Cựu tuyển thủ thuộc thế hệ vàng Úc Harry Kewell đã xuất sắc đưa Yokohama F Marinos vào chung kết, trong khi cựu danh thủ Argentina Hernan Crespo hạ nhiều ông lớn Saudi Arabia đưa Al Ain (UAE) đối đầu đại diện Nhật tranh ngôi vô địch.
Trong khi đó hàng loạt ông lớn của bóng đá Saudi Arabia dưới trướng của Tập đoàn đầu tư công đã phải cay đắng nằm nhà xem TV, trong đó có những Ronaldo, Kante, Sadio Mane, Benzeman, Brozovic, Neymar...
Chung kết AFC Champions League có t lượt đi trên sân của Yokohama ngày 11-5, lượt về trên sân Al Ain ngày 25-5.
Thật thú vị khi thuyền trưởng của hai đội này là những cựu danh thủ thuộc thế hệ 7x. Harry Kewell, cựu danh thủ thuộc thế hệ vàng của bóng đá Úc, từng khoác áo Liverpool, Leeds Utd sinh năm 1978, còn Hernan Crespo của Argentina sinh năm 1975 từng khoác áo Lazio, AC Milan, Inter Milan, Chelsea, Parma, Genoa...
Điều đáng nói là các cựu danh thủ Úc khi sang Nhật Bản hành nghề thường rất mát tay. Cựu HLV tuyển Úc Ange Postecoglou sau khi chia tay tuyển Úc cũng sang Yokohama F Marinos làm HLV rồi từ đó sang Celtic trước khi sang Tottenham làm thầy của Son Heung-min...
Bây giờ đây, liệu Harry Kewell có theo chân ông thầy để làm bàn đạp bước vào giải ngoại hạng Anh?
...Càng thú vị hơn hai ông thầy 7x sẽ chạm trán nhau ở chung kết AFC Champions League vào tháng 5 đều là những trung phong xuất sắc một thời.
Với Hernan Crespo, Al Ain hành trình vào chung kết thật ấn tượng. Ở tứ kết họ đánh bại Al Nassr, nơi có những Ronaldo, Sadio Mane, Brozovic...là những ngôi sao thế giới, đội này đang đứng nhì giải VĐQG Saudi Arabia. Vào bán kết, thầy trò Hernan Crespo còn làm điều kỳ vĩ hơn là đánh bại cả Al Hilal, một CLB vô đối của Saudi Arabia nơi Neymar đang đầu quân và tập hợp những tuyển thủ hàng đầu của tuyển Saudi Rabia. Năm 2022, Al Hilal vào chung kết FIFA Club World Cup và thua Ream Madrid 3-5. Hiện nay thì Al Hilal...tành tành hoàn cú đúp nội địa.
AL Ain đến từ nền bóng đá UAE nhỏ bé hơn Saudi Arabia rất nhiều, ngay bây giờ đây tính giá trị các ngôi sao đã thấy sự chênh lệch khủng khiếp giữa Al Ain với những Al Nassr, Al Hilal...
Ở mạn Đông, Harry Kewell âm thầm thể hiện cùng Yokohama F Marinos. Tại bán kết đại diện Nhật Bản gặp cựu vô địch châu Á là Ulsan Hyundai, nơi cựu tuyển thủ Hàn Quốc Hong Myong-bo dẫn dắt. Ở lượt đi tại Hàn Quốc, thầy trò HLV Kewell thua 0-1. Lượt về Yakohama F Marinos thắng 3-2. Theo điều lệ giải mới của AFC thì đã xóa bỏ ưu thế bàn thắng sân khách nên hai đội bước vào loạt luân lưu. Trên chấm 11m, các chân sút Yokohama F Marinos đều hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ, trong khi đó người đồng đội của họ là thủ môn W. Popp vô hiệu hóa được một quả phạt đền giúp đại diện Nhật Bản loại Ulsan Hyundai qua kết quả 5-4 tiến vào chung kết.
Chung kết AFC Champions League này những Ronaldo, Benzema, Kante, Sadio Mane, Brozovic phải nằm nhà xem TV. Cuộc chạm trán trong mơ của hai tập thể là những nhà vô địch mạn đông và mạn tây của châu Á, cuộc chạm trán thú vị của hai ông thầy 7x vốn là những trung phong đình đám thế giới một thời.