【明報專訊】Inti能夠完成六大馬拉松壯舉,背後全賴一班領跑員默默支持,她說平常練習,教練會盡量為視障跑手安排不同領跑員帶跑,「因為視障人士社交圈子比較小,所以教練會安排不同配搭,在領跑期間互相認識,一方面讓視障人士擴闊生活圈子,另一方面亦可讓領跑員了解視障人士的生活」。在3年疫情期間,Inti的領跑員Tommy笑說,他其實跟Inti一樣難捱,「在疫情爆發後,有一段時間完全無法練跑,後來重拾操練,連呼吸都覺得困難。由於領跑員要不斷口述路面情况,無氣好難做到」。政府一度實施口罩令,練跑時全程佩戴口罩,口罩被汗水口水沾濕後,呼吸難度倍升,Tommy每次回憶起來都覺得辛苦。
體能需比視障跑手強三成
訪問當日,Tommy不時留意四周狀况,每次轉移訪問地點,他必會檢查Inti有沒有遺漏隨身物品。Inti說他比女生更細心,也是其中一個最會開玩笑的領跑員。「一開始為Inti領跑,其實一點也不好笑」,Tommy說跟Inti在同一間公司工作而認識,由於管理層非常支持員工運動,差不多所有同事都有運動習慣,自己也曾參加長跑及毅行者等賽事,「不過我做運動都是玩票性質,跟其他同事嘻嘻哈哈參賽,沿途會拿手機影相打卡,不太着緊成績」。
後來在公司的跑步活動上,Inti竟邀請他當領跑員,「當時我很錯愕,因為據我所知Inti贏過台北馬拉松(視障組別)冠軍,(我)懷疑自己無可能跟到她」。不過在Inti游說下,Tommy決定試試,在2015年香港馬拉松,跟Inti的丈夫Chris一起當上Inti的領跑員。「通常領跑員是負責帶領視障跑手完成賽事,但我當年扭轉了這個概念,因為第一次領跑,跑得好辛苦,特別是在西隧長命斜一段,自己跑到無氣說話,Inti多次擔心地問她丈夫,我是否還在旁邊,其後還要在Inti的鼓勵下才能跑回維園。」
Tommy笑說那次領跑打破了兩項個人紀錄,第一個是個人最佳完賽時間,另一個是一跑到尾,中途沒停下來休息,「換了以前,我根本想不到為何要這樣『攞苦嚟辛』」。
經此一役,Tommy終領悟到領跑員需要擔當的角色及責任,例如體能必須比視障跑手強三成,才能應付賽事期間各種突發狀况,安全地把對方帶到終點。自此他一改以往玩票的心態,積極操練。Inti大讚Tommy勤力,一星期跟操6日,練跑之餘也練體能,更陪着她跑完餘下的「六大」賽事。她又稱讚領跑員付出很大,無論他們陪跑過多少賽事,但因為他們以領跑員身分落場,賽後不會獲官方留下任何紀錄。
Tommy笑指從沒為自己感到不值,認為這多少跟個人心態有關,「如果你鍾意跑步,正常會着緊自己成績,希望通過賽事去證明自己的能力,且會不斷追求進步」,但他說領跑員不會有這種想法,「因為領跑員的責任是盡力協助視障跑手完成賽事及目標,如果着緊自己的成績,反而未必適合做領跑員」。Tommy表示即使每次賽後都不會獲官方留下任何紀錄,但他確實跑過「六大」中幾個賽事,也沒什麼遺憾了。●