Thai-League không dừng vì U-23 Thái Lan tập trung nhưng các CLB hợp tác với đội trẻ "nhả quân", cùng với HLV Masatada Ishii cũng lên đường sang Qatar làm trợ lý cao cấp cho HLV Issara Sritaro.
Chủ tịch LĐBĐ Thái Lan, Nualpham Lamsam (madam Pang) hết lời khen ngợi các CLB đã hợp tác nhả quân lên đội trẻ mà Thai-League bóng vẫn lăn, không như V-League phải dừng cho đội U-23 Việt Nam đá giải U-23 châu Á cũng là vòng loại Olympic Paris.
U-23 Thái Lan rơi vào bảng C cực kỳ thách thức cùng với nhà đương kim vô địch Saudi Arabia, Iraq và Tajikistan.
Madam Pang đã "duyệt" HLV Masatada Ishii sẽ kề vai sát cánh cùng đội tuyển trẻ Thái Lan với HLV Issara Sritaro để tư vấn khi cần thiết. Chiến lược gia Nhật cũng là "quân sư" cho đội trẻ này.
Nữ chủ tịch FAT cho biết: "Đội gặp một số vấn đề về khâu chuẩn bị do nhiều cầu thủ trẻ là trụ cột của CLB. Thai-League thì không dừng, nhưng cuối cùng mọi chuyện được giải quyết vì nhiều CLB đã vì tổ quốc, vì bóng đá quốc gia".
Nhiệm vụ của "cố vấn" Masatada Ishii là "điệp viên" xem các đối thủ, trước mắt là cùng bảng thi đấu của U-23 Thái Lan. Sau đó, ông hội ý với HLV Sritaro đưa ra đấu pháp hợp lý, nếu đội vào sâu hơn thì ông Ishii tiếp tục làm "quân sư" cho đội trẻ Thái Lan khi dự khán các trận khác là đối thủ của U-23 Thái Lan.
Đây là lần thứ năm liên tiếp, U-23 Thái Lan góp mặt ở vòng chung kết U-23 châu Á, năm 2020, họ là chủ nhà vào tứ kết và thua Saudi Arabia 0-1, giải này U-23 Hàn Quốc vô địch.
Sang năm 2022, Thái Lan cùng bảng với Việt Nam, Malaysia và Hàn Quốc thì Thái Lan và Malaysia chia tay ngay sau vòng bảng, còn Việt Nam vào tứ kết thua Saudi Arabia 0-2 và sau đó Saudi Arabia lên ngôi vô địch.
Không loại trừ khả năng U-23 Thái Lan cũng hướng đến tấm vé đi Olympic Paris mà khu vực châu Á có 3, 5 suất.
Như vậy, bốn đại diện Đông Nam Á thì có Thái Lan và Malaysia "ủ mưu" săn vé đi Olympic, còn Indonesia và Việt Nam thì không nêu mục tiêu cụ thể.