*Trận Việt Nam - Uzbekistan: 21h thứ Tư 24/4, giờ Hà Nội.
"Tôi kêu gọi các cầu thủ Việt Nam tập trung vào cải thiện hiện tại thay vì nghĩ về kết quả quá khứ", HLV Giustozzi nói ở họp báo hôm nay 23/4. "Tôi cam kết đưa đội tuyển đến chiến thắng".
Việt Nam bị đánh giá thấp hơn, khi xếp thứ 41 - kém 16 bậc so với Uzbekistan, trên bảng thứ tự futsal thế giới. Ở lần gặp nhau gần nhất, Việt Nam thua Uzbekistan 1-3 tại tứ kết futsal châu Á 2018. Đến kỳ này, Uzbekistan nhất bảng B sau ba trận toàn thắng Iraq 4-1, Arab Saudi 3-1 và Australia 3-2, còn Việt Nam nhì bảng A khi hòa Myanmar 1-1, thắng Trung Quốc 1-0 và thua Thái Lan 1-2.
Theo HLV Giustozzi, Uzbekistan là đội tuyển nổi bật nhất tại giải với kỹ năng, chiến thuật và thể lực xuất sắc. "Nhưng tôi tin vào khả năng của cầu thủ Việt Nam. Họ có thể tạo ra màn trình diễn hoàn hảo để hướng đến chiến thắng", nhà cầm quân Argentina cho hay. "Thất bại đồng nghĩa bị loại nên chúng tôi phải chiến đấu hết sức".
Trong khi đó, HLV Venancio Lopez của Uzbekistan cho rằng giải futsal châu Á ngày càng trở nên thách thức với trình độ tăng lên của các đội. Ông đánh giá Việt Nam có tính cạnh tranh cao và các cầu thủ tiếp nhận hướng dẫn nhanh chóng.
"Không thể đánh giá thấp Việt Nam dù họ thua Thái Lan 1-2", HLV người Tây Ban Nha nói. "Cầu thủ Việt Nam thích ứng tốt với các tình huống khác nhau và thay đổi chiến thuật linh hoạt. Uzbekistan phải chứng minh có khả năng kiểm soát cuộc chơi".
Chiến thắng là ưu tiên hàng đầu của đại diện Trung Á, dù họ là chủ nhà và chắc suất dự futsal World Cup 2024. HLV Lopez muốn các học trò tập trung tối đa vào trận tứ kết, coi đây là tình huống sống còn để nỗ lực hết mình vượt qua.
Đội chiến thắng cặp đấu này sẽ vào bán kết gặp Iran hoặc Kyrgyzstan. Nếu thắng, Việt Nam sẽ chắc suất dự futsal World Cup lần thứ ba liên tiếp. Nếu thua, thầy trò Giustozzi vẫn còn cơ hội khi dự vòng play-off cho bốn đội thua ở tứ kết, để tranh một vé vớt.
Hiếu Lương