Intel làm nên tên tuổi nhờ sản xuất chip, các bộ vi xử lý máy tính. Tuy nhiên, mấy năm nay Intel không còn giữ vị thế độc tôn mà phải cạnh tranh thị phần với nhiều đối thủ như AMD hay NVIDIA ở nhiều mảng khác nhau. Thật bất ngờ khi ở chính mảng sản xuất chip công ty lại đang gặp nhiều khó khăn. Mảng sản xuất chip của Intel lỗ tới 7 tỉ USD trong năm 2023, lớn hơn mức lỗ 5,2 tỉ USD của năm 2022. Doanh thu 2023 là 18,9 tỉ USD, giảm 31% so với 2022.
Ông Pat Gelsinger, giám đốc điều hành Intel, cho biết 2024 sẽ là năm thua lỗ nặng nề nhất đối với hoạt động kinh doanh sản xuất chip của họ và hãng dự kiến sẽ hòa vốn trên cơ sở hoạt động vào khoảng năm 2027.
Hoạt động kinh doanh sản xuất chip của Intel đang bị ảnh hưởng bởi những quyết định sai lầm, bao gồm việc không sử dụng máy in thạch bản cực tím từ công ty ASML của Hà Lan. Những chiếc máy này tuy có giá hơn 150 triệu USD nhưng sẽ giúp tiết kiệm chi phí hơn so với các công cụ sản xuất chip trước đây.
Một phần hậu quả của những sai lầm này khiến Intel phải thuê các nhà sản xuất hợp đồng, gồm cả TSMC của Đài Loan, để gia công khoảng 30% tổng số đĩa bán dẫn, hay còn gọi là wafer. Intel đang đặt mục tiêu giảm tỉ lệ này xuống khoảng 20%.
Intel đang đầu tư nhiều để bắt kịp các đối thủ sản xuất chip là TSMC và Samsung Electronics. Công ty có kế hoạch chi 100 tỉ USD để xây dựng hoặc mở rộng các nhà máy sản xuất chip ở 4 bang của Mỹ. Kế hoạch của Intel được hỗ trợ một phần từ khoản tài trợ và khoản vay 19,5 tỉ USD từ chính phủ Mỹ, như một phần của Đạo luật CHIPS nhằm thúc đẩy sản xuất bán dẫn.