加稅逾月戒煙熱線收1800來電 議員斥堵屋邨私煙方法如石器時代
2024年04月09日 20:47
東網電視
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政府連續兩年加煙草稅。
新一份財政預算案提出每支香煙加8毫煙草稅,以減低煙民數字。立法會審議相關草案委員會今日(9日)召開會議,有議員認為加煙稅或會驅使煙民購買私煙或白牌煙,做法只會令不法分子得益,另有議員表明不認同當局的控煙成效,直指阻截屋邨兜售私煙方法如石器時代,販賣私煙者亦已摸通當局的行動套路。
醫務衞生局副秘書長李力綱出席立法會審議《2024年應課稅品(修訂)條例草案》委員會時表示,政府繼上年度加煙草稅6毫後,20年來首次連續兩年加煙草稅,強調此舉旨在確保吸煙率不會反彈,還向社會傳達政府保障市民健康的承諾和決心。他說,增加煙草稅是國際社會公認的降低使用煙草措施,既可提高戒煙誘因,又可避免年輕人嘗試吸煙。
衞生署接獲的戒煙電話,由2022年約7,400宗,增至2023年的9,700宗。增幅逾3成,而2月28日宣布增加煙草稅至4月7日期間,衞生署戒煙熱線接獲1,858個來電。2023年政府增加煙草稅後,吸煙率有下降迹象。2021年的9.5%,降至去年的9.1%。可見增加煙草稅和控煙措施是有效的。
對於坊間質疑加煙草稅只會助長私煙買賣,他解釋實際影響相當有限,重申增加煙草稅和加擊非法煙草貿易是相輔相成的措施。現時打擊私煙主要由海關負責,上游堵截走私,中游取締倉儲,下游掃蕩販賣。而衞生署控煙酒辦會聯同警方及房署建立合作機制,針對公共屋邨派發煙草傳單的違法活動。當局又打算推行完稅標籤制度,以區分香煙是否完稅。
議員江玉歡指控煙措施必須多管齊下,一味加稅並不是辦法,況且買賣私煙的刑罰並不算重。她認為不法煙草產品,當中有假煙和私煙,當局應將兩者分別看待之餘,亦要市民明白私煙有機會是假煙,吸食對健康危害更大。批發及零售界議員卲家輝亦指政府瘋狂加煙稅,或會驅使煙民購買私煙或白牌煙,做法只會令不法分子受益。
另一議員黎揀國表明不能完全認同當局的控煙工作有成效,只要在社交平台輸入「香煙」兩字即出現相關廣告,只要落單各種品牌場香煙即送到門口,儘管海關設法源頭堵截,現實是不管如何堵截都有私煙流入。就算加緊在公共屋邨留意香煙傳單,然而今日不是石器時代,根本沒有人會公然顯示「我賣私煙」,反而私煙販賣在網絡進行。雖然海關聲稱拘捕涉嫌買賣私煙數百人,但鮮見傳媒報道有關的法庭判罸。此外,政府雖禁止電子煙,但大街小共仍可見有人吸電子煙。他呼籲當局執法要切實今日的環境,不要再用10年前或5年前的老舊方法,因為買賣私煙者其實已摸通執法套路。
海關副關長胡偉軍回應指,海關往後會多加宣傳法庭的判決,並採取積極措施針對私煙買賣,包括網上渠道。目前已發現社交平台有153訊息涉嫌販售私煙,已將情況告知社交平台要求移除,另外又會進行放蛇行動,但有關行動資料則不便透露。