惡臭頻仍卻不自知的「臭鼻症」
相信不少人曾患上鼻竇炎,飽受鼻塞、流出濃稠鼻涕、鼻子發出異味等困擾。其實有另一種與鼻相關的疾病——俗稱「臭鼻症」的萎縮性鼻炎,都會出現類似症狀,更有機會令患者感覺神經失調,影響其發揮正常的過濾功能,讓鼻腔堆滿鼻垢及鼻涕。曾有患者鼻子傳出惡臭至「隔幾呎遠都聞到」而不自知。
撰文:醫善同行醫學顧問、耳鼻喉科專科醫生黃翠欣
鼻竇是指位於顱骨前部充滿空氣的空腔。嚴重的感染或過敏有機會刺激鼻竇內的黏膜出現炎症,引起腫脹、阻擋鼻竇黏液排出,滋生細菌並造成鼻竇炎。此症可分為急性及慢性,前來求診的患者以急性居多。病徵是鼻塞、流出黃綠色濃鼻涕、呼吸困難、鼻腔內有異味、按壓鼻竇位置會感到痛楚等等。如果病徵持續三個月或以上,就會診斷為慢性鼻竇炎。
至於俗稱「臭鼻症」的萎縮性鼻炎發病位置集中於鼻腔,發病率較鼻竇炎低,亦可分為原發性和繼發性。原發性萎縮性鼻炎發病原因不明,曾有文獻指出女性比男性較容易患上,亦有指缺乏維他命A人士會有較高患病機會。而繼發性患者,臨床上佔大多數,不少是曾接受鼻腔治療手術的病人,例如鼻甲切除手術、或因鼻咽癌及頭頸癌而接受放射性治療的人士。他們的鼻腔組織及鼻黏膜面積於治療後會有所縮少,黏膜上的絨毛亦會減少,影響感應空氣流動、調節溫度及保濕的功能,同時亦影響嗅覺細胞令嗅覺受損。
「臭鼻症」患者會出現如鼻竇炎相似的病徵,包括鼻塞、流出黃綠色濃鼻涕、呼吸困難、鼻子傳出異味等。不過值得注意是,萎縮性鼻炎患者與鼻竇炎患者不同在於,他們大多聞不到自己鼻子發出的異味,濃鼻涕以外亦會有呈鱗片狀與皮膚結痂混合而成的分泌物。
兩病症狀相似,醫生會為求診者透過鼻腔內窺鏡、臨床檢查及參考其病歷作出診斷並排除其他病症(例如鼻瘜肉、鼻腔鼻咽腫瘤等)。曾有「臭鼻症」患者鼻子傳出惡臭,身邊人都聞到,可患者自己就聞不到,引起尷尬情況。
「臭鼻症」病人經過定期洗鼻、抗生素療程仍未如理想,或需進行下鼻甲減容手術,促進鼻子呼吸的氣流暢通,手術方法包括:
(一) 下鼻甲切除手術(Tubinectomy)
(二) 射頻鼻甲減容術 (Radiofrequency volumetric tissue reduction of inferior turbinates)
(三) 電灼下鼻甲粘膜下凝固術 (Submucosal diathermy)
(四)微創刀片下鼻甲整型手術(Microdebrider assisted inferior turbinoplasty, MAIT)
其中,切除術是傳統手術方法,以剪刀將下鼻甲骨剪除,但若剪去過多鼻腔組織會令鼻黏膜面積縮少,引發萎縮性鼻炎,重現鼻塞。MAIT則是微創手術,以微創螺旋刨刀探入下鼻甲骨並刨走肥大組織,傷口較細小同時可保留較大的鼻黏膜面積,大幅減低誘發萎縮性鼻炎的機會。
總括而言,當出現持續鼻塞、有感呼吸困難、流出異樣的鼻涕或分泌物時、不宜掉以輕心。因當情況惡化就容易發炎,傷及鼻竇或鼻腔,盡早求醫才是上上之策。
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