Đội tuyển U-23 Việt Nam lần đầu tiên sau năm mùa góp mặt ở vòng chung kết U-23 châu Á có chiến thắng ngay trong trận ra quân. Cơ hội để thầy trò Hoàng Anh Tuấn vào tứ kết mùa này rất sáng sủa nếu ngày 20-4 tiếp tục bỏ túi 3 điểm ở trận gặp đối thủ quen thuộc U-23 Malaysia, đồng thời đội mạnh nhất bảng Uzbekistan đánh bại U-23 Kuwait.
Người yêu bóng đá Việt Nam mong mỏi các tuyển thủ trẻ sẽ chơi tốt hơn, tỉnh táo và hiệu quả hơn sau màn ra mắt dù thắng đậm Kuwait nhưng vẫn còn mang lại nhiều sự hồi hộp. Chiếc thẻ đỏ của hậu vệ Ngọc Thắng khi quật ngã đồng nghiệp trong vòng cấm địa khiến đội nhà mất người và chịu quả phạt đền thành bàn là cái giá phải trả quá đắt.
Chính ông Hoàng Anh Tuấn cũng chia sẻ tình huống phạm lỗi của Ngọc Thắng là thói quen chung của nhiều cầu thủ Việt Nam hình thành từ CLB mà không hẳn non nớt do thiếu kinh nghiệm. Ông Tuấn còn nói thêm: "Màn trình diễn không tốt như các buổi tập của chúng tôi. Chiếc thẻ đỏ ngay trước giờ nghỉ giải lao cho thấy tinh thần kỷ luật của U-23 Việt Nam sa sút".
Không chỉ thế, đội tuyển U-23 Việt Nam còn bộc lộ rất nhiều sai sót mà rất may là đối thủ quá yếu kém. Thêm nhiều pha bóng dở khóc dở cười khác mà nếu soi kỹ, U-23 Việt Nam cần tránh lặp lại nếu muốn tiến xa. Chẳng hạn, tình huống tranh nhau sút của Khuất Văn Khang từ đường xuống bóng của Văn Tùng khiến cả hai ngả ngửa rồi ôm chân vì tự làm đau mình. Thậm chí, cả pha tiểu xảo rất buồn cười của Văn Trường để "câu" thẻ cầu thủ Kuwait chẳng khác gì màn diễn hài sân khấu chứ không phải ở sân bóng,…
Một ngày sau trận thắng cười ra nước mắt, đội tuyển U-23 Việt Nam đã trở lại sân tập để chuẩn bị cho trận tiếp theo gặp U-23 Malaysia tại bảng D vòng chung kết U-23 châu Á 2024. Theo VFF, đây cũng là trận đấu mang tính bước ngoặt trong cuộc đua giành vé đi tiếp đối với thầy trò HLV Hoàng Anh Tuấn.
Do vừa trải qua thi đấu nên Ban huấn luyện đã dành trọn buổi sáng để các cầu thủ thả lỏng và hồi phục tại khách sạn. Tại buổi tập chiều, chuyên gia thể lực Brandi chú trọng vào các bài tập nhằm đẩy nhanh tiến độ hồi phục thể trạng cho toàn đội. Nhóm các cầu thủ thi đấu trong trọn thời gian trận gặp U-23 Kuwait chỉ căng cơ, chạy thả lỏng rồi nghỉ. Nhóm còn lại được rèn thêm các bài về kỹ chiến thuật.
Khi được hỏi về sự chuẩn bị cho trận đấu kế tiếp gặp U-23 Malaysia, HLV Hoàng Anh Tuấn từ chối đi sâu chi tiết về chuyên môn: "Chúng tôi đã có quá trình chuẩn bị cho giải đấu. Tôi xin từ chối trả lời câu hỏi này vì có nhiều phần thuộc về chuyên môn. Tôi chỉ có thể nói rằng, trận đấu ngày 20-4 sẽ quyết định lớn đến khả năng vào tứ kết của U-23 Việt Nam và tất nhiên chúng tôi cần một kết quả tốt nhất".