舅舅死於二戰...拜登暗示因「食人族」無法找回遺體 遭官方紀錄打臉
美聯社與福斯新聞報導,拜登在賓州匹茲堡會晤美國鋼鐵工人聯合會(USW)會員時,談到了舅舅小芬尼根少尉(2nd Lt. Ambrose J. Finnegan Jr.),企圖跟據報任職總統期間曾稱陣亡將士為「魯蛇」和「笨蛋」的川普做對比。
據轉述,拜登稱4個舅舅在諾曼地登陸(D-Day)發生的隔天志願從軍,其中一人就是綽號「博澤」(Bozey)的芬尼根。他說,芬尼根服役於陸軍航空隊(Army Air Corps,美國空軍前身),「他駕著那些單引擎的飛機,在戰區上空偵察」。
拜登說,芬尼根在新幾內亞遭擊落,「他們從未找回遺體,因為在新幾內亞的那一區,說真的,曾經有許多的食人族」。
拜登的長子波伊(Beau)2015年死於腦癌,而他認為此事跟波伊到伊拉克服役一年有關,而當時的美軍在伊拉克使用燒坑處理廢棄物。拜登在匹茲堡提到川普時說,「那個男的不配成為我兒子跟我舅舅的三軍統帥」。
拜登當天稍早在賓州史克蘭頓(Scranton)也跟記者轉述了芬尼根的故事,卻都跟美國政府在此事的官方紀錄有出入。
根據報導,拜登的幾位舅舅實際上早在1941年12月7日的珍珠港事件幾周後入伍。美國國防戰俘暨失蹤官兵確認署(DPAA)的紀錄顯示,芬尼根1944年5月14日死亡時是陸軍航空隊一架A-20「浩劫」(Havoc)式飛機的乘客。
紀錄指出,這架飛機當時正執飛航空快運,「因不明原因」被迫在新幾內亞北部海岸附近的太平洋海面迫降,「兩具發動機在低空失靈,飛機的機首重擊海面,3名男子未能脫離正在下沉的殘骸,於事故中失蹤」。
DPAA紀錄並未將芬尼根的死亡歸咎於敵對行動,也沒有表明食人族是任何因素,稱他「和戰後自該區域找回到任何遺體均無聯繫,仍然下落不明」。白宮發言人貝茨(Andrew Bates)就此事發表聲明時,並未提及官方紀錄與拜登說法的差異,但仍補充了芬尼根在正式紀錄的死因。