新竹天后宮將辦「竹塹城巡安」 6媽祖廟遶境竹市
奉祀天上聖母媽祖超過360年的「新竹天后宮」,4月28日將舉辦「竹塹城巡安」活動,曾獲國畫大師張大千題字贈匾的天后宮原名「新后宮」,日治時期因日人打壓,供奉神像一度暫奉民宅才獲保全。現任宮主林淑玲表示,28日舉辦的「竹塹城巡安」活動,由公益團體崇善會、三民社區發展協會等共同辦理,這也是新竹天后宮60周年慶的活動之一,當天將有其他縣市6家媽祖廟共同參與遶境,歡迎各地信眾一起體驗竹市區12公里徒步隨香的宗教活動。
林淑玲是新竹天后宮第三代宮主,正職在竹科大廠擔任會計,她說,宮廟也有傳承歷史、延續文化的職責,希望透過這一次的活動,帶領年輕人徒步認識竹塹城。
林淑玲說,「竹塹城巡安」活動規畫遶經竹蓮寺、天公壇、長和宮、新竹都城隍廟、東寧宮等新竹市區重要廟宇,主要用意在於讓參加的年輕人認識新竹廟宇文化,報名到4月25日截止。
新竹天后宮管理委員會表示,該宮奉祀的天上聖母,原為福建省莆田縣湄洲島聖母廟殿內所奉的正六聖母,由興化林瑞金(天后宮主持人先祖)於明永曆十五年間(西元1661年)為護佑漁民航海安全,恭請聖像抵台奉祀於竹塹城內後渝溝附近(現今的新竹市大同路)。
日治時期,日本官方打壓台灣宗教文化,奉祀神像被迫由竹塹城內鄉民輪流避藏供奉,最後則由天后宮現址的吳姓鄉親供奉,一度變成家廟。1964年,台北市嘉天宮三媽進香團,行經中華路天后宮現址時停駕起乩認六妹,並相約隔年前往笨港港口宮進香,之後才決定在現址重新建宮奉祀,並由港口宮正三媽題名贈匾「新后壇」。
1984年因神蹟顯赫,新竹書畫名人韓錦田引薦國畫大師張大千題字贈匾「新后宮」,2003年,新后宮正六聖母指示遷移南寮建宮,令宮主第三代改中華路廟名為「天后宮」,保留新后宮三字南寮使用。