本港當代兒童和青少年的身高較以往有明顯增長,一項研究發現18歲青少年的身高中位數,比1993年增加約2厘米,以及3至5歲的女童較矮等。更新後的生長圖表7月起會在衛生署母嬰健康院採用,並在9月擴展至衛生署學生健康服務中心和醫管局醫院等。
現時的兒童及青少年生長圖表由1993年沿用至今,衛生署與中大兒科學系、港大兒童及青少年科學系早前進行「香港生長研究」,收集逾2.1萬個本港嬰幼兒、兒童和青少年生長數據,發現當代兒童和青少年的身高較以往有明顯增長,特別是青春期的時候。
採世衛做法重新定義肥胖
研究獲醫務衛生局的醫療衛生研究基金撥款資助,對比更新後的「香港2020年生長圖表」和現有「香港1993年生長圖表」,18歲青少年的身高中位數增加約2厘米,其中男孩由170.9厘米增至172.5厘米、女孩由158.2厘米增至160.2厘米。
衛生署社會醫學顧問醫生鍾偉雄表示,現階段沒有深入探究身高和體重增加的原因,又認為現有生長圖表未必再適合用作評估兒童生長。研究團隊分析數據後,為0至18歲的男孩和女孩分別制作4套圖表,包括頭圍圖表、體重圖表、身長/身高圖表和體重指數圖表,百分線數目亦由7條增至9條,為醫護人員提供更多參考。
鍾偉雄又稱,身高體重指數(BMI)更適合用於評估超重和肥胖問題,因此新生長圖表會以BMI圖表取代以往使用的「身高別體重」圖表,同時採納世界衛生組織做法重新定義超重和肥胖,當指數為同性別及年齡群組的98%至99.6%即屬超重、逾99.6%則為肥胖,避免把肥胖或超重情況被視作正常。
3至5歲兒童較矮反映基因特點
另外,研究亦發現相比世衛2006年的數據,本港嬰兒出生至兩個月大時較輕、3至5歲較矮特別是女童。中大兒科學系臨床專業顧問倪以信相信這反映了香港的基因特點,又指後來都能趕及其他國家的嬰兒體重。新生長圖表分別會在7月和9月起,於衛生署的母嬰健康院和學生健康服務中心使用,醫管局轄下醫院亦逐步在9月起轉用新圖表。