Ukraine đổi chiến thuật săn lùng tiêm kích Nga
Lực lượng phòng không Ukraine tuyên bố bắn hạ rất nhiều chiến đấu cơ của Nga vào cuối tháng 2 và đầu tháng 3, hầu hết ở phía Đông. Theo những tuyên bố này, các vụ bắn hạ bao gồm 11 tiêm kích Su-34, 2 tiêm kích Su-35 và 1 máy bay radar Beriev A-50 hiếm hoi.
Tuy nhiên, nếu những tổn thất cực lớn về chiến đấu cơ và lực lượng có thể ngăn cản lực lượng không quân Nga thì điều này cũng không duy trì được lâu. Vì thế, hiện nay Ukraine đang thử một vài điều khác biệt. Đó là họ nhắm vào khoảng 200 chiếc Sukhoi còn lại trên mặt đất tại một trong những căn cứ lớn nhất của Nga.
Đêm 4/4, rạng sáng 5/4, các UAV mang chất nổ đã tràn vào căn cứ không quân Nga ở Morozovsk, cách tiền tuyến phía Đông Ukraine hơn 300km.
Các video ghi lại hình ảnh xung quanh căn cứ cho thấy các UAV lao vút qua và sau đó hàng loạt vụ nổ làm rung chuyển căn cứ đặt trụ sở của Trung đoàn Hàng không Máy bay ném bom 559. Vào thời điểm xảy ra cuộc tấn công, có tới 26 tiêm kích Su-34 hai chỗ ngồi cũng như 3 tiêm kích một chỗ ngồi dường như là Su-35 đang đỗ trên sân.
Kiev tuyên bố đã phá hủy 6 chiến đấu cơ của Nga nhưng hiện chưa thể xác nhận tuyên bố đó. Hình ảnh vệ tinh có độ phân giải thấp của Morozovsk ngày 5/4 không thuyết phục. Tuy nhiên, liệu Ukraine có phá hủy bất kỳ chiếc Sukhoi nào hay không và họ đã phá hủy bao nhiêu chiếc vẫn là vấn đề quan trọng.
Ukraine đang triển khai các hệ thống tấn công sâu tốt nhất cũng như nhiều UAV tầm xa tự chế để tấn công các phương tiện quan trọng nhất của Nga, trong đó có các máy bay chiến đấu ném bom Sukhoi.
Đây là một phần quan trọng trong chiến dịch mở rộng các cuộc tấn công UAV vào sâu trong biên giới Nga. Một chiến dịch đã được tiến hành nhằm vào các nhà máy lọc dầu của Nga, trong đó có cuộc tấn công đặc biệt kịch tính do một máy bay thể thao robot chứa chất nổ nhằm vào một nhà máy sản xuất UAV của Nga.
Việc Sukhoi đứng đầu danh sách các mục tiêu tiềm năng là điều hợp lý. Hiện nay, những chiếc Su-34 đang triển khai bom lượn dẫn đường chính xác KAB - vốn là vũ khí quyết định trong chiến dịch quân sự kéo dài 26 tháng qua của Nga ở Ukraine. Được thả từ khoảng cách 40km hoặc hơn, "những quả bom này có thể phá hủy hoàn toàn mọi vị trí", Egor Sugar, một người lính thuộc Lữ đoàn xung kích số 3 của Ukraine nói.
Vào đỉnh điểm trận giao tranh giành thành phố Avdiivka ở phía Đông vào giữa tháng 2, quân đội Nga đã triển khai 250 quả bom lượn KAB chỉ trong 2 ngày, khiến các lực lượng của Ukraine không thể phòng thủ và buộc phải rút lui.
Vào thời điểm Avdiivka thất thủ, Viện Nghiên cứu Chiến tranh (ISW) có trụ sở ở Washington cảnh báo, chiến dịch ném bom lượn thành phố này "có thể báo trước sự thay đổi trong các hoạt động của Nga ở những nơi khác dọc tiền tuyến".
Su-34 hiện đang thả tới 100 quả bom lượn KAB mỗi ngày và tập trung ném bom vào những khu vực Nga sẽ nhắm tới tiếp theo.
Rủi ro của quân đội Ukraine
Để ngăn chặn chiến dịch ném bom lượn này của Moscow, lực lượng không quân Ukraine đã gặp phải rủi ro lớn. Sau khi Avdiivka thất thủ, không quân nước này đã triển khai một trong 3 tổ hợp phòng không Patriot - hệ thống tốt nhất của họ, chỉ cách phía Đông 32km. Từ đây, các tên lửa sử dụng cho Patriot có tầm hoạt động 144km có thể tiếp cận Sukhoi khi chúng xếp hàng thực hiện việc ném bom, nằm sau giới tuyến hàng chục km.
Bộ Quốc phòng Ukraine cho biết, tổ hợp Patriot di động này có thể bắn hạ hầu hết trong số 13 tiêm kích Sukhoi trong vòng 13 ngày từ 19/2.
Dù vậy, đây là công việc nguy hiểm với các lực lượng của Ukraine . Ngày 9/3, rủi ro đã ập đến với họ. Một UAV của Nga phát hiện ra một đội Patriot đang di chuyển gần Pokrovsk. Tên lửa Iskander của Nga sau đó lao xuống, làm nổ tung ít nhất 2 bệ phóng Patriot quý giá và khiến một số binh lính tử trận.
Giữa bối cảnh Mỹ - cùng với Đức là nguồn cung cấp chính tên lửa Patriot cho Ukraine, cũng như xét đến việc gói hỗ trợ của Washington cho Kiev vẫn bế tắc tại Quốc hội, rõ ràng Ukraine không thể mạo hiểm tiếp tục đưa Patriot tới gần tiền tuyến.
Vì vậy, lực lượng phòng không Ukraine còn sống sót đã rút lui và các lực lượng Nga tiếp tục chiến dịch ném bom lượn không ngừng nghỉ. Thừa nhận không thể bắn hạ đủ số tiêm kích Sukhoi để ngăn Nga thả cả trăm quả bom lượn mỗi ngày, Ukraine đang thay đổi chiến thuật. Đó là phá hủy các máy bay ném bom khi chúng ở trên mặt đất.
Tất nhiên, lực lượng phòng không Nga có thể bắn hạ các UAV của Ukraine. Tuy nhiên, hệ thống phòng không của Moscow cũng đang được dàn mỏng để bảo vệ các đơn vị trên tiền tuyến cùng hàng chục nhà máy lọc dầu và các nhà máy sản xuất vũ khí. Tướng Lục quân Mỹ đã nghỉ hưu Mark Hertling từng nói rằng: "Bạn không thể phòng thủ ở mọi nơi".