【明報專訊】香港1997年5月發現全球首宗人類感染H5N1禽流感個案,至同年12月全港共錄18宗感染,其中6人死亡,全城「聞雞色變」。政府當年下令撲殺全港130萬隻活家禽,開殺雞先例,並定期抽樣驗雞。禽流感消失一陣,2001年又重臨。
2001年5月20日《明報》報道,政府已下令銷毁全港的雞,時任特首董建華敦促社會討論安排所有活雞中央屠宰,時任環境食物局長任關佩英提出要求雞檔以後只賣雞,鴿子和鵪鶉等禽鳥則獨立開檔販賣,避免交叉感染,又與雞販當面理論。不過中央屠雞政策至今並未成事。截至2020年,本地家禽農場有29個,出售活家禽的零售商剩128間,政府去年底表示將軍澳第67區興建的新公眾街市將設兩個活家禽攤檔。
為預防禽流感,政府1998年起從進口到零售均實施雞和水禽(鴨、鵝)分隔政策,並立法要求活水禽要經中央屠宰。內地2004年起再無向香港輸入活水禽。家禽(雞、鴿、鵪鶉)方面,政府2006年開始禁止散養,並於2005至2008年推出各種自願退還飼養禽畜牌照計劃,所有飼養活鴿的農場已自願交牌。2017年至今,內地對港並無供應活家禽,政府稱是商業決定。
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