Cặp đấu giữa hai đội, tại sân Khalifa International tối 26/4, được xem là chung kết sớm của vòng chung kết. Hai đội sở hữu nhiều cầu thủ kỹ thuật nhưng không tạo ra nhiều pha phối hợp đẹp mắt, thay vào đó là những va chạm nảy lửa.
Trận đấu mở màn bằng việc tiền đạo Abdullah Radif bị choáng sau va chạm ở vùng đầu với hậu vệ Uzbekistan, và mất gần năm phút chăm sóc y tế. Trong 20 phút đầu trận, mỗi đội phạm lỗi bốn lần và không tung ra được cú sút nào. Trận đấu bị cắt vụn bởi những va chạm và đến phút 35 mới có pha dứt điểm đầu tiên, là cú đá phạt chệch cột từ khoảng cách 26 m của Aiman Yahya. Đến phút 45, Radif vô lê trong vòng cấm nhưng bị thủ môn Nematov dùng chân cản phá.
Bước ngoặt trận đấu đến ở phút bù thứ hai với pha phá bóng không tốt của Zakaria Hawsawi bên cánh phải. Jaloliddinov tận dụng chuyền vào trung lộ để Abbosbek Fayzullaev làm điểm trung chuyển, chuyền một chạm vào vòng cấm. Dù bị Rayan Hamed bám sát, Husain Norchaev vẫn băng xuống dũng mãnh rồi rê qua cả thủ môn Mohammed Al Absi để dứt điểm vào lưới trống mở tỷ số.
Sang hiệp hai, Arab Saudi kiểm soát bóng tốt hơn nhưng những va chạm vẫn là điểm nhấn đáng chú ý. Đại diện Tây Á bế tắc trong tìm đường vào khung thành Uzbekistan lại đối mặt khó khăn khi mất người ở phút 70. Với pha cao chân với Abdurauf Boriyev, Aiman Yahya phải nhận thẻ vàng thứ hai đồng nghĩa thẻ đỏ phải rời sân.
Đến phút 84, Boriyev tung cú sút xa ngoài vòng cấm đưa bóng đập đất vào góc phải khiến Al Absi không thể bắt dính. Cầu thủ vào sân thay người Umarali Rahmonaliyev ập vào đánh đầu nhân đôi cách biệt. Sau đó, trận đấu có thêm 16 phút bù nhưng với đội hình chơi chặt chẽ, Uzbekistan đã không để Arab Saudi có cơ hội tiếp cận khung thành.
Uzbekistan đã trả nợ thành công Arab Saudi sau ba trận toàn thua ở U23 châu Á, trong đó có thất bại ở chung kết năm 2022. Đối thủ thành cựu vương, còn thầy trò Timur Kapadze đứng trước cơ hội lớn lần đầu tham dự Olympic. Bước vào bán kết, Uzbekistan sẽ chạm trán Indonesia – đội đánh bại Hàn Quốc, vào tối 29/4.
Đội hình xuất phát
Arab Saudi: Mohammed Al Absi, Meshal Sibyani, Mohammed Abu Al Shamat, Rayan Hamed, Zakaria Hawsawi, Haitham Asiri, Faisal Al Ghamdi, Eid Al Muwallad, Ahmed Al Ghamdi, Aiman Yahya, Abdullah Radif
Uzbekistan: Abduvohid Nematov, Alibek Davronov, Ibrokhimkhalil Yuldoshev, Muhammadqodir Hamraliev, Abdukodir Khusanov, Abdurauf Boriyev, Ruslanbek Jiyanov, Jasurbek Jaloliddinov, Abbosbek Fayzullaev, Diyor Holmatov, Husain Norchaev.
Hiếu Lương