【明報專訊】理解數字唔止係人類嘅專利,中大同城大兩名神經科學專家共同領導一項研究,透過大鼠實驗發現動物都有「數感」,即係理解數字嘅能力,解決科學界多年爭論。負責研究嘅學者之一、城大賽馬會動物醫學及生命科學院副院長兼認知神經科學講座教授容永豪話,今次研究係科學家首次證明大鼠喺單一測試中,具有區分同分辨3個唔同數字嘅能力,超越單純數量比較。
今次研究已經喺跨學科期刊《科學進展》發表。研究團隊喺測試過程中,開發咗一種演算法,令動物接受刺激時只集中關注數字,並最大程度咁減少其他干擾因素。研究顯示,喺接受代表兩個或三個數字嘅聲音脈衝訓練下,本身對數字冇任何認知嘅大鼠,能夠發展出數感。
容永豪話,當阻斷大鼠大腦中特定嘅後頂葉皮質時,大鼠嘅數字理解能力會受影響,表明大腦有一個特定區域處理數字。
負責研究嘅另一學者、中大醫學院生物醫學學院教授柯亞話,今次發現為研究動物處理數字涉及嘅具體神經路徑,同埋與數學能力相關嘅基因,提供咗有力基礎;而日後對大腦處理數字機制有更深入理解之後,或者可以針對數感缺陷嘅人開發干預措施。