Vào lúc 0h30 ngày 27-4, U-23 Việt Nam sẽ đối đầu U-23 Iraq ở tứ kết giải U-23 châu Á trên sân vận động Al Janoub (Qatar). U-23 Việt Nam từng thắng U-23 Iraq cũng chính ở tứ kết U-23 châu Á cách đây 6 năm tại Thường Châu, giải đấu mà thầy trò HLV Park Hang-seo là tạo nên kỳ tích vào chung kết.
Đó là giải đấu chính thức đầu tiên với bóng đá Việt Nam của HLV Park Hang-seo trong giai đoạn xóa đi làm lại với chỉ số niềm tin rất thấp từ thời HLV Hữu Thắng. Bây giờ, HLV Hoàng Anh Tuấn cũng đang đi theo đúng con đường của ông Park khi bóng đá Việt Nam gần như đang ở dưới đáy dưới thời HLV Troussier.
Nhắc lại kỳ tích Thường Châu cách đây 6 năm, HLV Hoàng Anh Tuấn của U-23 Việt Nam chia sẻ: "Tại VCK U-23 châu Á năm 2018, U-23 Việt Nam vào chung kết gặp Uzbekistan và điều này không có nghĩa năm nay cũng như vậy. Quá khứ là quá khứ, hiện tại là hiện tại. Trong quá khứ, Việt Nam gặp Iraq ở nhiều cấp độ và có nhiều thất bại, nhưng cũng không có nghĩa lịch sử đó sẽ nối tiếp. Trong bóng đá sự chênh lệch về lực lượng chưa hẳn quyết định đến thắng lợi của đội. Để thắng có rất nhiều yếu tố. Hy vọng trận ngày mai, lịch sử sẽ thay đổi".
Tuy nhiên, đội tuyển U-23 Việt Nam đang hướng đến trận tứ kết với U-23 Iraq bằng sự quyết tâm và tinh thần đoàn kết. HLV Hoàng Anh Tuấn chia sẻ: "Như tôi đã nói sau trận gặp U-23 Uzbekistan, đội mạnh hơn đã thắng và chúng tôi cũng dự liệu điều đó. Quan trọng bây giờ chúng tôi đang tập trung tối đa cho trận đấu với U-23 Iraq. Chúng tôi luôn sẵn sàng và luôn tôn trọng đối thủ. Trước giải, chúng tôi đã nói với cầu thủ, tất cả các đội trong bảng đều mạnh, nghĩa là có thể thắng, có thể hòa hoặc có thể thua".
Đội hình U-23 Iraq có nhiều cầu thủ chất lượng có biên chế trong đội tuyển quốc gia. Và HLV HLV Radhi Shenaishil của U-23 Iraq cũng không ngần ngại chia sẻ điều đó khi nói: "U-23 Iraq có nhiều cầu thủ giỏi. Họ cũng đang khoác áo đội tuyển quốc gia. Chúng tôi có sự gắn kết, tương tác tốt giữa các cầu thủ. U-23 Việt Nam rất mạnh nhưng Iraq có tham vọng của mình. Các cầu thủ U-23 Iraq rất hạnh phúc khi nhận được sự hỗ trợ từ lãnh đạo, đó là động lực tích cực để họ tiến lên".
Dự đoán: U-23 Việt Nam hòa Iraq 1-1 và thắng trong loạt sút luân lưu.