基因支撑着生命的基本构造和性能,储存着生命的种族、孕育、生长、凋亡等过程的全部信息。
您知道吗?我们钟爱的富贵之花——牡丹,也拥有着独特的基因密码。
在洛阳的国家牡丹园,坐落着我国唯一的牡丹基因库。这里也是国家林木种质资源库、中国花卉工程技术研究中心牡丹研发与推广中心。
阳春四月,牡丹盛放,也是牡丹杂交育种的窗口期。在国家牡丹园,正在进行杂交授粉的专家,也时不时充当"导游",向游客解密牡丹繁衍和发展的基因奥秘。
在大自然的芸芸众生中,牡丹本是一棵普通的草木。牡丹野生种只有9种,花型、花色相对单一。洛阳伏牛山区零星分布着杨山牡丹和紫斑牡丹两个野生种。
牡丹之所以成为"花中之王",成就万紫千红,奥秘就在于杂交,通过遗传和环境的互相作用,演绎着生命的繁衍变化。
上溯至隋唐时期,洛阳是当时全国政治、经济、文化中心。空前的繁荣让爱花赏花的潮流盛极一时。人们把不同原始种的野生牡丹引入庭院栽培,创造了绝佳的杂交机会,成为牡丹五彩缤纷的肇始。
欧阳修的《洛阳牡丹记》可以佐证:"姚黄者,千叶黄花,出于民姚氏家;魏家花者,千叶肉红花,出于魏相仁溥家。"
时至今日,为保护牡丹资源,国家牡丹园建设了国家牡丹基因库,广泛收集全国和世界牡丹种群。
目前,全国共有1400多个牡丹品种,国家牡丹园就收集引进了1365种,以植物活体的形式,汇聚了中原、西北、西南、江南四大牡丹种群以及国外牡丹种群。
丰富的种质资源,为牡丹育种原始创新提供了物质基础。
比如,在园林上,追求色泽更加纯正、花形更加奇特、花期更早或更晚的观赏牡丹;在产业上,则追求花茎更加纤长、花期更加持久的切花牡丹,以及含油量更高的油用牡丹……这些,都是牡丹科研工作者育种的方向。
那么,杂交育种如何开展呢?
国家牡丹园高级工程师赵国栋介绍,两个性状优秀的牡丹在春季开花时进行人工授粉定向杂交。夏秋季节,杂交牡丹会结出"果实"。
随后,这些种子被科研工作者种进试验田精心培养。再经过5年左右的生长,杂交种子长成的牡丹植株进入花季。在它们中间,完美融合"父本""母本"优良性状的佼佼者将脱颖而出。
此后,这些"种子选手"将进入5年至6年的扩繁期,并在不同地区进行3年的区域试验并观测性状的稳定性。最终,表现优秀且形状稳定的牡丹,将成为一个新品种,入列"牡丹基因库"。
所以,每一个牡丹新品种的育成,都是"十年磨一剑"。
游客朋友,如果你到国家牡丹园赏花,或许,就会和正在进行杂交育种的牡丹专家相遇。
他们会把牡丹基因的奥秘,告诉你……(洛报融媒·洛阳网记者 白云飞 通讯员 梁艺馨 文/图)