HỌ ĐÃ BẤT NGỜ ĐI TIẾP
Ngay sau khi vòng tứ kết khép lại, siêu máy tính của hãng thống kê nổi tiếng Opta đưa ra xác suất vô địch Champions League của 4 đội cuối cùng như sau: Real Madrid (39,31%), PSG (27,41%), Bayern Munich (16,90%), Borussia Dortmund (16,38%). Tất cả chỉ có giá trị tham khảo, dĩ nhiên.
Tiện thể, hãy xem Opta dự đoán khả năng tiến vào bán kết của các đội trong ngày 15.4, tức là ngay trước khi diễn ra 4 trận tứ kết lượt về. Từng cặp đấu là: Man.City (64,9%) - Real Madrid (35,1%); Barcelona (76,5%) - PSG (23,5%); Bayern Munich (52%) - Arsenal (48%) và Borussia Dortmund (35%) - Atletico Madrid (65%). Duy nhất chỉ có cặp Bayern - Arsenal là gần như cân bằng, và đấy cũng là cặp đấu duy nhất mà số liệu thống kê của Opta phát huy tác dụng. Cả 3 cặp còn lại đều chênh lệch hẳn. Và lạ thay, trong các cặp đấu bị cho là chênh lệch ấy thì các đội bị cho là yếu hơn hẳn rốt cuộc đều lọt vào bán kết!
Số liệu thống kê của các hãng lớn và tỷ lệ cược luôn dẫn đến những dự đoán hợp lý… trước khi trận đấu khép lại. Ví dụ, Bayern Munich tất nhiên vượt trội về mọi mặt so với đại diện còn lại của Bundesliga là Borussia Dortmund. Nhưng khả năng lên ngôi vô địch Champions League của Bayern và Dortmund là gần như ngang nhau, bởi Bayern trước tiên phải đụng độ Real Madrid, trong khi đối thủ của Dortmund ở bán kết "chỉ" là PSG. Theo số liệu của Opta, khả năng chiến thắng của từng đội ở vòng bán kết là: Bayern (33,67%) - Real (66,33%) và Dortmund (40,39%) - PSG (59,61%).
Nước Anh sạch bóng tại bán kết Champions League Khi Real Madrid quá quật cường
CHIẾN THUẬT VÀ TINH THẦN QUYẾT ĐỊNH
Điều có thể chờ đợi trước mắt: tính chiến thuật của các trận bán kết sắp tới sẽ rất cao, và hễ nói đến vấn đề chiến thuật trong bóng đá đỉnh cao thì không thể tách rời hai yếu tố đi kèm: kỷ luật và tinh thần. Ở tứ kết, cả 4 đội đều chiến thắng đối thủ (mà như đã nói, đó là các đối thủ được đánh giá cao hơn) bằng những yếu tố vừa nêu. Ở một mặt nào đó, có thể hiểu rằng chiến thuật, kỷ luật và tinh thần đã thắng triết lý của nhà cầm quân và tài năng của cầu thủ. Arsenal, với dàn sao rất đồng đều về tài năng và ấn tượng sâu đậm về triết lý của HLV Mikel Arteta, đã không cụ thể hóa được ưu thế khi chỉ hòa Bayern ở trận lượt đi trên sân nhà. Và đến lượt về, như chính HLV Arteta thừa nhận, Arsenal bị trừng phạt bởi một khoảnh khắc thua về sự tập trung tinh thần.
Nói về triết lý thì tất nhiên không ai nổi tiếng hơn Pep Guardiola. Nhưng Man.City của Pep, với tỷ lệ kiểm soát bóng 67,3% và 33 lần tung cú dứt điểm, đã không thắng nổi Real Madrid với hình ảnh đặc trưng là cố thủ ngay bên ngoài vùng cấm địa của mình (Real chỉ sút bóng 8 lần trong suốt 120 phút). Đấy không bao giờ là một Real quen thuộc, luôn giữ bóng nhiều ở đấu trường La Liga của họ. Nhưng Real không thể cứ đá như chính họ ở La Liga, khi đối thủ bây giờ là Man.City. Chiến thuật phù hợp với hoàn cảnh trận đấu và đối thủ cụ thể chính là điều quan trọng nhất giúp Real loại khỏi cuộc chơi đội bóng luôn được xem là ứng cử viên vô địch số 1. Ngay sau đó là tinh thần. Kể cả khi Luka Modric sút hỏng quả luân lưu đầu tiên, thì cách phản ứng của Real và bản thân Modric vẫn cứ làm toát lên cái hơn về mặt tinh thần của họ.