Chặng chín sáng nay 12/4 dài nhất Cup Truyền hình với lộ trình dài 197,4 km. Do đường dài và phải leo đèo Ngang, đoàn đua xuất phát sớm, từ 6h30. Các tay đua chinh phục cung đường gió ngược, nắng nhẹ qua Hà Tĩnh, vượt dãy núi Hoành Sơn vào Quảng Bình.
Đường còn dài, các tay đua TP HCM không chủ động bảo vệ Áo Vàng cho Timofei (Vinama) mà để các tay đua mạnh tấn công tách tốp ra đi. Nhóm một với hàng loạt hảo thủ, trong đó có hai ngoại binh Mihkel Raim (Vĩnh Long) và Novikov (Bình Dương) có lúc tạo khoảng cách với tốp sau hơn bảy phút. Dù vậy, nhóm các tay đua này cũng chỉ giành các giải thưởng dọc đường sprint 1 và sprint 2 trước khi chinh phục đèo Ngang.
Với ngọn đèo ngắn 3 km, các ông hoàng leo núi chưa lộ diện, tạo cơ hội cho Võ Minh Gia Bảo (Quân khu 7) cán đích đầu tiên, và mặc Áo Chấm Đỏ cho vua leo núi. Nhưng cua-rơ ít tên tuổi này được dự báo khó giữ chiếc áo này ở sáu ngọn đèo cao còn lại, khi những đối thủ mạnh bung sức.
Sau khi đổ đèo, nhóm sau bắt kịp nhóm đầu. Nhưng tay đua người Estonia Mihkel Raim lại tăng tốc thoát đi một mình và chiến thắng ở sprint 3. Dù vậy, khi còn cách đích 30 km, anh bị đoàn đông phía sau bắt lại để hình thành tốp đông về đích tại Quảng Bình.
Với sự hỗ trợ của đồng đội Roman Maikin, Rikunov tạo màn nước rút song song với Martin Lass. Phải đến những mét cuối, khi Lass hết hơi, Rikunov vừa đủ sức thực hiện cú đẩy xe quyết định để giành chiến thắng chặng thứ năm của giải. Tổng thời gian chặng là 4 giờ 41 phút 43 giây, tốc độ trung bình 42,042 km/h. Cua-rơ người Nga qua đó nới rộng điểm Áo Xanh với Lass và thu hẹp khoảng cách Áo Vàng của đồng hương đang khoác áo Vinama TP HCM - Timofei xuống còn 0,8 giây. Đây là khoảng cách mong manh, và Rikunov có thể "xé" Áo Vàng bất cứ lúc nào.
Các danh hiệu khác chưa đổi chủ sau chặng này. Áo Cam vẫn của Nguyễn Tấn Hoài (An Giang), còn Áo Trắng đang thuộc về Phạm Lê Xuân Lộc (Quân khu 7). Đội TP HCM Vinama vẫn nhất đồng đội, kế sau lần lượt là An Giang rồi Đồng Nai.
Ngày mai 13/4, các cua-rơ sẽ thi đấu chặng 10 từ Quảng Bình qua Quảng Trị và về đích tại Huế dài 162,5 km.
Đức Đồng