Mỹ đã phủ nhận việc bật đèn xanh cho Israel tấn công thành phố Rafah của Gaza thay vì tấn công Iran, như một hãng thông tấn Qatari đưa tin hôm 18/4, dẫn lời một quan chức Ai Cập giấu tên.
Israel cho biết họ sẽ đáp trả cuộc tấn công bằng tên lửa và máy bay không người lái của Iran, trả đũa cho vụ đánh bom chết người vào lãnh sự quán Iran ở Syria. Nội các ở Tây Jerusalem được cho là đang cố gắng xây dựng một kế hoạch hành động được Washington chấp nhận.
Ai Cập trong khi đó đang chuẩn bị cho một cuộc tấn công mặt đất có thể xảy ra của Israel vào Rafah, một quan chức giấu tên nói, cho rằng hoạt động này đã được chấp nhận "đổi lại việc không thực hiện một cuộc tấn công quy mô lớn chống lại Iran".
Tuy nhiên, người phát ngôn của Hội đồng An ninh Quốc gia Mỹ nói với các phóng viên rằng câu chuyện này không có thật và kế hoạch như vậy chưa bao giờ được thảo luận.
Đài truyền hình công cộng Kan của Israel cho biết Thủ tướng Benjamin Netanyahu đã hoãn phản ứng theo kế hoạch sau cuộc gọi từ Tổng thống Mỹ Joe Biden.
Trong khi Israel chưa bao giờ chính thức nhận trách nhiệm về vụ tấn công giết chết Tướng Mohammad Reza Zahedi, các quan chức Israel giấu tên đã nói chuyện với tờ Times xác nhận ông thực sự là mục tiêu và cuộc tấn công đã được lên kế hoạch trước hai tháng.
Các tài liệu nội bộ của Israel mà cơ quan truyền thông Mỹ có được ghi nhận phạm vi phản ứng dự kiến của Iran đối với cuộc tấn công, nhưng không dự đoán được "mức độ tàn bạo" của những gì thực sự xảy ra 12 ngày sau đó. Các quan chức Mỹ và Israel cho biết Tây Jerusalem đã "đánh giá sai lầm nghiêm trọng" về hậu quả của vụ tấn công lãnh sự quán.
Sau vụ tấn công bằng tên lửa và máy bay không người lái, Iran đã triệu tập đại sứ Thụy Sĩ tới một căn cứ của IRGC và yêu cầu bà chuyển một thông điệp tới Mỹ rằng nước này "nên đứng ngoài cuộc chiến và nếu Israel trả đũa, Iran sẽ tấn công lần nữa, mạnh hơn và không có cảnh báo", tờ Times đưa tin.
Các quan chức Mỹ được cho là đã yêu cầu Tây Jerusalem tuyên bố chiến thắng và từ chối trả lời. Tuy nhiên, một số thành viên nội các chiến tranh tin rằng điều này sẽ khiến Iran tin rằng họ đã thay đổi các quy tắc của cuộc xung đột, điều này là không thể chấp nhận được đối với Israel. Trong số đó có Benny Gantz và Gadi Eisenkot – cựu chỉ huy quân sự và là người phản đối ông Netanyahu, theo quan chức Israel.