Cuối tuần trước, trong trận Super Sunday gặp Arsenal, Man City đã không thể ghi bàn vào lưới Arsenal và chấp nhận hòa 0-0. Đó là trận đấu đầu tiên Man City không chọc thủng lưới đối phương sau 47 trận liên tiếp có bàn thắng.
Chỉ có được 1 điểm ở trận đấu đó, Man City không vượt qua được Arsenal và bị Liverpool nới rộng khoảng cách về điểm số. Vào lúc này, Man City đang có 64 điểm, kém Liverpool 3 điểm và Arsenal 1 điểm.
HLV Pep Guardiola đang tìm mọi cách để giải tỏa sức ép cho các học trò. Chiến lược gia người Tây Ban Nha cho rằng, Man City hiện không có quyền tự quyết và sẽ rất khó khăn để vượt lên trên Liverpool trong giai đoạn về đích của mùa giải.
Mặc dù vậy, mọi chuyện chưa đến mức vô vọng với Man City. Điều kiện cần với họ lúc này là phải cố gắng thắng mọi trận đấu và hy vọng các đối thủ cạnh tranh ngôi vương sảy chân.
Đối thủ của Man City trên sân Etihad ở vòng đấu này là Aston Villa, đội bóng đang rất nỗ lực giữ vị trí thứ 4 để chắc chắn có suất dự Champions League ở mùa giải tới. Việc đội xếp thứ 5 là Tottenham bị West Ham cầm hòa ở trận đấu rạng sáng nay càng khiến Aston Villa có tinh thần hưng phấn hơn.
Ở trận này, Man City vẫn vắng Ederson và Walker do chấn thương. Bên cạnh đó, thể lực của Ake cũng không đảm bảo. Tuy nhiên, HLV Guardiola có quá nhiều lựa chọn để sắp xếp được đội hình ra sân có sức mạnh ở mức cao nhất.
Với Aston Villa, họ đang có lo lắng không nhỏ về tiền đạo chủ lực Watkins do sức khỏe có vấn đề. Ngoài ra, Mings, Kamara, Buendia, Cash chấn thương, còn McGinn bị treo giò khiến Aston Villa sứt mẻ lực lượng đáng kể.
Man City bất bại trên sân nhà Etihad từ đầu mùa và họ chắc chắn hướng tới việc đánh bại Aston Villa để tạo sức ép về phía Liverpool cũng như Arsenal. Thực lực của Aston Villa không kém, nhưng họ khó lòng tránh khỏi thất bại trước nhà ĐKVĐ Premier League vào thời điểm này.
Đội hình dự kiến Man City vs Aston Villa:
Man City: Ortega; Lewis, Dias, Akanji, Gvardiol; Rodri, Kovacic; Doku, De Bruyne, Grealish; Haaland
Aston Villa: Martinez; Konsa, Carlos, Torres, Digne; Bailey, Luiz, Tielemans, Rogers; Diaby, Duran