香港天文台在10月6日下午5時40分改發三號強風信號,颱風小犬周六及周日有機會吹襲香港,或改掛八號風球。到底打風時「東登」還是「西登」,絕對會影響其風力及破壞力,一般而言,「西登」較「東登」對香港的影響更為嚴重。本港有紀錄以來的十號風球,都主要是「西登」,包括溫黛、山竹及天鴿等。
所謂的「西登」及「東登」,是指熱帶氣旋在香港以西登陸,還是在香港以東登陸。
天文台解釋,北半球熱帶氣旋的風,是以逆時針方向旋轉,所以當颱風在東面登陸,亦即「東登」,香港就會吹偏北或偏西北風,由於內陸有山,受地形阻隔,香港風力相對較弱。
但如果熱帶氣旋在香港南面掠過,或者「西登」,香港就會吹東或東南風,由於風由海吹來,毫無地勢屏障可言,強風就會正面吹襲香港,風力更會將海水推向岸邊,造成嚴重風暴潮。如果遇上潮漲,風暴潮的影響就會更嚴重。而今日(9月1日)剛好是農曆七月十七,潮漲就正正令水位上漲,令「蘇拉」的破壞力大增。
最後一個是「半圓效應」,由於北半球的熱帶氣旋周邊的風,呈逆時針方向旋轉,右方半圓的風向會與前進方向一致,形成「危險半圓」而左方半圓(可航半圓)的風向則與前進方向相反。因此右半圓「危險半圓」的風力,通常較「可航半圓」的風力為強,亦令「西登」變得更加危險。
天文台以2017年的超強颱風「天鴿」為例,當天「天鴿」就是走「西登」路徑,當年造成多區嚴重水浸,逾5,300宗塌樹報告,並有多宗高空墜物和山泥傾瀉的意外事件,一共造成129人受傷。
而在1962年吹襲香港的溫黛,亦是採取「西登」路徑,造成共183人死亡、388人受傷、108人失蹤、7.2萬人無家可歸,溫黛更引發嚴重風暴潮,大埔滘錄得最高潮位達5.03米,仍是香港至今錄得最高的潮位。