Medi-Cal Tự Hào Đang Chăm Sóc Y Tế Cho 15 Triệu Cư Dân California
California có thể tự hào với nền y tế hướng tới toàn dân của mình, với khoảng 15 triệu cư dân (tương đương 1/3 dân số) đang được hưởng Medi-Cal, chương trình y tế dành cho người có thu nhập thấp. Cách đây một năm, Bộ Dịch Vụ Chăm Sóc Sức Khỏe California (DHCS) đã khởi động một đợt tái xét duyệt để xác định lại khả năng hội đủ điều kiện Medi-Cal của các thành viên. Tiểu Bang Vàng đặt mục tiêu là giữ được càng nhiều người ghi danh càng tốt, vào thời điểm có nhiều tiểu bang khác đang tìm cách giảm bớt số người được hưởng chương trình y tế Medicaid của mình (tương đương với Medi-Cal của Cali).
Vào trưa ngày Thứ Ba 16 tháng 4 2024, tổ chức Phục Vụ Truyền Thông Sắc Tộc (Ethnic Media Services -EMS), đã có buổi họp báo qua zoom. Tại cuộc họp báo, một chuyên gia của DHCS chia sẻ những dữ liệu về đợt xét duyệt lại Medi-Cal vừa qua, số lượng người ghi danh chương trình Medi-Cal hiện tại, và những kế hoạch mở rộng của Medi-Cal phía trước. Giám đốc một phòng khám y tế ở Quận Hạt LA, nơi có nhiều những người ghi danh Medi-Cal ở California, kể lại kinh nghiệm về nỗ lực hỗ trợ những người đủ điều kiện tiếp tục tham gia Medi-Cal. Ngoài ra còn có ba thành viên Medi-Cal chia sẻ kinh nghiệm cá nhân về việc ghi danh cũng như lợi ích của chương trình.
Các diễn giả chính:
• Yingjia Huang, Phụ Tá Phó Giám Đốc, Health Care Benefits and Eligibility (HCBE), Bộ Dịch Vụ Chăm Sóc Sức Khỏe
• Vilma Champion, Giám Đốc, Managed Care and Enrollment, Northeast Valley Health Corporation (NEVHC)
• Griselda, người ghi danh Medi-Cal
• Fitzgerald Graves, người ghi danh Medi-Cal, Mạng Lưới Người Mỹ Gốc Phi của Kern County
• Dara Montejo, con gái của một bà mẹ nhập cư chưa có giấy tờ, vừa mới ghi danh Medi-Cal
Diễn giả Yingjia Huang cho biết sau đợt tái ghi danh cho chương trình Medi-Cal kết thúc vào cuối năm ngoái, hiện nay có khoảng 15 triệu cư dân California đang là thành viên của Medi-Cal. Vào thời điểm hết hạn nhận đơn xét duyệt, có khoảng 20% thành viên cũ mất quyền thụ hưởng Medi-Cal, nhiều trong số đó là do không nộp lại hồ sơ, giấy tờ đúng thời hạn. Tiến trình xét duyệt tạo điều kiện để những người này có thêm cơ hội và thời gian để bổ túc hồ sơ. Họ nhận được một thông báo không đủ điều kiện hưởng Medi-Cal cùng lý do, và có 90 ngày để hồi đáp. Dưới sự nhắc nhở, giúp đỡ của những trung tâm y tế cộng đồng hợp tác với Medi-Cal, nhiều người đã bổ túc kịp thời, nhờ vậy mà được hưởng lại Medi-Cal như trước. Tính đến nay, chỉ có khoảng 9% thành viên Medi-Cal cũ không tái ghi danh lại với Medi-Cal.
Từ tháng 1 năm 2024, Medi-Cal mở rộng thêm cho những người nhập cư chưa có giấy tờ có độ tuổi từ 26 đến 49, giúp những người này có thể được hưởng quyền chăm sóc y tế nếu hội đủ điều kiện. Đây là một bước đi mang tính đột phá trong mục tiêu hướng đến một nền y tế toàn dân của California.
Trong phần trình bày của mình, bà Vilma Champion cho biết NEVHC là một trung tâm y tế cộng đồng tại khu vực Bắc Los Angeles (San Fernando và Santa Clarita County). Trung tâm đã hoạt động được gần 50 năm, phục vụ nhiều thành viên Medi-Cal. Bà cho rằng Medi-Cal mở rộng là một chương trình tuyệt vời, đem lại sự chăm sóc y tế cho những người nhập cư hội đủ điều kiện bất kể tình trạng di trú. Từ đầu năm đến nay, trung tâm có thêm khoảng 6,000 bệnh nhân mới. Trong số này, trung tâm đã đã giúp khoảng 5,000 điền đơn để được hưởng Medi-Cal; hầu hết là những di dân đến từ vùng Trung Nam Mỹ. Trung tâm tiếp cận họ bằng nhiều phương tiện như nhắn tin qua điện thoại, qua giới truyền thông, cũng như giới lãnh đạo cộng đồng tại địa phương… Trong đó, việc liên kết với những người có vai trò lãnh đạo cộng đồng địa phương là rất quan trọng. Họ là những người tạo niềm tin cho những người nhập cư chưa có giấy tờ, thường có khuynh hướng không muốn tiết lộ tình trạng di trú của mình vì sợ bị trục xuất. Theo bà Vilma, Medi-Cal đem đến cho người dân nghèo sự chăm sóc y tế phòng ngừa. Nhờ vậy, người dân giữ gìn được sức khỏe, tránh phải vào bệnh viện vì những căn bệnh trầm trọng hơn, và việc chữa trị cũng tốn kém hơn.
Một nữ bệnh nhân của NEVHC là Griselda đã kể lại sự giúp đỡ tận tình, hiệu quả của trung tâm, giúp bà và những đứa con nhỏ vừa có được Medi-Cal. Trước đây, bà có thử ghi danh trực tiếp với Medi-Cal online, nhưng tiến trình khá phức tạp, khó hiểu. Việc ghi danh qua trung tâm nhanh chóng hơn nhiều. Nay những đứa con nhỏ của bà đã có thể đi bác sĩ khám bệnh, đặc biệt là còn có thể đi khám chữa răng. Bà tỏ lòng biết ơn sâu sắc NEVHC và chương trình Medi-Cal, và nay thường xuyên khuyến khích những người đồng hương di dân nên làm thủ tục ghi danh để sớm được xét duyệt.
Ông Fitzgerald Graves kể lại trường hợp đau thương của chính gia đình mình. Vào năm ngoái, gia đình ông gặp khó khăn trong việc ghi danh vào chương trình Health Net để có bảo hiểm y tế. Trong lúc chưa có bảo hiểm, con gái của ông vào bệnh viện sinh con. Và sự chậm trễ trong thủ tục với những người không có bảo hiểm đã khiến việc chăm sóc không kịp thời, khiến đứa bé chết ngay khi chào đời.
Dara Montejo là con gái của một bà mẹ nhập cư chưa có giấy tờ mới ghi danh được vào Medi-Cal trong năm nay. Cô kể lại vào năm ngoái đang cùng mẹ đi ngoài đường thì mẹ cô lên cơn động kinh. Vì gia đình không có bảo hiểm y tế, cô ngần ngại không muốn đưa mẹ lên xe cấp cứu vào bịnh viện, vì không biết có trả nổi chi phí hay không. Cô nhớ lại cảm giác hoang mang, sợ hãi vào lúc đó, không biết phải quyết định như thế nào trước sự hiểm nguy đối với mẹ mình. Năm nay nhờ đã có Medi-Cal, gia đình cô không còn phải lo về vấn đề này nữa.
Trong phần kết luận, cô Yingjia Huang cho biết DHCS vẫn tiếp tục cải tiến để việc ghi danh dễ dàng hơn, chương trình Medi-Cal có thể chăm sóc sức khỏe cho các thành viên tốt hơn. Bà Vilma nhấn mạnh sự quan trọng của một nền y tế toàn dân, và tin tưởng rằng y tế phòng ngừa là chìa khóa để cải tiến tính hiệu quả của nền y tế Mỹ. (VB)