逐漸落後蘋果、台積電等對手 三星決策高層不願冒險…員工曝內幕
在已故會長李健熙的領導下,三星不斷調整品組合、整頓旗下事業,在2000年代成為電視、晶片、顯示器和手機等領域的全球龍頭,但在李健熙2014年起因病住院的這十年間,三星的營收和營業利益卻都大致持平,問題就在於其結構內部缺乏變革。
三星一名研發人員去年秋季提出希望改善晶片生產良率的提案時,忘不了從直屬主管聽到的一番話:「除非有前例,否則我們不會批准你的改善計畫。」這位研發人員說,之所以會追求這構想,就是因為沒有前例可循,「在過去這幾年裡,我發現我沒辦法做想做的事」。
三星多數資深經理人都是一年一聘,無法在短期內做出成果者將不會獲得續聘,在這種割喉競爭的環境下,經理人門敦促下屬在短時間內交出成果,工程師們幾乎沒有花在研發計畫的時間。
一名從三星跳槽到SK海力士的南韓工程師表示,相較於三星這個不容許失敗的精英集團,SK海力士的企業文化鼓勵第一線員工面對新挑戰,「若不積極採用新點子」,SK海力士「就無法與三星競爭」。
SK海力士這種機構文化在高頻寬記憶體晶片(HBM)市場享受到成果,與輝達(Nvidia)締結緊密關係,贏得高於三星的優勢。三星占據全球DRAM市場龍頭已有30多年,卻因誤判人工智慧(AI)前景而遭受震撼。SK海力士去年第3季的DRAM市占率逼近三星,加重三星的壓力。
三星的競爭力下滑不只限於記憶體晶片。該公司的智慧手機出貨量曾領先全球十多年,去年卻被蘋果超越。三星手機出貨量減少,也影響到晶片和顯示器等手機內會使用的三星產品銷量。
另一方面,三星2019年設定了要在2030年時成為全球系統晶片領導者的目標,卻始終落後於台積電。而且,在美國政府尋求把晶片製造搬回美國本土之際,英特爾也正進軍晶圓代工業務,讓三星面臨「前有台積電、後有英特爾」的夾擊壓力。
此外,隨著中國大陸對手持續在家電和顯示器市場提高市占率,三星旗下四大業務-晶片、智慧手機、家電及顯示器-的獲利能力持續減弱。
Eugene投資證券公司研究中心主管李升宇(音譯)表示,過去三星不斷在比拚加碼投資的競賽中,贏得勝利,但現在競爭規則已經改變,三星需要一個能描繪新遠景的領導人。