【明報專訊】月經,是女士每月的煩惱事;但一旦不出現,煩惱更大。尤其青春期女生來經最初2年,遇上連續6個月沒來月經,出現閉經徵狀,所有發育程序停擺,包括停止長高、乳房停止發育等,可能因而錯過發育期。
閉經可以是許多疾病的徵狀,青春期女生連月沒來月經,伴隨體重不尋常下降及飲食行為轉變,有可能患上厭食症。根據醫管局數字,過去3年公立醫院接收18歲以下厭食症新症,約有200宗。如沒適時治療,會影響腦部認知能力,甚至有生命之危。
月經周期偏離規律並不罕見,但若連續多月不見蹤影,臨牀徵狀為閉經(amenorrhea)。
閉經如發燒 不同嚴重疾病徵狀
「青春期女生來經最初2年,因排卵周期尚未穩定,經期混亂也屬正常,但若連續6個月或以上也沒有月經,即屬閉經。至於來經逾2年的女生,排卵周期應相對規律,只要連續3個月或以上沒來月經,就是閉經。」伊利沙伯醫院兒科顧問醫生黃敏儀指出,閉經猶如發燒,可以是許多不同嚴重疾病的徵狀,患者需盡快求醫,查明因由(見「知多啲」)。
「甲狀腺功能失調、多囊卵巢症、高泌乳素血症(即催乳素過多)、卵巢早衰、自身免疫系統失調等,都有可能引致閉經徵狀。要留意的是,青春期女生連月沒來月經,還伴隨體重不尋常下降而消瘦,以及飲食行為轉變等,有可能患上厭食症。伊利沙伯醫院過去3年厭食症新症個案約30宗,當中需要住院治療的嚴重個案,約佔一至兩成。」
影響荷爾蒙分泌 停止排卵
黃敏儀強調,閉經是厭食症患者其中一個常見病徵。厭食症患者的月經為何煞停?黃敏儀解釋:「過度減肥,身體嚴重營養不良,影響所及,下丘腦分泌的促黃體生成素釋放荷爾蒙(luteinising-hormone releasing hormone,LHRH)受到抑制,令腦下垂體減少分泌促黃體生成素(LH)及卵泡刺激素(FSH),缺乏這兩種荷爾蒙,便會停止排卵,沒有經期。」
LHRH在青春期啟動發育程序後開始活躍,刺激LH及FSH令身體開始周期排卵。兩種荷爾蒙同時負責青春期生長發育,例如乳房發育及長高等。所以正值青春期的女生,遇上閉經及嚴重營養不良,可能會錯過原定的發育程序。黃敏儀解釋:「女生的生長板閉合年齡約14歲,若患者已過青春期,就算LHRH分泌回復正常,由於生長板已閉合,再難長高,有可能導致患者成年的高度較原先預期矮小。」
心包膜積水可致命 腦萎縮影響認知
黃敏儀又指出,女生因過度減肥而嚴重營養不良,身體基礎代謝率(basal metabolic rate)減慢,所以除閉經外,還會影響不同器官的功能。「基礎代謝率減慢,身體產生保護機制,在不消耗過多能量的前提下運作,例如腸胃蠕動減慢因而出現便秘或肚瀉,也會有體溫低、血糖低、血壓偏低及心跳慢等徵狀。以心跳為例,女生正常每分鐘60下或以上,但厭食症患者只有40至50下或更低。」當患者出現嚴重營養不良,難免影響心臟和腦部運作。
「病人因嚴重營養不良,體內蛋白質不足,身體例如雙腳會積水,若心臟外圍薄膜有積水,即心包膜積水,就會有生命之危。」黃敏儀說,曾遇過嚴重個案,腦部萎縮,影響認知無法如常思考,例如偏執瘦才是靚的錯誤觀念等。腦部萎縮可以康復,但需要較長治療時間。
身高160厘米 體重僅30公斤
據臨牀經驗,三分之一厭食症個案能完全康復,三分之一會在康復後復發,三分之一未能根治。
伊利沙伯醫院駐院營養師譚可盈稱:「出現閉經的厭食症患者已是相對嚴重。曾有身高160厘米病人,入院時體重只有30公斤,BMI指數接近危險水平(低於11),BMI正常指標是18.5至22.9。當發現女生閉經的同時有厭食症徵狀,應盡快求診,愈早求診,康復機會愈大。」
「厭食症除影響病人營養和身體機能,也涉及心理問題,所以嚴重個案入院接受治療時,我們會透過跨專業(multi-disciplinary)評估,會涉及兒科、營養師、精神科及臨牀心理學家的協作,全方位跟進。」譚可盈指出,由於患者有較長時間嚴重營養不良,需要循序漸進增加每天熱量。
體重、月經復常 未必同步
「一般10至15歲女生,每日需要1500至1800千卡熱量。曾有個案入院時每天只進食約300千卡,胃好細。雖說胃有彈性,但很難一下子由300千卡推上1500千卡。所以經評估後,按情况由1000千卡開始,每隔2至3日做一次評估,看病人能否接受,可以的話便以每日250千卡遞增,加大每日需要吸收營養量;約需數星期,加至正常1800千卡,從而慢慢達到理想體重。不過,曾遇過個案增至理想體重後,未能回復月經。」譚可盈說。
一般而言,當女生回到健康體重,下丘腦分泌的LHRH很大機會隨之復常,重啟排卵周期,恢復月經。據黃敏儀的臨牀經驗,治療三數個月是基本單位,也有病人需要停學1年接受治療。
「過往遇過不少嚴重個案,就算恢復健康體重後,仍然閉經一段時間。也有部分患者即使體重未達標,卻先恢復月經。」月經周期可否重新啟動,關鍵除了是充足營養和理想體重外,下丘腦功能是否復常,至為重要。黃敏儀解釋:「部分患者下丘腦功能可能需較長時間才復元,所以即使體重恢復,仍未見月經。換言之,體重恢復與下丘腦恢復產生荷爾蒙的時間未必是同步,最終何時恢復月經也是因人而異。」
「若患者持續一段較長時間仍未恢復月經,醫護人員或會按患者情况評估,考慮處方女性荷爾蒙補充劑,情况如更年期女性在停經後會遇上不適,可透過補充女性荷爾蒙紓緩。」黃敏儀強調,只要患者重拾正常體重並恢復月經,長遠不會對生育能力構成問題。
文:王思澄
編輯:梁小玲
美術:謝偉豪
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