【明報社評】垃圾徵費面對重重阻力,廚餘回收設施是否足夠,近日又惹來關注,環保署指全港已有七成公共屋邨安裝了530個智能廚餘回收桶,預料今年8月大致實現全面覆蓋,又強調當局有智能系統監察回收桶爆滿或壞機情况,惟無論是記者現場實地觀察還是居民都發現,屋邨回收桶故障比想像中多,也有人因為壞機用不了,索性將廚餘棄置桶旁。廚餘佔本港都市固體廢物約三成,加強回收不僅有助源頭減廢,還可轉廢為能及材,垃圾徵費是促進本港廚餘回收和相關綠色產業發展的重要契機,當局必須堅持徵費,同時多從用家角度出發,加強宣傳教育、改善回收配套,顯著提高廚餘回收率。
智能桶爆滿故障添憂
屋邨廚餘回收須理順
廚餘向來是本港固體都市廢物其中一個主要來源。根據2005年《香港固體廢物監察報告》,當時本港每天約有9377公噸固體廢物送往堆填區,當中有3154公噸為廚餘。當局為了應付廚餘問題,採取「雙軌並行」策略,一邊提倡惜食,一邊推動廚餘回收,「大嘥鬼」形象深入民心,算是過去10多年其中一個最成功的宣傳運動,然而本港廚餘棄置量,跟廢膠和廢紙一樣,整體而言仍在增加。2021年,本港每天廚餘棄置量平均3437公噸,比2005年監察報告的數字高出8%。雖然現在焚化技術不會產生二噁英等有害物質,但始終會排放溫室氣體,加強回收仍是減少廚餘必由之路,而垃圾徵費正可發揮推動角色。
為了配合垃圾徵費,環保署近月加緊擴展廚餘收集網絡,包括對工商業和家居廚餘收集的支援。環保署昨天稱,目前已有約900個分佈全港的廚餘收集點,每天收集量大約210公噸,比去年同期增加了40%,署方正聯同房屋署及房協,將廚餘回收服務擴展至所有公共屋邨。全港七成(約150個)公共屋邨安裝了約530個智能廚餘回收桶,當局目標是在今年8月大致完成在全港213個公共屋邨,安裝超過700個智能廚餘回收桶,覆蓋全港約三分之一人口,居民可利用「綠綠賞」二維碼操作回收桶,每次使用可儲積分,達到指定分數可兌換糧油,作為鼓勵使用的誘因。
署方表示會安排每2至3座樓宇(即500至900個住戶)共用一個回收桶,藉以確保每個桶得到充分使用,惟本報分析發現,各邨回收桶量與住戶比例參差。以參加垃圾徵費「先行先試」的柴灣連翠邨為例,由於只有一座大廈,約300戶共用一個智能回收桶,情况當然較為理想,然而也有不少大型屋邨,平均900住戶才有一個回收桶,油麗邨、友愛邨等更接近是1300戶共用一桶,足夠與否存在疑問。最近網上流傳照片,顯示油麗邨有廚餘回收桶爆滿,旁邊堆放了超過10袋廚餘,亦有人投訴智能回收桶故障;本報記者近日走訪3條屋邨,也發現類似情况。廚餘亂放不僅帶來異味,還可能滋生蠅患鼠患,居民擔憂衛生問題,當局必須正視情况。
根據環保署資料,每部智能廚餘回收桶的名義容量為120公升,但轉化為重量後,大約只有50公斤,若以每日一個3人家庭平均產生0.95公斤廚餘計算,即每部廚餘桶可同時接收50多戶廚餘。當然,實際回收情况,並不是一條簡單的數學題, 既要看使用率,也要看時段,以及清理頻密程度。如果廚餘回收桶只有很少人使用,當然不會有爆滿問題,但這顯然不是當局所願。另外,居民作息有時,廚餘回收桶晚上爆滿機會一定較高,而多人操作又一定容易發生故障,倒過來加快邨內其他回收桶爆滿的可能,不排除部分居民不想「尋尋覓覓」去找未滿的回收桶,索性將廚餘放在桶邊了事。
環保署指出,每個智能廚餘桶達至七成滿時,系統便會自動通知清潔人員更換內桶,署方也建立了預報系統,當廚餘回收桶因滿桶或故障無法正常運作超過一小時,系統會自動發信息給屋邨辦事處及清潔承辦商「即時跟進」,清潔工會在智能回收桶旁邊放置傳統紫色廚餘桶,確保廚餘回收服務不間斷並保持環境衛生,云云。惟可以想像,倘若壞機情况發生在棄置廚餘黃金時間,一個小時後才「即時跟進」,其實已經太遲;當局聲稱大數據顯示,一般而言,超過99%的智能廚餘回收桶都正常運作,但如果壞機情况常集中在黃金時間,影響可以相當大。清潔工清空回收桶廚餘的次數,理論上確如署方所言沒有限制,但現實中,很多屋邨清潔承辦商都不夠人手,就算收到回收桶快滿或壞機指示,能否迅速處理,實屬疑問。
擺脫「官本位」思維
多從用家角度考慮
政府推動垃圾徵費近20年,遲遲未能落實,一大原因是小我利益凌駕大我,任何增加經營成本削弱盈利的措施,即使符合社會長遠利益,例必招來反對。正因如此,當局更須加緊做好配套,妥善處理細節執行問題,以免讓一些人以「擾民」或「配套不行」為藉口,「拖死」垃圾徵費。政府為全港所有屋邨配置智能廚餘回收桶,本身是值得肯定的,問題在於當局不脫「官本位」思維,未有多從用家角度,考慮實際可能出現的問題。當局有必要在一些人口密度高的屋邨,增加智能回收桶數目,預留更多「收容空間」,同時亦應增撥資源,支持屋邨增聘人手處理廚餘回收。設有智能廚餘回收桶的私人屋苑,目前尚屬少數,倘若屋邨廚餘回收問題叢生,私樓法團和物管公司可能有更多顧慮,導致廚餘回收率難以推高。政府有必要快馬加鞭,理順屋邨廚餘回收問題。