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然而,葉集孝指出,因為心房顫動所造成心臟跳動異常、血液流動不穩定等,很容易造成多重併發症,比如長期心房顫動的患者心臟衰竭死亡風險是一般人的2倍,且心房內治療的血液可能逐漸形成血塊,在剝落時隨血流離開心臟,並造成血管阻塞,引起腦中風、腸中風、腎臟中風、肢體中風等。
葉集孝進一步說明,心房顫動患者的中風機會約是一般人的5倍,但可透過矯正心律及使用藥物來預防,尤其研究發現,心房顫動所產生的血塊約有9成是源自「左心耳」,心房顫動患者若有接受心臟手術,若一併關閉左心耳,可避免血液滯留形成血栓,有效降低未來腦中風風險40%。
針對「左心耳關閉術」,林口長庚心臟血管外科主任陳紹緯解釋,左心耳是心臟發育的遺跡,位於左心房前外側,因為內壁凹凸不平,容易形成血栓,利用手術關閉左心耳,有助於降低中風風險,通過心導管或外科手術安裝左心耳夾即可完成,不需開胸、也不需要讓心臟停止跳動。
陳紹緯說明,新式器材有別於傳統手術,不需要讓心臟停止跳動、剪除左心耳後縫合,手術時間縮短,出血機會也降低,若經醫師評估屬於中風危險較高的心房顫動患者、服用抗凝血劑仍反覆中風的患者、不適合長期使用抗凝血劑的患者,可以考慮接受左心耳關閉術。
葉集孝則再度提醒,心房顫動是常見的心律不整,也是造成中風的主要原因之一,可能導致失能、死亡。而心房顫動的發生率也會隨著年紀而越來越高,大家要提高警覺,即使沒有症狀,也必須積極接受治療。