Ngay từ chiều 19-4, Ban Tổ chức đã tiến hành trao bib thi đấu và race-kits cho đại diện các nhóm chạy có số lượng thành viên lớn. Quy trình này phần nào giúp buổi Expo chính thức cho toàn bộ số lượng VĐV còn lại của Giải half-marathon "Tự hào Tổ quốc tôi" giảm nhẹ áp lực.
Nhiều nhân vật nổi tiếng
Rất đông runner có mặt từ sáng sớm tại địa điểm Expo (khu B - Khu truyền thống cách mạng Cuộc tổng tiến công và nổi dậy xuân Mậu Thân 1968 tọa lạc tại đường Thế Lữ, xã Tân Nhựt, huyện Bình Chánh, TP HCM) đã nhận được sự hỗ trợ nhiệt tình của hàng chục tình nguyện viên và nhanh chóng hoàn thành các thủ tục nhận bib thi đấu và race-kits.
Một trong những VĐV nhận được bib sớm nhất chính là ngôi sao đường chạy ngắn Khuất Phương Anh, người từ Hà Nội vào trên chuyến bay sớm nhất trong ngày và di chuyển ngay đến địa điểm thi đấu. Nhà cựu vô địch SEA Games thi đấu ở cự ly 10 km và được xem là một trong những ứng viên vô địch sáng giá ở đường chạy này.
Nhiều nhân vật nổi tiếng của giới thể thao, nghệ thuật và các lĩnh vực xã hội như lực sĩ thể hình Phạm Văn Mách, "nữ hoàng tốc độ" Lê Tú Chinh, "ironman" Trần Đình Minh Anh, các diễn viên Bình Minh, Nhan Phúc Vinh, Diệp Bảo Ngọc… đều lần lượt góp mặt. Những nhân vật từng xuất hiện trong các bài viết liên quan đến giải trên Báo Người Lao Động như giảng viên người Nhật Bản Hirano Ayaka hay nhóm chạy 7 "Công dân trẻ tiêu biểu TP HCM 2023" cũng đã hoàn tất việc đăng ký thi đấu.
Cung đường đậm chất thôn dã
Việc tổ chức giải chạy "Tự hào Tổ quốc tôi" lần đầu tiên trên cung đường đậm chất thôn dã tại huyện Bình Chánh cũng là lý do để đông đảo VĐV nghiệp dư tham gia. Không khó để nhận ra nhóm chạy 7 thành viên đều là dân quân tự vệ xã An Phú Tây (huyện Bình Chánh) bỡ ngỡ điền tên, nhận áo đấu ở một sự kiện chạy bộ cộng đồng lớn mà họ lần đầu góp mặt.
Nếu như chân chạy lão làng Vũ Đình Hợi khiến nhiều người chú ý bởi dù đã 68 tuổi nhưng ông vẫn mạnh dạn đăng ký thi đấu cự ly 5 km và bày tỏ quyết tâm "về đích trong khoảng thời gian sớm nhất" thì câu chuyện của ông Nguyễn Hữu Nghĩa cũng thú vị không kém. 62 tuổi nhưng ông Nghĩa vẫn tham gia một nhóm chạy bộ "chuyên trị" đường dài và nhiều lần chinh phục thành công cự ly 21 km.
Nhà ở Bàn Cờ (quận 3, TP HCM) nhưng ông Nghĩa cho biết vẫn quyết định tham dự giải chạy do Báo Người Lao Động tổ chức tận huyện Bình Chánh. "Khi biết được ý nghĩa nhân văn của giải, tôi liền đăng ký tham gia, bởi giải được tổ chức tại địa điểm truyền thống cách mạng có ý nghĩa to lớn. Bên cạnh đó, tôi cũng muốn được đóng góp một chút công sức của mình cho các hoạt động ý nghĩa của báo" - ông Nghĩa bày tỏ.