Nicolas Jackson từng khiến người hâm mộ Chelsea vô cùng phấn khích sau màn trình diễn ấn tượng trước mùa giải. Anh ghi được 2 bàn thắng và có 3 pha kiến tạo trong các trận giao hữu trước mùa giải gặp Wrexham, Brighton và Newcastle.
Phong độ này khiến HLV Pochettino ấn tượng, còn các fan Chelsea thì gọi anh là "Didier Drogba mới". Tuy nhiên, những gì anh thể hiện thời gian vừa qua chỉ còn gói gọn trong hai từ: Thất vọng.
Chelsea bỏ ra 37 triệu euro - con số khiêm tốn đối với một tiền đạo gia nhập câu lạc bộ lớn ở Ngoại Hạng Anh - để chiêu mộ Nicolas Jackson. Đổi lại, đội chủ sân Stamford Bridge sở hữu chân sút đứng thứ ba giải đấu, ngang bằng Ollie Watkins, chỉ xếp sau Erling Haaland và Darwin Nunez. Không may cho Chelsea, đó không phải bảng xếp hạng bàn thắng mà là số lần bỏ lỡ cơ hội "mười mươi".
Tại sao ngay cả những chân sút hàng đầu của giải cũng bỏ lỡ nhiều như vậy mà Nicolas Jackson lại bị chỉ trích? Câu trả lời nằm ở số bàn thắng của tiền đạo được mệnh danh là "Drogba mới". Anh ghi bàn ít hơn cả 3 cầu thủ nêu trên.
Trên mọi đấu trường, Jackson chỉ ghi được 13 bàn thắng sau 38 lần ra sân - một con số đáng thất vọng so với kỳ vọng đặt ra cho anh. Chỉ tính ở Ngoại hạng Anh, chân sút người Senegal chỉ có vỏn vẹn 10 bàn thắng trong 29 trận đấu (trong đó có 25 lần đá chính).
Sau trận đấu với Arsenal đêm qua, Jackson trở thành tâm điểm chỉ trích với pha bỏ lỡ vô duyên khi đối mặt với thủ thành David Raya. Đó là pha bóng tóm tắt toàn bộ đặc điểm của tiền đạo 22 tuổi. Anh có tốc độ, biết chạy chỗ và qua người nhưng lại biến thành gã vụng về đến ngớ ngẩn khi tiến đến gần khung thành.
Trên mạng xã hội, Nicolas Jackson bây giờ là một trò đùa, một chủ đề để chế giễu. Các cổ động viên Chelsea "ngán tận cổ" với tiền đạo này.
"Đây có lẽ là pha dứt điểm tệ nhất mọi thời đại", một cổ động viên phản hồi bài đăng trên mạng xã hội X (Twitter) của Chelsea. Người khác mỉa mai rằng Romelu Lukaku - cựu tiền đạo của Chelsea - cũng có thể làm tốt hơn trong tình huống này: "Lukaku nhắm mắt cũng sút vào ấy chứ".
Một bình luận khác có nhiều tương tác cho rằng: "Ai tìm ra và chiêu mộ Jackson xứng đáng phải bị điều tra, vì cầu thủ này bỏ lỡ những tình huống khó tin so với một cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp thi đấu tại Premier League".
Vài ngày trước, một mình Jackson đá bay cơ hội cuối cùng để giành danh hiệu của Chelsea trong mùa giải. Đội bóng của huấn luyện viên Mauricio Pochettino có lý do để tiếc nuối khi bị loại ở vòng bán kết với trận thua Man City 0-1. Lý do đó chính là những pha bỏ lỡ của Jackson.
"Jackson cùng lúc là cầu thủ xuất sắc nhất và kém cỏi nhất trên sân, điều mà tôi chưa từng chứng kiến bao giờ. Nếu cậu ta biết dứt điểm, Chelsea có thể giành chiến thắng rất dễ dàng", cựu tuyển thủ Anh Stuart Peace bình luận trên sóng truyền hình.
Không chỉ thiếu hiệu quả trong ghi bàn, Jackson còn thường xuyên mắc lỗi và tỏ ra thiếu tinh thần thi đấu. Anh nhận 9 thẻ vàng trong mùa giải, nhiều gần bằng số bàn thắng mà anh ghi được tại Ngoại Hạng Anh. Đêm qua, Nicolas Jackson cũng may mắn thoát thẻ đỏ trực tiếp sau pha phạm lỗi với Takehiro Tomiyasu.
Từng được kỳ vọng sẽ trở thành "món hời" của Chelsea, giúp đội bóng này giải quyết bài toán thiếu chân sút có khả năng ghi bàn đều đặn. Tuy nhiên, hóa ra đây lại là bản hợp đồng "tiền nào của nấy" của đội chủ sân Stamford Bridge. Nếu Nicolas Jackson vẫn là chủ lực hàng công, ngày Chelsea lấy lại vị thế hàng đầu nước Anh có lẽ còn xa.