自焚與《凶兆》保母自縊一幕處理相近;《凶兆》中Damien母親墳墓被挖,Robert發現只有豺狼屍體,《第》片可是為此「翻案」?不過《第》片尾聲Brennan跟另一神父Gabriel及Margaret同車被撞,只有後者能走出車廂,未有交代兩名神父生死;可電影結尾,Brennan又不知何故可找到居住深山的Margaret,告訴她,Damien已被收養。電影留下伏筆,Damien還有龍鳳胎妹妹,而且尚在人間,如果要拍續集,大可在支線另行發揮。