Thái Lan là một trong những quốc gia Đông Nam Á chịu tác động mạnh nhất của đợt nắng nóng hiện nay. Tháng 4 là tháng thứ 13 liên tiếp nhiệt độ tại nước này tăng cao kỷ lục, với độ nóng và độ ẩm không ngừng tăng lên. Các chuyên gia dự báo năm nay sẽ là một năm thời tiết khắc nghiệt nữa. Từ nay đến hết tháng 4, nhiệt độ ở thủ đô Bangkok sẽ không dưới 30 độ C, ngay cả vào ban đêm.
Nắng nóng ở Philippines. Ảnh: Philstar.
Tại Malaysia, ít nhất hai trường hợp tử vong đã được ghi nhận liên quan đến nắng nóng, trong đó có một thanh niên 22 tuổi ở bang Pahang phía Bắc và một cậu bé 3 tuổi ở bang láng giềng Kelantan. Nhiệt độ tăng cao cũng làm gia tăng các vụ cháy, đặc biệt là tại bang Sabah với hơn 300 đám cháy tại các trang trại, đồn điền và rừng chỉ trong tháng 2.
Theo các nhà khí hậu học, đây là một xu hướng khó tránh khỏi. Đông Nam Á phải chuẩn bị cho đợt nắng nóng khắc nghiệt trong những ngày còn lại của tháng 4 và hầu hết tháng 5.
Chuyên gia David Karoly tại Đại học Melbourne, Australia cho biết: "Biến đổi khí hậu đã làm gia tăng các hiện tượng thời tiết bất thường, khiến nắng nóng khắc nghiệt diễn ra thường xuyên và kéo dài hơn. Tôi không thể nói đợt nắng nóng này sẽ kéo dài bao lâu, nhưng chắc chắn sẽ có những giai đoạn nhiệt độ tăng cao cùng với những tác động kéo dài của biến đổi khí hậu. Chừng nào chúng ta chưa thể đảo ngược được những tác động của biến đổi khí hậu thì các đợt nắng nóng tại châu Á sẽ còn kéo dài, với tần suất, cường độ và quy mô lớn hơn."
Mặc dù nhiệt độ trung bình ở Đông Nam Á tăng lên mỗi thập niên kể từ năm 1960, song một trong những đặc điểm đáng lo ngại nhất của đợt nắng diện rộng tại khu vực hiện nay là thời gian kéo dài. Nhóm nghiên cứu khí hậu Thụy Sĩ IQ Air cho rằng, đợt nắng nóng hiện nay là do sự kết hợp của các yếu tố bao gồm biến đổi khí hậu do con người gây ra và hiện tượng thời tiết El Niño. Điều này đã dẫn đến nhiệt độ cao chưa từng thấy trên toàn khu vực. Trong một tuyên bố hồi đầu tháng này, IQ Air cho biết, hiện chưa thể dự báo chu kỳ nắng nóng sẽ kết thúc vào khi nào bởi việc giảm nhiệt sẽ phụ thuộc vào các yếu tố như mô hình thời tiết và nỗ lực của các chính phủ nhằm giảm thiểu tác động của biến đổi khí hậu.
Một trong những nỗ lực đang được Malaysia triển khai là tạo mưa nhân tạo. Tuy nhiên theo Thứ trưởng Bộ Quốc phòng Malaysia Adly Zahari, đây chỉ là giải pháp mang tính tình thế bởi phải tính đến các yếu tố thời tiết khác nhau như điều kiện mây và gió. Tại Singapore, một số trường học đã yêu cầu học sinh mặc đồ tập thể dục rộng rãi, mát mẻ hơn cho đến khi có thông báo mới, do nhiệt độ cao liên tục trong những tuần gần đây. Còn tại Philippines, hàng trăm trường học đã buộc phải cho học sinh nghỉ học sau khi nhiệt độ hàng ngày tăng mạnh lên tới 42 độ C.