Năm ngoái Djokovic cũng không dự Madrid Masters vì bị đau khuỷu tay phải. Lần này, anh quyết định nghỉ ngơi đến Rome Masters, sự kiện kết thúc trước khi Roland Garros khởi tranh một tuần.
Cơn khát danh hiệu của Djokovic vì thế sẽ kéo dài tới tháng 5. Anh mới chơi bốn giải từ đầu năm, bao gồm giải đồng đội United Cup, và chưa vào trận chung kết nào. Nole sẽ tròn 37 tuổi vào 22/5, thời điểm cận kề Roland Garros – nơi anh đang là ĐKVĐ.
Việc Djokovic rút lui sẽ đưa Jannik Sinner lên vị trí hạt giống số một Madrid Masters. Hạt giống số hai có thể là Carlos Alcaraz nếu tay vợt Tây Ban Nha kịp bình phục chấn thương. Sinner đứng trước cơ hội lớn thu hẹp cách biệt 1.285 điểm với Djokovic vì năm ngoái không chơi ở Madrid. Tính cả mùa đất nện Sinner cũng chỉ bảo vệ 585 điểm.
Djokovic vẫn có mặt ở Madrid hôm nay để chuẩn bị dự lễ trao giải Laureus. Anh nhận đề cử nam vận động viên hay nhất năm 2023. Djokovic phải cạnh tranh với các ứng viên nặng ký khác như Lionel Messi, Erling Haaland hay Max Verstappen. Nếu thắng giải, ngôi sao Serbia sẽ cân bằng thành tích năm lần được vinh danh của Roger Federer.
Cựu HLV của Djokovic, Marian Vajda cho rằng học trò đang thực hiện chiến thuật cắt giảm tối đa lịch thi đấu để phù hợp với giai đoạn cuối sự nghiệp. Ông nói: "Động lực chính của Djokovic là Thế vận hội và Grand Slam. Tâm trí cậu ấy không hướng về các giải khác. Tôi không chắc cách làm này giúp ích cho Nole. Trong khi cậu ấy thiếu thực chiến, thì các đối thủ đang chơi hàng tuần".
Vy Anh