Quân đội Trung Quốc sáng 7/4 thông báo sẽ tiền hành tuần tra trên không và trên biển ở Biển Đông vào cùng ngày.
Trước đó, Mỹ, Nhật Bản, Australia và Philippines cũng tuyên bố sẽ tổ chức "hoạt động hợp tác hàng hải" trong khu vực vào 7/4. Theo tuyên bố chung, đây là cuộc tập trận toàn diện đầu tiên có sự tham gia của 4 nước nhằm thể hiện "cam kết chung" tăng cường hợp tác khu vực và quốc tế " để hỗ trợ một Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương tự do và rộng mở".
Theo Bộ Quốc phòng Philippines, 5 tàu chiến sẽ tham gia cuộc tập trận.
Theo đại sứ quán Nhật Bản tại Manila, 2 tàu chiến Philippines, BRP Gregorio del Pilar và BRP Ramon Alcaraz, sẽ tham gia cuộc tập trận cùng với USS Mobile của Mỹ, JS Akebono của Nhật Bản và HMAS Warramunga của Australia.
Theo đại sứ quán Nhật Bản, cuộc tập trận sẽ bao gồm huấn luyện tác chiến chống tàu ngầm, diễn tập chiến thuật, diễn tập liên kết và một số hoạt động khác.
Cuộc tập trận chung diễn ra trong bối cảnh căng thẳng gia tăng giữa Bắc Kinh và Manila về Biển Đông.
Vào tháng 2, Bắc Kinh cáo buộc Manila "lôi kéo các nước ngoài khu vực". Philippines đã tổ chức "các hoạt động hợp tác hàng hải" riêng biệt với Mỹ và Australia nhiều lần kể từ năm ngoái.
Trong tuyên bố hôm 6/4, Bộ trưởng Quốc phòng Philippines Gilbert Teodoro cho biết, "hoạt động đầu tiên này nằm trong một loạt hoạt động thể hiện tình hữu nghị và quan hệ đối tác lâu dài" giữa bốn nước.
Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin cho biết, các hoạt động này nhấn mạnh "cam kết chung của bốn nước nhằm đảm bảo rằng tất cả các nước đều được tự do bay, đi lại và hoạt động ở bất cứ nơi nào luật pháp quốc tế cho phép".
Tổng thống Philippines Ferdinand Marcos Jnr dự kiến gặp Tổng thống Mỹ Joe Biden và Thủ tướng Nhật Bản Fumio Kishida tại Washington vào ngày 11/4. Chương trình nghị sự của cuộc gặp đó sẽ bao gồm việc lập kế hoạch cho một thỏa thuận nhằm cải thiện khả năng tương tác và hợp tác hải quân của ba nước.