18/04/2024
【FOCUS】「得賓州者得天下」,拜登大打關稅、富人牌
去年進口量不到中國鋼材總出口的1%,但關稅大棒先舞起來;自2022年3月即提出的「億萬富翁稅」至今仍只聞樓梯響,但公平箭靶先豎起來。本周接連在賓夕法尼亞州為競選造勢的拜登,毫無意外地將矛頭對準中國和富人,醉翁之意全在該州具決定性的19張選舉人票。
預告對中國造鋼鋁加關稅兩倍
距離11月5日美國總統大選僅剩半年有餘,「得賓州、得天下」魔咒之下,為取悅該州的關鍵選民群體--白人工人階級,拜登繼2019年4月將2020選戰首場集會選址匹茲堡後,周三(17日)再次蒞臨「鋼城」,在美國鋼鐵工人聯合會(USW)總部發表對華強硬演講。
拜登大力支持的美國鋼鐵工人聯合會(USW),擁有120萬會員。(AP)
他聲稱,中國「退休人口多過勞動人口」,「甚麼都不進口且排外」;又指摘中國政府向國內鋼企投入資金補貼,並以低得不公平的價格將過剩的鋼鐵傾銷全球市場,導致賓州和俄州於2000年至2010年期間有14000名鋼鐵工人失業。他預告,一旦美國貿易代表證實中國的反競爭貿易行為,將提高鋼鐵和鋁的進口關稅,從現時平均7.5%至25%。
不過,實際數據顯示,美國從來不是中國鋼鐵的重要市場,2023年僅從中國進口鋼材59.8萬噸,佔中國9026萬噸鋼材總出口量不到1%。若按拜登的說法,中國鋼鐵和鋁通過墨西哥進口到美國,但以中國去年對墨西哥出口總值814.7億美元,其中鋼鐵製品及鋼鐵總計32.2億美元計,仍僅佔中國去年鋼材總出口額的3.8%,「傾銷」之說難站住脚。
站隊USW工會,反日鐵收購案
拜登「選票優先」的另一證據,是選擇跟USW站在同一陣線,反對全球第四大鋼鐵公司日鐵(Nippon Steel)收購美國鋼鐵公司(U.S.Steel)。就在上周五(12日),後者的股東剛以壓倒性多數批准此項140億美元的交易,此交易被視作將為江河日下的美國鋼鐵注入新的資本和技術。
拜登在賓州另一城市斯克蘭頓造勢時,再次推銷對億萬富翁實施25%最低稅率的計劃。(AP)
USW反對此項收購的理由是,股東的套現行為將影響工會成員、退休員工。具體而言,美國鋼鐵的主要業務高爐煉鋼擁有大量工會會員,但日鐵給予該業務的估值卻低於電爐業務(理論上,電爐需要的能源、勞動力少於高爐),工會擔心高爐業務未來或遭日鐵關閉。
此外,拜登周二(15日)在賓州另一城市、他的童年故鄉斯克蘭頓造勢時,再次推銷對億萬富翁實施25%最低稅率的計劃,會場橫幅上寫著「稅收公平(TAX FAIRNESS)」大字。不過,他2022年、2023年、2024年連續三年在聯邦預算案中提出對富人加稅,包括對淨資產超過一億美元的家庭徵收20%(最新增至25%)的稅,至今仍雷聲大雨點小。
關鍵搖擺州,擁19張選舉人票
儘管如此,將矛頭對準中國和富人,或有助鞏固擁有120萬會員的USW的背書,以及斯克蘭頓7.5萬名工人階級的支持,力爭11月大選拿下賓州。
上周六(13日)剛剛在賓州造勢的特朗普,料很快重回此地反擊。(AP)
分析相信,拜登、特朗普的二次對決,勝敗幾乎全係於數個關鍵搖擺州,其中擁有19張選舉人票的賓夕法尼亞,重要性更冠絕佐治亞州(16票)、北卡羅萊納(16票)、密西根州(15票)、亞利桑那州(11票)、威斯康辛州(10票)。
2016年,特朗普在該州以0.7個百分點擊敗希拉里,令這個傳統「藍州」轉紅,而2020年,拜登在該州再以1.2個百分點擊敗特朗普入主白宮。今次誰將贏得賓州?上周六(13日)剛剛在賓州造勢的特朗普,料很快重回此地反擊。